2500萬光年發現奇特星係形似鯨魚
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鯨魚星係下邊界之外有一個伴星係
北京時間5月5日消息，英國《每日郵報》5日公布了2500萬光年的“鯨魚”星係照片，它的五彩繽紛的顏色在黑色天際中赫然醒目。美國宇航局研究人員給它取了個學名叫NGC 463，但是其他人把它叫做“宇宙青魚”或者“鯨魚星係”。
在這幅壯麗的彩色影像裏，星係黃色的核心、黝黑塵埃雲氣、明亮的藍色星團、以及紅色的恒星形成區皆清晰可辨。它的一個有名的特征是它會噴出一個熱氣暈輪。鯨魚星係位於北邊的獵戶座附近，它的大小與我們的銀河係類似。有點變形的楔形成外觀和明亮的星群讓人們很容易找到它。
使用高性能的望遠鏡，他們還發現在圖像的下邊界之外有一個伴星係，這是一個曲棍球杆狀的變形星係，學名叫NGC4656。美國宇航局的科學家稱，從氣體和塵埃的變形與拖曳形跡可以推斷這兩個星係和鯨魚星係上方的星係在很久以前曾經近距離接觸過
科學家發現數百流氓黑洞在銀河裏徘徊
流氓黑洞藝術概念圖
北京時間5月5日消息，據美國宇航局太空網報道，最新預測稱，早期宇宙留下的數百個巨型黑洞可能正在銀河裏四處遊蕩。科學家認為，最初這些流氓黑洞 (rogue black hole)都潛伏在一些微小的低質量星係的中心。經過數十億年後，這些侏儒星係不斷相撞，彼此吞並，慢慢形成像銀河一樣的龐大完整的星係。
以前曾有人提出這種流浪黑洞的說法，但是一項最新電腦模擬認為，有數百個這樣的黑洞被遺留下來，並預測說，這些黑洞現在可能被很多小型星團包圍著。美國哈佛·史密鬆天體物理中心(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics，CfA)的研究員阿維·勒布(Avi Loeb )說：“這些黑洞是銀河在過去留下的遺物。可以說我們是考古學家，通過研究這些遺物，了解我們星係的曆史和早期宇宙的黑洞形成史。”但幸運的是，地球非常安全。距離地球最近的流氓黑洞也至少有數千光年之遙。
天文學家希望通過確定它們的位置，獲得與銀河形成有關的線索，因為科學家認為這些黑洞起源於宇宙的星係形成時期。最新電腦模擬顯示，中心有黑洞的兩個年輕星係相撞後，它們的黑洞會合並成一個黑洞。在合並的混亂時期，黑洞可能會被拋向星係的邊緣。據該研究預測，目前在銀河係外部區域存在著數百個流氓黑洞，每個黑洞的質量都相當於1000到100000個太陽的質量。這些黑洞很難被探測到，因為它們在一般情況下是不可見的。隻有當被黑洞吞噬的物質在加速向內飛駛的過程中溫度變的很高，天文學家才能觀察到這些黑洞。
另一個跡象表明流氓黑洞確實存在：當黑洞逃逸出來時，侏儒星係中環繞黑洞的星團會出現被拉拽的跡象。僅有最接近黑洞的恒星被猛拉出來，這個現象發生後，整個星簇會變得更加緊湊。這些星簇非常小，從遠處看，其中的每一個星簇看起來就像一顆恒星。天文學家必須利用更多方法，才能分辨出它們，例如把星簇的光線與它的組成成分的顏色區分開來，發現隱藏在星簇內部的單一恒星。哈佛·史密鬆天體物理中心的賴安·奧利瑞(Ryan O'Leary)是這篇研究論文的聯合作者，他說：“黑洞周圍的星團相當於燈塔，警示著它的周圍存在‘危險暗礁’，如果沒有這些恒星指引，我們根本不可能發現這些黑洞。”
我們星係裏的黑洞數量主要取決於這個星係裏擁有多少核心包含黑洞的早期星係構成物，以及這些原星係合並形成銀河的方式。尋找和研究這些黑洞，將為人們提供有關我們的星係發展史的新線索。定位作為“路標指示牌”的星團，將是發現黑洞的最簡單方法。勒布說：“到目前為止，天文學家在銀河周圍一直沒找到這種高密度的緊湊星團。現在我們清楚自己希望獲得怎樣的研究結果，我們將通過研究現有太空探測結果，尋找這種新型天體。”
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