《曾國藩日記》記載：“皖南到處食人，人肉始賣三十文一斤，近聞增至百二十文一斤，句容、二溧八十文一斤。”《曾國藩日記》又記載：“洪楊之亂，江蘇人肉賣九十文一斤，漲到一百三十文錢一斤。”
安慶的社會結構在19世紀60年代發生變化，經曆了戰後恢複和短期發展的過程。首先，人口的大量逃亡與遷移。傳統城市一個重要的衡量標準就是人口，安慶地區反複被爭奪，大量人員逃亡尤其的工商業者，並且，對安慶地區經濟發展有著重要作用的徽商原籍地徽州在戰爭中遭受兵禍多達十幾次，從地區上看,遭兵禍最頻繁的是徽州府,所屬6縣共被攻占66次,平均每縣11次。安慶則為4次，基本上來說，以安慶為中心的周邊地區都經曆或多或少的戰火，無論是傷亡還是逃離，都是對原地區的巨大破壞。就人口損失而言，諸多學者已經給出了比較明確的結論，太平天國戰爭期間安徽因各種原因死亡的人口大約在2200萬至2800萬人之間。這些失去的人口，不僅僅是社會勞動力的銳減，也是社會結構發生變動的原因之一。
參看：
以洪秀全為首的太平邪教是中國曆史上第一次從人種到文化的的異族入侵
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