80年代我讀高中，獲得了全國XX競賽的資格，決賽地點在北方。每個省隻有三四人能進決賽，廣東可能有點錢，決定學生坐飛機去。當時買機票還要某某級以上單位開的介紹信，反正我們學校開不出來，由上級單位開的。那時我認識的大人，沒有一個坐過飛機的，知道我要坐飛機都挺羨慕的。
飛機到了北方，降落前往下一看，灰蒙蒙的一片。到了大學，食堂已經關了，走到到校外找到一個餐館，說隻有 dalu 麵。我說的廣東普通話，店裏的人說的不知是北方哪裏的方言，問了幾次，還是沒搞明白 dalu 是什麽東西，也隻能吃了。吃完了也不知道 dalu 是什麽，一塌糊塗，看不清楚是什麽。
我是提早了兩天到的，第二天在大學校園裏休息休息，招待我們的食堂飯菜比外麵的小餐館好多了。檢查了一下我的文具，發現筆不太好了，這是我戰鬥的武器，趕緊要去買。走到街道上，問人哪裏有買文具的商店，告訴我“往南走二裏地”，我生活中沒聽人用裏描述過距離，腦子裏做了一下換算，二裏就是一公裏，一千米。明白了，連忙說了謝謝。然後才想到，哪邊是南邊？我們講方向隻說前後左右，要不然就是以有特色的建築物作為參照。隻好又找個人問南是哪個方向。
得了獎後，幾個大學招生辦的都來找我們去參觀。好吃好住逛了兩個城市四個大學。其中T一直是我從小就心儀的，就跟他們談定了。回到家後，老媽堅決不讓我去外省上學，我說我已經下定決心了，老媽傷心的哭了。鄰居的阿婆阿嬸聽說我要去北方上學，都煲好湯送過來，說可憐的孩子，要去“冇湯冇水”的地方了。我說現在喝再多的湯，也管不了五年呀。
到了學校上學，發現食堂的飯菜比幾個月前招待我們的時候差多了，來參觀時吃的是招待餐廳，屬於魚餌，魚上鉤了就不用再魏魚餌了。食堂裏的湯，常常隻有大桶裏的“米湯”，簡直就是我家的洗米水一樣。喝起來怪怪的，但是用來洗碗挺幹淨的。
剛開學，發現我又要買筆了。到了商店，我指著玻璃櫃的筆，說請拿一枝給我看看。營業員問我，要什麽 shai 的。我沒聽明白，我說我不要 shai，我要筆。她說你要什麽 shai 的筆，我說要圓珠筆。她說你要什麽 shai 的圓珠筆。我隻好看著她：你隨便給我拿一支圓珠筆行不行？
