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古代讀書人眾多,通過科舉考試最終端上鐵飯碗的讀書人,畢竟極少數。沒謀到一官半職的書生,要就業,必須有拿得出手的證據———證明自己有文化。這個“證據”放今天來講,貌似文憑了。然而,古代官方並不曾對讀書人發放各種畢業證書,那麽,書生們靠什麽標明自己的身份呢?
是作品。在古代,作品往往代表著“文憑”。比如唐朝,書生們經常將詩文等自己創作的成果,寫在卷軸上,送給官場顯貴、名士要人,借此表現自己的才華程度,以期獲得青睞,希望能得到軍師、師爺、謀士、賬房之類的職位,掙點薪水養活一家老小。如果窮到家徒四壁的地步,家裏等米下鍋怎麽辦?文人們迫不得已,隻好擺個地攤賣作品,管它後世值多少錢,先填飽眼皮底下的肚子再說———拿今天的眼光來看,相當於賣文憑。
有件趣事,講的就是彼時的文憑買賣。
一位姓李的書生,登門拜訪湖北某地方官員李播,意欲毛遂自薦。李生主動出示“文憑”———一首詩,李播看完後直發愣,脫口而出:這不正是我當年的作品嘛!原來,李播年輕時窮困潦倒,曾經勇立街頭賣詩一首,得錢100文。孰料,當年的買主,如今卻手持李播作品向李播推銷!
在事實麵前,李生自知理虧,無奈之下請求李播原諒他,坦白確實屬20年前所買,目前家道中落,出來混口飯吃。李播聯想到自身當年的境遇,不禁產生了惺惺相惜之感,不僅沒有追究李生使用“假文憑”欺世盜名的責任,還給他飯吃送他衣物。而且,對於李生臨走時對此作品的版權要求,李播甚至也痛快答應:反正我現在不愁吃不愁穿,一篇舊作也用不著了,你喜歡就拿去吧。
送李生出門時,李播大人隨口關心一下:你準備去哪裏呢?李生答:我想投靠我的表叔去,他現在是荊南節度使,應該容得下我這個表侄吧,哦對了,我表叔大名叫盧弘宣,往後常聯係哦。
李生話音剛落,李播再次震驚了,不過大人大量,他隨即換上寬宏的笑容:對不起,這位盧弘宣恰恰是我的親表叔。李生一聽也呆了,不過事已至此也沒什麽不好意思的,索性率開性子講真話:大人您既然連自己的作品都送給我了,表叔借我一下又何妨……而李播呢,竟無話可說。
想必,李播作為過來人,內心早已悟透:不管是文憑,還是當大官的表叔,無非是塊求職時的敲門磚。人生有些時候,看似虛無縹緲的“磚頭”,其實挺重要,但等到功名實現之日,拋棄它們也沒啥大不了———猶如今天的“成功人士”所言,欺騙成功就算職業成功啦……
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