中國的轉基因研究

中國的轉基因研究

基因技術的發現和研究是上世紀生物學最大的劃時代的成就，並且將會成為本世紀上半葉的科學潮流。以美國科學家為首，轉基因技術已經獲得了極大的商業成功。不過必須指出，轉基因技術是一項新型技術，還很不成熟，到目前為止，本著從淺入深、循序漸進的原則，生物學家們目前僅限於食物鏈低端產品的研究，例如植物和細菌。這種低端生物，遺傳結構比較簡單，容易研究，同時與人類相距很遠，即使研究失敗，也不會對人類造成什麽危害。

盡管如此，全世界還是有不少人反對轉基因技術用於食品改良的。不過，反對者都是外行，聲音也不大。相比之下，隻有中國反對的聲音最大，以央視節目主持人崔永元為首，不僅是一般的反對，而且有的人還上綱上線，甚至聲稱，轉基因食品可能會使中華民族種族滅絕--真是語不驚人誓不休呀。不過，中國的反對者也全都是些外行人士，中國的真正的生物學家們是不會和他們去爭論什麽問題的。近年來，北京大學、清華大學和廣州中山大學的一批新秀們，積極投入轉基因科學技術的研究，水平相當高。特別是一些高水平的人從美國歸來，帶回來許多最先進的研究課題，使得中國在轉基因技術方麵奮起直追，我相信，不久就會達到世界先進水平的。

2015年4月，廣州中山大學年僅34歲的青年科學家黃軍，領導一個科研團隊，發表了他們修改人類胚胎基因的實驗結果，震驚了世界各地的科學家。這項技術名為CRISPR-Cas9，有朝一日或許可以會被用於根除遺傳疾病。今日人類的許多疾病都是遺傳性疾病，病因在於某一個遺傳基因出了問題，黃軍的研究課題也許會在今後的某一個時候有益於治療人類的遺傳性疾病。但在理論上，這種技術也可以用來改變人類眼睛的顏色，皮膚的顏色，頭發的顏色，甚至人類的智商這樣的遺傳特征，並讓這種變異傳遞到後代身上。這種後果將會引發許多法律和社會倫理方麵的問題，特別是，人類的遺傳基因非常複雜，我們至今隻有一點點皮毛的常識。基因可能並不是完全獨立的，相互之間可能會有一些微妙的關係，修改一種基因是否會對其他基因產生微妙的影響？我們一無所知。是否會出現治療好了一種疾病，卻產生了更多更複雜的其它疾病？

在遺傳基因研究剛剛開始起步，知識還很欠缺的今日，一下子就研究最複雜的人類基因，風險性是否太大？一旦失敗，對全人類的影響如何？今日的生物學是否應該加一項新的倫理限製：暫時不要研究人類的轉基因問題？黃軍的研究團隊因此引起了國際生物學界的關注和擔憂。
(張又普初稿於2015年11月28日)

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崔永元：https://baike.baidu.com/item/崔永元/324929?fr=aladdin