第一章

第一部【沙海】
　　
第一章
1【中孚】
　　
　　唐貞觀十一年冬，隴右道邊陲重鎮沙州以西。
　　
　　日暮時分，陰沉沉的天空飄灑起雪花，寒風不時嗚嗚吹過，一幹行人多半苦著臉。他們是焉耆商旅，本欲販貨到唐，誰料遇上唐與西突厥又再交惡，道路不寧，避道而行卻又碰上祁連山雪崩，幸好躲避及時，人馬多逃過一劫。前途險峻，商人們也衹好回撤了。
　　
　　除了高鼻深目的焉耆商旅，這一隊人中還零零星星夾雜著其他一些也是在邊境受阻的各族行人。
　　
　　高大剽悍的青年，身上單薄的衣裳又髒又破，疲憊地搓了搓凍僵的雙手，微微打了個寒顫，眼見這雪越下越大，心中也不免憂慮起來。他縮了縮脖子，瞥見遠處一名女子也正好看過來，他注視著她清麗澄淨的容顏和那月白的上襦、明綠的纈裙，小心翼翼地問了聲：“唐人？”她謹慎地點了一下頭。他輕輕笑了，也難怪，他大概十幾年沒見過中原的唐人女子了。
　　
　　在遙遠的邊境看到故國同胞，又是個美麗女子，青年心中不由湧起一股異樣的情愫。他嘴唇動了一下，想再說點什麽，猶豫半天，終究還是沒說出來。女子不再看他，把頭偏向一邊。正在這時，空中忽地傳來淒厲的嘯聲，焉耆人喊道：“突厥馬賊來了。”隨即看到遠方隱隱的人馬的影子，眾人當下就四散逃開。
　　
　　說是馬賊，其實半民半兵半匪。突厥雖然強大，但仍是個遊牧民族，當春夏之時，逐水草之肥美而居，入了秋冬，草乏糧困，就往往集結成隊，南下騷擾農耕之地，吞糧奪產，擄丁劫女。其人尚武，遊牧與打獵乃看家本領，一聲令下，適齡男子馬上可就地為兵參加戰鬥。
　　
　　從商周時的鬼方、獫狁（犬戎）、山戎到秦漢時的匈奴、魏晉南北朝時的五胡，中原曆代莫不深受北方遊牧民族的滋擾，這些馬背上的人來去無蹤，聚得快散得也快，徹底消滅之相當困難。漢時廣拓西域，但常常是中央人馬一走，臣服的小國就紛紛改投匈奴懷抱，直到切實推行屯兵製，大批移民，兵前民後，穩紮穩打（嗬嗬，就是根據地嘛），這才終於安定下來。此時唐立國尚淺，剛剛才從國內統一戰爭中恢複不久，平定了東突厥，但仍受西突厥的嚴重威脅。不僅西突厥軍隊時有侵淩，小股流竄的馬賊也隨處可見。而西突厥可汗也默許甚至相當讚同此本小利大的營生，一來擾得唐軍疲於奔命，二來搶奪沿線商賈，掐斷唐與西域的貿易往來，打擊唐的經濟，三也順便教訓不聽話的小國，豎豎威風。難怪大家一聽突厥馬賊來了，頓時四散逃命。有馬的上馬，貨寶也顧不得了。
　　
　　青年看見那唐人女子迷惑地站在原地不動，被身邊逃命的人撞得幾欲跌倒，心想她可能聽不懂焉耆語，更不知馬賊的厲害，遂用漢話向她喊道：“突厥馬賊，快走。”說著就向她衝去。還未趕至她麵前，馬賊利箭已到，嗖嗖射倒不少人。他暗叫：“好快”，一側身一揚手接住一枝箭，甩手擲回去，一名馬賊當場斃命。眼見另一馬賊就要欺到她身邊，情急之下，他長嘯一聲，聲如狼嚎，非常真切，那馬竟嚇得前蹄猛往後掀，險將背上的賊子摔下來。
　　
　　要的就是這一瞬間。趁那馬賊還未反應過來，他已將她一把扯了過來。她兀自驚魂未定，他卻頭也不回道：“別自己跑。”一弓身滑到起先那名馬賊坐騎下照著馬腹就是一擊。馬兒吃痛，把賊子晃得坐落不穩，他趁機又是一扭賊子的腳，將他生生拽了下來，足尖用力踢他咽喉，又斃之。迅速撿起馬賊的弓箭，一邊吩咐那女子道：“躲在我身後”，一邊一口氣不停地射出去，賊人一時竟無法前進。（嗬嗬，這是我最喜歡的電腦角色扮演遊戲《秦殤》裏刺客的技能――流星箭雨，威力極大，但真氣損耗很快）。
　　
　　為首的馬賊頭子似乎頗感興趣，揮了揮手，叫人馬停下。雙方僵持半晌，賊頭喊道：“喂，你是什麽人？是不是唐軍的探子？”青年微微震了震，用突厥話回道：“你們財物搶得也差不多了，趕快離開不就夠本兒了？誰要過來我就一箭射死他。”賊頭笑著說：“你後麵的姑娘很好，很稀奇，我要搶了走。你讓她過來我就放了你。”
　　
　　青年道：“那不行。這姑娘我相中了。”緊聽得後麵女子道：“你們說什麽？”青年赧顏，隱去自己那句話，答道：“沒事，人家誇你漂亮。”女子道：“我有一把短劍，你要嗎？”青年盯著前方敵人道：“你看我胡碌裏還有幾枝箭？”女子道：“兩枝。”他略一沉吟，道：“你將劍別在我腰間。”女子依言而行。他低聲道：“你趴下別動，絕不可起身。”女子一愣，還是趴了下來。
　　
　　青年衝賊頭道：“你看，她嚇壞了。”賊頭獰笑，“那就由不得你了。”一招手，兩名馬賊驅馬過來，那青年毫不遲疑地就是一箭，射死靠得最近的一人，反手抽出最後一枝箭，神情專注地瞄準另一人。馬賊頭子放肆大笑：“嘿，小子，你沒有箭啦。”青年不動聲色，一步一步堅定地走向相距越來越近的另一名馬賊。
　　
　　嗖，一箭飛出，擦著最近的那名馬賊的頭皮而過，正中後方馬賊頭子的咽喉，賊頭的笑還凝在臉上，身子卻已軟軟倒下。青年左胸近肩處中了一箭，但他沒有停步，反而跑得更快，迎上前去，一個搶步躍起，抽劍一揮，將那馬賊砍下馬，自己跳落馬上，飛快地衝入突厥馬賊的隊伍。
　　
　　兵長一寸，利長一尺。青年所持短劍僅一尺二，本來衹能近身防衛，不利馬上作戰。但他衝入敵方陣營近身而鬥，對方就無法拉弓射他，長兵也多有限製，再加上戰馬回旋不便，廝殺片刻，雙方都下馬肉搏。突厥人擅長弓馬，長兵揮砍，近身攻擊時長兵就顯得笨重多了。青年仗著靈動的兵器和精巧的劍術，以一敵十，片刻間竟又殺了對方六人。剩下四名馬賊圍著那青年，卻不敢再進前。青年忽然向空揮劍，馬賊們嚇得趕快向外退了幾步。
　　
　　但他卻沒有繼續追擊，衹定定立著，大片大片的雪花從天狂落，伴著劍尖的鮮血靜靜流淌。因為額角捱了一刀，左眼被血粘得幾乎睜不開了，遂伸手抹了一把，整張臉更是顯得猙獰可怖。馬賊們全都一呆，其中一人忽哨一聲，一幫人迅速向來路竄逃而去。注視著他們逃遠了，他這才轉過頭，身後的唐人女子早已奔了過來。
　　
　　他長舒一口氣，癱軟的雙腿一下就坐倒在地，想想剛才的情形，仍是後怕。適才若非馬賊頭子想戲弄一番，而是令全體人馬圍攻他或是亂箭齊發，又或是趁自己陷入激鬥無力照看那女子，衹消派一人去抓住她來脅迫自己，他都無法可想。打到最後剩四名馬賊之時，對方亦是懾於他的氣勢，真要纏閗下去，以他的傷勢和體力，亦無多少勝算。
　　
　　正自思量，女子已來到身邊，見他一臉血汙，渾身是傷，左胸近肩處還插著斷箭，破爛的衣裳簡直被血浸透。青年勉強抬頭，微微笑笑，“你幫我把箭起出來。”先前他中箭時無暇多顧，衹暫時封住肩貞、俞府、彧中三穴，削斷箭尾。箭插得較深，又經曆一番激戰，此刻傷勢已非常危險，但他實在沒有力氣再自己動手了。女子連忙在倒伏的突厥馬賊屍身上找來匕首和酒囊，將酒澆在擦試幹淨的匕身上。青年見她一弱質女流竟然對著一片殺戮後的屍體無驚無懼，不免暗暗稱奇，心想要換了別的女子，怕早嚇得昏倒了罷。
　　
　　女子正要動手，思索了一下，把酒囊送到他唇邊，道：“你喝一點。”青年心領神會，接過酒囊喝了一大口。好烈酒，剛入喉就像燒刀子一般。青年明白她是怕自己疼痛，望他醉後會好過一點兒，心道：“你又怎曉得我可是海量呢？”他又接著暢飲了幾口，女子從懷中掏出一隻小小玉瓶，將自己的裙裾撕裂成條備在一旁，麻利地用匕首切開他的傷口，將斷箭拔了出來。青年痛得十指緊抓掌心，卻未哼一聲。女子用布條緊緊按壓他傷口，等血不再湧出後才再將玉瓶中的藥膏敷上，細心包紮住，又從地上抓起雪團放在錦帕中揉化，為他拭淨額上傷口，將藥敷在他翻卷撕裂的皮肉上。
　　
　　青年低聲道：“謝謝。”女子淺淺一笑，繼續為他擦拭臉上血跡。本來汙髒血腥的臉慢慢明晰起來，左顴汙泥與血跡下小小一方青黑的刺印也顯現出來：通敵匿贓 流刑終身。
　　
　　女子怔了一怔，霍地站了起來。
　　
　　青年男子苦笑道：“你看見了？”她不語，青年遂也跟著站起，把紮得緊緊的袖口解開擼起，伸出雙臂－－雙腕都銬著殘斷的鐵鏈，用布條纏在手臂上，手腕處還盡是磨破的血口，顯是不久前自行掙斷鐵鏈所致。他望著女子驚疑的臉，無聲地歎息了一下，放下衣袖，站起身來，道：“抱歉，嚇著你了罷。”轉身向前踽踽而行。
　　
　　他心中悲苦，在厚厚的雪地上深一腳淺一腳地走著，狂風咆哮，似要將天地間的一切煩雜卷走。也不知行了多久，又餓又累，傷痛陣陣襲來，恍惚間腳下一絆，重重摔倒。掙紮著想要爬起卻使不上力，索性咬了一口嘴邊的冰雪，甜哪，他又貪婪地吃了一口。風雪越來越大，漸漸將他掩埋起來，他雙眼迷離，就這樣罷，真舒服，再不用逃了……
　　
　　不知過了多久，迷迷糊糊被人聲吵醒，他睜開眼睛，發現自己裹著一張氈毯睡在地下，前方升著一堆篝火，旁邊還或坐或臥了許多人，都是先前馬賊來襲時逃走的焉耆商旅。他坐起身，有些不知所措地四下看了看，忽然瞧見遠遠地站著那名唐人女子，正溫柔地看著他。青年微笑了，站起身向她走了過去。
　　
　　篝火忽明忽暗，間或有人走過擋住火光，她嬌美的臉龐，遂像黑夜裏絢爛的煙火，一刹那驚豔，震憾人心，一轉瞬複歸寂滅，忽又在不經意間重現怒放之姿。青年癡了。
　　
　　她莞爾而笑，柔聲道：“我跟著走了好久，你走得太快了，風雪又大，叫你也聽不見。”青年歡喜道：“我以為你嫌棄我是逃犯。”她凝視了他片刻，“我沒見過那麽從容勇敢的逃犯。”頓了頓，溫存地說：“你不是……你是大英雄。”青年大是感動，一把將她抱住，女子一窘，略略掙了掙，低聲道：“人家看著呢。”
　　
　　青年赧顏，趕快鬆了手，轉身走了幾步。回頭見女子笑得眼眉彎彎，忽然衝上前去，一把拉住她溫溫軟軟的小手，穿過間間晃晃的人影，在篝火旁親親熱熱地坐下來。
　　
　　“我叫桓涉，跋山涉水之涉，本是瓜州的一名校尉。”他注視著她，鼓起勇氣道：“你叫什麽？”女子靜靜不語，桓涉幾乎後悔自己這麽冒失地問人閨名，卻聽她輕輕道：“李未盈。”桓涉道：“哦，怎麽寫啊。”火光搖曳，李未盈望著遠方遙遙無窮的黑暗，靈思飄忽：“未知君家何處，盈盈一水不渡。”
　　
　　桓涉見她低下頭去，眼中似有淚光閃動，不知怎會觸動她心事，欲好言安慰，她卻很快就主動笑著說：“兩根木頭。”桓涉看出她的強顏歡笑，不忍揭破，“什麽兩根木頭？”她笑道：“你是桓，我是李。”他大笑道：“是是，不過我是爛木頭呆木頭一根（按：桓的本意就是立在驛站、官署前的木柱，後世稱為華表）。”
　　
　　見她聽了臉上漾著笑意，他又繼續道：“咱倆還是好大一片水呢。我是跋山涉水，你是盈盈一水。”怎料她一聽這話，本已轉晴的臉登時色變，淚水奪眶而出。桓涉簡直沒轍，衹得好言安慰：“你怎麽啦？我又說錯話啦。唉，我是爛木頭呆木頭。”見她用力地吸氣，不讓眼淚掉出來，心一軟，將她攬入懷中，輕輕拍打她肩背：“好啦，都是我的錯。你都哭出來罷。嗯？哭出來罷。”李未盈哇地放聲痛哭起來。
　　
　　桓涉胸前箭傷被她壓著，傷口迸裂，鮮血又湧了出來。對此他倒沒甚感覺，衹緊緊摟著她，低聲輕語。哭了好半晌，她大約是哭得累了，嗓子都啞了，哭聲也漸漸弱了。桓涉正要再哄哄她，卻聽到自己的肚子不爭氣地咕咕直響。李未盈抬起頭，仔細聽了一下，“是你嗎？你餓了？”桓涉苦笑了一下。她連忙抹抹眼淚，也顧不得雙眼依舊紅腫就跑到焉耆商人那兒，連比劃帶說要了幾張大餅和一袋水。
　　
　　桓涉實在是餓昏了，拿起餅就啃。李未盈也咬了一口，天，什麽東西，硬得可以砸死人了。她擱下餅，驚奇地發現桓涉已是一口氣吃掉兩大張。看他饑不擇食、狼吞虎咽的模樣，李未盈試探道：“你多久沒吃東西啦？”桓涉含糊地說：“唔，四……四天罷。”也不客氣，將她咬過一口的大餅也拿過來吃了。
　　
　　李未盈差點跳起來。四天？那他起先是怎麽跟突厥人廝殺的？還受了那麽重的傷？桓涉灌了一大口水，努力咽下最後一口餅，心滿意足，“真是好吃。”抬頭見她怔怔看著自己，他有點兒不好意思起來，呐呐道：“哦，我把你的也吃了。”李未盈仍是定定看著她，他慌道：“我又說錯話了嗎？”她輕輕道：“沒有。”從懷中掏出玉瓶，“你的箭傷又流血了。”徑直解開他的上衣，默默地給他施藥。
　　
　　夜已深，桓涉從焉耆人那兒借了鋪蓋讓李未盈睡下，自己衹裹著毯子坐在她身邊。她待要開口，他已道：“不打緊。我睡了半天了，再說也得防著突厥人又來襲。”李未盈點點頭，闔眼睡去。半夜時分，她似是陷入了夢魘，神情痛苦地叫著：“別走。別離開我。”身旁一雙粗糙寬厚的手掌忙握住她的小手，溫存道：“我在這兒，我沒有走。”她夢裏仍在啜泣：“曹菱別撇下我。”桓涉一顫，仍是柔聲道：“我就是曹菱啊，放心，我一直在你身邊。”她似是很滿意這樣的回答，重又沈沈睡去。給她掖好被窩，不經意發現被窩一角露出什麽東西來。桓涉輕輕抽出一看，是一支碧玉簫，穗子是一枚五彩絲線結成的“曹”字。他的心頓時沉入黑暗，好久好久才將玉簫小心塞回去。
　　
　　次晨從昏睡中醒來，桓涉見眼前的被窩空無一人，不由一驚，卻見遠處李未盈正與一名焉耆商人比劃著什麽。他饒有興致地想看看她不會焉耆語又何以跟人交流。衹見她從商人那兒拿過幾個瓶子來，商人就猛搖頭，又從她那兒搶回來，如是者三。最後商人指著瓶子，又指著她腰間的玉簫，大概是說得拿這個換。李未盈猶豫了又猶豫，還是解下來交給商人。
　　
　　桓涉看到這裏忙跑了過去，對她道：“你做什麽？”她答道：“我用珠花和簪子跟他換了兩件皮裘、一張毯子還有些食物，想再拿幾瓶傷藥，呶，就是這些，他卻不肯。”桓涉果見她秀發輕綰卻沒有任何飾物了。再瞧商人手裏攥著的她的首飾，件件都是真金美玉，精巧大方，鑲了水鑽、真珠，光華照眼。他雖不是行家，卻也看得出都是名貴之物，其中任何一件都可輕易換得那些衣裳食物，莫說再拿兩三瓶傷藥，就是再拿三十瓶也綽綽有餘，想她必是生在富貴之家，日日常見，竟不知其寶貴。
　　
　　“那你就用玉簫跟他換？”桓涉道。李未盈無奈地點了一下頭，“你的傷還沒好，我的藥可全用完了。”桓涉心頭一熱，“那也不用拿玉簫出來。”一伸手，輕輕巧巧地將簫從商人手裏奪了過來。商人大是懊惱，但見他昨日殺人無數，倒也不敢發作。桓涉將簫交回她手裏，也不拆穿她受了奸商蒙騙，衹道：“我昨天救了他們好多人，這總抵得一支玉簫。”又用焉耆話向商人重複了一遍。商人本就大大賺了一筆，想想確實承桓涉的恩，遂將三瓶傷藥也遞了去。她緊緊抓著玉簫，感激地道：“謝謝你。”桓涉道：“是我該謝謝你呢。”注視著她一臉失而複得的欣喜，不禁黯然。
　　
　　兩人坐下吃了一點兒食物，見焉耆商人們已在整理行裝準備上路。
　　桓涉問道：“你現下想去哪兒？”
　　“我不知道。”
　　“那你怎會來這兒的？”
　　“我從長安來，本打算去沙州觀石窟壁畫，經停祁連山甘泉水時遇上雪崩，我走在前頭，後麵的侍從都被大雪吞沒了。”她回憶起那驚心動魄的一幕，臉上閃過驚恐之色。
　　桓涉輕輕拍了拍她的肩以示安慰。李未盈緩過神來，“我僥幸逃生，便隨著這支商隊後撤。那你呢？”桓涉道：“我麽？我從牢裏逃出來，一路躲躲藏藏，衹怕碰上唐軍。後來餓得不行，見有商旅經過，心想總能混一混，就遇上你了。”李未盈想起他昨日餓著肚子一人苦戰突厥數敵，當真是英勇頑強。
　　
　　桓涉見她不語，遂又問：“你要回唐境嗎？”暗暗擔心，若她說要回，自己無論如何也會保護她回去的，衹是，千方百計地想要逃離唐軍的追捕，現下不是自己送上門嗎？他不禁苦笑。她思索良久，“不必。也許他們早當我死了，那倒也好。”桓涉道：“你家人必是四處尋你，我還是送你回去罷。”她笑笑：“你不明白的，興許我消失了對大家都好。”語間帶著一絲悲愁。
　　
　　桓涉知她藏著滿腹的心事，無從勸慰，她卻忽地指著遠處，“你看那些人在做什麽？”桓涉順著她的手一看，答道：“是焉耆人正在祈求真神的保佑。”她心念一動，“不如占上一卦。”順手打碎空了的玉瓶，察看碎片的排列。他好奇地瞧了瞧，不明所以，“是什麽卦？”她喃喃道：“下兌上巽。六十一中孚，中心誠信……初九……九二……鳴鶴在陰，其子和之；我有好爵，吾與爾靡之……”桓涉越聽越糊塗，“那是什麽意思？吉嗎？”她斂眉思索，“意思就是鶴鳥在山陰鳴唱，其子聲聲應和，我有一壺美酒，願與你共飲同樂。”抬頭見桓涉正端著一壺酒痛飲，呆了一下，突然興高采烈道：“你知道天賜之山嗎？”
　　
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　　PS：唐代沙州即今敦煌，瓜州在其東北。而宋代王安石詩裏說的“京口瓜州一水間”在揚州。
　　中孚卦的白話譯文轉自張善文先生《周易入門》。
　　
　　
　　
　　

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• very good. Do you have more story like this? -bluebox- ♀ (210 bytes) () 05/17/2010 postreply 07:08:55

• I have 紅顏亂. Do you want this? -nancy_yj- ♀ (0 bytes) () 05/17/2010 postreply 10:19:02