作者晚年力圖從寧靜恬淡的隱士生活中求得精神上的滿足。圖為明 劉原起《鬆壑高閑》，台北國立故宮博物院藏。（公有領域）
宋代李昉所著的《太平廣記》有這麽一段故事，方士薊子訓修道有成，三百多歲仍不顯老。達官貴人紛紛求見，但總無果，後來施了一計，薊子訓如約而來。而他的到來又給人們怎樣的心靈激蕩呢……
齊人薊子訓，年青時曾在州、郡做過官，被舉薦為孝廉。後來他又從軍，被任命為駙馬都尉。不過，人們都不知道薊子訓修道。
薊子訓活到三百多歲時容貌仍不顯老，人們感到十分奇怪，有些好事者追隨在他周圍，但並未發現他服用什麽長壽之藥。他的性情恬淡寡欲，經常研讀《易經》，也寫些短文，文章雖短但含義深遠。
京城裏一些達官貴人聽說子訓有道術，都虛心地來謁見，但總無緣能見到他。有個太學裏的學生與子訓是鄰居。一些貴人們就把他找來說：“你勤苦讀書，不就為了能求得富貴功名嗎？隻要你能為我們把薊子訓請來，我們可以讓你毫不費力地得到富貴功名。”書生答應了。
書生灑掃伺候 別用有意
書生從太學回到家鄉，專門侍奉薊子訓，為他灑掃供侍，就這樣持續了一百天。子訓知道書生的用意，就對書生說：“你並不想學道，為什麽這樣賣力氣地侍奉我呢？”書生吞吞吐吐地不說實話。
子訓直截了當地說：“你為什麽不據實以告呢？還想掩飾，我早知道你的用意，是那些貴人想見我一麵才讓你來這兒的。我怎麽能因為一趟行程的疲累而誤了你的功名前程呢？你回京城去吧。我某天一定也去京城。”書生很高興，告別了子訓回到京城，告訴那些達官貴人，薊子訓某天會來京城見他們。
到了約定日，子訓尚未動身，書生的父母很著急，跑來問子訓，子訓說：“你們是怕我忘了去京城，使你兒子在貴人麵前由於失信而得不到官位吧？我吃了飯就出發。”
子訓吃了飯就上路，二千裏的路僅用了半天工夫。
書生聽說後急忙去迎接，子訓問書生：“都是什麽人要見我？”書生說：“想和先生見麵的人太多了，他們知道您來到京城，定會不請自來的，您就坐等他們拜見吧。”
子訓說：“我行千裏都不疲倦，何況幾步之遙。你可以告訴他們，請他們謝絕賓客來訪，我明天會去各家登門拜訪的。”書生轉達了子訓話。達官貴人們都預先把家打掃幹淨，謝絕了賓客，專候薊子訓來訪。
分身同時造訪 轟動京師
第二天，薊子訓果然登門造訪，二十三家，每家都來了一位薊子訓。每位達官貴人都說薊子訓先到自己家。第二天上朝後，他們相互詢問薊子訓何時登門，這才知道二十三家同時來了個薊子訓，服飾相貌一點也不差，隻是說的話隨著主人的問答而不相同。
全京城的人們得知後都大感驚異，歎服於子訓神乎變化的功能。後來達官貴人們又想一同來拜訪薊子訓，子訓對那書生說：“他們都說我眼裏有四個眼珠八種顏色，所以想見見我。他們不是見過我了嗎？我既不是重瞳，也不會和他們論道，我該走了。”
子訓剛走，達官貴人們就乘車騎馬來見子訓，把大道都堵塞了。書生告訴他們薊子訓剛走，東邊小路上騎騾子的那人就是他。
他們立刻騎馬追趕，可是怎麽追也追不上，總是距離子訓一裏多的路程，後來他們隻好作罷。
資料來源：《太平廣記》
