任意性和最省力原則

王玉江：任意性和最省力原則

發表於 2018 年 09 月 16 日 由 舟巷

任意性和最省力原則是我研究語言學常用的兩個理論。

1，任意性arbitrariness，就是表達一個意思，可以使用任何一種聲音，或者任何一種符號。當然，前提是聽的人和看的人也知道這個聲音，或者這個符號代表什麽意思。就像密碼一樣，隻要雙方使用相同的密碼本就行。

語言學裏，任意性是一個幾乎沒有爭議的理論。為什麽說幾乎沒有爭議？原因是曾經有過爭議。有人反對說，象聲詞onomatopoeia，又叫擬聲詞，對聲音的描寫和聲音有關係，不是任意的。

隻看一種語言，好像是這樣。但是，觀察多種語言，情況就不一樣了。各種語言描寫的狗叫聲，流水聲，下雨的聲音，並不一樣。所以，這種反對不成立。

其實，如果沒有任意性，我們無法解釋為什麽世界上有這麽多種口語，這麽多種方言，這麽多種文字。現在，任意性，快要變成語言學的一個公理了。

有些人反對中國使用漢語拚音文字，他們說，中國人不使用漢字，還是中國人嗎。我想，這些人肯定不知道語言學任意性理論。

2，最省力原則 the principle of least effort，就是用最小的代價達到目的。

例如，我們打招呼“早晨好”常常簡化為“早”，一個音，不能再省了。老外也一樣，good morning，簡化為morning，也不能再省了，再省，就不知道是什麽意思了。

中文裏，化學肥料，簡化為化肥；北京大學，北大；清華大學，清華。英文裏，television，簡化為TV；gross domestic product，GDP；World Trade Organization，WTO；這些英文簡化，現在中文也適用。

總之，能省則省，音節多的概念，一定會簡化。不論中英文，常用的概念，大多數是一兩個聲音（音節），少數是三四個音節。三四個音節的概念，如果使用頻率高，往往還會進一步簡化到一兩個音節。

現在大陸放棄繁體字，使用簡體字。有些人反對簡化字，並且還有一些似是而非的理由。如果他們明白最省力原則，或許就不會逆曆史潮流了。

任意性通常適用於語言學。最省力原則不僅適用於語言學，還適用於很多其他領域。

 

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• 對，不過簡化的太多了，名詞不必簡化，其他無所謂。 -yamyam- ♀ (0 bytes) () 09/20/2018 postreply 14:27:53