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第十一章
　　11．【瑤池】
　　
　　二人先折回大海村跟趙叔趙嬸交待了一下，夫婦倆聽說他們要去貪汗山，非常擔心，說那裏有突厥、鐵勒人等出沒，很不安全。李未盈道：“不怕，有桓郞在。”桓涉笑眯眯點頭。趙捷和突希卓爾還在伊吾未歸，桓涉便托趙氏夫婦照顧突希卓爾。休整了兩天，準備停當後，他們終於踏上北行之路。
　　
　　依著桓涉打聽畫下的地形圖，騎馬向西北方走了三天，穿越了金色沙海、綠野草原，來到北山山脈東段的貪汗山南坡前。倚馬遠眺，藍天湛然無滓，巨大的七座山峰由東至西悍然而立。特別是位列最西端的主峰，三個高度相差不大的峰尖緊緊相連，巍然高聳，直插入雲。此時衹是早春，山峰上全是皚皚冰雪，竟真似極大的銀色頭盔一般。
　　
　　二人看得呼吸停止，肅穆良久，李未盈才道：“這真像天神的兜鍪。”桓涉點點頭，忽又笑了起來，李未盈道：“笑什麽哪？”桓涉道：“說出來不敬。”對她咬耳低語：“卻也像個大饅首。”她嗬嗬笑了：“你又餓了麽？先吃一點乾糧吧。”二人略進了點食，繼續向主峰腳下行進。
　　
　　南坡下蕭蕭白楊，密密成林，亦有不少突厥人遊牧於焉。見到桓李二人的漢人裝束，紛紛圍上前來。他們大概是久居塞外，從未接觸過中原漢人，又見他倆是男的英俊，女的貌美，所以甚為好奇，嘰嘰喳喳議論個不停。一名五十多歲的壯實男子迎上來問道：“我叫達曼，是這兒的頭人，你們是什麽人？”桓涉以突厥語答道：“我們是漢人，慕名而來，欲瞻仰神山的威嚴。”他們聽桓涉竟說得如此一口流利的突厥話，並且言辭得體，都十分驚喜。達曼說：“那你們現在就已看到了。”桓涉道：“我們想親自爬上山去，向天神許願。”達曼說：“想爬上去？年輕人，想得太簡單了吧。這貪汗山又高又陡，你們很難上去的。”桓涉把達曼的話翻譯給李未盈聽了，仍是道：“我們不遠萬裏從中原來此，怎麽著也要試上一試。達曼大叔既說上山艱險，可否指點一二？”達曼笑道：“今天上山已遲了，明天一早再走吧。”
　　
　　桓李二人聽聞有理，也不推辭，就由著達曼安排借住在突厥人的氈帳裏。日頭西移，達曼請他們到主帳裏吃飯，李未盈從包袱裏找出兩顆潔白瑩潤拳頭大的珠子，讓桓涉送給達曼。桓涉吃驚道：“咱們在沙海裏沒撿過這樣的珠子啊。”李未盈道：“這是高昌特產的鹽珠啊。”桓涉將鹽珠給了達曼，他高興得不得了，說這樣上好的鹽是該當用好馬來換的。
　　
　　桓涉一邊客氣稱小意思不用謝，一邊問李未盈：“怎麽想到帶上這份禮的？”她笑道：“當初聽那賣唱的流浪人說，銀錢他用不著麽。想這種遊牧人家，要銀子也花不了，以物易物實在些才是常理。我本也沒料著要帶禮物來的，情急之下想到草原缺鹽，就順手把趙嬸給的鹽珠拿了出來。”
　　
　　達曼高興之餘，讓他二人坐到身旁，有人端來銅盆請他們淨手，達曼親自將盛著羊頭、後腿、肋肉的盤子放在他倆麵前，笑眯眯看著他們。桓涉思索片刻，拿起盤上的小刀，在羊頭上割了兩片下來，略灑了點鹽，一片自己吃了，另一片遞給李未盈。她見羊肉還是血絲絲的，遲疑了一下，桓涉示意地點點頭，她遂一口吃下。桓涉再將羊頭送呈達曼，這正是突厥人表達對主人尊敬之禮，達曼大喜，狠狠拍了拍桓涉的肩膀，招呼眾人一起吃喝。席間桓涉問起會燃燒的石頭，眾人皆不知曉。
　　
　　在氈帳內宿了一晚，次日一早，達曼便叫兒子須陀古領他倆到貪汗山主峰之南坡，因其相較北坡更為平緩，又指點了上山的路線。桓李道了謝，將馬兒交給須陀古帶回，步行上山。須陀古已回頭走了一段，忽又向他們喊道：“雪峰不好爬，走不動就趕緊下來啊。”桓涉遠遠應了一聲。
　　
　　山間的路又陡又窄，加之冰雪厚積，道途十分艱險，又凍得厲害，固此行得異常緩慢。山上空氣稀薄，張嘴每吸一口氣都甚是吃力，仿佛總也吸不上來似的，桓涉饒是身子強壯都已漸漸氣喘，見李未盈臉色發青，擔心不已，便道：“休息一下。”她說不出話來，衹點點頭。桓涉剛要扶著她坐下，她便哇地吐了起來，一邊吐一邊喘，臉憋得發紫。桓涉急得拚命捬拍她的背，道：“咱們下去。”她喘了又喘，搖了搖頭，低低道：“我還好。”接過桓涉遞來的水囊大口喝下，氣色總算回複了一點。
　　
　　桓涉放下心來，道：“幸好幸好。”李未盈道：“幸好什麽呀？”他笑道：“幸好我不是曹菱，你還沒過門就吐得如此厲害，我可不知過了門你該吐成什麽樣。我還想生十個兒子呢。嘿。”她又氣又笑：“你……我才不要嫁給你……”惡心勁兒又上了來，彎腰嘔吐，一早吃的東西早都吐光了，目下衹是乾嘔。桓涉急忙拍她的背，道：“好了是我胡說。”她道：“力得哈斯尼威特。”桓涉一呆：“你叫我什麽……”她喘過氣來，“胡說。”桓涉這才憶起當初自己曾騙她焉耆話“小情人——力得哈斯尼威特”乃是“胡說”之意，不曾想她竟牢牢記著，當下笑道：“哈，我是力得哈斯尼威特，我是我是。”
　　
　　又討了嘴上的便宜，笑眯眯扶著她重新向高處行去，走不多遠，她緊緊拽著桓涉的手不肯鬆，低聲道：“桓郞，我……頭好痛。”桓涉見她嘴唇也紫了，嚇得一把抱住她，道：“咱們趕緊下去。”她嗯了一聲，卻覺得頭疼欲裂，天旋地轉，眼前發黑。桓涉知道此刻別無它法，衹有越快回到低地才能越快救她，咬咬牙，將她背起，朝山下快步走去。
　　
　　上山容易下山難，兼之冰雪打滑，他又負著一個人，心中又急，沒留神便滑到一條冰隙中，幸得他收得快，卻仍是左腳卡了進去。他忍著巨痛穩住身子不摔，慢慢將腳拔出來，已是被鋒利的冰刃刺傷了。
　　
　　瘸著步繼續背她下山，隨著高度的下降，她意識漸漸清醒，覺察桓涉步履蹣跚，低頭一看，他左腳的靴子都被血浸透了，急道：“你……放我下……來。”桓涉也實在是痛得走不動，聽她已能說話，知她好轉，便放她落地，自己一下坐倒在雪地上。李未盈回頭駭見冰上一串深深的鮮紅的血腳印,驚得倒吸一口氣，伸手要解開他靴子，但是血和雪凝在一處，稍稍一動，桓涉就痛得叫起來。
　　
　　她向山下遠眺，見遠處似是有湖，便道：“咱們去那湖邊清洗。”扶他站起，他攬著她肩，行走全賴右腳吃力，左腳隻敢輕輕點地，如此慢慢走了幾乎半個時辰，方來到湖畔。
　　
　　寬廣碧藍的湖麵上仍漂浮著殘冰，蒸騰迷蒙著冷濕的霧氣，周圍環抱的雪峰和挺拔青翠的雪杉倒映在湖麵上，不時有寒風將杉枝上的雪重重打落在他倆的髪上，又滑過睫毛，在眼前綻開。
　　
　　他說：“仙湖。”
　　
　　她道：“瑤池。”
　　
　　久久屏息凝神，這才相視一笑。李未盈扶他坐下，在湖邊打濕錦帕，湖水冰寒，她凍得指不能伸，又回來向桓涉要了短劍，砍下杉枝，升了堆火。李未盈坐下，輕輕將他傷足捧起，置放自己膝上，以沾濕的錦帕一點一點小心翼翼地拭去他左靴上的凝血凍冰，終於將他靴襪脫下，見他腳掌腳踝均已被冰刃紮出幾處血洞，清洗了傷口，又解下腰帶，為他裹住傷，再脫下皮裘蓋住他左腳，不顧他喚“快穿上，別凍著了”，急步拎著他的靴襪便向湖邊走去。
　　
　　桓涉的腳被她暖暖的皮裘包著，溫暖直透到心，凝視她清洗靴襪的背影，忽然想起當日在湯泉，也是這般，她為自己清洗染血的單衣，而他便也是坐在篝火旁候著。她清洗完畢，扭頭一笑，在雪峰青杉碧湖的映襯下，真仿佛天地初開，世界重生般的美。桓涉心中大慟：“未盈，便為了你，受傷又打什麽緊？可是，這樣的日子還能有多久呢？”
　　
　　她回到桓涉身邊，見他神情悲肅，柔聲道：“還疼得厲害麽？”桓涉有話堵在心裏卻說不出，喉間打架：“若是將來，若是將來你回到……他身邊……我，我還見得著你麽？”她一震，沉默片刻道：“當然，我……我也舍不得再看不到你。”
　　
　　桓涉低低道：“那……你還會記得我麽？你求了靈石，回到從前，那時你本不認識我……我們無緣相逢……你還會記得有過我麽？”李未盈為之語塞：“我……”一時竟也茫然，“靈石之事，虛無縹緲……”
　　
　　桓涉道：“要是真的找到了呢？我……你……你燒靈石許願時能不能多說一句，就說，就說，讓我還能見到你。”李未盈道：“桓涉……”他急急道：“你先應承我。”她道：“好，我應承了。”
　　
　　他如釋重負，舒了一口氣，苦笑道：“我想見到你……不過是怕再見不到你就領不了賞，我本潑皮，你原是清楚的。”她輕輕拉著他的手，道：“我怎會忘了，你對我這麽好，陪著我幾度生死，我記得的，永遠記得的……可是曹菱……”見桓涉直直注視著自己，她忽然一陣心慌意亂：“我……”他道：“你不要說……我都知道，我都知道……”
　　
　　他把皮裘給她披上，二人默默無言，李未盈衹顧低頭燺他的靴子，他忽然搶了過來，她驚叫一聲，他卻說：“你這麽燺，是要燒了它麽？”她回過神來哦了一聲。他草草燺了一下靴襪，也不待乾透便套上腳，道：“咱們早點下山，沒的天黑了就更難走。”她扶他起身，兩人互相倚著下了山。
　　
　　養了幾日，桓涉腳傷漸愈。達曼說貪汗山夏日裏會容易上些，勸他們留下，桓涉問李未盈意下如何，她想也不想便道好，桓涉也暗暗歡喜又可跟她多流連些日子，於是便隨著達曼一道四處放牧，逐水草而居，遇到野獸便合而圍獵。桓涉騎術既精，弓箭又妙，達曼大是歡喜，問他跟李未盈是否夫妻，桓涉不好回答，達曼便數次要把自己的孫女許給他，弄得桓涉哭笑不得。李未盈在桓涉的指教下也漸漸學會說些日常交流的突厥語，日子亦過得閑適。
　　
　　這日桓涉和須陀古他們獵了野狐旱獺，每戶都分到三兩張皮子，桓涉便交給李未盈讓她收著。過了幾日，她到桓涉帳裏來，道：“桓郞，我有東西給你。”跟桓涉同帳的幾個突厥青年搶著打開她帶來的包袱，原來是條狐皮做的圍脖。那些青年大笑起來，“人家都用狐皮做了襖子，你就衹做條圍脖呀。”桓涉將他們趕走，看了看狐皮圍脖，“就快入夏了……嗯，你老實說小時學過女紅麽？”她道：“我自小不愛這個，很少拿針線的。”他笑道：“嗯，那也難怪了。你看，線頭要這樣收才緊。”他自幼在軍中長大，戰衣破了自己縫補都是常事。
　　
　　她道：“是不是很難看？”他道：“嘿，衹是不好看而已。”她忿忿瞪了他一眼，扭頭便走。桓涉緊步上前拉著她：“我尋你開心呢。這圍脖漂亮得緊，我明日便戴了出去威風威風。”她負氣道：“就快入夏了，你不必勉強。”他道：“我無賴一個，你跟我計較麽？其實這等狐皮圍脖，我想了很多年了。”她笑道：“那好，你給我一直戴著不許摘下來。”
　　
　　之後桓涉果然時時戴著狐皮圍脖，連李未盈看著都不好意思了，勸他道：“你還是摘下來吧，我知道自己做得粗糙，你偷偷圍一下便是，就別現給旁人看了。”他這才解下圍脖：“娘子何不早言？你看我這脖子。”李未盈一看，他頸上捂得起疹子了，心疼不已：“你這呆子，我說說的，你卻當了真。”桓涉道：“哼，不如此，你怎會解氣。”她道：“桓郞，你盡哄著我。”他道：“你好不容易做了來，一片心意。也不知將來你幾時才能再做衣裳給我……我自是當做寶貝。”她抿嘴一笑：“那好，你仔細收著。”
　　
　　正說著呢，達曼派人傳話給他倆，說是明日眾人要去別處參加一個儀式，特別吩咐他們要穿得齊整、好好打扮打扮。桓李猜測是要參加婚禮或是晚會什麽的，傳話人笑而不答，叮囑他倆要照做。
　　
　　次日一早，眾人特別是青年人都穿得漂漂漂亮的，有些姑娘更是從上到下戴滿了首飾。相形之下，桓李就顯得樸素多了，桓涉穿了洗淨的玄色袍子，李未盈換了件淡藕的衫子，粉色的裙子，清新美麗。桓涉見她秀髪上什麽簪釵都沒有，想當初她一路變賣首飾給自己買藥，心中愧疚不已。
　　
　　此時已是暮春，北山融雪漸漸在草原上匯成河流，水邊一叢叢殷紅的水蓼花隨風搖曳，李未盈淨了淨臉，忽見清清河水上映出桓涉影子，她揚了揚手，手上的水珠一顆一顆明亮地激在他倒影上，他的麵容向幽幽水底微沉下去，不一時又浮上來，笑得愈加清俊和煦。她不禁伸手想要掬起那麵容，觸手卻立時又散了，再要探身去撩他的倒影，他已輕輕扶住她肩，“小心。”仍是站在她身後，翻手折下一莖帶著羞澀晨露的水蓼花，自己也望著水中的她，為她簪花入髪，她笑如春風般明媚，一陣寒風拂過，將二人的倒影吹皺了，揉碎了，幻作蕩漾的波光。
　　
　　一行人騎馬向西走了二百裏許，沿途湧來更多部族，亦是盛裝而飾。最後來到一處立著幾座大帳的開闊草原，各部站列，一片肅穆。一些突厥兵士抬出一具油氈裹著的屍體，舉火焚了。問過達曼，這才知是有個特勤死了，今日舉行葬禮。李未盈道：“那為什麽人人打扮得光鮮照人好似婚禮一般？”達曼道：“也差不多，等一下你就知道了。”
　　
　　忽聽一陣號啕大哭，數名婦女一匝一匝地繞著大帳哭喊，一邊用刀剺lí麵，直割得滿麵鮮血，甚是可怖。李未盈驚悸得差點喘不過氣來，桓涉將她摟入懷裏，不讓她看到這恐怖的場景，安慰道：“那些是死者的妻妾，她們這樣做是在悼念亡夫。”忽又聽到淒厲的馬匹嘶鳴，她身子一顫，桓涉將她摟得更緊，“別怕，他們衹是殺了特勤的戰馬。”
　　
　　不料這還沒完，接著眾人又隨特勤的家屬去安放骨灰。葬地上立著一個石雕人像，麵容大概就是死者的樣子，周圍還密密麻麻豎起許多石柱，粗粗一數有近千根之多。桓涉問達曼這是何意，達曼羨慕地說：“特勤是突厥人的勇士，這些石柱，每一根便代表他殺的一個人。”桓涉和李未盈聽得寒意頓生，突厥連年侵犯唐境，屠城掠財，這個特勤殺的還不是漢人，想這近千根的石柱豈不是近千條的骷髏柱麽？桓涉再也按捺不住，手握住了劍，卻被李未盈按住了，硬拉著他騎上馬遠遠地離開。
　　
　　她道：“你在葬地動手麽？”他恨恨道：“我要劈了特勤的骨灰壇子，他屠我漢人，現下死了還這般誇耀。”她道：“我也氣憤，可是你便劈了又怎的？他死都死了。你便逞了一時之氣，卻會死在那麽些突厥兵士刀下。這份國仇等將來上陣再報吧。”他道：“未盈，你莫忘了我是逃犯啊，上陣上陣，我有這資格麽？”她柔聲道：“你怎是逃犯，你衹是受了冤枉啊。男兒報效國家並不僅在疆場，更不必在乎旁人給的身份，當報則報，不當報的伺機而報。你枉送了性命，置你叔父於何地、置你自己於何地，又……不怕我傷心麽？”他握著她手道：“我糊塗，幸你提醒。”她淺笑道：“好，你記著這話。便是我不在你身邊，你也記著。”桓涉答應了。
　　
　　須陀古找了來，埋怨道：“你們怎麽跑了？幸好俟利發沒注意，不然定要大大降罪。”俟利發是死去的特勤的兒子，三十多歲，其職比特勤低一級。李未盈歉然：“實在對不住，我看著害怕，便硬要桓郞陪我出來的。”須陀古道：“哦，那倒不怪你，你是漢人，頭次見這陣仗是會驚嚇的。”又道：“現在不用怕了，回去吧。接下來可有趣著呢。”桓涉道：“葬禮還沒結束麽？”須陀古笑道：“早結束了，現在該玩遊戲了。”
　　
　　桓李好奇地跟著須陀古回到葬地所在的草原，衹見剛才還淒風苦雨的地方轉眼已是一片歡騰，青年男女在燦爛陽光下相互嬉戲追逐，求歡示愛，看得桓李眼睛發直，以為自己回錯了地方。須陀古解釋道：“我們突厥各部族平日散居在大草原上，難得碰上一次，男人女人沒有機會認識，所以都趁著葬禮來尋找心愛的人。這次死的是特勤這樣的大人物，來的部族就更多，想找個俊小夥或是美人可不正好麽。”桓涉和李未盈恍然大悟，難怪達曼早前叮囑他二人要打扮得漂亮些，部落裏的青年人又都穿戴得像出席婚禮似的。
　　
　　桓涉道：“那你尋著鍾意的姑娘了嗎？”須陀古道：“尋著了，可衹能看不能摸。”李未盈道：“那是何故？”須陀古說：“我喜歡上俟利發身旁的一個鐵勒婢女，聽人叫她伊絲萊，說是先前攻擊鐵勒人時抓來的。她長得像貪汗山上的雪蓮一樣美，站在人群裏，我第一眼便看到了她。她那麽美，又那麽可憐，可惜，我想上前跟她說句話，馬上就被俟利發的侍從趕走了。”語下頗為惋惜。桓李安慰了他一番。
　　
　　須陀古道：“好了，我要再去看她。你們自己隨便走走吧。”桓涉便和李未盈四處瞧了瞧熱鬧，選了一處僻靜的地方歇著。忽聽遠遠的有人大喊：“抓住牠。抓住俟利發的獵隼！重重有賞。”瞬時一隻褐色的大隼呼嘯著向桓李飛來，腳上還帶著一長截繩子，看來是在訓練時偷跑的。桓涉和李未盈聽道是俟利發的隼才不抓它呢，一齊低頭，任它擦頂而過繼續朝特勤的葬地飛去。二人正自偷笑，身後須陀古喊道：“快幫我抓住牠，我要拿它換伊絲萊。”桓涉一聽便躍上馬，朝大隼飛去的方向追去，包括須陀古在內的眾多騎手都緊緊追趕。
　　
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　　PS：唐時的瑤池便是今日天山天池。其實新疆還有一處今稱作賽裏木湖的，古時也叫天池，或作乳海。結論便是，古時西域到處都是天山天池。
　　從下午兩點半開始寫，打算把靈石的事今日一並交待了，沒想到折騰到晚上十點，還差得遠呢。咳咳，俺這樣平日最討厭登山的人幹嘛編一段登山的戲呢？臥似綠，臥似透綠，臥似透黛綠!!!
　　特勤：突厥文TEGIN，高級官號，多由突厥王室子弟擔任，唐太宗的昭陵六駿之一就命名為“特勤驃”。
　　燺：烤是上世紀初才新造的字，宋朝《集韻》裏還有個熇字，我為了複古，從今日起就隻寫燺。讀者朋友們將來要是發帖請我吃烤鴨，請務必寫成燺鴨，不然我吃了心裏就十分的不爽。
　　
　　第十二章
　　12【競射】
　　
　　突厥人訓隼為怕其逃跑，總是不肯喂飽，一來可通過有限的喂食引誘大隼，壓抑其野性，二來也好教它若是逃跑時飛不動。是以這隻大隼雖然脫逃，但飛了這一路，卻是漸飛漸低。
　　
　　桓涉跑在最前，眼見大隼已飛到特勤墓地的石柱林，再要飛就該飛到前麵的樹林了，到時更不便騎馬追獵，當下彎弓便射。後麵同追的人大叫：“不要射，不能射。”桓涉已是一箭射出，將大隼拖著的長繩釘在石柱上，大隼翅膀撲扇了數下，桓涉騎馬趕到，掏出懷中存著的一點肉乾喂給它。那大隼飛了這許久，早已疲累，又餓得狠了，當下便也乖乖吃肉，不再掙紮。
　　
　　俟利發帶著人趕上，見桓涉的箭插入石柱，便去拔箭，而箭竟是牢牢釘著不動。俟利發的隨從見他竟能一箭射中遠處細細的繩子並沒入石中，俱是驚歎不已，有人更是叫說：“是漢人的飛將軍，飛將軍一箭入石！”俟利發陰沉著臉道：“你是什麽人？漢人？躲在這兒多久了？”口中竟是一句稱讚的話都沒有。桓涉聽出他的不悅，見須陀古和李未盈也來了，便指著須陀古道：“我是他的朋友。” 將大隼交給須陀古，笑道：“給你。快請賞吧。”須陀古歡喜道：“俟利發，你說過誰抓到你心愛的大隼，誰就可以提出一個要求。我請求你把伊絲萊送給我。”
　　
　　俟利發哼了一聲，說：“我是說抓到的人可以請賞，這隼可不是你抓到的。”桓涉道：“那麽我請俟利發把伊絲萊送給須陀古。”俟利發冷冷道：“你是什麽東西，敢向我討賞？”桓涉忍氣道：“俟利發是大人，說過的話總該算數。”俟利發大怒，朝桓涉抽了一鞭，桓涉亦舉鞭相迎，兩條鞭纏在一起，桓涉使力向後一帶竟將俟利發的鞭子扯了過來，丟在地上。周圍的人見桓涉冒犯了俟利發，都驚得一片肅靜，桓涉冷笑道：“俟利發便是這般處事的麽？”須陀古連忙拉著桓涉道：“快別說了，伊絲萊我不要了。”俟利發厲聲道：“你這個漢人奴隸，還敢造反嗎？”桓涉怒道：“我是漢人，可不是你的奴隸。”俟利發道：“那你左邊臉上刺的是什麽？我們突厥人會給自己的馬匹在耳朵上打上烙印，你耳朵沒那麽聽話，所以就印在臉上麽？”這話深深刺痛了桓涉，他咬了咬牙沒有言語。
　　
　　卻聽李未盈道：“那不是奴隸的印記。”俟利發盯著她看了看，道：“那你說是什麽。”她轉頭看著桓涉，輕笑道：“是我的名字。”桓涉腦中一陣暈眩，她扯了扯桓涉的衣袖，示意他離開。
　　
　　他倆跟須陀古剛掉轉馬頭，俟利發突然道：“喂，再給你個機會，可以得到伊絲萊。”三人停住馬。俟利發道：“咱們比箭，你要是贏了，便把伊絲萊送給你。”桓涉哼道：“我怎知你不會耍賴。”俟利發道：“那好，便請這裏的所有人做證。我如果食言，便教天神遺棄我。”桓涉看著須陀古熱切的眼睛，道：“好。”俟利發說：“別答應得那麽輕巧，跟大人賭，是要下注的。你的賭注呢？”桓涉道：“你要什麽？”俟利發道：“一個女人賭一個女人。我要她。”指了指李未盈。桓涉馬上拉著李未盈掉頭。俟利發譏笑道：“人家說南人的膽子都衹有蒲桃籽那麽大，原來是真的。”桓涉不加理會，俟利發高聲道：“你怕輸，這個漢人怕輸，還沒比就怕輸。”跟侍從們一齊大笑。見桓涉仍無反應，終於道：“好罷，這樣，你若輸了，便把馬匹留下。一匹馬換一個美女，夠上算了吧。”桓涉想了想還是同意了。
　　
　　聽說俟利發要和漢人比箭，眾人都擠了過來，裏三層外三層地瞧熱鬧。
　　
　　侍從取來俟sì利發的弓箭，桓涉也解下弓和箭壺交去，侍從將兩人的弓在酒案上擺放好，各自衹留一枝箭。俟利發持的是大鐵弓和鳴鏑dí，指著桓涉獵弓草箭笑道：“這便是漢人用的麽？”桓涉平靜道：“這是突厥獵人用的。”俟利發哼了一聲：“我這兩百斤的鐵弓想你也拉不開。”桓涉淡淡道：“不借助弓箭的厚重而靠自身的手力膂力才不會被外物所左右。”
　　
　　俟利發被他兩句話搶白得本就發紅的臉更加紅了，板著臉道：“咱們射個活物。”叫侍從把剛才逃走的那隻大隼揪了來，大隼的腳和嘴都用繩子捆住了，兩隻翅膀拚命撲騰。桓涉驚道：“為什麽要射牠？牠不是你最喜歡的麽？你剛才還千方百計要抓牠回來。”俟利發道：“我抓牠回來是因為它不聽話，竟敢背叛我。今天便射死這隻畜牲，好教大家知道下場。”桓涉想這大隼剛才還偎在自己懷裏乖乖吃肉，眼下竟要做比試的靶子，暗罵俟利發冷血。俟利發見他神色頗為不忍，遂笑道：“怎麽，下不了手？還是不敢比下去？”轉頭問侍從：“答應了跟我比試卻又臨陣退縮該當何罪？”侍從答：“欺騙大人，該當鞭打三百。”
　　
　　桓涉無奈，衹得道：“好，我比。”心下暗忖等會兒要射也射大隼沒甚緊要的部位，總不至傷了牠的命。與俟利發在酒案前站好，侍從將大隼擲向半空，大隼展翅飛走，侍從喊到“三”，兩人迅速拾弓搭箭射去。桓涉的箭淩厲而去，一箭射中大隼腳爪，不料一碰之下箭杆竟然即與箭鏃折脫，從空而落，當一聲正好掉入地上擺著的一個酒壇中。而俟利發嗚嗚叫著的鳴鏑隨即射穿大隼羽腹，牠哀鳴著從空中翻轉重重墜落，鮮血四下飛濺。
　　
　　侍從將盛接著桓涉之箭杆的酒壇和死去的大隼提了來給俟利發，他哈哈大笑：“今日算見識了中原人的本事。”桓涉知自己的箭必是被俟利發的侍從動了手腳，原來他鼓動自己比試衹是要自己當眾出醜，心下氣憤難當，見李未盈微微搖頭，衹得強壓怒火，道：“好，算你贏，我的馬便給了你。”俟利發嘖嘖道：“你要是嫌弓箭不好使，我把鐵弓借給你，但衹怕你拉不動。哼，中原漢人，不過如此。”說著便把鐵弓丟在桓涉腳下。
　　
　　桓涉正欲一腳踢飛鐵弓，李未盈已先一步撿起交還給侍從，道：“俟利發誤會了。不要說這鐵弓他是輕易拉開，便是剛才他射脫了箭鏃也是有意為之。”俟利發道：“噢？你倒說說看。”桓涉低聲對她道：“你還跟他胡說什麽？”她語笑嫣然，仍是朗聲道：“我們中原漢人，講究勤習六藝，禮樂射禦書數，皆不可偏廢。但是夫子有雲，知者不惑，仁者不憂，勇者不懼，所以漢人就發明了投壺之戲。”她突厥話衹是粗通一點，當下是漢話夾著突厥話說的，桓涉一聽已知她意，便笑著譯給眾人聽。俟利發說：“投壺？”李未盈道：“正是。將箭去了箭鏃隻留箭杆，也無需持弓，直接從丈外投入壺中即可，如此既練了射，又減了殺伐之氣，更娛了興，是為仁。所以桓郞脫了箭鏃實是效古人仁心而有意為之。”
　　
　　俟利發哼道：“明明輸了便是輸了，偏這許多狡辯。聞說中原人最是刁鑽古怪，果然果然。”她微笑道：“我們初來北山，遠道是客，主人相邀比試，豈敢不全身而赴？但今日是令尊安葬之期，生者同哀，他不願射殺的戾氣衝撞了令尊的魂靈，又記著大隼乃是大人傳令眾人百般追回的愛鳥，是以先大人一步射中而不殺之，俟利發覺得這還不夠尊敬嗎？”暗示桓涉比他更早射中大隼又刺他冷酷無情。
　　
　　突厥人素來木訥，幾曾聽過這般舌燦蓮花，又確見桓涉的箭比俟利發走得更疾，登時便喝起采來。她緊道：“大人若是不信，便將這脫落的箭杆拿給大夥瞧瞧，評評他是否誠心可好？”俟利發暗叫不妙，若她把箭杆傳給眾人，那還不給人發現桓涉的箭被動過麽，忙道：“不必，你說得有理，我信了。”她點頭道：“那便不算我們輸。”俟利發衹得道：“對。”
　　
　　桓涉笑著正欲扶她上馬離開，俟利發道：“誰準你們走的？”她笑道：“大人已給了我們兩次機會啦，怪我們手拙，總也領不到賞，再有什麽吩咐都衹敬謝不敏了。”俟利發被她氣得直欲抓狂，也不顧風度便攔在她馬前，道：“好一張利嘴，你這麽能說，敢不敢跟我一試。”她作惶恐狀：“不敢。”俟利發道：“見過我們突厥男女如何追逐求歡的遊戲嗎？”李未盈點頭道：“今日見過不少了，但是大人早已有婦，又剛收繼了令尊的幾位夫人，恐怕不便再玩這等遊戲吧。”俟利發他現下算是明白這等中原女子實是惹不起，每淡淡說一句都在駁他麵子，桓涉卻笑得肚痛，心道你栽在未盈手裏還有活路麽？
　　
　　索性不再理會她說什麽，俟利發直言道：“我們就按求歡的遊戲來一段賽馬，最後再加比箭。”讓侍從示意給她看，原來是要男女兩人先從甲地騎到乙地，再從乙地折返回甲地，從甲地向立於丙地的靶子射箭，甲乙兩地相距百丈，甲丙之間則距十丈。
　　
　　李未盈仔細觀察了一下，道：“相距那麽遠，我怕射不到。”俟利發道：“你不是說中原人最講究射箭嗎？我們突厥女子個個會射，你莫要叫人恥笑。”她道：“我射不了，畢竟氣力不夠。”俟利發笑說：“中原人個個氣力不夠，看你男人剛才射成那樣便知了。那距離是規矩，便是我的馬也不能越過半分的。”她道：“你的馬也不能越線？”他道：“對。馬蹄一越線便算輸了。”李未盈笑道：“那好，我跟你比了，不過你得加注。除了伊絲萊，得再給我黃金百兩。”俟利發道：“好大口氣。那你下什麽注？”
　　
　　她道：“我。”
　　
　　桓涉聞言大驚，急忙扯住她道：“這也是胡鬧得的麽？這突厥蠻子最是狡猾冷酷，你怎麽把自己給賠進去！”強拽著她手腕要走。她道：“你鬆手。”桓涉仍是緊拽著她不肯放：“跟我回去！”她痛道：“你鬆手，我腕子快斷啦。”臉疼得變了色。桓涉忙撤了力，她別了臉去不理他，一邊揉著手腕：“俟利發，我們現在就比試。”
　　
　　俟利發笑道：“哼，跟情人鬧翻了嗎？好，跟著我自然比跟這窮小子強。不過你真敢拿自己當賭注？知道輸了會怎樣？”她道：“我不會輸的。”俟利發道：“你剛才明明說自己射不了。”她道：“起先是我怯了。”望了一眼桓涉：“其實我師父乃是中原一等一的名射手，我騎射都是極好的。你看不起我們漢人，我現下嘔著了，要爭一口氣。”俟利發道：“哼，我說你看上了黃金才是。”她笑道：“我是萬金之軀，豈惜這一點點錢。衹是想要你替伊絲萊出份嫁妝罷了。”
　　
　　她道：“我沒有弓箭，你送一副給我。”俟利發便命侍從將鐵弓和鳴鏑給了她：“這麽愛逞強，便試試我的家夥。”她接過來，沉甸甸地壓手，卻笑道：“嗯，果然不一般。”桓涉不敢再碰她，衹能一力道：“未盈，不管你想了什麽法子，我決不可要你冒這個險。” 她卻一夾馬腹，騎到俟利發身邊，桓涉待要上前卻被突厥兵士攔住了。
　　
　　她對俟利發道：“我突厥話不大靈光，大人說的規則是這樣麽：先從甲行至乙，再從乙回到甲，馬兒衹能行到甲地的界線，馬兒不可再逾越一步，然後誰先射中靶子誰便勝了。”俟利發道：“對，便是如此。”李未盈道：“再沒有旁的規定了吧。”俟利發不耐煩道：“中原人真是羅嗦，規矩就這些了。多說無益，反正今晚你就是我的人。”狂笑了幾聲。
　　
　　她回頭看了看桓涉，見他一臉焦急惶惑，遙遙低語道：“信我莫疑。”
　　
　　★直道相思的讀圖時代★：
　　
　　…………………………靶子…………………………
　　射
　　…………………………甲地…………………………
　　………………騎………↓↑…………………………
　　…………………………↓↑………騎………………
　　…………………………乙地…………………………
　　
　　李未盈係了條披風和俟利發並馬立在甲地，待侍從發令後便一齊馳向乙地。她騎的是焉耆馬，俟利發的係突厥大馬，俱是良駒。空曠草原疾風獵獵，賽場眾人呐喊聲震天，兩匹馬好勝之心激起，當下都是全力馳騁，一時你前我後，一時並駕齊驅，青青草地被踢踏得碎葉紛飛，浮土四濺，將草原驕陽撕得金光四裂。她髮間由桓涉簪上的的水蓼花為勁風吹得四處飄零，有幾瓣重又覆在她額前。
　　
　　俟利發一麵騎一麵就出言輕薄：“
　　
　　南邊來的漢人姑娘，
　　讓我瞧瞧你的身量。
　　你怕人多我也有主張，
　　莫不如進到我氈房，
　　脫個精光。
　　看你奶子可翹屁股可壯，
　　賽不賽似春日發情的白羊。”
　　
　　此是突厥男人追逐求歡時常說的浪語（其實是我寫的婬詩，為找感覺還尋了《十八摸》來看），因之在場突厥男子無不大笑，桓涉卻氣得發狂。李未盈亦聽得麵紅耳赤，當下衹裝不懂。
　　
　　幾乎並馳到乙地折返時，兩騎已是緊貼一處，擠擠挨挨，俟利發遂伸手拉扯李未盈隨風飄展的披風，她照著俟利發抬手就是一記鞭，他低頭偏馬躲避，腳程便慢了她一拍。眼見就要回到甲地了，李未盈突然將鐵弓擲向緊追身後的俟利發，重重砸在他剃得半禿的亮腦殼上，弓弦於他腦門上割出道好快的口子。俟利發大怒，催動坐騎急馳，長鞭打向她左手小臂。她猛一解披風的係扣，披風被草原疾風一刮便呼一下挾漫天黑暗罩在俟利發臉上。
　　
　　當是時，二人已臨甲地界線，應在最接近界線時略略向左偏轉馬頭並彎弓射靶。俟利發的馬本是全速追趕李未盈，被她這兜頭一罩便來不及控馬收勢左轉，直直衝了前去。桓涉一直緊盯著他倆，立時高聲叫道：“俟利發越界!俟利發輸了!”那邊廂李未盈早已穩穩收住馬，立在界外，笑盈盈看著揭開披風、氣極敗壞的俟利發。
　　
　　俟利發惱羞成怒：“你的箭中靶了嗎？我便輸了，你卻也沒贏。”她笑道：“誰說的？”輕快地跳下馬，乘著疾風飛奔到箭靶前，將箭徑直插在靶心，拍拍手看了看，仍是意猶未盡，將髮上桓涉替她簪的水蓼花摘下，卻見花兒早已在剛才的追逐中為風刮得殘了，此時僅剩一莖青翠的光蔓，索性便起出箭將花莖釘插在靶上。圍觀者見她意態瀟灑，都大聲鼓喝起來。
　　
　　俟利發道：“這算什麽？”她悠然道：“你衹說馬不能越界，可沒說人不行。我還好意一再問你是不是再沒別的規矩了。早告訴你那麽遠我射不了，你就是不睬。”俟利發這才醒悟她起先口口聲聲要自己承認有何規矩，原來是早就算計好的，當下氣得渾身發抖，抽出佩刀便要上前砍她。桓涉策馬衝到李未盈身邊，揮劍擋開俟利發，大叫：“俟利發輸了，俟利發好不要臉!”
　　
　　李未盈的手被他牢牢握著，覺察他手心裏密密沁的都是冷汗，又見他厚袍前胸後背都讓汗溻得濕了，不禁微微顫了顫，桓涉道是她害怕更是緊緊護著她。一旁觀眾裏有不少突厥青年，見李未盈美貌大方，心下早已傾倒，又看她敢跟俟利發比試，雖知她用了巧計，但更喜歡她的機智，當下便也群起鼓噪：“俟利發輸了! 俟利發丟人！俟利發願賭服輸!”
　　
　　俟利發黑著臉掉頭走了。不一會兒，隨從帶著伊絲萊和黃金來到李未盈麵前。李未盈喚來須陀古，他高興得手足無措，對著伊絲萊笑了又笑就是說不出話。還是桓涉替他道：“伊絲萊，須陀古很喜歡你。”伊絲萊卻冷冷道：“我不喜歡他。突厥殺我族人，毀我家園，我是被抓來的，會喜歡上仇人嗎？”李未盈道：“他衹是個普通牧民，未曾殺過人。”伊絲萊道：“你們全都一樣，把我當賭注，當貨品，誰拿我當人？我們鐵勒人就那麽賤嗎？該死的俟利發雖然把我給了你們，但你們拿得走我的身子，拿不走我的心。我活著一天，就不會忘記報仇。”
　　
　　須陀古一聽心登時便涼了，想了半天，道：“原來是這樣。伊絲萊，我不能要你了。你走吧，回故鄉去。”伊絲萊說：“你以為我不敢嗎？”一揚頭，竟真的走了。桓涉和李未盈沒料到事情竟是這般結局，亦都怔了半晌。
　　
　　天色已是暗了，大家鬱鬱回帳。桓涉跟須陀古等人出去燺肉，李未盈坐在帳中，伸出左臂，起先那裏被俟利發狠狠抽了一鞭，衣袖都裂了，她輕輕挽起袖子，露出小臂上長長一道血痕，腕口處還有一圈烏青的印子，是桓涉拚命拽她時留下的。她剛要觸碰傷口，他已在身後低低道：“別動。”坐下低頭看了好一會兒，默默為她鞭傷處施藥，又將浸冷的巾子敷在她腕上淤青處，然後也不瞧她一眼便轉身離去。
　　
　　李未盈傷又疼，又見桓涉不說話，知他還在生氣，心下委屈得不行。寂寂等了良久，帳簾一挑，她料是他回來了，卻衹是個突厥姑娘給她送來食物，她吃了幾口便再咽不下去。將藕色衫子褪下換了件橙色的，忽聽帳外傳來胡撥思的琴聲，歡喜地撩起簾子奔了出去，立時有幾名突厥青年挾起琴，捧了禮物送給她。嚇得她趕忙退回帳內，外麵突厥青年便一聲高似一聲叫著她，又彈又唱的。她在帳內聽著愈加煩躁，忍不住走出帳，在突厥青年的殷勤包圍下奮力掙紮。突然一隻堅實有力的臂膀伸了來將她扯出重圍，她喜道：“桓郞！”桓涉將她拉上馬，飛奔馳離。
　　
　　縱馬疾馳了好久，桓涉扶她下馬，她拍拍一身的鳥羽，那是突厥青年強塞給她裝飾著鴟鵂羽毛的禮物時沾上的。見桓涉靜靜看著自己，她忽然哭了起來：“桓郞，你不可不理我。”他一把抱住她，緊緊抱著，道：“你可知我有多怕？有多怕？你知道麽？”她泣道：“我知了。你不要再生氣。”他道：“好了，莫哭，其實是我不好。”輕輕舉袖為她拭淚，道：“傷還疼麽？”她點點頭：“很疼。”他道：“好，我們找一處地方歇歇。”
　　
　　暮色中的草原，星星在頭上遊走，馬兒在身後溜達，他倆牽手漫步，時不時便撞上一對躲在暗處的男女，對方罵道：“沒看見地上插著鞭子嗎？”他們仔細找了一下，才費力地看出有人的地方都交互插著兩根鞭子。啞然失笑，繼續走了一會兒，總算來到一處僻靜地，也學人將鞭子插在草地裏，並肩坐下。
　　
　　夜色溫柔，青草微烈的芳香，馬兒間或的嘶鳴，他癡癡看著她朦朧的容顏，辨出她輕輕的笑。他問：“你笑什麽。”她道：“好多星星落在你眼睛裏。”他慢慢貼近她的臉，極力壓製著心跳和喘息，她閉上眼，他遲疑了良久，終於低頭在她額上淺淺吻了一下。她深深吸了一口氣，似在品嚐這份濃意，將頭偏在他寬厚的肩膀上。好久了，自從走出大沙海，再沒如此倚靠過，原來，偎著他，傾聽他堅強的心跳，不論何時都是這般溫暖踏實，困乏了一日，在他懷中沉沉睡去。
　　
　　第十三章
　　13【玉碎】
　　
　　睜眼醒來時李未盈發現自己已睡在氈帳了，憶起昨夜黑暗中的甜蜜、倚在他懷裏的安實，再想到不知何時自己睡著任由他抱回帳內，不禁慌張得雙腮微微發脹抖顫。藕色衫子搭在枕邊，拿起一看，左袖上的破裂處已密密補好，針腳比自己的可密實多了。這個桓郞，心思比女兒家還細呢。這麽想著，同帳的突厥姑娘已進了來喚她出去進食。李未盈應了一聲，將藕色衫子疊好壓在枕下。走出氈帳，桓涉已在外頭候著了，她便挨坐到他身畔，望著他甜甜一笑。
　　
　　春天是戀人訴說衷情的時節，亦是牛馬衍息的好時機，各部族趁著這次聚會，都帶了自己的好牲口來尋配。李未盈贏來的百兩黃金達曼和須陀古都不肯要，還是桓涉提議把黃金退給俟利發，另換些牛馬。看著俟利發送來的三十匹駿馬和五十頭牛、一百隻羊，達曼樂開了花。
　　
　　英雄須駿馬，飛鳥賴翅膀。桓涉和李未盈隨著其他牧民一起追逐馳騁，茫茫草原，寬廣無邊，萬裏長空，碧藍如洗。上千匹駿馬歡騰躍奔，長長的鬃毛在陽光下飄揚閃亮，這壯觀的場麵令縱橫馬背上的男兒不時高聲呼喝，連李未盈也忍不住跟著一起叫了起來。
　　
　　桓涉快活地騎著馬兒飛奔，與李未盈競馳，每每自己一領先，她便不甘示弱地趕上來。終於桓涉瞅準機會一加鞭，把她甩在後頭，看她被須陀古的馬群截斷了追路，左衝右撞就是追不上，桓涉得意地大笑。突然見她矮了身子俯腰探下去，險險便要被擦身而過的馬群撞倒，桓涉一激靈，衝她道：“未盈小心！”隔著奔跑湧動的馬群，聽不見她說什麽，隨即她竟跳下馬，立時被滾滾而至的馬群吞沒。
　　
　　桓涉腦中嗡地一聲炸，冷汗直流，急忙策馬回來找她，奮力辟開一條路，將驚得花容失色的她拉上馬，緊緊摟著她，道：“你還好麽？”她仍在掙紮：“我的簫，曹菱的簫！”桓涉不敢停留，衹能驅騎順著馬群奔跑的方向馳開去，漸漸地才離群而出。桓涉道：“你的簫掉了麽？”她道：“掉了，我找不到。”桓涉道：“現下不能去，剛才好險，你又嚇死我。”強摟著她立在馬上，等馬群都跑遠了，這才回去尋找。
　　
　　遠遠地就見那支玉簫靜靜臥在青青草地上，李未盈奔過去拾起一看，玉簫尾端已被踩踏得裂了，五彩結穗也散了爛了。桓涉見狀大悔，喚她她不應，衹握著玉簫怔怔不語，顫抖著吹了一下，簫聲已如裂帛。桓涉愧疚已極：“未盈，這簫，我找工匠問問看能不能修補……”她低低道：“不用……已經見棄了，再不用了。桓郞，我，頭疼得緊，要回去睡一睡。”桓涉無奈，衹得陪她回帳。
　　
　　這一日桓涉都過得惴惴不安，李未盈早晨歇了一陣後倒也無甚舉動，午後依舊跟桓涉他們放牧，桓涉卻始終覺得她眼中有掩不住的哀愁。入夜後各自回帳，桓涉睡得頗為不安，突然聽到對麵帳裏傳來一聲尖叫，知是她的聲音，忙奔到她帳外，急道：“未盈，你怎麽了？”她喘息道：“我……沒事，我做噩夢了。”他仍不放心：“你還好嗎？真的不要緊麽？”她道：“我沒事，睡睡就好，睡睡就好。你回去吧。”桓涉道：“好，你放寬心，別怕，我就在你對麵。”她應了一聲，沉寂下去。
　　
　　桓涉躺下去迷迷糊糊睏了一陣，聽到有極輕的聲音：“桓郞……”聲音太弱，像是夢裏，聽不真切，他又繼續睡了一會兒卻猛然醒來，跳起身走到帳外，見李未盈背麵而立，便道：“未盈……”她轉身撲到桓涉懷裏：“桓郞，我好怕。”桓涉這才見她已哭得滿麵是淚，大驚道：“你怎麽了？別怕別怕，有我在呢，我一直都在呢。”使勁摟著她。
　　
　　她哽咽道：“我睡不著，不敢閉眼，一閉眼就夢見曹菱滿身是血，動也不動。我好怕啊。”桓涉安慰道：“那衹是做夢，是夢。夢都是相反的，曹菱好好的。”她道：“玉簫裂了，是離卦之象。(“離”通“麗”，意為附麗，不是離開)”桓涉道：“離卦？……算出來是凶卦的也未必準。”她道：“這一卦本來很吉，但，但九四大凶，突如其來如，焚如，死如，棄如……就像在說我跟曹菱間的過往將來……他脾氣直，不知他發生什麽事了，好怕他挺不過去。”
　　
　　桓涉道：“不會不會，他那麽本事。四品侍郞啊，我想了很久都沒升到六品呢。”輕輕撫著她：“衹要整個卦象吉便行了，沒事沒事。”鬆開抱住她的雙手，她卻緊抱不放：“求你別走。”桓涉道：“我沒走，我知你害怕不敢回去睡，我現下進帳拿些衣物來，就在這兒陪你好麽？”她點點頭。桓涉轉身進帳，回來給她披上大氅，又升了火，摟著她坐下。她闔上眼，桓涉將她往懷中攏了又攏，仍覺空空的惶惶不安。一任夜風刮過，臉生疼，火苗將明又暗，乍暖還寒。
　　
　　桓涉抱著李未盈坐了半宿，想到她又夢著曹菱，心有戚戚，直到天將明時才抵不過睏意睡了過去，未過多時，突然肩膊上一疼，剛驚醒過來背上又是一道撕裂，伴著李未盈的一聲痛呼，這才見俟利發的一名侍從正將鞭子抽打過來。桓涉將身子護著李未盈，肩上又挨了一鞭，見她臂上亦著了一記，衫裂血流，桓涉又驚又氣，對俟利發怒道：“你又做什麽？還不服氣嗎？”
　　
　　俟利發的侍從大聲道：“汗國有事，俟利發急令此地青壯男丁服役。”須陀古等聽到喧嘩聲都出了來，問道：“服什麽役？要打仗嗎？”桓涉和李未盈聞言大驚，難道又跟大唐開戰了？還是大唐已經打到這兒來了？俟利發道：“哼，就憑你們也想替可汗打仗？”轉頭對侍從不耐煩道：“快點動手帶走。” 一名突厥士兵告知眾人是要為汗國打造一批應急的兵器裝備，隨即三十名持刀的兵士便過來點人。
　　
　　桓涉悄悄將短劍解下來塞到李未盈袖裏，剛對李未盈道：“不要妄動。”已被突厥兵士抓住手臂，他未加反抗，李未盈仍拽著他不肯鬆手，卻衹眼睜睜看著他的手被兵士從自己手心裏一點點強拖出去，“桓涉，桓涉！”驚急得就要追上去，桓涉衝她道：“你別過來，在此等我。”包括桓涉、須陀古在內的一百名青壯男子驅趕到一處，幾名反抗的青年被捆住施戒，大概是俟利發交待過的，桓涉也被繩索反綁了。之後兵士又撿了十五名壯實的婦女以備炊飲雜務，一名兵士在李未盈臉上很摸了一把，卻不要她，嫌她文弱幹不了活。桓涉見她掉頭而去，正自寬慰，她卻撿了一截柴禾追上來狠狠揮擊了那士兵一下，士兵大怒，帶鞘的佩刀打在她肩上，拽著她丟到另十五名婦人隊中，罵道：“進來給大爺幹活。”
　　
　　她疼得緊咬嘴唇，眼淚在眶裏打轉，卻仍是爬起來，看著桓涉。桓涉反縛身後的雙手緊緊攥著：“你……你為什麽不好好呆著。”她道：“我不要你走。”桓涉默默歎了一下，心道：“我又何嚐想離開你呢。”道：“那你一切小心。”她點了點頭。
　　
　　一行人被帶到北山腳下的河邊，圍了地，進出有兵士把守，又在鐵匠安排下搭了幾座工棚。突厥人本是為茹茹人煆鐵的奴隸，打造鐵器乃看家本事，當下眾青壯被分成幾組，有經驗的直接跟鐵匠煆鑄，餘者負責供應打鐵物資，桓涉是從早忙到晚，一刻不得閑，砍樹劈柴，好容易旁人都休息進食了，他又被派去看火拉風箱。
　　
　　李未盈偷偷拿了餅子和水溜到他身邊，他袍子脫了一半係在腰間，精赤著上身，麥色的肌膚上累累疊加著早前受的兵傷刑傷，幾處新遭的鞭傷血未凝乾，混合著淋漓的汗水流淌在前胸後背上。聽到李未盈腳步聲轉了頭來，煙火熏得黝黑又為汗水流得闌幹的一張臉，露出白白的牙齒一笑：“你怎知我餓了。”接過碗咕嘟咕嘟先將水一飲而盡，抓過餅便大口吃下去。
　　
　　李未盈低聲道：“桓郞……苦了你。我強要贏俟利發，結果反害你被他尋仇。”桓涉道：“未盈，你勿需自責，那樣的人你便不礙著他，他也要找碴。我……”話未說完，兵士發現，向桓涉抽了一鞭，打得他啃了半塊的餅子也掉在地上，那兵士喝道：“還不去看火！你，回去，不許過來。”李未盈無奈衹得離開工棚，桓涉在她身後大聲用漢話說道：“他尋我仇，我定要使壞，教他這兵器十年也打不出來！”李未盈聞言大笑。
　　
　　如是過了些日子，桓涉在工棚幹著粗重的活兒，李未盈跟其他婦女為士兵及工匠們洗衣做飯。她遙遙見桓涉累得雙腿都站不直，還時常遭受俟利發及兵士的責打，心中痛惜不已，藉機跟他親近總被兵士阻攔。幸好這一日晚間，俟利發接報去了可汗浮圖城，兵士們限製得不太嚴了，李未盈這才尋到桓涉他們歇息的小帳，喚了他卻不見他出來，須陀古聞聲告之桓涉在帳後歇著呢。
　　
　　摸到帳後，隱隱見黑暗中坐著一個人呆呆不動，她道：“桓郞，是你嗎？”那人動了一下，沒有回答。李未盈輕拉他手臂：“桓涉，是你嗎？”他呼了一聲，語帶疼痛。李未盈聽出是桓涉的聲音，寬了心，道：“你身子疼嗎？怎麽不說話。”他低低道：“你……別過來，我身上有傷，很累，隻想歇一歇。”她急道：“你又傷在哪兒了？重不重？讓我看一看。”他焦躁道：“我說了讓我靜一靜！”
　　
　　她聽了不語，立了片刻，從懷裏拿出一錦帕包著的物事放下離去。桓涉說了急話心下後悔，追上前扯住她道：“未盈，莫生我氣，我……心情不好。”她柔聲道：“我知你這幾日辛苦，皆是我累了你，又怎會生氣。你別惱我才是。”打開錦帕一看卻道：“唉呀，都碎了。”桓涉忙道：“不要緊，好香，我吃。”拈起軋碎的還帶著她體溫的餅塊就往嘴裏送，吃了幾口忽道：“未盈，你怎會有多餘的餅子。”他知兵士們對食物看得緊，她笑道：“咦，我做的麽。”桓涉唔了一聲將剩下一點細渣也仰頭倒進嘴中。她見他吃得乾淨，歡喜道：“你不嫌棄便好。我先去了，不然兵士發現又該打你了。你身上的傷……你好生休息，明晚再來看你。然則你明日不可再不睬我，不要再黑咕嚨咚躲著我，我心下害怕。”他歉然道：“不會，再不會了。”
　　
　　次日正午桓涉跟幾名青年拖了伐得的圓木歸來，帶著毛刺的粗繩深深他勒在汗流浹背的肌膚上，一道道傷口被鹹濕的汗水和繩上尖細的毛刺紮得疼痛不已。頭頂上的藍天越來越高越來越透，入夏的日光炫得目痛，恍惚間就要摔倒，背上吃了一記鞭，撕咬著將他的意識拉了回來。強打精神抬起頭，正迎上遠處製餅的李未盈投來憂戚的目光。桓涉努力笑了笑，低頭繼續將木料拉回工棚。
　　
　　少時叔父說，天下有三苦：打鐵、撐船、磨豆腐，當時苦於練劍的桓涉不以為然，今日算是全信了。先前衹是看火拉風箱，今天終被拉來打鐵。唉，都說百煉鋼化作繞指柔，可每煉一道就得反複錘打上百下，大錘複小錘，爐火烤得人揮汗如雨，肩臂酸疼腫脹得幾乎抬不動，無力地落在燒紅的刀刃上“叮叮”敲了兩聲，遠處隱隱也“當當”兩聲。他心念一動，遂又敲了三聲，卻再無回應。正自失望，那邊又當當連響了三聲。桓涉開心地又敲了四聲，那邊也回應了四聲，正要繼續玩下去，領頭的鐵匠罵道：“找打嗎？打鐵還是敲鑼？”桓涉暗暗咒了一聲，這才繼續掄錘。
　　
　　精疲力竭捱到晚間，兵士克扣了桓涉的口糧，他靠坐在帳後，雖則饑腸轆轆，但一想到待會兒李未盈將至又歡喜起來。癡癡等著忽聽人聲嘈雜，張望了一下，婦女氈帳那方人影幢動，擔心李未盈有事，拔腿便去，半途就被兵士攔住了。桓涉急得扭住他：“那邊怎麽了？”兵士不答，衹將他趕回去。
　　
　　提心吊膽朝她居住的氈帳望了好久，那邊廂漸漸靜了，心頭稍安。披衣枯坐守至夜半，桓涉已困累得幾欲闔眼睡著，朦朧中覺得身上的疼痛一點點淡去，睜眼見她一雙柔荑正給自己的傷口塗抹著什麽。“未盈”，他幸福地喚著她的名字，她目光溫柔：“這是獾子油，興許有用呢。”他一愣：“你哪兒來的獾子油？”她道：“上半夜我抓了隻獾子，大家分了，我單留了油脂熬藥。”桓涉驚訝道：“你怎麽抓到的？”她得意道：“前幾日晚間就聽到有獸類出沒的聲響，我遂支了個罩子，等獾子一來吃誘餌便扣住了。”桓涉讚道：“娘子原是冰雪聰明，我早該知道的。”她吃吃笑道：“這是幼時的把戲，曹菱玩過很多次。”
　　
　　提到曹菱，她沉默了。桓涉道：“未盈……”遲疑良久，歎息了一下：“未盈，我……聽說靈石……靈石約莫還是有的，衹是，聽說天神有時歡喜有時不悅，你便求了也未做得了準。”黑暗之中，桓涉仍可見她眼睛一亮，她道：“真有？”喃喃道：“那，我便等神仙歡喜時再求，也許是要積點功德。” 桓涉道：“你……莫要太信才好。我，衹怕你到時怪我……”她道：“桓郞，原是我拖了你來的。我知這是癡人說夢，曹菱……我不指望太多，他……衹要他平安便是了。”憶起夢裏的可怖，語聲亦是顫了。桓涉道：“你能如此想，我便安了。”李未盈道：“咱們為了靈石辛苦了這許久，總要找到才有個交待。若是真找到了，不論靈不靈，我亦不再奢求什麽。能做的我是都做了……”
　　
　　桓涉握了她手，輕輕撫了一下，忽道：“早上是你應我麽？”她道：“是啊，我見你打鐵，不便說話，就藉著用棰砸實麺餅來回應啊。”他笑道：“你知我說什麽？”她道：“你叮叮是說‘未盈’，我便也當當說‘桓郞’。然後你說‘你累麽’，我應你‘還好啊’。接著你又問‘幾時看我？’，我說‘忙完就來’，定是如此了。”他黠笑道：“娘子會錯意了。我叮叮是說‘餓了’，叮叮叮是道‘想吃雞’，叮叮叮叮卻是‘最好有酒”，嗬嗬。”
　　
　　李未盈笑得打跌，突然驚叫一聲：“唉呀，我又忘了。”從懷中掏出錦帕，趕快打開一看：“又碎了。”桓涉接過碎餅，吃了一塊，望著她蒼白消瘦的麵容，道：“是不是你自己不吃省下給我的？”她回避他灼灼目光道：“哪兒有的事。”他道：“不用瞞我。”她輕輕笑道：“你每日幹那麽多重活，人家刁難你，我見你總吃不上……我不餓呢，這餅子又難吃。”
　　
　　桓涉低頭往嘴裏又送了一塊碎餅，喉間酸楚哽痛得再咽不下去，放下錦帕包，擁了她一下，道：“你乏了一日，早些睏去。”送她回帳，見她步履輕快地掀了簾，一縷青絲飄動，心便要跟著進去，帳簾卻卟地垂落，將他一腔相思擋在濃重的夜色中。
　　第十四章
　　14．【靈石】
　　
　　盡管桓涉暗裏使了些壞，諸如爆了風箱、汙染用以淬火的溪水，煉製時少煆打幾次，但工匠們查得嚴，每次查出來就會累得全組人捱打。晚間跟李未盈偷著見麵，他沮喪道：“盼著他們兵器打不成，我可不敢想象自己親手打成的兵器是用來殺唐人的。”李未盈安慰他道：“桓郞，西突厥樹敵甚多，這些兵器興許是對付別的國家，你不用自責。咱們現下在人手裏攥著，還是小心為妙，青山綠水，來日方長啊。”桓涉計之無奈。
　　
　　一晃已是仲夏，一百多人晝夜打製的兵器終於完工，俟利發還在可汗浮圖城未歸，因之勞役一畢，桓涉跟李未盈亦同眾人一起放歸，未再多遭新罪。隨須陀古平安回到達曼的部落，大家總算鬆了口氣。經曆這這番磨折，各人均瘦了不少。達曼吩咐烹羊為食，親自帶人一隻一隻揣羊的屁股蛋子，單撿最肥的殺。
　　
　　休養了十多天，仰看天上白雲蒼狗，倏忽無蹤，鷹擊長空，雁自翔集。李未盈懷抱桓涉的胡撥思彈著，一曲終了指尖兀自撩動，發出嗡嗡的啞音。桓涉順著她目光望去，高高的貪汗山添了幾分怡人的青綠，絕巔處仍是白雪皚皚。桓涉按住她顫動的琴弦，輕聲道：“是時候了。”李未盈回望桓涉深情的雙眸，微微笑了笑。
　　
　　總算在高山之域住了一季有餘，又時常騎射強身，加之夏季氣候宜爽，今次重登貪汗山，李未盈隨桓涉緩緩而上，走走停停，竟不似初時那般步履維艱。山花點點，開得絢目，兩人步履輕快，漫花而過。桓涉玄色袍子沾了金黃的花瓣，更襯得他豐神俊秀中帶著一絲爛漫，李未盈立身花叢，人花兩豔，山嵐掠起碎花，共她衣袂飄飄，宛如天人。桓涉癡了，她粲然一笑，“詩裏常說停歇春芳中，咱們休息一下吧。”桓涉溫存道：“好。”並肩坐下，看遠處龐大的冰川依山而下，傾瀉流掛，不禁慨歎鍾靈造化之神奇。
　　
　　又向高處攀去，腳下積雪漸厚，二人冷得打顫，忙披上皮裘。忽聽砰砰之聲，約百隻翅帶白斑的灰褐色雪雞齊齊從他們前方雪坡上滑下，肥胖的身子在厚厚白雪上碾壓滑動，巨大的聲響回蕩於空穀，連桓涉與李未盈身下的雪地也跟著隱隱震動。桓涉笑道：“好胖的仙鳥。”李未盈心念一動：“桓郞，其實咱們未必便要爬到山巔，跟著牠們走興許能找到靈石。”又道：“可惜牠們滑得好快。”桓涉略一思索，對她道：“你坐下團緊身子，雙手抱膝。”她依言而行，桓涉便在她背後使力一推，於她連聲尖叫中自己亦跟著滑下，將至坡底時搶先躍起，一把將她穩穩接在懷中。李未盈勾著他的頸子嬌喘未定：“桓郞，你想的法子，嚇死我啦。”桓涉笑眯眯道：“我是粗人，衹有如此哩。嗯，你再不鬆手就追不上嘍。”她臉上飛起紅暈，桓涉放她落地，拉著她便急奔。
　　
　　兩人一路追著雪雞，暴雨驟至，且雨勢越下越猛，可謂滂沱。桓李大為吃驚，想不到雪山上也會有如此大雨。迅猛的雨水打得他們又痛又冷，也顧不得追趕四散而逃的雪雞，慌忙向著前方一處山洞奔去。離山洞尚有一箭之遙，那方山頭似又雷動。二人傾耳一聽，李未盈駭道：“是雪崩。”桓涉也變了臉色，拉著她便反向而逃。才奔出去，對麵山頭便大雪冰塊奔瀉而下，裹挾著泥石，又兼暴雨傾盆，更匯集了附近幾條山溪，轉瞬頓成山洪向他們撲來。他二人沒命地往回奔逃，有幾次李未盈跟不上桓涉的腳步摔倒，桓涉就硬是拽起她強扭著前行，終於爬上一處山頭，看下方已成滔滔。他倆死裏逃生，俱是臉色如土。
　　
　　此時立身之地僅有一處淺淺凹進又低又窄的山穴，幸好皮裘頗能擋水，身上並未濕透。桓涉摸出懷中火石，又同她撿了些鬆枝，升火取暖。外麵仍下著瓢潑大雨，天色卻慢慢黑了。
　　
　　桓涉撥弄著火堆，李未盈忽道：“桓郞，你看那是什麽？”黑暗中兩點瑩綠閃爍。桓涉心中一涼：“狼！”拔出短劍，將她護在身後，道：“我一動手你就逃。”她牽著他的手，雖然嚇得微微發抖，仍堅決道：“我不走。”綠光慢慢靠近他們，卻又停住了。火光下看得清楚，竟是一頭通體雪白略帶淺灰斑點的成年豹子，牠伸出前爪點了點地，又縮了回去。李未盈忽道：“桓郞，牠好像想過來躲雨，可又怕火。”那豹子身形威猛龐大，可此時竟顯得十分溫良。
　　
　　桓涉定了定氣，道：“未盈，咱賭一把。你……怕不怕？”她望著桓涉，微笑道：“不怕。”手還在顫抖，卻率先向火堆擲了一團雪，桓涉也跟著將火撲滅。她對雪豹輕聲道：“乖乖，你要過來可以，但莫要動手動腳，你乖乖的乖乖的。”將一塊餅子放在山穴前。那雪豹跟他們對峙了良久，這才慢悠悠踱了來，嗅了嗅餅子，並不感興趣，忽哧了一下，擠到李未盈身邊，又甩甩腦袋，濺得她一臉都是雨水，她僵得不敢動。半晌，這頭大豹子才趴了下來。
　　
　　李未盈腳一軟，倒在桓涉懷裏。桓涉抱住她，小心地挪動身子，將她轉了過來，自己靠著豹子。那豹子吼了一聲，嚇得他倆心跳都似停了。雪豹立起好奇地撲閃著瑩綠的眼睛，重又趴下。
　　
　　高山夜雨寒澈骨，又有猛獸在側，二人不敢闔眼。雪豹倒悠閑得很，不時哼上一聲。桓涉低聲對李未盈道：“好，我便再賭一把。”試探地摸了摸雪豹的背，雪豹懶洋洋地不去理他。桓涉又向牠拍了拍，雪豹仍不拒絕，桓涉索性貼著牠火燙的身子，道：“未盈，這暖和得很。”她猶豫了一下，也輕輕靠了過來，果然舒服無比。
　　
　　半夜時分，李未盈忽然輕輕道：“桓郞桓郞。”他睜開眼睛：“怎麽了？”她低聲道：“你看那邊，像是有火光。”桓涉凝神一望，果見山中似有火光飄忽，一轉瞬又不見了。桓涉沈吟片刻道：“方位我記住了，明日咱們再去那邊找找，興許那便是靈石。”
　　
　　二人一獸擠在這淺淺窄窄的山穴中過了一夜，天蒙蒙亮時，雪豹抖了抖身子，步出穴外，走到崖邊。桓涉與李未盈也跟著走了出來。
　　
　　一輪紅日噴薄而出，雪豹向著紅日引頸咆哮，桓涉立在牠身旁，受此情景感染，忽也縱聲長嘯。李未盈麵帶笑容，輕輕牽著桓涉臂膀，倚靠在他肩頭，看雨霽初陽，晴灑雪山，英雄振聲，豪情萬丈。
　　
　　雪豹蹭了蹭桓涉，回頭望望他倆，一縱身躍下山去，幾個起落便沒了身影。李未盈讚道：“好生瀟灑。”桓涉道：“你這麽喜歡牠，我改天化作豹子好不好？”李未盈笑道：“你那麽潑皮，我才不要。”二人緊張了一夜，終於心下輕鬆，嘻嘻哈哈開起玩笑。
　　
　　吃過一點乾糧，桓涉同她向昨日夜裏見的火光處找去。前方淡淡一縷輕煙飄過，桓涉道：“是這裏了。”走近一處極窄的山罅，越近越覺得炙烈。桓涉向山罅探了探，熱得連忙退了回來。李未盈稍一近身，亦道：“好熱，進不去。”桓涉又扒著罅口道：“裏麵似有東西，我進去看看。”李未盈道：“不要進去，太危險了。”桓涉不語，拾起雪團在身上擦了又擦，掬起一捧雪蓋在頭上，道：“你放心，我聰明得很，情況不對自會退出來。”伸手將她推跌在雪地上。
　　
　　李未盈叫著爬起身，桓涉已一貓腰鑽進山罅，匍匐而入。不一會兒，他蜷身退出，大力咳著，頭髪衣裳都在冒煙，揚手將什麽物事甩落，自己便在雪麵上拚命打滾。李未盈大驚，忙脫了皮裘為他猛力撲打。桓涉躺在雪麵上喘氣，一張臉熏燎得起泡，她伏在他身上緊抱著他哭道：“桓郞！桓涉！”他道：“咳咳，起去，我好容易才喘過氣來。”她放了手，抓過雪團為他擦拭處處紅燙的臉，眼淚止不住地掉落。
　　
　　桓涉推開她：“唉，我還沒死呢。呶，這便是靈石。”爬起身在雪地上摸了一下，放在李未盈掌心，卻見是兩塊潔白光明、瑩潤如玉、大如雞蛋的東西。她道：“這便是靈石？”桓涉道：“多半便是吧。三峰並立的雪山、山花、仙鳥、仙獸都齊了，我爬進去時洞裏還有些石頭自己在燒，不過都太燙了，我拿不了。這兩塊小一點。”
　　
　　她久久凝視著這期盼了許久的東西，一朝在手，竟自不敢相信。桓涉將靈石拿了過來放在地上，道：“你便許個願罷，不過，嗯，也許不會立時實現，總之天神知你心意便是了。”從懷中摸出火石，雙手卻顫抖得怎麽也打不著。
　　
　　她按住桓涉，道：“不要打，不要燒，我不要許願……”桓涉道：“你……你改主意了麽？”她道：“……也許曹菱現下跟薛家小姐過得很好，我要回長安先看看，再，好好想想。”
　　
　　桓涉怔忡道：“你要回長安？……這便要回去麽？……也對，你也該回去了。”語下落寞至極。李未盈道：“不，也不急在一時，再說你……”桓涉道：“你又何須管我呢？我自會護著你，但恐怕衹能送到伊吾，再往東給唐軍抓住就小命不保嘍。”苦笑了起來：“咦，不知坐著囚車去長安沿途風光如何呢？嘿，要試上一試。好歹管吃管喝，總比當初逃亡時好些吧。”
　　
　　她道：“我不許你這樣說，你不會有事的，我求爹爹救你。”桓涉道：“你爹爹？多大的官？有沒有五品啊？呃，不對，曹菱已是四品，你爹爹總有三品。”輕輕搖著頭道：“未盈，你不用安慰我，我知道自己的案子，死罪，翻不了啦。”心下忽然涼了，逃亡西域多時，忘了自己是何身份，竟癡心盼未盈愛上自己呢。
　　
　　李未盈道：“我爹爹一定能救你。”桓涉黯然：“就算是聖上，也衹能赦免我卻不能證我清白。這樣求來脫的罪，我不要。”她默然，道：“桓郞，這靈石可以……”桓涉變色，厲聲道：“不行！”見李未盈被他暴喝得一驚，遂又溫言：“那麽辛苦才求得的東西怎麽能應在我身上呢？萬一天神嫌棄我爛命一條不肯幫我，不是浪費了麽？我可沒能耐再替你拿一次靈石呢。”
　　
　　桓涉雙手一直按在雪地上，李未盈拉起桓涉的手，他忙握了拳，她掰開他攥著的手指，這才見原來他掌心手指給灼燒得紅黑潰爛了。垂首看著，一滴淚摔碎在他傷痕斑駁的掌心，跟著又是一滴。桓涉縮回手去，在背後摩了摩：“你不知淚水是鹹的麽？”
　　
　　她捂了捂眼，道：“抱歉。我們，先回大海村吧。”桓涉道：“嗯，好。”相扶相倚著下山。轉過一處山崖，瞥見幾朵潔白晶瑩的雪蓮紮根於峭壁裂石上，搖曳風中，姿態堪憐。桓涉微笑道：“我採了來送你。”便要攀爬到危岩上去。李未盈緊拽著他：“別再為我涉險。”桓涉笑道：“小妞斷我財路，雪蓮多貴你明白麽？”她抱住他後腰：“答應我。”桓涉眼中一酸，輕輕掙脫了，仍是擺出無賴的樣子：“你先賠我錢。”
　　
　　下得山來，太陽西沉，暮色漸漸裹了上來。將至達曼的部落時，桓涉止住馬，道：“未盈，今日取得靈石之事你莫要輕對人言。”她道：“好。”桓涉說：“咱們得了寶貝，有些人恐怕不高興呢，說不定還會來搶，你可要小心，財不露白啊。”她將靈石用錦帕包好揣入懷中，道：“好，我知了，放心。”
　　
　　次日與達曼等人辭行，達曼很是挽留了一番，須陀古拿桓涉當兄弟，急得扣了他的馬堅決不讓走，直到桓涉答應日後再來看他，這才依依不舍地送他們離開北山。
　　
　　兩人朝東南方向默默騎著，心之憂矣，馬行踟躇。桓涉越騎越慢，落在後頭望著李未盈的倩影悵然不已，不知這是不是最後一次這樣伴著她呢。眼見得她飛馳出去，自己卻不由自主地止了馬。前方人聲大作，他眼中卻衹茫然。有人打了他一拳，大叫道：“凱凱爾特，花兒少年，怎麽像個傻瓜似地立著不動。”