這座立交橋因為走法特別而聞名於世，其周邊的交通指示牌也別具一格 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 請看下麵這座立交橋，並順便做一道選擇題： （如果開車要從左側的西麵開往下方的南麵，因為早7點到晚8點右轉小轉彎是禁行的（也就是紅線所示），所以必須按黃色的路線才能行進）
A：這是聯通讚助的。所以...
B：京城嘛，當然要有中國結
C：加油站為了多做生意搞的
D：為了保衛北京不給外敵入侵(傳說本.拉登派到北京的恐怖分子就是在這裏轉暈方向而自殺的)
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記得上次聽一從北京回來的哥們說：他們在北京玩了七天就玩了一景點----北京西直門，更為驚奇的是他們竟然在那裏遇到了一土著人打著手勢告訴他們：他在這裏活了大半輩子了 。
去年去北京開了阿姨單位的車，司機做副駕駛上，上了橋走了半天下不來，我和單位的司機一頭汗（我開車快一年了，單位司機是北京本地人，開了快20年了）最後我真連北都找不到了（那天陰天），“說我不開了你來開吧，我真不行了！”，結果他是一路逆行衝下去了，末了罵了句“老子喝這這個月的獎金不拿了，他*的在橋上都快轉吐了。
網上笑話說，美國攻打北京時，101空降師按照開發商公布的地圖在天安門廣場空降，結果落到了回龍觀（樓盤別管離城裏多遠，都敢在自己的地圖上標上天安門），沒辦法往城裏打吧，打到西直門橋，怎麽也轉不下去了，結果部隊因此被全殲，西直門橋的設計者被授予了“共和國衛士”稱號。
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請看看大英百科全書中的解說: 西直門立交橋
西直門立交橋，北起西直門小立交，南至西直門外南路，全長為550m；東起西直門內大街樺皮廠胡同，西至高梁橋立交，長500m；新建三層互通式立交。下層西三環主路拓寬為雙向十車道；中層為東西向跨線橋跨越西二環路，連接西內西外大街；上層為定向匝道橋。
上部結構為後張預應力T梁、鋼箱梁及後張預應力連續箱梁；下部結構為鑽孔灌注樁、鋼筋混凝土承台、墩柱、橋台。橋梁麵積總計16083.4平方米。橋梁總長 1284.059m。工程於1999年4月開工，9月竣工。
西直門立交橋在原地拆舊建新工期僅194天，創國內城市立交橋建設之奇跡，並運用10項新技術。工程榮獲2000年度優質結構"長城杯"、優質工程"長城杯"獎，並獲得2000年度中國市政工程金杯獎。
舊西直門立交橋建於1979年，是當時北京最大的立交橋（北京的第一座立交橋為複興門立交橋），東西長540米，南北長450米，占地4.5公頃。橋麵通行方式為三層轉盤式立交，包括4 座匝道橋、兩座慢車橋、一座高架轉盤橋、一座支線橋和35000平方米路麵。舊西直門立交橋全高32米，也是當時北京全城最高的橋梁。
舊西直門立交橋分三層組織交通，下層為二環路南北向直行快車道，中層為橢圓形轉盤慢車道，供自行車與行人通行，與二環路南北輔路和西直門內外大街東西向輔路相連。上層為連接西直門內大街和西直門外大街的轉盤快車道。該橋設計機動車每小時最大通行量為6000輛，非機動車最大通行量為20000輛，橋梁承重為30噸載重汽車和100噸載重平板拖車。
隨著城市的發展，西直門立交橋成為城市道路交通擁堵的主要路段。為了分流這一地區的交通，交管部門在舊西直門立交橋上設置了極度複雜的轉彎方式，以迫使司機盡量避免使用該橋。例如，自二環路由南向東直接右轉進入西直門大街是被禁止的，規定的轉彎方法是先由輔路經360度轉彎上至第二層的慢車橋，然後經270度轉向向西至慢車橋西北端，然後270度轉向向南，經360度轉向進入二環路西側輔路，然後再作270度轉向上至慢車橋南側，然後再向東進入西直門大街。一個簡單的90度右轉彎需要經過兩個360度轉彎和3個270度轉彎才能完成，其複雜性令許多本地的熟練司機在橋上迷路，或轉至錯誤方向。由西直門外大街自西向南右轉、前往西二環路，也需要采取同樣的繞行方式。
由於這種通過設置人為障礙、惡化交通環境來疏導交通流量的措施效果並不理想，因此舊西直門立交橋最終還是於1999年被拆除，隨後後建立新了西直門立交橋，預計通行能力為每小時12000輛機動車。西直門新橋設計者為聶大華，是北京市政設計研究總院四所副總工程師，1985年畢業於北京建工學院。新西直門立交橋於1999年3月6日開工，9月17日竣工並通車，造價約人民幣2億元。
新西直門立交橋由於對交通流量發展趨勢的錯誤估計，設計不合理，路標指示混亂，造成了更為嚴重的擁堵，民眾的批評聲不斷。由於過分照顧主要交通方向的機動車，支流方向的機動車如果需要右轉彎就必須盤橋行駛，加大了車流量。此外，新西直門立交橋的各進口通行能力高，出口通行能力低，進出口位置設置不合理。此外新西直門橋還設置了多處禁行、禁左標誌，不但使司機迷惑，而且交通標誌放置的位置也極不合理，無法提前提醒司機分流。
民眾對西直門橋的最大抱怨就在於，由西向南一個簡單的右轉被設計成了盤山公路型的盤橋，詳見示意圖。紅線在7時-20時是禁止通行的（公交車輛除外)。
普通車輛從西側駛入，需要先向東過西二環，連續右轉進入西二環東側道路向北行駛，穿越西直門大街後再連續右轉，進入西直門大街北側道路向西行駛，再度穿越西二環，連續右轉才最終進入西二環西側道路向南行駛。
由於這種設計過於複雜，因此在互聯網上出現了許多針對新西直門立交橋的惡搞文章，如“北京西直門交警的故事”、“2010年美軍攻占北京迷路記”、“如果西直門橋早修400年，李自成絕對進不了北京”等網文。
西直門立交橋的名聲甚至傳至國外，日本網民對西直門立交橋有如下的評價：“北京の西直門の立體交差點まで來たのだ…ここは世界中渋滯の名所で!…… ここは設計が悪く複雑で、標識も少なく評判の悪いところである……立體交差から出られなくなって、ぐるぐる回っていたという話である……”（北京西直門立交橋是世界聞名的堵車勝地……此處以設計之極端複雜、缺少標誌而享有昭彰惡名……據說此橋上去之後就下不來，隻能在上麵繞了一圈又一圈，繞了一圈又一圈……”）
