第425章
新的目標
這條新消息剛貼出來的時候周圍的人好像還沒反應過來，隻以為這跟之前貼上去的一樣就是個有關惡魔位麵近期生態的常規報告，但很快就有騷動聲從人群中響起，人們終於意識到這張紙上寫的是啥意思了！
郝仁聽到自己身後就有人在嘀咕：“魔王城？魔王城不是說已經被空間風暴撕碎了麽？”“魔王軍殘部應該已經打散了啊……怎麽突然又冒出來一批？”“會不會是假的？”“聽說當時魔王城隻是掉進空間裂縫，但沒人真正看到它被撕碎的情況……”“這消息不一定是真的，沒看見都是疑似麽……”
人群中的騷動越來越厲害，很快低聲討論就演化成了一團吵雜，張貼牆前的人群越來越多，連周圍那些正在交流情報和交換任務的傭兵都被吸引過來。正好這時候又有一個士兵從旁邊走上前，馬上就有人拽住這個士兵：“這位朋友，上麵貼的消息是真的麽？！”
“我隻是來發帖的，”士兵小哥聳聳肩，“反正上麵發下來的消息就是這個。”
說著，這名士兵又將一份新的情報貼在牆上，緊挨著之前那則有關魔王城投影的消息，上麵同樣是簡短的幾句話：第二位麵切實目擊到魔王軍殘部，疑似第一軍團的幸存士兵。第二位麵惡魔君主巴奴克拉克已經離開他的城堡，帶領一批數量不明的精銳部隊前往破碎平原，疑似調查魔王城幻影的情況。
這一下子周圍的聲音可就炸了鍋，郝仁就感覺耳朵邊上嗡的一聲，四麵八方就全是人們的驚呼和吵鬧了，一層大廳的人聽到這邊的動靜馬上全都往這邊聚集，擠不進來的人就在外麵嚷嚷著詢問裏麵發生了什麽事，於是魔王城幻影和魔王軍殘部的消息就跟陣風一般傳遍了整個大廳。而這鬧哄哄的局麵剛開始沒多久就又有一個士兵從張貼牆旁邊的小門裏出來，將最新的情報貼在牆上覆蓋了第二張消息：情報訂正，惡魔君主巴奴克拉克已經緊急返回，第二位麵惡魔軍團有大規模調動跡象，疑似準備和其他惡魔開戰。惡魔君主瑟拉頓突然撤回了黑曜石平原附近的一部分兵力，疑似調往第二位麵。已可確認魔王軍殘部的存在。
一種緊張、壓抑、恐懼但又隱隱約約帶著亢奮的情緒在大廳中彌漫開來，郝仁他們正等著看還有沒有新的消息更新，就看到從人群裏突然擠進來一個傭兵打扮的中年人，手裏舉著一張帶有集散廳專用印戳的紙貼在牆上，緊跟著剛才出來的那條官方消息，紙上寫著：鋼鐵之力傭兵團確認接到了有關第二位麵的調查委托，征集外援！
這個中年傭兵的跟帖頓時起了個頭，馬上就有更多的傭兵跑去領紙發帖，有宣布自己掌握了相關消息的，有征召隊友去惡魔位麵的，有聲明自己若幹天前去惡魔位麵發現過相關情報的，有寫著爺就是有錢任性專門來花錢水一貼的——最後這個剛貼上去就讓人拖出去打了……
郝仁目瞪口呆地看著眼前這一幕，魔王軍消息下麵轉眼間就跟了至少一百多貼，半麵牆都快被這些相關消息占滿了，人群自發地跑到旁邊牆上去開了個新樓接著討論，之前負責張貼告示的士兵出來查看情況的時候都嚇了一跳，那眼神跟倒黴孩子順手上網水一貼結果眨眼被頂上天似的。
張貼牆附近的服務台裏一個耳朵尖尖的精靈小姑娘在那扯著嗓子喊：“大家注意秩序！大家注意秩序！來領專用紙和發帖位置！請付費發帖，付費發帖！謝謝合作！不要隨意侵占版麵……”
“趕緊想法擠出去……”郝仁在人群裏都快被擠岔氣兒了，腦子就轉著這一個念頭，不過他扯著嗓子嚷嚷了半天“勞駕借過”都沒管用，最後還是伊紮克斯膀子一甩震開閑雜人等，拎著郝仁大踏步走出人群。
一出來郝仁就看到薇薇安和拉尼娜早就已經在人群外麵等著了，南宮五月則跟條魚一樣滑溜溜地也從人群裏鑽了出來。他一邊整理衣裳一邊看著薇薇安：“你們早就出來了怎麽不叫上我呢……”
“我哪知道你心眼這麽實在，看見刷帖還不趕緊跑，”薇薇安撇撇嘴，然後環顧四周，“誒呀，大狗呢？”
郝仁這才發現莉莉竟然沒跟著出來，頓時一拍腦袋：“壞了！還擠在裏麵呢！再讓人踩兩腳她該發飆了！”
說完他就扭頭回人堆裏找那個哈士奇的身影，結果擠了半天愣是沒發現，最後好不容易從另一側擠出人群他才看見莉莉，這個二貨竟然壓根就沒在人堆裏：她在牆角一個大花瓶下麵正蜷成一團睡覺呢，也不知道已經睡多久了……
薇薇安過來看見這一幕驚為天人：“這生物鍾都快堵瓷實了吧？”
“我懷疑她到現在還是按著地球晝夜作息的，”郝仁使勁把莉莉拽起來，搖晃了半天才把這姑娘弄醒，然後他在莉莉麵前揮揮手，“現在幾點了？”
莉莉迷迷糊糊地跟郝仁打招呼，然後揉揉肚子：“飯點……”
郝仁歎口氣：“這生物鍾確實堵瓷實了。”
“別鬧，她一天二十四小時都是飯點，但凡沒事幹的時候就餓，”薇薇安使勁拍了莉莉後腦勺一下，“睡覺也不挑地方，在家就這樣，還總怪人踩你尾巴。”
“大個，你對今天的頭條熱帖有啥想法？”南宮五月一邊往莉莉臉上拍涼水幫她提神一邊扭頭看向伊紮克斯。
“不管是不是真的，我必須去第二位麵看看情況，”伊紮克斯的眼睛閃閃發亮，臉上帶著某種莫名的光輝，“剛才有人討論的時候提到一件事，說魔王城被空間裂縫吞沒的時候其實沒人看到它被撕碎的一幕……這是不是說明那座城隻是被卷到新的位麵去了，其實裏麵的人還活著？！”
郝仁張著嘴巴看了伊紮克斯半天，知道對方內心深處恐怕又燃起了某種希望，他很想勸伊紮克斯不要過早地下任何結論，但最後他憋出來的卻是一個點頭：“好，我們跟你去。”
拉尼娜的尾巴在空中急促地甩來甩去，似乎這是她思考問題時的一個習慣：“魔王軍殘部……第一軍團確實是當初鎮守在城裏的主力，如果王城真的還在，那幸存下來的士兵是第一軍團也就正好對上號了。不過情報裏說的破碎平原上空出現的王城是個幻影……這有點蹊蹺，難道王城掉進空間裂縫之後發生了變異？”
“隻能過去看看情況了，”伊紮克斯點點頭，“要去第二位麵……但恐怕破碎平原附近已經被其他惡魔捷足先登。當前第二位麵的統治者是巴奴克拉克，不過根據剛才看到的情報，巴奴克拉克已經式微，瑟拉頓極有可能會插一腳進來，咱們貿然過去會遇上瑟拉頓和巴奴克拉克的惡魔聯軍。”
“借著教廷聯軍的勢吧，”郝仁略一思索便作出決定，“自由傭兵魚龍混雜，聯軍那邊對人間界各族也是很少懷疑，咱們可以直接混進去。”
伊紮克斯點點頭：“嗯，而且咱們隻混進外圍，這樣很可能被直接派往最前線‘趟地雷’，正好順了咱們的意。”
“我去打探報名的流程，順便看怎麽弄個假身份。”薇薇安自告奮勇地說道，她在人類世界混了上萬年而不穿幫，有時候一覺睡個兩三百年醒來都能立刻跟上時代，這姑娘在蒙混身份方麵簡直是大師級的。
一個敢在梵蒂岡給教堂打工的吸血鬼，你說還有啥地方是她混不進去的……
拉尼娜也拍拍胸脯：“我去幫忙，我對人間界各族熟悉。”
南宮五月拍了拍郝仁的肩膀：“你也跟她倆過去。”
郝仁莫名其妙：“我過去幹啥？我又不懂間諜技術……”
“你不是假裝術士麽，”五月翻個白眼，“你屬於拉尼娜的偽裝裝備。”
郝仁撇撇嘴，心說怎麽自己又成了別人的綁定裝備，每次都跟正常人不一樣呢——遛狗的時候被狗遛，遛魅魔的時候被魅魔遛……
第426章
第二位麵
其實郝仁很好奇教廷聯軍就這麽大大咧咧地把有關魔王軍的情報直接貼在外麵到底是否妥當——根據伊紮克斯過去幾百年的知名度，這跟魔王軍沾邊的任何消息扔出去都起碼是個社會動蕩，教廷聯軍倒好像壓根不在乎這個似的。
不過後來拉尼娜給解釋了一下郝仁就知道是怎麽回事了：
十年戰爭剛結束，之前又有幾百年屬於魔王帝國統治時期，整個世界都還沒從某種“慣性”裏掙脫出來呢，跟魔王軍沾邊的消息可能引起短時間的騷動，但早就引不起什麽恐慌了……
因為會對此產生恐慌的那幾代人都已經死絕了。
不管這場戰爭是否有個正邪，也不管伊紮克斯和七英雄的誌向誰更高尚，反正人們不可否認的就是：包括精靈那樣的長壽種族在內，四百年魔王入侵加上十年戰爭讓這世上的所有種族都死掉了一代甚至數代人，如今活下來的都已經是近乎麻木的家夥，不管惡魔還是凡人都是如此。
三天之後，一支由傭兵和冒險家組成的雜牌部隊從卡德休斯位麵出發，通過中轉站輾轉奔赴第二惡魔位麵。
所有通往惡魔位麵的傳送門都是被嚴格監控的，而且自從魔王軍從人間敗退之後，卡德休斯這個最大的“世界中轉站”已經封死了所有跟惡魔位麵聯通的傳送門（當然僅限人類所知的傳送門，伊紮克斯幾百年前留下的後路顯然不在此列），所以在此地集結的傭兵們要隨聯軍部隊一起從鄰近的其他位麵前往惡魔世界。
郝仁他們幾個就混在這撥隊伍裏，以臨時注冊的流浪傭兵團身份成功通過了毫無嚴謹性可言的審查製度。當然也不能怪教廷聯軍對傭兵們的審查不嚴格——這都要去惡魔位麵玩命了還有什麽可審的，敢跟著教廷和七英雄的號召去找惡魔單挑的除了聖人就是瘋子，這兩種人明顯都不用審。
正常人是絕對猜不到魔王本人會趁這個機會混進來偷渡回自己老家的：這都不能說不按常理出牌了，這是在人家鬥地主的時候扔出去一張幺雞啊……
郝仁他們離開卡德休斯位麵之後就被傳送門送到一片荒無人煙的荒漠中，這荒漠便是這整個空間僅有的大陸：此地被稱作“門杜卡因”，在獸人語中就是“不毛之地”的意思。
郝仁一行人穿著低調的粗布鬥篷混在三教九流組成的雜牌軍裏，聽著旁邊一個臉上有道刀疤的傭兵前輩介紹這片荒漠：“門杜卡因四百年前是獸人的一個聚居地，據說當年這裏還有很多綠洲，獸人在沙漠裏建立了一座城市和幾十個鎮子，整個位麵依靠礦砂貿易維生，但後來魔王軍把整個門杜卡因所有的獸人都擄掠一空，這裏就徹底荒廢了，幾百年來沒人重建過。十年戰爭結束之後七英雄號召各族封鎖了所有主要位麵的惡魔傳送門，又讓大術士們在比較荒涼偏僻的地方建立傳送門以作替代，門杜卡因這才又有用武之地。”
“沙漠中央有一座大型傳送門通往第二惡魔位麵，傳送門對麵是教廷聯軍建立的哨點，咱們過去之後就半隻腳踏進地獄啦，”另一個用頭巾包著腦袋的高瘦漢子爽朗地說著，“也不知道這次會有多少人留在那鬼地方……”
旁邊立刻有傭兵抱怨起來：“你TM就不能說點吉利的！”
郝仁敷衍著和這些刀口上舔血又有著一肚子英雄主義的古怪傭兵們談笑了幾句，退回到伊紮克斯身旁：“你當年夠猛啊，整個位麵所有人口打包帶走？”
“四百年前的門杜卡因其實是獸人們流放自己同胞的地方，所謂的城市就是個巨大的貧民窟，無數獸人在這個貧瘠的地方等死而已，我把他們帶走為我開采黑曜石，雖然做苦工，但起碼比在沙漠裏吃的飽，”伊紮克斯聳聳肩，“世人替那些獸人打抱不平，但實際上門杜卡因獸人是我治下各個種族裏最忠誠的一群家夥。”
郝仁抬頭看向遠方，看到沙漠盡頭隱隱約約有一道巨大的灰黃色圓柱通天徹地：“那是什麽東西？”
“門杜卡因支柱，它支撐著我們腳下的這片大陸，獸人傳說中一旦這條支柱斷裂，整個門杜卡因大陸就會掉落到黑暗太陽裏去——他們堅信自己腳下的大陸背麵有一顆黑暗的太陽，與天上那個永不落下的太陽爭奪著大陸的支配權，”伊紮克斯笑了笑，“這個空間是沒有夜晚的，整片大陸維持著永無休止的極晝，太陽在天空沿著一條曲線運動，數萬年來都未曾落下。其實獸人的傳說多少有點依據，因為門杜卡因大陸背麵確實有一顆褐矮星，由於引力鎖定的原因，那顆褐矮星永遠不會升上地平線，隻有鬥膽跑到大陸邊緣的人才能在湊巧的情況下看到褐矮星的微光從無盡深淵中透出來一點點。”
莉莉長長地“噢”了一聲表示驚歎，事實上理科白癡的她壓根沒聽懂什麽意思，就知道自己腳下的大陸是被夾在兩顆恒星中間了，她驚奇地看著地平線盡頭的灰黃色通天柱，“那東西真支撐著整個大陸啊？它從‘地上太陽’延伸過來的？”
“隻是個不靠譜的傳說而已，”伊紮克斯攤開手，“事實上那隻是一道沙塵暴，但不知道怎麽回事……它已經八百多年沒有停下來了。門杜卡因支柱周圍是很危險的地方，咱們應該不會到那邊去。”
伊紮克斯說的沒錯，人間界那幫大術士們張開的人造傳送門就在前方不遠的地方，距離門杜卡因支柱有著足夠的安全距離。郝仁他們沒多久便來到了一座被風沙掩埋的城市遺跡附近，根據那城市遺跡的建築風格，這顯然就是很多年前被流放至此的獸人們建立起來的家園。現在古城已逝，原地隻剩下殘桓斷壁，而教廷聯軍這些後來者們則在城市遺跡附近建立了一個小小的集鎮作為據點，管製並維持著那座人造的惡魔傳送門。
傳送門是一個半徑達到十餘米的暗紅色漩渦，以很古怪的方式斜躺在沙漠上，與地麵有著三十度左右的夾角，看上去就仿佛日晷的盤麵，在傳送門周邊是一圈用暗紅色符文石製造的約束裝置，這些符文石漂浮在半空，上麵傳來仿佛來自惡魔位麵的炙熱壓抑氣息。
傳送門前負責守衛的聯軍戰士們驗證了這批傭兵以及負責帶隊的聯軍軍官的身份，這才吩咐激活大門。
隻見斜躺在地麵上的暗紅色漩渦驟然變得活躍，整扇大門嘩啦啦地直立起來，漩渦中的景象一陣扭曲，隨後呈現出惡魔位麵的紅色天空和荒蕪大地。
郝仁一行跟在隊伍後麵，邁步跨入這座大門，伊紮克斯在越過大門的時候輕聲默念了一句：“但願是真消息……”
眼前景象光影變幻，郝仁感覺沙漠的氣息驟然褪去，鼻孔中飄來了惡魔位麵獨有的、無處不在的微微硫磺味。
眼前已然是一片暗紅色的天穹，以及延伸出去的黑紅色貧瘠大地。
在他身邊的南宮五月雙手叉腰，意氣風發地看著惡魔位麵獨有的景觀，豪氣幹雲：“吐信子的時候又到啦！”
“這時候就別豪氣幹雲了好麽，”郝仁順手扔過去一個項圈，“之前把這玩意兒忘了……其實你可以戴上這套維生裝置來適應環境來著。”
五月傻愣愣地看著手裏的項圈，終於忍不住跳起腳來：“你之前怎麽沒想起來？！”
郝仁歎口氣：“這不是思維局限性麽，這玩意兒設計用來執行太空任務的……而且說實話咱們幾個裏麵也就你一個完全適應不了環境，我們幾個壓根也用不上它啊，我還是看老王送給那個叫溫妮莎的小姑娘一塊護身符才想起來可以給你個這玩意兒的……”
南宮五月捧著項圈真是百感交集，下決心今後一定要自己照顧好自己：眼前這家夥是指望不上了。
莉莉跟其他傭兵一樣正在好奇地打量著周圍的環境：這裏是教廷聯軍在惡魔位麵建立的諸多據點之一，也是第二位麵最大的人類基地，它被建設在一片易守難攻的高地上，前方是平緩向下的斜坡。
整個據點占地範圍並不太大，視線中都是人類風格的營房和塔樓。
當年伊紮克斯橫行所有惡魔位麵，把其他惡魔君主壓製的一個個都抬不起頭來，結果十年戰爭結束之後教廷聯軍就借著自己的氣勢以及其他惡魔君主實力不逮的機會，將哨站開拓到了每一個惡魔位麵。
盡管他們要維持這些據點需要付出極大的努力，但不管怎麽說，將近一年過去，這些插在惡魔君主們鼻子底下的據點還是都堅持了下來。很多惡魔君主並非拔不掉這些據點，而是教廷聯軍努力造成了一種平衡：惡魔君主之間的爭鬥，教廷聯軍不斷增長的軍勢，這兩大因素讓這些位置微妙的據點存續到了現在。
不過就在郝仁認為今天可以平安無事的時候，卻突然聽到遠方傳來一陣嘈雜聲。
嘈雜聲很快波及到這支剛剛從人間界支援過來的雜牌軍中，郝仁總算搞明白發生了什麽事：
教廷聯軍的一股部隊在破碎平原地區和巴奴克拉克的惡魔們正麵交戰了！
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