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2015年末，我因工作事宜需要跟A局溝通，但幾次下來，連領導都出麵協調了，還是不太理想，工作隻好先擱置起來。等到第二年年初，上麵要來督導檢查，我又開始發愁了。
就在這時，我想到了聶鳳國。
聶鳳國跟我是老鄉，接觸過幾次，人還算實在。聶鳳國原先在A局工作過多年，當過一個科室的副科長，後來下海經商，這幾年混得還算不錯。我本也沒抱多大希望，沒想到，聶鳳國卻在電話裏給我打包票，說這事兒沒問題。
我解釋說，需要打交道的那位科長著實不太支持我們的工作。
聶鳳國就笑笑說：“老弟呀，你還是在機關單位待的時間太短，你說的事兒，不是人家不配合，也不是不支持，是那個科長他也做不了主，做不了主就不敢亂給你承諾。這兩天你看你什麽時候有空，我直接帶你去找他們的主管局長。”
當天下午，我就跟聶鳳國到了A單位。路上，聶鳳國說今天要去找的人叫趙海斌，是A局最年輕的副局長，當年和聶鳳國一塊進的單位，倆人關係非常好。本以為這個趙海斌應該是個發福的中年人，等見到人不禁令我頗為意外，他個子很高，人很瘦，皮膚有些黑，穿著一件有些舊的白襯衣，西服褲子上的皮帶也有些舊，腳上是一雙老式布鞋。
寒暄了幾句，聶鳳國就指著我對趙海斌說：“這是電話裏跟你說的小曲，具體的事兒讓他給你講講吧。”
我上前一步跟趙海斌握了握手，手勁兒真大，然後就把帶來的文件拿給趙海斌，又將整件事的來龍去脈說了一遍。趙海斌話不多，但理解能力很強，中間問了幾個問題，都很專業。見他遲遲沒有表態，我心裏很急，就問他：“趙局長，您看這事兒好辦嗎？”
聶鳳國就在一旁笑笑，“你不了解海斌，他的名言是：‘不要說好不好辦，能不能辦，而要說怎麽辦’。”
趙海斌沒有理會我們倆，看完文件後，叫來對口科室的一個職員，提出了一個相對折中的解決辦法。
走的時候我提出晚上一塊吃個飯，趙海斌拒絕了，說都是為了工作，沒必要。聶鳳國在旁邊也說：“他從來不參加飯局的，除非你單位來個函，正常的公務他才去。”趙海斌一直把我們送到電梯門口才離去。
在回去的車上，我又問聶鳳國：“趙海斌真的不參加飯局？”
“剛才我那是給他麵子，也為了給你個台階下。他有時候也參加，但是很少。”
“正好快到下班的點兒了，你幫我這麽大忙，請你吃飯喝點。”我說。
聶鳳國擺擺手，“還是我請吧，哪能讓你出錢。”
2
聶鳳國找了一家東北菜館，人不多。點了幾個招牌菜，聶鳳國從他車後備箱裏拿出一瓶白酒。菜還沒上全，我們已經喝上了。
聊了一會兒，話題回到了趙海斌身上。我說挺喜歡這個人，辦事有一套，還很穩，是個幹事的人。聶鳳國點上支煙，長吐了一口煙圈說：“海斌這些年也不容易。”
趙海斌和聶鳳國同歲，都是75年的，1997年倆人大學畢業後一塊進的單位。當時的局長老李在他們報到的第一天就說，咱單位好多年沒進過人了，就幾個老牌大學生，“你們一來可是給咱局注入了新鮮血液，你們大學生眼光新，思想新，慢慢來，以後是要挑大梁的。”
那天跟老李談話的時候，聶鳳國感覺趙海斌比較木訥，比如在老李說話的間隙，聶鳳國會時不時附和一下，而趙海斌就隻是幹坐著。走出老李辦公室，趙海斌還忘了關門，還是聶鳳國回頭把門帶上的。而且此後沒過多久，趙海斌就把老李得罪了。
當時老李帶他倆下鄉調研，去的是老李老家那個縣，回來之後老李讓趙海斌寫一份調研報告。聶鳳國看了趙海斌寫的那份調研報告後，勸他不要這麽寫，問題寫得太多了。趙海斌卻說，“咱倆一塊下的鄉，問題你也看到了，確定存在，也確實挺嚴重的。”
聶鳳國見趙海斌沒反應過來，就把他拉到一個沒人的地方，“你傻呀？老李為啥帶咱倆去，不帶別人，去的還是他老家，你就不想想？下鄉的時候你也看到了，他跟縣局的人關係很好，好幾個還沾親帶故的，換句話說，老李不想這次調研有問題。他這也是在考驗咱們跟他是不是一條心呢。”
趙海斌打斷他，“這都什麽亂七八糟的。明擺著這麽多問題，讓我寫沒問題？那之後工作還怎麽開展？”
趙海斌還是把那份調研報告交給了老李，老李看完之後沉默了良久，對趙海斌說：“海斌，你這是第一次下鄉，可能對一些具體的工作不是很清楚。我建議對於有些問題還是要慎重一點，報告你先拿回去，再調查調查。”
趙海斌從老李辦公室出來後，聶鳳國勸他，“老李的意思還不夠明白嗎？你趕緊把報告改了，再跟老李認個錯，這事兒就過去了。”
趙海斌說他再想想，聶鳳國以為他想通了，誰知道第二天趙海斌沒來單位，又去了一趟縣裏做調研。回來之後，調研報告一個字沒改又交給了老李。
老李看完報告，沒說話，過了一會兒把聶鳳國叫到辦公室，“小聶呀，這次下去調研你也去了，小趙這份調研報告還是有些問題，你再寫一份吧。”
當晚聶鳳國寫了一份報告，隻提了優點和一些不疼不癢的小問題。老李通過了。
3
聽聶鳳國講完，我有點難以相信，“不能吧，趙海斌怎麽說也是個聰明人，想象不出他早年在單位這樣沒‘悟性’。”
聶鳳國喝了口酒，歎口氣說：“我感覺現在的大學畢業生比我們那時候聰明，也會來事，不像趙海斌剛從大學出來的時候，腦子太單純，要是去做科研，那肯定是塊好材料，但在機關單位裏混，太直太較真並不是什麽好事。”
果然，那次之後老李對趙海斌明顯疏遠了，把他調到了一個一般的科室。趙海斌很苦惱，本來不喝酒的，有時候也會找聶鳳國喝點。趙海斌酒量一般，喝多了話就多，很多時候都在自言自語，沒什麽邏輯，從他的醉話裏，聶鳳國知道趙海斌家裏條件不好，幾輩人裏他是唯一一個吃上公家飯的，家裏人還以為他混得多好，誰知道混成現在這個樣子。
那幾年趙海斌在單位幹得一般，人緣也一般。在一些小事上不懂變通，老得罪人。有次單位選先進，隔壁科室的一個人過來打招呼，說待會兒投票的時候幫幫忙，像這種事直接答應就得了，事後他哪知道你選沒選他。可趙海斌非說不行，“我已經答應別人了，而且規定一人一票”，整得人家也很尷尬。
另一邊，聶鳳國倒是順風順水，老李還讓他做了自己的秘書。
就這樣到了2000年，那年年初發生的一件事，讓老李徹底放棄了趙海斌。
那個時候各個科室都有項目經費，而且查得不嚴，一般大家都拿著這錢來回請客，今天你們科室請，明天我再回請你。有次趙海斌私下跟聶鳳國閑聊說起此事，有點埋怨地說上麵撥下來的資金很大一部分並沒有用到項目上，全吃喝了。
聶鳳國勸他：“錢是上麵撥的，事兒是領導定的，跟咱們沒有關係。”
“少吃一點，少喝一口，這省下來的錢能做不少事兒呢。”
聶鳳國說他當時被趙海斌氣笑了，又擔心他跟別人亂說，還是強憋著笑說：“你說的那些是上麵該考慮的問題，咱們做好自己的事兒就行了。還有，這事千萬不要在領導麵前提。”可聶鳳國並沒能勸住趙海斌。
沒多久的一次“民主生活會”上，會議氛圍原本挺好，老李的心情也挺好，還跟大家講了幾個笑話。最後老李問大家還有沒有什麽事，對著坐在後排的年輕人說，別老是我們這幾個老家夥在說，你們也多說一說。聶鳳國一直朝著趙海斌的方向看，示意他克製住，但趙海斌還是站起來了。
趙海斌講完，會場一下子安靜了，都看著趙海斌，估計挺多人都想看看今天這事會怎麽收場。老李也有些懵，點了一支煙，老李平時開會是不抽煙的。
過了一會兒，老李笑著說：“小趙這個建議很好，很中肯，也很實在。咱們現在確實存在這個問題，大家要反思，但究竟是不是像小趙說的那麽嚴重，我看還是要調查之後才知道。我建議咱們成立一個‘問題整治小組’，就讓小趙負責吧，詳細研究一下，看看問題都在哪兒，都在誰身上，查出問題就要一抓到底。咱們今天的會就先到這兒。”老李起身走出會議室。
趙海斌還沒出會議室，就有幾個同事陰陽怪氣地對他說：“小趙當組長了，也算升官了。”
趙海斌瞪了同事一眼，癱坐在座位上挺長時間才走。
“趙海斌真去調查了嗎？”我打斷聶鳳國。
“這事兒咋調查？全單位都有這個問題，他趙海斌還能把一個單位的人全得罪了？為了這個‘問題整治小組辦公室’，局裏還專門給趙海斌配了一間辦公室，在頂樓最角落的位置。從此趙海斌就被徹底掛起來了，單獨的辦公室，整天啥事兒沒有。”
2002年聶鳳國提了副科，而趙海斌已經一個人在“問題整治小組”待了兩年多了。
4
“照你所說，趙海斌2000年就被打入‘冷宮’了，之後又是怎麽起來的？”
“我感覺他一個人待的那幾年，給了他很多思考的時間。那幾年我們之間來往少了，直到2003年春天，有一天他來我辦公室說他要結婚了。這就是他的轉折點。”
“結婚？”
聶鳳國點點頭，說趙海斌娶了局裏一個副局長的女兒，叫陳冉。我有些好奇，雖然感覺不合適，但還是問了一句：“他是真喜歡陳冉，還是為了往上爬？”
聶鳳國提了一杯酒，喝完斜眼看著我說，“你也工作好幾年了，怎麽還說出這麽幼稚的話？要是還在學校，這麽想還行，現在還這麽想，就不應該了。好看的小姑娘有的是，但有權勢的老丈人就這麽一個，給你帶來的資源遠可比看不見摸不著的愛情重要的多。”
我被聶鳳國繞進去了，一時間不知道該說什麽。
“我感覺他的心也是這時候變硬的。”
“什麽意思？”
聶鳳國說趙海斌結婚頭一天半夜突然來他家找他，趙海斌跟中了邪似的，眼睛直直地盯著聶鳳國說：“人不見了。”
“啥？誰不見了？你說清楚點。”
“陳冉。”
聶鳳國心裏一咯噔，困意全無，把趙海斌拉進家裏。“什麽情況？人什麽時候不見的？”
“婚禮流程上的事兒，我本想再跟她交代一下，就打她家電話，沒在家，她跟家裏說去她姐家了，我就跟她姐打電話，可壓根就沒去她姐家。從下午到現在我把該找的地方都找了，還是沒找到，明天就要結婚了，領導同事都通知了，這可咋整？”
“她那幾個好朋友家找了嗎？”
“都找了，親戚朋友家都找遍了。”
聶鳳國在客廳一邊踱步，一邊幫趙海斌分析她可能去哪兒，一個個都被趙海斌否定。眼看已經半夜3點多了，最後心一橫，說跟我走。聶鳳國知道陳冉原來一直有一個相好的，是醫院的一個司機。副局長不同意，最後不得已才分開的。陳冉結婚頭一天失蹤，很有可能去找這個司機了。
聶鳳國知道這個司機就住在兩條街之外的醫院家屬院。他們倆趕到的時候，正好碰上副局長也趕到了樓下。副局長有些愧疚，“她媽和她姐已經上去叫了，估計馬上就下來。海斌呀，我們家對不起你，沒想到出了這麽件事兒……”
過了大概十幾分鍾後，陳冉她媽和她姐帶著陳冉從樓上下來了，陳冉哭過，眼圈還很紅。趙海斌有些激動，上前走了兩步，那個“冉”字剛出口，陳冉就直接藏到了她媽後麵。
“海斌，你跟我來一下，我跟你說句話。陳冉，你先跟你媽和姐回家吧。”副局長跟趙海斌聊了一會兒，最後拍了拍趙海斌的肩膀就走了。
那時候天已經快亮了，聶鳳國問接下來去哪，趙海斌說回家，準備婚禮，時間不多了。
婚禮正常舉行，很熱鬧，隻是趙海斌顯得有些疲憊。
我問聶鳳國，“知不知道副局長和趙海斌聊啥了？”
“不知道，但是結婚之後差不多半年左右，趙海斌提了副科，去人事科當了副科長。”
5
大概就是趙海斌當了副科長前後，聶鳳國感覺他的變化太大了，做事風格還有為人處世跟幾年前一點都不一樣，變得“快不認識他了”。
老李和趙海斌的關係也在慢慢回溫，趙海斌悄悄把老李的侄子安排進了單位下屬的事業單位，還給辦了一個事業編。聶鳳國知道之後問他：“這事兒老李又沒提，你擅自給辦了合適嗎？”
趙海斌笑笑說，“啥事兒都要想到領導前麵去，有些話，他不方便說，但你要想到。老李為啥讓他侄子來咱們單位實習？他侄子不是應屆畢業生，都畢業一年多了還沒個正式工作，他們家能不著急？反正他侄子專業也對口，學曆也滿足，老李遲早要把他辦成正式工的。還不如咱們早一步。”
“可是海斌，這帶編製的事兒可不是小事兒，萬一沒摸對老李心思咋辦？”
“他是一把手，他要是反對，隨時都能叫停。他叫停了嗎？沒有，隻是把我批評了一頓，說我擅作主張，瞎胡鬧。你把他心裏想的辦了，他嘴上批評你，心裏還是感謝你的。”
2005年，副局長退休了，退休之前想盡辦法把趙海斌弄到了局項目辦。趙海斌在項目辦幫了老李不少忙，比如有些工程運作一下，讓老李家的親戚中標等等。2007年老李退休之前，直接把趙海斌提了正科。
從2002年到2008年，聶鳳國一直是個副科，這一年他離開體製內，做生意去了。我問他為什麽要離開，他說感覺仕途也就那樣，體製內太枯燥了，不如去掙點錢。我沒有往下問，在我們這種小城市，每一個人都擠破腦袋往體製內鑽，像聶鳳國這樣的決定，肯定有自己的不得已。
我又把話題拉回趙海斌，“我還是感覺很不真實，一個菜鳥，就這樣成熟了，開始穩穩上升？”
“他是升了，但不是穩穩當當。背後有他老丈人支招，那些年他幹得很猛，甚至有點急。在下屬麵前太強勢了，經常在辦公室把底下的兄弟罵得狗血噴頭。都是公家的事兒，何必呢，底下對他有意見的人越來越多。他這種辦事風格，我預感他是要出事的。”
果然，2009年單位來了一個調查組，說接到舉報單位2007年的一個工程，本來應該是45萬的合同，但趙海斌讓承辦方簽了55萬，白白套取了10萬塊國家資金。當時傳的是，之前老李快退休的時候，趙海斌為了在老李退休前提上正科，就示意承辦方多簽10萬的合同，然後把這10萬塊送給了老李。趙海斌還有單位好幾個同事都被隔離審查了。那段時間人心惶惶的，都說趙海斌這次估計是回不來了。
“那後來這事兒他是怎麽過去的？”
“老李死了。”聶鳳國說在這個節骨眼上，老李突發腦溢血死了，再加上趙海斌把那10萬塊還了回去，“咋說呀，人死賬銷吧，調查組也沒再揪著這件事不放。”
估計這件事對趙海斌的打擊不小，那之後，他整個人的狀態、以及工作方式都發生了很大的變化，低調了很多，也溫和了很多。直到眼下，趙海斌一直埋頭幹事，有腦子，也敢於擔責任，2013年就被提拔為單位副局長。
時間已經不早了，聶鳳國的眼皮子有點沉，我叫了個代駕，把他送了回去。
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2017年5月的一天，我突然接到聶鳳國電話，問我在哪，方便出來一下不，又說趙海斌的母親從樓梯上摔了一下，但趙海斌正在省城開會，剛才趙海斌給他打電話讓他去幫幫忙。可聶鳳國去縣裏談生意了，正在往回趕，想讓我先趕過去。
我趕到趙海斌家的時候，隻有一個中年婦女在陪著他媽，一問才知道是他姐姐。
我和他姐把他媽抱上車送去醫院、辦好入院手續後，聶鳳國也趕到了，托熟人找了個醫生給看了看，說可能是骨折。天快黑的時候趙海斌才趕了過來，看過他媽之後對我倆直道謝，還提出要請我倆吃飯，我說算了，老太太這兒需要人，改天吧。
第二天下班我又來到醫院，隻有老太太和趙海斌姐姐倆人，老太太見了我很熱情，給我遞了根香蕉，我問老太太感覺怎麽樣，老太太隻是笑，不說話，趙海斌姐接過話，指著自己耳朵說，耳背，聽不見，醫生說下周一手術，沒什麽大礙，手術後回家休養就行。
正說話的時候趙海斌走了進來，閑聊幾句我就準備撤了，趙海斌把我送到停車場，我要上車的時候，他忽然說想麻煩我件事，“我姐家孩子去年畢業的，考公務員沒考上，現在一直在家，我想著看能不能去你單位幹個公益崗。”趙海斌馬上補充，“最近幾個單位都在招公益崗，我在網上看了有你們單位。”
我一下子不知道該說啥，雖然是公益崗，但我感覺自己還沒有能力辦成這件事，但也不好直接拒絕，就說：“我先看看，去單位問問。”
在回家的路上，我心裏沒底，給聶鳳國打了個電話。
聶鳳國說：“公益崗說白了就是為期一年的臨時工，又不是讓你安排個正式人員，這事兒難度不大，你跟你們人事說下，要是不行，我再想辦法。”
我心裏還是有很多疑問，“他是個副局長呀，他說句話不就能直接安排進他們局，或者下屬的事業單位了，幹嘛要讓我幫他辦這個事兒？”
“哎……這個呀，他局的‘一把手’快退了，他是最年輕的副局長，在群眾還有領導那裏口碑很好，他是想上位，但也謹慎，這時候安排人，怕授人以柄。”
我長“哦”了一聲，“對了，這兩天為啥隻有他姐在醫院呀，他媳婦兒呢？”
“咋說呀，這麽多年，他跟媳婦兒之間關係總不太好，倆人現在已經分居了，估計他媳婦兒還不知道他媽住院了。”
趙海斌托我辦的事很順利，一個月後，他姐家孩子就去了我們單位。他給我打電話約我晚上聚聚，叫上了聶鳳國。趙海斌安排在了一個茶館，進去之後才知道這其實是個會所，環境很好。原來感覺他話少，那天我才發現他很能說，而且很會說，喝酒也幹脆，顛覆了我對他的印象。
我喝得差不多了，他又給我倒了一分酒器，我擺擺手說不了。
趙海斌笑笑，“工作是工作，喝酒是喝酒，工作要幹，酒也要喝，‘不行’這兩個字，千萬不能說。”
當天結束後，我問聶鳳國，感覺趙海斌在單位和在酒桌上完全是兩個人呀。聶鳳國說那是他把你當自己人了。
7
2018年初，我問過趙海斌是不是要當“一把手”了，他嘴很嚴，一直說沒有的事兒，別聽他們瞎說。後來我開玩笑再問他，他總是擺擺手，不承認，但也不否認。到了2019年初，趙海斌要當局長已經不是什麽秘密了，我給他發了條微信，“聽說高升了，恭喜呀趙大局長。”
差不多10分鍾之後，趙海斌回複我，依舊謹慎，“不要亂說，還沒有宣布，不要對外張揚。”
今年7月初的一個周六，我又碰到聶鳳國，閑聊兩句扯到了趙海斌身上。“趙海斌的任命通知什麽時候下來？到時候得賀賀呀。”
聶鳳國愣了一下，把我拉到人少的一邊，“海濱的事兒你還不知道呢？本來升局長這事兒差不多了都，可就在這節骨眼上，有人把他舉報了。就當年那10萬塊錢的事兒。”
我心裏一緊，“這都過去多少年了？再說這事兒不都調查過了嗎？”
聶鳳國歎口氣說：“當年是調查了，但調查到一半，老李死了，這事兒就不了了之了，現在又被人拿出來說，就又把這事兒徹底查了一遍，趙海斌從副處直接降到了正科。”
我聽完心裏像窩著一股子勁兒，散不出去，沒了打球的興致，直接開車回家了。在小區停好車，但也不想進家門，在車裏坐了一會兒，給趙海斌發了條微信，“有空沒？出來坐坐？”
我本以為他會拒絕，沒想到幾分鍾之後他回複我，“去哪兒？”
最後趙海斌選在街邊的一家餃子館。見到他後我反倒放心了，他的狀態比我想象中好很多，還是很沉穩，很淡定。
趙海斌說這家餃子館已經開了20多年，他剛到單位的時候，一發工資就來這兒“改善一下”。老板跟趙海斌很熟，沒問他吃啥就直接上菜了，上完菜直接給上了一瓶酒，那瓶酒已被喝了差不多一半，應該是趙海斌存到店裏的。
“你這還有存酒呀？想不到你竟然愛喝這個，這酒多少錢，一瓶13還是15？”
“哎，有時候心裏煩想一個人喝點的時候我就來這兒。窮的時候隻能喝這個，後來條件好了，也喜歡上這口了，別的酒喝完胃裏難受，就喝這個才舒服。”
多半瓶酒我們20分鍾就喝完了，趙海斌又要了一瓶。我一直在瞎聊，話在嘴邊就是不知道怎麽開口。還是他自己說起了這件事兒，“你今天為啥找我，我也清楚，放心吧，沒事。”
“我是剛才聽聶鳳國說的，心裏感覺挺突然。下一步有什麽打算嗎？”
“該吃吃，該睡睡，正常上班。其實現在倒感覺輕鬆了，沒那麽多顧慮，原來很多想幹的事兒，現在都可以去幹了。”
氣氛變得輕鬆，我也鬆弛下來，“你現在最想去幹啥？”
“離婚。”
“啊？”
趙海斌吃口餃子說，“你知道我最佩服誰嗎？是聶鳳國，因為他做了我不敢做的事兒。”
趙海斌說，其實聶鳳國一直跟媳婦兒關係不好，說不到一塊去，還經常打架，家裏電閃雷鳴的。大概2005年中秋左右，聶鳳國老婆出了車禍，出院後臉上留下了挺大的兩道疤。從那之後，他媳婦兒跟著了魔似的，每天查聶鳳國的手機，有時候還跟蹤他。聶鳳國出去吃個飯，他媳婦兒會突然出現，隻要在座的有女的，就指著人家問聶鳳國她是誰。
2006年年初，兩人鬧離婚，他媳婦兒去單位鬧過，還找過老李。老李勸他，不能因為媳婦兒出車禍了，臉上留疤了，就跟媳婦兒離婚，這不成了陳世美。即便如此，最後他們還是離了。後來老李感覺聶鳳國人品有問題，就把他調去了一個冷清的科室，再加上他媳婦兒經常來單位鬧，聶鳳國在單位基本上臭了，便在2008年離了職。趙海斌說，自己這些年好多次冒出離婚的念頭，但又怕產生不好的影響，才一直拖著。
趙海斌跟媳婦兒之間的事我沒有深問，本想勸勸，但自己又不了解他們家的實情，話說出來顯得俗氣無用，幹脆選擇了沉默。
我們有一搭沒一搭地聊了一會兒就散了，街邊的路燈很暗，不一會兒，趙海斌的身影就消失在夜色裏。我盯著街頭的一片黑暗，有點傷感，有點憋悶。
我知道，趙海斌的仕途已經到頭了。
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