周二早晨剛到辦公室，手機顯示小白來電。她用的是單位的手機，即使是從中國打過來，號碼也顯示是華盛頓DC來電。前幾天我給小白打過電話商量給小哼安排行程買票的事，但當時小白在南方出差沒有時間細聊，今天打過來把行程敲定一下。
我們交換了一下各自在年初兩個月的日程，很快就把小哼過來的時間就定下來了。我告訴小白我會訂好票並和航空公司安排好派人一路陪同小哼的事，然後把行程發給她。誰知小白斷然拒絕了，她說：“小哼這張票我出，給他買公務艙的，路上吃睡都可以舒服些。”
我馬上反對：“本來冬天應該是我回北京的，小哼這張票應該我來出。”小白不睬，在電話那邊說：“別爭了，我說我付就我付。”
夏天小哼和我父母過來住的時候，我注意到小哼沒有幫助大人做家務的習慣，比如收拾桌子，刷碗等等。問了問我父母，他們說平時小哼大部分時候都住在小白那邊，姥姥和姥爺差不多每天都過去照顧。姥姥姥爺的保姆也經常跟去，於是家裏就同時有兩個保姆。姥姥姥爺和小白基本上不讓小哼做任何事。
我對這件事有些不同意見，以前也和小白提過兩次，但小白不以未然。因為小哼大部分時間都由小白照顧，我覺得不好幹涉太多，就沒有再和小白爭論，打算以後小哼搬過來之後再慢慢幫他培養幫助大人做事的習慣。眼前小白又要給他買公務艙的機票，我覺得有些照顧過分了。但是根據我對小白的了解，我是贏不了這場隔空的爭論的。不如現在隨她安排，以後等小哼和我住在一起之後再慢慢改變。於是我努力地閉上我的嘴，沒有提出我的反對意見。
事情講得差不多了，我準備掛上電話。小白忽然話題一轉，聽起來很隨意地問我：“我聽小哼的爺爺奶奶說你有新女朋友啦？祝賀你啊。”
我想過要和小白通報這件事，因為見到阿瑞亞肯定會給小哼帶來一些變化，我需要他的媽媽了解這些。但是我還沒想好如何和小白談這件事，她就已經知道了。我索性開誠布公地說：“謝謝你。小哼這次過來我們就會是三個人住在一起了，我會好好照顧小哼的。”
小白的聲音開始有了那種我熟悉的嚴肅的味道：“你們怎麽安排你們的生活我不管，但是要小哼和你們住在一起的話必須保證我兩件事。第一，我要你保證，如果小哼和你的女朋友發生矛盾，你一定要保護小哼！我知道你很愛護小哼，但是根據我對你的了解，女朋友一撒嬌你可能就全無抵抗了。小哼不會講英語，隻有你是他的依靠，我要你保證站在他這一邊。”
聽到小白的要求我有點煩躁。我需要她來告訴我怎樣保護我的兒子嗎？她也不認識阿瑞亞，告訴她阿瑞亞存在的我父母，都沒有和阿瑞亞講過話，不可能告訴她任何阿瑞亞的性格，她為什麽要去假設未必會存在的矛盾？
我盡量平靜地說：“你不用擔心，不管有沒有問題發生，我當然會保護我兒子的。阿瑞亞性格很溫和，而且她也很尊重別人的想法，不認為隻有她認為對的做法才是唯一正確的選擇。我不覺得她們會吵架，而且我也相信阿瑞亞在需要的時候也會保護小哼的。”
小白在電話那邊“哼”了一聲說：“你不用話裏有話，反正我告訴你了，你要保護好小哼。還有一件事，你也要答應我。”
我已經不太想繼續這個談話了，但還是耐著性子聽下去。如果我不聽，小白會堅持不懈地繼續告訴我，一直到我被迫接受為止。
小白停了一會兒說：“我聽說你女朋友挺年輕的。你這個人有毛病，興致來了就不管不顧的，不分時間不論場地。以前小哼小的時候問題不大，他也不懂。現在他9歲了，你必須保證不要讓他看到你們在一起！你聽到我說的了嗎？”
聽到這裏我氣不打一處來，但實在又不想隔著太平洋和我的前妻吵架。於是我努力壓著怒火說：“就這兩條吧？我都聽到了。你買好票以後把詳細情況給我發個電郵過來吧。”說完把電話掛了。
在辦公室裏坐了一會兒，心情平複下來。回頭一想，小白說的也沒什麽大錯，但是我一聽到她那習慣性的居高臨下的語氣，感覺到她對我的不信任，就沒法心平氣和地和她交流。我自己也搞不清楚我們之間怎麽會變成這個樣子，當年那個笑容照亮房間的小白被我弄到哪裏去了？
午飯時間，我正準備下樓叫上阿瑞亞一起吃飯，手機響了，是柔絲的號碼。我心裏一跳，不知道等待我的是好消息還是失望。
柔絲在電話裏聲音帶著笑意，她祝賀我說：“恭喜你啊，賣主接受我們的offer啦，沒有提出任何改變，Close日期按我們offer的定在三個星期以後。“
“最後到底是多少錢啊？“
“71萬5！一共8個offer，一個付現金的，除了你以外還有兩個都加了Escalation Clause， 但是他們都把上限定在了71萬，所以你就71萬5千中標啦。現在房價增長真是夠快，如果按照一開始我估計的價格，這個房子就拿不到啦。幸虧你有魄力，加了兩萬！“
吃午飯的時候我把好消息告訴了阿瑞亞，她很是高興，也帶得我興奮起來了。我說我要去準備文件確認貸款，她則開始想象著要添置些什麽東西。我告訴她別急，先去看看我以前有哪些家具再決定不遲。
熱鬧了一會兒，阿瑞亞忽然說：“等搬到新家以後，我想每月付給你一些房租。“
我心裏一怔，忽然覺得眼前的場景在過去曾經發生過。很多年以前，另一個姑娘也要付我房租。
阿瑞亞看我忽然發愣不做聲，調皮地伸手在我麵前晃了晃。我不好意思地笑笑說：“不好意思，我走神兒了。我們老中不會讓女友付房租的，我們覺得女友願意和我們住在一起就足夠了。“
阿瑞亞說：”你住在我的公寓裏不是也在交租金嗎？而且我覺得71萬5千比你原來估算的恐怕貴了一些，我願意付一些租金。“
我摸了摸阿瑞亞的手，感激地看了她一眼，說：“你不用擔心錢的事。要是能讓你感覺好一點，以後你可以負責上網的費用，別的就算了。還有件事，我還沒太想好。“
“什麽事？“阿瑞亞張著亮晶晶的眼睛看著我。
“我已經告訴了我父母有關咱倆在一起的事，我猜他們也已經在某種程度上告訴了小哼。但是我還不知道他們告訴了他多少，也不知道他懂得多少。小哼平時和他媽媽住在一起，他媽媽的父母也經常照顧他。他和我關係還算親密，但我不知道他會對你怎麽想。他又不會英語，來了以後會和你有些交流障礙，我也要想辦法慢慢解決這個問題。
阿瑞亞點點頭說：“其實我已經想過這件事了，對小哼來說忽然冒出一個爸爸的女朋友來肯定很難理解。好在他這次還隻是在這邊住不到一個月，我們可以暫時不把全部事情告訴他。我這麽想，新房子有三件臥室，要是你不介意的話，我可以和你分開，單獨住在一間臥室裏，然後告訴小哼我是你請的住家保姆，呃，再兼家庭教師。在假期當中教他英語，打球，或者遊泳，等等。等將來他正式搬過來的時候，因為已經認識我，和我熟悉了，也許就更容易接受我的存在了。“
我沒有想到阿瑞亞會提這麽個建議。
思考了一分鍾以後，我堅決地搖搖頭說：“不行，這樣對你不公平。你是我的女友，我們應該住在一起。至於小哼，隻要我們一起好好照顧他，我相信他會很快接受你的。他是我兒子，因為他爸爸的決定而經曆一些變化，感受一點點不適應，也是應該的。“
阿瑞亞點點頭：“我都可以，隻要你覺得這樣對小哼好，你決定。”
我鄭重地對阿瑞亞說：“還有一個原因，我不想冒險，讓我兒子發現他爸爸天天晚上往保姆的房間裏鑽。”
