朝鮮戰爭前期，美軍已經奪取了朝鮮半島的製空權，所以美軍飛機沒有後顧之憂地支援掩護地麵部隊作戰、運輸、聯絡。二戰的經驗告訴各國領導人，陸軍地麵部隊，無論有無信仰，無論有無經驗，無論人數多少，沒有空軍的掩護和支援，在戰場上就是一堆堆幹等著挨炸的肉。
當斯大林煽惑唆使毛澤東中國出兵朝鮮時，曾經應允屆時出動空軍掩護地麵部隊，但隨後又突然變卦，改為蘇聯空軍僅在鴨綠江以南至清川江以北之間的地段（即米格走廊）活動，而拒絕南下支援中朝地麵部隊，為什麽呢？
眾所周知，斯大林雖然同意了金日成發動戰爭，但也是有條件的！當時斯大林對金日成明確自己的態度：（如果美出兵幹涉），“即便你被踢掉門牙，我也不會管的”。1950年9月15日，美軍誘敵南下敵後登陸的計劃實施後，北韓軍慘敗，金日成隨即向蘇聯和中國發出了求援請求。俄羅斯人高貴的鮮血豈能為朝鮮的黃皮猴子白流？果然，斯大林拒絕了朝鮮的要求。雖然毛澤東接受了這一要求，但斯大林原來答應的出動空軍地麵掩護一事也便宣布無效，斯大林改變主意的原因可能很多， 但其中兩個空軍事件不能不是斯大林考慮的主要原因。
1950年9月4日，仁川登陸以前，美國海軍福吉穀號航母四架海盜式艦載戰鬥機在朝鮮半島西部海域執行護航任務，在距離中國旅順東南方向100公裏的海麵遭遇兩架蘇軍紅旗太平洋艦隊（旅順基地）的道格拉斯A－20武裝偵察機。這型偵察機是美國二戰租借蘇聯的武器之一，因為該型飛機裝備武器並具有戰鬥機性能，VF－52中隊的理查德. 道恩斯上尉率領僚機愛德華. 蘭尼少尉奉命前去阻攔，攔阻中，一架A－20轉向飛離現場，而另一架則被蘭尼少尉擊落，飛機墜入大海，三名蘇聯飛行員死亡。事後蘇軍聲稱正常訓練時遭到無端攻擊，而美軍則聲稱是蘇軍首先開火攻擊美機，所以是一場說不清的的官司，最後蘇聯方麵隻好吃了啞巴虧，不了了之。
1950年10月8日，美國空軍第5航空隊第49戰鬥機聯隊的飛行員阿爾頓.坎貝克中尉率領僚機阿蘭. 戴爾芬道夫駕駛兩架F-80流星式戰鬥機從大邱機場起飛，任務是攻擊朝蘇邊境的朝鮮城市—城津的一個軍用機場。由於沒有無線電導航和地麵坐標觀察失誤並遭遇地麵防空武器的射擊，美軍飛行員錯誤地飛越了朝蘇邊境，並且攻擊了距離邊界約100公裏的海參威附近的卡亞華契卡空軍基地。雖然機場上停列的北朝鮮戰場未曾發現的P-63型戰鬥機 （也是美國二戰援助蘇聯的武器）， 坎貝克上尉還是決定使用機載武器襲擊。美機在毫無防備的機場上空如入無人之境，兩次低空掠過機場，擊毀蘇軍第821殲擊航空團的八架P－63戰鬥機，引起的大火燃燒了整整一個星期。當蘇聯方麵提出抗議，美軍調查了兩名飛行員，確定是誤擊，當即認錯道歉，並將兩名飛行員送交軍事法庭。雖然美軍擔心此舉可能會給予蘇聯開戰出兵的借口，但是蘇聯並沒有借機發作，此事最後也不了了之。
通過這兩次事件，充分證明了蘇聯空軍的整體劣勢和飛行員訓練不足。老謀深算的斯大林知道，如果蘇聯空軍不能奪得製空權，很難在朝鮮戰場低空支援中朝地麵部隊，飛機被擊落和飛行員被俘的可能性大大增加。如果美國拿到蘇聯戰俘的證據，將對蘇聯在聯合國和世界麵前的“好人”形象極為不利，因此斯大林最終下令蘇聯空軍暫時不出動。
考慮到現代化戰爭沒有空軍掩護將是極為慘烈的結局，斯大林在海參威事件發生後的第三天對來訪的周恩來和林彪說：蘇聯空軍尚未做好戰爭的準備，無法按時出兵掩護中國地麵部隊（中國人的命畢竟也是命）。由於我們不能提供空中掩護，你們也可以不必出兵。但是，中國軍隊已經秘密入朝，兵站後勤在10月1日就入駐朝鮮，毛澤東主觀上也是好戰，所以中國還是下定決心，不怕犧牲（不怕農民的兒子丈夫們犧牲），出兵朝鮮。
後來蘇聯空軍雖然出動，但活動範圍也僅僅限於米格走廊的空中格鬥，嚴禁飛行員飛到北緯40度以南，以防飛機被美軍擊落後俘虜。除此之外， 還規定了其他限製：通訊不準使用俄語，飛機塗中國機徽，飛行員穿中國軍服，機場嚴禁外人進入，即便戰死，除各別高級軍官以外，其餘就地掩埋。由於蘇聯是秘密戰爭， 因此也無法宣稱戰果，蘇軍的戰果也就堂而皇之地成了中國空軍的戰果，因此也成就了一批張積慧式的“英雄”。杜魯門政府對此雖有耳聞，但一是沒有確鑿證據，二是也不便（不敢？）與蘇聯翻臉，隻好心照不宣，正如美國空軍參謀長範登堡將軍對杜魯門的戰爭政策挖苦說：共產中國竟然也一夜之間成了空中強國。
