有關張喜亮的新聞在這個小縣城沸沸揚揚地傳播了數日後，漸漸地平息了。臨近春節的時候，袁新高的父親又從鄉下來了，這次他沒帶公雞和母雞，而是帶了一百斤香血糯，據說這是新品種，補血補身。他知道兒媳婦身體不好，時常犯頭暈，想用香血糯為兒媳補身。當袁新高用這種米煮飯，誘人流涎的香味彌漫了整棟樓房，人們議論紛紛，說誰家在吃天上神仙的食品。香血糯是新品種，煮出的飯雖香，但不再有童年的味道，令袁新高遺憾不已。父親這次來又在兒子家住了三日，原因是孫子袁野和孫女袁虹纏住爺爺不讓走，他們整日圍在爺爺的身邊，爺爺長爺爺短的，把老人哄得臉上的皺紋都有一毫米深。父親回家的時候，袁新高送到車站。路上，老人說：“喜妹在他哥哥出事的那天帶回了一個大包……”父親的話還沒說完，袁新高就以斷然的口氣製止了父親的話，“別說了！那是她的事，我不要知道這些。”老人莫名其妙地看著兒子，幾十年了，兒子和自己說話的語氣從來沒有這麽糙。
送走了父親，袁心高直接上了省城。在一個郵局裏，他把那四萬塊錢寄給了縣紀檢委，為自己設置一道安全防線。郵局的人仔細地打量他，他始終麵帶笑臉，最後他把匯款收據像寶貝似的裝在西服的裏麵口袋裏。他之所以選擇將贓款寄到縣紀檢委，是因為他不想被人說三道四，更不想離開自己熱戀的崗位，怎麽說那也是一個風光體麵的官職，和許多國人一樣，他把臉麵看極其重要。昨天，他召開了個專題會，增設了一個科室。這個科室的職責就是負責南海地區的勞動環境排查，他一再重申，一定要在勞動部門的門口定期公布環境排查結果，對外出勞務人員進行指導，不能讓他們誤入陷阱。
從郵局出來，他坦然了，路走得輕鬆自如。他正在走著，聽到有人喊他，回頭一看，隻見沈金寶向他微笑招手。對這個形象，他起先覺得陌生，繼而又熟稔起來。他們來到一間環境優雅的餐廳坐下。沈金寶點了菜，要了一瓶西鳳酒。他們碰杯的時候，沈金寶說了句“甚幸！”簡單的兩個字，涵蓋了多種意義，把他們所能有的心緒都概括了。袁新高的腦海裏瞬間閃現了許多記憶的亮點：高考失意，三九天電風扇的冷風下那對被扒光了衣服哆嗦不止的老人，在省社保局彎腰作揖，初當局長時的躊躇滿誌，麵對南海膠合板廠惡劣環境時的心驚膽戰，妻子獨自端坐在黑暗的客廳卜測凶險，還有那隻被埋在雞圈裏的大包。想著，想著，他頭上冒出了一層細汗。
這時，隻見一對衣著整潔的老夫婦走了進來，那老太婆非常的挑剔，侍者為她選了幾個座位她都齉齉鼻子，嘴裏還嘟嘟囔囔地說：“你這裏也不知道哪個座位幹淨！”最後他們還是無可奈何地坐了下來，點了他們要的菜。
沈金寶輕輕說了句：“潔癖！這種人就不應當托生到世上來。”
袁新高笑而不語，在他的心裏，那對老夫妻說不準是一對理想主義者。聽荀老師說，在五十年代，理想主義者比比皆是，他們堅守自己的理想不動搖，即便碰得頭破血流也毫無怨言，為民族也為國家，他們是時代的脊梁，堪比被釘在十字架上的那位聖者。荀老師還說，當時，他也是一個理想主義者，那是被時代感染的，整個社會處於奮發向上的氣氛之中，像一輛虎嘯奔馳的列車，由不得你遊離其外，是人都會自然或者不自然地坐上這班列車，甚至被誤解也矢誌不移地跟著跑，遺憾的是，現在這樣的人越來越少了，不僅如此，他覺得整個社會的廉恥觀正在逐步喪失。袁新高發現，荀老師說這話的時，目光晶瑩明亮，胸口一起一伏。他實在弄不明白，快六十的人了，還這樣容易動情？報紙上印的和電視裏說的，好像那個年代並不是什麽好年代，物資上和精神上比現在差多了，為什麽啊！
袁新高詢問了沈韻的情況。沈金寶沉默頃刻，“她鬱悶又沮喪，高低要出國。想以此擺脫那噩夢般的遭遇。”他輕輕地吐了一口氣，“孩子是對的，她即便是成為偉大的科學家，在我們這樣的環境下，她這特殊的經曆一旦被戳破，她還能生存下去嗎？”袁新高說：“是啊，應當支持她。”
沈金寶告訴他，他已經搬回了學校住。袁新高愕然，心思住慣了別墅，再去擠鴿子籠，能習慣嗎？沈金寶說：“其實，勞斯代爾那個地方不屬於我們這層次的人，還是變態心理在作祟。實話實說，我現在的工資都不夠那裏的物業費和車費的開銷，與其變著法兒撈錢填這個窟窿，不如幹脆賣了。人啊，拚命鑽擠，圖個啥？還不是臉麵，其實臉麵又值幾個錢？一個錢都不值，還是安心為上。我現在悟出了道理，人就是命運這根線上拴著的螞蚱，線有多長，你隻能蹦多遠，蹦來蹦去逃不出命運的安排。還是老實點好。該什麽樣就什麽樣，不該得的不要得，去硬爭不屬於自己的，十有八九是事與願違。”
沈金寶說到這，突然像發現了新大陸，拍拍頭說，連聲說“原來是這樣！”袁新高忙問緣由。沈金寶說：“記得我家在我考上大學請客時，荀老師在宴席上說的話嗎，”袁新高搖頭，其實當時的情景他記得牢固，隻是不願意戳破而已。
沈金寶說：“荀老師說我鬼心眼多，說張喜亮心挺黑的，還說我們都是高人。荀老師看人看得準，評價人卻含著陷阱。細想想，他說的是反話。真正的高人是你，要不然荀老師怎麽那樣喜歡你啊。”“可惜啊，當時我們都當他說的是醉話。”沈金寶又補了一句。
看著老同學數月間突然生出的蒼蒼白發，那不堪回首的時光又斷斷續續地展現在腦際，盡管是一些殘跡，但也清晰地印刻在胸間，歲月雖然能磨去一切，但抹不去和患難與共的發友共同廝守的時光，當時，他們都在奮爭，目的是和黃土地來一次徹底的決裂。現在呢？目的都達到了，可靈魂卻變得沉重。對老朋友的話，他不敢苟同，他自認自己不是高人，相比而言，隻不過低調老實、沒有鬼心眼，心也不敢黑而已。還有，他非常忌憚老婆，過去隻聽人說怕老婆有飯吃，看來這話不是沒有道理。都說長頭發的女人見識短，現在看這是歧見，女人的這種短見，其實是優點，她們隻想安泰地過日子，不想像老鷹一樣淩空飛躍，自然也就沒有折斷翅膀、摔為肉泥的危險。沉積在心中的磊塊卸掉了，又遇見故友，袁新高興致盎然。
這對曾經迷途的羔羊頻頻舉杯，喝得順暢無比。醉迷間，袁新高的腦際突然閃現出臨將畢業時在操場上召開的公判大會上那個人販子透亮的目光來，他這才意識到這透亮的目光原來和大舅兄的目光一般樣，他不由得打了個激靈，揉揉眼睛，想分清這究竟是虛幻還是現實，看到的卻是醉醺醺的沈金寶伸出手，顫巍巍地把酒杯舉起來，嘴裏吐詞不清，“來，喝……喝……酒。何以解憂，……唯有……杜……杜……康。”不知道為什麽，眼前人和大舅兄以及那個人販子的形象不停地在腦際流動，他把眼睛幾睜幾閉，想把那個人販子的形象擠出腦海，但始終沒有成功，這形象群就像刻在腦子裏一樣。袁新高發呆，脊背不由得陣陣發涼。（全文完•謝謝觀賞！）
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