夫食為人天，農為政本。倉廩實則知禮節，衣食足則誌廉恥。故躬耕東郊，敬授人時。國無九歲之儲，不足備水旱；家無一年之服，不足禦寒暑。然而莫不帶犢佩牛，棄堅就偽。求什一之利，廢農桑之基。以一人耕而百人食，其為害也，甚於秋螟。莫若禁絕浮華，勸課耕織，使人還其本，俗反其真，則競懷仁義之心，永絕貪殘之路，此務農之本也。斯二者，製俗之機。
子育黎黔，惟資威惠。惠而懷也，則殊俗歸風，若披霜而照春日；威可懼也，則中華懾?，如履刃而戴雷霆。必須威惠並馳，剛柔兩用，畫刑不犯，移木無欺。賞罰既明，則善惡斯別；仁信普著，則遐邇宅心。勸穡務農，則饑寒之患塞；遏奢禁麗，則豐厚之利興。且君之化下，如風偃草。上不節心，則下多逸誌；君不約己，而禁人為非，是猶惡火之燃，添薪望其止焰；忿池之濁，撓浪欲止其流，不可得也。莫若先正其身，則人不言而化矣。
【譯文】
穿衣吃飯是人的天性，農業生產是國家的根本。糧倉裏堆滿糧食之後，百姓自然就懂得講求禮節；達到豐衣足食之後，百姓自然就有了羞恥之心。所以我親自在東郊種田，為的是給百姓做示範。國庫的糧食如果沒有九年的儲備，就不能抵禦水災和旱災；家中衣服如果沒有一年的積存，就不能抵禦冬天的寒冷。如果出現饑荒而百姓缺衣少食，就會盜賊四起。百姓都去追求牟取暴利的商業，使農業生產和紡織廢絕，就動搖了國家的根本。讓一個人去耕種，去養活一百個人，這樣做的害處比秋天的蝗蟲去吞噬莊稼更大。治國大計，沒有什麽比盡力消除浮糜奢華的不良風氣更好的了，勸勉督促人們專心致誌地從事耕種和紡織，使百姓重新回到重視農業的根本之路，社會風俗也會因此變得真樸淳厚起來。這樣，人人都會懷有仁義之心，也就永遠斷絕了貪財好利的後路，所以務農是一個國家的根本。以上這兩個方麵，是製馭風俗、掌握天下的關鍵。
君主統治黎民百姓，隻能借助刑罰和仁惠兩種手段。施仁惠就會使民心所向，那麽也會使風俗變得純正，恩澤所及，人們就如同在嚴冬沐浴在春陽之中一樣感到溫暖；刑罰可以使壞人恐懼，也可以使天下的臣民變得像車轅之中的牛馬那樣馴服，壞人如常感腳踏刀刃頭頂雷霆，就不敢為非作歹。因此，必須威懾和仁惠一起使用，剛柔並濟。製定了刑法之後，人們就不敢去違犯，用商鞅搬移圓木給以賞金的辦法樹立威信。如果賞罰分明，那麽人們對於善惡是非就區別開了；多施仁惠，誠信愛民，那麽不論遠近，人心都會安定。鼓勵人們從事農作，那麽饑餓寒冷就不會發生；遏止奢華豔麗，國富民強的景象就會出現了。君王如果以仁義和誠實的風範引導天下，百姓就會服從實行起來就會像風過草倒一樣順理成章。君主如不知節製欲望，臣民就會好逸惡勞；君主如不能嚴於律己，卻去禁止別人不做壞事，就像是怕火燃起，卻用加上柴薪的辦法去撲滅火焰；也如同討厭池水渾濁，卻自己動手不斷攪動，希望它能澄清一樣，這是辦不到的。還不如先從自己做好開始，盡管你不說什麽，民心風俗也會因此而變好。
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