序章
清末民初，是段改朝換代的動蕩年月，綱常敗壞，法紀弛廢，綠林盜賊多如牛毛。僅在京津兩地，就先後出現過四個比較有名的飛賊劇盜，做下了許多驚天動地的大案子，為禍不小。
但無論什麽大事小情，隻要在民間流傳開來，就免不了會被改頭換麵、添油加醋，關於這四個賊人的傳說也是如此，他們成為了當時大街小巷、酒樓茶肆裏紛紛談論的熱門話題，更從中衍生出許多評書、唱曲、戲文，加之各種小報上連篇累牘的不斷報道，幾乎是家喻戶曉、老少皆知。可實際上，這四賊並沒有傳說中那樣富有神秘色彩，但是能有如此作為，總有些出眾之處，也不是安分守己之人可比的。
四賊之首，也就是最早成名之人，還要屬康小八。這位康八爺其實算不上飛賊，此人家中極窮，本是個遊手好閑的地痞無賴，居住在京東康家營一帶，因為機緣巧合，被他從英國公使身邊偷了柄轉輪洋槍在手，從此狂得都快不知道自己姓什麽了，到處殺人劫財。
康小八心黑手狠，看誰不順眼就對誰開槍，身上不知背了幾十條人命。單說有一回康小八去剃頭，剃著半截他問剃頭匠：“聽說過康八爺嗎？”剃頭的順口答道：“知道，那小子不是個東西。”康小八心中暗暗動怒，又問：“怎麽不是個東西？你認識他？”剃頭匠說：“不認識，聽說他淨胡來。”康小八說好：“好，今兒就讓你認識認識。”說著話就掏出六響洋槍來，把那個剃頭匠當場打死了。
康小八殺人如麻，積案累累，但他膽小心邪，殺的人越多，就越是疑心有人要暗算報複他，黑夜裏走路，聽見後邊有腳步聲比他快，也不問來人是誰，立刻回頭就是一槍。後來康八爺耍到頭了，終於被五城練勇拿住，給剮在了菜市口了。
民國時有不少好事之徒，為了嘩眾取寵、聳動視聽，硬把康小八歸入綠林盜賊之中，為他寫了新戲，茶樓書場和三流傳奇小說裏也多有講他的，想不到在戲文評書裏，竟然將此人演義成了武功高強的江洋大盜，都能和竇爾敦、趙四虎之類的綠林豪傑相提並論了。
四賊中排在第二位的是宋錫朋，此人成名的時間，與康八爺大鬧北京城的年代相去不遠。不過宋錫朋並不是北京人氏，他祖居在天津衛南大寺附近，自幼跟個老回回習武，天生氣力過人，能夠單手舉起百斤石鎖，圍著場子走上一圈，也照樣麵不改色，更有一身橫練的硬功夫，刀砍一道白印，槍紮一個白點，人送綽號“石佛宋”，曾經在鏢局子裏做過幾年鏢師。後來山東鬧義和團的時候，各路拳民打著扶清滅洋的旗號北上進京，石佛宋也憑著一身真功夫入夥做了大師兄。
庚子年剿滅拳匪，義和團遭到殘酷鎮壓，許多人都被官府捉去砍了，宋錫朋逃亡在外，做起了土匪草寇，他又聚集了一夥水賊，到天津劫奪鹽道船艙裏裝運的官銀。這種銀子舊時稱為“皇杠”，都是一百兩一個的大元寶，十個裝一鞘。宋錫朋精於用鏢，百發百中，甩手鏢底下打死了五名官軍，一劫就劫了三十萬兩“皇杠”，自知惹下了彌天大罪，當即與同夥分掉贓銀，潛逃到滄州隱蹤逆跡。
一年後，宋錫朋以為風聲過去了，便暗中回天津尋親，沒想到剛一露麵，就讓“采訪局”的人盯上了。這回他再想走可走不脫了，隻好當街亮出家夥動起手來，終因寡不敵眾，被緝盜捕快一湧而上按翻在地，來了個生擒活捉。
這件大案驚動了朝庭上下，紫禁城裏的慈禧太後正閑得難受，聽說在天津鼓樓拿住了使鏢的巨賊，於是想要看看他究竟是怎樣一條英雄好漢。李總管就命禦前侍衛給宋錫朋戴上手拷腳鐐押到殿前，請太後老佛爺一觀。不過您想想，惹下重罪的囚徒落到這個地步，他還能精神得了嗎？所以慈禧看後很是失望，隻是不冷不熱地說了句：“敢情就是這麽一個人啊。”沒過幾天，宋錫朋便被斷成“斬立決”，解到法場內梟首示眾，人頭在城門樓子上懸掛了整整兩個月。
四賊之三，是民國初年，在北平城裏做案的燕子李三，據說李三爺幼年貧苦，曾遁入空門出家為僧，藝成後才還俗，平生以擅長輕功著稱，可以施展“蹬萍渡水”等獨門絕技，飛簷走壁，高來高去，不留蹤跡，堪與江南神偷趙華陽齊名。他僅用一個晚上，就接連偷盜了八大商號，並在現場留下“燕子鏢”為憑，一時之間，名聲大噪。
事實上燕子李三未必有此神通，不過他也的確有幾分真本事，此賊慣能攀爬，躥房越脊不在話下，作案時腳上要穿五六雙襪子，為的是輕而不滑，落地悄無聲息，而且他素有賊智，機巧過人，官府雖然圍捕多次，卻始終都沒能將他擒獲。
但李三爺身上染有煙癮，每天都要吸足了上等“芙蓉膏”才有精神，有一回也該著他倒黴，尋思著“燈下黑，最危險的地方反而最穩妥”，夜裏就躲在偵緝隊辦案的房頂上歇著，後半晌煙癮發作難熬，便用洋火點起了隨身帶的煙槍。
結果不巧被街上巡邏的偵緝隊發覺了，那偵緝隊長看見一片漆黑的夜晚，房頂上忽然亮了一下，顯得極不尋常，料定是有飛賊藏身，立刻在暗中布置人馬，從四麵八方圍住房屋，來了個甕中捉憋，燕子李三畢竟不是能飛的真燕子，隻好束手就擒。
天剛蒙蒙亮，偵緝隊就將人犯押送至南城監獄，官府擔心李三用“縮骨法”逃脫，就挑斷了他雙腳後根的兩條大筋，又拿鎖鏈串了琵琶骨，使他變成了殘廢人，又加之煙癮折磨，還沒等到臨刑，李三爺就先屈死在了獄中。
四賊中的最後一位，其實是對同胞兄弟，兄長是人稱“滾地雷”的田化星，二弟是“坐地炮”田化峰。那時正好有大批軍閥盜掘皇陵，軍閥部隊挖到康熙皇帝的景陵時，炸開了墓門，卻不料地宮裏湧出大量陰冷的黑水，怎麽排也排不空，工兵們無法進入，隻得暫時放棄。
誰成想這件事被一夥山賊草寇知道了，土匪頭子正是田化星，他是旗人出身，得過“十三節地躺鞭”真傳，常自詡膽大包天，世間沒有他不敢做的事情。大概是深受舊時說書唱戲等民間曲藝影響，田化星知道以前有段“楊香武三盜九龍杯”的故事――據說康熙皇帝有件價值連城的寶物，喚作“九龍杯”。那是個玲瓏剔透、雕琢精湛、巧奪天工的玉杯，每當在杯中倒滿瓊漿玉液，杯底就會顯出九條蛟龍，活靈活現的旋轉翻騰，曆曆在目，越看越真，世人稱此奇景為“九龍鬧海”。
田化星聽族中老人們說起過，真正的玉杯雖然沒有傳說中那樣離奇，但玉質潔白無暇、細膩透明，雕鏤工藝精湛非凡，教人歎為觀止，也絕對是一件稀世的皇家珍寶，而且景陵裏確實藏有九龍杯陪葬。他對此動了貪心，跟手下弟兄們商量要去盜墓，並且說：“眼下這空子，正是個發橫財的機會，機不可失，時不再來。如果咱們兄弟盜得了景陵珍寶，別的東西我全不要，隻要康熙爺身邊的九龍杯，其餘的你們大夥隨便分。”
眾人一拍即合，當晚趁著月明星稀，群盜各帶器械闖進陵區，這夥人遠比軍閥熟悉當地的地形，沒廢多大力氣，就找到位置截斷了水脈，隨後冒死潛入陵寢地宮，打算把皇帝和嬪妃的棺槨一一撬開，以便搜尋明器寶貨，誰知田化星剛撬開一塊槨板，借馬燈照進去，就見那棺中躺著的死人衝著他發笑。
有道是：“做賊的心虛，盜墓的怕鬼”，或許是自己嚇唬自己，可那時燈燭恍惚，誰也說不清到底發生了什麽，反正田化星吃這一驚，非同小可，被嚇得雙腳發軟癱倒在地上，臉色慘白，牙關打顫，抖成了一團，三更裏被幾個同夥抬回家中，連口熱湯也灌不進去，不等到五更天就一命歸陰了。
田化星雖然兩腿一蹬“嗚呼哀哉”了，可他二弟田化峰仍是不顧死活，轉過天來再次夜探景陵地宮，終於盜得了“九龍杯”，但在打開內槨的時候，忽然從槨中冒出一股綠色火焰，將他的眼睛灼瞎了一隻，麵容也給毀了大半，從此落了個“鬼臉”的綽號。
不出半年，包括“鬼臉”田化峰在內的這夥盜賊，便都在河北保定被官府擒獲，就地執行了槍決，賊人所盜珍寶盡數得以追繳，但景陵中的寶物，隨後竟在官庫中全部下落不明了，至今查不到去向，留下好大一個謎團。
前邊所說的這四個盜賊，雖然俱是綠林出身，惹下的案子也曾一度震動天下，但要論起資曆和本事來，最多僅屬三流腳色，隻不過他們的事跡流傳廣了，在民間傳說中增添了許多傳奇和演義成份，都被看成是俠盜之流。
然而這綠林手段，可大可小，上者盜內府寶器，中者盜大院珍物，下者盜民間財貨。真正有本事有作為的人物，卻往往埋沒於草莽塵埃之中，未必能在曆史上留下蹤跡。以前在湖南洞庭湖裏就有是一路字號稱為“雁團”的盜賊，始於清朝末年，首領姓張，排行第三，人稱“賊魔”，曾在軍中為官，據傳此人有神鬼難測之術，可與古代“白猿公、紅線女、昆侖奴”之類的人物相提並論。
到了民國之時，舊姓張家傳到了張葫蘆這輩兒，由於前人數代積藏，家底殷厚，早已收拾起手段，不再輕易使用，而是遷回祖籍，在平津等地開了幾家當鋪，做起了正經生意。
以前大戶人家都有家廟，裏麵供著“宅仙”，這宅仙是各種各樣，根據各地風俗不同，供什麽東西的都有，有供五通神的，也有供奉金珠寶玉的，而張家供的是一隻“銅貓”，是件靈驗異常的古物。但沒想到的是，張葫蘆在搬家的時候，竟把家中供養的“宅仙”給遺失了，結果難免有禍事找上門來，家道漸漸衰落。
有句老話說得好――同行是冤家，當初北平城裏最大的是“盛源當鋪”，東家姓穆，為人貪得無厭，與官府多有勾結，把同開當鋪的張葫蘆視為了眼中釘肉中刺，而且他還無意中得知，張家地窖裏藏有許多罕見的古董，都是從古墓山陵或皇宮內苑裏盜取出來的稀世奇珍，便起心要謀占這份產業，千方百計害掉了張家好幾條人命，兩家為此結了很深的梁子。
那時的張葫蘆年輕氣盛，受欺不過時，竟找個月黑風高的晚上，作起了“暗行人”，潛入穆宅，殺了仇家老少十一口，統統割下人頭，又順路把警察局長的腦袋也給剁了下來。隨即施展祖傳絕技蠍子倒爬城，將這一十二顆血淋淋的首級，拴成一串，全部懸掛在了城樓子的簷角上。最後張葫蘆還覺得不解恨，一把火燒毀了“盛源當鋪”總號，才肯罷手。
這回案子作得太大了，天底下再無容身之所。按以往的綠林慣例，在惹下如此大禍之後，也隻有遠走高飛，才能躲得過海捕通緝。那時僅有的幾條出路，無非就是“下南洋、走西口、闖關東”。張葫蘆不得不舍了家產，背著老娘來到山東地麵上，漂洋過海逃到關外，從此隱姓埋名，改用了母親的姓氏，是複姓“司馬”，同時為求生計，仍舊重操祖業，上山做了“馬達子”。
後來到了東北實行土改，民主聯軍剿匪的時候，張葫蘆和他的弟兄們棄械投降，被部隊收編，參加了三下江南、四保臨江等戰役，跟著大軍自北而南，入關後直取兩廣。
這其間哪怕沒有功勞，也有十分的苦勞，但因為張葫蘆出身綠林，底子不清，在軍中始終得不到重用，解放後被安排到長沙工作，並且安家落戶，娶妻結婚，1953年得了個兒子。可張葫蘆對舊事從不敢提，惟恐說出來牽連甚大，惹來不必要的麻煩，所以給兒子起名時，戶口本上寫的是“司馬灰”。
因為綠林中人，大多是作觸犯官禁的舉動，常年在刀尖子上打滾，說不定哪天就把身家性命賠進去了，對能夠推測吉凶禍福的“金點先生”格外信服，所以張葫蘆特意從老家請人來給兒子批了八字，按早年間的說法，命是死的，運卻是活的，人的名字是一個人的終生代號，必須要合著命裏格局，才能夠助漲運勢，其後代雖然是隱姓埋名，那也得有些講究才對。
時下雖然是新社會了，但張葫蘆畢竟出身草莽，觀念比較陳舊，對這路會算命的金點先生格外信服，而且這種信服是根深蒂固、滲入骨髓之中的，怎麽改朝換代也難轉變，
隻見那老先生搖頭晃腦地掐指算了半天，最後算出這孩子的八字屬土，是個“土命”，按照八門命格來講，這“中央戊己土”剛好列在第八，若以動物八仙的排位順序，第八家恰是灰家，也就是老鼠。以前戲班子裏都供“灰八爺”，為的是防止耗子把箱中道具服飾啃壞了，民間俗傳“灰八爺屬土”，所以得叫“司馬灰”。
張葫蘆乍舌不下，他說“司馬灰”這名字倒是響亮，但別人初聞此名，必然會以為司馬灰的“灰”字，用的是“光輝顯赫、輝煌燦爛”之輝，誰也想不到竟是以“灰暗、灰燼、骨灰”的灰字為名，這個灰字可……可真是取得太有門道了，但盼他將來能有一番作為才好。
張葫蘆畢竟出身於綠林舊姓，總覺得新式學校裏教的東西沒多大用處，也不想讓祖宗的手段失傳，於是幾年後就把司馬灰送到北京，跟著本家一位隱居在京的“文武先生”學藝，從此下苦功，起五更、爬半夜，熬過兩燈油，頗得了些真實傳授，直到他十三歲時師傅去世，葬在京郊白馬山，這才算告一段落。
在《謎蹤之國――考古工作者的詭異經曆》第一部裏，是說的是司馬灰年輕時，跟隨一支境外探險隊，從原始叢林中死裏逃生的經過。有道是“人無頭不走，話無頭不通”，至於司馬灰是怎麽混進考古隊的，必須從此說起，就權且充為開場的引子，做個得勝頭回。
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第1話 黑屋
正如司馬灰經常所說的一句話：“倒黴――是一種永遠都不會錯過的運氣。”
十五歲那年，司馬灰的父母都被打成了右派，先後在學習班裏因病去逝，走得匆忙，甚至連句話也沒來得及交代。當時沒有任何一個人來告訴司馬灰應該去哪上學、到哪裏吃飯，也沒人理會他是死是活，等到把家中能夠變賣的東西都賣光了，從裏到外再也一無所有，才知道今後隻能靠自己了。他為了找條活路，隻好跑到以前連做夢也夢不到的“黑屋”去謀生。
“黑屋”並不是一間黑色的房屋，而是遠郊一個小鎮的別名，鎮子恰好位於兩片禿山夾襠，風不調雨不順，人窮地瘦，非常偏僻。戰爭時期，這裏曾經遭受過飛機轟炸，隨後又發生了一場大火，房倒屋塌，遍地狼籍，濃烈的硝煙把殘垣斷壁都熏黑了，所以當地人以“黑屋”相稱。
直至十年動亂，“黑屋”地區也未得到重建，這麽多年以來，從沒有任何正式居民回來居住。但是由於黑屋廢墟當中有條鐵路貫穿，每天都有數趟運送貨物的火車經過，所以吃鐵道的人多來投奔此處，久而久之，就逐漸演變成了社會底層人口的聚集之地。
當然這裏邊免不了是龍蛇混雜、泥沙俱下，其中包括了“無家可歸的孤兒、四處流浪的拾荒者、從鄉下跑到城市裏的農民、在鐵道上撿煤渣的、在江邊碼頭上抗大包的、賣烤甘薯的”，甚至還有“受不了在邊遠地區插隊之苦，私自逃回來的知識青年”。
他們在“黑屋”裏結成幫派，大多依靠掏窯挖洞，以及在黑市上做些小買賣為生，沒有正經職業，當然其中也不乏擰門撬鎖、扒火車的賊偷，更有“平地摳餅、抄手拿傭”的地痞無賴。
在“黑屋”地區出沒之輩，幾乎都是被排斥在社會體係以外的人，政府不讓做的事情他們全做，但是外界正進行得轟轟烈烈的政治鬥爭，卻始終與此地絕緣，就連帖大字報的都不到這裏來。每當有外人來驅趕搜查之時，黑屋幫便一哄而散，等到風聲過去了，便又會重新聚集。各方勢力都對他們無可奈何，隻好對其睜一隻眼閉一隻眼，再說隻要別捅出大漏子來，誰又會去理會這些被拋棄在城市邊緣的“社會渣子”。
司馬灰所在的團夥裏，都是一群年齡在十四五歲左右的半大孩子，其中有男有女，他們大部分都是父母受到衝擊的右派子女，當兵插隊都還不夠年齡，在社會上東遊西蕩，即沒工作也沒學上，更找不到親戚朋友可以投奔，真可以說是“姥姥不疼舅舅不愛，仗母娘見了踹三腳，連狗都嫌。”
這群半大的孩子，雖然有些人可以領到生活費，但那點錢根本不敷使用，求生的本能迫使他們組成團夥殺向社會，因為時下流行的口號是“毛澤東思想如同春風吹遍大地”，故此號稱“春風戰鬥團”，並且都在毛主席像前莊嚴地發了誓：“今後要團結起來，同甘共苦幹革命”。事實上隻不過是以此為借口，明目張膽地到處搗亂、惹禍，攪得一個地方上雞犬不寧，城裏的革命群眾見了他們，沒有一個不相罵的。
“春風戰鬥團”的性質，有幾分近似於曆史上盤據在英國霧都倫敦的“童黨”，成員年齡普遍偏低，並且都對社會具有一定的危害性質。最後這夥“春風戰鬥團”在城裏混不下去了，於是便成群結隊地流躥到“黑屋”附近，先後與地痞們打了幾場群架，雖然吃了不小的虧，但所謂“不打不成交”，最後雙方竟奇跡般地達成了諒解和共識，經過反複談判磋商，終於明確劃分出各自的地盤，混亂的局麵暫時穩定了下來。
司馬灰在“春風戰鬥團”中，有個最要好的朋友，名叫羅大海，也是一身英武氣質，其父羅萬山在是個從軍隊轉業到地方法院工作的幹部，後來由於工作調動，舉家從東北遷到湖南，砸爛工檢法的時候，羅萬山被押去蹲了牛棚。剩下羅大海舉目無親，隻得混跡街頭，這小子仗著體格魁梧，相貌堂堂，身高和體力都超出同齡人許多，又愛管閑事，專要打抱不平，所以在同夥中很有號召力。隻是他小時候在東北把嘴凍壞了，造成說起話來口齒不太清楚，可偏偏話多，因此上得了個綽號“羅大舌頭”。
由於司馬灰自幼拜過“文武先生”，學了些綠林本事在身，他不僅身手敏捷利落，膽色出眾，而且能言善道，又懂得解放前那套江湖辭令，知道“行幫各派，義氣為先”。占據在黑屋地區的市井之徒中，有不少從舊社會走過來的人，隻有司馬灰才能與他們搭得上話。所以司馬灰和羅大海就成了“春風團”的首領，帶領著數以百計的少年男女，整天在廢墟鐵道旁呼嘯來去，席卷城郊，猶如一股驟起的颶風。
“春風團”雖然與“黑屋幫”商量好了以鐵道為界，互不相侵，但羅大海等人的生存問題，並未就此得以解決，他們自居身份，絕不甘心去鐵路上拾煤渣，或是從事下等的體力勞動。幸好司馬灰心眼多，腦子來得快，還是由他想了個點子，他讓眾人將家裏剩下的家式都搬回來，納入棚屋臨建，以此作為活動的據點，並且讓年紀小的孩子們利用家庭背景之便，回到各自所屬的機關食堂“順手牽羊”。這是個苦肉計，即使被人發現了也不要緊，因為派出去的都是十來歲的孩子，工作人員又大都與其父母是相識的同事，誰也不能忍心去抓他們，多半還會把自己打來的飯菜分給這些小孩。
如此試了幾天，各個食堂果然都肯把剩飯留給這些孩子，司馬灰見此計可行，就在破牆根裏搭了幾個爐灶，並偷來幾口大鍋，食物不夠的時候就再加些爛菜葉子，幹的上屜蒸，稀的下鍋煮，混成大雜燴，因為裏邊包括了諸多食堂不同口味的殘羹剩飯，燉熱了之後倒也香氣四溢，所以美其名日“六國飯店”。
不過司馬灰等人可不想吃這種東西，而是轉賣給鐵道另一邊的“黑屋幫”，那些人都是常年累月從事著極其繁重的體力勞動，肚子裏沒什麽油水，而且這輩子從來就沒吃過機關大院食堂，看見“六國飯店”的鍋子裏食物豐富，漂著一層油花，遠比自己的夥食強過許多，便肯紛紛掏腰包買上一大碗，連幹帶稀吃得就別提有多香了，沒錢的則用東西作為交換，司馬灰發明的“六國飯店”，每天都要賣個鍋底朝天，供不應求。
他們的這一舉動，極大緩解了鐵道分界線兩側的相互敵視情緒，而且也得以獲取利潤囤積物資，維持自己這夥人的生活所需。
如此過完了整個春天，白晝越來越長，轉眼間就進入了酷暑季節。這些日子以來，始終沒有降雨，驕陽似火，風幹物燥。快到中午的時候，也是黑屋地區一天裏最清靜的時候，大多數人都去幹活掙飯了，隻有幾個女孩子，在忙碌著拾柴燒水，準備煮些昨天的剩飯，給留下來的人吃。
當天早上，羅大海在野地中布下繩套，套到了一頭拱地亂撞的半大野豬，帶回黑屋裏宰了，開膛扒皮，收拾了下水，全都血淋淋地用鉤子釣住，剁下來的豬頭順手扔在了木板子上，準備晚上燒鍋肉給大夥改善夥食，等中午忙活完了，就坐在木棚前的青石板上歇息乘涼。
這會兒“羅大舌頭”早已熱得汗流浹背，但仍然歪扣著一頂搶來的破軍帽舍不得摘下來，嘴裏叼著跟煙卷，一邊抽煙一邊對司馬灰誇誇其談，話題無非就是等他爹官複原職重新參加工作之後，他是要如何收拾當初給他老羅家帖大字報的那些雜碎。
司馬灰雖然年紀不大，但是經曆的坎坷已不算少，使得他對社會的逆反心理格外嚴重，對此早已不抱任何希望，隻是順口答音，跟羅大海有一句沒一句的閑扯。
正這時，就見由打路口走來一個老頭。司馬灰耳目敏銳，有什麽風吹草動都躲不開他，稍加打量，就覺得來人有些古怪。
再仔細一看，隻見那老頭是個拾破爛的打扮，顯得土裏土氣，而且十分麵生，應該是從黑屋廢墟外麵來的，看樣子大約有五十多歲的年紀，小個兒不高，生得賊眉鼠眼，嘴邊留著狗油胡，脖子上掛了串打狗餅，頭上頂著八塊瓦的一頂破帽子，手裏拎把糞叉子，肩上還背了個鼓鼓囊囊的麻布大口袋，身穿老皮襖，前襟係著一排疙瘩栓，長褲子長襖，腳蹬一雙踢死牛的厚底黑布鞋，鞋口露著白襪邊。眼下正是下驕陽似火的三伏天，看他這身不知冷熱的打扮也是反常。
那拾荒的老頭，兩眼賊溜溜地在街上東瞧西看，等走到司馬灰所在的木棚前，忽然停下了腳步，假意蹲下來提鞋，同時伸頭探腦地向棚內張望。
他這舉動瞞得過旁人，卻瞞不過司馬灰。司馬灰見此人的行為和打扮全都十分詭異，立刻警覺其來，同時開口問了一句：“看爺們兒臉生，是打哪來的？”
那拾荒的老頭聞言趕忙站直了身子，他拿眼角一掃，已看出司馬灰和羅大海是這片廢墟棚屋裏的團頭，馬上咧著嘴擠了些笑在老臉上，對二人說道：“爺們兒可不敢當，俺姓趙，老家是關東的，從來也沒個大號，相識的都管俺叫趙老憋，解放前流落到此，這些年就城裏城外混跡各處，靠著撿荒拾茅籃度日。今天來到貴寶地，是想在黑市上換些生活必需品。”
司馬灰聽他說得還算通明，心中卻並未減輕戒備之意，再次盤問趙老憋道：“趙師傅穿的這叫什麽？大熱的天，你就不怕捂壞了身子？”
趙老憋微微一怔，隨即答道：“你們後生不懂，咱穿的這是英雄如意氅，四通八達，到處有風涼。”
司馬灰一聽這倒象是些跑江湖的話，現在哪還有人這樣說話？不由得更加奇怪了，便又問道：“看您老說話不俗，腿腳也挺利索的，但走在破磚爛瓦的廢墟裏，就不怕崴了腳、迷了路？”
趙老憋聽出對方話裏有話，但他似乎不太相信這些話能從司馬灰的嘴裏說出，他也是有意試探，就把腳按前後叉開，站了個不丁不八的步子，答道：“咱這腳底板兒厚實，站得牢，踏得穩，走路走的是逍遙快活步。”
二人之間的這番對答，全都合著《江湖海底眼》裏的暗語，把一旁的羅大舌頭聽得暈頭轉向，但趙老憋和司馬灰卻都已暗中有了些分寸，各自不敢小覷了對方。
那趙老憋似乎沒有任何要走的意思，他說赤日炎炎，路上走得又乏又渴，想跟二位“團頭”借個地方歇歇腳，再討口水喝，他嘴上這麽說著，也沒等任何人答應，就自己蹲到了棚子跟前。
司馬灰想看看此人到底想做什麽，所以並未推阻，還遞給趙老憋一個海碗，裏麵是早上新沏的“老蔭茶”。
趙老憋說了個“謝”字，接過碗來一口氣喝個淨，把碗底朝天一亮，讚道：“還是這生了茶蟲的老蔭茶最解渴。”說完就掏出煙袋鍋來，在底上磕了幾磕，又填滿煙絲，劃根火柴點燃了，叭噠叭噠地抽個不停，還沒話找話的跟司馬灰和羅大海聊了幾句，最後總算將話頭繞到了正題。
這個趙老憋自稱早年間跑江湖謀生，熟悉人情世故，現在跟城裏有些特殊渠道，不僅能走後門，而且還可以在黑市上搞到許多好東西。經過剛才的交談，他發現司馬灰年紀雖輕，卻頗懂些昔時規矩，想必也是從舊姓人家裏出來的，很是難得。俗話說得好“光頭的進廟、戴帽的歸班”，這內行人碰上內行人，就算是進家了，所以他願意讓司馬灰和羅大海跟著自己沾點光。
趙老憋說著話，就象變戲法似的，從他那個破麻袋裏，翻出三條高級香煙來，嘻皮笑臉地擺到地上。
羅大海家裏底子深，是個見過世麵的人，一看就知道這種煙是僅限於供應高級幹部的，普通老百姓根本見不到，即使在黑市上也不好找，有錢都難買。這家夥出手不凡，一亮就是三條，羅大舌頭頓時雙眼冒光，忙伸手去拿，嘴裏還說：“咱今天畢竟是萍水相逢，頭一回見麵您老就這麽大方，真讓我們受之有愧，您是哪個單位的？回頭我們一定要寫封表揚信，感謝您對我們慷慨無私的援助。”
趙老憋攔住羅大海剛伸到香煙上的手：“且慢，俺這東西也來得不易，但不管咋個說，咱爺們兒能見著都是有緣，今後就交成個朋友來往，彼此之間互通有無。兩位團頭，你們看看，能不能讓俺用這三條好煙，換你們棚子裏的一件……一件東西？”
羅大海哈哈一笑：“老趙啊老趙，不瞞你說，我們兄弟現在可真是‘黃鼠狼子被人剁掉了尾巴尖兒――周身上下再沒半根值錢的毛’，隻要你不嫌棄我們棚屋裏這堆破爛，看什麽東西合適就盡管拿走。”
司馬灰見此情形，不禁暗暗稱奇，雖然也想留下那三條香煙，但他頭腦還算比較清醒，在旁攔住趙老憋說：“先別急著成交，你得先說清楚了，到底想換棚屋裏的哪件東西。”
趙老憋似是急不可耐，他眼珠子一轉，又從麻袋裏摸出一大包鹵豬耳朵，還有四聽牛肉罐頭，都堆在地下說道：“究竟想換哪件東西，還得進棚去挑挑看看才知道。但俺趙老憋也提前把話撂在這，這些個吃的和紙煙，僅換一樣就夠了，絕不多拿。”
司馬灰已看出趙老憋大有勢在必得之意，哪還沒到哪呢，他就自己主動把籌碼越開越高，有道是“一趕三不買，一趕三不賣，上趕著的，從來不是買賣”，肯用這麽多緊俏稀缺貨品來換的，絕非等閑之物，怎能輕易答允。
並且司馬灰還想起一件事情，他當初在北邊，曾聽過“蠻子憋寶”的傳說，凡是風水好的地方，都有寶物埋藏，那可全是天地造化的奇珍異寶，暗中受鬼神所護。倘若隨便觸動，難免要招災惹禍，必須以奇門古術攝之，才能到手。所以對外從不能說是盜寶、掘藏，而是要說“憋寶”。
據說“憋寶”之術起源於江西地區，想學這套本事，必須是由小練起，打嬰兒剛一降生落地，就得關在暗無天日的地窨子裏，等到一百天頭上才抱出來，從此這孩子的眼力就異於常人，能夠無寶不識，他們管這叫“開地眼”，至於此類傳說的真假，外人就難以得知了。
司馬灰見這趙老憋的裝扮和舉動格外奇特，顯得神秘莫測，與聽過的種種傳說不謀而合，看來多半就是個身懷憋寶異術的奇人。隻不過自己居住的這座棚屋裏，箸長碗短，桌椅板凳都不完整，全然不似過日子的人家模樣。也確如羅大海先前所言，棚內連個囫圇的茶碗也找不出一隻，哪裏會有什麽寶物？趙老憋想要的到底是件什麽東西？何況他初來乍道，又是如何發現此地藏著珍異之物？
正當司馬灰胡亂猜測之際，趙老憋早把腦袋探到棚內，盯住了一個木頭樁子，那是個古舊糟腐的屠案，平時被用來切肉剁菜，油膩醃65533;，十分的腥穢，毫不起眼。誰知趙老憋卻偏偏看中了此物，貪婪的目光落在其上，再也移不開來。
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第2話 憋寶
司馬灰見那趙老憋行事格外出人意料，竟然願意拿值錢的香煙和罐頭，換取一個汙糟腐舊的屠肉案板，愈發覺得此事不同尋常了。
黑屋廢墟裏到處都是無主之物，誰撿到就是誰的了，棚中這塊屠案，本是一段通體的朽木樁子，約有一抱多粗，周圍用三道麻繩箍住，常年被血汙油膩浸潤，木案的顏色早已變了，被撿來後就當作菜板使用，現在沒人知道它的具體來曆，但看起來除了使用的年頭非常多之外，也別無它異。平白無故的，怎會有人看上此物？
司馬灰一尋思：“這肉案肯定是個什麽寶物，我倘若此時被蠅頭小利所動，輕易將它換給了趙老憋，不管換多少東西都是吃虧，得先找些借口顯得奇貨可居。”於是他順口胡說：“老趙師傅，你有所不知，其實我們家本是在北京城裏開肉鋪的，專以屠豬宰羊為業，這朽木案板雖然普通，卻是家裏留下來傳輩兒的東西，不僅我用著十分順手，而且‘見鞍思馬、睹物思人’，一看見它就想起我們家去世多年的老太爺來了。那還要追述到光緒年間，義和團圍攻東郊民巷，引來八國聯軍打進了北京城，這夥洋鬼子都是蠻夷化外之地來的，哪有半個好鳥啊，到了咱中國自然是燒殺搶掠，無惡不作，打瞎子、罵聾子、踢寡婦門、挖絕戶墳、專揍沒主兒的狗，你就數吧，凡是缺德的事，沒有他們幹不出來的，結果一路就搶到我們家來了，幾個洋兵瞅見我們家養的大花貓不錯，就想搶回去獻給他們的女王陛下，惹得我們家老太爺是衝冠一怒，說想當初慈禧太後老佛爺看中了我們家這隻貓，拿仨格格來換，都沒舍得給她，你們那位番邦老娘們兒又算老幾？他盛怒之下，就跑到街上就去扶清滅洋去了，抱著塊屠肉案子見著外國人就砸，僅在這塊木頭板子底下，也不知放翻了多少洋兵洋將。後來傳到我爹那輩兒，落在江西參加了工農紅軍，一直將它保留至今。在別人眼裏也許這木頭疙瘩不值什麽，但對我來說，它簡直就是我們家經曆中國近代革命史的見證，是個割舍不開的念想，每天擺在眼前早請示晚匯報，看不見它我就心裏發慌，連北在哪邊都找不著了，一日不見如隔三秋，倘若三日不見，著急上火那還都是輕的，我說這些話可沒有半句虛言，掉地上能摔八瓣，你要是不信，就找塊豆付來，我一腦袋撞出腦漿子來給你瞧瞧。”
羅大舌頭在旁聽得好笑，也趁機跟著起哄抬價，躥叨趙老憋最少再拿三條高級香煙出來，才能將東西換走。
趙老憋聞言目瞪口呆，還以為是自己走眼了，他又盯著屠板納納地看了半晌，搖了搖頭表示不信，並且抖開麻袋讓那二人看看，裏邊已經沒有值錢的東西了：“不可能再給你們加碼了。”
司馬灰見事已至此，索性就把話挑明了：“咱是水賊碰上了鑽艙的，還使什麽狗刨兒啊？幹脆就誰都別糊弄誰了。你這套我們全懂，以前沒少見識過，說話也不用藏著掖著再兜圈子了。我們早就看出來你趙老憋是個憋寶的，否則哪有好端端的活人，會在自己脖子上掛串打狗餅。”
“打狗餅”這東西，是種藥餅子，可以用來驅趕貓狗。在早年間，農村死了人，停屍的時候，往往會給屍體頸中掛上這麽一串，以防餓狗啃壞了屍首，或是野貓爬過來讓死人乍了屍。憋寶的人常在深山老林或荒墳野地裏出沒，為了驅避毒蛇和野獸，也都有攜帶“打狗餅”的習慣。
趙老憋也看出這司馬灰雖然不過十五六歲，卻是個鬼靈精，知道的事也多，輕易唬不住他，但絕沒料到這小子竟能窺破自己行藏，不禁暗自吃了一驚，佩服地說：“這位團頭好眼力，想不到現在這年月，還會有人知道咱憋寶的行當。”
事到如今，趙老憋也隻好坦言相告，承認自己確實是憋寶的，今天也是撞大運，無意間在黑屋廢墟發現了這塊屠案，真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不廢功夫”。最後他告訴司馬灰和羅大海：“咱爺們兒當著真人不說假話，有啥說啥，你們這塊屠肉的舊木頭案子，確實是個罕見之物，但這天下雖大，除了俺趙老憋之外，卻再沒有第二個人還能識貨。今天時候不早了，咱們先就此別過，你們二人好好合計合計。既然已經把話說到這個份上了，俺也就不能讓你們太吃虧，俺在城裏還藏著一件好東西，明天也帶過來。你們到時候要是認準了還不肯換，俺也就別無二話了，抬腿就走，走了就再也不回來了，有句老話咋個說的來著？‘過了這個村，可就沒有這個店’，到時候你們倆別後悔。”
司馬灰和羅大海點頭同意，二人目送趙老憋離開“黑屋”，便立刻回到棚內，舉著煤油燈，把這塊糟爛油膩的案板子擺在地上，顛過來倒過去看了半天，但他倆翻來覆去，也沒從中瞧出什麽子醜寅卯，滿肚子都是疑惑。當晚思前想後，徹夜難眠。
轉天一大早，趙老憋果然又尋上門來，這回在他的麻布口袋裏，多出了一件油光毛亮的皮袍子，皮毛黑中透紅，有幾分象是貂皮，卻更為輕薄。不過司馬灰和羅大海兩人別說貂皮了，長這麽大連貂毛也沒見過半根，便不懂裝懂地問趙老憋：“這是什麽皮子？溜光油滑的瞅著還真不錯，牛逼皮的？”
趙老憋頗為得意，有幾分賣弄地說：“俺這件皮袍子的來曆可是不凡。”隨即給二人講起了來曆，說是解放前他到長白山裏挖參，晚上就借宿在木把的木營子裏。那木營子中養了一隻老貓，斑斕如虎，肥大憨健，更是靈動非凡，上樹能掏鳥窩，下樹能逮耗子。
趙老憋在林場子裏住得久了，也就與它廝混熟了，常常給這老貓喂些吃食。可後來每天早上進山時，都會看到那隻貓趴在樹上，氣喘籲籲，顯得筋疲力盡，連貓尾巴都懶得動上一動，一連數日都是如此。
趙老憋心說這可怪了，憋寶的人眼賊，一看之下，料定此貓必是有所奇遇，就打定主意要看個究竟，於是暗中跟蹤觀察，發現隻要天一擦黑，這隻老貓就去山神廟，從門縫裏鑽進去就躲在牆角的黑暗中，潛伏起來一動不動。
等到夜深人靜的時候，山神廟的房梁上便發出一陣響動，旋即有隻體大如犬的巨鼠，兩目閃爍如炬，自梁上而下，爬到神位跟前，將鼠尾伸進燈盞裏，偷喝供奉在那裏的燈油，並且抱著牛油蠟燭亂啃，發出“嘁嘁嚓嚓”的聲音。
這時那老貓突然從角落裏躥出，與碩鼠相互激鬥，但那巨鼠雖大不蠢，而且極其凶殘猛惡，絲毫不懼天敵，老貓雖然矯捷，卻也奈何它不得，兩個翻來覆去鬥個不休，真是你死我活、各使神通，難分高下。
趙老憋借著月光窺得真切，才知此貓每晚必來與這巨鼠相爭，所以天亮後累得脫了力。他偷看這場宿敵之間的惡戰看得入了神，也跟著全身發緊，無意間碰倒了一扇破門板。
那巨鼠正自全神貫注的與老貓惡鬥，忽聽身後傳來異響，受著驚嚇，隻不過稍稍一分神，便露出些許破綻，被老貓撲倒咬斷了喉管，頓時血如泉湧，將廟堂地上的石磚都染遍了，掙紮了好一陣子，終於翻出白眼，咽氣而亡，這正是“到頭分勝敗，畢竟有雌雄”。
趙老憋是博物識寶的行家，知道這巨鼠積年累月的吃油啃蠟，成了些氣候，道行畢竟不淺，便摸出刀子剝掉鼠皮，回去加些材料，做成了一件皮襖。到了寒冬臘月裏，關外滴水成冰，但隻要穿上這老鼠皮襖，哪怕是裏邊光著脊梁板兒，在三九嚴寒當中，額頭上也會熱得冒汗。隻不過他對外人，從不肯說這是百年老鼠皮，而是稱其為‘火龍駒’。”
趙老憋對司馬灰和羅大海說，別看現在酷暑炎熱，但等到秋風起，樹葉黃，天上大雁“嘎兒嘎兒”叫著往南飛的時候，你們仍住在黑屋破棚子裏，可就難保不會受到陰冷潮濕之氣侵害，身上遲早要落下病根，到時必定離不開這俺這件“火龍駒皮襖”。
司馬灰心知這件皮襖已是趙老憋出的“底牌”了，反正憑自己的眼力和見識，根本看不出那舊木墩子是個什麽寶物，不如就換給此人罷了，當即答允下來。但他又對趙老憋說：“這樁生意跟你做了倒也無妨，可老師傅您得敞亮點，別讓我們吃糊塗虧，應該把這塊屠肉木案的來龍去脈，全都說清楚了，以及你究竟是如何發現此物有異，拿去了又有什麽用途？如果有一處講不清的，我司馬灰豁著把它當堂劈碎了燒火，也絕不肯讓你白撿這天大的便宜。”
趙老憋十分為難地說：“司馬團頭，你的理岔了，古話咋說的――‘繡取鴛鴦憑君看，莫把金針渡與人’，咱們兩下交易，是以物換物，又不曾虧失了你半分一毫，咋能硬要套問俺的底細？”
司馬灰和羅大海雖然在社會上闖蕩了幾時，卻畢竟都是少年心性，好奇心重，凡事都要查個水落石出才算完，不打聽明白了，連晚上睡覺都睡不安穩，二人軟磨硬泡，死說活求，非逼著趙老憋交底不可，並且發了誓，事後絕不變卦反悔，也不會當叛徒出首告秘。
趙老憋碰上這兩位也隻好自認倒黴了，不得不交出幾分實底：世間都說憋寶的蠻子眼尖，事實也確是如此，他昨天中午路過黑屋廢墟，一眼瞥過去，發覺有片棚戶不同尋常。
識寶的眼力是門功夫，更是經驗，怎麽講呢？其實真要說穿了，也沒有民間傳言中的那麽邪乎，並不是還離得好遠，就已看見木棚子裏金光閃閃，而是憋寶的人極善觀察，往往能夠發現常人難以察覺的細微之處。
趙老憋由打跟前一走，就發覺這座木棚附近，存在著許多反常的跡象。照理說，這麽炎熱的天氣，黑屋地區垃圾堆得都成了山，羅大海又剔剝了一頭野豬，弄得遍地都是血腥，周圍該當是蚊蠅盤旋，嗡嗡擾亂不休才對。可是司馬灰與羅大海身後的棚屋周圍，不見半隻飛蠅，這不是怪事嗎？
趙老憋料定這附近可能藏有寶物，當即停下腳步，謊稱討碗水喝，趁機坐在木棚門前，向四處仔細打量起來，最後把目光落在了剁肉的朽木案板之上。那肉案是截老木頭樁子，四周拿麻繩箍著，案上擺著死不閉眼的一顆豬首，鮮血滴落在案麵上，也不見血水向外流淌，竟都緩緩滲到木樁的縫隙中去了。
趙老憋一眼就斷定在這汙糟油膩的木案之內，必然有些奇異。這塊作為肉案的木頭墩子，當年定是取自一株大樹，在那株樹木在被人砍伐之前，樹身上已生有蟲孔木隙，恰巧裏麵鑽進去了一條細小的蜈蚣。因為它在樹裏住得久了，體形漸大，難以再從先前進來的窟窿裏脫身，以至被困在樹內，木性屬陰，經絡中含有汁液，養著蜈蚣多年不死。
後來經人伐樹取材，把藏有蜈蚣的這段木頭，削作了肉鋪中屠肉放血的案板。樹中蜈蚣得以不斷吸噬豬血，年深日久，在體內結出了一枚“定風珠”，因為據說蜈蚣珠能治痛風，才得此名，倒不是取西經三調笆蕉扇時用的那枚珠子。而後這段肉案木墩被屠戶拋棄，不知怎麽就遺落在了黑屋廢墟，裏麵的老蜈蚣早已餓死了，但珠子應該還在。這定風珠是陰腐血氣凝結為丹，才使得周圍蚊蠅莫近，趙老憋所求之物，正是此珠。
司馬灰一時未敢輕信，哪有這麽準的？他當即找來斧頭，劈碎了肉案，見其中果然蜷曲著一條遍體赤紅的大蜈蚣，已被斧刃截作了兩段，但是雖死不化，須爪如生，在蜈蚣口中銜著一枚珠子，白森森圓溜溜的，沒有任何光澤，倒像是個可以渾珠的“魚目”。
司馬灰和羅大海麵麵相覷，到這會兒才算是真正的心服口服了，怪隻怪自己眼拙，空伴著寶物許久，竟然視而不見，如今再後悔也來不及了，晚上就等著喂蚊子吧。
趙老憋嘿嘿一笑，心中得意非凡，卻假意勸解他們道：“那個老話咋講的……‘命裏八尺，難求一丈’。兩位團頭英雄年少，雖與這珠子無緣，但來日方長，而且還得了皮貨、香煙，更有許多好嚼頭，又有啥可不知足的？咱兩下是各取所需，誰都不吃虧，山不轉水轉，後會有期了。”說罷捏了定風珠在手，轉身便走。
司馬灰和羅大海正在興頭上，怎肯善罷甘休，他們急忙攔住趙老憋：“底還沒交全，怎能說走就走？這魚眼般的肉珠子到底有什麽好處？你拿去了又打算用來做什麽？”
趙老憋稍顯遲疑，本不想再往下說了，但他看司馬灰和羅大海都是膽大妄為不忌鬼神之輩，自己進山憋寶正缺幾個幫手，如能得他二人在旁相助一臂之力，豈不平添幾分把握？趙老憋想到此處，眯著眼看了看天，然後低聲說：“看這黑屋古鎮形勢不俗，本應是一塊‘鳳凰展翅、玉帶出匣’的風水寶地，可這麽多年以來，為啥土地貧瘠、民物窮盡？”
司馬灰和羅大海極為不解：“風水地理這些舊事我們不明白，但聽說黑屋自古就窮，荊棘雜草叢生，土地拔裂，種什麽莊稼都難活，怎麽看都不會是一塊寶地。”
趙老憋道：“俺先前說啥了，怪就怪在這上，本處地理雖好，可是山川之間，缺少了一股風水寶地所獨有的靈氣，所以咱就敢斷言了，在地脈盡頭的荒山野嶺，人跡不到的所在，肯定埋藏著一件陰晦沉腐的千年古物，被它耗盡了天地精氣，才害掉了這一方水土。但有道是‘眼見方為實’，至於那山裏邊究竟有啥，現在還不好妄加揣測。”
趙老憋自稱千方百計謀取走屠肉木板中的“定風珠”，正是想要借此挖掘藏匿在山裏的寶物，他臨走時留下話：“兩位團頭，你們要是夠膽量，就在今夜子時，到黑屋後的螺螄橋下等候，到時俺讓你們開開眼界。不過你們千萬要記住了，這件事跟誰也別提起。”
（注：木營子――林場）
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第3話 螺螄橋
趙老憋把事情交代完了，約定深夜十二點整，在螺螄橋下一同憋寶，便揣了“定風珠”，匆匆忙忙地自行去了。
司馬灰和羅大海卻再也坐不住了，二人躍躍欲試，覺得晚上這事肯定夠刺激，說不定還能分到許多好處，當下摩拳擦掌地準備起來。
二人先是把香煙和罐頭等物事，都給大夥分了，然後找了隻還能用的煤油燈，又擔心遇到意外，便分別藏了柄三棱刮刀在身。這種三棱刮刀是三麵見刃，有現成的血槽，如果紮到人的髒脾上，根本就收不了口，即便送到醫院裏，也往往會因流血過多而死，可在黑屋一帶的盡是此類凶器，並不希奇。二人收拾得緊趁利落了，隻等入夜了，就去橋下跟趙老憋碰頭。
好容易盼到日落西山了，倆人正要動身出發，卻有個叫夏芹的女孩找上門來。在學校停課之前，夏芹是司馬灰和羅大海的同班同學，她雖然談不上太漂亮，但身材勻稱，五官得體，學習成績也不錯，而且最重要的是她家中政治條件很好，早晚都要去參軍，有著光明的前途，很少跟著羅大海等人在外惹事生非，她今天突然來到“黑屋”，使司馬灰和羅大海都感到十分意外。
夏芹沒帶帽子，額前剪了齊刷刷的留海，紮了兩根細長的麻花辮子，穿著一件貨真價實的斜紋軍裝，藍色卡基布的褲子，胸前戴著毛主席像章，從城裏一路趕來，身上的衣服都被汗水打透了，她似乎有些極其重要的事情想說，但看到司馬灰和羅大海兩個提眉橫目、吊兒郎當的無賴模樣，感到很是失望，無奈地歎了口氣，原本想說的話到了嘴邊又咽了回去，隻是責怪了二人一番，說他們不該自甘墮落，應該找機會多學習，免得浪費了青春年華。
司馬灰最不愛聽這套說教，心中暗道：“這丫頭片子成天事兒事兒的，都什麽年代了還學習？”他嘴上不以為然地敷衍說：“你當我們願意這樣？人為什麽要學習呢？當然是為了實現自我價值。但又有位哲學家曾經講過，人生在世，應該有五個依此遞增的指標，一是生存，二是安全感，三是愛欲歸宿，四是尊重，第五個才是自我實現。我們現在吃了上頓愁下頓，日子過得有今天沒明天，連第一個指標都快達不到了，哪還顧得上學習。”
夏芹自知說不過司馬灰，鬼知道是哪個哲學家對他說過這些話，還是他自己隨口編出來的，隻得說：“司馬，咱們同學一場，我還不是為了你們好。”她又見司馬灰和羅大海兩人勁裝結束，手上拎著煤油燈，皮帶上插著凶器，還以為這倆家夥又要出去跟誰打架，忙問他們要去哪裏？
羅大海腦子遠沒司馬灰轉得快，隨口就說：“我們去螺螄橋……”話到一半，自知語失，趕忙用手捂住了自己的嘴。
夏芹曾聽說過遠郊的“螺螄橋”，那是一座廢棄已久的舊石橋，過了橋都是荒山野嶺和大片墳地，根本沒有人煙，大晚上到那裏去做什麽？不由得更加起疑，認準了他們是要出去闖禍。
司馬灰連忙解釋，絕不是定了局去跟人打架，而是……而是去捉鵪鶉。“螺螄橋”附近都是半人多高的雜木野草，草窩子裏藏有許多“鵪鶉”。
他這也並非完全是講假話，因為外來者想要在黑屋站住腳，不與那些地痞無賴們打出個起落來是不成的，除去械鬥群毆之外，最有效的方式便是“鬥鵪鶉”。
“鬥鵪鶉”是從明末開始，在民間廣為流行起來的一種賭博活動，如同“鬥雞、鬥狗、鬥蟋蟀”，當初正是由司馬灰找到了一隻滿身紫羽的“鐵嘴鵪鶉”，三天之內，接連鬥翻了黑屋幫的十五隻鵪鶉，這才打開局麵，為同伴們搏到了這片容身之地。
事後每當雙方有所爭執，都會以“鬥鵪鶉”的方式解決，但是鵪鶉養不長，所以司馬灰經常要千方百計的去野地草窩子裏捉，不過在深更半夜卻是捉不到的，現下如此說，隻是拿這借口搪塞而已。
夏芹對這種解釋將信將疑，非要同去看看才肯放心，司馬灰勸了她一回也沒起作用，眼看天色已黑，現在也沒辦法再把她趕回城裏了，隻好硬著頭皮答應下來。
當天夜裏，滿天的星星，沒有月亮，空氣裏一絲涼風也沒有，悶得人幾乎透不過氣來。三人提了一盞煤油燈，悄然離了黑屋，在漫窪野地裏深一腳淺一腳的走了許久，就見一座塌了半邊的石橋，橫架在幹枯的河床上。這地方就是“螺螄橋”了，橋對麵更是荒涼偏僻，丘壟連綿起伏，其間都是漫無邊際的荒草，是千百年前就有的一大片亂葬墳地，也沒有主家，地下埋的都是窮人，甚至幾口人共用一個墳坑的也有，鬧鬼鬧得厲害，很少有人敢在天黑之後來此行走。
入夏後，橋底下的河道裏積滿了淤泥，生有大量蒿草，深處蛙鳴不斷，水泡子裏蚊蟲滋生，有的飛蛾長得比鳥都大，撲楞到麵前真能把人嚇出一身冷汗。但司馬灰和羅大海在外邊野慣了，全然不以為意，看看時間還早，索性就蹲到橋底下，熄滅了煤油燈，一邊抽煙一邊等候。
司馬灰見事到如今，恐怕是瞞不住了，就把遇到趙老憋的事情給夏芹說了一遍，讓她回去之後切莫聲張。
夏芹低聲答應了：“你放心我肯定不會當叛徒，但你們兩個如此胡作非為，早晚要惹大禍。前天我聽我爹說，公安局已經決定要徹底鏟除黑屋幫了。你們要是不想被關進看守所，還是早些回到城裏為好。”
司馬灰聽了這個消息，心中有些不是滋味，他通過這些日子的接觸，發現其實所謂的“黑屋幫”，都還是些很樸實的人，無非是些賣烤甘薯和蔥油餅為生的小販，再不然就是無家可歸的流浪者，全是吃鐵道的，裏麵並沒有什麽罪大惡極之輩，如果真讓他們離開這片廢墟棚屋，又到哪裏才能容身？
羅大海倒不太在乎，他說黑屋要是待不下去了，就讓司馬灰跟他去東北，他老子以前在部隊的底根兒在哪呢，要關係有關係，要路子有路子，說不定等歲數夠了，還能安排咱們參軍，強似留在這裏整日受些窩囊氣。
夏芹說：“東北有什麽好，到了冬天冷也冷死了，你的舌頭不就是小時候在那凍壞的嗎？”
羅大海撇著嘴道：“你懂什麽？女流之輩，頭發長見識短。”他又轉頭問司馬灰：“司馬，你爹也是後來進關的吧？你說關外那地方怎麽樣？”
司馬灰雖已隱約感覺到自己這夥人前途渺茫、命運難料，但他向來隨遇而安，也不以此為意，聽羅大海問起關外的事情，就說：“我從沒到過東北，隻是以前聽我爹講過一些，那地方到了冬天，確實是冰封雪飄，萬物沉眠，有些人都把鼻子給凍掉了。可那深山老林子裏，怪事也特別多，僅在木營子裏聽老把頭講古，聽上整個冬天可能都聽不完。”
為了打發時間，司馬灰就把他爹張葫蘆在關外遇到的稀罕事，給羅大海和夏芹講了一件，說是關外深山裏有座廢寺，有一天來了個老道，在山下收了個道童做徒弟，並且募緣修建了一座祖師殿.師徒兩個一住就是數載，那殿門前峰巒密布，盡是怪木異草，經常能看見有兩個小孩在山門外戲耍。老道每次碰見了，就會隨手給那倆孩子一些糕餅、果子，時間一久，相互間也就漸漸熟悉了。但那兩個小孩子，卻從不敢進殿門一步。
如此過了數年，始終相安無事，直到有一天老道從山下帶回來幾枚鮮桃，頂枝帶葉，個個飽滿肥大，都擺在殿內香案上供奉祖師，老道士趕了一天的路，又累又困，神情萎頓，就坐在殿內扶著桌案沉沉睡去。
這時一個小孩在門外扒著門縫往裏看，看到了桃子鮮潤，忍不住悄悄溜進殿內偷吃，誰知那老道突然大喝了一聲，跳起身來，伸手抓住那小孩，更不說話，狠狠夾在掖下，三步並作兩步，衝到後殿積香櫥，手忙腳亂地將那小孩衣服剝個精光，用水洗淨了，活生生扔到一口大鍋裏，上邊蓋上木蓋，並且壓了一塊大石頭。
老道又叫來徒弟小道士，命他在灶下添柴生火，千萬不能斷火，也不能開鍋看裏邊的東西，然後這老道就跑去沐浴更衣，祭拜神明。
小道士心想出家之人，應該以行善為本才對，怎麽能如此殘忍要吃人肉？隻怕師傅是要修煉哪路邪法了。他耳聽那小孩在鍋裏掙紮哭嚎，心中愈發不忍，想揭開鍋蓋放生，但又擔心師傅吃不到人肉，就要拿自己開刀，根本不敢違令。
隨著火頭越燒越旺，鍋內逐漸變得寂然無聲，想來已經把那小兒煮死了。小道士擔心鍋裏的水燒幹了，微微揭開一點鍋蓋，正要往裏看看，忽聽“嘣”的一聲，那小孩鑽出來就逃得沒影了。
老道士正好抱著一個藥罐子趕回來，見其情形，忙帶著徒弟追出門外，結果遍尋無蹤，隻得揮淚長歎：“蠢徒兒，你壞我大事了！我居此深山數年，就為了這株千歲人參，如果合藥服食，能得長生。看來也是我命中福份不夠，升仙無望。不過那鍋裏的湯水和小孩的衣服，都還留著，煉成丹藥吃下去，也可得上壽，而且百病不生。”說完，師徒兩個趕緊回到殿中。
可當他們回來尋找衣服的時候，發現已失其所在，而鍋中的水，卻早被一條禿毛野狗喝得涓滴無存了，老道士大失所望，一病不起，沒過幾個月便鬱鬱而終。據說那條野狗則遍體生出黑毛，細潤光亮絕倫，從此入山不返。
山上隻剩下了那個小道士，守著空蕩蕩的祖師殿，後來他窮困僚倒，無以為計，便被迫落草為寇，跟隨張葫蘆去當胡子了，這些事都是他親口對張葫蘆講的。
羅大海和夏芹二人，聽司馬灰說得言之鑿鑿，仿佛煞有介事，也分辨不出是真事還是他胡編出來的。
司馬灰解釋說：“既然是故事，就別問是真是假，可我剛才為什麽要講這件事呢？是因為我總覺得憋寶的趙老憋，跟那個想捉人參精的老道差不多。”
羅大海深表讚同：“都他媽不是好鳥！你看這都什麽時間了，趙老憋怎麽還不來？我看他多半是把咱們給誑了。”
司馬灰點了點頭，大言侃侃地道：“是人就必然會具有社會性，而社會又是時刻都具有尖銳矛盾的複雜群體。這些年的經驗告訴咱們，無論如何都應該相信這樣一句話――在這個世界上，什麽樣的操蛋人都有啊。”他說著話，就站起身來，想看看趙老憋來了沒有，不料抬眼望遠處一張，卻是吃了一驚，幾乎不敢相信自己目中所見的情形，連忙揉了揉眼睛再看。
此時天上有雲，遮住了滿天的星光，四野籠罩在一片漆黑之下，唯獨在“螺螄橋”對麵，那片黑65533;65533;的曠野盡頭，竟有一座燈火通明的城池，廣可數裏，能容得下上萬人，規模著實不小，隻是夜色朦朧，視界被墳丘和亂草遮掩，草間荒煙薄霧繚繞，看過去有些明暗不定，更顯得城內鬼氣沉重，聳人毛骨。
羅大海和夏芹也都發現了異狀，三人隻覺頭皮子一陣發緊，可從沒聽說荒墳野地裏有什麽城鎮村莊，此處雖然人跡罕至，但白天總還是會有人途徑路過，卻都不曾見到墳地裏有人居住，怎會突然冒出一座大城？看那座城子裏陰森異常，莫非是座鬼城冥府不成？”
司馬灰和羅大海都不信邪，很快就鎮定下來，重新點起煤油燈，拔了三棱刮刀在手，對準那片鬼火般忽明忽暗的城池走了過去，想要看看究竟是什麽作怪。夏芹雖不想去，但她更懼怕獨自留在橋下，隻好拽住司馬灰的衣服，緊緊在後邊跟住。
三人遠遠望著“鬼城”所在的方向，摸索著在墳塋間撥草前行，雖然走出了很遠很遠，但越走越是感覺不妙，不論他們怎麽朝前走，卻始終不能接近那座燈燭恍惚的城子。
羅大海心中不免有些發虛，勸司馬灰說：“我看咱還是先撤吧，好漢不吃眼前虧，再不走可就棋差一著了。”
司馬灰見夜色實在太黑，也感覺到力不從心，隻好決定先撤出去再說。三人便又掉頭往回走，誰知荒野茫茫，黑暗無邊，煤油燈那巴掌大點光亮，隻能照到眼前三兩步遠，放在這荒郊野地裏，還不如一盞鬼火。三人眼中所見，全是墳包子連著墳包子，走了許久，仍沒回到“螺螄橋”下的幹枯河床，再回頭望望那座鬼火飄忽的城池，與他們相去的距離似乎從來都沒有改變。
天上已瞧不見半個星星，根本就無法分辨南北方向，失去了參照物，空間感蕩然無存，在悶熱的夜晚中，仿佛連時間都凝固住了。
羅大海額上冒出冷汗，不免嘀咕起來：“這不是見鬼了嗎？聽人說冤死鬼在夜路上引人，專在原地繞圈，最後能把人活活困死，俗傳“鬼巷子”的便是，難不成今天讓咱們撞進鬼巷了？”
司馬灰還算沉著：“大不了就在此地耗上一夜，明天早上雞鳴天亮，什麽孤魂野鬼的65533;眼法也都消了”。他又晃了晃手中的刮刀：“有這件殺人的家式在手，甭管這墳地裏有什麽不幹淨的東西，它也得怵咱們三分。”
話雖這麽說，但此刻就好似與世隔絕了一般，每一秒都過得異樣漫長，完全感覺不到時間流逝，三人都難以抑製唯心主義作祟，擔心果真是落在“鬼巷子”裏了，大概剛才在墳地中亂走的時候，已經無意間踏過了“陰陽路”，有道是“人鬼殊途”，鬼走的道人不能走，萬一誤入其中，恐怕就再也等不來雞鳴天亮的時刻了。
羅大舌頭猛然想起一件事來，他告訴司馬灰和夏芹，按照東北民間流傳的說法，倘若是一個人在山裏走“麻答”了，往往會誤入一座古城，那城中肯定沒有半個活人，僅有一位頭戴鬥笠，身披蓑衣的枯瘦老者，見了你便會自稱：“頭頂黃金帽，身穿琉璃裟；本是墳中一大王，騎著玉兔巡山來。”
這種情形之下，遇上的絕不是人，而是撞著山裏的黃鼠狼子了，也就是“黃大仙”，你要是想活著走出鬼巷子，必須立即給它下跪磕頭，求它帶路出去。
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第4話 鬼巷子
深更半夜，司馬灰三人在荒墳野地間走迷了路，越來越是發慌，三轉兩繞之下，心中早就毛了，再也辨不清東西南北。
羅大海平時膽子很大，但是要分什麽事，論起闖禍打架，他都敢把天捅一窟窿，牛鬼蛇神也多是不在話下。但他小時候曾去雞窩裏偷雞蛋，不料裏麵恰好鑽進去了一隻黃鼠狼子，可巧一把被他揪了出來。當時那黃鼠狼子剛咬死了母雞，滿嘴都是雞血，兩眼通紅，當時可把羅大海嚇得不輕，從此心裏上留有陰影，至今念念不忘。所以他唯獨最怕狐仙黃仙之說，以前在這方麵表現得無所畏懼，多半都是硬裝出來充樣子的，一旦遇到些超出常識範圍以外的恐怖情形，難免會往其上聯想，果真是比兔子膽還小。他曾在東北聽到過不少此類民間傳說，認定是被藏在墳地裏的黃皮子迷住了，想到此處心底生寒，竟連腿肚子都有點轉筋了。
夏芹聽他說“鬼城”裏住著隻老黃鼠狼子，想想都覺毛骨聳然，也不由自主的怕上心來，嚇得臉色都變了。
司馬灰卻不相信這種說法，他知道東北地區崇信“黃仙”之風極盛，但在滿清以前，關內迷信此事的民眾並不太多，甚至可以說幾乎是沒有，直到八旗鐵甲入關以後，滿漢文化之間相互影響，關內才逐漸開始有了拜黃仙的習俗。關於“鬼巷子”形成的原因有很多，那些田間地頭的說法不見得都能當真，這片墳地裏未必會有野狸等物作怪，隻是眼下遇到的情形實在太過詭異，難以用常理判斷，縱然是他膽氣極硬，又擅長隨機應變，畢竟還是年輕識淺，此刻也難免覺得束手無策。
這時司馬灰發現手中所拎的煤油燈光亮漸弱，眼瞅著就要熄滅了，心中一股不祥的預感油然而生，他對羅大海和夏芹說：“這條路算是走迷了，怕是輕易也難出去，我這燈盞裏的煤油所剩無幾，看來也維持不了多久了，有道是‘燈滅鬼上門’，咱們要想活命，必須盡快想點辦法往外走。否則再過會兒完全失去燈光，落在這墳地裏兩眼一抹黑，更沒有機會逃出去了。”
羅大海無奈地說：“我算是徹底沒招了，平時就屬你小子的餿主意最多，依你說咱們現在該怎麽辦？”
司馬灰絞盡腦汁地想了想，他當初在北京，師從“文武先生”，頗知道一些綠林典故，響馬這個詞，本來是專指：“山東路上、跨馬掛鈴、自作暗號之綠林盜賊，多重俠義之氣，難識其歹，莫辨其非，圖財於至秘，謀命於無形。”發展到後來，不論是“關東的胡子、關西的盜馬賊、江南的雁戶、兩湖的船幫”，凡是自居“殺富濟貧，替天行道”，並尊關聖，拜十八羅漢為祖師爺的盜眾，也都被歸為響馬之流了。
以前的響馬常會鑽進山溝裏躲避官兵追捕，那些終年不見天日的原始森林；生得比人還高、一望無際的荒草甸子，不摸底的人一進去就會立刻被“海蚊子”叮成幹屍；還有沼澤、雪穀、瞎子溝，都是響馬藏身避禍以及擺脫追兵的“寶地”，他們跟官軍一打就散，逃進人跡罕至的老林子裏躲藏起來，等風聲一過才重新聚集。
正因如此，世人才說“響馬子擅能識路”，即便是逃入地形複雜的深山窮穀，遇到迷失路徑之事，可以通過觀看星鬥來辨別方向，天陰看不見星星的時候，就找水源水脈，隻要跟著水走，也一定能走出去，可眼下既沒星星也沒溪水，哪還有什麽法子可想？”
最後司馬灰記起綠林中還有種“推門術”，也就是通過迷信的方式推算生門，那是“先天速掌中八卦”其中一種，一般都是狗頭軍師來做的。司馬灰根本不知道這路手段是否有用，也從來沒有具體實踐過，但為了死中求活，也隻得照貓畫虎、按著葫蘆畫瓢，效仿前人相傳下來的古法，在墳前堆起三塊石頭，搭成祖師府，又撮土為爐，插了幾根野草作香。
這時本該念一遍“推門令”，但司馬灰早就都給忘了，不得不臨時拚湊了幾句，隻聽他口中念念有詞：“有請關夫子降壇、李老君臨世、列位祖師爺玉皇大帝觀音菩薩總司令三老四少在上，快來顯真身救弟子脫困……”說完抬手摘下羅大海的帽子，一把拋上天空，看那帽子落下來掉在哪個方位，便是“生門”所在，朝著那個方向走就有活路。
羅大海完全不懂這套東西，他隻是心疼自己的軍帽，大叫道：“你小子瘋了，這種封建迷信的糟粕也能信？”說著話就去找他那頂落在地上的帽子，但是墳塋間到處漆黑一團，長草過膝，帽子從空中掉進荒草叢裏就沒了蹤影，又上哪裏去找。
羅大舌頭急得鼻涕都流到了嘴裏，正不住口地埋怨司馬灰，卻聽草叢深處“悉挲”有聲，他還以為是黃皮子從墳裏鑽出來了，不禁被唬得半死，張著大嘴一屁股坐倒在地。
司馬灰想不到扔帽子這招還真管用，心下也覺詫異：“莫非祖師爺當真顯靈指路來了？”他將夏芹擋在身後，舉起光亮如豆的煤油燈尋聲一照，就見在夜霧籠罩下的荒草叢裏走出一人來，那人提著一盞馬燈，口中低聲哼哼著賭徒們平日裏慣唱的小曲兒：“財神今日下凡塵，天下耍錢一家人；清錢耍得趙太祖，混錢耍得十八尊；千山萬水一枝花，清錢混錢是一家；你發財來我沾光，我吃肉來你喝湯……”
荒腔走板的俚曲聲，在黑夜中由遠而近，直待那人走到近處，司馬灰才看清楚，來者正是趙老憋。
原來趙老憋依時來到螺螄橋，沒看見司馬灰和羅大海的影子，又發現墳野中有燈光晃動，不用問也知道是怎麽回事了，當下一路尋了進來，他一見到三人就說：“讓你們夜裏子時在破橋下等著，咋敢擅自撞到來這片墳地裏來，還多帶了個丫頭片子，都不要小命了？萬一掉進墳窟窿裏被野狸拖去，隨你天大的本事也別想再爬出來。”
羅大海總算盼來了救星，不由得喜出望外，但嘴上兀自用強：“老趙，你先前可沒告訴我們這片墳地不能進，到這時候就別小諸葛亮脫褲衩――給大夥裝明燈了。”
趙老憋也沒理會羅大海胡言亂語，他指著夏芹問司馬灰：“這丫頭片子是誰？”
司馬灰見趙老憋衣衫有縫，身子在燈底下也有影子，就知他是人不是鬼了，便把夏芹的事簡單說了一遍。
夏芹此前已經知道了趙老憋是司馬灰和羅大海的朋友，雖然此時驚魂未定，仍是保持了應有的禮貌，過來握手說：“老趙師傅您好。”
趙老憋沒有理會她，轉臉對司馬灰皺起眉頭說：“俺們提前講好了別帶外人來，咋都忘了？”
司馬灰道：“這件事回頭再說不遲”，隨後簡單告之了目前的處境，這地方很是邪門，倘若能有人在河邊挑燈接應就好了，可如今四人都進了墳地，不等到天亮時分或者是雲開月現，絕難脫身。
趙老憋眯縫著小眼看了看四周，低聲說道：“其實在深山野嶺間趕夜路，難免遇著鬼巷子，隻要別讓孤魂野鬼跟你回去，也就沒啥大不了。隻是走黑路不能閉口，咱按古時流傳下來的法子，撞進鬼巷就唱戲，一正能壓百邪，一吼一唱就闖出去了。”
司馬灰等人聽得滿頭霧水：“這事我們還真是頭回聽說，在鬼巷子裏走麻答了要唱哪一出戲文？《紅燈記》還是《杜鵑山》？趙師傅你會唱這戲？”
趙老憋也不做回答，隻囑咐道：“你們隻管跟在後邊走就是了，不過千萬別回頭去看那座燈燭閃爍的城池，否則就別想再離開了。”
司馬灰不解其意，又問道：“這話怎麽講？”
趙老憋說：“那座鬼火般的城子，在雜木林中荒煙衰草之間若隱若現，忽遠忽近，詭變難測，越看越是迷糊，咱無論如何都不能以它的方向作為指引，萬一陷入其中，那可就萬劫不複了。”說完了這番話，趙老憋引著三人望前便走，同時用他那副破鑼嗓子唱道：“黑夜裏走路我心不驚，我生來便是銅手鐵指甲，身上還有七杆八金鋼，我挑起火龍照四方……”，原來他口中所唱，竟是種民間失傳已久的“腔簧調”，曲聲雖是嘶啞，但在中夜聽來，卻顯得粗獷蒼涼，有股激烈昂揚之意。
不知道是不是出於心理作用，這幾嗓子一吼，司馬灰等人也不覺得心裏再發虛了，趕忙抖擻精神，埋頭向前走出一程，竟然就此走出了墳地，又重新回到了那座破敗不堪的“螺螄橋”前。
三人見終於脫身出來，也都鬆了口氣，司馬灰到了此時，更覺得趙老憋是個深不可測的奇人，別看他土得掉渣，但可真應了“凡人不可貌相、海水難以鬥量”之言，就同他請教這到底是怎麽回事？為什麽遇著鬼巷子，一唱戲就走出去了？這戲唱的究竟是哪一出？
趙老憋適才走得急了，蹲在地上歇氣，又點起了他那杆老煙袋，閉上眼貪婪地吸了兩口，一陣噴雲吐霧之後，才慢條斯理地答道：“為啥？隻因――夜行千裏都姓虎！”
這話是什麽意思？原來所謂“夜行千裏都姓虎”，其中提到的“虎”姓，是指山神爺，走山的迷了路，自然要唱“走山腔簧”。
羅大海也在旁邊問趙老憋，遠處那片燈火輝煌的城池究竟是什麽地方？裏麵有沒有住著老黃鼠狼？
趙老憋說那地方是“枉死城”，城裏住著“含冤、負屈”二鬼，還有浩浩蕩蕩的五千陰兵把守，活人難近。隨後他又掏出那枚“定風珠”來，說隻要有此物在手，當可冒死進城一探，你們敢不敢去？
羅大舌頭聽說那邊沒有成了精的老黃鼠狼子，立刻就來勁了，他把挑了挑眉頭，抹去臉上的鼻涕說：“我還真就不信這個了，咱都是兩條胳膊兩條腿的人，你也沒比我多長了一個腦袋，隻要你趙老憋敢去，我羅大海有什麽不敢去的？”
趙老憋雖然確實有些本事，但他為人氣量很淺，見羅大海出言無度，當即冷笑著伸出左手說：“其實在俺眼裏，你們也就是群半大的毛孩子，所以你們還是且慢誇口吧，你看俺這左手是個六指，可不是比你多長了一根指頭，有本事你手上也多長點啥，給俺見識見識。”
羅大海一看趙老憋還真是個六指，隻好渾辯道：“這還值得顯擺？別忘了天外有天人外有人。一個六指你就不知道天高地厚了？實不相瞞，我羅大海剛生下來的時候長了三條胳膊，可我爹為了響應毛主席勤儉節約鬧革命的偉大號召，不願意為我浪費布料做三條袖管的衣服，就硬拿菜刀給我哢嚓下一條去，現在那條胳膊還在我們家鹹菜缸裏醃著呢，不信你可以跟我回家看去。”
趙老憋這才發現對羅大舌頭這號人沒理可講，隻好閉了口不去接話，他轉過頭又看了看司馬灰和夏芹，問二人是如何打算。
司馬灰同樣不相信趙老憋的危言聳聽，世界上哪裏會有什麽“枉死城”存在，他也決定過去看個究竟，而夏芹不敢獨自留下，不得不再次選擇跟隨他們同行。
趙老憋見狀“嘿嘿”一笑，就地磕滅了手中的煙袋鍋子，站起身來在前引路。
四人從河床邊繞過大片的墳地，兜了很遠的圈子，但說來也怪，隨著腳步的移動，這次竟離那座鬼火閃動的城池漸行漸近，待得離到近處，趙老憋忽然停住，熄掉了馬燈，並且打個手勢，讓司馬灰等人都蹲下來，伏在草窩子裏，向前方悄然窺視。
司馬灰揉了揉眼睛，凝神細看，就見墳塚荒草之間，有一團團火光吞吐閃爍，竟是難以計數的螢火蟲，成群結隊的在荒野間盤旋，密密麻麻地凝聚成牆壁屏障，隻見螢光燭天，變幻莫測，遠遠望過去，蔚為奇觀，宛如一座流動的火城一般。
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第5話 燈籠蟲
那無數螢火蟲成群結隊的漫天飛舞，幻光聚合，恰似深埋地下的“枉死城”重現人間。
三人躲在趙老憋身後，直看得目為之眩，這才知道原來先前在荒草叢中看到遠遠有座“燈籠城”，竟然是這許多飛螢聚合而成，若不是今夜親眼所見，實難想象世間會有這等奇觀。
司馬灰想起曾聽人說過“腐草為螢”，螢火蟲都是腐爛的荒草所化，大量集結在一處時，必然凝聚陰晦之氣，遇著活人的陽氣即退，而且“螢火城”始終在緩緩移動，此前三人在墳地裏迷了路，以遠處的螢火作為參照物，不論你緊趕慢走，是進是退，遲早都會失去方向感，漸行漸迷，猶如撞進了“鬼巷子”。
但是為何此時能夠離得“螢火城”如此之近？司馬灰心中稍加思索，已然醒悟過來，肯定是那枚“定風珠”的陰腐氣息更重，遮住了四個活人身上散發出來的生氣，隻是他並不知道趙老憋為何要如此處心積慮地接近“螢火城”。
這時就聽趙老憋把聲音壓得極低，對著司馬灰三人說：“那些鬼火般的燈籠蟲，都是枯草腐屍所化，想來那螢火幻聚為城，本不該是人間所見的景象，這事足以說明地底下埋藏著一件極其陰沉的東西，才引得大量飛螢成群結隊，聚而不散。俺趙老憋這輩子從關東尋到關中，又打關中找到湖廣，足跡半天下，耗費了無數心血和時間，所求者正是此物，但是孤掌難鳴，你們如能在旁相助，自然最好。事成之後，必有答謝。”
原來趙老憋精通古術，除了憋寶博物的本事之外，更是受過異人傳授，深得柳莊妙訣，比如象什麽奇門遁甲、八卦五行一類，也都了如指掌。平日裏到處走村串寨，尋訪奇珍異寶，無意間得知螺螄墳附近有座“螢火城”，此城變幻無方，僅在特殊年份的仲夏之夜才能一遇。
據說那些螢火蟲都是枉死城中的鬼火磷光所化，這座鬼影般的火城子，明滅不定，並非時常都能見著，隻有逢著災劫之年，陰曹鬼府門關大開，要往裏邊收人的時候才會出現，並不是什麽好兆頭。
趙老憋推測“螢火城”附近必定埋藏著奇異之物，而且此物吸盡了日月精華、天地靈氣，使整條地脈都已僵枯了，絕對非同小可，隻有找機會尋蹤覓跡，看清這座“螢火城”的根源究竟出在什麽地方，那時才可施術憋寶。
長沙城方圓數百裏之內，皆是“九龍歸位”的風水地，共有九條地脈，九龍形勢各異，而且貴賤也不相同。附近古墓舊塚極多，上至春秋戰國，下至明清兩代，埋葬著無數王侯將相和達官顯貴。通過古墓所在的地形，可以大致區分判斷――葬於平壤者多儉率，埋藏山陵者多堅奢。
但趙老憋並不是盜墓人，他所要找的是條窮脈，也就是從“黑屋廢墟”到“螺螄墳”一帶，“螢火城”隻在這附近出沒。他先後多次探查，發現“螺螄墳”是數片墳塋相聯的漫窪野地，有無數墳丘古塚，民國以前是埋死人的亂葬崗，大部分墳頭都沒有墓碑，起伏的地形都被荒煙衰草所籠罩，野狸喜歡以陰冷的墓穴棲身，所以墓草之下，到處都是被狸子掏出的墳窟窿。
這些窟窿和洞穴有深有淺，星羅棋布，外麵都被長草遮掩，絲毫也看不出來。倘若有行人經過，隻要有一步踏錯，陷到窟窿裏，就算當時走運沒把腳崴斷了，可等到好不容易把腿抽出來的時候，也早就被墳窟窿裏藏的野狸地鼠等物，將腳上皮肉啃個幹淨，抬腿一看，足底隻剩下血淋淋白森森的骨頭了。
這地方即便在大白天進來也容易迷路，何況“螢火城”僅在夜晚現形，而且遇到活人接近就會移開，想借此追根溯源又談何容易。如果盲目地在墳塋間亂找亂挖，那就如同是在大海裏邊撈針了。
世上萬事都講個緣份，緣就是機會，所以也稱“機緣”，機緣這東西，最是可遇而不可求。趙老憋在各地找尋了許多年月，窮盡了無數心智，終於找到了黑屋屠案中的“定風珠”，他是萬事具備，隻欠東風，如今所要等待的，就是接近“螢火城”的時機。
趙老憋估計自己要找的這件東西，個頭肯定小不了，想從墳地裏運回家去可不太容易，就拉攏司馬灰三人幫忙，並且許以重酬。但是按照以往舊例，在事成之前，跟著相幫的人，絕不能打聽具體細節。
司馬灰和羅大海本就想跟著看個究竟，又見有利可圖，自然答允。夏芹知道這司馬灰一旦決定了要作什麽事，天王老子出來也阻攔不住，事已至此，有進無退，隻好表示願意在旁相助。
趙老憋還有些不放心，又低聲對司馬灰說：“咱把醜話講在前頭，事成之後，隻要俺趙老憋有的，啥都能給你們，可唯獨不能要俺今天晚上找到的這件東西。”
司馬灰很不屑地說：“想我司馬灰畢竟出身於綠林舊姓，早年間我們家府上什麽樣的奇珍異寶沒有？就連後院牲口棚裏拴驢的索子，還是楊貴妃在馬嵬坡上吊用的那根麻繩兒，糊窗戶紙都是北宋的乾坤地理圖。我能稀罕你從荒山野嶺裏刨出來的東西？”
趙老憋不僅眼孔小，心思更窄，他又常常以己度人，聽了此言，還不敢信，追問道：“此話當真。”
司馬灰心想：“老子是何等樣人，說出來的話豈能不算？”便賭海咒道：“朝庭有法，江湖有禮，光棍不做虧心事，天下難藏十尺身；有十八羅漢祖師爺在上，我如若口出半句虛言，必教我死無葬身之地。”
趙老憋點頭道：“這話說得夠份量了，看來司馬團頭果然是言下無虛。現在時辰不早了，咱們要趕緊著手行事。”隨即帶著司馬灰三人伏在草叢中，悄悄跟隨著“螢火城”在荒野間不斷移動。
此時夜色正濃，隻見有許多零星的飛螢，都從草窩子深處飛出，不斷聚入“螢火城”中，萬千螢65533;結成的火牆，散發出團團光霧，看過去燦若霄漢。
由於距離極近，目中所見，唯有流螢漫天疾竄，卷著一波波光霧盤旋不定，司馬灰和羅大海、夏芹這三個人，看見到螢燭倏然幻滅，直教人眼花繚亂，恍然置身於夢境之中，覺得眼睛都已經不夠用了。
趙老憋觀察了好一陣子，終於看出流螢大多是從一座荒墳後邊飛出，能使枯草化蟲，肯定是腐晦最為沉重之地，看來那地底必然有些古怪，當即帶著三人摸到跟前。
那草叢間是片低窪的深坑，相其形勢，猶如鍋底，裏麵生滿了雜草。撥開一人多高的亂草，就見草蓋下有條地裂，狹長數米，寬處剛可容人。兩側陰冷的土壁上草根盤結，裏麵密密麻麻，伏滿了還未成形的“燈籠蟲”，最深處涼風颯然，黑漆漆的看不到底。
“螺螄墳”一帶土質鬆散，加之天旱少雨，使得地裂極多，深淺不一，加之許多田鼠和野狸的活動，形成了許多地下洞隙，但這些洞隙很不牢固，隨時都會隨著土石滑動而崩塌，沒有任何人敢輕易鑽進去，除非是活膩了。
趙老憋帶著兩捆長繩，他先用繩子縛住了馬燈，一點點放下去，借著燈光窺探洞底的情況。
繩子放出十幾米，在晃動模糊的燈影下，隱約可以見到地縫中有塊黑石，石表凹凸不平，露著許多大小不一的窟窿，質地光潤似玉，量米的米鬥大小，估計大約有數十斤的重量，在燈下泛著妖異的寒光。
趙老憋趴在地上拽起長繩，探著身子不住向下張望，他一見此物，激動得手都有些發顫，連說：“老天爺開眼。”
司馬灰等人卻似墜入了五裏霧中，此前他們還以為趙老憋要找什麽驚天動地的寶物，原來隻不過是塊毫不起眼的黑石頭。
趙老憋看準了方位之後，就把馬燈拽上來，解開繩索綁在自己腰間，他要親自下去取寶，而讓司馬灰三人留在上邊牽引繩子。
夏芹看得好奇，忍不住問道：“老趙師傅，這是塊礦石嗎？”
趙老憋掩蓋不住內心的得意之情，嘿嘿笑道：“啥？礦石？你這黃毛丫頭乳臭未幹，真沒見識，莫非你看俺趙老憋象是找礦藏的？”
羅大海可不吃他這一套，繃起臉來說：“別跟我們賣關子，念在咱們相識一場，我奉勸你可千萬不要錯誤估計了你當前麵臨的形勢，你要是現在不給我們交代清楚了，信不信等你爬下去之後，我們立刻就把你給活埋了。”
趙老憋吃了一驚，他相信羅大舌頭這號人是說得出做得到的，忙服軟說：“可別，爺們兒，就算俺剛才錯誤的估計了當前的那啥形勢成不成？你可千萬別給俺使那損招。”
羅大海不耐煩地道：“什麽叫就算？你他娘確實是錯誤的估計了當前形勢，趕緊說這塊石頭到底是個什麽東西？”
趙老憋隻好暫且交底，他煙不離口，再次蹲下來填滿了煙袋鍋子，邊抽邊問羅大海等人：“你們可知這東西是從何而來？”
羅大海和夏芹哪裏知道，立刻被問得張口結舌，接不上話來。羅大海怒道：“廢話，我們知道還用得著問你？”隻有司馬灰見趙老憋將這毫不起眼的黑石視為至寶，想必定有非同一般之處，他稍加思索，就答道：“這是荒無人煙的曠野墳塋，若非天然所生，就是古人埋藏，但不知到底是個什麽來曆。”
大凡有真本事的人，都不願意把話說得太透了，可能那樣顯得自己太膚淺，趙老憋也有這毛病，他得意地笑了笑：“這東西可太稀罕了，連當年慈禧太後也隻有指甲蓋大小的一塊。你要問它是什麽來曆？”趙老憋說到此處，故弄玄虛地抬手一指天空：“從天而降！”
司馬灰心下一片茫然，仰起頭來看了看夜空，隨即恍然醒悟，問道：“這是……雷公墨？”
趙老憋點頭稱是：“這東西名頭甚多，根據地區年代不同，官俗兩路的稱謂非止一個，也有稱它是‘雷公石’或‘霹靂堪’的，其實啥雷公墨、雷公石，說穿了就是一塊從天而墜的‘隕石’，按照史書記載，當年有塊雷公石帶著天火落在了鹹陽城，把附近觀看的人群都燒成了灰燼，雷公石質地猶如黑玉，經得住異常灼熱的烈焰焚燒，又是從天外而來，所以被古認視作至寶，更說是天地之秘，都在其中。”
趙老憋又道：“非止如此，故老相傳，石能鎮宅，這雷公墨更是可以做為‘宅仙’，山西、山東等地的大戶人家，都有祖廟祠堂，將雷公墨供奉在其中，便能保得家門平安，榮華富貴，不求自得，收聚天下的金銀財寶，再也不廢吹灰之力。”
“螺螄墳”是九龍歸位中的一條龍脈，這塊雷公墨恐怕就是龍口裏的“珠子”了，雖然世間的隕石算不得罕見，但無非是石、鐵之屬，也隻有這黑玉般的質地才能稱為“雷公墨”，墨屬極陰之物，它腐化衰草，引得山中流螢聚集如城，端的是件稀世寶物。
但是根據古書所載，想供“雷公墨”做宅仙，也並非隨隨便便就能做到的，稍有些許差錯，就會招災引禍，因為“雷公墨”石性太陰，生人莫近，唯有找來一枚老蜈蚣體內結出的肉珠，將其養入雷公墨內，時候久了，就會在墨石表麵逐漸生出一層肉繭，籍此才能消去墨中陰腐之氣。
不僅如此，家中還要每日宰殺烏雞、白犬，把滿腔的雞血狗血，都淋到裹著“雷公墨”的肉繭上，隻有如此供養，才留得住“宅仙”。從此以後，老趙家就是富貴無邊，榮華無限，有發不完的財，享不盡的福。可是隻要有一天斷了“宅仙”的香火，各種各樣的倒黴事便會立刻找上門來，非止令你傾家蕩產，更有滅頂之災，躲都躲不過去。
羅大海聽了並不相信，插嘴說：“要是真這樣，豈不是日日夜夜都要提心吊膽？看來還是沒產沒業最舒服，咱無產階級把灶王爺糊到鞋底子上，一抬腿就能全家上路，這輩子四海為家，活得無牽無掛。”
司馬灰也猜趙老憋所言不實，上什麽地方才能每天找一對烏雞白犬？此人挖掘“雷公墨”，肯定還有別般企圖，但他明知再追問下去趙老憋也不會吐露真相，隻好就此作罷。
這時趙老憋已經抽足了煙，也把該說的話都說透了，就起身鑽入地縫，其餘三人合力牽扯繩索，小心翼翼地將他放到“雷公石”旁。
趙老憋用手扒住草根，以腳撐住土層，撥開一層層65533;蛹，通過附近的跡象，可以看出應該是先有隕落，後有地裂。如今那塊漆黑異常的“雷公墨”，就那麽不上不下的懸在地縫當中，與兩壁相接的位置，僅有拳頭大小，似乎稍微一動，它都會順勢滾落深淵。
趙老憋可不想讓這到嘴的鴨子飛了，他格外小心謹慎，讓司馬灰放下第二根長繩，輕手輕腳地將“雷公墨”捆縛起來，看看係得牢固了，就舉著馬燈，在半空中虛劃了幾個圈子。
司馬灰和羅大海、夏芹三人見到信號，立即使盡全力拖拽長繩，不料隨著外力牽動，突然從黑暗中湧出一股幽藍色的鬼火，頓時將整個地縫裏映的慘亮，趙老憋在旁躲閃不急，被火焰燒個正著，疼得連聲慘叫，雙腳不住在壁上亂蹬。隻在一瞬之間，那幽靈般的火焰就將兩條長繩燒灼斷了，趙老憋和那塊“雷公墨”同時跌落，泥沙土塊紛紛崩塌脫落，將他活埋在了地底。
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第6話 蠍子倒爬城
城郊的墳地墓穴附近，藏有許多“火窯”，那都是死屍腐爛消解，混合了地底“烷沼”，從而形成了一種特殊的可燃性氣體，被長年封閉在洞穴裏，一旦突然暴露，與外界空氣接觸，就會產生劇烈的燃燒現象。
該著趙老憋倒黴，他要找的“雷公墨”，恰好緊挨著一個充滿沼氣的“火窯”，他命人以長繩牽引石塊，立刻使洞壁崩塌，“呼”地湧出一串火球，燒得趙老憋在地縫裏掙紮翻滾，“爹一聲、娘一聲”的慘叫，而他身上縛著的繩索也因此斷裂，連人帶石頭，一同跌進了地縫深處。
司馬灰他們三個人，見出了意外，急忙俯著身子去看下麵的情況，就看壁上泥土沙石紛紛滾落，那盞馬燈也摔滅了，底下是一片漆黑，根本看不到任何東西。
幸好“雷公墨”附近是螢65533;滋生的巢穴，有無數受到驚嚇的“燈籠蟲”，都從草根中飛出，沒頭沒腦的到處亂躥亂撞，地下的裂縫中螢燭流轉，稍微亮了起來，借著一層層暗淡陰森的光霧，隱約可以看到趙老憋的身影，他落下去之後，在距離地麵三十幾米深的地方，被一團凸起的岩層擋住，垂著頭一動不動，也不知是死是活。
司馬灰在上邊喊了趙老憋幾聲，沒有得到回應，他心中起急，便打算冒險下去救人。
羅大舌頭急忙勸阻道：“這地縫是個土殼子，隨時都可能塌窯，爬下去肯定得被活埋在裏邊。你小子腰裏掛條死耗子，就敢冒充打獵的了？我告訴你現在可不是逞能的時候。”
夏芹也十分焦急，但她比羅大海更沒主意：“這可怎麽辦？要不然咱們趕緊回去找人來幫忙……”
司馬灰雖然知道此事危險異常，但他覺得趙老憋是個有本事的希奇人物，如此不明不白地死在螺螄墳未免太過可惜，自己絕不能眼睜睜袖手旁觀。眼看救人要緊，顧不得再多說什麽。他摸了摸自己腰上紮的武裝帶，腦中一轉，心中有了計較，立刻要了羅大海和夏芹兩人的皮帶，並讓那二人留在上邊接應，隨後探身爬入了地縫。
羅大海和夏芹本來還想阻攔，但一看司馬灰的攀爬姿勢，都給嚇了一跳，如果是正常人，無論是攀上還是爬下，都必然是“頭頂朝上、腳心朝下”，可司馬灰卻完全相反，隻見他“頭頂向下，雙膝彎曲，用腳尖勾住岩縫，張開的雙手交替支撐重心，猶如一隻倒立的壁虎，貼在壁上遊走而行”，二人以前從來都沒見過這種詭異手段，直看得目瞪口呆，把心都懸到了嗓子眼。
原來司馬灰這路攀牆越壁的本事，是他祖上所傳的綠林絕技“蠍子倒爬城”，又喚作“倒脫靴”。據說“蠍子爬”本是民間雜技中的一門，中國最有名的雜技之鄉“吳橋”，上至九十九，下到剛會走，不論男女老少，都會幾樣絕活，趕上年景不好，就成群結隊到外鄉賣藝為生，這是他們當地從古代就有的傳統，也說不清這是從哪朝哪代開始形成的風俗了。前不久在吳橋附近出土了一座魏晉時期的古墓，墓中壁畫上就描繪了“肚皮頂碗、蠍子爬、火流星”等古老的雜技項目，這說明此類絕技自古已有，曆史非常之悠久。
雖然在近幾百年的雜技項目中，古代絕技“蠍子爬”早已失傳，但在舊時的軍隊裏，卻得以將其繼承並且保留了下來，在軍中會使這套本領的，大多是受朝庭招安的綠林盜賊，他們偷城踹營的時候，能夠倒立起來，以雙腿抱住城牆邊角，快速攀行而上，見者無不吃驚，故稱“蠍子倒爬城”。
其實這形同“蠍子爬”的倒行攀登之技，更加符合人體力學，隻不過沒人敢輕易嚐試，甚至頭腦正常的人連想也想不出這種姿勢，司馬灰祖上曾是清末軍官，又是綠林中出類拔萃的人物，實有通天徹地之能，使得這一脈至今仍有傳人，司馬灰自幼就隨“文武先生”練過這項絕技，但火候不足，從未在人前使用。
這時司馬灰提住了一口氣，貼著地縫不住向下移動，沒幾下就爬到了趙老憋身前，借著附近團團飛舞的螢火蟲，發現趙老憋口鼻中都在流血，早已摔得人事不省了，雖然身上那件厚實的皮襖算是救了命了，燒傷卻極為嚴重，再伸手一探，發現鼻息尚存，背回去說不定還能有救。
司馬灰立刻反轉過來，用一條皮帶纏在趙老憋腰間，另一條與他自己的皮帶相連，將趙老憋綁在背後。幸虧趙老憋是個皮包骨頭的幹瘦身子板，加上部隊裏的武裝帶足夠結實，司馬灰勉強還可將他拖住，眼瞅這土殼子底下極是脆弱，說塌就塌，再也不敢多作停留，正要在從原路攀回去，卻聽趙老憋忽然伸吟了一聲，已從昏迷中蘇醒過來，有氣無力地抬手指了指地縫深處。
司馬灰低下頭，順著趙老憋的手指一看，見地縫裏的螢65533;層層疊疊，光霧圍裹著漆黑如玉的“雷公墨”，正好落在下方半米之處，距離不遠，幾乎是觸手可及。
趙老憋的意思，似乎是讓司馬灰先把“雷公墨”帶出去，因為地縫深達數百米，土殼和岩層隨時都可能崩塌，將地底裂縫填埋得嚴嚴實實。趙老憋雖然身受重傷，但他腦中貪念更重，實難舍棄這塊千載難遇的“雷公墨”，還妄想據為己有。
司馬灰身後背著趙老憋，爬在壁上已覺吃力，而且受力太重，地層內側的土石崩落更為劇烈，他見勢頭不對，心知活命要緊，哪裏還去理會“雷公墨”，當下深吸一口氣，施展“蠍子爬”迂回攀向地麵。
羅大海和夏芹在上邊，看到土殼子大塊大塊地不斷蹋落，有好幾此都險些將司馬灰活埋了，不由得俱是心驚肉跳，終於見他接近地麵了，忙伸出手連拉帶拽，使出吃奶的力氣，將司馬灰和趙老憋拖了上來。他們也就是剛剛脫身出來，就聽得“轟隆”一聲，大量剝落的泥土沙石已把地縫埋了個密不透風，“雷公墨”和無數燈籠蟲，都隨之壓在了地底，再也難以重見天日。
司馬灰已是汗流浹背，坐倒在地喘著粗氣，他剛才逞得一時血勇，現在想來也覺後怕，隻要再晚上一步，此刻就已埋屍地下了。
羅大海見司馬灰完好無損，才放下心來，他又去看了看趙老憋的傷勢，看完一抖落手，歎道：“連燒帶摔，這人可沒救了，恐怕現在送醫院也來不及了，趁早刨坑埋了為好，要不然攤上人命官司，咱可吃不了兜著走了。”
司馬灰定了定神說：“好不容易才把他從墳窟窿裏拖回來，你好歹也得想點辦法給搶救搶救再開死亡證明，這還帶著活氣呢，哪能說埋就埋？”
羅大海無可奈何地說：“咱又不是醫生，怎麽搶救？不信你自己看看，這個老趙現在真是出氣多進氣少，半邊臉都燒沒了，人也摔成血葫蘆了，很快他就要兩腿一蹬聽蛐蛐兒叫去了。”
司馬灰忽然想起一件事：“夏芹的母親是軍區醫院的醫生，她受家庭環境熏陶，多少也應該懂些醫術。”於是趕緊讓夏芹先給趙老憋采取點急救措施，然後再想辦法送醫院。
夏芹不滿十六歲，哪裏經曆過這些事情，她雖然懂些醫學常識，但現在看到趙老憋全身是血，臉頰燒沒了一半，兩排牙床暴露在外的可怕樣子，心中就隻剩下一個“慌”字，哪裏還能施救，何況她母親的確是醫生不假，可卻是位“婦科醫生”。
司馬灰實在不想看著趙老憋就此死了，即便隻有一線希望他也不肯放過，躥叨夏芹說：“婦科醫生也是醫生，你別有太多顧慮，死馬當成活馬來醫就是了，何況老趙他一個將死之人，根本不會在乎你醫生前麵掛的是什麽頭銜。”
夏芹經不住司馬灰和羅大海一通央求，隻好大著膽子去檢查趙老憋的傷情，除了臉部的燒傷很嚴重，肋骨也可能折斷了好幾根，刺破了髒器，造成了內出血，所以嘴裏邊全是血沫子，呼吸斷斷續續，神智時有時無。這螺螄墳地處荒郊，根本來不及送去醫院，即使及時送去了，也肯定救不活。
夏芹雖然忙活了半天，但她既沒經驗也沒醫療器械，終歸是束手無策，急得流下淚來。
這時就聽趙老憋咳嗽了幾聲，竟然再次從深度昏迷中醒了過來，羅大海還以為是夏芹真有起死回生的醫術，連讚她本事高明。
但司馬灰卻看出趙老憋是回光返照，性命也隻在頃刻之間，不禁心下黯然，低聲問道：“老趙頭，你還有什麽親戚朋友嗎？想讓我給他們帶什麽話？”
趙老憋望著司馬灰看了看，搖了搖頭，又斷斷續續地說：“想不到俺趙老憋……這輩子大風大浪都過來了，到螺螄墳這小河溝裏翻了船，看來這就是命啊，唉……命裏八尺，難求一丈，這話說得果真是不假。但俺更沒想到……你司馬團頭年紀輕輕，竟會施展‘蠍子倒爬城’這門絕技，你是跟誰學的本事？”
司馬灰見趙老憋隨時都會咽氣，覺得也沒什麽必要再對他加以隱瞞，就簡單說明了自家的出身來曆。
趙老憋略顯驚訝，但他也感覺到自己命不久長，用盡最後的力氣說道：“俺趙老憋在世上無親無故，念在咱們爺們兒多少有些交情的份上，你們就幫忙把俺這把老骨頭埋在螺螄墳裏，活著看不到‘雷公墨’，死後作了鬼守在旁邊也好……”說到這，他顫微微指著那地底下，有氣無力地說：“黃石山上出黃牛，大劫來了起雲頭……”
司馬灰向其所指之處看去，正是剛才塌方埋住了“雷公墨”的地方，他又聽趙老憋最後幾句話說得很是古怪，忙問道：“你說什麽？”
可趙老憋忽然間目光散亂，不等把話說完，就一口氣轉不上來，死在了司馬灰麵前。
司馬灰三人雖然都與趙老憋相識不久，但畢竟患難一場，親眼目睹他死於非命，都不免有些難過，守著屍身沉默良久，直到荒野間的“螢火城”四散消失，才用石片在地下挖了個淺坑，將他葬在其中。
司馬灰心想“雷公墨”已經被埋入了地縫最深處，今後世界上恐怕再也不會出現“螢火城”的奇觀了，又尋思著要等到清明節前後，再來給趙老憋祭掃一番。
三人別過了趙老憋的葬身之地，緩緩走回“螺螄橋”，一路上各自想著心事，誰也沒有開口說話，等走到橋下的時候，羅大海才想來問司馬灰：“趙老憋臨死時說的話是什麽意思？”司馬灰搖頭說：“我也沒聽明白，大概是彌留之際的胡言亂語。”他心中卻尋思，死人的口中問不出話，如今這趙老憋的身世來曆，還有“雷公墨”裏隱藏的秘密，都已變成了一串永遠無法解開的“謎”。
司馬灰心事重重，他抬起頭來，發現此時的東方已經露出了魚肚白，回想這一夜發生的事情，真跟作了場噩夢似的，伸展了一下周身酸疼的筋骨，對夏芹說：“你整晚上都沒回家，你爹非瘋了不可，這時候多半正帶著人滿世界找你呢，你趕快回去吧。”
羅大海也趕緊囑咐說：“千萬別跟你爹提我和司馬灰，我們倆的名聲可向來都是很好很清白的。”
夏芹搖頭說：“沒關係，我提前跟他說過我在姨媽家過夜。”
羅大舌頭笑道：“司馬，你看看人家小夏對咱多好，她從她爹那聽說最近要清洗藏汙納垢的社會團夥，就特意跟家裏編瞎話夜不歸宿，大老遠從城裏趕過來給咱通風報信。”
夏芹又搖了搖頭，表示並非如此，她猶豫了一下才說：“其實我這次來找你們，還有一件很重要的事情，可我很擔心你們知道了之後，又會闖出什麽大禍來，所以還沒想好到底該不該說。”
司馬灰和羅大海聞言都是一怔，忙問她究竟有什麽了不得的事情？反正在人民群眾眼裏我們生下來就是禍頭，如今從城裏到城外，凡是能捅的摟子也都捅遍了，還能再惹什麽大禍？卻不知：“世事茫茫如大海，人生何處無風波。”
（第一卷完）
清末民初，是段改朝換代的動蕩年月，綱常敗壞，法紀弛廢，綠林盜賊多如牛毛。僅在京津兩地，就先後出現過四個比較有名的飛賊劇盜，做下了許多驚天動地的大案子，為禍不小。
但無論什麽大事小情，隻要在民間流傳開來，就免不了會被改頭換麵、添油加醋，關於這四個賊人的傳說也是如此，他們成為了當時大街小巷、酒樓茶肆裏紛紛談論的熱門話題，更從中衍生出許多評書、唱曲、戲文，加之各種小報上連篇累牘的不斷報道，幾乎是家喻戶曉、老少皆知。可實際上，這四賊並沒有傳說中那樣富有神秘色彩，但是能有如此作為，總有些出眾之處，也不是安分守己之人可比的。
四賊之首，也就是最早成名之人，還要屬康小八。這位康八爺其實算不上飛賊，此人家中極窮，本是個遊手好閑的地痞無賴，居住在京東康家營一帶，因為機緣巧合，被他從英國公使身邊偷了柄轉輪洋槍在手，從此狂得都快不知道自己姓什麽了，到處殺人劫財。
康小八心黑手狠，看誰不順眼就對誰開槍，身上不知背了幾十條人命。單說有一回康小八去剃頭，剃著半截他問剃頭匠：“聽說過康八爺嗎？”剃頭的順口答道：“知道，那小子不是個東西。”康小八心中暗暗動怒，又問：“怎麽不是個東西？你認識他？”剃頭匠說：“不認識，聽說他淨胡來。”康小八說好：“好，今兒就讓你認識認識。”說著話就掏出六響洋槍來，把那個剃頭匠當場打死了。
康小八殺人如麻，積案累累，但他膽小心邪，殺的人越多，就越是疑心有人要暗算報複他，黑夜裏走路，聽見後邊有腳步聲比他快，也不問來人是誰，立刻回頭就是一槍。後來康八爺耍到頭了，終於被五城練勇拿住，給剮在了菜市口了。
民國時有不少好事之徒，為了嘩眾取寵、聳動視聽，硬把康小八歸入綠林盜賊之中，為他寫了新戲，茶樓書場和三流傳奇小說裏也多有講他的，想不到在戲文評書裏，竟然將此人演義成了武功高強的江洋大盜，都能和竇爾敦、趙四虎之類的綠林豪傑相提並論了。
四賊中排在第二位的是宋錫朋，此人成名的時間，與康八爺大鬧北京城的年代相去不遠。不過宋錫朋並不是北京人氏，他祖居在天津衛南大寺附近，自幼跟個老回回習武，天生氣力過人，能夠單手舉起百斤石鎖，圍著場子走上一圈，也照樣麵不改色，更有一身橫練的硬功夫，刀砍一道白印，槍紮一個白點，人送綽號“石佛宋”，曾經在鏢局子裏做過幾年鏢師。後來山東鬧義和團的時候，各路拳民打著扶清滅洋的旗號北上進京，石佛宋也憑著一身真功夫入夥做了大師兄。
庚子年剿滅拳匪，義和團遭到殘酷鎮壓，許多人都被官府捉去砍了，宋錫朋逃亡在外，做起了土匪草寇，他又聚集了一夥水賊，到天津劫奪鹽道船艙裏裝運的官銀。這種銀子舊時稱為“皇杠”，都是一百兩一個的大元寶，十個裝一鞘。宋錫朋精於用鏢，百發百中，甩手鏢底下打死了五名官軍，一劫就劫了三十萬兩“皇杠”，自知惹下了彌天大罪，當即與同夥分掉贓銀，潛逃到滄州隱蹤逆跡。
一年後，宋錫朋以為風聲過去了，便暗中回天津尋親，沒想到剛一露麵，就讓“采訪局”的人盯上了。這回他再想走可走不脫了，隻好當街亮出家夥動起手來，終因寡不敵眾，被緝盜捕快一湧而上按翻在地，來了個生擒活捉。
這件大案驚動了朝庭上下，紫禁城裏的慈禧太後正閑得難受，聽說在天津鼓樓拿住了使鏢的巨賊，於是想要看看他究竟是怎樣一條英雄好漢。李總管就命禦前侍衛給宋錫朋戴上手拷腳鐐押到殿前，請太後老佛爺一觀。不過您想想，惹下重罪的囚徒落到這個地步，他還能精神得了嗎？所以慈禧看後很是失望，隻是不冷不熱地說了句：“敢情就是這麽一個人啊。”沒過幾天，宋錫朋便被斷成“斬立決”，解到法場內梟首示眾，人頭在城門樓子上懸掛了整整兩個月。
四賊之三，是民國初年，在北平城裏做案的燕子李三，據說李三爺幼年貧苦，曾遁入空門出家為僧，藝成後才還俗，平生以擅長輕功著稱，可以施展“蹬萍渡水”等獨門絕技，飛簷走壁，高來高去，不留蹤跡，堪與江南神偷趙華陽齊名。他僅用一個晚上，就接連偷盜了八大商號，並在現場留下“燕子鏢”為憑，一時之間，名聲大噪。
事實上燕子李三未必有此神通，不過他也的確有幾分真本事，此賊慣能攀爬，躥房越脊不在話下，作案時腳上要穿五六雙襪子，為的是輕而不滑，落地悄無聲息，而且他素有賊智，機巧過人，官府雖然圍捕多次，卻始終都沒能將他擒獲。
但李三爺身上染有煙癮，每天都要吸足了上等“芙蓉膏”才有精神，有一回也該著他倒黴，尋思著“燈下黑，最危險的地方反而最穩妥”，夜裏就躲在偵緝隊辦案的房頂上歇著，後半晌煙癮發作難熬，便用洋火點起了隨身帶的煙槍。
結果不巧被街上巡邏的偵緝隊發覺了，那偵緝隊長看見一片漆黑的夜晚，房頂上忽然亮了一下，顯得極不尋常，料定是有飛賊藏身，立刻在暗中布置人馬，從四麵八方圍住房屋，來了個甕中捉憋，燕子李三畢竟不是能飛的真燕子，隻好束手就擒。
天剛蒙蒙亮，偵緝隊就將人犯押送至南城監獄，官府擔心李三用“縮骨法”逃脫，就挑斷了他雙腳後根的兩條大筋，又拿鎖鏈串了琵琶骨，使他變成了殘廢人，又加之煙癮折磨，還沒等到臨刑，李三爺就先屈死在了獄中。
四賊中的最後一位，其實是對同胞兄弟，兄長是人稱“滾地雷”的田化星，二弟是“坐地炮”田化峰。那時正好有大批軍閥盜掘皇陵，軍閥部隊挖到康熙皇帝的景陵時，炸開了墓門，卻不料地宮裏湧出大量陰冷的黑水，怎麽排也排不空，工兵們無法進入，隻得暫時放棄。
誰成想這件事被一夥山賊草寇知道了，土匪頭子正是田化星，他是旗人出身，得過“十三節地躺鞭”真傳，常自詡膽大包天，世間沒有他不敢做的事情。大概是深受舊時說書唱戲等民間曲藝影響，田化星知道以前有段“楊香武三盜九龍杯”的故事――據說康熙皇帝有件價值連城的寶物，喚作“九龍杯”。那是個玲瓏剔透、雕琢精湛、巧奪天工的玉杯，每當在杯中倒滿瓊漿玉液，杯底就會顯出九條蛟龍，活靈活現的旋轉翻騰，曆曆在目，越看越真，世人稱此奇景為“九龍鬧海”。
田化星聽族中老人們說起過，真正的玉杯雖然沒有傳說中那樣離奇，但玉質潔白無暇、細膩透明，雕鏤工藝精湛非凡，教人歎為觀止，也絕對是一件稀世的皇家珍寶，而且景陵裏確實藏有九龍杯陪葬。他對此動了貪心，跟手下弟兄們商量要去盜墓，並且說：“眼下這空子，正是個發橫財的機會，機不可失，時不再來。如果咱們兄弟盜得了景陵珍寶，別的東西我全不要，隻要康熙爺身邊的九龍杯，其餘的你們大夥隨便分。”
眾人一拍即合，當晚趁著月明星稀，群盜各帶器械闖進陵區，這夥人遠比軍閥熟悉當地的地形，沒廢多大力氣，就找到位置截斷了水脈，隨後冒死潛入陵寢地宮，打算把皇帝和嬪妃的棺槨一一撬開，以便搜尋明器寶貨，誰知田化星剛撬開一塊槨板，借馬燈照進去，就見那棺中躺著的死人衝著他發笑。
有道是：“做賊的心虛，盜墓的怕鬼”，或許是自己嚇唬自己，可那時燈燭恍惚，誰也說不清到底發生了什麽，反正田化星吃這一驚，非同小可，被嚇得雙腳發軟癱倒在地上，臉色慘白，牙關打顫，抖成了一團，三更裏被幾個同夥抬回家中，連口熱湯也灌不進去，不等到五更天就一命歸陰了。
田化星雖然兩腿一蹬“嗚呼哀哉”了，可他二弟田化峰仍是不顧死活，轉過天來再次夜探景陵地宮，終於盜得了“九龍杯”，但在打開內槨的時候，忽然從槨中冒出一股綠色火焰，將他的眼睛灼瞎了一隻，麵容也給毀了大半，從此落了個“鬼臉”的綽號。
不出半年，包括“鬼臉”田化峰在內的這夥盜賊，便都在河北保定被官府擒獲，就地執行了槍決，賊人所盜珍寶盡數得以追繳，但景陵中的寶物，隨後竟在官庫中全部下落不明了，至今查不到去向，留下好大一個謎團。
前邊所說的這四個盜賊，雖然俱是綠林出身，惹下的案子也曾一度震動天下，但要論起資曆和本事來，最多僅屬三流腳色，隻不過他們的事跡流傳廣了，在民間傳說中增添了許多傳奇和演義成份，都被看成是俠盜之流。
然而這綠林手段，可大可小，上者盜內府寶器，中者盜大院珍物，下者盜民間財貨。真正有本事有作為的人物，卻往往埋沒於草莽塵埃之中，未必能在曆史上留下蹤跡。以前在湖南洞庭湖裏就有是一路字號稱為“雁團”的盜賊，始於清朝末年，首領姓張，排行第三，人稱“賊魔”，曾在軍中為官，據傳此人有神鬼難測之術，可與古代“白猿公、紅線女、昆侖奴”之類的人物相提並論。
到了民國之時，舊姓張家傳到了張葫蘆這輩兒，由於前人數代積藏，家底殷厚，早已收拾起手段，不再輕易使用，而是遷回祖籍，在平津等地開了幾家當鋪，做起了正經生意。
以前大戶人家都有家廟，裏麵供著“宅仙”，這宅仙是各種各樣，根據各地風俗不同，供什麽東西的都有，有供五通神的，也有供奉金珠寶玉的，而張家供的是一隻“銅貓”，是件靈驗異常的古物。但沒想到的是，張葫蘆在搬家的時候，竟把家中供養的“宅仙”給遺失了，結果難免有禍事找上門來，家道漸漸衰落。
有句老話說得好――同行是冤家，當初北平城裏最大的是“盛源當鋪”，東家姓穆，為人貪得無厭，與官府多有勾結，把同開當鋪的張葫蘆視為了眼中釘肉中刺，而且他還無意中得知，張家地窖裏藏有許多罕見的古董，都是從古墓山陵或皇宮內苑裏盜取出來的稀世奇珍，便起心要謀占這份產業，千方百計害掉了張家好幾條人命，兩家為此結了很深的梁子。
那時的張葫蘆年輕氣盛，受欺不過時，竟找個月黑風高的晚上，作起了“暗行人”，潛入穆宅，殺了仇家老少十一口，統統割下人頭，又順路把警察局長的腦袋也給剁了下來。隨即施展祖傳絕技蠍子倒爬城，將這一十二顆血淋淋的首級，拴成一串，全部懸掛在了城樓子的簷角上。最後張葫蘆還覺得不解恨，一把火燒毀了“盛源當鋪”總號，才肯罷手。
這回案子作得太大了，天底下再無容身之所。按以往的綠林慣例，在惹下如此大禍之後，也隻有遠走高飛，才能躲得過海捕通緝。那時僅有的幾條出路，無非就是“下南洋、走西口、闖關東”。張葫蘆不得不舍了家產，背著老娘來到山東地麵上，漂洋過海逃到關外，從此隱姓埋名，改用了母親的姓氏，是複姓“司馬”，同時為求生計，仍舊重操祖業，上山做了“馬達子”。
後來到了東北實行土改，民主聯軍剿匪的時候，張葫蘆和他的弟兄們棄械投降，被部隊收編，參加了三下江南、四保臨江等戰役，跟著大軍自北而南，入關後直取兩廣。
這其間哪怕沒有功勞，也有十分的苦勞，但因為張葫蘆出身綠林，底子不清，在軍中始終得不到重用，解放後被安排到長沙工作，並且安家落戶，娶妻結婚，1953年得了個兒子。可張葫蘆對舊事從不敢提，惟恐說出來牽連甚大，惹來不必要的麻煩，所以給兒子起名時，戶口本上寫的是“司馬灰”。
因為綠林中人，大多是作觸犯官禁的舉動，常年在刀尖子上打滾，說不定哪天就把身家性命賠進去了，對能夠推測吉凶禍福的“金點先生”格外信服，所以張葫蘆特意從老家請人來給兒子批了八字，按早年間的說法，命是死的，運卻是活的，人的名字是一個人的終生代號，必須要合著命裏格局，才能夠助漲運勢，其後代雖然是隱姓埋名，那也得有些講究才對。
時下雖然是新社會了，但張葫蘆畢竟出身草莽，觀念比較陳舊，對這路會算命的金點先生格外信服，而且這種信服是根深蒂固、滲入骨髓之中的，怎麽改朝換代也難轉變，
隻見那老先生搖頭晃腦地掐指算了半天，最後算出這孩子的八字屬土，是個“土命”，按照八門命格來講，這“中央戊己土”剛好列在第八，若以動物八仙的排位順序，第八家恰是灰家，也就是老鼠。以前戲班子裏都供“灰八爺”，為的是防止耗子把箱中道具服飾啃壞了，民間俗傳“灰八爺屬土”，所以得叫“司馬灰”。
張葫蘆乍舌不下，他說“司馬灰”這名字倒是響亮，但別人初聞此名，必然會以為司馬灰的“灰”字，用的是“光輝顯赫、輝煌燦爛”之輝，誰也想不到竟是以“灰暗、灰燼、骨灰”的灰字為名，這個灰字可……可真是取得太有門道了，但盼他將來能有一番作為才好。
張葫蘆畢竟出身於綠林舊姓，總覺得新式學校裏教的東西沒多大用處，也不想讓祖宗的手段失傳，於是幾年後就把司馬灰送到北京，跟著本家一位隱居在京的“文武先生”學藝，從此下苦功，起五更、爬半夜，熬過兩燈油，頗得了些真實傳授，直到他十三歲時師傅去世，葬在京郊白馬山，這才算告一段落。
在《謎蹤之國――考古工作者的詭異經曆》第一部裏，是說的是司馬灰年輕時，跟隨一支境外探險隊，從原始叢林中死裏逃生的經過。有道是“人無頭不走，話無頭不通”，至於司馬灰是怎麽混進考古隊的，必須從此說起，就權且充為開場的引子，做個得勝頭回。
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第1話 黑屋
正如司馬灰經常所說的一句話：“倒黴――是一種永遠都不會錯過的運氣。”
十五歲那年，司馬灰的父母都被打成了右派，先後在學習班裏因病去逝，走得匆忙，甚至連句話也沒來得及交代。當時沒有任何一個人來告訴司馬灰應該去哪上學、到哪裏吃飯，也沒人理會他是死是活，等到把家中能夠變賣的東西都賣光了，從裏到外再也一無所有，才知道今後隻能靠自己了。他為了找條活路，隻好跑到以前連做夢也夢不到的“黑屋”去謀生。
“黑屋”並不是一間黑色的房屋，而是遠郊一個小鎮的別名，鎮子恰好位於兩片禿山夾襠，風不調雨不順，人窮地瘦，非常偏僻。戰爭時期，這裏曾經遭受過飛機轟炸，隨後又發生了一場大火，房倒屋塌，遍地狼籍，濃烈的硝煙把殘垣斷壁都熏黑了，所以當地人以“黑屋”相稱。
直至十年動亂，“黑屋”地區也未得到重建，這麽多年以來，從沒有任何正式居民回來居住。但是由於黑屋廢墟當中有條鐵路貫穿，每天都有數趟運送貨物的火車經過，所以吃鐵道的人多來投奔此處，久而久之，就逐漸演變成了社會底層人口的聚集之地。
當然這裏邊免不了是龍蛇混雜、泥沙俱下，其中包括了“無家可歸的孤兒、四處流浪的拾荒者、從鄉下跑到城市裏的農民、在鐵道上撿煤渣的、在江邊碼頭上抗大包的、賣烤甘薯的”，甚至還有“受不了在邊遠地區插隊之苦，私自逃回來的知識青年”。
他們在“黑屋”裏結成幫派，大多依靠掏窯挖洞，以及在黑市上做些小買賣為生，沒有正經職業，當然其中也不乏擰門撬鎖、扒火車的賊偷，更有“平地摳餅、抄手拿傭”的地痞無賴。
在“黑屋”地區出沒之輩，幾乎都是被排斥在社會體係以外的人，政府不讓做的事情他們全做，但是外界正進行得轟轟烈烈的政治鬥爭，卻始終與此地絕緣，就連帖大字報的都不到這裏來。每當有外人來驅趕搜查之時，黑屋幫便一哄而散，等到風聲過去了，便又會重新聚集。各方勢力都對他們無可奈何，隻好對其睜一隻眼閉一隻眼，再說隻要別捅出大漏子來，誰又會去理會這些被拋棄在城市邊緣的“社會渣子”。
司馬灰所在的團夥裏，都是一群年齡在十四五歲左右的半大孩子，其中有男有女，他們大部分都是父母受到衝擊的右派子女，當兵插隊都還不夠年齡，在社會上東遊西蕩，即沒工作也沒學上，更找不到親戚朋友可以投奔，真可以說是“姥姥不疼舅舅不愛，仗母娘見了踹三腳，連狗都嫌。”
這群半大的孩子，雖然有些人可以領到生活費，但那點錢根本不敷使用，求生的本能迫使他們組成團夥殺向社會，因為時下流行的口號是“毛澤東思想如同春風吹遍大地”，故此號稱“春風戰鬥團”，並且都在毛主席像前莊嚴地發了誓：“今後要團結起來，同甘共苦幹革命”。事實上隻不過是以此為借口，明目張膽地到處搗亂、惹禍，攪得一個地方上雞犬不寧，城裏的革命群眾見了他們，沒有一個不相罵的。
“春風戰鬥團”的性質，有幾分近似於曆史上盤據在英國霧都倫敦的“童黨”，成員年齡普遍偏低，並且都對社會具有一定的危害性質。最後這夥“春風戰鬥團”在城裏混不下去了，於是便成群結隊地流躥到“黑屋”附近，先後與地痞們打了幾場群架，雖然吃了不小的虧，但所謂“不打不成交”，最後雙方竟奇跡般地達成了諒解和共識，經過反複談判磋商，終於明確劃分出各自的地盤，混亂的局麵暫時穩定了下來。
司馬灰在“春風戰鬥團”中，有個最要好的朋友，名叫羅大海，也是一身英武氣質，其父羅萬山在是個從軍隊轉業到地方法院工作的幹部，後來由於工作調動，舉家從東北遷到湖南，砸爛工檢法的時候，羅萬山被押去蹲了牛棚。剩下羅大海舉目無親，隻得混跡街頭，這小子仗著體格魁梧，相貌堂堂，身高和體力都超出同齡人許多，又愛管閑事，專要打抱不平，所以在同夥中很有號召力。隻是他小時候在東北把嘴凍壞了，造成說起話來口齒不太清楚，可偏偏話多，因此上得了個綽號“羅大舌頭”。
由於司馬灰自幼拜過“文武先生”，學了些綠林本事在身，他不僅身手敏捷利落，膽色出眾，而且能言善道，又懂得解放前那套江湖辭令，知道“行幫各派，義氣為先”。占據在黑屋地區的市井之徒中，有不少從舊社會走過來的人，隻有司馬灰才能與他們搭得上話。所以司馬灰和羅大海就成了“春風團”的首領，帶領著數以百計的少年男女，整天在廢墟鐵道旁呼嘯來去，席卷城郊，猶如一股驟起的颶風。
“春風團”雖然與“黑屋幫”商量好了以鐵道為界，互不相侵，但羅大海等人的生存問題，並未就此得以解決，他們自居身份，絕不甘心去鐵路上拾煤渣，或是從事下等的體力勞動。幸好司馬灰心眼多，腦子來得快，還是由他想了個點子，他讓眾人將家裏剩下的家式都搬回來，納入棚屋臨建，以此作為活動的據點，並且讓年紀小的孩子們利用家庭背景之便，回到各自所屬的機關食堂“順手牽羊”。這是個苦肉計，即使被人發現了也不要緊，因為派出去的都是十來歲的孩子，工作人員又大都與其父母是相識的同事，誰也不能忍心去抓他們，多半還會把自己打來的飯菜分給這些小孩。
如此試了幾天，各個食堂果然都肯把剩飯留給這些孩子，司馬灰見此計可行，就在破牆根裏搭了幾個爐灶，並偷來幾口大鍋，食物不夠的時候就再加些爛菜葉子，幹的上屜蒸，稀的下鍋煮，混成大雜燴，因為裏邊包括了諸多食堂不同口味的殘羹剩飯，燉熱了之後倒也香氣四溢，所以美其名日“六國飯店”。
不過司馬灰等人可不想吃這種東西，而是轉賣給鐵道另一邊的“黑屋幫”，那些人都是常年累月從事著極其繁重的體力勞動，肚子裏沒什麽油水，而且這輩子從來就沒吃過機關大院食堂，看見“六國飯店”的鍋子裏食物豐富，漂著一層油花，遠比自己的夥食強過許多，便肯紛紛掏腰包買上一大碗，連幹帶稀吃得就別提有多香了，沒錢的則用東西作為交換，司馬灰發明的“六國飯店”，每天都要賣個鍋底朝天，供不應求。
他們的這一舉動，極大緩解了鐵道分界線兩側的相互敵視情緒，而且也得以獲取利潤囤積物資，維持自己這夥人的生活所需。
如此過完了整個春天，白晝越來越長，轉眼間就進入了酷暑季節。這些日子以來，始終沒有降雨，驕陽似火，風幹物燥。快到中午的時候，也是黑屋地區一天裏最清靜的時候，大多數人都去幹活掙飯了，隻有幾個女孩子，在忙碌著拾柴燒水，準備煮些昨天的剩飯，給留下來的人吃。
當天早上，羅大海在野地中布下繩套，套到了一頭拱地亂撞的半大野豬，帶回黑屋裏宰了，開膛扒皮，收拾了下水，全都血淋淋地用鉤子釣住，剁下來的豬頭順手扔在了木板子上，準備晚上燒鍋肉給大夥改善夥食，等中午忙活完了，就坐在木棚前的青石板上歇息乘涼。
這會兒“羅大舌頭”早已熱得汗流浹背，但仍然歪扣著一頂搶來的破軍帽舍不得摘下來，嘴裏叼著跟煙卷，一邊抽煙一邊對司馬灰誇誇其談，話題無非就是等他爹官複原職重新參加工作之後，他是要如何收拾當初給他老羅家帖大字報的那些雜碎。
司馬灰雖然年紀不大，但是經曆的坎坷已不算少，使得他對社會的逆反心理格外嚴重，對此早已不抱任何希望，隻是順口答音，跟羅大海有一句沒一句的閑扯。
正這時，就見由打路口走來一個老頭。司馬灰耳目敏銳，有什麽風吹草動都躲不開他，稍加打量，就覺得來人有些古怪。
再仔細一看，隻見那老頭是個拾破爛的打扮，顯得土裏土氣，而且十分麵生，應該是從黑屋廢墟外麵來的，看樣子大約有五十多歲的年紀，小個兒不高，生得賊眉鼠眼，嘴邊留著狗油胡，脖子上掛了串打狗餅，頭上頂著八塊瓦的一頂破帽子，手裏拎把糞叉子，肩上還背了個鼓鼓囊囊的麻布大口袋，身穿老皮襖，前襟係著一排疙瘩栓，長褲子長襖，腳蹬一雙踢死牛的厚底黑布鞋，鞋口露著白襪邊。眼下正是下驕陽似火的三伏天，看他這身不知冷熱的打扮也是反常。
那拾荒的老頭，兩眼賊溜溜地在街上東瞧西看，等走到司馬灰所在的木棚前，忽然停下了腳步，假意蹲下來提鞋，同時伸頭探腦地向棚內張望。
他這舉動瞞得過旁人，卻瞞不過司馬灰。司馬灰見此人的行為和打扮全都十分詭異，立刻警覺其來，同時開口問了一句：“看爺們兒臉生，是打哪來的？”
那拾荒的老頭聞言趕忙站直了身子，他拿眼角一掃，已看出司馬灰和羅大海是這片廢墟棚屋裏的團頭，馬上咧著嘴擠了些笑在老臉上，對二人說道：“爺們兒可不敢當，俺姓趙，老家是關東的，從來也沒個大號，相識的都管俺叫趙老憋，解放前流落到此，這些年就城裏城外混跡各處，靠著撿荒拾茅籃度日。今天來到貴寶地，是想在黑市上換些生活必需品。”
司馬灰聽他說得還算通明，心中卻並未減輕戒備之意，再次盤問趙老憋道：“趙師傅穿的這叫什麽？大熱的天，你就不怕捂壞了身子？”
趙老憋微微一怔，隨即答道：“你們後生不懂，咱穿的這是英雄如意氅，四通八達，到處有風涼。”
司馬灰一聽這倒象是些跑江湖的話，現在哪還有人這樣說話？不由得更加奇怪了，便又問道：“看您老說話不俗，腿腳也挺利索的，但走在破磚爛瓦的廢墟裏，就不怕崴了腳、迷了路？”
趙老憋聽出對方話裏有話，但他似乎不太相信這些話能從司馬灰的嘴裏說出，他也是有意試探，就把腳按前後叉開，站了個不丁不八的步子，答道：“咱這腳底板兒厚實，站得牢，踏得穩，走路走的是逍遙快活步。”
二人之間的這番對答，全都合著《江湖海底眼》裏的暗語，把一旁的羅大舌頭聽得暈頭轉向，但趙老憋和司馬灰卻都已暗中有了些分寸，各自不敢小覷了對方。
那趙老憋似乎沒有任何要走的意思，他說赤日炎炎，路上走得又乏又渴，想跟二位“團頭”借個地方歇歇腳，再討口水喝，他嘴上這麽說著，也沒等任何人答應，就自己蹲到了棚子跟前。
司馬灰想看看此人到底想做什麽，所以並未推阻，還遞給趙老憋一個海碗，裏麵是早上新沏的“老蔭茶”。
趙老憋說了個“謝”字，接過碗來一口氣喝個淨，把碗底朝天一亮，讚道：“還是這生了茶蟲的老蔭茶最解渴。”說完就掏出煙袋鍋來，在底上磕了幾磕，又填滿煙絲，劃根火柴點燃了，叭噠叭噠地抽個不停，還沒話找話的跟司馬灰和羅大海聊了幾句，最後總算將話頭繞到了正題。
這個趙老憋自稱早年間跑江湖謀生，熟悉人情世故，現在跟城裏有些特殊渠道，不僅能走後門，而且還可以在黑市上搞到許多好東西。經過剛才的交談，他發現司馬灰年紀雖輕，卻頗懂些昔時規矩，想必也是從舊姓人家裏出來的，很是難得。俗話說得好“光頭的進廟、戴帽的歸班”，這內行人碰上內行人，就算是進家了，所以他願意讓司馬灰和羅大海跟著自己沾點光。
趙老憋說著話，就象變戲法似的，從他那個破麻袋裏，翻出三條高級香煙來，嘻皮笑臉地擺到地上。
羅大海家裏底子深，是個見過世麵的人，一看就知道這種煙是僅限於供應高級幹部的，普通老百姓根本見不到，即使在黑市上也不好找，有錢都難買。這家夥出手不凡，一亮就是三條，羅大舌頭頓時雙眼冒光，忙伸手去拿，嘴裏還說：“咱今天畢竟是萍水相逢，頭一回見麵您老就這麽大方，真讓我們受之有愧，您是哪個單位的？回頭我們一定要寫封表揚信，感謝您對我們慷慨無私的援助。”
趙老憋攔住羅大海剛伸到香煙上的手：“且慢，俺這東西也來得不易，但不管咋個說，咱爺們兒能見著都是有緣，今後就交成個朋友來往，彼此之間互通有無。兩位團頭，你們看看，能不能讓俺用這三條好煙，換你們棚子裏的一件……一件東西？”
羅大海哈哈一笑：“老趙啊老趙，不瞞你說，我們兄弟現在可真是‘黃鼠狼子被人剁掉了尾巴尖兒――周身上下再沒半根值錢的毛’，隻要你不嫌棄我們棚屋裏這堆破爛，看什麽東西合適就盡管拿走。”
司馬灰見此情形，不禁暗暗稱奇，雖然也想留下那三條香煙，但他頭腦還算比較清醒，在旁攔住趙老憋說：“先別急著成交，你得先說清楚了，到底想換棚屋裏的哪件東西。”
趙老憋似是急不可耐，他眼珠子一轉，又從麻袋裏摸出一大包鹵豬耳朵，還有四聽牛肉罐頭，都堆在地下說道：“究竟想換哪件東西，還得進棚去挑挑看看才知道。但俺趙老憋也提前把話撂在這，這些個吃的和紙煙，僅換一樣就夠了，絕不多拿。”
司馬灰已看出趙老憋大有勢在必得之意，哪還沒到哪呢，他就自己主動把籌碼越開越高，有道是“一趕三不買，一趕三不賣，上趕著的，從來不是買賣”，肯用這麽多緊俏稀缺貨品來換的，絕非等閑之物，怎能輕易答允。
並且司馬灰還想起一件事情，他當初在北邊，曾聽過“蠻子憋寶”的傳說，凡是風水好的地方，都有寶物埋藏，那可全是天地造化的奇珍異寶，暗中受鬼神所護。倘若隨便觸動，難免要招災惹禍，必須以奇門古術攝之，才能到手。所以對外從不能說是盜寶、掘藏，而是要說“憋寶”。
據說“憋寶”之術起源於江西地區，想學這套本事，必須是由小練起，打嬰兒剛一降生落地，就得關在暗無天日的地窨子裏，等到一百天頭上才抱出來，從此這孩子的眼力就異於常人，能夠無寶不識，他們管這叫“開地眼”，至於此類傳說的真假，外人就難以得知了。
司馬灰見這趙老憋的裝扮和舉動格外奇特，顯得神秘莫測，與聽過的種種傳說不謀而合，看來多半就是個身懷憋寶異術的奇人。隻不過自己居住的這座棚屋裏，箸長碗短，桌椅板凳都不完整，全然不似過日子的人家模樣。也確如羅大海先前所言，棚內連個囫圇的茶碗也找不出一隻，哪裏會有什麽寶物？趙老憋想要的到底是件什麽東西？何況他初來乍道，又是如何發現此地藏著珍異之物？
正當司馬灰胡亂猜測之際，趙老憋早把腦袋探到棚內，盯住了一個木頭樁子，那是個古舊糟腐的屠案，平時被用來切肉剁菜，油膩醃65533;，十分的腥穢，毫不起眼。誰知趙老憋卻偏偏看中了此物，貪婪的目光落在其上，再也移不開來。
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第2話 憋寶
司馬灰見那趙老憋行事格外出人意料，竟然願意拿值錢的香煙和罐頭，換取一個汙糟腐舊的屠肉案板，愈發覺得此事不同尋常了。
黑屋廢墟裏到處都是無主之物，誰撿到就是誰的了，棚中這塊屠案，本是一段通體的朽木樁子，約有一抱多粗，周圍用三道麻繩箍住，常年被血汙油膩浸潤，木案的顏色早已變了，被撿來後就當作菜板使用，現在沒人知道它的具體來曆，但看起來除了使用的年頭非常多之外，也別無它異。平白無故的，怎會有人看上此物？
司馬灰一尋思：“這肉案肯定是個什麽寶物，我倘若此時被蠅頭小利所動，輕易將它換給了趙老憋，不管換多少東西都是吃虧，得先找些借口顯得奇貨可居。”於是他順口胡說：“老趙師傅，你有所不知，其實我們家本是在北京城裏開肉鋪的，專以屠豬宰羊為業，這朽木案板雖然普通，卻是家裏留下來傳輩兒的東西，不僅我用著十分順手，而且‘見鞍思馬、睹物思人’，一看見它就想起我們家去世多年的老太爺來了。那還要追述到光緒年間，義和團圍攻東郊民巷，引來八國聯軍打進了北京城，這夥洋鬼子都是蠻夷化外之地來的，哪有半個好鳥啊，到了咱中國自然是燒殺搶掠，無惡不作，打瞎子、罵聾子、踢寡婦門、挖絕戶墳、專揍沒主兒的狗，你就數吧，凡是缺德的事，沒有他們幹不出來的，結果一路就搶到我們家來了，幾個洋兵瞅見我們家養的大花貓不錯，就想搶回去獻給他們的女王陛下，惹得我們家老太爺是衝冠一怒，說想當初慈禧太後老佛爺看中了我們家這隻貓，拿仨格格來換，都沒舍得給她，你們那位番邦老娘們兒又算老幾？他盛怒之下，就跑到街上就去扶清滅洋去了，抱著塊屠肉案子見著外國人就砸，僅在這塊木頭板子底下，也不知放翻了多少洋兵洋將。後來傳到我爹那輩兒，落在江西參加了工農紅軍，一直將它保留至今。在別人眼裏也許這木頭疙瘩不值什麽，但對我來說，它簡直就是我們家經曆中國近代革命史的見證，是個割舍不開的念想，每天擺在眼前早請示晚匯報，看不見它我就心裏發慌，連北在哪邊都找不著了，一日不見如隔三秋，倘若三日不見，著急上火那還都是輕的，我說這些話可沒有半句虛言，掉地上能摔八瓣，你要是不信，就找塊豆付來，我一腦袋撞出腦漿子來給你瞧瞧。”
羅大舌頭在旁聽得好笑，也趁機跟著起哄抬價，躥叨趙老憋最少再拿三條高級香煙出來，才能將東西換走。
趙老憋聞言目瞪口呆，還以為是自己走眼了，他又盯著屠板納納地看了半晌，搖了搖頭表示不信，並且抖開麻袋讓那二人看看，裏邊已經沒有值錢的東西了：“不可能再給你們加碼了。”
司馬灰見事已至此，索性就把話挑明了：“咱是水賊碰上了鑽艙的，還使什麽狗刨兒啊？幹脆就誰都別糊弄誰了。你這套我們全懂，以前沒少見識過，說話也不用藏著掖著再兜圈子了。我們早就看出來你趙老憋是個憋寶的，否則哪有好端端的活人，會在自己脖子上掛串打狗餅。”
“打狗餅”這東西，是種藥餅子，可以用來驅趕貓狗。在早年間，農村死了人，停屍的時候，往往會給屍體頸中掛上這麽一串，以防餓狗啃壞了屍首，或是野貓爬過來讓死人乍了屍。憋寶的人常在深山老林或荒墳野地裏出沒，為了驅避毒蛇和野獸，也都有攜帶“打狗餅”的習慣。
趙老憋也看出這司馬灰雖然不過十五六歲，卻是個鬼靈精，知道的事也多，輕易唬不住他，但絕沒料到這小子竟能窺破自己行藏，不禁暗自吃了一驚，佩服地說：“這位團頭好眼力，想不到現在這年月，還會有人知道咱憋寶的行當。”
事到如今，趙老憋也隻好坦言相告，承認自己確實是憋寶的，今天也是撞大運，無意間在黑屋廢墟發現了這塊屠案，真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不廢功夫”。最後他告訴司馬灰和羅大海：“咱爺們兒當著真人不說假話，有啥說啥，你們這塊屠肉的舊木頭案子，確實是個罕見之物，但這天下雖大，除了俺趙老憋之外，卻再沒有第二個人還能識貨。今天時候不早了，咱們先就此別過，你們二人好好合計合計。既然已經把話說到這個份上了，俺也就不能讓你們太吃虧，俺在城裏還藏著一件好東西，明天也帶過來。你們到時候要是認準了還不肯換，俺也就別無二話了，抬腿就走，走了就再也不回來了，有句老話咋個說的來著？‘過了這個村，可就沒有這個店’，到時候你們倆別後悔。”
司馬灰和羅大海點頭同意，二人目送趙老憋離開“黑屋”，便立刻回到棚內，舉著煤油燈，把這塊糟爛油膩的案板子擺在地上，顛過來倒過去看了半天，但他倆翻來覆去，也沒從中瞧出什麽子醜寅卯，滿肚子都是疑惑。當晚思前想後，徹夜難眠。
轉天一大早，趙老憋果然又尋上門來，這回在他的麻布口袋裏，多出了一件油光毛亮的皮袍子，皮毛黑中透紅，有幾分象是貂皮，卻更為輕薄。不過司馬灰和羅大海兩人別說貂皮了，長這麽大連貂毛也沒見過半根，便不懂裝懂地問趙老憋：“這是什麽皮子？溜光油滑的瞅著還真不錯，牛逼皮的？”
趙老憋頗為得意，有幾分賣弄地說：“俺這件皮袍子的來曆可是不凡。”隨即給二人講起了來曆，說是解放前他到長白山裏挖參，晚上就借宿在木把的木營子裏。那木營子中養了一隻老貓，斑斕如虎，肥大憨健，更是靈動非凡，上樹能掏鳥窩，下樹能逮耗子。
趙老憋在林場子裏住得久了，也就與它廝混熟了，常常給這老貓喂些吃食。可後來每天早上進山時，都會看到那隻貓趴在樹上，氣喘籲籲，顯得筋疲力盡，連貓尾巴都懶得動上一動，一連數日都是如此。
趙老憋心說這可怪了，憋寶的人眼賊，一看之下，料定此貓必是有所奇遇，就打定主意要看個究竟，於是暗中跟蹤觀察，發現隻要天一擦黑，這隻老貓就去山神廟，從門縫裏鑽進去就躲在牆角的黑暗中，潛伏起來一動不動。
等到夜深人靜的時候，山神廟的房梁上便發出一陣響動，旋即有隻體大如犬的巨鼠，兩目閃爍如炬，自梁上而下，爬到神位跟前，將鼠尾伸進燈盞裏，偷喝供奉在那裏的燈油，並且抱著牛油蠟燭亂啃，發出“嘁嘁嚓嚓”的聲音。
這時那老貓突然從角落裏躥出，與碩鼠相互激鬥，但那巨鼠雖大不蠢，而且極其凶殘猛惡，絲毫不懼天敵，老貓雖然矯捷，卻也奈何它不得，兩個翻來覆去鬥個不休，真是你死我活、各使神通，難分高下。
趙老憋借著月光窺得真切，才知此貓每晚必來與這巨鼠相爭，所以天亮後累得脫了力。他偷看這場宿敵之間的惡戰看得入了神，也跟著全身發緊，無意間碰倒了一扇破門板。
那巨鼠正自全神貫注的與老貓惡鬥，忽聽身後傳來異響，受著驚嚇，隻不過稍稍一分神，便露出些許破綻，被老貓撲倒咬斷了喉管，頓時血如泉湧，將廟堂地上的石磚都染遍了，掙紮了好一陣子，終於翻出白眼，咽氣而亡，這正是“到頭分勝敗，畢竟有雌雄”。
趙老憋是博物識寶的行家，知道這巨鼠積年累月的吃油啃蠟，成了些氣候，道行畢竟不淺，便摸出刀子剝掉鼠皮，回去加些材料，做成了一件皮襖。到了寒冬臘月裏，關外滴水成冰，但隻要穿上這老鼠皮襖，哪怕是裏邊光著脊梁板兒，在三九嚴寒當中，額頭上也會熱得冒汗。隻不過他對外人，從不肯說這是百年老鼠皮，而是稱其為‘火龍駒’。”
趙老憋對司馬灰和羅大海說，別看現在酷暑炎熱，但等到秋風起，樹葉黃，天上大雁“嘎兒嘎兒”叫著往南飛的時候，你們仍住在黑屋破棚子裏，可就難保不會受到陰冷潮濕之氣侵害，身上遲早要落下病根，到時必定離不開這俺這件“火龍駒皮襖”。
司馬灰心知這件皮襖已是趙老憋出的“底牌”了，反正憑自己的眼力和見識，根本看不出那舊木墩子是個什麽寶物，不如就換給此人罷了，當即答允下來。但他又對趙老憋說：“這樁生意跟你做了倒也無妨，可老師傅您得敞亮點，別讓我們吃糊塗虧，應該把這塊屠肉木案的來龍去脈，全都說清楚了，以及你究竟是如何發現此物有異，拿去了又有什麽用途？如果有一處講不清的，我司馬灰豁著把它當堂劈碎了燒火，也絕不肯讓你白撿這天大的便宜。”
趙老憋十分為難地說：“司馬團頭，你的理岔了，古話咋說的――‘繡取鴛鴦憑君看，莫把金針渡與人’，咱們兩下交易，是以物換物，又不曾虧失了你半分一毫，咋能硬要套問俺的底細？”
司馬灰和羅大海雖然在社會上闖蕩了幾時，卻畢竟都是少年心性，好奇心重，凡事都要查個水落石出才算完，不打聽明白了，連晚上睡覺都睡不安穩，二人軟磨硬泡，死說活求，非逼著趙老憋交底不可，並且發了誓，事後絕不變卦反悔，也不會當叛徒出首告秘。
趙老憋碰上這兩位也隻好自認倒黴了，不得不交出幾分實底：世間都說憋寶的蠻子眼尖，事實也確是如此，他昨天中午路過黑屋廢墟，一眼瞥過去，發覺有片棚戶不同尋常。
識寶的眼力是門功夫，更是經驗，怎麽講呢？其實真要說穿了，也沒有民間傳言中的那麽邪乎，並不是還離得好遠，就已看見木棚子裏金光閃閃，而是憋寶的人極善觀察，往往能夠發現常人難以察覺的細微之處。
趙老憋由打跟前一走，就發覺這座木棚附近，存在著許多反常的跡象。照理說，這麽炎熱的天氣，黑屋地區垃圾堆得都成了山，羅大海又剔剝了一頭野豬，弄得遍地都是血腥，周圍該當是蚊蠅盤旋，嗡嗡擾亂不休才對。可是司馬灰與羅大海身後的棚屋周圍，不見半隻飛蠅，這不是怪事嗎？
趙老憋料定這附近可能藏有寶物，當即停下腳步，謊稱討碗水喝，趁機坐在木棚門前，向四處仔細打量起來，最後把目光落在了剁肉的朽木案板之上。那肉案是截老木頭樁子，四周拿麻繩箍著，案上擺著死不閉眼的一顆豬首，鮮血滴落在案麵上，也不見血水向外流淌，竟都緩緩滲到木樁的縫隙中去了。
趙老憋一眼就斷定在這汙糟油膩的木案之內，必然有些奇異。這塊作為肉案的木頭墩子，當年定是取自一株大樹，在那株樹木在被人砍伐之前，樹身上已生有蟲孔木隙，恰巧裏麵鑽進去了一條細小的蜈蚣。因為它在樹裏住得久了，體形漸大，難以再從先前進來的窟窿裏脫身，以至被困在樹內，木性屬陰，經絡中含有汁液，養著蜈蚣多年不死。
後來經人伐樹取材，把藏有蜈蚣的這段木頭，削作了肉鋪中屠肉放血的案板。樹中蜈蚣得以不斷吸噬豬血，年深日久，在體內結出了一枚“定風珠”，因為據說蜈蚣珠能治痛風，才得此名，倒不是取西經三調笆蕉扇時用的那枚珠子。而後這段肉案木墩被屠戶拋棄，不知怎麽就遺落在了黑屋廢墟，裏麵的老蜈蚣早已餓死了，但珠子應該還在。這定風珠是陰腐血氣凝結為丹，才使得周圍蚊蠅莫近，趙老憋所求之物，正是此珠。
司馬灰一時未敢輕信，哪有這麽準的？他當即找來斧頭，劈碎了肉案，見其中果然蜷曲著一條遍體赤紅的大蜈蚣，已被斧刃截作了兩段，但是雖死不化，須爪如生，在蜈蚣口中銜著一枚珠子，白森森圓溜溜的，沒有任何光澤，倒像是個可以渾珠的“魚目”。
司馬灰和羅大海麵麵相覷，到這會兒才算是真正的心服口服了，怪隻怪自己眼拙，空伴著寶物許久，竟然視而不見，如今再後悔也來不及了，晚上就等著喂蚊子吧。
趙老憋嘿嘿一笑，心中得意非凡，卻假意勸解他們道：“那個老話咋講的……‘命裏八尺，難求一丈’。兩位團頭英雄年少，雖與這珠子無緣，但來日方長，而且還得了皮貨、香煙，更有許多好嚼頭，又有啥可不知足的？咱兩下是各取所需，誰都不吃虧，山不轉水轉，後會有期了。”說罷捏了定風珠在手，轉身便走。
司馬灰和羅大海正在興頭上，怎肯善罷甘休，他們急忙攔住趙老憋：“底還沒交全，怎能說走就走？這魚眼般的肉珠子到底有什麽好處？你拿去了又打算用來做什麽？”
趙老憋稍顯遲疑，本不想再往下說了，但他看司馬灰和羅大海都是膽大妄為不忌鬼神之輩，自己進山憋寶正缺幾個幫手，如能得他二人在旁相助一臂之力，豈不平添幾分把握？趙老憋想到此處，眯著眼看了看天，然後低聲說：“看這黑屋古鎮形勢不俗，本應是一塊‘鳳凰展翅、玉帶出匣’的風水寶地，可這麽多年以來，為啥土地貧瘠、民物窮盡？”
司馬灰和羅大海極為不解：“風水地理這些舊事我們不明白，但聽說黑屋自古就窮，荊棘雜草叢生，土地拔裂，種什麽莊稼都難活，怎麽看都不會是一塊寶地。”
趙老憋道：“俺先前說啥了，怪就怪在這上，本處地理雖好，可是山川之間，缺少了一股風水寶地所獨有的靈氣，所以咱就敢斷言了，在地脈盡頭的荒山野嶺，人跡不到的所在，肯定埋藏著一件陰晦沉腐的千年古物，被它耗盡了天地精氣，才害掉了這一方水土。但有道是‘眼見方為實’，至於那山裏邊究竟有啥，現在還不好妄加揣測。”
趙老憋自稱千方百計謀取走屠肉木板中的“定風珠”，正是想要借此挖掘藏匿在山裏的寶物，他臨走時留下話：“兩位團頭，你們要是夠膽量，就在今夜子時，到黑屋後的螺螄橋下等候，到時俺讓你們開開眼界。不過你們千萬要記住了，這件事跟誰也別提起。”
（注：木營子――林場）
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第3話 螺螄橋
趙老憋把事情交代完了，約定深夜十二點整，在螺螄橋下一同憋寶，便揣了“定風珠”，匆匆忙忙地自行去了。
司馬灰和羅大海卻再也坐不住了，二人躍躍欲試，覺得晚上這事肯定夠刺激，說不定還能分到許多好處，當下摩拳擦掌地準備起來。
二人先是把香煙和罐頭等物事，都給大夥分了，然後找了隻還能用的煤油燈，又擔心遇到意外，便分別藏了柄三棱刮刀在身。這種三棱刮刀是三麵見刃，有現成的血槽，如果紮到人的髒脾上，根本就收不了口，即便送到醫院裏，也往往會因流血過多而死，可在黑屋一帶的盡是此類凶器，並不希奇。二人收拾得緊趁利落了，隻等入夜了，就去橋下跟趙老憋碰頭。
好容易盼到日落西山了，倆人正要動身出發，卻有個叫夏芹的女孩找上門來。在學校停課之前，夏芹是司馬灰和羅大海的同班同學，她雖然談不上太漂亮，但身材勻稱，五官得體，學習成績也不錯，而且最重要的是她家中政治條件很好，早晚都要去參軍，有著光明的前途，很少跟著羅大海等人在外惹事生非，她今天突然來到“黑屋”，使司馬灰和羅大海都感到十分意外。
夏芹沒帶帽子，額前剪了齊刷刷的留海，紮了兩根細長的麻花辮子，穿著一件貨真價實的斜紋軍裝，藍色卡基布的褲子，胸前戴著毛主席像章，從城裏一路趕來，身上的衣服都被汗水打透了，她似乎有些極其重要的事情想說，但看到司馬灰和羅大海兩個提眉橫目、吊兒郎當的無賴模樣，感到很是失望，無奈地歎了口氣，原本想說的話到了嘴邊又咽了回去，隻是責怪了二人一番，說他們不該自甘墮落，應該找機會多學習，免得浪費了青春年華。
司馬灰最不愛聽這套說教，心中暗道：“這丫頭片子成天事兒事兒的，都什麽年代了還學習？”他嘴上不以為然地敷衍說：“你當我們願意這樣？人為什麽要學習呢？當然是為了實現自我價值。但又有位哲學家曾經講過，人生在世，應該有五個依此遞增的指標，一是生存，二是安全感，三是愛欲歸宿，四是尊重，第五個才是自我實現。我們現在吃了上頓愁下頓，日子過得有今天沒明天，連第一個指標都快達不到了，哪還顧得上學習。”
夏芹自知說不過司馬灰，鬼知道是哪個哲學家對他說過這些話，還是他自己隨口編出來的，隻得說：“司馬，咱們同學一場，我還不是為了你們好。”她又見司馬灰和羅大海兩人勁裝結束，手上拎著煤油燈，皮帶上插著凶器，還以為這倆家夥又要出去跟誰打架，忙問他們要去哪裏？
羅大海腦子遠沒司馬灰轉得快，隨口就說：“我們去螺螄橋……”話到一半，自知語失，趕忙用手捂住了自己的嘴。
夏芹曾聽說過遠郊的“螺螄橋”，那是一座廢棄已久的舊石橋，過了橋都是荒山野嶺和大片墳地，根本沒有人煙，大晚上到那裏去做什麽？不由得更加起疑，認準了他們是要出去闖禍。
司馬灰連忙解釋，絕不是定了局去跟人打架，而是……而是去捉鵪鶉。“螺螄橋”附近都是半人多高的雜木野草，草窩子裏藏有許多“鵪鶉”。
他這也並非完全是講假話，因為外來者想要在黑屋站住腳，不與那些地痞無賴們打出個起落來是不成的，除去械鬥群毆之外，最有效的方式便是“鬥鵪鶉”。
“鬥鵪鶉”是從明末開始，在民間廣為流行起來的一種賭博活動，如同“鬥雞、鬥狗、鬥蟋蟀”，當初正是由司馬灰找到了一隻滿身紫羽的“鐵嘴鵪鶉”，三天之內，接連鬥翻了黑屋幫的十五隻鵪鶉，這才打開局麵，為同伴們搏到了這片容身之地。
事後每當雙方有所爭執，都會以“鬥鵪鶉”的方式解決，但是鵪鶉養不長，所以司馬灰經常要千方百計的去野地草窩子裏捉，不過在深更半夜卻是捉不到的，現下如此說，隻是拿這借口搪塞而已。
夏芹對這種解釋將信將疑，非要同去看看才肯放心，司馬灰勸了她一回也沒起作用，眼看天色已黑，現在也沒辦法再把她趕回城裏了，隻好硬著頭皮答應下來。
當天夜裏，滿天的星星，沒有月亮，空氣裏一絲涼風也沒有，悶得人幾乎透不過氣來。三人提了一盞煤油燈，悄然離了黑屋，在漫窪野地裏深一腳淺一腳的走了許久，就見一座塌了半邊的石橋，橫架在幹枯的河床上。這地方就是“螺螄橋”了，橋對麵更是荒涼偏僻，丘壟連綿起伏，其間都是漫無邊際的荒草，是千百年前就有的一大片亂葬墳地，也沒有主家，地下埋的都是窮人，甚至幾口人共用一個墳坑的也有，鬧鬼鬧得厲害，很少有人敢在天黑之後來此行走。
入夏後，橋底下的河道裏積滿了淤泥，生有大量蒿草，深處蛙鳴不斷，水泡子裏蚊蟲滋生，有的飛蛾長得比鳥都大，撲楞到麵前真能把人嚇出一身冷汗。但司馬灰和羅大海在外邊野慣了，全然不以為意，看看時間還早，索性就蹲到橋底下，熄滅了煤油燈，一邊抽煙一邊等候。
司馬灰見事到如今，恐怕是瞞不住了，就把遇到趙老憋的事情給夏芹說了一遍，讓她回去之後切莫聲張。
夏芹低聲答應了：“你放心我肯定不會當叛徒，但你們兩個如此胡作非為，早晚要惹大禍。前天我聽我爹說，公安局已經決定要徹底鏟除黑屋幫了。你們要是不想被關進看守所，還是早些回到城裏為好。”
司馬灰聽了這個消息，心中有些不是滋味，他通過這些日子的接觸，發現其實所謂的“黑屋幫”，都還是些很樸實的人，無非是些賣烤甘薯和蔥油餅為生的小販，再不然就是無家可歸的流浪者，全是吃鐵道的，裏麵並沒有什麽罪大惡極之輩，如果真讓他們離開這片廢墟棚屋，又到哪裏才能容身？
羅大海倒不太在乎，他說黑屋要是待不下去了，就讓司馬灰跟他去東北，他老子以前在部隊的底根兒在哪呢，要關係有關係，要路子有路子，說不定等歲數夠了，還能安排咱們參軍，強似留在這裏整日受些窩囊氣。
夏芹說：“東北有什麽好，到了冬天冷也冷死了，你的舌頭不就是小時候在那凍壞的嗎？”
羅大海撇著嘴道：“你懂什麽？女流之輩，頭發長見識短。”他又轉頭問司馬灰：“司馬，你爹也是後來進關的吧？你說關外那地方怎麽樣？”
司馬灰雖已隱約感覺到自己這夥人前途渺茫、命運難料，但他向來隨遇而安，也不以此為意，聽羅大海問起關外的事情，就說：“我從沒到過東北，隻是以前聽我爹講過一些，那地方到了冬天，確實是冰封雪飄，萬物沉眠，有些人都把鼻子給凍掉了。可那深山老林子裏，怪事也特別多，僅在木營子裏聽老把頭講古，聽上整個冬天可能都聽不完。”
為了打發時間，司馬灰就把他爹張葫蘆在關外遇到的稀罕事，給羅大海和夏芹講了一件，說是關外深山裏有座廢寺，有一天來了個老道，在山下收了個道童做徒弟，並且募緣修建了一座祖師殿.師徒兩個一住就是數載，那殿門前峰巒密布，盡是怪木異草，經常能看見有兩個小孩在山門外戲耍。老道每次碰見了，就會隨手給那倆孩子一些糕餅、果子，時間一久，相互間也就漸漸熟悉了。但那兩個小孩子，卻從不敢進殿門一步。
如此過了數年，始終相安無事，直到有一天老道從山下帶回來幾枚鮮桃，頂枝帶葉，個個飽滿肥大，都擺在殿內香案上供奉祖師，老道士趕了一天的路，又累又困，神情萎頓，就坐在殿內扶著桌案沉沉睡去。
這時一個小孩在門外扒著門縫往裏看，看到了桃子鮮潤，忍不住悄悄溜進殿內偷吃，誰知那老道突然大喝了一聲，跳起身來，伸手抓住那小孩，更不說話，狠狠夾在掖下，三步並作兩步，衝到後殿積香櫥，手忙腳亂地將那小孩衣服剝個精光，用水洗淨了，活生生扔到一口大鍋裏，上邊蓋上木蓋，並且壓了一塊大石頭。
老道又叫來徒弟小道士，命他在灶下添柴生火，千萬不能斷火，也不能開鍋看裏邊的東西，然後這老道就跑去沐浴更衣，祭拜神明。
小道士心想出家之人，應該以行善為本才對，怎麽能如此殘忍要吃人肉？隻怕師傅是要修煉哪路邪法了。他耳聽那小孩在鍋裏掙紮哭嚎，心中愈發不忍，想揭開鍋蓋放生，但又擔心師傅吃不到人肉，就要拿自己開刀，根本不敢違令。
隨著火頭越燒越旺，鍋內逐漸變得寂然無聲，想來已經把那小兒煮死了。小道士擔心鍋裏的水燒幹了，微微揭開一點鍋蓋，正要往裏看看，忽聽“嘣”的一聲，那小孩鑽出來就逃得沒影了。
老道士正好抱著一個藥罐子趕回來，見其情形，忙帶著徒弟追出門外，結果遍尋無蹤，隻得揮淚長歎：“蠢徒兒，你壞我大事了！我居此深山數年，就為了這株千歲人參，如果合藥服食，能得長生。看來也是我命中福份不夠，升仙無望。不過那鍋裏的湯水和小孩的衣服，都還留著，煉成丹藥吃下去，也可得上壽，而且百病不生。”說完，師徒兩個趕緊回到殿中。
可當他們回來尋找衣服的時候，發現已失其所在，而鍋中的水，卻早被一條禿毛野狗喝得涓滴無存了，老道士大失所望，一病不起，沒過幾個月便鬱鬱而終。據說那條野狗則遍體生出黑毛，細潤光亮絕倫，從此入山不返。
山上隻剩下了那個小道士，守著空蕩蕩的祖師殿，後來他窮困僚倒，無以為計，便被迫落草為寇，跟隨張葫蘆去當胡子了，這些事都是他親口對張葫蘆講的。
羅大海和夏芹二人，聽司馬灰說得言之鑿鑿，仿佛煞有介事，也分辨不出是真事還是他胡編出來的。
司馬灰解釋說：“既然是故事，就別問是真是假，可我剛才為什麽要講這件事呢？是因為我總覺得憋寶的趙老憋，跟那個想捉人參精的老道差不多。”
羅大海深表讚同：“都他媽不是好鳥！你看這都什麽時間了，趙老憋怎麽還不來？我看他多半是把咱們給誑了。”
司馬灰點了點頭，大言侃侃地道：“是人就必然會具有社會性，而社會又是時刻都具有尖銳矛盾的複雜群體。這些年的經驗告訴咱們，無論如何都應該相信這樣一句話――在這個世界上，什麽樣的操蛋人都有啊。”他說著話，就站起身來，想看看趙老憋來了沒有，不料抬眼望遠處一張，卻是吃了一驚，幾乎不敢相信自己目中所見的情形，連忙揉了揉眼睛再看。
此時天上有雲，遮住了滿天的星光，四野籠罩在一片漆黑之下，唯獨在“螺螄橋”對麵，那片黑65533;65533;的曠野盡頭，竟有一座燈火通明的城池，廣可數裏，能容得下上萬人，規模著實不小，隻是夜色朦朧，視界被墳丘和亂草遮掩，草間荒煙薄霧繚繞，看過去有些明暗不定，更顯得城內鬼氣沉重，聳人毛骨。
羅大海和夏芹也都發現了異狀，三人隻覺頭皮子一陣發緊，可從沒聽說荒墳野地裏有什麽城鎮村莊，此處雖然人跡罕至，但白天總還是會有人途徑路過，卻都不曾見到墳地裏有人居住，怎會突然冒出一座大城？看那座城子裏陰森異常，莫非是座鬼城冥府不成？”
司馬灰和羅大海都不信邪，很快就鎮定下來，重新點起煤油燈，拔了三棱刮刀在手，對準那片鬼火般忽明忽暗的城池走了過去，想要看看究竟是什麽作怪。夏芹雖不想去，但她更懼怕獨自留在橋下，隻好拽住司馬灰的衣服，緊緊在後邊跟住。
三人遠遠望著“鬼城”所在的方向，摸索著在墳塋間撥草前行，雖然走出了很遠很遠，但越走越是感覺不妙，不論他們怎麽朝前走，卻始終不能接近那座燈燭恍惚的城子。
羅大海心中不免有些發虛，勸司馬灰說：“我看咱還是先撤吧，好漢不吃眼前虧，再不走可就棋差一著了。”
司馬灰見夜色實在太黑，也感覺到力不從心，隻好決定先撤出去再說。三人便又掉頭往回走，誰知荒野茫茫，黑暗無邊，煤油燈那巴掌大點光亮，隻能照到眼前三兩步遠，放在這荒郊野地裏，還不如一盞鬼火。三人眼中所見，全是墳包子連著墳包子，走了許久，仍沒回到“螺螄橋”下的幹枯河床，再回頭望望那座鬼火飄忽的城池，與他們相去的距離似乎從來都沒有改變。
天上已瞧不見半個星星，根本就無法分辨南北方向，失去了參照物，空間感蕩然無存，在悶熱的夜晚中，仿佛連時間都凝固住了。
羅大海額上冒出冷汗，不免嘀咕起來：“這不是見鬼了嗎？聽人說冤死鬼在夜路上引人，專在原地繞圈，最後能把人活活困死，俗傳“鬼巷子”的便是，難不成今天讓咱們撞進鬼巷了？”
司馬灰還算沉著：“大不了就在此地耗上一夜，明天早上雞鳴天亮，什麽孤魂野鬼的65533;眼法也都消了”。他又晃了晃手中的刮刀：“有這件殺人的家式在手，甭管這墳地裏有什麽不幹淨的東西，它也得怵咱們三分。”
話雖這麽說，但此刻就好似與世隔絕了一般，每一秒都過得異樣漫長，完全感覺不到時間流逝，三人都難以抑製唯心主義作祟，擔心果真是落在“鬼巷子”裏了，大概剛才在墳地中亂走的時候，已經無意間踏過了“陰陽路”，有道是“人鬼殊途”，鬼走的道人不能走，萬一誤入其中，恐怕就再也等不來雞鳴天亮的時刻了。
羅大舌頭猛然想起一件事來，他告訴司馬灰和夏芹，按照東北民間流傳的說法，倘若是一個人在山裏走“麻答”了，往往會誤入一座古城，那城中肯定沒有半個活人，僅有一位頭戴鬥笠，身披蓑衣的枯瘦老者，見了你便會自稱：“頭頂黃金帽，身穿琉璃裟；本是墳中一大王，騎著玉兔巡山來。”
這種情形之下，遇上的絕不是人，而是撞著山裏的黃鼠狼子了，也就是“黃大仙”，你要是想活著走出鬼巷子，必須立即給它下跪磕頭，求它帶路出去。
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第4話 鬼巷子
深更半夜，司馬灰三人在荒墳野地間走迷了路，越來越是發慌，三轉兩繞之下，心中早就毛了，再也辨不清東西南北。
羅大海平時膽子很大，但是要分什麽事，論起闖禍打架，他都敢把天捅一窟窿，牛鬼蛇神也多是不在話下。但他小時候曾去雞窩裏偷雞蛋，不料裏麵恰好鑽進去了一隻黃鼠狼子，可巧一把被他揪了出來。當時那黃鼠狼子剛咬死了母雞，滿嘴都是雞血，兩眼通紅，當時可把羅大海嚇得不輕，從此心裏上留有陰影，至今念念不忘。所以他唯獨最怕狐仙黃仙之說，以前在這方麵表現得無所畏懼，多半都是硬裝出來充樣子的，一旦遇到些超出常識範圍以外的恐怖情形，難免會往其上聯想，果真是比兔子膽還小。他曾在東北聽到過不少此類民間傳說，認定是被藏在墳地裏的黃皮子迷住了，想到此處心底生寒，竟連腿肚子都有點轉筋了。
夏芹聽他說“鬼城”裏住著隻老黃鼠狼子，想想都覺毛骨聳然，也不由自主的怕上心來，嚇得臉色都變了。
司馬灰卻不相信這種說法，他知道東北地區崇信“黃仙”之風極盛，但在滿清以前，關內迷信此事的民眾並不太多，甚至可以說幾乎是沒有，直到八旗鐵甲入關以後，滿漢文化之間相互影響，關內才逐漸開始有了拜黃仙的習俗。關於“鬼巷子”形成的原因有很多，那些田間地頭的說法不見得都能當真，這片墳地裏未必會有野狸等物作怪，隻是眼下遇到的情形實在太過詭異，難以用常理判斷，縱然是他膽氣極硬，又擅長隨機應變，畢竟還是年輕識淺，此刻也難免覺得束手無策。
這時司馬灰發現手中所拎的煤油燈光亮漸弱，眼瞅著就要熄滅了，心中一股不祥的預感油然而生，他對羅大海和夏芹說：“這條路算是走迷了，怕是輕易也難出去，我這燈盞裏的煤油所剩無幾，看來也維持不了多久了，有道是‘燈滅鬼上門’，咱們要想活命，必須盡快想點辦法往外走。否則再過會兒完全失去燈光，落在這墳地裏兩眼一抹黑，更沒有機會逃出去了。”
羅大海無奈地說：“我算是徹底沒招了，平時就屬你小子的餿主意最多，依你說咱們現在該怎麽辦？”
司馬灰絞盡腦汁地想了想，他當初在北京，師從“文武先生”，頗知道一些綠林典故，響馬這個詞，本來是專指：“山東路上、跨馬掛鈴、自作暗號之綠林盜賊，多重俠義之氣，難識其歹，莫辨其非，圖財於至秘，謀命於無形。”發展到後來，不論是“關東的胡子、關西的盜馬賊、江南的雁戶、兩湖的船幫”，凡是自居“殺富濟貧，替天行道”，並尊關聖，拜十八羅漢為祖師爺的盜眾，也都被歸為響馬之流了。
以前的響馬常會鑽進山溝裏躲避官兵追捕，那些終年不見天日的原始森林；生得比人還高、一望無際的荒草甸子，不摸底的人一進去就會立刻被“海蚊子”叮成幹屍；還有沼澤、雪穀、瞎子溝，都是響馬藏身避禍以及擺脫追兵的“寶地”，他們跟官軍一打就散，逃進人跡罕至的老林子裏躲藏起來，等風聲一過才重新聚集。
正因如此，世人才說“響馬子擅能識路”，即便是逃入地形複雜的深山窮穀，遇到迷失路徑之事，可以通過觀看星鬥來辨別方向，天陰看不見星星的時候，就找水源水脈，隻要跟著水走，也一定能走出去，可眼下既沒星星也沒溪水，哪還有什麽法子可想？”
最後司馬灰記起綠林中還有種“推門術”，也就是通過迷信的方式推算生門，那是“先天速掌中八卦”其中一種，一般都是狗頭軍師來做的。司馬灰根本不知道這路手段是否有用，也從來沒有具體實踐過，但為了死中求活，也隻得照貓畫虎、按著葫蘆畫瓢，效仿前人相傳下來的古法，在墳前堆起三塊石頭，搭成祖師府，又撮土為爐，插了幾根野草作香。
這時本該念一遍“推門令”，但司馬灰早就都給忘了，不得不臨時拚湊了幾句，隻聽他口中念念有詞：“有請關夫子降壇、李老君臨世、列位祖師爺玉皇大帝觀音菩薩總司令三老四少在上，快來顯真身救弟子脫困……”說完抬手摘下羅大海的帽子，一把拋上天空，看那帽子落下來掉在哪個方位，便是“生門”所在，朝著那個方向走就有活路。
羅大海完全不懂這套東西，他隻是心疼自己的軍帽，大叫道：“你小子瘋了，這種封建迷信的糟粕也能信？”說著話就去找他那頂落在地上的帽子，但是墳塋間到處漆黑一團，長草過膝，帽子從空中掉進荒草叢裏就沒了蹤影，又上哪裏去找。
羅大舌頭急得鼻涕都流到了嘴裏，正不住口地埋怨司馬灰，卻聽草叢深處“悉挲”有聲，他還以為是黃皮子從墳裏鑽出來了，不禁被唬得半死，張著大嘴一屁股坐倒在地。
司馬灰想不到扔帽子這招還真管用，心下也覺詫異：“莫非祖師爺當真顯靈指路來了？”他將夏芹擋在身後，舉起光亮如豆的煤油燈尋聲一照，就見在夜霧籠罩下的荒草叢裏走出一人來，那人提著一盞馬燈，口中低聲哼哼著賭徒們平日裏慣唱的小曲兒：“財神今日下凡塵，天下耍錢一家人；清錢耍得趙太祖，混錢耍得十八尊；千山萬水一枝花，清錢混錢是一家；你發財來我沾光，我吃肉來你喝湯……”
荒腔走板的俚曲聲，在黑夜中由遠而近，直待那人走到近處，司馬灰才看清楚，來者正是趙老憋。
原來趙老憋依時來到螺螄橋，沒看見司馬灰和羅大海的影子，又發現墳野中有燈光晃動，不用問也知道是怎麽回事了，當下一路尋了進來，他一見到三人就說：“讓你們夜裏子時在破橋下等著，咋敢擅自撞到來這片墳地裏來，還多帶了個丫頭片子，都不要小命了？萬一掉進墳窟窿裏被野狸拖去，隨你天大的本事也別想再爬出來。”
羅大海總算盼來了救星，不由得喜出望外，但嘴上兀自用強：“老趙，你先前可沒告訴我們這片墳地不能進，到這時候就別小諸葛亮脫褲衩――給大夥裝明燈了。”
趙老憋也沒理會羅大海胡言亂語，他指著夏芹問司馬灰：“這丫頭片子是誰？”
司馬灰見趙老憋衣衫有縫，身子在燈底下也有影子，就知他是人不是鬼了，便把夏芹的事簡單說了一遍。
夏芹此前已經知道了趙老憋是司馬灰和羅大海的朋友，雖然此時驚魂未定，仍是保持了應有的禮貌，過來握手說：“老趙師傅您好。”
趙老憋沒有理會她，轉臉對司馬灰皺起眉頭說：“俺們提前講好了別帶外人來，咋都忘了？”
司馬灰道：“這件事回頭再說不遲”，隨後簡單告之了目前的處境，這地方很是邪門，倘若能有人在河邊挑燈接應就好了，可如今四人都進了墳地，不等到天亮時分或者是雲開月現，絕難脫身。
趙老憋眯縫著小眼看了看四周，低聲說道：“其實在深山野嶺間趕夜路，難免遇著鬼巷子，隻要別讓孤魂野鬼跟你回去，也就沒啥大不了。隻是走黑路不能閉口，咱按古時流傳下來的法子，撞進鬼巷就唱戲，一正能壓百邪，一吼一唱就闖出去了。”
司馬灰等人聽得滿頭霧水：“這事我們還真是頭回聽說，在鬼巷子裏走麻答了要唱哪一出戲文？《紅燈記》還是《杜鵑山》？趙師傅你會唱這戲？”
趙老憋也不做回答，隻囑咐道：“你們隻管跟在後邊走就是了，不過千萬別回頭去看那座燈燭閃爍的城池，否則就別想再離開了。”
司馬灰不解其意，又問道：“這話怎麽講？”
趙老憋說：“那座鬼火般的城子，在雜木林中荒煙衰草之間若隱若現，忽遠忽近，詭變難測，越看越是迷糊，咱無論如何都不能以它的方向作為指引，萬一陷入其中，那可就萬劫不複了。”說完了這番話，趙老憋引著三人望前便走，同時用他那副破鑼嗓子唱道：“黑夜裏走路我心不驚，我生來便是銅手鐵指甲，身上還有七杆八金鋼，我挑起火龍照四方……”，原來他口中所唱，竟是種民間失傳已久的“腔簧調”，曲聲雖是嘶啞，但在中夜聽來，卻顯得粗獷蒼涼，有股激烈昂揚之意。
不知道是不是出於心理作用，這幾嗓子一吼，司馬灰等人也不覺得心裏再發虛了，趕忙抖擻精神，埋頭向前走出一程，竟然就此走出了墳地，又重新回到了那座破敗不堪的“螺螄橋”前。
三人見終於脫身出來，也都鬆了口氣，司馬灰到了此時，更覺得趙老憋是個深不可測的奇人，別看他土得掉渣，但可真應了“凡人不可貌相、海水難以鬥量”之言，就同他請教這到底是怎麽回事？為什麽遇著鬼巷子，一唱戲就走出去了？這戲唱的究竟是哪一出？
趙老憋適才走得急了，蹲在地上歇氣，又點起了他那杆老煙袋，閉上眼貪婪地吸了兩口，一陣噴雲吐霧之後，才慢條斯理地答道：“為啥？隻因――夜行千裏都姓虎！”
這話是什麽意思？原來所謂“夜行千裏都姓虎”，其中提到的“虎”姓，是指山神爺，走山的迷了路，自然要唱“走山腔簧”。
羅大海也在旁邊問趙老憋，遠處那片燈火輝煌的城池究竟是什麽地方？裏麵有沒有住著老黃鼠狼？
趙老憋說那地方是“枉死城”，城裏住著“含冤、負屈”二鬼，還有浩浩蕩蕩的五千陰兵把守，活人難近。隨後他又掏出那枚“定風珠”來，說隻要有此物在手，當可冒死進城一探，你們敢不敢去？
羅大舌頭聽說那邊沒有成了精的老黃鼠狼子，立刻就來勁了，他把挑了挑眉頭，抹去臉上的鼻涕說：“我還真就不信這個了，咱都是兩條胳膊兩條腿的人，你也沒比我多長了一個腦袋，隻要你趙老憋敢去，我羅大海有什麽不敢去的？”
趙老憋雖然確實有些本事，但他為人氣量很淺，見羅大海出言無度，當即冷笑著伸出左手說：“其實在俺眼裏，你們也就是群半大的毛孩子，所以你們還是且慢誇口吧，你看俺這左手是個六指，可不是比你多長了一根指頭，有本事你手上也多長點啥，給俺見識見識。”
羅大海一看趙老憋還真是個六指，隻好渾辯道：“這還值得顯擺？別忘了天外有天人外有人。一個六指你就不知道天高地厚了？實不相瞞，我羅大海剛生下來的時候長了三條胳膊，可我爹為了響應毛主席勤儉節約鬧革命的偉大號召，不願意為我浪費布料做三條袖管的衣服，就硬拿菜刀給我哢嚓下一條去，現在那條胳膊還在我們家鹹菜缸裏醃著呢，不信你可以跟我回家看去。”
趙老憋這才發現對羅大舌頭這號人沒理可講，隻好閉了口不去接話，他轉過頭又看了看司馬灰和夏芹，問二人是如何打算。
司馬灰同樣不相信趙老憋的危言聳聽，世界上哪裏會有什麽“枉死城”存在，他也決定過去看個究竟，而夏芹不敢獨自留下，不得不再次選擇跟隨他們同行。
趙老憋見狀“嘿嘿”一笑，就地磕滅了手中的煙袋鍋子，站起身來在前引路。
四人從河床邊繞過大片的墳地，兜了很遠的圈子，但說來也怪，隨著腳步的移動，這次竟離那座鬼火閃動的城池漸行漸近，待得離到近處，趙老憋忽然停住，熄掉了馬燈，並且打個手勢，讓司馬灰等人都蹲下來，伏在草窩子裏，向前方悄然窺視。
司馬灰揉了揉眼睛，凝神細看，就見墳塚荒草之間，有一團團火光吞吐閃爍，竟是難以計數的螢火蟲，成群結隊的在荒野間盤旋，密密麻麻地凝聚成牆壁屏障，隻見螢光燭天，變幻莫測，遠遠望過去，蔚為奇觀，宛如一座流動的火城一般。
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第5話 燈籠蟲
那無數螢火蟲成群結隊的漫天飛舞，幻光聚合，恰似深埋地下的“枉死城”重現人間。
三人躲在趙老憋身後，直看得目為之眩，這才知道原來先前在荒草叢中看到遠遠有座“燈籠城”，竟然是這許多飛螢聚合而成，若不是今夜親眼所見，實難想象世間會有這等奇觀。
司馬灰想起曾聽人說過“腐草為螢”，螢火蟲都是腐爛的荒草所化，大量集結在一處時，必然凝聚陰晦之氣，遇著活人的陽氣即退，而且“螢火城”始終在緩緩移動，此前三人在墳地裏迷了路，以遠處的螢火作為參照物，不論你緊趕慢走，是進是退，遲早都會失去方向感，漸行漸迷，猶如撞進了“鬼巷子”。
但是為何此時能夠離得“螢火城”如此之近？司馬灰心中稍加思索，已然醒悟過來，肯定是那枚“定風珠”的陰腐氣息更重，遮住了四個活人身上散發出來的生氣，隻是他並不知道趙老憋為何要如此處心積慮地接近“螢火城”。
這時就聽趙老憋把聲音壓得極低，對著司馬灰三人說：“那些鬼火般的燈籠蟲，都是枯草腐屍所化，想來那螢火幻聚為城，本不該是人間所見的景象，這事足以說明地底下埋藏著一件極其陰沉的東西，才引得大量飛螢成群結隊，聚而不散。俺趙老憋這輩子從關東尋到關中，又打關中找到湖廣，足跡半天下，耗費了無數心血和時間，所求者正是此物，但是孤掌難鳴，你們如能在旁相助，自然最好。事成之後，必有答謝。”
原來趙老憋精通古術，除了憋寶博物的本事之外，更是受過異人傳授，深得柳莊妙訣，比如象什麽奇門遁甲、八卦五行一類，也都了如指掌。平日裏到處走村串寨，尋訪奇珍異寶，無意間得知螺螄墳附近有座“螢火城”，此城變幻無方，僅在特殊年份的仲夏之夜才能一遇。
據說那些螢火蟲都是枉死城中的鬼火磷光所化，這座鬼影般的火城子，明滅不定，並非時常都能見著，隻有逢著災劫之年，陰曹鬼府門關大開，要往裏邊收人的時候才會出現，並不是什麽好兆頭。
趙老憋推測“螢火城”附近必定埋藏著奇異之物，而且此物吸盡了日月精華、天地靈氣，使整條地脈都已僵枯了，絕對非同小可，隻有找機會尋蹤覓跡，看清這座“螢火城”的根源究竟出在什麽地方，那時才可施術憋寶。
長沙城方圓數百裏之內，皆是“九龍歸位”的風水地，共有九條地脈，九龍形勢各異，而且貴賤也不相同。附近古墓舊塚極多，上至春秋戰國，下至明清兩代，埋葬著無數王侯將相和達官顯貴。通過古墓所在的地形，可以大致區分判斷――葬於平壤者多儉率，埋藏山陵者多堅奢。
但趙老憋並不是盜墓人，他所要找的是條窮脈，也就是從“黑屋廢墟”到“螺螄墳”一帶，“螢火城”隻在這附近出沒。他先後多次探查，發現“螺螄墳”是數片墳塋相聯的漫窪野地，有無數墳丘古塚，民國以前是埋死人的亂葬崗，大部分墳頭都沒有墓碑，起伏的地形都被荒煙衰草所籠罩，野狸喜歡以陰冷的墓穴棲身，所以墓草之下，到處都是被狸子掏出的墳窟窿。
這些窟窿和洞穴有深有淺，星羅棋布，外麵都被長草遮掩，絲毫也看不出來。倘若有行人經過，隻要有一步踏錯，陷到窟窿裏，就算當時走運沒把腳崴斷了，可等到好不容易把腿抽出來的時候，也早就被墳窟窿裏藏的野狸地鼠等物，將腳上皮肉啃個幹淨，抬腿一看，足底隻剩下血淋淋白森森的骨頭了。
這地方即便在大白天進來也容易迷路，何況“螢火城”僅在夜晚現形，而且遇到活人接近就會移開，想借此追根溯源又談何容易。如果盲目地在墳塋間亂找亂挖，那就如同是在大海裏邊撈針了。
世上萬事都講個緣份，緣就是機會，所以也稱“機緣”，機緣這東西，最是可遇而不可求。趙老憋在各地找尋了許多年月，窮盡了無數心智，終於找到了黑屋屠案中的“定風珠”，他是萬事具備，隻欠東風，如今所要等待的，就是接近“螢火城”的時機。
趙老憋估計自己要找的這件東西，個頭肯定小不了，想從墳地裏運回家去可不太容易，就拉攏司馬灰三人幫忙，並且許以重酬。但是按照以往舊例，在事成之前，跟著相幫的人，絕不能打聽具體細節。
司馬灰和羅大海本就想跟著看個究竟，又見有利可圖，自然答允。夏芹知道這司馬灰一旦決定了要作什麽事，天王老子出來也阻攔不住，事已至此，有進無退，隻好表示願意在旁相助。
趙老憋還有些不放心，又低聲對司馬灰說：“咱把醜話講在前頭，事成之後，隻要俺趙老憋有的，啥都能給你們，可唯獨不能要俺今天晚上找到的這件東西。”
司馬灰很不屑地說：“想我司馬灰畢竟出身於綠林舊姓，早年間我們家府上什麽樣的奇珍異寶沒有？就連後院牲口棚裏拴驢的索子，還是楊貴妃在馬嵬坡上吊用的那根麻繩兒，糊窗戶紙都是北宋的乾坤地理圖。我能稀罕你從荒山野嶺裏刨出來的東西？”
趙老憋不僅眼孔小，心思更窄，他又常常以己度人，聽了此言，還不敢信，追問道：“此話當真。”
司馬灰心想：“老子是何等樣人，說出來的話豈能不算？”便賭海咒道：“朝庭有法，江湖有禮，光棍不做虧心事，天下難藏十尺身；有十八羅漢祖師爺在上，我如若口出半句虛言，必教我死無葬身之地。”
趙老憋點頭道：“這話說得夠份量了，看來司馬團頭果然是言下無虛。現在時辰不早了，咱們要趕緊著手行事。”隨即帶著司馬灰三人伏在草叢中，悄悄跟隨著“螢火城”在荒野間不斷移動。
此時夜色正濃，隻見有許多零星的飛螢，都從草窩子深處飛出，不斷聚入“螢火城”中，萬千螢65533;結成的火牆，散發出團團光霧，看過去燦若霄漢。
由於距離極近，目中所見，唯有流螢漫天疾竄，卷著一波波光霧盤旋不定，司馬灰和羅大海、夏芹這三個人，看見到螢燭倏然幻滅，直教人眼花繚亂，恍然置身於夢境之中，覺得眼睛都已經不夠用了。
趙老憋觀察了好一陣子，終於看出流螢大多是從一座荒墳後邊飛出，能使枯草化蟲，肯定是腐晦最為沉重之地，看來那地底必然有些古怪，當即帶著三人摸到跟前。
那草叢間是片低窪的深坑，相其形勢，猶如鍋底，裏麵生滿了雜草。撥開一人多高的亂草，就見草蓋下有條地裂，狹長數米，寬處剛可容人。兩側陰冷的土壁上草根盤結，裏麵密密麻麻，伏滿了還未成形的“燈籠蟲”，最深處涼風颯然，黑漆漆的看不到底。
“螺螄墳”一帶土質鬆散，加之天旱少雨，使得地裂極多，深淺不一，加之許多田鼠和野狸的活動，形成了許多地下洞隙，但這些洞隙很不牢固，隨時都會隨著土石滑動而崩塌，沒有任何人敢輕易鑽進去，除非是活膩了。
趙老憋帶著兩捆長繩，他先用繩子縛住了馬燈，一點點放下去，借著燈光窺探洞底的情況。
繩子放出十幾米，在晃動模糊的燈影下，隱約可以見到地縫中有塊黑石，石表凹凸不平，露著許多大小不一的窟窿，質地光潤似玉，量米的米鬥大小，估計大約有數十斤的重量，在燈下泛著妖異的寒光。
趙老憋趴在地上拽起長繩，探著身子不住向下張望，他一見此物，激動得手都有些發顫，連說：“老天爺開眼。”
司馬灰等人卻似墜入了五裏霧中，此前他們還以為趙老憋要找什麽驚天動地的寶物，原來隻不過是塊毫不起眼的黑石頭。
趙老憋看準了方位之後，就把馬燈拽上來，解開繩索綁在自己腰間，他要親自下去取寶，而讓司馬灰三人留在上邊牽引繩子。
夏芹看得好奇，忍不住問道：“老趙師傅，這是塊礦石嗎？”
趙老憋掩蓋不住內心的得意之情，嘿嘿笑道：“啥？礦石？你這黃毛丫頭乳臭未幹，真沒見識，莫非你看俺趙老憋象是找礦藏的？”
羅大海可不吃他這一套，繃起臉來說：“別跟我們賣關子，念在咱們相識一場，我奉勸你可千萬不要錯誤估計了你當前麵臨的形勢，你要是現在不給我們交代清楚了，信不信等你爬下去之後，我們立刻就把你給活埋了。”
趙老憋吃了一驚，他相信羅大舌頭這號人是說得出做得到的，忙服軟說：“可別，爺們兒，就算俺剛才錯誤的估計了當前的那啥形勢成不成？你可千萬別給俺使那損招。”
羅大海不耐煩地道：“什麽叫就算？你他娘確實是錯誤的估計了當前形勢，趕緊說這塊石頭到底是個什麽東西？”
趙老憋隻好暫且交底，他煙不離口，再次蹲下來填滿了煙袋鍋子，邊抽邊問羅大海等人：“你們可知這東西是從何而來？”
羅大海和夏芹哪裏知道，立刻被問得張口結舌，接不上話來。羅大海怒道：“廢話，我們知道還用得著問你？”隻有司馬灰見趙老憋將這毫不起眼的黑石視為至寶，想必定有非同一般之處，他稍加思索，就答道：“這是荒無人煙的曠野墳塋，若非天然所生，就是古人埋藏，但不知到底是個什麽來曆。”
大凡有真本事的人，都不願意把話說得太透了，可能那樣顯得自己太膚淺，趙老憋也有這毛病，他得意地笑了笑：“這東西可太稀罕了，連當年慈禧太後也隻有指甲蓋大小的一塊。你要問它是什麽來曆？”趙老憋說到此處，故弄玄虛地抬手一指天空：“從天而降！”
司馬灰心下一片茫然，仰起頭來看了看夜空，隨即恍然醒悟，問道：“這是……雷公墨？”
趙老憋點頭稱是：“這東西名頭甚多，根據地區年代不同，官俗兩路的稱謂非止一個，也有稱它是‘雷公石’或‘霹靂堪’的，其實啥雷公墨、雷公石，說穿了就是一塊從天而墜的‘隕石’，按照史書記載，當年有塊雷公石帶著天火落在了鹹陽城，把附近觀看的人群都燒成了灰燼，雷公石質地猶如黑玉，經得住異常灼熱的烈焰焚燒，又是從天外而來，所以被古認視作至寶，更說是天地之秘，都在其中。”
趙老憋又道：“非止如此，故老相傳，石能鎮宅，這雷公墨更是可以做為‘宅仙’，山西、山東等地的大戶人家，都有祖廟祠堂，將雷公墨供奉在其中，便能保得家門平安，榮華富貴，不求自得，收聚天下的金銀財寶，再也不廢吹灰之力。”
“螺螄墳”是九龍歸位中的一條龍脈，這塊雷公墨恐怕就是龍口裏的“珠子”了，雖然世間的隕石算不得罕見，但無非是石、鐵之屬，也隻有這黑玉般的質地才能稱為“雷公墨”，墨屬極陰之物，它腐化衰草，引得山中流螢聚集如城，端的是件稀世寶物。
但是根據古書所載，想供“雷公墨”做宅仙，也並非隨隨便便就能做到的，稍有些許差錯，就會招災引禍，因為“雷公墨”石性太陰，生人莫近，唯有找來一枚老蜈蚣體內結出的肉珠，將其養入雷公墨內，時候久了，就會在墨石表麵逐漸生出一層肉繭，籍此才能消去墨中陰腐之氣。
不僅如此，家中還要每日宰殺烏雞、白犬，把滿腔的雞血狗血，都淋到裹著“雷公墨”的肉繭上，隻有如此供養，才留得住“宅仙”。從此以後，老趙家就是富貴無邊，榮華無限，有發不完的財，享不盡的福。可是隻要有一天斷了“宅仙”的香火，各種各樣的倒黴事便會立刻找上門來，非止令你傾家蕩產，更有滅頂之災，躲都躲不過去。
羅大海聽了並不相信，插嘴說：“要是真這樣，豈不是日日夜夜都要提心吊膽？看來還是沒產沒業最舒服，咱無產階級把灶王爺糊到鞋底子上，一抬腿就能全家上路，這輩子四海為家，活得無牽無掛。”
司馬灰也猜趙老憋所言不實，上什麽地方才能每天找一對烏雞白犬？此人挖掘“雷公墨”，肯定還有別般企圖，但他明知再追問下去趙老憋也不會吐露真相，隻好就此作罷。
這時趙老憋已經抽足了煙，也把該說的話都說透了，就起身鑽入地縫，其餘三人合力牽扯繩索，小心翼翼地將他放到“雷公石”旁。
趙老憋用手扒住草根，以腳撐住土層，撥開一層層65533;蛹，通過附近的跡象，可以看出應該是先有隕落，後有地裂。如今那塊漆黑異常的“雷公墨”，就那麽不上不下的懸在地縫當中，與兩壁相接的位置，僅有拳頭大小，似乎稍微一動，它都會順勢滾落深淵。
趙老憋可不想讓這到嘴的鴨子飛了，他格外小心謹慎，讓司馬灰放下第二根長繩，輕手輕腳地將“雷公墨”捆縛起來，看看係得牢固了，就舉著馬燈，在半空中虛劃了幾個圈子。
司馬灰和羅大海、夏芹三人見到信號，立即使盡全力拖拽長繩，不料隨著外力牽動，突然從黑暗中湧出一股幽藍色的鬼火，頓時將整個地縫裏映的慘亮，趙老憋在旁躲閃不急，被火焰燒個正著，疼得連聲慘叫，雙腳不住在壁上亂蹬。隻在一瞬之間，那幽靈般的火焰就將兩條長繩燒灼斷了，趙老憋和那塊“雷公墨”同時跌落，泥沙土塊紛紛崩塌脫落，將他活埋在了地底。
第一部 霧隱占婆 第一卷 黑屋憋寶 第6話 蠍子倒爬城
城郊的墳地墓穴附近，藏有許多“火窯”，那都是死屍腐爛消解，混合了地底“烷沼”，從而形成了一種特殊的可燃性氣體，被長年封閉在洞穴裏，一旦突然暴露，與外界空氣接觸，就會產生劇烈的燃燒現象。
該著趙老憋倒黴，他要找的“雷公墨”，恰好緊挨著一個充滿沼氣的“火窯”，他命人以長繩牽引石塊，立刻使洞壁崩塌，“呼”地湧出一串火球，燒得趙老憋在地縫裏掙紮翻滾，“爹一聲、娘一聲”的慘叫，而他身上縛著的繩索也因此斷裂，連人帶石頭，一同跌進了地縫深處。
司馬灰他們三個人，見出了意外，急忙俯著身子去看下麵的情況，就看壁上泥土沙石紛紛滾落，那盞馬燈也摔滅了，底下是一片漆黑，根本看不到任何東西。
幸好“雷公墨”附近是螢65533;滋生的巢穴，有無數受到驚嚇的“燈籠蟲”，都從草根中飛出，沒頭沒腦的到處亂躥亂撞，地下的裂縫中螢燭流轉，稍微亮了起來，借著一層層暗淡陰森的光霧，隱約可以看到趙老憋的身影，他落下去之後，在距離地麵三十幾米深的地方，被一團凸起的岩層擋住，垂著頭一動不動，也不知是死是活。
司馬灰在上邊喊了趙老憋幾聲，沒有得到回應，他心中起急，便打算冒險下去救人。
羅大舌頭急忙勸阻道：“這地縫是個土殼子，隨時都可能塌窯，爬下去肯定得被活埋在裏邊。你小子腰裏掛條死耗子，就敢冒充打獵的了？我告訴你現在可不是逞能的時候。”
夏芹也十分焦急，但她比羅大海更沒主意：“這可怎麽辦？要不然咱們趕緊回去找人來幫忙……”
司馬灰雖然知道此事危險異常，但他覺得趙老憋是個有本事的希奇人物，如此不明不白地死在螺螄墳未免太過可惜，自己絕不能眼睜睜袖手旁觀。眼看救人要緊，顧不得再多說什麽。他摸了摸自己腰上紮的武裝帶，腦中一轉，心中有了計較，立刻要了羅大海和夏芹兩人的皮帶，並讓那二人留在上邊接應，隨後探身爬入了地縫。
羅大海和夏芹本來還想阻攔，但一看司馬灰的攀爬姿勢，都給嚇了一跳，如果是正常人，無論是攀上還是爬下，都必然是“頭頂朝上、腳心朝下”，可司馬灰卻完全相反，隻見他“頭頂向下，雙膝彎曲，用腳尖勾住岩縫，張開的雙手交替支撐重心，猶如一隻倒立的壁虎，貼在壁上遊走而行”，二人以前從來都沒見過這種詭異手段，直看得目瞪口呆，把心都懸到了嗓子眼。
原來司馬灰這路攀牆越壁的本事，是他祖上所傳的綠林絕技“蠍子倒爬城”，又喚作“倒脫靴”。據說“蠍子爬”本是民間雜技中的一門，中國最有名的雜技之鄉“吳橋”，上至九十九，下到剛會走，不論男女老少，都會幾樣絕活，趕上年景不好，就成群結隊到外鄉賣藝為生，這是他們當地從古代就有的傳統，也說不清這是從哪朝哪代開始形成的風俗了。前不久在吳橋附近出土了一座魏晉時期的古墓，墓中壁畫上就描繪了“肚皮頂碗、蠍子爬、火流星”等古老的雜技項目，這說明此類絕技自古已有，曆史非常之悠久。
雖然在近幾百年的雜技項目中，古代絕技“蠍子爬”早已失傳，但在舊時的軍隊裏，卻得以將其繼承並且保留了下來，在軍中會使這套本領的，大多是受朝庭招安的綠林盜賊，他們偷城踹營的時候，能夠倒立起來，以雙腿抱住城牆邊角，快速攀行而上，見者無不吃驚，故稱“蠍子倒爬城”。
其實這形同“蠍子爬”的倒行攀登之技，更加符合人體力學，隻不過沒人敢輕易嚐試，甚至頭腦正常的人連想也想不出這種姿勢，司馬灰祖上曾是清末軍官，又是綠林中出類拔萃的人物，實有通天徹地之能，使得這一脈至今仍有傳人，司馬灰自幼就隨“文武先生”練過這項絕技，但火候不足，從未在人前使用。
這時司馬灰提住了一口氣，貼著地縫不住向下移動，沒幾下就爬到了趙老憋身前，借著附近團團飛舞的螢火蟲，發現趙老憋口鼻中都在流血，早已摔得人事不省了，雖然身上那件厚實的皮襖算是救了命了，燒傷卻極為嚴重，再伸手一探，發現鼻息尚存，背回去說不定還能有救。
司馬灰立刻反轉過來，用一條皮帶纏在趙老憋腰間，另一條與他自己的皮帶相連，將趙老憋綁在背後。幸虧趙老憋是個皮包骨頭的幹瘦身子板，加上部隊裏的武裝帶足夠結實，司馬灰勉強還可將他拖住，眼瞅這土殼子底下極是脆弱，說塌就塌，再也不敢多作停留，正要在從原路攀回去，卻聽趙老憋忽然伸吟了一聲，已從昏迷中蘇醒過來，有氣無力地抬手指了指地縫深處。
司馬灰低下頭，順著趙老憋的手指一看，見地縫裏的螢65533;層層疊疊，光霧圍裹著漆黑如玉的“雷公墨”，正好落在下方半米之處，距離不遠，幾乎是觸手可及。
趙老憋的意思，似乎是讓司馬灰先把“雷公墨”帶出去，因為地縫深達數百米，土殼和岩層隨時都可能崩塌，將地底裂縫填埋得嚴嚴實實。趙老憋雖然身受重傷，但他腦中貪念更重，實難舍棄這塊千載難遇的“雷公墨”，還妄想據為己有。
司馬灰身後背著趙老憋，爬在壁上已覺吃力，而且受力太重，地層內側的土石崩落更為劇烈，他見勢頭不對，心知活命要緊，哪裏還去理會“雷公墨”，當下深吸一口氣，施展“蠍子爬”迂回攀向地麵。
羅大海和夏芹在上邊，看到土殼子大塊大塊地不斷蹋落，有好幾此都險些將司馬灰活埋了，不由得俱是心驚肉跳，終於見他接近地麵了，忙伸出手連拉帶拽，使出吃奶的力氣，將司馬灰和趙老憋拖了上來。他們也就是剛剛脫身出來，就聽得“轟隆”一聲，大量剝落的泥土沙石已把地縫埋了個密不透風，“雷公墨”和無數燈籠蟲，都隨之壓在了地底，再也難以重見天日。
司馬灰已是汗流浹背，坐倒在地喘著粗氣，他剛才逞得一時血勇，現在想來也覺後怕，隻要再晚上一步，此刻就已埋屍地下了。
羅大海見司馬灰完好無損，才放下心來，他又去看了看趙老憋的傷勢，看完一抖落手，歎道：“連燒帶摔，這人可沒救了，恐怕現在送醫院也來不及了，趁早刨坑埋了為好，要不然攤上人命官司，咱可吃不了兜著走了。”
司馬灰定了定神說：“好不容易才把他從墳窟窿裏拖回來，你好歹也得想點辦法給搶救搶救再開死亡證明，這還帶著活氣呢，哪能說埋就埋？”
羅大海無可奈何地說：“咱又不是醫生，怎麽搶救？不信你自己看看，這個老趙現在真是出氣多進氣少，半邊臉都燒沒了，人也摔成血葫蘆了，很快他就要兩腿一蹬聽蛐蛐兒叫去了。”
司馬灰忽然想起一件事：“夏芹的母親是軍區醫院的醫生，她受家庭環境熏陶，多少也應該懂些醫術。”於是趕緊讓夏芹先給趙老憋采取點急救措施，然後再想辦法送醫院。
夏芹不滿十六歲，哪裏經曆過這些事情，她雖然懂些醫學常識，但現在看到趙老憋全身是血，臉頰燒沒了一半，兩排牙床暴露在外的可怕樣子，心中就隻剩下一個“慌”字，哪裏還能施救，何況她母親的確是醫生不假，可卻是位“婦科醫生”。
司馬灰實在不想看著趙老憋就此死了，即便隻有一線希望他也不肯放過，躥叨夏芹說：“婦科醫生也是醫生，你別有太多顧慮，死馬當成活馬來醫就是了，何況老趙他一個將死之人，根本不會在乎你醫生前麵掛的是什麽頭銜。”
夏芹經不住司馬灰和羅大海一通央求，隻好大著膽子去檢查趙老憋的傷情，除了臉部的燒傷很嚴重，肋骨也可能折斷了好幾根，刺破了髒器，造成了內出血，所以嘴裏邊全是血沫子，呼吸斷斷續續，神智時有時無。這螺螄墳地處荒郊，根本來不及送去醫院，即使及時送去了，也肯定救不活。
夏芹雖然忙活了半天，但她既沒經驗也沒醫療器械，終歸是束手無策，急得流下淚來。
這時就聽趙老憋咳嗽了幾聲，竟然再次從深度昏迷中醒了過來，羅大海還以為是夏芹真有起死回生的醫術，連讚她本事高明。
但司馬灰卻看出趙老憋是回光返照，性命也隻在頃刻之間，不禁心下黯然，低聲問道：“老趙頭，你還有什麽親戚朋友嗎？想讓我給他們帶什麽話？”
趙老憋望著司馬灰看了看，搖了搖頭，又斷斷續續地說：“想不到俺趙老憋……這輩子大風大浪都過來了，到螺螄墳這小河溝裏翻了船，看來這就是命啊，唉……命裏八尺，難求一丈，這話說得果真是不假。但俺更沒想到……你司馬團頭年紀輕輕，竟會施展‘蠍子倒爬城’這門絕技，你是跟誰學的本事？”
司馬灰見趙老憋隨時都會咽氣，覺得也沒什麽必要再對他加以隱瞞，就簡單說明了自家的出身來曆。
趙老憋略顯驚訝，但他也感覺到自己命不久長，用盡最後的力氣說道：“俺趙老憋在世上無親無故，念在咱們爺們兒多少有些交情的份上，你們就幫忙把俺這把老骨頭埋在螺螄墳裏，活著看不到‘雷公墨’，死後作了鬼守在旁邊也好……”說到這，他顫微微指著那地底下，有氣無力地說：“黃石山上出黃牛，大劫來了起雲頭……”
司馬灰向其所指之處看去，正是剛才塌方埋住了“雷公墨”的地方，他又聽趙老憋最後幾句話說得很是古怪，忙問道：“你說什麽？”
可趙老憋忽然間目光散亂，不等把話說完，就一口氣轉不上來，死在了司馬灰麵前。
司馬灰三人雖然都與趙老憋相識不久，但畢竟患難一場，親眼目睹他死於非命，都不免有些難過，守著屍身沉默良久，直到荒野間的“螢火城”四散消失，才用石片在地下挖了個淺坑，將他葬在其中。
司馬灰心想“雷公墨”已經被埋入了地縫最深處，今後世界上恐怕再也不會出現“螢火城”的奇觀了，又尋思著要等到清明節前後，再來給趙老憋祭掃一番。
三人別過了趙老憋的葬身之地，緩緩走回“螺螄橋”，一路上各自想著心事，誰也沒有開口說話，等走到橋下的時候，羅大海才想來問司馬灰：“趙老憋臨死時說的話是什麽意思？”司馬灰搖頭說：“我也沒聽明白，大概是彌留之際的胡言亂語。”他心中卻尋思，死人的口中問不出話，如今這趙老憋的身世來曆，還有“雷公墨”裏隱藏的秘密，都已變成了一串永遠無法解開的“謎”。
司馬灰心事重重，他抬起頭來，發現此時的東方已經露出了魚肚白，回想這一夜發生的事情，真跟作了場噩夢似的，伸展了一下周身酸疼的筋骨，對夏芹說：“你整晚上都沒回家，你爹非瘋了不可，這時候多半正帶著人滿世界找你呢，你趕快回去吧。”
羅大海也趕緊囑咐說：“千萬別跟你爹提我和司馬灰，我們倆的名聲可向來都是很好很清白的。”
夏芹搖頭說：“沒關係，我提前跟他說過我在姨媽家過夜。”
羅大舌頭笑道：“司馬，你看看人家小夏對咱多好，她從她爹那聽說最近要清洗藏汙納垢的社會團夥，就特意跟家裏編瞎話夜不歸宿，大老遠從城裏趕過來給咱通風報信。”
夏芹又搖了搖頭，表示並非如此，她猶豫了一下才說：“其實我這次來找你們，還有一件很重要的事情，可我很擔心你們知道了之後，又會闖出什麽大禍來，所以還沒想好到底該不該說。”
司馬灰和羅大海聞言都是一怔，忙問她究竟有什麽了不得的事情？反正在人民群眾眼裏我們生下來就是禍頭，如今從城裏到城外，凡是能捅的摟子也都捅遍了，還能再惹什麽大禍？卻不知：“世事茫茫如大海，人生何處無風波。”
（第一卷完）
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