南陽宋定伯年輕的時候，夜裏行走遇見了鬼。宋定伯問他是誰，鬼說：“我是鬼。”鬼問道：“你又是誰？”宋定伯欺騙他，說：“我也是鬼。”鬼問道：“你想到什麽地方去？”宋定伯回答說：“我想到宛縣的集市上去。”鬼說：“我也想到宛縣的集市上去。”於是一起前往。
（古文：南陽宋定伯年少時，夜行逢鬼。問之，鬼言：“我是鬼。”鬼問：“汝複誰？”定伯誑之，言：“我亦鬼。”鬼問：“欲至何所？”答曰：“欲至宛市。”鬼言：“我亦欲至宛市。”遂行。 ）
走 了幾裏路，鬼說：“步行太緩慢，兩人可以交替的背著，怎麽樣？”宋定伯說：“很好。”鬼就先背宋定伯走了幾裏路。鬼說：“您太重了，也許不是鬼吧？”宋定 伯說：“我是新鬼，所以身體重了。”宋定伯於是又背鬼，鬼一點重量都沒有。他們像這樣兩次三次輪著背。宋定伯又說：“我是新鬼，不知道鬼害怕什麽？”鬼回 答說：“隻是不喜歡人的唾沫。”於是一起走。在路上遇到了河水，宋定伯讓鬼先渡過去，聽聽，完全沒有聲音。宋定伯自己渡過去，水嘩啦啦地發出聲響。鬼又 說：“為什麽有聲音？”宋定伯說：“我是剛剛死變鬼，不熟悉鬼渡水的緣故罷了，不要對我感到奇怪。”
（古文：數裏，鬼言：“步行太遲，可共遞相 擔，何如？”定伯曰：“大善。”鬼便先擔定伯數裏。鬼言：“卿太重，將非鬼也？”定伯言：“我新鬼，故身重耳。”定伯因複擔鬼，鬼略無重。如是再三。定伯 複言：“我新鬼，不知有何所畏忌？”鬼答言：“惟不喜人唾。”於是共行。道遇水，定伯令鬼先渡，聽之，了然無聲音。定伯自渡，漕漼作聲。鬼複言：“何以有 聲？”定伯曰：“新死，不習渡水故耳，勿怪吾也。” ）
快要走到宛縣的集市了，宋定伯就把鬼背在肩上，迅速捉住他。鬼大聲呼 叫，聲音“咋咋”的樣子，要求放開讓他下來，宋定伯不再聽從他。宋定伯一直到宛縣的集市上才將鬼放下在地上，鬼變成了一隻羊，宋定伯就把它賣掉。宋定伯擔 心它有變化，朝鬼身上吐唾沫。賣掉得到一千五百文錢，於是離開了宛縣的集市。
（古文：行欲至宛市，定伯便擔鬼著肩上，急執之。鬼大呼，聲咋咋然，索下，不複聽之。徑至宛市中下著地，化為一羊，便賣之恐其變化，唾之。得錢千五百，乃去。 ）
