科普帖子前言

我從小喜歡看小說聽評話，在上麵所花的時間遠比念教科書要多，對中國曆史的了解首先是由演義小說編織起來，然後才有興趣讀起正史糾偏細節。我常常想：要是自然科學也有這樣的演義小說做先導，學起來豈不是有趣得多？

好的科普文章應該像偵探小說一樣，不斷提出疑問，促進讀者思考，在引導的過程中將核心概念和思想精華呈現出來。我的想法是用故事和調侃形式引誘讀者看下去，但在調侃和故事的背後都必須是認真的。想聽書的不費腦筋也行，略過難點也能看得下，對理論多少有點印象。有心的可以捉摸，動點腦筋能嚼出味道來。想弄明白的可以查書，對已經學過教科書的人進一步研究有點幫助。最後能得到多少取決於讀者自己。我則花點力氣把把科學理論的核心藏在故事之中，用日常生活簡單的邏輯將研究論文中的核心思想展示出來。對要點留下中英文正規術語，以便讀者查找進一步學習。

二次大戰以後科學研究成為很多人的職業，研究的論文就像流水線上產品一樣的製造，按指數函數爆炸式的增長。多年前我在科學院研究生院講課時曾經說：“在浩如煙海的科學文獻中尋求答案，搜索的技術將至關重要。” 現在看來搜索雖然可解一時之渴，但終究會趕不上文獻增長的速度。真知灼見將淹沒在信息的海洋裏。經常有新發現的統計研究的結果，更讓人感到矛盾混雜無所適從。我想在這科研進化自然淘汰過程中，能保留下來真正的基因應該是：深刻的概念，精巧的邏輯，和將它們觸類旁通應用的技能。這些科學知識基因的傳承若是在頭腦還未被環境汙染之前，而不是在枯燥課本論文之後將會惠及更多人也讓學習更容易。 所以科普的工作是要用輕鬆的方式揭示核心概念，展現精華思想，舉例意外的應用，來進行這個傳承。

人就這麽奇怪，你直接了當精確細致地寫在教科書上的不願看不理解。你東拉西扯，指桑罵槐地說一通，敲一下腦袋，有人明白了顛顛地找書來看。這當然不是每一個人都這樣的，我希望像這樣一類人特別能夠從中受益。

在這裏我想寫一些比較深入的科普文章與大家分享。“比較深入”指不是中學生課外讀物，而是麵對有大學程度的讀者。不是人雲亦雲的二手文章，而是自己直接從相關的教科書，論文，定理消化理解而來的體會和自己的研究結果。“科普文章”指盡量不用複雜的數學工具，將抽象的理論說得直觀有趣些。我的努力是要平衡生動的調侃和嚴謹的理論間的分寸。首先，使得對文章題目感興趣的人能夠跟下去。其次，花一點腦筋能夠了解相關理論的核心思想。第三，對於有意進一步學習的人有所幫助。希望能夠做到這些，也希望大家能就這方麵多提寶貴的意見。