當今各種早教模式及早教理念衝進人們的視野、挑戰傳統觀念。隨著寶寶一天天長大，如何培養寶寶的特長、最初的定向、時機的選擇等諸多問題常常令毫無經驗的年輕家長感到頭痛。
寶寶的特長培養，有可能成就他日後的事業方向，也很可能成為令寶寶一生受用不盡的精神財富。
中美寶寶學鋼琴現狀對比
國內流行鋼琴熱。有的父母不管寶寶是否樂意，也不管寶寶學鋼琴條件是否成熟，隻要經濟許可，不惜化重金買鋼琴、請名師，將寶寶硬要送去學。理由嗎？彈鋼琴是一門高雅、上等的藝術，不能輸在起跑線上。盲目攀比的結果往往事與願違，培養的不是鋼琴愛好者，而是鋼琴的敵人。
在美國也注重培養寶寶的特長，但尊重寶寶個人意願，按其喜好，量體裁衣，絕不包辦代替。寶寶想學什麽特長，父母的責任就是創造條件滿足寶寶學習的需要，一切隨其自然發展。美國寶寶選的特長絕大多數並不是鋼琴，而是遊泳、網球、籃球、橄欖球、體操、跆拳道等體育項目。這和美國全民運動熱有關。在美國常見的學鋼琴小孩大都有一定的音樂才能，而其中不乏華裔子弟。
寶寶學鋼琴的目的
日本雅馬哈公司有一句很有名的廣告詞：“學音樂的孩子不學壞”，這句名言征服了無數父母的心。
美國認知神經係統學會年會上發表的一項研究表明，演奏樂器能加強兒童左右半腦之間的聯係，並改善雙手的協調能力。美國研究人員最近發現，讓孩子在很小的時候學鋼琴要比讓他們過早地接觸電腦更有益處。因為鋼琴的鍵盤要比計算機的鍵盤對開發兒童智力更加有用。
美國《紐約時報》報道說：在對5歲以下兒童進行的研究中，威斯康星大學的勞什爾博士發現，那些接受過鋼琴訓練的小孩，在對數學、國際象棋、科學、工程學的智能測驗中，得分要比其他兒童高出34%。認為這一點對於他們將來在數學和科學方麵的表現是至關重要的。
幼年時的音樂訓練，促進這些神經細胞同大腦中負責抽象推理、特別是理解數學概念所需要的那一部分神經細胞相聯係。音樂訓練能夠培養兒童的抽象推理，可能使其在今後的學習中數學成績更加優秀。
在學習鋼琴的過程中還能學得三種能力，即：注意力、協調力與自信力。這三種能力都是孩子健康成長所需要的。 學習彈奏鋼琴需要這三種能力。無論任何事要幹得出類拔萃，也都必須具備這三種能力。不能想象一個注意力不夠集中、腦眼耳手腳協調能力弱、自信心不強的孩子會是鋼琴彈奏水平較高的學生。也正是鋼琴學習對這三種能力的客觀“苛”求，使得每一個學鋼琴的孩子能從中大大提高這三種能“力”。這正是孩子練琴的益處之一
彈鋼琴可以同時鍛煉左右手、增進整個大腦發育，也能促進聽覺、視覺、記憶、思維的發展以及培養寶寶堅強的毅力、鍛煉寶寶的性格；在練琴的過程中培養寶寶良好的處事習慣和鍛煉其良好心理素質等等如此眾多的優點以及鋼琴令人無法抵擋的魅力，使得越來越多的美國家長將鋼琴作為素質教育培養的基本課程。學音樂不是要培養天才，而是為了提高寶寶的素質。
寶寶學鋼琴的最佳時機
彈好鋼琴確實需要練好‘童子功’，但不是越早越好，據非正式統計在重大國際比賽中獲獎者開始學琴的年齡是5～15歲左右。因為兒童的生長發育是先由大肌肉活動開始，再到小肌肉的細膩動作，而彈琴需要的是很具技巧性的小肌肉動作，需要相當的耐性。
一般5歲開始比較合適。這個年齡的孩子無論認知能力還是自我約束能力，都有較大提高，手指條件也適合開始練琴，對音樂也有了一定的分辨和理解能力，更易培養他的興趣，發掘他的潛力
年齡太小的寶寶協調性稍差且坐不住，此時學琴無異於拔苗助長。因此，過早送寶寶去學鋼琴、電子琴、小提琴等樂器是不適宜的。
在美國如何培養寶寶學鋼琴的特長
愉快的家庭音樂環境
音樂不僅是一門給人以美感的聽覺藝術，而且是開發大腦潛能的最佳途徑之一，所以我特別重視對小哥倆音樂能力的開發。寶寶一出生，我在他的嬰兒床上懸吊了一個電動音樂玩具狗。可以自由翻滾和旋轉360度，並能放莫紮特、貝多芬等經典音樂，寶寶兩眼就會跟著小狗一上一下的移動，聽著優雅的莫紮特樂曲兩支小腳就自然地、有節奏地動起來。晚上就聽著搖籃曲進入夢鄉。
當小傑三個多月時，我給他提供各種大大小小的電子音響玩具，每天抱著小傑，扶著他的兩手在電子琴上隨意彈奏，同時讓他跟著拍子，在我的雙腿上抖動以培養他的節奏感。教他用小手隨著音樂節拍隨意敲打電子鼓，並扭動身體，使肢體語言更加豐富多彩。
周末我帶小哥倆自己去挑選音樂光盤，小驊挑Wiggles音樂舞蹈光盤，小傑挑 Mike Jackson盤。各自積存了十幾盤。寶寶的睡房、遊樂室、飯廳、客廳都有小型ＤＶＤ播放機。小驊３歲時，清早起床，就自己打開ＤＶＤ和電視放Wiggles、對著屏幕邊跳邊唱，天天如此，像著迷似的。現在小傑最喜歡聽Mike Jackson的歌，還會扭兩下太空步呢！
小傑兩歲時給他買了吉它，他愛不釋手，從早到晚不停地彈。還讓我請老師教他。剛好表哥放寒假來玩，帶來了大笛它。就教起了小傑，他學得特認真。邊彈邊玩、開心得很，搖搖晃晃、真像個小吉它手。
小哥倆還經常一起彈電子琴或邊彈邊跳。小驊特別喜歡在電子琴上隨意彈奏，沒人教，開關亂撥一起，竟然能配出很悅耳的節拍。奇了！我問他要不要學鋼琴？小驊當即回答：“他喜歡彈鋼琴！”
自老大小驊出生起，我一直讓家中充滿優美的音樂，讓小哥倆在音樂伴隨下快樂成長，寶寶在日積月累的熏陶之下自然會培養出良好的樂感，六年時間我為小驊學鋼琴打好了前期音樂鋪墊。
愛好是最好的老師
寶寶愛好廣泛，活潑好動，不管什麽新花樣，都想試試。我們隻是提供條件，讓寶寶充分發展。小哥倆樂感很強，在家跟著音樂，會搖搖擺擺地跳起來，報名參加了舞蹈班。可到班上就不跳了，我們也不勉強。也學過網球、籃球。小驊三歲時，我帶他到老師家學小提琴，可他總是跳跳奔奔，老師沒法教。隻好作罷! 後來又學遊泳、足球、跆拳道、電子琴、鋼琴。幾年來，我們在小哥倆不同的嚐試中仔細觀察寶寶的喜好，也讓寶寶發現自己的才能。
如何定向呢? 著名鋼琴教育家但昭義說：＂欲讓寶寶成才，最好的方法是根據他的性格、愛好和某個專業所必需的客觀條件，因材施教。而愛好，則是寶寶最好的老師。＂我們將定向的決定權交給小驊。小驊喜歡遊泳和鋼琴，但對跆拳道情有獨鍾。最後小驊自己決定學鋼琴和跆拳道。盡管每周學一次鋼琴，兩次跆拳道，很辛苦，但是他自己決定的。很樂意學，有時生病了，還非要去學。
慎選第一任授課老師
寶寶是否喜歡音樂，能否愛上音樂，很大程度上取決於他們的第一位音樂老師，因此授課老師的選擇至關重要。小驊很調皮搗蛋，不太集中精力，第一位老師教不了他。後來，我在廣泛調查的基礎上才選中了現在這位老師。他是MSU大學教授，一位意大利老音樂家，慈眉善目，很有耐心。老師講幾分鍾，他還能聽聽；講５分鍾以上，小驊的腦子不知跑向何方？老師先與小驊搞好關係，一老一少還能玩起來，現在要求越來越嚴格，還誇讚小驊進步真快啊！
父母耐心輔導
我自己並不懂鋼琴，每周由我固定接送小驊到音樂老師家一道聽課。學鋼琴是個漫長的過程，手形的塑造、基礎的訓練、對節奏的把握、對音樂的理解，都需要相當長的時間。小驊學、我也學。在輔導小驊過程中我也常常急躁，這是大忌。為了輔導和督促小驊學琴，我不得不培養自己的耐心和毅力。最終的目的是要寶寶自發性的操練，在培養興趣與練習技巧間取得平衡。每天晚上7:00，小驊準時來到琴房，彈半個小時。開始是不情願，在我的堅持下，現在已習慣成自然。
在輔導過程中不能隻是嚴格要求。Good job， good try， you are great， 類似鼓勵孩子的話要常不離口。好孩子是誇出來的。這種樂觀鼓勵法對提高孩子學鋼琴的興趣和信心很有用。讓孩子發自內心的喜歡彈鋼琴比什麽都重要。小驊現在慢慢地喜歡上鋼琴。彈時也有點感情。老師還讓他參加鋼琴比賽呢！
哥哥教弟弟探鋼琴
弟弟小傑一看到哥哥練琴，就來湊熱鬧，也想學鋼琴，但老師說他太小，還要等一等。哥哥小驊自願擔起了老師，但每次要讓小傑付一美元學費。小哥倆就此談妥。小驊自己練完琴後，就叫小傑來彈。開始小傑不好意思，小驊就一板一眼地講給他聽，讓小傑坐上正位，自己站在旁邊示範教他。兩人彈著彈著就興奮地合奏起來。看來！小哥倆合奏鋼琴曲的那一天指日可待。
學音樂不是精英教育，而是素質教育，讓寶寶從音樂中體味到更多的人生吧！
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