“工業之母”因何受製於人
最近，一直宣稱自己掌握空調"核心科技"的格力，開始賣數控機床了。
在6月初的股東大會上，董明珠高調宣布，涉足高端裝備多年後，格力已經開始對外出售數控機床。
不熟悉的人可能會誤會：造空調的格力為何“不務正業”賣起了機床。實際上，在機床領域，格力是實打實的“入局8年，研發5年”。
去年兩會上，人大代表董明珠接受采訪時反複叮囑媒體“請一定報告給總理，我們數控機床已經可以和德國先進工藝比拚。我們已經完成了生產自己的數控機床”。
董明珠說話向來有些托大，她前兩年高調投資芯片、電動車，然後就沒有然後了。不過這次機床好歹算是造出來並且開賣了。
為何董明珠對機床有如此執念？正好借機會捋一捋這個被譽為“工業之母”的行業。
Part.1 高端數控機床，大國博弈的王炸
機床有多重要？一言以蔽之，機床是製造機器的機器，機床業是製造製造業的製造業。
這話聽起來挺拗口，但機床的重要性就在這裏，它稱得上製造業之母，智能設備皇冠上的明珠。
如果把機床按照加工零件的不同方式來分類，就有了車床、鑽床、鏜床、銑床、刨插床等等家族成員。
切削金屬是衡量機床的水平的關鍵，但凡是精度要求較高和表麵粗糙度要求較細的零件，一般都需在機床上用切削的方法進行最終加工。因此在機床大家族裏，車床和銑床是絕對的C位。
過去的工廠車間裏，普通機床的控製全仰賴工人來完成，做個複雜零件往往需要車工、銑工、磨工、畫線工齊上陣。改變這一切的是數控機床的出現，因為引入了電子控製係統，它能將加工零件的多個步驟一次到位。
像中國這樣的工業大國，機床不缺，但缺精密多軸複合加工的數控機床，這才是製造複雜金屬件的關鍵。
說起頂尖數控機床的代表，當屬五軸聯動數控機床。之所以這種機床能在製造業占有舉足輕重的地位，全仰賴它高精密度的複雜曲麵加工能力，這種能力用在什麽地方呢？
現在製造業中，想要加工螺旋槳、葉輪、重型發動機轉子，五軸機床是唯一手段。因此，這種機床設備扼住了一個國家的航空、航天、軍事、科研、精密器械、高精醫療設備等產業的咽喉。
五軸聯動數控機床（圖片來源網絡）
正因為如此，五軸聯動數控機床長期被列為戰略物資加以管製，是具有戰略意義的大國重器。上世紀80年底，曾出了個震驚國際的“東芝違禁向蘇聯出口精密機床事件”，因為東芝的“慷慨大義”，使美國對前蘇聯的海麵優勢喪失殆盡，幾乎影響了美蘇爭霸的戰略天平。
東芝公司違規出口到前蘇聯的 MBP-100S 高精密數控機床（來源：國金證券）
因此，機床尤其是高端數控機床，在當下複雜的國際形勢中是大國博弈的一張王炸牌。
這樣一個重要的戰略物資，中國手上又捏著多大的砝碼？
Part.2 中美兩“冤家”，竟是機床行業“難兄難弟”？
根據蘭德的報告，作為全球第一大和第二大經濟體，美國和中國的機床消耗量分別名列第二和第一。但尷尬的是，兩個大國機床的進出口貿易逆差也名列前茅。
中國逆差最?，?本順差最? （來源：Gartner 2016年機床報告）
兩個製造大國，機床買的比賣的要多得多。
今年4月中旬，賽迪顧問發布了2019年全球TOP 10數控機床企業排名，前三甲被來自日本、德國和德日合資公司包攬。TOP 10榜單中，無一中國企業上榜。
美國屬於起個大早趕了個晚集。數控機床最早於五十年代就在美國誕生，但因為機床業投資大，回報低，再加上美國本土勞動力成本日漸昂貴，資本算來算去，覺得這筆生意不劃算。因此，美國機床業逐漸式微，緊隨其後的德國、日本卻撿了個漏，抓住良機快速的發展了起來。
中國也在上世紀六十年代擁有了自己的數控機床，作為中國的工業體係建設的一個重要組成部分，發展出了十八家交相輝映的國有機床廠，堪稱是定海神針般的十八羅漢。
但中國精密機床工業的現狀並不樂觀。根據國金證券觀點，雖然數控機床已經有製造五軸加工的能力，但仍存有技術上的差距，高端產品基本依賴進口。
國內機床廠大多是國有企業，雖然減少了外部資本的紛擾，但卻沒躲過地方政策對經營的幹預。許多摔跟頭的機床廠，背後都有地方政府的神來一筆。
舉個例子，黃石鍛壓機床廠憑借機械剪板機起家，依靠合資策略大量引進國外先進技術，並於2006年成功研發6000噸大型折彎機，這是打破了國外壟斷格局的重要成果。
可在黃鍛發展的關鍵檔口，當地非要將其跟三環捆綁上市。上市了的黃鍛身不由己，主營業務步步維艱，最困難的時候，幾乎就要被過去的比利時合作夥伴收購。
這種現象其實道出了機床行業的本質：根據南山工業書院林雪萍的觀點，作為事關國家安全命門的行業，機床廠並不是一隻下金蛋的雞，反而需要高研發高投入。放眼日本、德國等機床行業發達的地區，行業巨頭們的利潤都像走鋼絲繩一樣搖搖欲墜，現金流隨時有斷裂的風險。
虧損是問題，但不虧損更是問題。地方機床國企為了保業績不得不跟著規劃走，反而白白蹉跎了發展的良機。
美國這兩年回過神來，也突然意識到機床的戰略地位，開始扶持機床行業，明確要求一些部門隻能購買國產機床。通過集團化的並購重組、資金和技術的加持，美國機床企業在世界市場上正緩慢複蘇。
三?機床國的產值變化（2002-2012年） （來源：Gartner）
而國內機床行業，在入世後被遼闊的全球化市場注入了一劑強心針，迎來了十年的狂奔增長。但市場份額的上升沒有帶來理想的取長補短，距離頂尖機床企業的技術差距反而被不斷拉開。
因此，中國雖然頂著世界第一大機床生產國的桂冠，背後卻蓋不住缺乏高端機床，沒有頂尖技術的隱患。
Part.3 一聲歎息，中國機床出海辛酸史
中國機床廠不是沒想過奮力一搏，借助入市的契機，在國際上通過海外收並購來取得機床生產的先進技術，曾經是中國企業發展道路上的一劑良方。在2004-2010年期間，中國機床廠紛紛出海，一場國際機床並購的大戲自此開場。
中國機床行業的重大海外並購，大多集中在德國，偶有其他國家。並購瞄準的技術，包括拉削、螺旋杆床、龍門銑床、平麵磨床、測刀儀等多個方麵。
沈陽機床和北一機床分別收購了龍門銑床的頂級品牌希斯和瓦德裏希科堡，而在平麵磨床領域占據40%市場份額的杭州機床廠則收購了德國磨床aba，一時間熱鬧無雙。
然而十幾年過去，這些並購最後結局卻是另外一番景象。aba於2010年申請破產，被德國同行接收；瓦爾德裏希科堡自2011年後連年虧損。而希斯，則在2019年年年初申請破產，收購他的沈陽機床最終也沒有躲過破產重組的命運。
除了甘肅星火機床和常州金昇實業的幾個個別案例，中國機床廠的國際化並購大多慘烈收場，留下了不少讓人唏噓的故事和幾聲歎息。
為什麽在機床行業，中國海外收並購的戰略栽了這麽大的跟頭？原因還是在中國企業自身。
德國萊興巴赫－哈繆公司亞太區商務總監吳昊陽的觀點提到，在中國企業身上，過去很長一段時間采用的一個普適性策略是薄利多銷。商家願意犧牲利潤，低價獲得大量訂單，在量產中積累生產經驗。
然後再將利潤的一部分投入到研發，並升級設備和技術，然後再進一步獲得更多的訂單和更高的利潤。
要讓這個商業模型滾動起來，需要滿足一個先決條件：市場容量要足夠大，同時技術進步不能太快。
但這個經驗在機床行業碰了壁。
機床行業做到頭，麵臨的都是專業化、細分的小眾市場。即使對於通用機床廠，某型號能超過50台就算量產了，普通企業很難積累經驗。再加上機床的專業化程度相當高，意味著用戶粘性大，低價搶客這一招在這裏根本行不通。
同時機床的研發投入相當高，盈利空間有限，普通企業難以積累利潤。要依靠資本拉動產業發展幾乎不可能。但機床產業又和航空航天、核電等領域不同，最終還是要回到市場化主導的軌道上來。
在這樣的情況下，中國的機床業幾經探索，但頂尖機床絕非一日之功。當年的中國機床行業18羅漢群星閃耀，但最終結局卻大多歸於黯淡。要麽被並入到大的工業集團裏，要麽被民企並購。
從這次發售的機床的種類和性能參數來說，“最頂級”或許還有些言過其實，但格力的交出的這份答卷也給中國製造業提了一口氣。
在中美大國博弈的當下，頻頻暴露的關鍵技術命門勾起了無數產業的辛酸往事，也刺痛了每個國人最敏感的神經。
就像半導體是所有電子業的根本，機床是所有製造業的根本。如今半導體被美國卡了脖子，這樣的危局是否會在機床產業再度重演，成為卡住中國製造業的關鍵一手。
預防是解決危機最好的方法，有時候，還真就像格力slogan說的那樣：掌握核心科技。
遠川研究所製造組
