日者精明相者奇 江津救命有誰知
解元即是岩牆鬼 禍福無門自招之
有位福壽雙全的老先生，少年時極其貧困，常常幾天無米下鍋。考中解元那年，街上一位推理算命很準確的算命先生，告訴他說，白露節前，他要遭橫禍而死，當時少年心中十分憂鬱。試期將近，幾個同學來邀約他一起去趕考。由於算命者所說的話，他不想去，借口沒有路費，加以拒絕。有位王生，家中富有而且很重義氣，和這個少年相處很好，極力勸服他同去，並說：“算命先生的話，不足以信。如果擔心沒有路費，兄弟我承擔！”拿出十金送給少年說：“這作安家之用，路上所用行李等，由我來辦！仁兄不必擔憂！”少年感激他的慷慨大義，就一起結伴前往。當時立秋已經好幾天了。
來到金陵（江寧府），聽說承恩寺有位相士，談吉凶禍福，每每出奇準確，前來看相的人，擁擠如鬧市。少年就和住在同一旅館的同學六人，前去看相。那位相士看了他們六人，說出他們之中誰是廩生，誰是增補生，誰是附榜生，誰是監生；誰的父母雙全，誰的雙親俱歿，一一說得毫厘不差。並說其中一人本次科考，可中副榜，其他人都不中。輪到少年時，先問了家住哪縣，離此多遠，然後屈指一算，說：“趕快回去，還來得及！”大家感到不解，就問相士為什麽。他才說：“你的麵相枯槁，神精虛浮，天庭上已現晦紋，依法理，以後五日之內必死於非命。應當趕快回家，但依相看，應當死在路上。即使馬上動身，恐怕也來不及了。”王生和眾人都感震駭，說：“請先生再仔細審看一下，有沒有解救之法。”相士說：“生死大數，如果沒有大陰德，是不足以回天的。現在日期已迫，能有什麽辦法！如果從現在起算，六天後，這位先生還在人世的話，我就絕不再為人談相！”大家都一路沉默，回到寓所。少年對王生說：“先前兄長極力勸服我來。今天相士所說與以前算命先生的話，完全一樣，必當有所應驗。人生會有死，我並不怕死。但死在這裏，各位都會受累不淺。不如馬上趕回去，還有希望死在家裏。”同房人都同意。王生很憐憫他。替他雇了船，給了路費，又另外給他十金，說：“把這留下，以備急用。”少年知其意，笑著謝他說：“這是兄長給我的喪葬費，我不敢推辭。若死而有知，我必乞求冥司助兄高捷，以答謝你的厚誼！”於是辭別大家登船。
在長江上走了十多裏，風太大不能再走，就把船係在岸邊，死守在那裏。轉眼過了四天，風勢更猛，少年心想，快到五天期限了，船又不能走，“道斃”的預言，看來要應驗了。到了此刻，他一心等死，萬慮皆空，隻是苦於寂寞無聊之感，無法排遣，就上岸閑逛，一人信步走去，大概有一裏多地，四周不見人跡。忽然看見一中年孕婦，帶著三個幼小孩子，左手抱一個，右手拉一個，身後還跟一個，邊走邊哭，十分悲苦，與少年擦肩而過。已走過了幾步，少年忽然心想：“江岸空曠無人，四周又無住家戶，她要到哪裏去呢？情形很可疑。”急忙詢問。婦人不理會。少年便跟隨在後，婦人返身責罵他。少年急切地追問道：“如果你真有急難，請千萬告訴我，也許能幫上點忙！”婦人不得已說：“我不幸嫁了一個屠夫，性情暴戾，常受打罵，體無完膚。今天他去市場，家裏有兩隻豬，臨走前對我說要賣十金。後來有人來買，果然得了十金，我怕是假銀子，就和他一起去銀店驗估，成色沒錯。回到家，那人忽然嫌價貴，把銀子要了回去。隔了一會又回來，又要拿原銀買豬。我看那銀子沒有什麽差錯，就沒有懷疑，把豬交給他了。西麵的鄰居來我家，見了銀子，驚訝說是銅，我急忙追出去找那買主，已不見人影。趕快去銀店估驗，說是銅，一連走了幾家，都說是銅。心想，受了這場大騙，丈夫回來非被打死不可。反正是死，死於鞭下，不如死在水中。三個孩子都是我生的，母子同死，免得讓他們去受那惡父的淩辱。”少年聽後很難受，要過銀子一看，果然是銅。這時王生所送的銀子正好揣在袖子裏，心想自己都快死了，要這錢有何用。就把袖中的銀子悄悄調換了，對婦人說：“你真是差點鑄成大錯！這是真銀，怎麽是銅呢！”婦人生氣地說：“好幾家銀店都說是銅，先生為啥要哄我！”少年說：“不對！那些銀店欺你是個女人！你和我一塊去，他們就不敢這麽說。果真是銅，再死也不遲麽！”婦人聽了他的話，一起走了三四裏路，才到了一家銀店，把錢交去驗證，說是真銀；去了幾家，都說是銀。婦人大喜說：“幸虧遇到先生，不然幾乎犯下大錯！”拿了錢叩謝而去。
少年立即急急往回趕。當時已近黃昏，暮色蒼茫，走了不到一裏，迷失了路，又無處打聽，正猶豫間，見近處隱約有幾間房屋。走近一看，都是敗壁禿垣，知道是座破廟。不得已隻好在廊簷下蹲上一宿。心想，空曠黑夜，又無人跡，倘若有狐精野鬼來吃，就該是我的死地吧！跑了一整天，疲累已極，坐定以後就沉沉的睡著了。朦朧中，聽到有衙役吆喝之聲傳出來。少年伸頭一看，見大殿上燈火通明，兩旁侍從兵勇森然而立，中間有一王者模樣的人坐在堂案之後，似乎像是關帝。忽然聽到關帝說：“今天江邊有一人救了五條性命，應當查清此人，給以福報。”當下，有一位紫衣吏，手拿文卷，啟稟說：“剛才得土地神申報，是某縣一讀書人。”帝君下令檢看祿籍簿，再查一下，看他這次秋榜是否得中。就有一位繡衣吏，手捧一文簿，上前說：“這人的官祿和性命都已盡了。應在今夜子時，在本廟廊下被牆塌壓斃。”帝君說：“如果這樣的話，怎能勸人為善？！應該改注祿籍。昨天得文昌宮通知，本次秋試中江南解元一名，因為淫汙婢女而被除名，就讓此人補缺。”旁有人說：“他的錢是王生所贈，王生輕財尚義，才使此人得成善果。追流溯源，王生也應登名祿籍。”帝君說：“好！”並命檢看祿籍，回報說：“王生應在下次科考中五十三名。”繡衣吏上前請示：“本次科考第五十三名，以犯口過，罰停一科。由誰取代，文昌宮還未定奪。請示，是否讓王生替此缺？”帝君說：“可以！”少年正在專心聽殿上的對答，忽然耳旁似乎有人大呼：“快出！快出！”大驚而醒，身體依舊蜷縮在廟簷下，四周一片漆黑，看不見任何東西，隻聽牆土簌簌往下掉，連忙爬起來，摸黑跌跌撞撞往外跑，剛走出幾步，牆便轟然倒下，正壓在原來所坐之處。便隻好站在那裏等待天亮。
天明以後，便到殿裏瞻仰，果然是關帝廟。整衣肅拜之後，返身走出廟院，找路回到船上。心中默想神所說話，一定應驗。就和船家商量返回金陵去。一路揚帆順風，不久就到。等少年來到客店，大家感到驚訝。少年隻說風大受阻，不能前行，又想五日之期已過，所以就回來了。眾人問：“五日之中是否真遇到危難？”少年借口說：“事情說來也不無原因。昨天我偶而去到江邊閑眺江景，走得離船遠了些。到我返回時，已經黃昏。江邊蘆葦叢雜，絆倒了好幾次，幾乎掉進江裏。幸虧船主打著燈籠來找，才得安然歸來。但袖筒裏的銀包已經化作青蚨飛走了（意謂失落了）！”王生笑著說：“大難不死，必有大福。江邊迷路，大概就是秀才中試的先兆！”就買酒為少年祝賀。第二天，同寓諸人都說：“今天已是第七天，你安然無恙。咱們都去找那位相士，嘲弄他一番，真是胡說八道！”少年不願去，大家硬拉著他一起去到那裏。仍是擁擠不堪，就擠開眾人，把少年推到相士麵前。相士正在和別人談話，抬頭見了少年，很驚訝，說：“你不是我說五天之內當死的那位嗎？！”眾異口同聲應說：“對啊！今天都七天了，怎麽樣呢！”相士說：“現在不會死了。數日不見，他骨相大異從前，氣色也一下子好了。先生一定做了非同尋常的大善事，救了數條人命，所以才能挽回造化之力。”少年笑著說：“先生的話可真是不著邊際！我窮到這步田地，有什麽力量去救人呢！”相士說：“先生不要騙我！以前我曾說過，沒有大陰德，是不能回天的。今天你滿麵陰騭（陰德福相），今科考試，必定中頭榜！明年聯捷入翰林，官登一品，壽數增到八十！”又笑著說：“這件事並非偶然！半月前我曾為一秀才看相，他眉宇明堂光采非同一般，肯定是今科解元。昨天他又來看相，但額上卻有懸針之紋（即破敗紋），失去了以前的光采，他必然有大隱慝（見不得人的惡事），祿籍被削除了。沒有想到，取代他的是你。”他又指著王生說：“先生臉上也有陰騭，一定會和這位先生一同考中。”王生笑說：“我的朋友怎麽樣，我不知道。至於說我本人，哪裏做了什麽善事！”相士說：“正是無所為而為，才叫陰騭！”眾人一哄而起，譏誚相士找辭躲避搪塞。少年笑著說：“妄言妄聽！諸位何必認真！不如回去吧！”回到客棧，少年悄悄對王生說：“那人可真是位神相。他的話一點不假！你恩兄該中第五十三名！”王生起初見少年回來時，神采煥發，心裏本就感到奇異，待聽了相者的話，也曾疑想是自己所贈的錢救了人命，而好友托詞說丟失了。就向少年仔細詢問事情的始末。少年全部告訴了他，並且說：“如果沒有恩兄所贈之金，我隻有眼睜睜看著人家去死！今天幸蒙神佑，都是仁兄的恩惠呀！”王生詫異地說：“你老兄才有如此大量！真要如此，我卻應該感謝你才對哩！那位相士可真夠神的！”這年科試，少年果然中了解元，王生也考中了。第二年，兩人同入了翰林。
坐花主人說：“我的好友蔣一亭為我講這件事時，感歎道：人每每說富貴貧窮長壽短命，都是命運的安排，又哪裏知道造物主的感應，全都在於人們自作自受呢？以區區十兩銀子這點錢來行布施，而神明都要溯本窮源，賜予福報，而行邪淫的人，即便有當官的福報，也很快就被削掉了，行善的人雖說很快就會死去，但行善之後就立即增長他的祿和壽，福壽變化就是這樣迅速。而疏財仗義的好友，也蒙受了樂善好施的善報，真是禍福無門，惟人自召，我們對此更應深信，難道不值得努力，不值得警惕嗎？！”
