第884章
山邊小鎮
南美洲。
一座名不見經傳的小鎮今天迎來了一隊特殊的訪客。
按照韋恩提供的地址，郝仁他們先行一步來到了這個地方，並在鎮子上的一座小旅館中暫時落腳。他們選擇了那種家庭式的鄉下旅店，這樣可以避免身份上的麻煩。
韋恩•華特已經返回他的家族去處理一些事情，依照約定，那位吸血鬼族長會在兩天後來到這座小鎮和薇薇安匯合，在這之前郝仁他們可以在這邊自由行動。因此在找好了落腳地並稍微熟悉了旅館環境之後，郝仁便和薇薇安離開了旅館，在鎮子裏隨意閑逛起來。
這座小鎮的氛圍讓郝仁忍不住想起南郊的老街舊巷——雖然風格上是截然不同的地方，但一種同樣的氣氛卻飄蕩在每一條街道中，那是歲月的味道，是上了年紀的老房子和狹窄陳舊的老式街道所共同勾勒出的東西。這座小鎮至少已有百年曆史，郝仁和薇薇安在街道上信步走動的時候可以看到入目之處都是那種很古老的房子，傳統的磚瓦結構，斑駁脫落的外牆，還有隨處可見的、修修補補使用至今的城鎮道路。有一條能容納兩輛汽車並行的水泥路作為城鎮的主幹道，整個鎮子便沿著這條道路建設起來，在道路兩旁可以看到錯落不齊的老舊房子，房屋牆裙的青苔和黴斑隨處可見，而在這一片充滿曆史感的建築中，現代化的路燈和廣告牌便以格格不入的突兀方式鑲嵌其中。雖然明知道這座鎮子不可能跟上古時代有什麽關聯，但郝仁還是忍不住想到這樣一座城鎮確實很符合“古老家族隱居之地”的定位。
百年老鎮，還有來自上古時代的異類家族，都是同樣的古老，同樣被人遺忘，同樣和現代社會格格不入。
“沒想到海瑟安娜最後會老老實實留在雅典啊，”郝仁想起了臨行前拽著薇薇安的腿鬧騰了好一陣子的小蝙蝠精，臉上禁不住帶上笑意，“還以為她說啥也要跟著過來呢，最後竟然還是被你勸回去了。”
薇薇安一聽海瑟安娜四個字就頭大，她揉著額角歎氣：“那孩子越來越不像話了，上次留她在家估計是個錯誤，她是那種給點陽光就燦爛的家夥，越來越不服管教。”
郝仁對薇薇安和海瑟安娜之間的關係也沒什麽辦法，所以他隻是輕輕笑了笑，抬頭看向空中。
在他們二人正上方，一顆藍色的、仿佛流星一樣的光點一閃而過。
數據終端正在半空掃描整個城鎮以及周邊地區的地勢，並將觀察到的景象共享到郝仁的腦海中。郝仁現在是一心二用，在大腦中的另一個虛擬視覺裏，他正在數百米的高空俯視著這個地方。
他看到這座人口隻有千人的小鎮坐落在一座黑色的小山丘旁邊，周圍很大範圍內都是荒無人煙的曠野，小鎮沿著山丘旁的平緩坡地建造，隨著夜幕逐漸降臨，城鎮中的燈光亮起，它就像是一條華麗的項鏈般搭在山坡腳下。初看上去這一切並沒什麽異樣，不管是那光禿禿的石頭山丘還是山丘腳下的陳舊鎮子都平平無奇，但郝仁仔細觀察了一會卻發現鎮子的布局有些違和的地方：所有建築物都是在小山丘的半腰戛然而止。
雖然可以理解這是出於成本和方便考慮，人們沒有把房子建在更高的山坡上，但那些房屋中斷的界限還是太過整齊了，這一點在夜晚的燈光亮起之後更是如此：可以很明顯地看到山坡上有一條光暗的分界線，人造燈光在那條線上齊刷刷地止步，就如同在避讓著什麽東西一樣。
但沒有燈光的地方也並不是空無一物：有幾座顯然已經廢棄的房屋孤零零地落在“分界線”的另一端，它們是鎮子延伸到山丘上的“邊角料”，看上去已經被廢棄多年，就仿佛被丟棄一樣扔在外麵，城鎮裏沒有任何道路延伸到那幾座房子中間。但在那幾座廢棄小屋之間依稀可以看到更久遠時候留下的道路痕跡：在數據終端放大畫麵之後，郝仁看到了一些像是水泥塊和碎磚的東西分布在半山腰以上的地方。
薇薇安沒有關注數據終端發來的畫麵，她隻是看著鎮子平和的景象若有所思：“這裏的氣氛有點不可思議……我還以為安卡特羅家族的領地是個更陰森的地方——畢竟是異類統治，而且一個月前還發生了那種事。”
“異類肯定是要隱藏自己行蹤的嘛，你看雅典庇護所規模那麽大，雅典城不還是挺熱鬧麽，”郝仁隨口說道，“而且混沌之影又不攻擊人類。”
“倒也是……”薇薇安低聲嘀咕著，“也不知道安卡特羅家族是怎麽隱藏的，我找不到任何秘境痕跡，也不知道入口藏在什麽地方。看來隻能指望著韋恩送來的向導了。”
郝仁嗯了一聲，抬頭看向鎮子街道的盡頭，前方的城鎮燈光沿著一個坡度向上延伸，燈光中映亮了不遠處那座黑色小山的輪廓：“鎮子北麵可能有什麽東西，那邊的幾座廢屋挺讓人在意的。要不咱們去看看？說不定是安卡特羅家族以前的人間產業。”
“要去看看？”薇薇安眨眨眼，“不過過兩天韋恩家族的向導也該來了吧。”
“反正閑著也是閑著，”郝仁一聳肩，“而且這鎮子裏可能還有獵魔人活動，他們或許也是衝著安卡特羅家族來的，咱們要是能提前發現他們的蹤跡也可以避免兩天後手忙腳亂。”
平常的異類在聽到有獵魔人活動的時候都是能躲就躲的，事實上郝仁剛開始也是一樣——但現在他的行事風格有了變化。由於和獵魔人多次接觸，再加上經曆的生死關頭已經不少，如今郝仁更習慣去想更加積極一些的解決辦法，必要的情況下他甚至會選擇主動跟獵魔人接觸，以避免自己在將來陷入被動。而且即便不考慮這些，郝仁也知道自己其實跟獵魔人並沒什麽對立的地方——他又不是吸血鬼狼人那樣的“異類”，作為審查官他從一開始就是中立派的，隻不過正好自己先收養了一幫妖魔鬼怪才導致自己跟獵魔人接觸的時候多少有那麽點尷尬……
薇薇安對郝仁的決定也沒什麽意見，她對獵魔人的態度基本上是無所謂的，所以點了點頭便跟在郝仁身後向鎮子盡頭走去。
很快，他們便趁著夜幕來到了那座黑色小山的半山腰，小鎮的道路在這裏終止。
一道柵欄擋在郝仁麵前，柵欄向兩旁延伸出去並一直消失在深沉的黑夜裏，讓人忍不住懷疑它是不是把整個鎮子都和山頂隔斷開來。柵欄這一側是鎮子裏燈火通明的建築，而另一側則隻有黑沉沉的山坡，向那黑暗的一側看去，可以看到幾座影影綽綽的建築物在夜幕中蟄伏著，那就是之前通過數據終端的俯瞰視角觀察到的幾座廢屋。
道路盡頭有一道鏽跡斑斑的柵欄門，門上掛著一個紅色的貼牌子，上麵是禁止通行的字樣。郝仁上前晃了晃柵欄門，傳來一陣令人牙酸的吱吱嘎嘎的金屬摩擦聲：這門恐怕已經很多年沒有打開過了，所有鉸鏈都已經被鐵鏽糊滿。
薇薇安看看四周，確定周圍沒人之後嘭地一聲變成了一片濃霧和蝙蝠，撲啦啦地穿過柵欄飛到了對麵，而郝仁則直接向上一躍，輕輕巧巧地跳過了兩米多高的欄杆。
“咱們之前應該找當地人打聽打聽來著，”郝仁隨口對身邊的蝙蝠群說道，“問問他們為什麽鎮子盡頭要用柵欄門擋住，外地人好奇這個應該沒啥吧。”
“馬後炮，”薇薇安從一片蝙蝠群裏現身，“明天再說吧。我看見你說的那幾座廢屋了，咱們過去……嗯？”
郝仁一愣：“怎麽了？”
薇薇安皺著眉看向其中一座廢屋：“那邊好像有活人的氣息。”
第885章
突然蹦出來的偵探
“活人的氣息？”薇薇安一句話讓郝仁立刻提高警惕，“人類？異類？”
“不清楚，很微弱，”薇薇安壓低了聲音，“我們過去看看。”
郝仁沒想到在鎮子外麵這片荒廢的區域竟然還會有人活動，他回頭看看柵欄另一側的小鎮，又看向遠處那影影綽綽的建築剪影，毫無疑問正常人都不會在這個時候越過柵欄前往那片黑暗中的地方。他第一時間想到的就是曾在這裏活動的安卡特羅家族以及可能被這次事件吸引來的家夥，比如獵魔人——隻有這種人最可能此時此刻出現在此地。
畢竟他和薇薇安就是因此才來到這兒的。
他和薇薇安隱藏好氣息，在黑暗的掩護下飛快地向著那座黑暗中的小屋靠去，很快便來到小屋附近十幾米遠的地方。他可以清楚地看到那屋子的細節，這是一座上了年頭的老房子，用磚瓦建造而成，總共兩層，屋子上麵有著尖頂和破損了一半的煙囪。在屋子周圍可以看到叢生的雜草以及坑坑窪窪的路麵，這屋子附近的地麵曾經應該是平整過的，並且一度鋪著磚塊，但現在風吹雨淋和植物生長的力量已經把那些路麵完全破壞掉，現在隻能看到一些破碎的磚石被泥土掩埋在地上，叢生的雜草從那些磚石的縫隙之間蓬勃地生長出來。
郝仁的視線落在那些植物上，他看到房屋前麵的幾叢雜草和灌木有倒伏跡象，而且門口的植物顯然被人清理過：“看那邊，應該是剛剛清理的，應該是跟咱們一樣來這裏調查的人。”
薇薇安皺著眉仔細分辨空氣中的氣息，並眯起眼睛看向那座房子，在她的吸血鬼視野中，那房子慢慢呈現出冰冷的藍色調，而一點點紅色的痕跡則印在屋子門口以及二樓的窗戶上。她凝神觀察，終於在屋子裏麵捕捉到一個鮮活的、帶有溫熱鮮血氣息的目標，這個目標就像跳動的心髒一樣散發出微微紅光。
“是個……人類，”薇薇安的聲音有點不可思議，“起碼從氣息上看，隻是個普通的人類而已。”
“人類？三更半夜來調查這種地方，”郝仁大為驚訝，但他相信薇薇安的判斷，“我還以為是獵魔人。”
他話音剛落，那座廢屋的二樓突然出現了一點亮光，那點亮光在黑暗中慢慢移動，看上去像是手電筒的光亮。從這微弱光源的移動速度和路徑來看，屋子裏的人似乎正躡手躡腳小心翼翼地活動著。郝仁跟薇薇安對視了一眼：“咱們進去打個照麵麽？還是你派個蝙蝠過去試探一……”
他話音未落，那座廢屋中突然傳來一陣響亮的碰撞聲，緊接著從二樓響起了一聲驚恐的尖叫。郝仁見狀也不想著試探什麽了，考慮到屋子裏麵隻是個普通人類，他立刻拉上薇薇安跑向那座廢屋。
廢屋的大門果然虛掩著，被人一推就開。郝仁和薇薇安進屋之後首先看到一個空蕩蕩的客廳，客廳裏僅剩的幾樣壞掉的家具已經被移到牆角，上麵落滿灰塵和蜘蛛網，而客廳對麵則是一道通向二樓的折尺樓梯。在他們跑進屋子的時候這裏的尖叫聲已經停止了，取而代之的是死一般的寂靜，但在郝仁集中精神之後他還是聽到一陣微弱的呼吸聲從上麵傳來，似乎上麵的家夥還活著。
他和薇薇安跑到二樓，看到黑洞洞的走廊盡頭有個掉落在地上的手電筒，手電筒的光柱照出一個倒在地上的男人。那人穿著一身黑色的寬鬆西裝，看上去四十多歲，他臉色蒼白地倒在地上，正痛苦地用手按著自己的胸口，臉上還帶著沒來得及消散的驚恐神色。在聽到有人上樓的腳步聲之後，這個男人視線朦朧地看向郝仁的方向，嘴唇蠕動了兩下似乎是在求救。
這時候救人要緊，郝仁立刻上前檢查那個男人的傷勢，但他發現對方沒有任何外傷，於是招手把數據終端招呼出來：“看看他怎麽回事。”
“不用看，心髒病犯了而已，”數據終端早就把這個男人掃描完了，它飄過去落在對方胸口位置，“你閃開點，本機給他做個電擊複蘇……1，2，3，走你！”
數據終端話音落下，從機殼上迸出一道小小的電弧，黑衣男人立刻渾身劇烈抽搐了一下，但臉色卻以肉眼可見的速度緩和過來。很快他便睜開眼，帶著感激的表情對郝仁和薇薇安點頭致謝：“謝……謝謝，我欠你們一條命。”
數據終端趁著這人剛從朦朧狀態恢複過來，神不知鬼不覺地溜回到了郝仁的衣兜裏。
郝仁把掉在地上的手電筒撿起來，又把這個黑衣男人攙扶到牆角的一堆雜物上讓他靠牆坐著，這才問道：“你是什麽人？來這裏做什麽？”
黑衣男人剛剛死裏逃生，又是被郝仁搭救，這時候正處於最容易問出話的狀態，所以盡管他疑惑地看了眼前的男女一眼但還是點頭回答了：“我叫皮埃爾，是一名……自由偵探，隻是來這裏找些線索的。”
“找線索？偵探？”郝仁沒想到這地方竟然連這種人都吸引來了，“我能問一下你是找什麽的線索麽？”
自稱皮埃爾的自由偵探略有猶豫，他看著郝仁和薇薇安：“我能先問一下你們是做什麽的麽？”
“哦，我們也是偵探，”郝仁這瞎話隨口就來，“不過我們不知道你調查的跟我們調查的是不是同一件事。”
皮埃爾臉上立刻露出了戒備與謹慎的表情，他斟酌著用語慢慢說道：“我來調查一樁失蹤案件，但出於職業道德，我不能告訴你們太多，很抱歉。”
這個人沒說實話。
哪怕不用薇薇安從旁提醒，郝仁也能一眼看出這個皮埃爾是想隱瞞什麽。
他能理解對方的謹慎與隱瞞：在這個關鍵的時間點調查這個關鍵的地方，如果不是真的湊巧那就隻能是衝著安卡特羅家族來的，如果是後者的話，那跟異類沾邊的事情當然必須非常謹慎小心才行。普通人類中也是有一部分知道異類存在的，他們生活在人類社會和超自然社會的陰影地帶，過著像是驚悚小說和靈異故事裏一樣的非凡生活，海瑟安娜手下的那些人類仆從和教會中的一小部分隱修者就是這類人。而除此之外也有那些“散戶”，因為機緣巧合而踏入了異類或者獵魔人的世界，這種人的警惕性會更高一籌。眼前這個皮埃爾說不定就是最後這種。
郝仁看著皮埃爾的眼睛，很明確地表達了刨根究底的態度：“你在說謊。”
皮埃爾為難地搓著手：“我很感謝你們救了我的命，但我真的不能泄露秘密。而且有些事情即便告訴你們，恐怕你們也會認為是瘋人瘋語。”
對方這句話等於是默認了什麽，郝仁緊跟著追問：“你在調查的……莫不是某種超自然的力量？”
皮埃爾一下子瞪大了眼睛。
“那你這就算是承認了吧，”郝仁神情嚴肅起來，“你是衝著安卡特羅家族來的？”
皮埃爾臉上露出不似作假的疑惑表情：“安卡特羅？我不知道你在說什麽。我確實在調查一些超現實的東西，但跟你說的那什麽家族沒關係。”
郝仁皺起眉，他也不知道這個男人到底是真不知道還是演技卓越，但既然對方知道超自然領域那很多事情就好辦了。他輕輕拍拍薇薇安的肩膀：“弄點特效出來。”
薇薇安立刻心領神會，她的雙眼一瞬間染上如血般的紅光，身邊環繞起肉眼可見的冰冷血氣，吸血鬼的獠牙在黑暗中慢慢浮現：“你到底在調查什麽？”
薇薇安這平常是個溫婉性格，但畢竟一萬多年資曆在這兒擺著，她嚇唬人的功夫也是有的，並且這番展示卓有成效：皮埃爾當場心髒病又犯了……
等好不容易再一次把這位“自由偵探”搶救過來之後郝仁發自肺腑地說了一句：“說實話啊，你這身體素質真不適合幹這個——我頭一次看見心髒病來調查超自然現象的。”
皮埃爾卻沒顧上聽郝仁在說什麽，他直愣愣地看著吸血鬼狀態的薇薇安，突然用顫巍巍的語氣坦白了一切：“請原諒我的隱瞞——我說，我都說了，我是為了尋找傳說中的黃金莊園……”
郝仁一愣：“黃金莊園？”
