二戰之後,歐洲幾成廢墟,物資緊缺、甚至衣服的供應,也實施了配給製度,這讓英國民眾的心情很壓抑。這種經濟情況,反倒是娛樂業的春天。當時,英國的娛樂業大亨埃裏克·莫利(Eric Douglas Morley)希望搞個選美節目,以此讓英國人重拾希望,改變生活態度,去追求美好生活。這就是1951年的所謂“節日比基尼競賽”(the Festival Bikini Contest),也就是第一屆世界小姐大賽。這一比賽還成為當年英國新年慶典的一部分。當時的英國媒體向來熱衷各種花邊新聞(比如大名鼎鼎的《太陽報》),對這個罕見的“節日比基尼競賽”自然大肆推波助瀾,於是這個比賽的冠軍,就被起了個抓人眼球的稱號——“世界小姐”。正好,莫利也希望利用選美盛事,讓英國社會走出戰後的沉悶。“節日比基尼競賽”被炒熱了,事情變得越來越有趣起來,為了通過這項活動找出世界上最美麗的佳麗,莫利主動承擔了這次選美比賽的組織工作,還提供了1000英鎊作為冠軍的獎金。雖然名義上叫“世界小姐”選美大賽,但第一屆比賽的英國味兒卻過於濃烈——隻有5位外國選手參加了比賽。為了支撐門麵,莫利特意增選了21位曾被授予各種不同頭銜的英國佳麗來增加參賽人數。之所以如此,是因為埃裏克·莫利堅持讓選手們在比賽裏穿上“比基尼”。眾所周知,“比基尼”是一種1946年進入大眾視野的新式泳衣。這個名字源自太平洋的比基尼環礁,此前不久美國剛在那裏進行了核試驗。這種泳衣的發明人是法國機械工程師路易斯·雷德希望他的新式泳衣設計能創造出類似於比基尼環礁核爆的“爆炸性的商業及文化反應”。實際情況也是如此,許多國家並不願意讓他們的佳麗身著“比基尼”在“世界小姐”比賽裏上場。誰知,雖然英國選手占據了絕對多數,但首屆“世界小姐”的桂冠還是被瑞典姑娘奇奇·漢亞科恩森奪走,並獲得了1000英鎊的支票和一串珍珠項鏈。埃裏克·莫利讚揚她“是我過去和現在所見過的,身著比基尼最完美的人,在所有的世界小姐中,她始終都是最受人喜愛的小姐”。雖然話是這麽說,但莫利最後還是做出妥協,因此,在折桂時拍攝的照片裏,漢亞科恩森將比基尼的上衣換成了一件略為保守的套頭泳衣。1951年“世界小姐”頒獎現場。來源/2021“世界小姐”頒獎禮直播截圖按照埃裏克·莫利的本意,“世界小姐”隻不過是個一次性的活動。但是,這次選美活動的效果奇好,吸引了無數人的目光。《生活》雜誌認為非常值得在一周新聞欄中刊登這次盛典的照片。受其影響,另一個選美活動,“環球小姐”大賽也在次年(1952)開始舉辦。這樣一來,莫利就改了主意,把“世界小姐”也改成了一項在每年11月舉行的年度活動。“環球小姐”的冠軍彩帶。來源/維基百科既然要認認真真搞,變通還是必須的。因為“比基尼”引起的爭議進入白熱化階段,一些受到天主教影響的歐洲國家,比如愛爾蘭與西班牙,揚言如果必須進行泳裝參賽,他們將禁止國民參加“世界小姐”大賽。壓力之下,泳裝展示從世界小姐選美比賽中取消,因此首屆冠軍,瑞典小姐奇奇·漢亞科恩森則成了第一位,也是唯一穿著兩段式泳衣領獎的“世界小姐”。
當世界小姐的榮譽與巨大的商業利益綁定後,為了爭取“世界小姐”的桂冠,佳麗們明爭暗鬥。許多佳麗空有美豔的外表,內心卻唯利是圖。雖然說“世界小姐”的賽場本身就是個名利場,但體麵人總是要有所“不為”。有鑒於此,朱莉婭·莫利(埃裏克·莫利的妻子)提出了“有意義的美”的說法。這就是說,參加選美的現代佳麗不僅要美麗健康,還要能言善辯,特別是,她們還應具有關愛芸芸眾生的愛心,她們要優美、友善,在許多方麵都做到出類拔萃。總之,這個眾望所歸的美女一定要有一顆慈善的心和一雙樂於助人的手,這就是所謂的“有意義的美”。朱莉婭·莫利。來源/2021“世界小姐”頒獎禮直播截圖秉承這一理念,從20世紀80年代開始,尤其是在2000年埃裏克·莫利去世後,朱莉婭·莫利成為“世界小姐”的最終決策者,比賽方式有了巨大變革:評委們將從個性和智力等方麵對參賽選手做出評判,而不僅僅是根據選手的相貌。如今,“世界小姐”選美比賽已變得與最初創辦時差異甚多,比賽共設有五個環節:沙灘決賽(Beach Beauty Final),超模決賽(Top Model Final)才藝決賽(Talent Final),體育競技決賽(Sports Final)和美麗心智決賽(Beauty with a purpose Final)。可以說,這倒幫助了這項比賽跟上時代變革的步伐——八十年代末,世界小姐選美比賽在英國已開始不大受歡迎,甚至主要電視台都不予轉播。21世紀初期,世界各國的報紙雜誌都爭相跟蹤報道長達一個月的總決賽花絮和賽事活動,並以顯著的版麵報道評選結果。作為“世界小姐”大國,印度曾連續兩年斬獲“世界小姐桂冠”,圖為1999年“世界小姐”俞科塔·莫克菲(左)和2000年世界小姐普瑞延科·科普拉(右)。來源/新浪新聞2007年12月1日,在海南三亞,張梓琳在來自106個國家的佳麗裏脫穎而出,贏得第57屆“世界小姐”桂冠。她也是首次榮膺“世界小姐”的中國女性。隻不過,盡管如今的“世界小姐”選美大賽或以“環保”為宣言,或打著“和平”口號,有一點卻是永恒不變的:參賽者首先必須具備“天使的麵容”與“魔鬼的身材”,才有可能在比賽中勝出。也正因此,本質上說,這仍是資本盛行的當下,選手自我物化的名利場。2007“世界小姐”王冠交接現場。來源/2007“世界小姐”頒獎直播截圖