三角星座(Triangulum)圍繞仙女座星係旋轉的模擬圖。模擬圖覆蓋的時間跨度達到300萬年，是根據設在夏威夷的天文望遠鏡觀測到的實時數據製作的。
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根據最新的研究，因為仙女座巨大的引力，三角星座圍繞其旋轉，而且三角星座的恒星被仙女座拖拽走。
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仙女座星係(Andromeda galaxy)是離我們所在的銀河係最近的一個星係，距離地球大約250萬光年，似乎正在吞噬較小的星係。
北京時間9月4日消息據英國《每日郵報》報道，近日，天文學家拍下了仙女座星係吞噬鄰近星座的照片。這些非同尋常的照片顯示，巨大的仙女座星係“狼吞虎咽”一個臨近的較小星係。專家把這些照片稱為太空攝影的“聖杯”，這也是人類首次拍下此類照片。
仙女座星係(Andromeda galaxy)是離我們所在的銀河係最近的一個星係，距離地球大約250萬光年，是一個典型的螺旋星係(Spiral Galaxy)，但規模比銀河係大。仙女座星係直徑達16萬光年(銀河係為8萬光年)，含有2億顆以上的恒星。天文愛好者早就知道仙女座星係通過吞噬其他星係而不斷擴張，但是這是天文學家首次通過照相設備將仙女座星係的擴張捕捉下來。
據悉這些非同尋常的照片是由來自歐洲、加拿大、澳大利亞和美國的天文學家組成的一個國際研究小組拍攝的。這一國際小組對仙女座星係進行了有史以來最大規模的照相檢查，覆蓋了直徑達一百萬光年的廣袤宇宙空間。
來自英國布裏斯托爾大學物理係的雅芳-哈克瑟博士(Avon Huxor)表示這些照片提供了直接的證據證明，一些星係天生就是“掠食者”。天文學家已經將研究文章發表在科學期刊《自然》雜誌的網絡版上，雅芳-哈克瑟博士是該研究文章的作者。
雅芳-哈克瑟博士說：“星係是大量恒星和其他物質因為引力而聚集在一起的巨大集合。理論認為星係通過吸收較小的星係來演化、成長。驗證這一點的一種方法是找到這一過程的殘留物。”不過哈克瑟博士表示，“找到這些微弱的殘留物是困難的，因為這需要在比星係要廣闊數百倍的廣袤區域去尋找。”
據悉，除了地球所屬的銀河係，仙女座星係是在北半球唯一能夠看到的河外星係。而銀河係和仙女座星係正在相互靠近對方，在大約30億年後兩者可能會碰撞，在融合過程中將會暫時形成一個明亮、結構複雜的混血星係。該項研究是首次對仙女座星係的擴展成長展開的研究。哈克瑟博士說：“關於這項研究最激動人心的是，我們第一次能夠非常細致地觀測到星係的融合。非常奇怪的是，對我們所屬的銀河係很難展開類似研究，因為我們身處其中，使得分析數據背後的含義變得困難。”
據了解，曾有天文學家拍攝下較小的星係“死亡”後的遺跡。今年早些時候，天文學家在仙女座星係發現了首個銀河係外行星存在的證據
