第四卷 第7話 繭

第7話繭

　　蚊式特種運輸機裏裝載的重磅地震炸彈，終於發生了爆炸，高壓氣體膨脹所形成的能量，真是搖天撼地，倒海翻江。巨響震徹了深淵般的裂穀。從爆炸中心點傳導過來的劇烈氣浪和衝擊波，猶如風暴一般，迅速席卷覆蓋了地下沼澤。

　　司馬灰和羅大海、玉飛燕、阿脆四個死裏逃生的幸存者，才剛逃出沒有多遠，就已被卷在其中。由於爆炸發生得實在太快，迅雷不及掩耳，哪裏還容人找地方隱蔽躲藏，身體就好像突然間受到一堵極厚的水泥牆壁高速撞擊，恰似斷線的紙鳶，都給重重地揭翻在了淤泥裏。

　　司馬灰眼前一陣紅一陣黑，耳朵都被震聾了，嗡鳴不絕，腦中也隻剩一片恍惚，隨即失去了全部意識。

　　不知過了多少時間，冰冷刺骨的雨水打在臉上，司馬灰才漸漸醒轉，隻覺頭疼欲裂，眼前昏昏杳杳，不見半點光亮，他心裏還隱約記得此前是震動彈爆炸了。想來那顆英軍製造的地震炸彈，雖屬常規武器範疇，比不得核彈，卻也實有排山倒海般的強勁破壞力。

　　司馬灰以前曾聽當地人說過，當年反攻緬甸的時候，戰況非常激烈，隻要是白天，就可以抬頭看到天上，那盟軍的飛機一群接著一群，跟燕子似的，投下來的炸彈比房子都大，一顆下去一個山頭就沒了。這種地震炸彈的體型巨大，沉重異常，如果是“大滿貫”級別的，一般都要由蘭開斯特重型轟炸機投放，它那流線行的彈體，從空中墜下時會產生高速旋轉，落地後可以鑽透厚重的地下工事，對戰略目標形成毀滅性的粉碎打擊。

　　不過縱觀整個第二次世界大戰的曆史，英國皇家空軍投放的大滿貫炸彈還不到百枚，而且絕大多數都是用在了歐洲戰場。在緬甸同日軍作戰時，英國人所使用的震動彈，雖然體積略小，彈體內卻裝有更為先進的高爆炸藥，比起“大滿貫”來，同樣也是威力驚人，甚至可以說是有過之而無不及。

　　野人山裂穀底部的地震炸彈，是裝載在一架蚊式特種運輸機的機艙內部，並沒有從高空投放產生的高速衝擊力，一旦就地引爆，雖然不會炸得太深，可仍然會形成直徑接近百米的彈坑，而具有毀滅性動能的震蕩波覆蓋範圍，還要更加廣闊。這片地下沼澤裏環境惡劣，隻憑著兩條腿，能跑得了多快？所以司馬灰料定自己這夥人在有限的時間內，根本來不及逃到安全區域，還以為是必死無疑了，此時他略微清醒過來，心神恍惚，覺得自己多半是被炸成了碎片，可是突然嗓子眼裏發甜，嘔了一口黑血出來，隨即四肢百骸一齊作痛，才知道竟然沒死。

　　司馬灰兩世為人，心中卻沒有感到絲毫慶幸，而是深覺疑惑，就算是福大命大造化大，可畢竟是血肉之軀，即使沒被當場炸得粉身碎骨，恐怕也會讓衝擊波震壞了五髒六腑而亡，怎麽還能夠活到現在？

　　發生在野人山裂穀中的種種異象，大都難以解釋，司馬灰被爆炸衝擊波震得氣血翻湧，左耳朵聾，右耳朵蒙，脖子後麵冒涼風，視聽盡廢，似乎隻有魂魄尚未離殼。他倒在地上百思不得其解，也不知其餘那三個同伴是死是活，心下又是絕望又是焦躁，卻苦於動彈不得。

　　司馬灰一陣清醒，一陣恍惚，如此斷斷續續，在黑暗中又過了許久，胸臆間翻覆如潮的氣血漸平，手足已能自如，他深吸一口氣，掙紮著從淤泥亂草中爬起身來。幸好先前從蚊式運輸機內死裏逃生之際，裝滿照明器材的背包卻未曾失落，摸出一枚信號燭來劃著了，見羅大海等人都倒在距離自己不遠的鋸齒草叢當中，他們也是被爆炸震昏了過去，耳鼻喉嚨中有些淤血，但沒受什麽外傷。

　　司馬灰上前將那三人一一搖醒。眾人劫後餘生，身上臉上又是血又是泥。各自檢視了傷口，體內髒器似乎沒有大礙，隻是驚魂難定，耳膜都被震倒了，隔了好半天才能聽到些聲音。

　　阿脆腦後傷勢較重，換了繃帶後仍然不斷滲出血來，但她惦記Karaweik的下落，急著向司馬灰詢問究竟。

　　司馬灰沒有隱瞞，把前後經過簡略說了一遍，Karaweik和那俄國人白熊的屍體，一個身首分離，另一個則是早已炸成碎片了，在震動彈爆炸之後，根本無處收斂。

　　阿脆和羅大海聽了噩耗，都是神色慘淡，半晌無言。玉飛燕也是嘿然不語，不管是出於主動還是被動，現在都已按照“綠色墳墓”的指令，引爆了地震炸彈。緬共遊擊隊的三個人早有打算，接下來自然是要越境回國，與探險隊再無瓜葛，但這野人山裏凶險無比，熱帶風團“浮屠”也未平息，如今要想活著逃出生天，還必須相互依賴。

　　四人此刻筋疲力盡，雖然明知地下沼澤裏危機四伏，也難以迅速撤離，隻得在附近撿了片高燥的所在暫作休整。

　　玉飛燕竭力使慌亂的心神寧定下來，她環顧四周，愈發覺得不安。從親眼見到蚊式特種運輸機裏的“貨物”，到暗中窺視探險隊行動的“綠色墳墓”現身，再到終於引爆了重型炸彈，一切都發生得太快，沒給人留下思索的足夠時間。現在仔細想來，整件事情中，實在有太多古怪之處。

　　本以為“綠色墳墓”是想利用地震炸彈，炸毀野人山裂穀內的地脈，壓製濃重的雲霧，可這地底洞窟內部空曠磅礴，僅憑一枚舊型重磅炸彈，根本起不到決定性作用；而且幸存下來的這四個人，都沒有逃出爆炸衝擊波覆蓋的範圍，為何還能保全性命？另外地下沼澤內鱷魚蟒蛇眾多，剛才四人被震昏了多時，怎麽並未受到任何攻擊？

　　正當玉飛燕詫異莫名之際，司馬灰卻忽然有所發現，他隱約嗅到地底陰晦潮濕的空氣中，傳來一陣特殊的氣息，有幾分像是樟腦，又像是某種化學藥水發生了劇烈反應，一看身邊茂盛的鋸齒草，竟然都已在不知不覺間變得枯萎死亡了。

　　司馬灰又覺皮膚上隱隱有種灼傷之感，心中颯然驚覺，告訴玉飛燕道：“你不用亂猜了，咱們之所以沒被這顆震動彈炸成碎片，絕非是什麽奇跡。蚊式運輸機裏裝載的‘貨物’，早就被人改裝過了，它很可能就是一顆‘液體核武’。”

　　玉飛燕從沒聽過“液體核武”四字，還以為這又是司馬灰在危言聳聽，皺眉道：“眼下是什麽時候了，你還有心思胡說，野人山裏怎麽可能有核子炸彈？”

　　羅大海和阿脆，當年都是跟司馬灰一同南下緬甸的戰友，他們很清楚“液體核武”的恐怖之處，聞聲不禁愕然道：“液體核武？你是說這枚地震炸彈裏裝有“化學落葉劑”？”

　　原來司馬灰等人前幾年跟隨夏鐵東前往越南參戰，一路輾轉南來，到了北越境內，由於當時空襲不斷，他們隻好抄小路而行，沿途所見，常有許多光禿禿的山嶺，地表寸草不生，大片大片的植被全部壞死，眾人以前全未見過此等異象，都覺得心中打鼓。

　　在他們這夥人中，以夏鐵東的軍事知識最為豐富，他告訴眾人，越南山深林密，大部分地區覆蓋著熱帶常綠林和亞熱帶落葉林，植物為地麵部隊的行動提供了一層天然屏障。美國空軍為了使隱蔽的北越軍事目標無所遁行，並且截斷“胡誌明小道”的秘密補給線，便派遣飛機在越軍後方，以及戰略縱深區域，大量投放以工業合成毒液為原料的“化學落葉劑”。

　　這種化學武器，可以僅在一夜之間，就令所有的植物枯萎壞死，隻要是地球上的植物，一旦接觸到落葉劑，任何種類都難以幸免。“化學落葉劑”專門用來毀滅自然植物和生態平衡，在越南等地，民眾深受其害，常將之稱為“液體原子彈”，向來是惡名召著。

　　那時司馬灰等人算是初次領教到了現代戰爭的殘酷與恐怖，後來眾人到了緬甸，也聽聞這種化學武器，最早是由德國納粹發明，後來美英盟軍也曾研製，並秘密開發出一批“落葉劑炸彈”用於在太平洋戰場上對日作戰，但落葉劑中的化學毒液，不僅能夠殺死植物，更能夠殺死人類，隻不過受害者當時並無異狀，直到若幹年後才會產生病變，直接或間接的危害無窮無盡，再加上當時日軍潰敗已成定局，所以並沒有大範圍使用。

　　司馬灰察覺到地震炸彈發生爆炸之後，沼澤濕地裏的植物開始出現異常，附近的鱷魚和草蜥也都逃走了，才恍然想起僅聞其名，未見其實的“化學落葉劑”。蚊式特種運輸機裏裝載的地震炸彈，十有八九經過改裝，彈體裏儲藏了大量化學合成的劇毒物質，其目的並非在於破壞野人山巨型裂穀內的地脈，而是要徹底毀滅這片洞窟底部的“植物”。

　　玉飛燕也是心明眼尖的人，她聽司馬灰指出了“地震炸彈”的秘密，心中立時打了個突，野人山巨型裂穀裏常年不見天日，可底部卻覆蓋著濃密的植被，想來絕不是普通的地下植物，此外地下又湧出大量迷霧，這其中也許都有關聯。蚊式運輸機裏的地震炸彈，肯定裝有某種極為特殊的化學落葉劑，可以專門摧毀這些地底植物，所以“綠色墳墓”才會不斷派人冒死深入裂穀引爆這枚炸彈，但不知如此作為，又究竟有什麽意義？

　　司馬灰和羅大海、阿脆這三人，早都不把自身生死放在意下了。他們發現地震炸彈裏裝有化學落葉劑之後，初時難免有些恐慌，不過仔細想想，覺得也無所謂。雖說化學武器遺禍無窮，如果身處爆炸現場，即便配有防毒麵具，但在沒穿著特殊防化服的情況下，恐怕也難保周全，可畢竟不是立刻就會發作，潛伏期或是三五年，或是七八年，乃至更長時間，那是誰都說不清楚的。此刻Karaweik已然身亡，眾人心頭沮喪，再不想與這野人山裏的事情留有任何瓜葛，隻等狂風暴雨停歇，便要覓路離開。

　　阿脆見玉飛燕顯得心神不定，還以為她是懼怕化學落葉劑帶來的後遺症，就對她說：“這種事情確實難以讓人接受，咱們大夥都不好過，但畢竟已經發生了，多想也是無益。”

　　羅大海心中正沒好氣，見玉飛燕愁眉不展的樣子，便幸災樂禍的道：“遇上這種倒黴事，對你來說像是下地獄，可對我們來說卻是家常便飯。”

　　阿脆將羅大舌頭推在一旁，又勸解玉飛燕說：“自從探險隊進山以來，一路上死傷慘重，脫了天羅，又入地網，這野人山裏的凶險無窮無盡，隻怕是個陷人無底之坑。轉眼無情，回頭是計，你跟我們一起逃出山去算了。”

　　其實玉飛燕在鑽山甲等人遭遇不測的時候，也尋思著就此抽身出來不做了，但這就好比是賭局中的心態，既然已經折進去了許多本錢，如果半途而廢，豈不是血本無歸？最後隻好越陷越深，越輸越多，等到她真正想置身事外之際，卻為時已晚。

　　這時玉飛燕聽了阿脆的話，實如醍醐灌頂，她一想不錯，地震炸彈爆炸之後，野人山裏還不知將要發生什麽樣的禍端，正待答允了，然後和緬共遊擊隊的這三個幸存者，一同設法逃出野人山。

　　誰知卻在此時，腳下地麵猛然塌陷，眾人措手不及，都以為是爆炸引發的震波未絕，急忙掙紮著起身，紛紛向後退避。等踩到了實地上，再用探照燈朝周圍一照，隻見身前的整片沼澤，都在無聲無息地迅速往下沉落。探照燈的射程雖然難以及遠，但估計這種地陷的情況，應該是正由從爆炸中心點向外擴散。

　　塌陷下去的區域，先是水麵上不斷冒出氣泡，隨即呈現一片旋渦，濕地裏的淤泥積水，幾乎是毫不停頓地被吸入其中，最後竟然顯露出一道深淵，低頭向下一望，黑茫茫的看不見底。原來野人山巨型裂穀裏的沼澤以下，還存在著更加深不可測的區域。

　　玉飛燕見此事來得蹊蹺，不由得想起先前看到野人山裂穀底部的地層，都是狗肝色的造岩物質，顯得頗不尋常，當時俄國人白熊曾指出這種物質蘊藏在地殼與地幔之間，隻有垂直深度達到萬米的洞窟中才會出現，可野人山裂穀的深度應該是在兩千米左右，根本不可能接觸到莫霍界麵。

　　現在看來，事實卻並非如此，那俄國人多半是看走眼了，沼澤下的特殊物質，應該是某種生存在地底的孢子植物，它在裂穀底部形成了一層厚厚的“繭”。繭上年深日久，沉積出了深厚的泥沼，此刻這層“繭”，已被地震炸彈中的化學落葉劑破壞，正在迅速枯萎死亡。

　　眾人皆是倒吸了一口冷氣，如果整個裂穀底部都是如此，實在無法想象這種形如傘蓋的孢子植物，究竟能生長得多麽巨大。就見原本被“繭”封閉了千萬年的無底深淵，突然撕裂開來。赫然出現在眾人麵前的，仿佛是通往地心的隧道，它斑斕古老，蒼茫而又神秘，向著地底無窮無盡的延伸，給人一種陰森可怖的感覺。因為那裏麵充滿了未知的黑暗，是人類雙眼和心靈永遠都無法窺探的黑暗，而黑暗的盡頭，更是未知中的未知。