不肖子孫——奢侈的國君
曆代帝王創立基業，樹立傳統，都以節儉為原則，並以此為傳統，留給子孫作為訓誡。當然，繼承大業的如果是賢君，才可能遵循他的教誨，如果是昏君，則會是另一番景象。
南朝時，宋孝武帝劉駿，大興土木，構築宮殿，他令人拆毀高祖生前所住的“陰搴”，在那裏要建造華麗的“玉燭殿”。在宋武帝劉裕原來住過的地方，床頭有一道土牆屏障，牆上掛著葛燈籠和麻蠅拂。侍中袁顓，因看不慣孝武帝的驕奢，便趁機在孝武帝麵前大大稱讚宋武帝的儉素美德，意在規勸孝武帝繼承宋武帝的節儉傳統。武帝聽後很反感地說：“田舍翁(指宋武帝)能有這些擺設，已算是過分了！”
唐代高力士，有一天到太宗陵墓寢宮去，看見陵墓寢宮中，隻有一個梳妝盒、一把柞木梳、一隻黑角篦、一把草根刷子，不禁慨然長歎道：“先帝統治天下多年，使國泰民安，國富兵強，一度形成‘貞觀之治’的升平局麵，業績可謂巨大！但他隨身所用，卻隻留下這些微不足道的遺物，我想把它們傳給後世，使後世子孫能以太宗為榜樣，永遠保持節儉的美德。”
後來，高力士把這件事，上奏給唐明皇李隆基。明皇於是親自到太宗陵墓寢宮瞻仰，詢問太宗遺物何在？高力士手捧遺物，雙膝跪著，恭恭敬敬獻上。明皇也雙膝下跪，恭恭敬敬地接過來。那神態令人肅然起敬。但這樣還不足以表達唐明皇的敬意，他又說道：“夜光明珠，垂棘的寶玉，可算是稀世珍寶，但它們的價值，何以能超過太宗的這些遺物呢？”並命令史官，將這件事記在典冊之中。
這件事發生在明皇剛剛登基不久。那時他勵精圖治，因此見到太宗遺物能有所感慨、警惕。等到後來，生了貪圖安逸享樂的奢侈之心，用盡天下所有的人力物力，也不足以滿足他的貪心，哪裏還記得曾發生過這樣的事呢？早把它拋到九霄雲外去了。
宋孝武帝的奢侈，還不足以過分責難。後來的一些開明君主，如齊高帝、周武帝、陳高祖、隋文帝，這些人都有節儉之德，而齊東昏侯、陳後主、隋煬帝等的驕奢淫逸，甚至超過夏桀殷紂，其程度是不可以與宋孝武帝同日而語的！
