當我們再次回到旅館，發現門前的車駕馬匹比原先多了一倍不止，館中熙熙攘攘，賓客滿堂。找來館人說想投宿，他卻告訴我們已經沒有空餘館舍了。
“前方橋梁毀壞不通，路人紛紛來此歇宿，所有館舍皆已住滿，小人也是無法。”館人為難地說。
我瞪大了眼睛，難道要我再回頡邑找晏？
這時，一旁的姬輿忽然開口道：“公女或可往梓。”
我驚訝地望向他。
姬輿的眼神似乎閃了閃，將臉側向一邊，繼續道：“前方岔道入梓，行不滿一個時辰，有一小邑，內有宅院，嗯，”他看看我：“公女可往留宿。”
去梓？
我看著姬輿，有些猶豫，不知該不該答應。
“君主若不去，今夜須露宿荒野。”寺人衿在旁邊小聲嘟噥道。
我瞟瞟她，無奈地將心橫了橫，轉向姬輿，微笑謝道：“虎臣照顧，姮叨擾。”
姬輿回過頭來，星眸熠熠生輝地注視著我，唇角彎起：“公女毋須多禮。”
梓土（上）
再次踏上周道已是午後，日頭白花花的，燦爛無比，完全聯想不到先前那場昏天暗地的暴雨。
“君主，人人皆道虎臣輿冷傲，君主卻屢次得他殷勤照顧，依小人看，虎臣輿定是對君主有意的。”剛上車時，寺人衿就一臉詭笑地對我說。
我瞥了她一眼，道：“胡說什麽。虎臣輿同我阿兄乃至交，阿兄嚐讚其待友誠摯，他照顧於我，自是看阿兄的麵子上。”
寺人衿沒再說話，卻一臉的不以為然。
我看著她，覺得又離譜又好笑，姬輿會喜歡我？
想來，我與姬輿在宗周幾番相遇，都是碰巧。他的態度跟兩年前比起來，無疑是和氣了許多，不再一副眼睛長在頭頂的神氣。但就算如此，兩人說過的話統共也沒多少，除了些客套問答，就是幾句平淡的閑聊。
有時他的態度的確奇怪，時冷時熱，但我不以為意，孔雀嘛，高高在上慣了，周王麵前都揚著頭，忽然要正眼和我一個女子說話，自然是要別扭的，做到這樣已經很不錯了；有時我確實也覺得他對我有些特別，拿今天來講，他的確可以稱得上“殷勤”，但即便如此，我也仍然不認為他是喜歡我，寧可相信這是因為我是觪的妹妹。
我輕輕挑開車帷望去，姬輿仍然騎馬走在前麵，昂首挺胸，看著神氣得很。心裏暗笑，怎麽可能？他可是王畿貴女們追了好幾年都沒追上的孔雀……
似乎發覺有人在看，姬輿突然回頭望來。四目相對，兩人皆是愣了愣，我訕訕一笑，放下帷簾，坐回車裏。
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車子隨著姬輿走了半個時辰，離開周道，駛入了往梓的岔路。
封疆的林木並不高大，疏疏的，顯然才栽上沒多久，道旁的田野卻是萬頃遼闊，綠油油的莊稼波浪般起伏，一直延伸到遠方淺青色的山巒腳下。
田中勞作的鄉人見到姬輿，紛紛下拜，一名田畯走上前來，向姬輿行禮。
姬輿停下，問了他兩句籍田的事，繼續向前走。
穿過農田，繞過一小片青翠的桑林，不遠處，果然出現了一座小邑。兩人高的泥牆築在外圍，從坡上望去，隻見牆頭上露著一個個灰白的茅草屋頂，估摸也就二三十戶人家的樣子。一條小溪從附近的山林中淌下來，在邑外流過，陽光下，清亮亮的，車輪軋過溪上的木橋，轆轆地響，與溪水鬧作一處。
早有十幾名家臣候在邑門外麵，為首一人，看穿著像是邑宰，迎上前來，朝姬輿拜禮道：“邑君。”
姬輿在馬上略一回禮，在眾人的簇擁下，隨他往裏麵走去。不少人往車子這裏望來，好奇地打量，我將車帷放下，不再往外偷看。
沒多久，車子慢慢停了下來，須臾，隻聽姬輿的聲音在外麵道：“公女，居所已至。”
我答應了一聲，寺人衿挑起車帷，攙我下去。
四周的目光一片驚異，我望向姬輿，他正看著我，微微莞爾，引著我徑自往宅中走去，將眾人留在身後。
“使者午後來到，告知小臣，說邑君將攜賓客同至，小臣即刻著人收拾房舍，交待下的一應物什均已齊備。”邑宰跟隨在他身道，稟道。
姬輿問：“可遣人去了大邑？”
邑宰道：“小臣已遣。”
姬輿頷首。
我向周圍張望，這宅院很小，比頡邑晏的那處還要小上許多，裝飾也很樸素，卻相當整潔，看得出是有人經常打理的。
幾人穿過廡廊，一路走到□處。我看了看，這□也不大，一條廊道從中前穿過，將之隔為東西兩庭，是最簡單的樣式。
姬輿帶著我走到西庭，廊簷下，隻見這裏不過兩間房舍，一大一小。姬輿走進大的那一間，四下裏看了一遍，轉過頭來對我說：“此房室平時無人居住，輿已命人仔細打掃過，公女可歇宿。”
我點點頭，微笑道：“多謝虎臣。”
姬輿嘴角勾勾，不語。
我走入室內，四處打量。這房間的確整理得很幹淨，看不到一絲灰塵。
室內，幔帳輕柔，床榻上，被褥厚厚的，看上去很舒適。各色傢俬用器一應俱全，離床不遠的一隻小案上，還擺著一枚銅鏡。
我踱過到案前，將它拿起。鏡麵平整光滑，背麵紋飾考究，溝壑中沒有一絲灰塵，似乎還是新的。
心中微微一動，望向門外，卻發現姬輿沒有走，還站在原處，正注視我，有些背光，看不清表情。
我輕輕放下銅鏡，朝他走過去。
姬輿仍舊看著我，目光一瞬不離。天光從門外柔和地灑入，他的頰邊泛著淡淡的光澤，勾勒出流利優美的輪廓。
我緩緩走近，離他兩步遠的時候，停住腳步，目不轉睛地與他對視。似乎第一次這樣用心地端詳姬輿，他的雙瞳黝黑，深切而專注，眸光流轉間，隱約可見那抹佇立的身影。
我的嘴唇動了動，想說些話，卻又突然不知道該說什麽，隻是望著他。
心中似乎有什麽東西正被一點一點地戳破，空氣中藏著些微妙的氣息，脈脈不可言喻，某種異樣的感覺瞬間滑過心頭。
“君主。”寺人衿的聲音忽然響起。
我轉頭望去，隻見她正從門外走來，兩個家臣在她身後提著行李包袱。我往一邊讓了讓，家臣們進來，把包袱放在席上後，退了出去。
寺人衿將包袱逐個打開，將要穿的衣服整理出來，準備掛到椸上。
“公女可想用膳？”姬輿轉過頭去，朝天空望了望，開口問道。
我的心思仍然定格在剛在那眼神的涵義中，愣愣地看著他，點了點頭。
姬輿淡淡一笑，帶我出了房間，往堂上走去。
外麵日頭仍盛，醺風拂來，帶著絲絲溫熱。
我側眼朝姬輿望去，他正看著前方，目不斜視。個子比我高出許多，隻能看到些許側臉，卻依舊是俊美無雙。
“虎臣輿定是對君主有意的。”寺人衿的話在忽然在腦中重複道，格外響亮。
真的是這樣嗎？
我曾覺得這話荒謬，不以為然地一笑而過，如今卻開始認真思考起來；我想告訴自己不要亂猜，但剛才室中的情景如同拋入湖麵的石子般，在心中激起一陣疑惑，層層漾開，不斷擴大。
姬輿對我好，或許不隻是因為我是觪的妹妹。
“邑君。”堂上，兩三名家臣候在那裏，見姬輿來到，躬身行禮。
姬輿頷首，引我到席上坐下，讓他們呈膳。
家臣應諾，稍頃，幾人魚貫而入，在我和姬輿麵前的案上分別擺上各式食器用具。我看了看，有鉶，有簋，有俎，有籩豆，有勺匕，還有一雙筷子。
筷子？我將食器中的東西看了一遍，沒有蔬菜，再瞄瞄姬輿的案上，那裏卻並不見有。訝然，這是特地為我準備的？
一陣肉香撲鼻而來，家臣最後呈上一隻鼎，從裏麵取出兩隻烹炙得焦黃酥軟的山雞，抽去骨頭，將肉分別放到兩人的俎上。
姬輿看向我，溫聲道：“此邑偏僻，隻有些山林野味，公女將就。”
我看著他，片刻，微微垂下眼簾，答道：“多謝虎臣款待，姮打擾。”
姬輿沒有說話，感覺那雙眼一直在看，我卻依舊垂眸，略略避開他的目光。兩人沉默了一會，各自就著食器開始進餐。
飯食可口不在話下，看得出是精心準備的。
口裏嚐著美味，我心裏卻是思緒萬千。一切都安排得如此細致，姬輿的用心，恐怕真是有著我不曾察覺的深遠。
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一餐飯吃得悄然無聲。有兩三次，我的餘光捕捉道主位上投來的視線，過了一會，稍稍抬眼看去，卻見姬輿似乎正專心用餐，動作優雅無比。
飯後，家臣將食器收走，堂上又隻剩下我們兩個人。
“不知膳食可合公女胃口？”姬輿率先打破沉寂，開口問道。
“膳食甚是鮮美，虎臣費心。”我答道。
姬輿說：“此邑有群山深林，禽獸眾多，我平日裏喜歡來此射獵，又兼離周道甚近，故而常在這宅中留宿。”
我微微扯起嘴角，笑了笑：“如此。”
話音散去，一時又是無語。
坐了一會，我對姬輿說今天行了許多路，有些累，想回房休息片刻。
姬輿答應，起身，和我一道沿著原路返回□。兩人一前一後地走，隔著半步，不緩不急，誰也沒有說話，隻有腳下的窸窣聲和環佩的叮叮輕響。
在屋簷下告別後，我回到西庭的房中。屋裏靜靜的，包袱中的物品已經收拾齊整，寺人衿不在，大概是去吃飯了。
我自己除去外衣，卸下佩飾，在床上躺下，閉上眼睛。
這一覺睡得很是艱難，腦中總是平靜不了，不停地想著和燮明天見麵的約定，不知道他會如何反應，總也放不下來；好不容易讓自己不去想了，間隙中，卻又閃過姬輿注目的眼神……千頭萬緒，紛紛擾擾，糾結在一處，輾轉難眠。
“君主……”昏沉中不知過了多久，寺人衿的聲音在耳邊響起，將我喚醒。
我睜開眼睛，驀然看到上方陌生的幔帳，微微一驚，過了會，才想起這是在姬輿宅院的西庭。
不想竟睡得這樣熟，我坐起身來，四周看看，室內光線陰翳，已經快到日落了。
寺人衿將衣物拿來，邊幫我穿上邊說：“君主，方才虎臣輿來尋過君主，君主還在睡，虎臣輿便告知小人，說君主醒來後，請君主到中庭去。”
我詫異地問：“到中庭？卻是為何？”
寺人衿道：“小人也不知。”
我疑惑地點點頭。穿戴整齊後，略加梳洗，提了提神，在鏡前看了看，出門往中庭走去。
梓土（下）
“公女。”快到堂上時，一名家臣見到我，上前行禮，道：“邑君正在庭中。”
我答應了一聲，繼續往前走去。
來到堂上，隻見這裏靜悄悄的，一個人也沒有。
“呦，呦……”
忽然，幾聲鹿鳴從庭中傳來。
鹿？我愣了愣，心微微一蕩，朝前緊走幾步，來到堂前。
日頭即將西沉，寶藍的天空中溢滿霞光，庭內一片金黃。
階下，一隻鹿正立在那裏，低著頭，不緊不慢地嚼著地上的一堆嫩葉。離它不遠處，姬輿坐在階上，微微仰首，不知望著什麽地方出神，手裏拿著一根短短的枝杈，在指間來回地旋轉。
夕陽中，一人一鹿，在地上拖下兩道長長的影子，穿庭延伸到院牆上。
微風攜著午後的餘溫拂來，裳上的環佩輕輕撞響。
姬輿回過頭來，看到我，眉間似是一展，緩緩地站起身：“公女。”
“虎臣。”我走下階，按捺住激動看著鹿，問他：“這……”
姬輿唇角舒開，道：“是悠。”
“小悠？”我又驚又喜，忙快步走到它的身前，欣喜地將它左看右看。
姬輿在一旁解釋道：“悠一直養在大邑，今日回程之時，輿派人用車將其接來，約半個時辰前才送到。”
我一訝，沒想到竟費了這麽些周折，感激地望著他，謝道：“虎臣厚意，姮銘記在心。”
姬輿淡笑不語。
我轉向小悠，兩年不見，它不再是那副瘦弱的模樣，長得又高又大，四肢細長，體態雄健，已然是一頭漂亮的公鹿了。
“小悠。”我喚道，用手撫過它的背，金棕色的毛皮油亮光滑，上麵綻著雪花般的白點，煞是美麗。
小悠抬起頭，烏溜的大眼睛瞟了我一下，將身體躲向一邊，繼續埋下頭去。
我愣住，它不認識我了？
“悠。”姬輿走過來，彎腰拍拍它的腦袋。
小悠停住了進食，抬頭望著他，湊近前來，不斷將嘴蹭向他手心。
看著他們親昵的樣子，我心下鬱悶不已。想當初，姬輿可是它的仇人，我才是恩人，養它兩年居然前嫌盡釋，把我忘了，還真是吃飯大過天……
姬輿回過頭，含笑對我說：“悠平日裏最是貪食，先前我喚它也是不理，便在手中拿些嫩枝，引它來嚼，久而久之才如此通性。”說著，他從地上抓起一把葉子，遞給我。
我接過來，看了看，那些葉子新鮮翠嫩，是剛采下的。
“小悠。”我喚道，嚐試地將手伸到它嘴邊。果然，它看了看，不再去管姬輿，轉而探過頭來，舔我手中的食物，舌頭溫熱濕軟，卷過手心，酥酥癢癢的。
我開心得笑起來，抬起另一隻手，輕輕摸著它的腦袋。似乎感覺到了我的觸摸，兩隻柔軟細長的耳朵微微動了一下，中間，新長的一對小角矮矮的，覆著嫩黃的茸皮。
手裏的嫩葉忽然變多了些，隻見上方，一隻大手握著滿滿一把，正不斷地添到我手中。
我抬頭，正對上姬輿明亮的雙眼，俊美如神祗的麵龐上，眸光深深，與紅熾的夕陽輝映，透著絲絲灼熱。
微溫的男子氣息隔著空氣傳來，四目之間隻有尺餘距離，不知何時，兩人竟已站得如此的近。
我稍稍向旁邊讓去，移開目光，低頭望向小悠。
姬輿沒有說話，仍然站在那裏繼續往我手中添葉子。柔軟的葉片帶著些許陌生的熱氣，紛紛落在手上，我似被炙到了般，微微一顫。
傍晚的輕風拂來，頰邊略略涼爽。沒過多久，小悠似乎吃飽了，抬起頭來，望著我，口中慢慢嚼著餘食。我微笑，摸摸它的腦袋，它“呦呦”地叫了兩聲，轉過身去，慢慢地在庭中跑了開來。
彤紅的落日下，它追逐起一群嬉耍的麻雀，來來回回地奔跑，卻完全是一副自得的神態，四蹄優雅地揚起，高高地昂著頭。
什麽樣的人養什麽樣的鹿，我心道。
眼睛不自覺的朝姬輿望去，隻見他正目視著前方，不知道在看小悠還是在看夕陽。餘暉中，他的臉上如同鍍著一層赤金，側麵的線條英氣而有型，一路延伸往下，順過喉結處的凸起，隱沒在黑地紅紋的衣領之下。
似乎覺察到我的打量，姬輿轉過頭來，我微微一驚，忙收回目光。
氣氛變得更加曖昧。我突然覺得這舉動有些可笑，暗罵自己，明明對孔雀沒有心思，又何必這樣躲呢？真是越弄越糟。
放開些。我對自己說著，深吸一口氣，大方地回過頭看向姬輿，麵帶笑容地說：“孔……嗯，虎臣多年費心，小悠得以長成，姮感激不盡。”
姬輿看看我，眸色黝深，唇角勾起：“公女不必謝我，輿時常不在邑中，喂養乃囿人之功。”
我笑笑，道：“虎臣過謙，若非親自悉心照料，豈能與它如此熟稔。”
姬輿注視著我，微微莞爾，雙目如星辰般璀璨：“公女乃悠主人，若在梓與它日日相處，定也會熟稔起來。”
我訝然，看著他不語。這意思，是希望我留下？
似乎注意到我臉上的異色，姬輿目光閃了閃，微微抿起唇，轉過頭去注目遠方，許是晚霞映照的緣故，雙頰泛著薄薄的暈紅。
我定定地望著姬輿，心中澀澀的，說不清是什麽滋味。
終於明白了他對我的情意，卻感覺不到一絲激動，沒有一絲開心，充斥在胸中的，隻有滿滿的歉意。
一切都來的太遲，可惜我已經不懂得該如何去回應，也無法回應……
我望向庭中，小悠仍自顧奔跑玩耍。苦澀一笑，道：“姮慚愧，雖為主人，卻從未關懷絲毫，兩年來皆是虎臣精心照管，說來，虎臣才是那名符其實的主人。”停了停，我看著姬輿，道：“現下，姮便將小悠贈與虎臣，如何？”
姬輿一愣，重新轉向我，目光驚異：“公女要將悠贈輿？”
我直直望入他的眼睛，頷首，一字一頓地說：“然也。”
笑意消失在唇邊，姬輿深深地凝視著我，眸光複雜，漸漸變得黯然。
我微微垂下眼瞼，轉過頭去，望向滿天的雲彩不語。
“公女不必贈我。”過了好一會，隻聽姬輿的聲音在旁邊道。
我詫異地回頭，隻見他正看著我，麵色無波：“輿既答應照看於悠，定不負所托，主人是誰，輿並不計較，還望公女收回方才之意。”
口氣淡淡的，目光卻是無改的堅定。
我望著他，遲疑片刻，微微點頭：“如此。”
“呦……”小悠大概是玩累了，小跑著回來，將頭探向地上的葉子。
姬輿俯首，抓起一把遞給我。
我看著那隻手，愣了愣，機械地接過，小悠自動自覺地伸過頭來，繼續舔食。
手心濕濕癢癢的，我偷眼看向姬輿，他沒有抬眼，似乎在專心地挑揀嫩葉，神色不辨。
我抬手，撫摸著小悠溫熱的腦袋，心中卻沒了之前的雀躍，隻餘淡淡的歎息……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
這一夜，我失眠了。
第二天清晨，寺人衿看著我的麵容，驚訝不已：“君主可是做夢靨著了？”
我搖搖頭，讓她端來一盆涼水，束起頭發，屏住氣，將臉浸沒到水中去。稍頃，我從水中抬頭，用巾帕將水拭去，這才覺得清醒了些。
洗漱穿衣後，我在鏡前坐下，寺人衿拿起梳子給我梳頭。
銅鏡中，女子眉目如畫，卻滯滯的，有些無神。我閉上眼睛，用手指按摩額角酸痛的穴位。
“君主，方才有家臣來說，大食已經備好，虎臣輿正在堂上等君主過去。”寺人衿道。
“虎臣輿”三個字落進耳朵裏，心微微一窒，手上動作慢了下來。
“行囊可收拾好了？”我問。
“小人收拾好了，大食後便可上路。”寺人衿邊將發髻完成邊道。
我點點頭，在鏡中端詳片刻，站起身來，朝外麵走去。
穿過中廊來到堂上，我一眼望見正站在堂前簷下的姬輿。他麵向著堂外，一動不動，似乎在盯著天邊看，晨光中，背影泛著淡淡的灰白。
我猶豫了一下，緩步走近，喚道：“虎臣。”
姬輿回頭，看到站在身後的我，麵露訝色。目光凝住，頓了頓，微微頷首：“公女。”
單薄的天光從淺淺的晨霧中映下，我看到他眼圈上些許的青黑。
他也沒睡好嗎？
望著他，想起昨天的事，一陣尷尬，微微垂下視線。
安靜了一會，姬輿開口道：“我等今日還需趕路，先用膳吧。”
“嗯。”我點頭。
姬輿轉身，朝堂上走去，我跟在後麵，在席上坐下。家臣呈上肉糜粥食，兩人沒有再說話，堂上隻餘細微的進食聲。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
辰時剛到，朝陽初升，天氣晴好，雪白的雲像魚鱗般鋪滿瓦藍的天空。我和姬輿一行人整好行裝，準備出發。
“小悠，我要回去了，將來得了空閑再來看你。”我撫著小悠的頭，輕聲道別。
小悠不知道聽懂沒有，眼睛朝我眨了眨，卻轉向姬輿，“呦呦”地朝他走去，用嘴蹭他，纏著不放，好像知道他要走一樣。
姬輿看著小悠，神色微微舒開，用手拍拍它的腦袋，轉身上馬。
我坐到車上，禦人趕著車，離開了宅院。邑宰和家臣簇擁著我們出了邑門，送到桑林邊上，揮袖拜別。
小悠卻一直地跟在姬輿的馬後，半步不離，似乎想隨著他離開。
眼看著越走越遠，邑外的桑林已經化作遠方一抹青綠，姬輿勒住韁繩，下馬走向小悠，拍拍它的脊背，道：“回去吧。”說著，將它的身子往回帶了帶。
小悠探回頭望著他，似是不舍，腳步踟躕。
姬輿撫了撫它，將手揮向來時的路，轉身離開，回到馬上。
眾人繼續前行，小悠乖乖地留在原地沒有跟來，卻也沒有往回走，駐足站在那裏，一直望著我們。
看著地平線上漸漸變小的黑點，我心裏酸酸的，絲絲悵然。望向姬輿，陽光下，他的身形愈發挺拔，穩穩地騎馬走在前麵，卻不曾回頭張望一次。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
再走到小河邊時，隻見上麵的橋已經修好了，行人車馬來來往往，好不熱鬧。
過了橋之後，路過幾道山梁，前方是起伏的原野，季春的風帶著近夏的味道，從天際低低地吹來，一陣愜意。
車子沿著地勢，時而上坡時而下坡，搖搖晃晃。我覺得有些犯困，靠回車內，閉上眼睛淺寐。
不知行了多久，忽然，我聽到前頭有人說話，接著，車子停了下來。
“何事？”我問。
禦人在外麵答道：“公女，晉侯自前方而來，正與虎臣輿相談。”
分手
我一驚:“晉侯？！”連忙撩開車帷。
午時，日光灼灼，不遠處，一人身著素色常服，熟悉的麵容映入眼簾，正是燮！他端坐馬上，和姬輿說著話，神色似乎一如既往的淡定。
心微微一顫，他可是親自找我來了？
怔忡間，燮的眼睛卻朝這裏望來。視線正正遇上，他愣了愣，隨後看向姬輿，對他略一頷首，輕輕打馬，朝我走來。
輕風拂過，帶有些陽光的燥熱，燮步步靠近，在駕車的馬前停下。
他看著我，微有訝色，唇邊卻慢慢噙起一抹笑容，目色溫和，一如既往的清俊。
我手上撩著一角簾子，定定地望著他。那笑意如同這原野上的三月柔風，輕輕地拂過心間，暖暖的，似已久違。
恍惚憶起，那時在雒水邊，月下的他也是這般對我笑……鼻子微微發酸，心中的糾結悄然鬆開。
我朝他展顏莞爾，侍從環繞下，兩人相視不語。
片刻，燮回首，對姬輿道：“正午炎熱，我方才來時，見前方不遠有杏林草廬，可往歇息，不知虎臣意下如何？”
姬輿看著他，麵無表情，頷首道：“便如國君所願。”
燮淡然一笑，打馬走到前麵。
姬輿停了一會，也回過身，命令車駕侍從繼續前行。聲音沒有一絲溫度，背挺得直直的，高高地昂著頭。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
眾人繼續走了不久，道旁果然出現了一處杏林， 車馬在路邊停住，從人們候在原地，我下車，隨著燮和姬輿往林中的小廬走去。
杏林間，鳥語陣陣。暮春時節，枝頭上杏花開的仍盛，卻已近尾聲，地上落了粉白的一片。
窄窄的小道上，燮在前麵，姬輿在後麵，我在中間，緩緩步行。三人皆是默默的，沒有人出聲，隻有頭頂一片高高低低的鳥鳴。
“姮當心。”正走著，燮聲音忽而響起。
我緩住腳步，隻見前頭，一棵樹長得歪歪的，枝條橫出了小道上。
燮停下，抬起手臂將那些枝條格起，讓我過去。
我望著他，心中微微一暖，沿著那空當上前。不想，剛經過他身邊，突然手上一緊，燮順帶地拉起我的手，轉身放下了樹枝。
“嘩”的一聲，花瓣紛紛顫落。
我驚訝地看燮，他卻直直地望著前麵，目不斜視，牽著我繼續往前走。
回頭望去，姬輿正撥起樹枝，眼波掃向我和燮的手，臉微微繃起。
我窘然，輕輕掙了掙，燮的手卻握得穩穩的，紋絲不動。
不遠處就是草廬，燮止住腳步，回頭對姬輿淡然一笑，道：“我與姮有事相商，煩虎臣在廬中等待片刻。”
姬輿沒有答話，卻看向我，瞳光黝深。
我抬頭望著燮，他麵色溫和，眼底卻是無比的認真。心下悵然暗歎，到底還是來了……我轉向姬輿，抱歉地頷首：“虎臣稍候。”
姬輿目光微冷，略一點頭，沒再搭理我們，徑自朝草廬走去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
小路在林間蜿蜒，燮拉著我的手，緩步走入一側林中。
他的手暖烘烘的，將我手心悶出了些許汗氣，有些黏膩，卻仍不放開，靜靜地行走，沉默不語。
這杏林中的樹木長得不高，卻枝繁葉茂，轉過幾個小彎，方才的草廬已不見蹤影。走了不久，林子漸漸密了起來，近夏時節，地上野草茂盛，腳下的小路越來越模糊，逐漸消失在一片深草之中。
燮在一小片空地中停下來，看向我,輕輕放開手，溫聲道：“我今晨回到辟雍，卻尋你不見，杼說你去了頡未歸。”
手背摸著熱熱的，仍留有方才的餘溫。我望著他，道：“頡伯小君乃姮長姊，幾日前來請，邀我往頡相見。”
燮含著淺笑，抬手將我肩上的一片落英拾去，道：“春夏之際，往頡道路一向多山洪，我放心不下，便來接你。派人騎快馬先行往路上旅館打探，全不見你，卻聽館人說昨日有一女子，相貌年紀皆與你相仿，隨侍之人也無差異，被虎臣輿帶走了。”
他的目光有些意味深長，我解釋道：“昨日清晨，姮本已出發回辟雍，途中卻遇山洪衝毀路橋，不得已，回程到旅館投宿，竟已住滿。虎臣輿乃我兄長摯友，當時同為斷橋所困，見我無處可去，便邀我往封邑中留宿。”
燮笑了笑，深深地注視著我，沒有說話。
我轉過身去，將目光投向近前處的一枝杏花，陽光透過疏疏的葉子灑下，花瓣帶著淡淡的粉紅，格外柔美。
正看著，一隻手伸過去，將它折下。
“姮可喜愛杏花？”燮看著我，道：“晉國每逢春季，滿山遍野都是杏花盛開，比這絢爛百倍。”說著，將手中的杏花遞給我。
我接過，看著它，沉默不語。
燮上前，輕輕將我擁入懷中，胸膛寬厚，溫暖如故。
“姮，”他的下巴抵在我的額頭上，低低地歎道：“你將來嫁與我，既是我心上之人又是正室，縱使與他人同處，又何患之有？你到底在疑慮什麽？”
燮的話字字沉入心湖，我的頭埋在他胸前，想抬起，卻喪失了力氣般艱難無比。
多日來思緒的苦痛在心中一股腦地衝起，化作陣陣哽咽，淚水不可抑製地奔湧而出，濡濕了他的衣領。
燮的雙臂微微收緊，手溫柔地撫著我頭發，雙唇輕吻我的額頭，一字一句地說：“姮，莫再氣惱，燮在此立誓，天下女子，獨愛你一人，可好？與我成婚後，全憑你意願，珠玉榮華，你想要什麽我就給什麽；媵侍妾婦，你不歡喜誰我便不理誰，可好？我二人從此攜手，一生不離，春來到山野中看杏花，秋來到晉水旁觀日落，賞盡世間美景，可好？”
聲聲低語，和著有力的心跳，在胸腔中陣陣回蕩，傳入心間。
可好？
手微一用力，我離開燮的懷抱，抬起滿是淚痕的臉，輕輕搖了搖頭：“不必了，燮，你不必如此。”
燮鬆開手臂，驚痛地盯著我。
我深深地呼吸，忍住抽泣，拭去臉上的淚水，道：“燮，姮以為，二人相愛，定是身心全然相屬，既相許以情，便再容不得他人。你將來澤及眾婦，姮雖為正室，也不過其中之一，彼時，我卻該如何作想？因戀生疑，因疑生怨，一個愛字，又豈能掩住？”
燮不言語，麵色黯然，炯炯地凝視。
我坦然地望著他：“燮，你是國君，自有諸多衡量，有心往別處加以彌補。然，姮所在意者，惟你而已，珠玉榮華，不過外物；心有鬱結，世間美景看在眼中也不過一場煙雲。燮，姮隻怕終有一日，你我身心俱疲，情愛不再，空有旦旦信誓，卻又何益？”
話音落下，四周杳然無聲。
燮嘴唇緊抿，微微發白，久久沒有開口，眉頭深鎖，目光複雜。
過了好一陣，他將視線從我臉上緩緩移開，似是喟歎地低低重複：“卻又何益？”慘然一笑，看向我：“姮愛我，故而不嫁我？”
我垂目，片刻，微微頷首：“然。”
燮目光深邃：“姮要嫁不愛之人？”
我默然，望向別處，沒有說話。
“姮，”燮的聲音微沉，依舊溫和，卻有些無力：“你既堅決如此，我也不再勉強，一切皆隨你所願。隻是，”他輕輕扳過我的雙肩，正對著他，看著我的眼睛，道：“姮，人生渺渺，豈有萬全之事，姮將來憶起今日，但願無悔於心。”
我望著燮，他的目光仍閃動著點點痛色，卻認真無比。
胸中絲絲揪疼，淚水再度迷糊了眼睛，我拚命地忍住，點了點頭。
燮深深地看我，陽光透下，清俊的臉上泛著淡淡的光華，如明月般皎潔。他的嘴唇動了動，似乎想說什麽，卻終於沒有再言語，默立片刻，轉身離去。
裳裾拂過草叢，一片窸窣之聲，我猛地抬頭追望，隻看到他一角衣袂，瞬間消失在繁花錦簇的杏樹之後。
我再也控製不住，深深埋下頭，捂住臉，眼淚決堤般地流淌開來。
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“公女……”
一聲輕喚在不遠處響起，我抬頭，隻見姬輿正站在燮剛才離開的地方，神色滿是驚詫，看著我的樣子，有些不知所措。
我抽泣著，將頭朝一旁側過去。
忽然，一方帕子遞到眼前。
望去，卻是姬輿。他不知何時走到了我身後，手裏拿著帕子，神色不定，迅速地瞥了瞥我，移開目光：“公女保重。”
掃一眼他手上的帕子，質地嶄新，似乎剛裁下沒多久，我沒有接，哽咽著小聲道：“姮有。”
姬輿的手僵了僵，收了回去。
我拿出自己的手絹將眼淚擦幹，整理一下儀容。隔了會，看看姬輿，問：“虎臣來此何事？”
姬輿瞟瞟我，仍然側著臉，輕聲道：“輿見晉侯獨自從林中出來，卻不見公女蹤影，因而來尋。”
我沉默了一會，問：“晉侯可是離去了？”
姬輿道：“晉侯一路向前，未作停留。”
我微微點頭，深吸一口氣，轉向姬輿，勉強扯扯嘴角，道：“多謝虎臣，時候不早，我等可繼續趕路。”
姬輿看著我，遲疑地頷首：“公女請。”
我略略低下頭，隨他朝杏林外走去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
周道旁，燮已經不在。
車馬隨侍仍在等候，還是今早從梓出來的隊伍，原原本本，似乎不曾加入過什麽人。
我朝前方望去，風和日麗，大路上空空的，沒有行人，不見一絲揚塵。回頭，身後的林子落英點點，鳥鳴聲聲，仍是剛進去時的樣子。隻有那條長著淺草的小路，牽動著心上深深的烙痛，消失在陰翳處。
“……但願姮無悔於心。”燮的話仍在耳邊縈繞，閉上眼睛，那抹傷哀的眼神浮現在腦海之中，注視著我，似在拷問。
我知道自己失去了什麽，也早有準備，卻一樣的痛徹心扉。
如果這一切都是夢該多好……我看著手中淚濕的手絹，輕輕歎下一口氣，罷了，路是自己選的，既然決定要走，至少現在不要後悔。
“公女，道路尚遠，上車吧。”姬輿走過來對我說。
我望向他，點點頭，扶著寺人衿的手登上馬車。
姬輿在車旁看著我，一直等到放下車帷才轉身而去，吩咐隨人上路。鑾鈴叮叮輕響，車子搖搖晃晃，繼續駛往辟雍。
坐了一會，我忍不住挑開簾子向後望，隻見淡淡的塵土中，周道上依舊空空如也，兩旁綠樹掩映，後麵，隱隱可見杏花紛繁。
車子漸行漸遠，轉了一個彎之後，那片粉白的杏林終於隱沒在莽莽荒野之中，再看不到一點影子，極目處，隻有層疊的山巒和天邊高高的積雲，麵無表情，默默佇立……
歸來
夕陽西下，彤雲布滿天際，斜長的樹影間，辟雍的闕台遠遠聳立在道路的另一頭。天色迅速的暗了下來，待我們進入辟雍，四周宮室中已經燃起了點點燭燎。
姬輿命侍從燃起火把，穿過長長的林蔭道，將我送往諸姬的宮室。
還沒走到宮門，車馬忽然慢了下來。望去，前麵燭火通明，侍從環繞下，一輛安車停在門前。馬匹駐足，兩名寺人忙走過來相迎。
我下車，姬輿也隨後下馬走了過來。我望向他，行禮謝道：“得虎臣多番照顧，姮感激不盡，必銘記於心。”
姬輿看著我，輿溫聲道：“舉手之勞爾，公女毋要多禮。”暈黃的光線在他的頰邊勾勒出柔和的弧度，眼眸映著搖曳的火光，熠熠閃耀。
我微微垂眸，再次一禮，道：“姮就此告辭。”
姬輿似乎愣了愣，注視片刻，頷首還禮：“公女慢行。”
我微微莞爾，沒再說什麽，移步向前走去。
宮門處，隻見保氏侑正在那裏，旁邊站著一名命婦打扮的人，許是看見了姬輿，兩人微有訝色。
那命婦率先回神，望了我一眼，淡笑著同保氏侑行禮道別。保氏侑也滿麵和色，再三還禮，將她送上安車。
待那車子駛離，我上前，與保氏侑見禮。她看著我，含笑問道：“公女回來了，不知一路可安好？”說著，眼神往來路上閃了閃。
火光明滅，姬輿幾人騎著馬離去，身影漸漸融入漸濃的夜色中。我微微一笑，道：“保氏關照，姮安好。途中遇雨，道路有所不順，幸得虎臣相助，終是無虞。”
保氏侑聽我說完，沒有言語，隻點了點頭。她送我回到房裏，客套地寒暄了幾句，交待了寺人幾句便離去了。
沒多久，寺人端來些膳食，我在榻上坐下用餐。剛動筷子，卻聽外麵有腳步聲響起，抬頭，隻見王姬瑗出現在了門口。
看到我，她麵上一喜：“公女可回來了。”
“王姬。”我起身見禮。
王姬瑗走進來，讓我繼續吃飯，自己笑眯眯地在榻的另一邊坐下，看著我，道：“公女風塵仆仆，一去竟是幾日，想那野外暮春景色，定是美麗非常。”
我含笑答道：“正如王姬所言。”
王姬瑗目光閃閃，繼續問：“如此，不知路上可有應景的喜事？”
路上？
我詫然望著她，隻覺眼神意味深長。
腦中浮現出那片如雪的杏林，還有那雙痛色隱現，深深凝視的眼睛……我沉默了一會，輕聲道：“並無甚喜事。”
王姬瑗訝然，我卻不等她開口再問，道：“時已入夜，王姬還未更衣？”
“嗯？”王姬瑗順著我的視線往身上瞧了瞧，她還穿著白日裏去學塾的裝束，佩飾整齊，不像平時般早已換上常服。
她揚揚眉梢，道：“今日未時，有命婦自王後處來，檢查我等課業，剛剛才離去，故而未曾更衣。”
我想起剛才在宮門遇到的命婦，了然，道：“王後也甚是關心王姬。”
王姬瑗卻臉色微有不快，道：“關心？我等王室子女，教習之事原歸太後主理，身邊保氏皆由她指派，已是嚴謹不苟。近年，王後漸掌後宮，卻也開始每月過問，如今日般，那命婦事無巨細，必一一查問，竟比太後還要苛刻幾分。隻苦了我等，半日下來腰酸背疼，這關心倒是不要也罷……”
“王姬。”旁邊一個侍婢低聲提醒，示意地望望門外。
王姬瑗看著她，輕哼一聲：“聽到又如何？我卻不怕。”
侍婢噤聲不語。
王姬瑗再度轉向我，臉上寫滿期待，似乎想讓我接著她剛才的話說下去。我沒有開口，未看見一般，低下頭專心地用餐。
沒多久，外麵來了個寺人，進來對她說時候不早，保氏請她回房。王姬瑗瞪了瞪她，不情願地應下，起身對我說改日再聊。我忙點頭答應，暗自鬆下一口氣。
好容易送走了王姬瑗，我回到房裏。坐到榻上，心中鬱鬱，一點食欲也沒有，隻望著案上的食物出神。
視線無意間掃過腰上，我看到鳳形佩正靜靜地掛在那裏。將它拿起，指頭觸在上麵，溫潤如初。
我細細地撫摸，心中不禁酸澀。
初時，我為了尋它，在雒水邊和燮相遇，幾乎將他錯認成思琮，後來，又在他身上看到了龍形佩。所有一切，都是那麽的完美，以至於我毫不猶豫地追求。事到如今，一切皆成過往，回頭再看，這美玉的光華之中，竟似另有一番滄桑的顏色……
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天光從窗外灑入，淡淡地照在藏室的書架上，輕輕一撣，隱有微塵飛舞。幾日來，天氣時晴時雨，正愁沒有去處，我打聽到了這裏，便經常來看書，打發閑暇。
其實，來這裏還有另一個好處，王姬瑗最討厭看書，聽說我要去藏室，也不跟來，我樂得逃避應付她，每每在這裏待到入夜。
這藏室規模不小，偌大一間宮室擺滿了架子，各種典籍高高地堆在上麵，碼得整整齊齊。我將一卷木犢拿起，翻開看了看，是儀禮，隨即放下，又在另一旁架子上又翻了翻，卻仍舊是些史書策論。
我覺得有些無趣，問守藏史有沒有別的。
守藏史看看我，想了想，從一處偏僻的架子上找出卷簡書遞來：“此書甚合公女。”
我接過，隻見這簡書舊舊的，似乎有些年份了。
守藏史得意地說：“此書乃當年邑薑太後命人所著，大周藏室何止百千，卻獨此處收得一卷。觀先人而明己身，公女該細細研讀。”說完，轉身而去。
我在牆邊的席上坐下，將簡書展開，隻見上麵字跡密密麻麻，寫的是一則則的人物故事。
邑薑倒是個有心人，這書中記敘的人物全都是女子，從遠古至今，幾乎囊括了所有留名之人，像是本專門的女性讀物。
我粗略地瀏覽，其中名字，有熟知的，比如嫘、薑媛、塗山氏；也有不大聽人提起的，像有扈氏、有莘氏……忽然，在有仍氏女的後麵，一個“姮”字跳入眼簾，目光停住。
上麵說的是純狐氏姮娥。
她的故事我並不陌生，羿取代夏政之後，戀上了雒嬪，純狐氏得知，聯合寒浞將羿殺死，使寒浞奪得了權位並嫁給寒浞。這卷中敘述得也相當簡單，寥寥兩三行，將純狐氏的一生帶過，與其他人長長的頌詩相比，毫不起眼。
我望著那幾行字，久久地注目，心裏隻有輕歎。
無論是在現代還是在當今，故事的版本大同小異，所不同的是，這個時代沒有奔月的傳說，姮娥也就蒼白多了。
然而，這眾多留下赫赫聲名的女子中，有的人誕下了始祖，有的人嫁給了先王，唯獨純狐氏，她的命運始終同現實的政治維係在一起，似乎總想努力地掌控，沒有讚美，沒有神話，令人每每想起，唏噓之餘，卻又不禁細細猜想其中到底有怎樣糾結悱惻的感情。
或許後世那個月宮仙子便是人們由這不完滿的故事中臆想而來，沒有了血腥，隻餘美好和淡淡的傷感……
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“公女。”一個聲音忽如其來，將思路打斷。
我抬頭望去，心驀然一顫。眼前的人，與燮有幾分相似，目光清亮，總角素服，是杼。
“公子。”定了定神，我起身行禮道。
杼忙還禮，我與他隔著案，相對坐下。
“外麵可是在下雨？”我注意到他的頭發有些潮色，問道。
杼靦腆地微笑，回答道：“並未下雨，杼自辟池騎馬而來，路過密林，身上打了不少露水。”
他的唇角深深噙起，上麵的笑意，似曾相識的熟悉。
我微微垂下眼瞼：“如此。”
停了會，隻聽杼開口問我：“幾日前，吾兄曾往頡找尋公女，不知可曾遇到？”
我的心沉了沉，看向他，點頭道：“遇到了。”
杼微有疑惑之色：“那日天剛放明，吾兄便回到辟雍，聽我說公女去了頡，又匆匆上馬去接公女。不想才到日跌，吾兄就回來了，身邊未見公女，卻麵色發沉，什麽也不說，隻吩咐從人及公明立刻隨他上路回國。”
我默然，過了一會，勉強地笑笑，道：“姮，當時並未同晉侯回來。”他仍是一臉不解，我不想再多做談論，岔開話題，問道：“公子如何未與晉侯一道返國？”
杼愣了愣，答道：“杼今年將冠禮，故而留下受教。”
“冠禮？”我訝然。
杼的臉略略泛紅，含笑道：“然也，天子將在明堂為杼行冠禮，還將封國。”
看著他躊躇的樣子，我不禁莞爾。細看之下，杼的樣子與一年前相比並沒有多大變化，大致已是定型了，五官清秀，隻是頭上的兩個總角顯得稚氣了些。不過，如果將它們加冠束起，應該也是一個俊逸的偏偏君子……
“公女，”杼猶豫了一下，囁嚅地問道：“吾兄……”
我微微一笑：“晉侯必以公子為傲。”
杼忙道：“公女，杼是問……”
“公子！”我斂起笑意，大聲打斷。
杼驚詫不已。
意識到自己的失態，我也怔了怔。
稍微收斂心神，我懇切地望著他，輕聲道：“莫要再問，我與晉侯之事，公子將來會知道。”
杼滿麵狐疑地看著我，欲言又止，最終沒有說話，隻點了點頭。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
黃昏時分，我回到宮室，寺人衿將一小卷竹簡遞給我，說是杞國來書。
杞國？我精神頓時一振，又驚又喜，連忙接過，迫不及待地打開。
信上字跡秀逸，是母親的手筆。她噓寒問暖了一番，告訴我，父親和她身體皆是無恙，觪新婚，也照舊每日處理庶務。又談了些宮中新婦的瑣事，最後，母親說，杞國一切均好，讓我不要擔心，這段日子先留在宗周，好好探視晏，陪伴太後，不用急著回國。
看完信，我的心情明朗了許多。
欣喜之餘，又琢磨起母親的意思。要我留在鎬京嗎？忽然想起晏的話：“姒氏惟太後權重，杞國在朝中也惟太後可仰仗……”
正思考間，寺人衿稟報，說保氏侑來了。
我收起信，讓她請進來。
未幾，保氏侑滿麵笑容地走入房中。兩相見禮後，她對我說：“臣婦此來，特為告知公女，宮中將調來樂師教習諸姬，下月初，公女便可回京。”
闕台
我訝然：“下月初？”還以為會在辟雍待到諸姬出嫁，沒想到這麽快。
保氏侑道：“然也。”
我略一思索，大概是因為下月諸侯來朝之期結束，王宮樂師空閑下來的緣故，頷首道：“如此，多謝保氏相告。”
保氏侑笑了笑：“臣婦職責所在，公女不必言謝。”說罷，行禮告退。
終於要離開這個地方了啊……看著她離去的身影，我心中輕歎。在辟雍之中，我待的日子還不到半個月，卻覺得過了半輩子一樣漫長，多少思緒惆悵，如烙印般不可磨滅，深深刻在心底……
“君主……”寺人衿在一旁小聲地開口道。
“嗯？”
“今日可曾遇到虎臣輿？”
我詫異地看她：“虎臣輿？”
寺人道：“正是。今日黃昏前，小人飯後無事，便像過去般到附近林苑中閑逛，不想遇著了虎臣輿。他滿頭是汗，也不知從哪裏來，問小人君主何在，小人告訴他君主這幾日都在藏室中待至入夜，並不來此散步。虎臣輿聽後，轉身便走了，小人以為他去尋了君主。”
“哦？”我沉吟片刻，道：“我今日並未遇見虎臣輿。”
寺人衿點點頭，若有所思。
“君主……”她目光閃爍地看著我，道：“小人覺得，當時，虎臣輿是在等君主。”
我轉過頭去，淡淡地說：“胡猜什麽。”
寺人沒有再言語。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
第二天，小師箴要與眾瞽人排演下月祭祀的大合樂，放學比平日早了許多，我照舊撇下諸姬，到藏室去看書。
待走到藏室前，隻見守藏史將案席鋪在廊下，正修整著一堆散開的陳年舊犢，身後的藏室大門卻緊緊閉著。
我訝然，問守藏史怎麽回事。
守藏史一邊用牛皮細繩將木犢編起，一邊慢條斯理地回答道：“昨夜小臣筮占，今日犯火，故而閉館一日。”
“犯火？”我一愣，望望四周，好笑地說：“光天化日，又值多雨之季，怎會有火？”
守藏史瞅瞅我，道：“公女不可妄言，天意莫測，自當依筮占而行。”
見他無動於衷，我沒辦法，隻好轉身。剛要走，卻聽守藏史道：“公女留步。”
我回頭，守藏史看著我，似在回憶地摸摸胡子，道：“昨日公女離去之後，虎臣輿曾來藏室，四處看了看，問小臣可見到一年輕貴女。”
我愕然，姬輿真的來過？
守藏史繼續手中的活，道：“小臣想起公女，便說有，不過回去了，讓他今日午時稍後再來。如今已是正午，公女再等等，虎臣輿興許就到了。”
我沉默了一會，輕輕搖頭，道：“不必了。”說著，轉身往回走。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
正午，天空碧藍如洗，日頭當空，陽光透過林蔭，路上一地碎金。
我走在路上，信步遊蕩。藏室去不成了，學塾又沒我什麽事，突然多出這大半天時間，竟一時覺得無所適從。
近夏時節，空氣開始變得悶熱，不過，在這林中卻有絲絲涼風從一側吹來，愜意得很。我駐足，張眼望去，隻見藏室的後麵，幾重高高的飛簷隔著林子與這邊相望，似乎就在不遠。
恍然記起藏室的位置就在辟池附近，沒猜錯的話，這涼風是從辟池上來的，那飛簷大概就是池邊的闕台。藏室前的大道旁，一條小路伸進林子，看方向正是往闕台而去。
我望著岔口，想了想，移步往那裏走去。拐進小路時，似乎隱隱聽到有馬蹄聲從大道的遠處傳來，我沒有停步，繼續往前。
濃蔭下，小路中花草芬芳，兩名巡苑的囿人迎麵走來，見到我，躬身行禮，讓了過去。
眼見著那飛簷越來越近，走了沒多久，果然，小路在林子的盡頭處消失，麵前一片開闊。熱烈的日光下，辟池波光盈盈，湖水層層漾起，堤上，土台高築，仰頭望去，廡頂飛舞欲舉。
闕台之上遠眺，不知又是何等風光。
我抬步，沿著長階，一級一級地往上走去。樹林宮室在腳下慢慢變矮，而眼前的世界也越來越開闊，陽光照在臉上，風掠過耳邊，心中為之一暢。
終於登頂的時候，我愣住，這台上不止我一個人。
高高的簷下，一名少年蹲在地上，正專心用樹枝一筆一劃地寫著什麽。似乎發覺有人來，少年驚異地抬起頭，看到我，也愣在當下。
他眼睛圓圓的，瞪起來很有神氣，我覺得眼熟，卻一時想不起在哪裏見過。
“是你！”我還沒開口，少年率先一副恍然大悟的神情，盯著我道。
聽到這聲音，我終於想起來，他就是前些日子在辟池邊，差點用箭射到我被姬輿教訓的那個盂。
“是你。”我笑笑，走到台上。
盂看了看我，沒有說話，繼續低頭寫字。我瞅了瞅地上，隻見劃拉的樹枝下，赫然寫著一個“盂“字。
“你在做什麽？”我好奇地問。
“祝。”盂答道，頭也不抬。
“祝？”我愕然。
盂瞥了我一眼，道：“天子登台，大師立於此。”
我了然，大師是周王軍隊的最高統帥，盂誌向不小。看著他的筆畫，道：“字寫得不錯，隻是歪了些。”
盂抬頭，疑惑地看我：“歪？”
我蹲下，從他手裏接過樹枝，在旁邊示範了一個“盂”字。
盂皺著眉頭看了半天，一臉不服氣：“不過也就端正少許，寫他人之名好看卻算不得本事。”
我挑挑眉，又寫下一個漂亮的“姮”字。
滿意地停筆，卻發覺盂沒了動靜。抬頭，隻見他正睜大眼睛看著我，吃驚地說：“你就是姮？”
我懵然，點了點頭。
盂仍舊盯著我：“可是你繡了桃花的絹帕送給虎臣？”
我莫名其妙，什麽繡了桃花的絹帕？又跟姬輿有什麽關係？
盂滿臉興奮，得意地說：“我都見著了，那帕上有桃花還有‘姮’字，虎臣日日不離身，隻在懷裏……”
話音戛然而止，他看著我身後，表情僵在臉上。
我詫異地回頭望去，也愣住。姬輿正站立在那裏，像是剛登階上來，神色陰晴莫辨。
真是人後莫說人。
氣氛凝住，一陣尷尬。我緩緩起身，向姬輿施下一禮：“虎臣。”
姬輿看著我，臉色不太自然，還禮道：“公女。”
“虎臣……”盂臉上半紅半白，無措地看他。
姬輿麵無表情，瞟瞟他：“下去。”
“諾！”盂如蒙大赦，飛快地消失了。
台上剩下我和姬輿兩人。
不知是因為登台還是因為剛才盂的話，姬輿麵上似乎有些泛紅。四目相對，他的眸光閃了閃，卻沒有避開，直直地望著我。湛藍的天幕下，他俊美如神祗的麵容如此清晰，瞳中的神采依舊燦若星辰，卻又讓人覺得其中另有未知的深遠。
周圍像是突然安靜下來一樣，隻剩下風悠悠吹過耳邊的細小聲音。微妙的感覺從未像現在這樣強烈，我也有些局促起來。
調整了一下心緒，我對姬輿笑了笑，開口道：“多日未見，虎臣別來無恙？”
姬輿看著我，神色稍稍鬆弛了一些，道：“公女關心，輿安好。”
我頷首，讓了讓身子，緩步走到台邊去看風景。稍頃，身旁一暗，卻見姬輿也踱了過來，和我並排站在一處。
兩人相隔不過拳餘距離，望去，他的側臉近在咫尺，寬厚的肩膀遮去了一角天空。我轉過頭，盡力地讓自己專注於眼前的景色。
陽光微微傾斜，越過飛簷照下，熱力融融。從台上眺望，辟池澄靜一片，在群山和鬱鬱森林的環抱下恰如玉璧般美麗……
“輿昨日黃昏時曾往苑中尋公女，卻未得遇。”忽然，姬輿的聲音從旁邊傳來。
不想他竟然會主動說起。我訝然，抬頭望去，煌煌日色下，姬輿注視著我，眼中微有波瀾湧動。
心中似乎卡了些什麽，我移開目光，輕聲回答：“姮聽說了。”停了一會，又道：“寺人說彼時虎臣一身行色，不知從何而來。”
姬輿溫聲道：“幾日前天子往豐巡獵，我等自梓歸來之後，輿第二日便動身去了豐，昨日與公女從人相遇時，方才騎馬回到。”
嗓音低低的，在暖熏的空氣中振蕩散去。
我訥然沒有開口。
話題似乎又要轉回原處，姬輿那時尋我，所為何事……
片刻後，卻聽姬輿問道：“公女可疑惑盂先前提及之事？”
我怔了怔，望向姬輿。
他定定地看著我，頰邊染滿紅潮，星眸中，目光明亮灼人。凝視片刻，他似乎下定決心般，伸手從懷中摸出一樣東西，遞給我。
那手停在我麵前，穩穩地，一動不動。指間，一塊半舊的絹帕疊得方方整整。
我遲疑地接過，將絹帕緩緩展開。
素絹泛著淡淡的舊黃，卻潔淨無傷，上麵，朵朵桃花嫣紅綻放，其間，青線為筆，繡著一個歪歪扭扭的“姮”字……
告白
心裏被什麽觸了一下，篤篤地跳了起來。
這絹帕是我的，記得兩年前在成周，我給小悠療傷的時候，將它縛在了腿上……
“虎臣日日不離身，隻在懷裏……”
腦海中響起了盂剛才的話，所有的疑惑在刹那間解開。
我定定地盯著絹帕，臉上騰騰地發熱。姬輿竟然將它貼身收藏，其中心意已是不言而喻。
“當年為悠療傷，輿收得此帕，隨身攜帶，不久前教習射獵，被盂見到，故而……” 姬輿含糊地解釋，卻沒有說完，話尾卡在了喉中。
我點了點頭，依舊沒有看他，努力地想保持鎮定，心卻跳得更加厲害。
稍頃，姬輿的聲音再度在耳邊響起：“昨日，天子巡獵方畢，輿即告退而歸，一路匆匆，馬不停蹄，隻為問公女一句，”他停了停，嗓音中帶著些壓抑的沙啞，卻字字清晰：“輿心慕公女久矣，願聞公女意下。”
話語低沉有力，隱有難掩的激動，聲聲叩在我的心間。
一切忽而挑明，再也沒有了半絲遮攔。
我緩緩地抬起頭來，望向姬輿。
澄明的天幕下，姬輿的臉紅到了脖子，眼睛卻愈發明亮。燦若星子的雙眸中，目光炯炯，滿含期待地凝視著我，熱切得幾乎讓人不敢直視。
微微垂目，咫尺處，他錦衣上的暗紋分明可見，胸口微微起伏，陌生的氣息拂在鼻間，粗重而溫熱。
心中忽而有些莫名的慌亂，我往後退了退，逃避一般地朝台邊轉過身去。外麵，陽光依舊明媚，極目處，天際被重雲中籠住，遙遠而蒼白。
片刻，我咬咬唇，將心一橫，轉向姬輿，望著那雙神采熠熠的眼睛，艱難地開口：“虎臣厚愛，姮感激於心，然，”我歉然看著他，輕聲道：“姮無以為報。”
瞳光倏地黯然，姬輿臉色變了變，陰晴不定，卻依舊一動不動地挺立在我身前，看著我半晌不語。
“可是因為晉侯？” 良久，他問道。
我訝然抬眼，隻見他定定地注視著我，眸光複雜。
回想起那天在路上的情形，他到底是猜著了……
沉默了一會，我搖搖頭，道：“姮與晉候已成過往。”
姬輿神色稍霽，眉頭微微舒開，眸色卻仍是深黝黝的一片，緊抿著雙唇不說話。
“姮。”一個聲音突然在身後響起，我和姬輿俱是一驚。
驀地回頭，隻見熊勇正站在階上，一臉笑容地望著我，身後，緊跟著滿麵訕訕之色的盂。
我瞪大了眼睛，他們什麽時候來的？
熊勇一臉悠哉，將盂從身後拎拉出來，道：“勇方才路過，見這稚子在台下徘徊，問詢之下，得知他欲上台來尋虎臣，卻畏高不前。勇心下憐憫，便將他帶來，不想，”他笑眼彎彎，邊說邊望向姬輿：“姮也在。”
姬輿的表情回複沉靜，昂首而立，冷冷地看著他。
盂奮力地掙開熊勇的手，通紅著臉，惱怒地說：“誰是稚子？！誰畏高？！明明是你要……”
“盂，”姬輿開口打斷，聲音似有隱忍，問道：“何事？”
盂停下動作，畏縮地看著他，道：“師氏遣盂來尋虎臣。”
姬輿沉吟，片刻後，將目光轉向我，眼中餘緒紛繁。嘴唇動了動，似乎有話要說，卻又止住。
再度開口時，隻聽他淡淡道：“輿先告辭。”
我看著他，點了點頭，向旁邊稍稍讓開身子。
姬輿眸中瞳光交錯，深深地望了我一眼，終於邁開步子，往台下走去。
盂匆匆瞥了瞥我，也連忙跟在後麵一同離開了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
看著階下那抹漸行漸遠的頎長身影，不知為什麽，我心中竟像長長地鬆了一口氣。望了一會，我轉回身去，抬頭，正遇上熊勇意味深長的眼神。
“勇如何來了？”我瞥瞥他，問道。
熊勇咧嘴一笑，露出兩排白牙：“勇聽說姮在這台上，心中不安，便上來了。”
我奇怪地問：“虎臣輿也在台上，有何不安？”
熊勇一臉認真，道：“正因為虎臣輿也在勇才不安，王畿女子皆傾心於他，姮不可也被他拐了去。”
我啞然，哭笑不得。
熊勇看著我，忽而感歎著說：“人人皆道虎臣輿年少氣盛，眼高於頂，不想竟也有戀慕女子之時。”
我愣了愣，稍稍正色，道：“姮今日與虎臣輿不過巧遇。”
熊勇瞅瞅我：“姮無須掩飾，方才情形如何，勇一眼便看出來了。”
我麵上一哂。
“隻是，”熊勇思索片刻，又道：“虎臣輿那時神色黯淡，姮未答應他？”
這個情聖。我恨恨地想，無奈地點了點頭。
熊勇好奇地問：“虎臣輿人才出眾，功業昭彰，與其結親乃大善之事，姮為何拒絕？”
為何？
我苦澀地笑笑：“婚姻之事，豈是空口可定，且，虎臣輿所求也並非婚姻，他要的，姮給不了。”
熊勇揚了揚眉，看著我，似笑非笑。
我輕輕轉過頭去，望向台前的辟池不語。風陣陣的吹過，手上癢癢的，像什麽東西在一下一下地輕觸。
低頭看去，隻見姬輿給我的那方絹帕還攥在手中，一角被風掠起，在指間柔柔地撫過……
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回到宮室，我的思緒仍舊停留在剛才闕台上發生的事，紛紛擾擾。說實話，我不吃驚姬輿說出的話，也不後悔自己的回答，照理，自己應該泰然才對，然而，也許是愧疚，心中卻總覺得有東西牽牽絆絆的，攪得有些頭疼。
當夜，我躺在床上，輾轉反側地睡不著，再度失眠了。
第二日，我的癸水毫無預兆地提前到來，氣勢洶洶，腹中史無前例的疼了一天。寺人衿緊張得不得了，肯定十足地說我在台上著了涼，找保氏侑告假，堅決地要我臥床休息，連續幾天都不讓出門。
等到經期結束，四月已經過去了兩日，我也該回鎬京的王宮了。
臨行前，王姬瑗來找我。一進門，就將所有人都打發下去，轉向我，開門見山地說：“方才杼使人來，說他今日往廟中祭祀，托我同公女道別。”
頷首，謝道：“有勞王姬，姮也正欲向王姬及公子杼辭行。”
姬瑗看著我，微笑道：“公女可有須杼轉交之物，托與我便可。”
我一愣，明白過來她指的是燮。心稍稍地頓了頓，隔了會，搖搖頭，道：“無。”
王姬瑗似乎有點失望：“無？”
我笑了笑，道：“姮確無所托。”
王姬瑗點點頭，片刻，又一臉了悟地笑起來，說：“也是，公女與晉侯才見過麵，想是多少話都說完了。”
我微微垂目，苦澀地一笑，輕歎道:“是啊，都說完了。”
停了停，我望向她，道：“王姬月餘後出嫁，姮此去，不知將來能否再見，王姬萬事保重。”
王姬瑗愣了愣，臉上的笑意微微黯了下去。
“什麽保不保重，”她望著門外，幽幽地道：“嫁人生子，貴為王姬也隻能如此罷了。”麵色竟有些悵然。
第一次見到她這樣的表情，我不禁訝然。正想說幾句安慰的話，卻見她回過頭看我，道：“不過，我當真羨慕公女。”
我詫異地睜大眼睛：“羨慕姮？”
王姬瑗頷首，道：“公女與晉候情投意合，得嫁心上之人，乃女子之大幸。不似我等，許人為婦，卻連那夫君是高是矮都不知曉，好沒意思。”
我看著她，久久不語。
女子之大幸嗎？心中苦笑不已，可惜我自己都不知道怎樣才是大幸……
“王姬無須羨慕，世人各有命路，隻消認好方向走，”我輕聲道：“最終幸與不幸，唯有心知罷了。”
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馬車轔轔上路，辟雍幽靜的樹林漸漸向後退去。往外麵看了一會，我坐回車子裏麵，在馬蹄聲中對著顫動的車帷出神，心裏想著這半個多月來的生活。
當初來的時候，我乍看到這綠樹碧水，心情曾舒暢好一陣，覺得在這美景中必能淡忘些煩惱。如今離開了，心中卻覺得裝進了更多的東西，舊緒新愁，竟比原先好不到哪裏去。
心情有些鬱鬱，我試著放輕鬆些，從得失上分析。先說給諸姬伴讀，掰手指算算，正經活沒幹多少，收獲休假十多天；然後是燮，我和他分了，各自心傷，收獲失戀一次；再然後，我拒絕了姬輿，收獲舊手帕一塊……
想到姬輿，那日之後，我再沒有見過他，也沒從別人口中聽到過他的名字。現在是四月，他已經返回王宮了吧……我默了默，將手伸入袖中，摸出那方絹帕。展開，桃花依舊鮮豔，微微泛黃的絹麵上平整如初，淡淡的褶紋筆直縱橫，一絲不苟。
駛上大道時，我往後投去最後一眼，忽然望見辟池旁那座闕台。飛簷的剪影在布著濃雲的天空中兀自高高矗立，說不出的孤傲……
王宮
日落時分，我回到了鎬京王城。宮室中已經點起了燭火，亮堂堂的。
下車後先去見王姒，她看到我，露出貫有的和藹笑容，噓寒問暖了幾句，然後讓世婦領我回房休息。
屋子仍然是離開時的樣子，各類陳設整整齊齊，收拾的一塵不染。在榻上坐下沒多久，寺人將膳食呈上，滿滿地攤了一案。食物發散著誘人的香味，大半天沒吃東西，我早已覺得餓了，馬上攝衽洗漱，動手開吃。
正大快朵頤，忽然，旁邊響起一個冷冰冰的聲音：“公女，食不可過速。”
我望去，隻見那世婦沒走，正侍立一旁，雙眼緊緊地瞅著我。
居然把她給忘了。
去辟雍前的那段日子浮現在腦海中，想起每日被人管著的情景，心下一陣鬱悶。微微歎口氣，我安慰自己，也罷，細嚼慢咽未嚐不好，可以保持身材。
將口中食物緩緩地咽下，我往食器中看了看，在俎上拈起一小片肉。
“公女，食指不甚雅觀，女子進食當以中指輔大指。”
手在空中停住。
中指？什麽時候有多了這條？我疑惑地望向世婦，她卻一臉嚴肅，目光毫不退讓。我挑挑眉，回過頭，手指換過來，將肉片送入口中。心想算了，誰讓她是王姒派來的人，我忍。
規規矩矩地吃完飯，我洗淨手，坐了一會，待寺人收拾了食器後，起身下榻。
坐了大半天的車，脖子酸酸的，我仰仰頭，稍稍地活動了一下肩膀。
“公女，姿體當端正，女子熊經鳥伸是為失儀。”世婦道。
我睜大眼睛，這也不讓？簡直比去辟雍前還要苛刻。終於按耐不住，對她說：“世婦此言差矣，私室之中，行止自當隨意些，又無外人，何來失儀之說？”
世婦卻一臉不為所動，道：“行止無分內外，時刻慎守方保姿儀無損。天子乃天下共主，王宮之中自然尤重禮儀，公女及笄為婦之年已近，如今不習，更待何時？”
“王宮？”我微微挑起眉頭。
世婦卻沒有回答，停了停，隻不緊不慢地補充道：“一切皆乃太後之意，臣婦不過聽命而行。”王姒對禮法的固執有目共睹，找她理論自然是不可能的事。
“姮可喜歡王宮？”腦海中響起晏曾經問過的話。
我看著那世婦，沒有再開口。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
第二天大食前，我穿戴整齊去見王姒。
堂上，語聲緩緩，王姒正坐在上首，與旁邊的摯任說著話。
我上前見禮。
“姮來了。” 王姒笑意盈盈，讓我在一邊席上坐下，說：“我等正巧說起頡伯，姮上月往頡探視，小君可安好？”
我答道：“小君身孕已足六月，身體康健。”
王姒頷首，對摯任笑道：“如此，再過三四個月，頡室又將添丁。”
摯任滿麵笑容，道：“承太後吉言。”
咦？我聽到摯任的回答，不解地看她。這時，王姒複而轉向我，道：“姮怕是不知，夫人乃頡伯親母。”
我恍然大悟，沒想到摯任和我還有這層關係。不禁仔細地打量，早晨柔和的光線中，她看著也就四十左右，保養得很好，姿容與王姒不分上下，想來年輕時必定也是個美人了。大概是常見她笑的緣故，總覺得她眉宇間比別人多出些溫和平易之氣。
似乎覺察到我的注視，摯任忽然朝我看了過來，微微莞爾，目光清亮而深遂。我愣了愣，回以一笑，移開視線。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
幔帳無聲低垂，我漱洗一番，坐到鏡前，由著寺人衿在後麵幫我把頭發解下來。
從辟雍回來後，我又開始過上了中規中矩的宮廷生活。
一連幾天，在世婦的嚴厲監督下，我用固定的姿勢行走，固定的動作吃飯，甚至帶著固定的語氣說話，禁止一切看起來特異的行為，如果不是寺人衿偷偷幫忙，我甚至都不能刷牙。日常的行動範圍隻限於太後宮內，每天隻行走於居室和前堂之間，偶爾陪王姒在庭中散步，或者到她房中聽她嘮叨。
我委婉地對王姒說自己想念母親了，王姒卻一臉慈祥，說姮乖巧伶俐，老婦實在難舍，再留下些時日可好？若姮實在想念母親，老婦使人將她接到鎬京同住也未嚐不可。
我頓時噎住。這話說得好，我當然不可能讓母親千裏迢迢跑來鎬京的。
望向鏡中，隻見裏頭映著的人麵無表情，雙眼神采暗淡。我注視片刻，突然抬手捂住臉，用力揉了揉，再放開，強迫自己看上去有生氣一些。
心情沉悶不已。過去，我也曾經嫌禮節繁瑣，但遠遠不及現在這樣的滿腹怨言。在杞國，我是自己宮中的主人，平時隻要不過分，我想幹什麽誰也管不著，母親雖然是周人，卻也從不拿那些條條框框來要求我；而在這王宮……我苦笑，自己不過是個小小的公女，鎬京之中，比我身分顯赫的女孩一抓一大把，我能到王宮中來也不過是王姒提攜，什麽事都由不得自己……
說到王姒，想起臨走前，母親吩咐我要萬事順從王姒的話，還有在頡邑時晏的一番分析。心中明白，杞國要仰仗王姒的地方還很多，利弊權衡之下，她是不好得罪的。
我將手指在鏡麵上輕輕摩挲，自成周初見以來，與王姒相處的幕幕場景，還有那些耐人尋味的舉動言語，如電影般在腦中瀏覽而過。
若說擔心的話，這禮儀倒還算是小事了……
更衣後，我躺到床上準備入睡，寺人衿卻沒有走，從衣箱中拿出幾件衣服，在席上攤開，小心整理。
我見那些衣服樣子陌生，問她：“誰的衣物？”
寺人衿笑道：“自然是君主的，世婦方才送來，說太後賜下，為君主這月添裝。”
我訝然：“這月？”
寺人衿道：“君主不知？天子月初在豐祭祀，明日即返王城，宮人都說，下月乃惡月，彼時無甚遊樂，故而本月多設聚宴，太後賜衣，定也是為此。”
原來是這樣，我了然，看著那些衣服，道：“太後實不必特地如此，些許宴飲裝扮，我早有備下，且上回在成周賜的衣物也還嶄新，何須再添。”
寺人衿不以為然，道：“君主，那等平凡衣物怎能比得？”說著，她拿起一件上衣在我麵前展開，嘖嘖讚道：“到底是王宮之物，看這質料，小人也隻在夫人身上見過兩回。”
我瞅了瞅那衣服，的確很漂亮，染著淡淡的紫紅色，麗而不豔，很少見。
寺人衿說的沒錯，這的確是宮中貴婦才能穿得上的。
我沉默片刻，淡淡一笑，道：“多華貴也不過是件衣裳罷了。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
如寺人衿所言，第二天，周王真的回來了。午後，他風塵仆仆地出現在太後宮，前來拜見王姒。
“吾王可回來了。”見禮後，王姒笑眯眯地說，和周王在堂上分席坐下。
我同眾人侍立在一旁，朝上首望去，周王身著朝服，白衣素繒，方正的臉上噙著淺笑，鳳眼中目光如電。或許是因為行獵的緣故，他的臉龐上有些日曬之色，卻絲毫無損儀表，反而更襯出些年輕君王的孔武。
周王麵向王姒，恭敬有禮地道：“多日未見，母親無恙否？”
王姒滿目慈色，道：“我無恙，隻是思念吾王得緊。不知豐邑祭祀可順利？”
周王道：“大致順利，犧牲貞卜，皆無咎。”
王姒滿意地頷首。又寒暄了幾句，她轉向我，道：“季姒，來見過吾王。”
話一出口，包括周王在內，堂上所有人的目光倏地投了過來。
我詫異地望向王姒，她定定地看著我，頰邊含著深深的笑容。我微微抿緊唇角，垂下眼簾，上前幾步走到周王麵前，下拜道：“吾王。”
“起身吧。”周王淡淡地說。
我謝禮而起，仍舊站到一旁。
周王看看我，微笑著說：“季姒自辟雍歸來，諸姬受教之事如何？”
我答道：“諸姬已習完樂律，師氏正教授弦歌。”
“哦？”周王神情玩味，回頭對王姒道：“上回保氏還說樂律難習，諸姬須學至五月。”
王姒笑意盈盈，道：“此當是季姒伴學之功。”
我直直望著她的眼睛，緩聲道：“姮不過輔佐師氏，並無建樹。”
王姒不語，看著我，目光中微微訝異，我沒有避開，坦然相視。
這時，堂下寺人來報，說太子正在堂外候見。
聽到這話，周王和王姒皆是詫然，讓寺人帶他進來。
太子？我好奇地望向堂外，這個太子我知道，名瑕，是王薑誕下的長子。見過了王薑，不知這太子瑕長什麽樣。
沒多久，一個小小的身影出現在堂前。隻見那是一個小童，五歲左右，身著素白衣裝，生得唇紅齒白，一雙大眼尤其爍爍明亮。
他梳著總角，樣子和惠差不多大，卻一步一步地走得有模有樣，穩穩地行至周王和王姒跟前，下跪行禮，奶聲奶氣地大聲說：“瑕拜見祖母、父王。”
宴席
王姒讓太子瑕起身，賜席坐下。
太子瑕拜謝，坐到下首的席上，端端正正，將小小的腰板挺得直直的。
周王看著他，神色和煦地問道：“瑕不在宮中跟隨子師，來此何事？”
太子瑕從容不迫，脆聲說：“今日子師授課已畢，母親身體不便，將養於室，瑕代母親前來拜見父王祖母。”
“哦？”周王眸光深遠，笑了起來，對王姒歎道：“難得瑕稚幼之年，竟也明白些許孝悌之道。”
王姒垂目淡笑，略一頷首。
周王又向太子瑕問起些日常學習的事，太子瑕一一道來，對答如流。他小小年紀，卻表現得氣度穩當，言談間，句句條理清晰，堂上眾人無不露出驚讚之色。
問話完畢，周王鳳目含笑，似乎很滿意。又坐了一會，他起身，對王姒說外出這幾日，朝中積下了些庶務，正待處理，向王姒告辭。
王姒點頭，柔聲說：“吾王一路奔波，還望勿要過於操勞。我已命膳夫備宴，吾王哺時來用膳如何？”
周王施禮，道：“敬諾。”接著，又讓太子瑕上前再拜王姒，在眾人跪送下，帶著他一道離開了。
堂上的人一下散去了不少，顯得空蕩蕩的。王姒倚在矮幾上，雙眼望著前方，若有所思。稍頃，她又轉向我，目光深沉，似乎能將人的心思洞穿。
我移開視線，沒有回應，向她行禮說要回去準備宴裝，告退而去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
哺時，周王再次來到太後宮。
不過，他並非獨自一人。身後，王薑由侍婢攙著，跟著周王慢慢走來。我發覺王姒的臉上的笑意明顯斂起了一些。
上階時，周王回頭，好像叮囑了一下王薑。王薑微微一笑，輕輕頷首，小心地登上台階。
我正要隨眾人跪拜，忽然，一抹頎長的身影落入眼中，微微一愣。
姬輿身著朝臣的素服，跟在周王和王薑後麵走上堂來。他依舊昂首挺胸，目不斜視，陽光燦燦地灑下，映得衣上潔白如雪，看上去，竟比往常多出幾分不可接近的傲然。
“公女……”後麵有人扯了扯袖子，我回神，隻見眾人正在下拜，連忙也跪下。
一番見禮後，王姒吩咐賜座，周王坐到上首，王薑和姬輿次第坐在下首。王姒讓我也坐到席上，位置正正對著姬輿。
四目相對，他看看我，淡淡地略一頷首，隨即轉開眼睛，好像完全沒把我放在心上。
看著他那副冷冰冰的神氣，我毫不意外。心中苦笑，都被我拒絕了還能指望他有什麽好態度？肯看一眼已經不錯了。
王姒看看王薑，和顏悅色地說：“多日未見王後，近來身體可好？”
王薑恭聲答道：“勞太後掛念，懿安好。”
王姒淡淡一笑，正容看著她：“昔太任孕文王，恐惡色淫聲擾胎，深居宮中不出，如今吾子身孕日重，更當效先人而行。”
王薑端莊地行禮應道：“敬諾。”
王姒點了點頭，又轉向姬輿，微笑著說：“子熙也來了。”
姬輿優雅地欠了欠身。
周王道：“子熙離開王城近一月，今日方歸，我思及母親前番念起，便攜他同來赴宴。”
王姒歎道：“憐我子熙總奔波在外，封土庶務隻交與家宰掌管，歸來也無室中之人相迎，何其辛苦。”她滿麵慈祥地看著姬輿：“子熙今年也有十八了，過些日子，我便在王畿貴女中替你選位貌美心惠的小君如何？”
姬輿麵上浮起詫色，眸光微動，似乎朝這邊閃了閃，眼底卻複又黝深一片。他平靜地在座上向王姒一禮，道：“多謝太後，輿尚無成家之念。”
王姒訝然，看著他不語，神色莫測。
王薑在一旁淺笑,對王姒說:“子熙心性太後還不知？世間之物，非他自己中意，一概不肯上心，何況婚姻？還是讓他自己挑的好。”
王姒看向王薑，目光微寒：“子熙乃王室之後，終身大事豈可隨意而為？他既無父母，我等長輩自當依禮主之。”
王薑也看著她，眼神深深，隻是一笑。
堂上氣氛有些微妙地凝住。
稍頃，周王緩緩地開口道：“子熙年紀尚輕，婚事倒不急於一時，再過些時日，若來年仍是未定，我等再作主不遲。”說罷，他看向姬輿：“子熙以為如何？”
姬輿麵沉如水，片刻，躬身施禮道：“諾。”
王姒不再說什麽，命寺人傳膳。王薑表情不變，仍然淺笑。
我朝姬輿望去，他正襟危坐，臉上看不出一絲情緒。姬輿上心的人……想起那時他在闕台上對我說的話，心中摻著歉然，不知什麽滋味。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
寺人將餐食呈上，堂下鍾磬輕鳴，樂音悠揚，掩住了堂上細微的進食之聲。眾人默默用膳，誰也沒有說話。我瞅了瞅對麵，姬輿吃得很專心，眼也不抬一下。
宴席將畢之時，一名樂師唱起了歌詠。琴樂相和而奏，歌聲質樸洪亮，在木梁間顫動回響。
我凝神細聽，那歌中所唱的是一首頌詩，讚的是禹和塗山二女。
和神話版本不同的是，在這詩中，塗山氏沒有因化石生啟死去，而是與妹妹共同侍奉禹，二女賢德，禹也最終成為萬古尊崇的聖王。
王姒雙目微微閉起，似乎沉醉於歌聲之中，手指輕輕地叩著拍子。
我冷眼看著樂師，這頌詩典故偏僻，倒是費了些心思的。環視席間，誰是大禹，誰是塗山二女，不言而喻。
瞥瞥王薑，她也靜靜地聽著，麵上喜怒不辨，看不出一絲波瀾。
“塗山氏？”周王嘴角勾起，對王姒說：“倒是難得一聞，母親何處得來？”
王姒笑道：“此詩秘藏於姒氏，我也隻聽過兩回，覺得甚是美妙，吾王以為如何？”
周王微笑，說：“既為母親所愛，自是悅耳。”
我聽著二人的對話，努力地克製著胸中撲撲的心跳，王姒言外之意，顯然是另有所指。可周王的回答卻也同樣曖昧，也不知他究竟態度如何。
深吸一口氣，我讓自己冷靜下來，再仔細想想。
事情還沒有定論，目前還隻是王姒自己的意圖，但是，從杞國的利益出發來看，如果她開口，父親未必不會同意。不過，天子納婦也不是那麽簡單的事，即使是方國獻女也要經過不少程序，別的不說，如果周王不願意……我朝周王看去，他一臉淡然，眼睛一下也沒往這邊望過，剛才似乎也隻是單純地評論。他坐在那裏，從不參與任何一方的討論，不動聲色地看著別人，隻在適當的時候發言。看似無所作為，卻牢牢地把握著全局。
想起剛才姬輿的事，周王最後的意見好像隻是折衷，其實已經否定了王姒的想法，就算到時真的要為姬輿選妻子也不會由王姒獨攬。虎臣統領著周王最精銳的軍隊虎賁，還負責王宮禁衛，這樣一個重要的人，周王大概不會讓誰借機用婚姻拉攏過去。換而言之，他是一個很懂得權力平衡的人……
“若說悅耳，老婦卻覺得季姒琴音更為悅耳。”
我從沉思中抬頭，隻見王姒正微笑看我，對周王說：“時下孟夏之始，苑中花繁樹茂，我明日欲往醴宮聽琴賞景，吾王同去否？”
周王的目光隨王姒掃過來，笑笑，道：“便如母親所願。”
王姒滿意頷首。
我麵色無波地看看他們，腦中卻是念頭百轉。冷笑，明天要和周王聽琴賞景嗎？倒是正好……
回眼之際，驀地，我觸到對麵灼灼的目光。姬輿定定地凝視著我，表情不再漠然，臉色發沉，嘴唇緊緊抿著。兩人視線相遇，他沒有避開，仍然目不轉睛地直直望來，眼中眸光複雜。
我默然，將眼睛望向別處，卻發覺上首，王薑正將視線投來，唇邊帶著一抹若有若無的笑，意味深長。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
餐畢，周王在座上與王姒閑談了一陣，提出要告辭。王姒看看堂外，微笑道：“今日晚霞甚好，我正想到庭中散步，可與吾王同行一段。”
周王應諾，和王姒一道起身，眾人也離席，隨他們移步下堂。
太後宮的中庭很大，站在堂前朝外麵望去，絢爛的彤雲鋪滿天空，煞是美麗。駐足觀賞了一會，周王一手虛扶著王姒，走下階去，王薑仍然由侍婢攙著，稍稍落後地跟在王姒另一旁。
我沒有上前，隔著他們幾步遠，慢悠悠地走在後麵。看向天上，夕陽斜照，雲彩熾烈得像火一樣。霞光落下，所有人的背影皆是一樣顏色，剛才堂上的心機暗湧似乎從未出現過……
身旁稍稍一暗，不知什麽時候，姬輿從周王身邊落到了後麵，此時正與我並行。
我訝然望著他，他卻隻將眼睛看著前麵，好像隻是無意中走到這裏。我訥然收回目光，繼續走路，太陽的餘暉自西邊投來，兩道影子疊在腳邊，斜斜地拉得老長。
快到宮門時，忽然，姬輿低沉的話音在耳邊響起：“公女欲效塗山氏否？”
旁邊一陣笑聲，前麵，周王不知說了什麽趣事，惹得周圍寺人也忍不住笑了起來。
我驚異地抬頭，隻見姬輿正側目看著我，眸中炯炯。
晚風夾著日頭的餘熱拂來，周王還在說，眾人又是笑語一片。
姬輿仍在注視，我微微彎起嘴角，道：“否。”
瞬間，姬輿眉間似乎緩開了些，瞳光交錯的眼底掠起一抹亮色，熠熠生輝。他不再言語，將目光轉了回去。
宮門到了，眾人停下腳步，姬輿回到周王身邊，隨他和王薑向王姒拜別。臨行前，他深深地朝我看了一眼，在彤紅的霞光中大步地轉身離開了。
醴宮
王宮的林苑上麵，碧空萬裏，日頭燦燦，透過高樹的密枝綠葉，將我身上的衣裳映得光影斑駁。
出來之前，王姒將我上下打量一番，眼睛停在衣服上，說：“姮今日裝扮得素淨了些，如何不穿上我賜的新衣，可是不喜？”
我看了一眼身上，淡聲答道：“太後所賜新衣華貴無匹，隻是姮不慣豔麗，恐難相配，故而未著。”
“恐難相配？”王姒一訝，若有所思，忽而失笑起來：“姮何出此菲薄之言！姒氏嫡女，有夏之後，豈有配襯不起之物？”她正容，將我的手拉過，目光明亮地看著我的眼睛，一字一句地說：“姮當記住，有我在，任它再是華貴豔麗，你隻消加諸於身便無相配與否之說。”
宏亮的語聲中，意蘊別具，透著不容拒絕的威壓。
我與她對視，隻覺額角沁出一陣冷汗。
好在一旁的摯任出來圓場，說今日聽琴賞景，公女素淡些反而更顯麗質，讓人一見生憐。王姒思索片刻，這才緩下臉色，微微頷首，卻將一雙眼睛深深地瞅著我。
當時情景，現在想起來，心裏還篤篤地跳。
之前，我曾想過要不要直接同王姒說明我不想入宮，畢竟天下姒姓女子有很多，不差我一個，況且，我和她也算不上親戚，選女入宮這種事她大可往自己族中考慮。但想想，從前王姒贈我玉笄，這念頭她必定是一早就有了。姑且不論求她改變主意的勝算有多大，她要是肯放棄想法當然好，可她要是堅持，一旦把話說破，退路就斷了。如果把握不好，王姒說不定會遷怒杞國，到時，自己能不能脫身還是問題，又生出些事端，豈非越弄越糟……
考慮之下，便有了剛才的試探，果然，王姒態度強硬可見一斑。
我也想過王薑，她和王姒有利益爭鬥，必定不願意看到宮中多一位王姒送來的妃子。但傷腦筋的是，我被王姒管著，私下見她的話要等待時機。我憶起昨天在宴會上，王薑對姬輿婚事的態度。她的目的，當然是為了不讓王姒得逞，但她沒有說要自己出麵，巧妙地站到了周王的一邊。
這說明王薑是相當懂得迎合周王心理的，近年來，王薑得以漸漸削弱王姒的權力而勢大，恐怕也正是這個原因。
到底還是要看周王……
我望著綠樹後層疊的飛簷，深深呼吸一口氣，隨著王姒一行朝前方走去。
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醴宮中，寺人環伺，殿堂上，周王早已經到了，見王姒來，下階相迎。隻見他換上了一身輕便的常服，行走間，衣袂微微翻起，步調卻依舊穩健，不疾不徐。
“母親。”周王施下一禮。
“吾王。”王姒答應著，滿麵春風。
見禮後，周王讓眾人起身，同王姒一道登階上堂。
作為王宮中的消閑之所，醴宮與別處不大一樣，它的殿台築得比其它宮室要高出許多，供休息臥宿的房室也離殿堂很近。坐在堂上，林苑中的樹林花草如畫卷一般盡收眼底，佐以時鮮瓜果和清風鳥鳴，在這樣溫暖趨熱的季節裏，不失為樂事一件。
王姒坐在上首和周王閑談了一會，命寺人將琴置於堂上，回頭含笑著對我說：“季姒，來為我等撫琴。”
我應諾，離席走到琴前。
微微抬眼瞟了瞟周王，隻見他正看著我，神色悠然，嘴角微微揚起。我坐下，將弦稍稍調了調，稍頃，按音落指，彈起了一首四平八穩的古曲。
心知今日王姒聽琴賞景隻是借口，我也有些醉翁之意，眼角不時地留意著堂上，腦子裏思考著該什麽時候和周王談。十指下，琴音清醇如故，旋律出來卻有些平板鬆散。
不出所料，兩三曲之後，堂上寺人明顯地少了許多；再過幾曲，基本上寥寥無幾了；沒多久，王姒不知對周王說了句什麽，起身帶著剩下的人往堂後走去。
現在，堂上隻剩下我和周王兩個人。
氣氛陡然變得微妙起來。
越是這種時候越是要冷靜，我對自己說。暗暗地穩下心緒，垂目看向琴弦，將思想集中在雙手上，專心演奏。絲弦撥動，琴聲振蕩著漾開，高低錯落，餘韻綿長。
正彈著，忽然，像是被前麵東西被擋住了去路似的，琴聲悶了一下。我抬眼，心中猛地一驚，隻見周王不知什麽時候已經走了過來，正隔著琴在我身前坐下。
心跳咚咚作響，我極力地定住神，繼續彈琴。空氣在四周膠結，琴聲也如同被施了法術一樣，變得些微的生硬起來，似乎想從這個地方迸撞出去。
一曲終於彈完，我淡定地停下，將弦複又調了調，準備彈下一曲。這時，一隻手伸過來，將我的手按住。
腦袋中“嗡”了一聲。
周王把我的右手執起，拿在手中看。
“為何這般冰涼？”他問。
努力地緩下呼吸，我說：“許是殿上寒氣未消。”
他看了看我，唇邊淡淡揚起一笑，將我的手放開。
感覺血液迅速地回流指間，我蜷蜷手指，的確又僵又涼。
周王將眼光向宮內掃了掃，麵上浮起一抹從未見過的慵懶笑意，看向我，道：“公女倒是鎮定，如今四下無人，難道不怕我做出逾禮之事？”
輕風拂過，頸後絲絲發涼，殿外的鳥鳴聲卻聽著愈發響亮。
我沉下一口氣，看著他，答道：“怕。”
周王似乎對我的回答毫不吃驚，掛起意味深長的淺笑。
停了停，我補充道：“但吾王不會。”
“嗯？”周王眉梢微微揚起，注視著我。過了會，他收回目光，將手指放在琴弦上，閑閑地滑過：“為何？”
豁出去了。
我笑了笑：“因為太後正等著。”
指尖在弦上一滯，周王鳳目幽深，直直地看著我，意味不明。
我毫不避讓地回視，手心不停地冒著冷汗，心裏卻瞬間一鬆，直覺自己說中了。
母親曾對我說過，自從武王的母親太姒在時，周人中姒族的勢力便一向強盛，及至王姒為後，仍是炙手可熱。
然而如今，王薑為後不過短短幾年，卻能夠與王姒穩穩角力，分庭抗禮，其中原因令人深思。當然，王薑是王後，事務上總是要分得些權力，且薑姓的根基也更為深厚。但是，周王呢？他作為王宮的主人，這一切難道會沒有他的允許？我猜測，周王定是有感於王姒權勢過大，便有意地扶持王薑，由著她施展，與王姒相互製衡。不過，就目前而言，畢竟周王繼位時日尚短，而王姒為後多年又身處尊位，論權勢，她應該還是較強的一方。
如果這樣想沒錯的話，周王未必願意再納入姒姓之人。
“太後確是在等著。”凝視片刻，周王微微一笑，目中複又眼波流轉，手指輕輕地在弦上摩挲。
“隻是，”他看著我，抬手觸上我的下巴，一雙丹鳳眼光華瀲灩，語氣玩味地說：“公女怎篤定我必慮及太後？”
我睜大眼睛，涼風自身後沁入衣領，陣陣發寒。周王的臉上仍浮著意蘊莫測的淡笑，絲絲熱力自他的指尖上傳來，帶著某種漸漸逼近的危險，渾身血液倏地凝住。
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忽然，宮門響起一陣喧嘩。
望去，有寺人向殿台匆匆趕來，周王眼中掠過一絲異色，將手放下。
“何事？”周王問，聲音平緩無波。
“吾王，”寺人上氣不接下氣，在堂下大聲說：“太子騎駒而來！”
“騎駒？”周王臉色微變，站起身來：“太子何在？”
“正在宮外！”
周王皺眉：“將他帶來!”
寺人應諾，小跑著回去。沒多久，太子瑕小小的身影出現在階上，快步走上堂來。隻見他的臉紅撲撲的，滿頭大汗，明亮的眼睛在堂內閃了閃，看到我，似是一喜。
“父王。”他向周王見禮道。
“起來。”周王將他拉起，看了看，沉聲道：“為何騎駒？”
太子瑕望向他，答道：“瑕聞外邦蠻夷皆三歲禦駒，今日見囿中有駒，故而騎來。”周王一訝，看著他，臉依舊拉著，眼中的厲色卻緩了下來，眉頭漸漸展開。
“可是瑕？”這時，堂後傳來王姒的聲音，望去，隻見她正在眾侍從的陪同下慢步走回來。
太子瑕上前向她拜禮：“祖母。”
王姒讓他起身，看著他，似笑非笑：“瑕來此何事？”
太子瑕道：“瑕來隨父王往苑中教場觀射。”
“觀射？”王姒訝然。
周王在一旁微笑，道：“母親忘了？今日乃京中貴族孟夏會射之日。”
王姒了悟地點頭，笑著說：“此事交與王後多年，老婦卻忘了。”
周王笑道：“些許遊樂，不比祭祀，母親不記得也是自然。我聞今日蚤朝後，王後將三公等重臣都請了來，想來必是熱鬧非凡，母親不若同往觀之。”
“三公？”王姒微微詫異，沉吟片刻，頷首道：“既如此，我與吾王同往。”
周王答應，命寺人準備車駕，同王姒一道往堂下走去。
我跟在後麵，看著兩人背影，心裏七上八下的，不住打鼓。腦中反複想著剛才周王的表現，從理論上和他起初的反應上看，我覺得他是說通了的，可他後來的話又曖昧至極，雖然也沒有說他不同意，卻足以將我的信心徹底推倒。
往壞處想，現在該去試試王薑那邊嗎？
正苦苦思索，冷不丁，身旁傳來一個清脆的聲音：“你認得虎臣？”
我回神看去，隻見太子瑕正仰著小臉看我，眼睛閃閃發亮。
“虎臣？”我一訝，道：“認得，太子何故問起？”
太子瑕一臉神秘，看了看前麵的周王和王姒，朝我伸出一根手指，勾了勾。
我疑惑地看著他，俯下頭。
他將手攏在我耳邊，聲音清晰地傳入耳膜：“虎臣托我告知你，今日務必到教場中觀射。”
孟夏
我訝然看著太子瑕，低聲問：“是虎臣請太子來醴宮？”
他的腦袋略略動了動，像是要點頭，卻忽而頓住，眼珠溜溜一轉，道：“這不能告訴你。”又問：“方才的話你可聽清了？”
我頷首。
他眼睛一亮，小臉上露出滿意的笑，轉身，自顧地往前走去，似乎很高興。
我慢慢跟在後麵，看著太子瑕步履間帶著輕蹦地走到周王身旁，猶自愣神。
他剛才到醴宮來，真的是姬輿的意思？說實話，當時情景，若不是太子瑕及時來到，我還真不知道下來會怎樣。想起昨天姬輿問起塗山氏的話，心微微一動，姬輿是擔心我出事，便特地找來了太子瑕嗎……
“季姒今日琴藝如何？”隻聽王姒在前頭問道。
“季姒？”周王回頭看了我一眼，淡淡地笑了笑，道：“尚可，隻是時而琴音生硬，卻不如前番了。”
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宮苑中的教場邊上，土台矗立，旌旗飛揚。台下，人頭攢動，有仍然身著朝服的大臣，也有畿中各等貴族，還跟來了來了不少貴婦，來來往往，或行禮作揖，或紮堆談笑，好不熱鬧。高台兩側，延綿地臨時搭著供人歇息觀禮的涼棚小台，上麵站著許多人。
諸侯春朝和各大祭祀終於過去，迎來入夏後的第一場遊樂，人人神態輕鬆，興致盎然。場中，年輕的王畿子弟們身著獵裝，跨下坐騎雄健，精神抖擻地等候會射開始。
我一眼望見了土台下的王薑，她果然請來了召公和畢公，好像還有宗伯，此刻正與他們相談。太陽當空，侍婢在身後她撐起華麗的羽扇，遮去炎炎日光。
見周王駕臨，眾人紛紛讓道行禮，周王一臉和色，攜王姒和太子瑕朝王薑那裏走去。
我仍舊一路跟在他們後麵，忽然，一名服色高級的世婦從路旁走出來，擋住我的去路。 “公女留步，”她行禮，道：“公女當與眾貴女一道觀禮。”
眾貴女？我順著她的目光向一側望去，隻見不遠的一處小台上，聚集著許多年紀與我相仿的貴女，正望著場中的貴族青年，指點巧笑。
我疑惑地看向那世婦，她有些麵生，不是王姒宮中的人，卻好像曾在王薑身邊見過。朝前方望去，周王已經和召公畢公等人見禮完畢，王姒正與王薑說著話，看樣子，大概又是些“昔日太任孕時”之類的教訓。王薑臉上仍是一貫的端莊，恭敬地聆聽。
是王薑的意思嗎？
我想了想，頷首，道：“多謝世婦提點。”世婦麵色無波，道：“請公女隨臣婦移步。”說著，往小台走去，一直將我領到最前排，安置好方才離開。
往身邊看去,兩旁的都是些和我一樣未及笄的少女，不同的是，她們打扮得都很漂亮，容色高貴，衣飾精致，即便梳著總角也另有一番阿娜風姿。張望間，她們也朝我看過來，眼睛中微微地打量，不約而同地露出些許異色。我訕訕地收回視線，怪不得她們驚訝，我今天特地穿來淡衣素服，身上環佩都寥寥無幾，站在這小台上，自己的確是最不像貴女的一個。
不管她們，我再度望向王薑，心裏不停地思考。王姒的意圖她必定早有察覺，不知她的打算到底如何？我又該怎樣才能與她會上一麵？
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“虎臣！”不知誰的一聲低呼，如同大石落湖，小台上的貴女們一片嘩然。
我隨她們望去，隻見姬輿正騎馬從教場的那邊奔來。陽光下，他一身玄衣，驪駒昂首揚蹄，身後漫著淡淡的煙塵。一人一騎如風如影，穿過教場，疾馳到土台下方才勒起韁繩，緩緩駐足，加入到會射的子弟中。
他的位置離這裏不遠，可以看到坐騎身上黑亮的毛色。我發覺身旁的女孩稍稍地整了整衣飾，小台上一陣壓著興奮的嗡聲議論。
見姬輿來，不少貴族紛紛上前去跟他打招呼。姬輿坐在馬上，一邊還禮，一邊卻將目光朝小台這邊投來。
貴女們忽而噤聲，熏風拂過，空氣中隱有陣陣灼熱。
那視線略略掃了掃，似乎在找誰，經過我時，瞬間停住了。四目遙遙相對，我愣了愣，想起他托太子瑕轉來的話，回應地微微一笑。
姬輿卻沒有表示什麽，注目片刻，麵色平靜地將頭轉了回去。
稍頃，我聽到有人輕輕籲氣，貴女們又竊竊地交談起來，聲音中不掩激動。
“……虎臣竟看了過來！”
“可不是，從前虎臣從不往這處多看一眼……”
“……不知可是要尋什麽人？”
四周氣氛有淡淡的曖昧浮動。
“侍姆卻是可惡，早知如此，她再不許，我也要戴那琉璃串飾！”一人惱道，貴女們笑聲一片。
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鼓角鳴起，教場上的人聲漸漸平靜下來。四周已經列起驅逆之車，軍士將囿中的飛禽走獸不斷地趕入場中來。
土台上，周王手執長弓，從司射手中接過羽箭，拈弓搭起，“錚”地朝空中射去。一隻大鳥應聲落地，教場上一陣歡呼，鍾鼓再響，圍獵開始。
年輕的貴族們在司射的指揮下，輪番在場中禦馬騎射，由獲人在一旁記下每人所得獵物的多寡。午後的太陽在天空中毫不吝嗇地釋放著光芒和熱力，場上控弦聲陣陣，蹄聲雷動，塵土滾滾。場邊人們的熱情如同被點燃了般，興高采烈觀看眾人比試，陣陣助威叫好之聲此起彼伏。
姬輿的身影如利刃般在場中穿梭，在馬上開弓放箭，動作一如既往的利落流暢，每回上場，觀眾皆一片喝彩，小台上的貴女們更是讚歎不已。
“虎臣何其英偉！”身後一人唏噓道。
另一人輕聲笑道：“這會射我雖年年來看，有虎臣在，卻覺得總也看不夠……”
我聽著她們的談話，心裏卻納悶，姬輿要我務必來教場觀射，總覺得他話裏別有深意，似乎不會僅僅是看他射禦這麽簡單……
圍獵完畢，眾人將獵物獻給周王，由周王從中挑選，嘉獎會射優勝的人。鼓聲擂過後，獲人唱獲，姬輿毫無懸念地穩居第一。
場上的人們交口稱讚，司射命姬輿到土台前接受周王頒獲。塵土在場中彌漫未散，姬輿朝這邊騎馬馳來，如同一抹剪影，在燦燦的陽光中逐漸清晰。我看著他，心裏想著他托太子瑕來找我的事。
太子瑕跟隨母親王薑生活，一舉一動皆在王薑的掌握之中，今天他貿然到醴宮去，王薑想必不會蒙在鼓裏。太子瑕的行動既然是經過她允許的了，那麽，姬輿的目的她是否也知道……
馬蹄聲越來越近，姬輿已經奔至小台前方，獲人從著周王的指示，將一隻麂子挑出，準備頒獲。出乎意料的是，姬輿卻沒有將馬頭向土台調去，仍然直直地朝小台而來，瞬間已至近前。
四周一陣低低的抽氣聲，我也睜大了眼睛。
姬輿勒馬，緩緩地減速，在我身前停下，雙目熠熠地注視著我，坦然而堅定。
我狐疑地與他對視，不知道他想做什麽。
忽然，姬輿抬起手臂向我伸來。腰上一緊，眾人的驚呼聲中，天旋地轉，待我回過神來，自己已經穩穩地坐在了姬輿身前。
眼前，所有的人皆看著我們，目瞪口呆。我的腦中也倏地一片空白。
姬輿沒有停頓，將一隻手緊緊地環在我的腰上，另一隻手操控韁繩，掉轉馬頭，再度往土台奔去。
心撲撲地幾欲蹦出胸口，血液不停地往臉上湧起，我半句話也說不出來，掙了掙，姬輿的手臂卻像鋼鐵一般，牢牢地把我圈住。
我又氣又急，向後喝道：“虎臣！”
“公女若不欲效塗山氏便毋要再動。”姬輿低低的聲音在我耳邊道。
我驀地停住。
風呼呼地迎麵吹來，將臉上翻滾的熱氣絲絲帶去。
“公女欲效塗山氏否？”他昨日的問話在腦中響起。
駿馬飛馳，心仍然咚咚地跳得厲害，思緒卻漸漸冷靜下來。抬眼望去，教場上千萬人，眾目睽睽，皆把視線匯聚在我們身上。可以想象，今日教場上的這一幕將會讓多少人記住……
土台漸近，姬輿在台前勒馬停住。台下，眾臣神色各異，王姒的臉繃得緊緊的，王薑卻依舊麵含淺笑。
四周一絲風也沒有，日光忽然變得灼熱起來。
獲人遲疑地望向周王。
台上，周王高高地注視著我們，神色莫測。
我極力地保持鎮定，直直地望著他。
發間泌出層層細汗，耳邊觸到姬輿粗重而溫熱的氣息，我的肩膀抵在他的雙臂間，絲毫動彈不得。身後，姬輿一動不動，我隻覺後背緊緊地貼著他的胸前，隔著衣料，傳來強烈有力心跳。
周王沒有說話，稍頃，他看向獲人，略略地點了點頭。
獲人應承，將麂子呈給姬輿。
姬輿受下，將麂子擱在馬上固住，向周王一禮，縱馬回頭。
轉身時，王薑含笑的臉在眼前一晃而過，眼中意蘊深深。太子瑕何以到醴宮去，姬輿為何要我務必來此，世婦為何親自領我到前排，現在，統統與王薑連成一線。
劫掠為婚自遠古傳下，周公製禮後，雖然受到了約束，卻依舊為社會所承認，在民間也仍有流行。有了這麽多人當場見證，王姒再是執意，周王納我入宮也將變得困難重重。別的不說，光是輿論便會使一向注重儀禮的王室拉不下臉來。
與我的心思相比，姬輿的舉動看似大膽得瘋狂，卻無疑有效得多。
隻是，他到底是個貴胄，今天所作所為，不知會受到如何的對待，而且……我苦笑，如今，我的退路也算是全都斷了……
淡淡的泥塵隨風舞起，驪駒衝破塵霧，回到小台前。
姬輿停下馬，自己先下去，然後望向我，伸出雙臂，將我穩穩接下來。烈日下，我看到他的頭發已經濕透，額上汗珠閃閃。
我頰邊辣辣地燒，垂目整了整衣服，收拾一下心緒，這才將頭抬起。
姬輿灼灼地注視著我，臉上紅暈如霞，氣息微喘。過了一會，他將麂子從馬上解下，雙手捧著，放在我麵前的地上。
身後又是喧嘩一片，死麂委質，婚姻之意已是昭然。
絹帕
若是在民間，這婚事已經算定下了。
四周議論聲紛然一片。
我定定地望著姬輿，心咚咚地撞著胸口。煌煌日色中，他凝視著我，汗珠順著頰邊緩緩淌下，紅潮將臉和脖子染遍，目光卻堅定無比。
一陣急促的腳步聲忽然響起，望去，一位王姒身邊的命婦正領著幾名寺人匆匆而來。
“虎臣、公女，”她施禮道：“天子及太後有請。”
不出所料，王姒動作倒是快。
陽光依然炙熱，麂子的脖頸上，箭創猙獰，空氣中漫著著若有若無的血腥。命婦看了一眼，讓寺人將麂子抬走。
我望向姬輿，隻見他也看了看我，臉上表情未改，淡然將馬交給寺人。
事到如今，已經沒什麽好怕的了，該麵對的總要麵對，我深吸下一口氣，邁步隨命婦走去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
土台的後側，宮侍環伺，顏色鮮麗的幔帳撐起一處獨立的涼棚。命婦將我們引入，隻見周王、王姒和王薑正坐在席上，旁邊站著三名老者，正是召公、畢公和宗伯。
見我們到來，眾人神色各異，王姒臉上明顯地繃起，王薑依然含笑不語。
我看了姬輿一眼，隻見他仍是昂首挺胸，臉上絲毫無所畏懼。
心中暗暗沉下一口氣，說實話，眼下，完全不擔心是不可能的。
現在我的處境，入宮這條路是困難了，但是，一切最終還是要看周王的意思。而且，他如果因為權力平衡的關係不納我，為了同樣的原因，他未必會樂意姬輿娶我。
相比之下，我更擔心姬輿。對於他，這件事可大可小。姬輿身為王室子弟，又是虎臣，今日在大庭廣眾之下不顧禮法，若往大的說，周王會降罪也不一定；不過，對於禮法，搶掠婚一向是個曖昧的存在。不說民間，諸侯四方征伐，每次也必會從戰敗的夷部掠來女子納入宮中，自古已經形成風俗，往小了說，也能輕輕帶過了事。並且，王薑既也有參與，會幫著姬輿也說不定……
想來想去，心裏總有不安，姬輿這麽做，到底還是因為我。
行禮後，周王吩咐起身。
“虎臣，”周王看著姬輿，聲音微沉，麵色卻已回複一貫的平和：“方才之事，當作個交代。”
姬輿看了看我，直直地望向周王，頰邊隱隱泛紅，一字一句道：“吾王，輿戀慕公女已久。”
“胡鬧！”王姒怒道：“婚姻自有長輩作主，依六禮定下，爾乃文王之後，怎可行此悖禮之事！”
“母親息怒。”周王溫言勸慰著，轉向召公和畢公：“依太保太史隻見，今日之事當如何？”
召公須發皆白，目光卻矍鑠有神，他看了看我們，麵上沉靜無波，向周王道：“今日之事，我等已全然盡知。然，虎臣擇親乃宗族之務，既非王事，我等朝臣無意置喙。”
畢公微微頷首。
無意置喙嗎？我琢磨著，兩人的態度耐人尋味。言下之意，姬輿怎樣他們不管，可這件事他們也都看在了眼裏，如果牽扯到王事……我朝王薑看去，她表情悠然，唇邊淺笑依舊。
周王看著他們，若有所思，片刻，淡淡一笑，又問宗伯：“不知太宗以為如何？”
宗伯上前，道：“虎臣今日所為，確是於禮不合，然，實不必苛責。”
王姒臉色一變，王薑微微垂目。
周王唇角微勾：“何解？”
宗伯道：“臣聞孟夏之射始於大夏，時人男女籍此日交遊，互為擇親。而後，交遊之習雖為會射所代，其開放之風卻延續至今，是以此日，女眷觀禮不限，貴族偶有不羈之行，也從無懲罰。且，劫掠為婚自古有之，我周人之中也並不鮮見，至今民風仍存。虎臣今日所為，雖有悖禮教，卻也有贄為信，足見其誠。”
王姒冷笑：“依宗伯所言，禮法卻是可棄了？”
宗伯恭聲道：“臣決不敢輕蔑禮法，隻是，臣以為今日之事乃特例，不必苛責於虎臣。禮固不可棄，虎臣既已在眾人前諾下，此後當照六禮一一行之。”
王姒麵沉不語。
周王看向王薑：“王後之意如何？”
王薑微笑，道：“各人之言皆在理，但請吾王明斷。”
周王沉吟片刻，正容道：“虎臣今日所為，雖情有可原，卻終是失於禮法，削去本年俸祿。至於劫掠杞姒，”他看著我，鳳目幽深：“虎臣當籌備行六禮之事。”
我愣住。
說罷，周王看向姬輿：“虎臣心服否？”
姬輿昂首而立，側臉上看不清表情，耳根卻微微透著潮紅。
片刻，他深深一禮：“敬諾。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
醴宮旁的樹林中，清風陣陣，鳥鳴聲聲，抬頭望去，綠樹飛簷相諧成畫。
長長的石階從一個小坡上延伸下來，陽光透過樹蔭灑在階上，映得潔白如玉。我用袖子輕輕拂了拂，在階上坐下。
想起不久前來到醴宮，自己何等惴惴，不料隻那麽兩三個時辰不到，一切竟戲劇性地拐了個彎。我苦笑，算是解決了嗎？枉自己費盡心思，結果還得用一個婚姻來逃避另一個婚姻……
才在那帳中，王姒一臉冰霜，說累了，想下去歇息。不等眾人行禮完畢便起了身，攜我一路回到醴宮。
我以為王姒此時必然怒火中燒，說不定會拿我質問上一兩個時辰，心中準備了長篇的應答方案。不想，她到了醴宮，卻隻在堂上坐著，望向殿外的樹林，一語不發。良久，她說困了，想到室中小睡片刻，由世婦攙著往堂後走去。
整個過程，她沒對我說過一句話，那步伐慢悠悠的，看上去竟覺得有些蒼老。
其實想想也不難理解。今天，姬輿將我掠到馬上那一刻起，不，長遠地說，應該是周王開始與王姒有隙的那一刻起，她的計劃便注定是成不了了，再生氣也於事無補。不過，她輸得並不算徹底，因為姒氏最終還是要與姬輿聯姻了，有失有得，心裏平不平衡就要靠自己調節。
而讓我始終捉摸不準的是周王，他行事總是那麽出乎意料。我怎麽也想不透，為什麽他會那麽幹脆地答應姬輿呢？
我將目光投向道旁一片□的青苔，上麵，光斑疏離，一隊螞蟻忙忙碌碌地往上走，似乎正在搬運著家當。記得以前書上說，螞蟻搬家是因為要下雨了。我看看天，枝葉的間隙中，藍天依舊，似乎不會變。
再朝那青苔上看去，卻見一道影子遮住了光照。我望向身後，夕陽的餘暉自坡上斜照下來，燦燦地透過青翠的枝葉，那滿天碎金之中，姬輿正站在不遠的階上，默默地看著我。
我訝然，剛才自顧著神遊，竟絲毫未覺察他的到來。
再度相見，心緒不複之前的激烈，兩人靜靜相視，沒有言語，四周隻餘高高低低的鳥鳴和風穿過林間的沙沙聲。
片刻，我淡淡一笑，將身體向旁邊讓了讓，示意地用手拍拍階麵。
姬輿似乎躊躇了會，邁步下階，走到我旁邊，與我並排坐在階上。
一側的光線瞬間暗下，我看著姬輿，雖然和他算是熟悉了，但從現在這個角度觀察卻還是頭一回。平平視去，他肩膀比我的要高出許多，稍稍抬眼，他完美的下顎和線條流利的脖頸落入視線。再往上，如羽長睫下，星眸此刻寧靜得如一泓清水，澹然注視著前方。
我微微一怔，什麽時候開始，姬輿的樣子，不再高傲得難以接近，而變得如現在一般可以平和相處？或者，他本沒有變，變的隻是他在我心目中的形象？
好像發現了我的注視，姬輿回過頭來。
我笑了笑，問他：“虎臣何時來的？“
姬輿看著我，目光柔和，道：“剛來不久，見公女正凝神獨處，未敢打擾。”
我莞爾，指指青苔，對他說：“有書雲，蟻群徙乃將雨之兆，姮方才一直琢磨，不知虎臣可信？”
姬輿看向青苔，眸中微有訝色，唇邊卻漸漸噙起一抹笑意。他也朝天上望了望，對我道：“今日晴好，似不會有雨，書中可曾說這是幾日之兆？”
我笑起來，輕聲道：“姮也不知，許是日久忘了。”
姬輿沒有說話，靜靜地看著我，夕陽蘸在了他的頰邊，微微染上了一層落霞的顏色。
那目光中包含著某種深切的東西，灼灼攝人，似乎空氣也變得溫熱起來。我望著他，笑容漸漸凝在臉上，不太自然地移開視線。
又是一陣默然。
“今日午時太子來醴宮，可是虎臣之意？”過了一會，我問。
“然。”姬輿停了停，又道：“輿托太子到醴宮中尋公女，若半個時辰內引得公女往教場中觀射，下月便親自教其射禦。”
“哦？”我想起當時狀況，從王後宮到醴宮老長一段路，還要限時將我領到教場，不禁覺得好笑，怪不得太子瑕要騎駒。
“公女。”
“嗯？”
“今日之事，輿未曾事先告知，多有唐突之處，公女若心中有氣，輿願領責罰。”
我止住笑意，詫異地望向姬輿。
隻見他定定地看著我，臉上紅暈彤彤，雙眸熠熠：“然，輿絕不後悔。”
我注視著姬輿，沒有開口，隻覺胸中，心篤篤地在跳。
稍頃，我往袖中探去，摸出一方舊絹帕，上麵，嫣紅的桃花隱約可見。我看了看，對他說：“虎臣，姮思考多日，這絹帕既伴隨虎臣多年，當送與虎臣。”說著，將它遞給姬輿。
姬輿眸光倏地變得黯淡，嘴唇微微抿起。
我拉過他的手，將絹帕放到他手裏。看著他的眼睛，認真地說：“虎臣，姮乃平凡之人，無可擔保太多，然，將來為君之婦，定當努力持家。如今你我婚約未定，虎臣將此帕收下，六禮之前，若虎臣心意有改，隻消還之與姮，婚事自會撤去，絕無拖累。”
摯任
話音散去，隻餘林間歸鳥聲聲的鳴啼和自己撲撲的心跳。
姬輿一瞬不眨地凝視著我，沒有說話，黝黝的目中卻煥然明亮。兩人離得很近，我看到他的長睫在金黃的暉光中微顫，深深的紅霞頃刻間染滿全臉。
片刻，隻見他垂目看向手中的絹帕，動作利落地接過，納入懷中，道：“如公女所願，輿今日收下此帕，隻是,”他抬眼看著我，目光炯炯 ：“公女既已將它送我，便此生此世都是我的，無論何人皆不能拿走！”
星眸中浮動著璀璨的光華，卻又似深沉無底，將夕陽的燦燦餘暉也攏了去。我望著他，竟有些失神。
突然，眼前姬輿的身形一展，我不及出聲便跌入他的懷中。
腦中的思想頓時停滯，口鼻間刹那被溫熱的男子氣息所填滿。
姬輿緊緊地抱著我，雙臂堅實，我絲毫動彈不得。心登時蹦得飛快，胸口外，一個陌生的心跳同樣熱烈，聲音卻雄渾得多，頓挫有力，與我交相應和。額頭貼在他的頸間，隻覺那肌膚滾燙炙人；他的呼吸在耳邊起伏，粗重而急促。
“……無論何人皆不能拿走！”腦海中，他剛才的話語仍有餘響，盤桓不止。
“叮！”
忽然，階上傳來清脆的玉器撞擊之聲。
我一驚，掙開姬輿的懷抱。
兩人分開，仍然微喘著，四目相對，灼灼如電。周圍熏熱陣陣，臉上血液脹起，火辣辣的如燒著了一般。
我生生地移開視線，朝階上看去，卻見係著鳳形佩的絛繩從腰上鬆開了，跌落到了石階上。
心突了一下，忙俯身將它拾起拭淨，仔細檢查。反複地看，鳳形佩沒有一絲裂紋，依舊完好如初。我鬆了一口氣，放下心來。
“此佩可是鬼方之物？”姬輿的聲音冷不丁在耳邊響起。
我看向他，點頭，道：“然也，虎臣識得？”
姬輿雙眸無波，淡淡地說：“輿見慣了晉侯隨身的龍形佩，自然識得。”
摩挲的手指微微一滯，我回頭看著鳳形佩，沒有抬眼，道：“此佩乃姮君父所贈，據說可趨吉辟惡，母親曾叮囑不得離身。”
姬輿那邊沉默片刻，隨後，傳來一陣窸窸窣窣的聲音。我望去，隻見他正將腰上一條係佩的絲絛拆開，又在腕上解下玉韘，把絲絛從中串起，兩端打上結。
接著，他看向我，將玉韘掛在我的脖子上。
我訝然。
姬輿注視著我，溫聲道：“此韘乃輿自幼所佩，多次攜它征戰，曆經幹戈無數，最是辟惡。公女也將它戴著，勿要離身。”
他的臉上充滿了期待，目光卻執著得不容抗拒。
我遲疑片刻，點了點頭。
姬輿麵色舒緩下來，手卻仍然留在我脖子邊的絲絛上，沒有放開，手指在絲絛緩緩滑動。熏風拂來，絲絲的熱氣在我頰邊縈繞。
“姮……”他的聲音在耳畔響起，低沉而柔和：“你我今後不再稱公女虎臣，以名相喚可好？”
我抬眼，正對上那雙光采瀲瀲的幽瞳，此刻，自己的模樣深映其中，過了一會，慢慢放大……心中突然升起一絲慌亂，我逃避地偏過頭去，道：“便如虎臣所願。”
那手依舊沒有放開。
“虎臣？”姬輿低低地重複。
“輿。”我忙補充道。
他的手終於鬆開，驀地，我心中一塊大石也安然落地。
透一口氣，我定了定心，回頭望去。斜照下，姬輿的臉如晚霞般通紅，卻洋溢著笑容，如暉光般燦然。星眸中熱切仍存，深深地凝視著我。
“嗯……該回去了。”我不大自然，看向一旁的樹林，有點囁嚅地說。
“回去？”姬輿微訝，望了望夕陽，道：“雖申時已過，但今日會射，必日暮後方得用膳，何須如此著急？”
我說：“太後正在醴宮歇息，或許即將醒來。”
姬輿看著我，沒有再說什麽。
我瞥瞥他，當他默許，麵帶淡笑地說：“姮告辭。”施下一禮，便要離去。
“姮，”姬輿叫住我，似思索了片刻，開口道：“明日午後，再到這苑中來可好？”
心咯噔了一下，我麵露難色：“太後……”
“太後處我自有辦法。”姬輿很快地接道。
我啞然，片刻，微微頷首，輕聲道：“好。”
姬輿再度微笑，目光熠熠。
我瞅了他一眼，轉身沿著原路返回。過了一段，不禁回頭望去，卻見姬輿仍站在那裏，定定地看著這邊。沒多久，小道拐了個彎，那身影消失在樹叢之後。
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走在路上，我身心俱是一陣放鬆。
剛才的一幕幕在腦中回放，我將手背觸在頰上，仍是熱熱地發燙。想起之前，自己準備好了回答，何等的鎮定，不料，竟還是被姬輿惹得麵紅耳熱，險些亂了方寸。那離開時的樣子，一定狼狽得很……
我不禁迷惑，自己對姬輿到底感覺如何？喜歡他嗎？也許，至少不討厭，其中還摻著感激和歉然。自己方才的舉止的確有些慌亂，可在那樣的人麵前，誰又能做到巋然不動？
而姬輿到底又是個怎樣的人？高不可攀嗎？偏偏有時又平易近人；冷靜內斂嗎？偏偏又是告白又是搶婚，表現得熱情不羈；忠直單純嗎？偏偏有時又覺得他的心思深沉精細……我苦笑，對於這個未來的夫君，自己好像不怎麽了解，想起明天還要和他見麵，心裏竟隱隱的有些怯場。
胸前，姬輿的玉韘靜靜的墜在絲絛上，通體碧綠光潤，夔紋栩栩如生，勾弦處已經快磨透了。
我深吸一口氣，努力地為自己壯膽。有什麽好怕的？反正已經是這樣了，說不定還真的要過一輩子……
回到醴宮的堂上，王姒仍在室中沒有起身，摯任卻來了。
“夫人。”我行禮。
“公女請起。”摯任和氣地說。
她看看我，笑道：“公女等許久了吧？我算著時辰到此，竟也未見著太後。”
我微笑：“太後剛剛睡下，姮也不過在宮外走走。”
摯任點了點頭，看了看宮外，又轉向我，笑意盈盈：“孟夏暮色乃醴宮一景，我許久不曾來，公女可願陪老婦同往觀之？”
我看看四周冷清的殿堂，應承道：“諾。”
摯任微笑，和我一道往廊下走去。
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醴宮的廡廊在林苑中延伸，水池花樹，初夏景致別有一番意趣。摯任緩緩地走在前麵，望著廊外，似乎在專心賞景。
不久，她回過頭來，微微笑了笑，道：“公女來王畿月餘，國中可有來書？”
我答道：“來過一回。”
“哦？”摯任莞爾，又問：“不知公女母親身體可安好？”
我說：“信中說母親身體無大礙。”
摯任頷首：“如此便好。她勞累多年，也比不得年輕時了。”
語氣中像是有意提起什麽。年輕時？我好奇地看著摯任，她年輕時認得母親嗎？
摯任麵含淺笑地看看我，仍然往前，邊走邊說：“公女不必驚訝。我幼時，康叔曾與吾君父同朝共事，相交甚密，我與公女母親從小相識。”
我了然。母親也曾和我提過，康叔在朝中一向擔任有職務，她出嫁前大部分時間都是在鎬京的家宅中度過的。摯任看上去也就四十多歲的樣子，和母親年紀相仿，兩人成為閨中之友也沒什麽奇怪。
摯任輕笑出聲，略帶感慨道：“一晃過去了幾十年，如今，我二人子女結親，她最幼的女兒也已到了及笄之年。”說著，她停下腳步，轉身看著我，雙目微光閃爍：“我聞今日教場上多有意外，公女得虎臣為良人，可謂幸矣。”
心微微一頓，摯任不愧是在王宮中生活多年的人，雖然並未在場，該知道的卻是一點不落。我垂眸笑笑，沒有出聲，等著她說下去。
“隻可惜，”摯任道：“終是未遂汝母心意。”
話音不大，傳到耳朵裏卻覺得刺響。我猛地抬起眼，摯任注視著我，仍是一臉笑意。陣風吹過，苑中樹木沙沙作響。
我看著她：“夫人此話何解？”
廊下，一叢月季開得正盛，芬芳四溢。摯任勾勾唇角，沒有答話，彎腰折下一朵月季，慢慢剝去小刺。
過了會，她看向我，花枝在指間輕轉：“公女可記得兩年前與太後初見？彼時，太後自成周歸來，興致甚好，同我說起公女，稱讚不已。”她似笑非笑：“公女可知為何？”
我平靜地說：“但請夫人指點。”
摯任悠然看著手中的花：“天子素喜美人，即位以來，各地貢女不拒，後宮中除王後眾媵，眾女不下二十，姒姓之人也有好些。”
我暗暗吃了一驚，周王的妃子中竟有王姒的人嗎？
摯任繼續道：“然，天子與先王甚似，恩澤均分，平日也從無偏愛，是以後宮安定，王後也穩穩掌權。”她望著廊外，將花輕嗅，話鋒一轉：“那時，也是在這醴宮之中，太後問我可記得東婁公季女，我說自然記得，當年往賀之使者曾言此女甚得東婁公歡心，取名曰姮。太後神色間盡是喜色，說她在成周見到公女，小小年紀卻生得稀世美貌，將來必可豔絕後宮。”說著，她看了看我，淺淺一笑：“多年來，太後一直在族中物色容貌出眾之女獻於天子，以圖宮中姒氏有人為繼。無奈幾名宗女皆不得天子歡喜，即便育有王子也是默默無聞，太後一度甚為憂心。自從在成周見著公女，太後萬分高興，隻因公女非親族之人，徘徊猶豫，直至去年天子東巡歸來，才終是下定決心。”
“天子東巡？”我疑惑地看著她。
摯任注視著我：“天子在杞特地召見公女，太後得知，欣喜不已。且，”她目光矍鑠:“姒氏貢女，王後向來淡然，卻費盡心思單單將公女阻於宮門之外，公女以為何故？”
重疾
我看著摯任，麵無表情。
事情的由來與我所猜測的大同小異，但不管怎樣，現下看來，我並不認為王姒等人還有什麽回轉的餘地。可是，她提起母親，卻著實讓我糾結。
“姮，王姒乃杞國同宗，必處處為你著想，凡事順之，不可忤逆，此言你當謹記。” 我臨走前，她說的話複又在耳邊響起。
父親是國君，這件事他會如何考量我很清楚，而母親……我沒有說話，將眼睛望著廊下搖曳的花枝。
杞國倚仗王姒的關係我一向知曉，所以母親那般交代，我當時並不驚訝。但是後來，王姒的意圖初顯，回想起她的話卻覺得另有一番深意。王姒壽辰之後，我本該告辭回國，母親卻來信讓我繼續留在鎬京，還有在頡邑，晏說母親得知燮的事以後未必生氣……這些事聯係起來想，無不教人懷疑。
幾天以來，王姒的事使我憂心忡忡，無暇顧及其他，直到現在塵埃初定，才得以回頭深思。
如果這些猜測是真的，想來我出發之前，母親就已經明了，故而會有那番交代。心中隱隱地發沉。她了解王姒意欲何為，卻仍舊任由我來鎬京，還叮囑下那樣的話。而當時，我和燮還沒有分手，她也是知道的……
但我還是疑惑，母親這麽做，難道是為了配合父親與王姒？
我看向摯任，淡淡一笑：“多謝夫人相告。隻是姮不明，天子後宮之中，惟王後是尊，姮進來不過庶妃，誕下子嗣也是庶出，何以爭權？吾母世事練達，豈會不知，夫人言她心意未遂，恐不然。”
摯任卻略一莞爾，問我：“吾聞公女兄長年初已成婚，確否？”
我微訝。
她手指輕撫著月季，慢慢地說：“太子冠禮娶婦，儲君之位當是無虞。然杞國以恪先人而封，根基淺薄。如今尚有太後，而將來太後過身，朝中更無所倚恃。公女若為人母，當如何計較？”
笑容在唇邊僵住。
如何計較？觪是未來的國君，母親自然會為他繼位後的前途打算一番，而太後有意聯姻，的確是再好不過……
“且，”摯任道：“如今太後之勢仍盛，若得她相助，又有天子寵愛，與王後抗衡豈是難事？”
天色漸暗，苑中的風吹在身上，有些發涼。心悶得生疼，我深深地呼吸穩住情緒，將頭轉向廊外。
望著苑中樹木，良久，我冷冷一笑；“夫人，今日之事，天子已當眾裁決，回頭之路姮也決不會走。且，”我回頭，直直地看向她：“姮聞夫人之意，宮中太後與王後並重，姮若入宮，所寄望者乃天子恩寵。縱不論王後之能，不知夫人可想過，天子乃賢君，繼位以來，處事一向沉穩，可會為些許私情左右？”
摯任看著我，似有訝色掠過，目光深深地凝住。
樹葉沙沙作響，林中隱隱傳來晚鴉的聲音。對視間，廡廊那頭匆匆走來一名寺人，見到我們，疾步上前，向摯任稟道：“夫人，太後已醒。”
摯任將目光從我臉上移開，頷首道：“知道了。”過了會，她再度轉向我，表情已經恢複慣有的和藹。
她忽然笑了：“公女方才的神氣，讓我想起了一個人。”語中帶著些微的喟歎，說著，移步沿著廡廊往回走。
我愣了愣，緩緩地跟在後麵。
她望著簷下，好像在回憶，淡淡地說：“那時，她也是公女這般年紀。貌美如花，身世高貴，看似溫順，實則內心驕傲無比。當時求婚者甚眾，不乏高位之人。其中有一小國之君，出身貴胄，風度翩翩，談吐不俗，然眾人道他家世單薄，年將三十又配偶早喪，皆不看好。”
心被觸了一下，我睜大眼睛地凝神細聽，不放過一個字。
摯任看著我，說：“她卻隻中意那人，執意要嫁，竟私自與他定下終身，險些與父母鬧翻。我問她為何如此執拗，她毅然道，人生短暫，惟得一傾心之人方不致虛度。”說著，她輕輕地笑：“如今，人生已過大半，也不知她滿意否，但願仍是無悔。”
心潮起伏不定，腦海中浮現出一張熟悉的麵容，與摯任所說的那人重合在一起。我忍不住，盯著她問道：“她是誰？”
摯任卻沒有回答，淺淺地一笑，徑自朝前方的殿台走去。
堂上，寺人已經點起了燭火。王姒正倚著漆幾，出神地望著外麵，不知在想什麽。聽到響動，她轉過頭來來，火光明滅，看不清表情。
“晚風漸涼，太後久坐於此，於身體不利，還是回宮用膳吧。”見禮後，摯任上前，一臉關切地說。
王姒笑了笑，輕輕搖頭，聲音有些疲憊：“我今日食欲不佳，回去也是煩悶，還是醴宮中清靜自在。”說著，她將視線移向我，緩緩招了招手：“姮，過來。”
我的心突了一下，不知她想說什麽，壯壯膽，應諾上前。
王姒拉過我的手，將我端詳著，目光微有些複雜。好一會，她輕聲歎道：“姮出落得如此美貌，我心下甚是喜愛，本欲加以尊榮，惠及汝母國，不想……”她沒有說下去，卻將手在幾上悶聲捶了一下。
我心中一驚，垂眸避開那目光，伏拜道：“姮本微小，不敢奢望。”
王姒沒有說話，堂上一片寂靜。
稍頃，隻聽摯任在一旁勸道：“太後喜愛公女，自是想多加提攜，然人各有命，事已至此，太後也不必過於在意。”
風從背後吹來，涼颼颼的。我仍舊跪在榻前，雙眼看著席上精細的紋路在搖曳的火光中若隱若現。
良久，王姒淡淡的語聲從頭頂傳來：“姮起身吧。”
心稍稍放鬆了些，我口中稱謝，從地上起來。
王姒看了看我，望向堂外，幽幽地低聲重複道：“人各有命嗎？”她忽而一笑，對摯任歎道：“洵，我到底是老了。”
摯任一訝，似有瞬間愣神，隨即堆著笑容道：“太後何出此言？依妾婦看來，太後發膚與十年前相比，未改絲毫。”
王姒卻是隻是淡笑，並不言語，或許是光線的關係，頰邊竟浮現著些許滄桑之色。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
天色即將全黑之時，王姒終於從榻上起來，平靜地吩咐回宮。侍從們點起火把，一行人簇擁著離開了林苑。簡單地用過膳食，王姒沒有像往常一樣留下誰敘話，隻說今日勞累，讓我們各自歇息。
今日的確勞累。沐浴洗漱後，我躺在床上，一動也不想動。
脖子上癢癢的，我摸去，發覺是姬輿的玉韘墜向了一旁，勒住了絲絛。我將玉韘拿起，昏暗的燈光下，夔紋的線條流暢優美，手指觸在麵上，光滑溫潤。細看之下，有些毛發般微小的傷痕，想來是射箭時磨到的。
困意漸漸襲來，光線氤氳，眼前仿佛出現了那雙盛滿期待的星眸，殷殷地注視著我。隔了會，又想到摯任的話，繼而，母親的樣子映在腦海中。我似乎能聽到她柔聲喚著我的名字，一顰一笑，一舉一動，皆親切至極。恨她嗎？我早已這樣問過自己，但激動過後，心中隻餘萬千交雜的思緒，無法用任何一個字概括，隻覺艱澀無比……
第二天，我在沉睡中被寺人衿的聲音吵醒。
睜開眼睛，隻見天已大亮。寺人衿手裏拿著一卷木牘，對我說：“君主，杞國使者清晨攜書前來，說有要事，請君主務必即刻拆閱。”
“書？”我打著哈欠坐起，接過木牘。打開，隻見上麵的是觪的筆跡，字不多，我看完卻驚得呆在當下。信中，觪用辭簡練，語意急切，說母親不久前舊病複發，幾日內愈發沉重，針石巫醫全無用處，盼我趕緊回去。
心驀地一抽，使者來鎬京，馬不停蹄也需好些天……我不再多想，趕緊起床，叫寺人衿立刻去收拾行李，自己馬上穿好衣服去見王姒。
堂上，王姒看完觪的信，也是一驚，忙傳來使者詢問詳情。使者卻對她的問話一個字也答不上來，隻說事情緊急，太子並未多說。
王姒沉吟片刻，轉向我，說：“想來汝母病況必是要緊之至。”
我道：“吾母一向有疾纏身，去年冬時曾犯過一次，已是危急，不想如今又複發，姮心中憂恐，特向太後請辭。”
王姒點頭，道：“如此，姮速速返國，勿再耽擱。”說完，她又交代安撫了一陣，我應諾，告辭而去。
回到房中，隻見到處亂糟糟的，寺人衿將所有的東西都翻了出來，一件件地收拾到包袱裏。過沒多久，王姒派了幾名寺人前來幫忙，很快，行李便收拾齊備了。
辰時，禦人架著車，與幾名侍從使者一起候在了宮門前，我向王姒拜別，同寺人衿一道登上馬車。
隻聽啪地一聲鞭響，車子載著我們，轔轔地在宮道上奔馳起來。
王宮守衛重重，禦人不時地放慢車速，通過關卡。
我突然想起今天和姬輿的約會，忙掀開車帷，隻見馬車已經駛出了王城，正朝沿著鎬京中的大道朝城外馳去。
現在連個報信的人也找不到。我坐回車裏，心中苦笑，沒想到第一次約會就黃了。
鎬京巍峨的城門矗立在正前方，車子通過門洞時，光線倏地一暗，沒多久，重新放明，輪下傳來隆隆的過橋聲。
城外，車馬依然熙熙攘攘，駛過一段路，車子才放快了一些。忽然，後麵響起一陣急急的馬蹄聲，車子慢慢地停了下來。
前麵，一個熟悉的聲音微喘地問道：“車上可是杞國公女？”
周行
我忙撩開簾子，隻見姬輿勒著馬擋在車前，風塵仆仆，身上還穿著上朝的白衣。突然間，四目相對，他收住話頭，眉間黯色頓時散去。
姬輿居然得到消息追來了。我望著他，驚訝片刻，定了定神，看看周圍滿麵猶疑的侍從，吩咐往路邊稍事休息,眾人應諾。
待車馬在周道旁停住，我從車上下來，朝姬輿走去。
天空中蒙著一層薄雲，陽光氤氳地透下，格外柔和。
我在姬輿的跟前停下。他注視著我，沒有說話，也許是趕得太急，嘴唇微張著，猶自喘息。黝黑的雙目中滿是疑惑，似乎在等著我的解釋。
帶著歉意，我對他淡淡一笑，道：“今晨杞國來書，言母親重疾複發，兄長盼我速歸。事出緊急，倉促上路，故而未及告知與你。”
“重疾？”姬輿驀然一訝。
我點點頭：“然也。”
他看著我，眸中幽深。片刻，他抿抿唇，輕聲道：“彀父曾言，東婁公夫人雖體弱，命氣卻一向硬朗，此次也必能平安，姮勿過於憂心。”
我勉強笑了笑，道：“但願。”
姬輿不語，像在思考，眉頭微微皺起。清淡的日光下，我看見他額邊仍閃動著汗珠，匯聚成行，慢慢滑下，將眉梢津得濕亮。他抬手抹了一把，似乎不頂用，又從懷中拿出一方折得方整的絹帕，將汗擦去。
那絹帕有些眼熟，帕角有些桃紅的色彩。姬輿像是發覺了我盯著看，停了停，將絹帕遞了過來。我接過，果然，隻見隔著被汗水濡透了的絹麵，一個青色的“姮”字模糊地映了出來。
抬眼瞄瞄姬輿，他一臉鎮定，眼睛卻閃閃地瞅我。
日頭似乎變曬了一些。
我將絹帕還他，微笑道：“這絹帕倒也有些用場。”
姬輿將絹帕看了看，重新收入懷中，將目光轉向一邊:“它既已為我所有，自當用上。”
這時，幾人騎馬在旁邊飛馳而過，揚起一陣塵土。我稍稍側身，用袖子掩住口鼻。
“我昨日所贈玉韘何在？”姬輿突然問道。
我一愣，抬起頭。他看著我，目中清淡無波，餘光微微地掃向我的腰間。望去，鳳形佩靜靜地墜在那裏。我看了他一眼，低頭將掩在衣領下的玉韘取出，答道：“在此。”
姬輿的神色瞬間舒展了開來，看著玉韘，又看向我，唇邊揚起淺淺的笑意，與白衣相映，俊美的臉如陽光般和煦。我望著他，竟覺得上方的日頭有些刺目，微微垂下眼簾，將視線投向他身後的漫漫周道。
忽然，微溫的氣息拂來，一個寬闊的雙肩擋住了我的視野。“姮，”姬輿低低地說：“你在杞國安心等候，媒人隨後就到。”
話語中含著微微壓抑的激動，聲聲撞入耳膜。我抬眼，正對上他灼灼的目光，襯著頰邊淡淡的暈紅，愈發明亮。心中的慌亂感再度生起，我忙收回目光，點了點頭：“嗯。”
姬輿沒有再開口，雙手卻伸過來，穩穩地落在我的雙肩上。我一驚，鼻間的空氣驟然變熱，隻覺上方，他的臉近在咫尺，正緩緩俯來。
我渾身僵住，雙眼一眨不眨地瞪著。姬輿的動作似乎頓了頓，過了會，額上觸來一片輕吻，柔軟而溫熱。
幾乎停滯住的心跳緩緩恢複過來。
片刻後，姬輿的唇離開我的額頭。清新的空氣透來，臉上絲絲地涼。定了定心緒，我望向他，日色下，隻見星眸中光采絢耀，笑容如同朝陽般燦爛奪目。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“放開公女！”突然，身後猛地傳來一聲怒喝。
我和姬輿一驚。
回頭望去，卻見是杼。他喘著粗氣騎在馬上，似乎剛剛來到，怒目圓瞪。
“公子？”我愕然，不敢相信的看著他。
杼不說話，下馬快步走過來，衝衝地一把推開姬輿：“安敢無禮！”
姬輿麵上陡然變色，目中寒芒乍現，攥緊拳頭。我大驚，急忙擋在二人之間，皺眉向杼喝道：“公子！”
杼滿麵激動，通紅著臉，憤聲說：“公女莫非要幫他？你與吾兄已定下婚約，他竟強搶下贄！我昨夜得知，一早趕往王宮打探，又追及此處，竟見他公然不敬！”
心中一顫，我愣住。
姬輿聞言大怒，正要開口，“輿！”我忙扯住他衣袖，道：“容我與公子相談片刻。”
他瞬間定住，看向我。
我懇切地望著他。
姬輿緊繃著臉，眸光複雜不定。相視了好一會，他移開眼，冷冷地掃了掃杼，麵上仍帶著餘怒，將目光撇向一邊。
我轉向杼。
四目相對，他沒有說話，臉上紅潮仍盛，隻將一雙眼睛注視著我。
“公子，”定了定心神，我開口：“公子錯怪了虎臣。”
杼臉色變了變。
“公子且聽姮說完，”我接著道：“虎臣昨日搶婚，乃事出有因，其中曲折姮不便細述。至於晉侯，”我看著一臉訝然的他，輕聲說：“公子，上回在辟雍，姮已與他廢去婚約。”
杼震驚的看著我，一臉不可置信。
我解釋道：“彼時，姮心緒煩亂，不願向人提起，故而未告知公子。今日誤會，錯全在姮一人，與虎臣實無幹係。”
杼定在原地，半晌沒有說話。
“為何廢去婚約？”良久，他問。
一抹悵然浮上心頭，我苦澀地笑了笑，道：“我二人各有堅持，無法顧全彼此。”
杼看著我，眼中情緒不定，似懂非懂。稍頃，他緩緩點頭：“如此。”過了一會，他看向候在路邊的車馬侍從，又看向我，問：“公女現下便要返國？”
我答道：“國中有事，兄長命姮即返。”
他沉吟片刻，道：“杞國路途長遠，公女保重。”
我莞爾，道：“多謝公子。”
杼不語，稍頃，瞥瞥姬輿，道：“得罪。”聲音硬梆梆的。
姬輿麵無表情，昂著頭，略一頷首。
杼沒再說什麽，與我行下一禮，轉身上馬而去。
他的身影漸漸消失在揚塵中，我注目著，思緒仍徘徊在剛才的對話中。沒想到消息竟傳得這樣快，大概燮那邊不久也會知道了吧……
無聲地歎下一口氣，我回頭，卻發現姬輿正在一旁看著我，若有所思。
我抿了抿唇，對他說：“公子杼一向敬愛兄長，又為人忠直，衝撞之處，輿勿往心裏去。”
姬輿微微點了點頭。
心情有些沉，我移開目光，望向周道邊綠草如茵的野地不語。
“姮。”姬輿低低地開口。
“嗯？”我回頭。
隻見他凝視著我，麵上有些遲疑，問道：“你堅持何事？”
我怔了怔。
他雙眼盯著我，一瞬不移。
我沉默片刻，輕輕地說：“我不願他娶媵。”
一陣大風自原野中吹來，路旁的大樹嘩嘩作響，裳上環佩叮叮輕撞。
姬輿仍舊看著我，眸光深邃。
太陽漸漸往中天升去，路上的車馬行人越來越多，喧囂不止。姬輿沒有再繼續問下去，他抬頭望了望天空，對我說：“時辰不早，杞國事急，盡快趕路為好。”
我頷首：“然也。”
姬輿重新將馬牽起，和我一起往眾人那邊走去。他看著我登車，又同侍從及使者交代了幾句之後，走到車前，對我溫聲道：“一路保重。”
我點了點頭。
姬輿沒有說話，星眸中柔光氳氳。
好一會，他向旁邊讓開，禦人揚鞭一響，馬車又碌碌地跑動起來。我探頭向後望去，姬輿還站在原地，視線相遇，他漾起笑意，居然朝我擺了擺手。
我扶在車帷上，愣住……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
連續幾天趕路之後，四月中旬之前，我終於見到了杞國廣袤的田野。陽光下，莊稼在平原的和風中如海麵一樣起伏，深深呼吸一口，心脾間滿是熟悉的芬芳。
我望向茫茫的地平線，心中惴惴，不知母親到底怎麽樣了。使者早已走先一步往宮中報信，想來很快就會有人前來迎接。
果然，沒過多久，前方的路上出現一撥人馬，正向這邊過來，其中還有輛車。待他們靠近，我詫然，那車子由駟馬拉著，上麵的人分明是觪！
“姮。”與王姒的使者見過禮後，走到我麵前，露出一臉燦爛的笑容。
“阿兄。”我微笑道，見到他，胸中一下開解不少。
觪將我上下打量一陣，笑意斂起少許，微微皺眉，道：“怎麽瘦了？”
我沒有回答，麵帶憂色地問他：“母親現下如何？”
“嗯？”觪目光閃了閃，隨即一臉凝重，歎了口氣，道：“說來話長。”
我心中一黯。
他對我說：“姮不若與為兄同車，聽為兄細細道來。”
我沉重地點了點頭，一起坐到他的車上。
觪命令啟程，所有人馬重新歸位，沿著大路繼續向前。
“母親到底為何又犯了病？醫師怎麽說？”車子的搖晃中，我迫不及待地問。
“姮，”觪仍鎖著眉頭：“有件事為兄須告知與你。”
我看著他，心緊張地撲撲直跳，手心攥出了冷汗。
觪眨了眨眼：“母親並未得病。”
“嗯？”我懵住。
車輪軋在土路上，不停地響，田野中嘰嘰喳喳地飛起一群麻雀。
我睜大了眼睛，說：“那……信？使者？”
觪挑了挑眉：“那是詐太後的。”
我無語。
看看四周，皆是觪身邊的侍衛。王姒的人被擋在了幾重人牆之後，我們的話他們聽不到。我長長地舒下一口氣，先不計較他欺騙感情，至少心懸了幾天，現在終於可以放下來了。
“是母親的意思？”我問。
觪搖頭，道：“母親與君父毫不知情，此事乃為兄一人做下。因此，”他狡黠地看著我：“姮見了他二人，若問起緣由，你隻說不知，一切由為兄來答。”
我點了點頭。心中仍有不解，我小聲問道：“阿兄為何如此？”
觪瞥瞥我，說：“你前些日子不是來了書？”
我頷首。
他唇角勾勾，一臉崇高地說：“我看那用辭拘謹，如文書般毫無生氣，便知姮定是受了委屈，阿兄不忍你淒苦，就遣使去將你接回。”
兄長
“阿兄……”我定定地望著觪，鼻頭突然一陣酸酸的，眼眶發澀。月餘來，宗周的生活波瀾不斷，哀喜攙雜。自己猶如一片浮萍，在王宮的漩渦中奮力掙紮，雖然終是無事，抑鬱和無助卻始終如影隨行。沒想到，千裏之外，竟還有觪在關心著我……
感激已經無法用言語描述，我在袖下攥著他修長的手指，緊緊不放。
觪斜睨著我不說話，麵上仍沉靜無波，卻掩不住眼中愈發明顯的得意。此時，他的形象如同救世天神般光輝，映在眼中，我隻覺心間暖暖的，安全感從未如現在般強烈。
“稚子。”他聲音中帶著好笑，轉過頭去。
臨近日落之時，車馬一行終於駛入了雍丘城中。
觪對王姒的使者說母親尚在病中，無法立即見客，且眾人長途跋涉也需要休息，明日再安排探病，將他送入了賓館。
按禮數，回宮該先見父親。
我猶疑地問：“可要即刻見君父？” 觪擅作主張欺瞞王姒，父親得知不曉得會如何反應。
觪笑著說：“不必，君父三日前已往魯國，須半月才回。”
我恍然大悟，怪不得他敢這麽做。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
兩人穿過長長的廡廊，走到母親的宮中。世婦說母親已入房中歇息，忙入內通報，沒多久，便看到母親急步地從堂後走了出來。
“姮？”她見到我，滿麵驚詫。
一段日子沒見，母親的身形似乎更瘦了一些，目光卻依舊明亮有神。
“母親。”我上前行下一禮。病重的憂慮解除後，見到她，心中卻換上了另一番滋味，隻覺再不複過去那種單純的喜悅，摻雜了些無以言語的複雜。
她伸手將我扶起，左看又看，臉上滿是疑惑：“如何突然回來了？”
觪在一旁微笑：“母親月初時曾歎姮不在身邊，甚感寂寞，觪記在心中，特遣使將姮接回。”
母親眉頭皺起：“為何不與我相商。”
觪溫文地回答：“觪見母親近來氣色不佳，欲驚喜一番，故而未告知母親。”
“大膽！”母親勃然變色，急聲斥責道：“姮留在宗周乃太後之意，爾怎敢輕易拂逆？！”
心颼颼地發涼，我望著母親不語。
“並非輕易為之，” 觪訕笑道：“母親，致書之中，觪言道母親病重。”
母親麵上一白，看著觪，表情驚疑不定。
“太後體恤，非但未加阻攔，還遣使探望。”觪鎮定無比，看了看我，語氣和順：“母親，姮一片孝心，得信後即日啟程，千裏迢迢趕回來。而今母親見到她，卻隻問因由，莫非不喜？”
母親怔了怔，看向我。
我仍舊默然注視著她。
她神色稍稍緩下，露出微笑，將我拉過去：“怎會不喜，母親一時驚訝，卻冷落了姮。”說著，她的手輕輕扶上我的臉頰，柔聲道：“奔波數日，吾女想必甚是勞累。”
那指頭冰冷。
我抿抿唇角：“確有些累了。”
母親莞爾，命人上膳，自己攜我在榻上坐下，問了一番路上的衣食住行之後，話題一轉，又問起我在宗周的生活。其中，她特別關心王姒待我如何，周王待我如何，見過幾次，細節怎樣之類的事。
我平靜地回答，輕描淡寫，隻說都好，與別的貴女差不多對待。
“如此……”母親看著我，目光困惑，若有所思。
我不想再說，轉過頭去，欣賞旁邊一隻嶄新的漆案。過了會，寺人呈上膳食，我又起身離榻，自然地坐到席上和觪一道用餐。
飯後，觪問我，臨走前跟我說的那些宗周名勝，我去了多少。
不等我回答，隻聽母親在上首笑道：“王姒何等重禮，豈會放任姮隨意走動。想來姮每日也隻留在宮中，所見者不過太後與摯任幾人。”
“摯任？” 觪想了想，問道：“可是頡伯生母？”
母親頷首，微微一笑，道：“然也。她乃摯國公女，與我自幼相識。昔摯伯年邁，而摯國微小，恐其子繼位無所倚恃，便將摯任獻於先王。”
我愣了愣，想起那日摯任和我的談話。怪不得她會幫著王姒，曆經百餘年，太任一係的勢力早已式微，她一個小小的方國獻女，要想穩住地位，投靠王姒無疑是最有效的；也怪不得她篤定母親會為觪送我入宮，有了親身經曆，自然會敏感一些。
而且，我看看母親，摯任似乎也並未說錯。她這番話的目的，難道僅僅是為了介紹摯任？
“懦夫。”觪淡淡地說。
母親一訝。
我望向觪，隻見他臉上依舊溫和，眼裏卻一絲笑意也沒有，緩緩開口：“摯任不過庶妃，即便誕下王子也是位卑之人，若非依附太後，豈有今日之尊？摯國自太任以降，愈發碌碌，為國君者，不思精勵自強，卻圖這等姻親之利，何其愚蠢。”
母親麵色發沉，盯著觪，眸光犀利。
觪正襟危坐，巋然不動。
剛才的語聲輕鬆得像在聊天，話音落下，氣氛卻微微凝住。堂上一片寂靜，三人誰也不說話。
沒想到觪竟這樣幹脆地拒絕了……我的心撲撲直跳。
“夫人，該用藥了。”沒多久，一名世婦端著陶盂，走上堂來。
母親這才回複些常色，過了一會，從觪身上收回目光，將身體倚在幾上。
世婦將陶盂放在案上，慢慢地攪動小勺，散去熱氣。
“天色不早，你二人回宮歇息吧。”母親道，聲音中有些疲憊，眼睛卻沒有看我們，手指輕揉著額角。
心中緩緩鬆下，我瞅瞅觪，他似乎也如蒙大赦，神色舒開了許多。二人應諾，起身向母親行禮後，告退而去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
宮室外，觪深深地呼吸了一口氣，轉過頭來，對我笑道：“如何，我說了定會無事。”
“阿兄……”我的鼻子又是一酸，喉中一陣哽咽湧起，再也忍不住，將臉埋進他懷中。片刻，眼前的衣料已經浸潤了。
觪的身體僵了僵。
“還是阿兄好……”我悶悶地說。
觪默然，稍頃，一隻大手撫上我的腦袋，頭頂傳來他帶笑的聲音：“姮若覺得為兄好，便永遠留在此處陪阿兄如何？”
我吸了吸鼻子，抬起頭，說：“好。”
“嗯？”觪愣了愣。忽然，他抬手捏起我的臉，瞪著我，道：“姮將要及笄了，還說這等稚子之言。”
我再也哭不出來。
觪看著我，戲謔地說：“若晉侯知曉姮方才所言，定要以為姮變心了。”
心沉了沉，我揉著發熱的臉頰，道：“阿兄，有兩件事須說與你知曉。”
觪問：“何事？”
我低聲說：“我與晉候已無婚約。”
觪定住。良久，他問道：“姮果真變心了？”
我說：“不是。”
他眉毛倒豎：“晉候竟敢負你？！”
我苦笑；“也不是。”
觪懵然。
我輕輕一歎：“阿兄，我與他各懷心誌，走不到一處。”
觪神色怪異。過了會，他揚揚眉毛：“還有何事？”
我看著他，道：“虎臣輿將遣媒人來求婚。”
觪睜大了眼睛。
我將教場上的事跟他說了一遍，觪聽著，兩眼亮亮的。
“子熙竟有這般氣魄！”他讚道。
我瞅著他，雖然早料到他也許會作此反應，卻還是無語。
“姮不歡喜？” 觪盯著我，問道。
我淡笑：“怎會不喜？”
觪拍拍我的肩，肯定十足地說：“姮勿憂，嫁與子熙必是一生之幸。“
我奇怪地看他：“阿兄怎知？”
觪卻一臉神秘，笑得賊兮兮的：“不可說，說出來就不靈了。”不等我開口，他又問：“為何方才不將此事告知母親？”
我一愣，望向身後燭火通明的宮室。好一會，我搖了搖頭，道：“明日自然會有人告知於她。”畢竟還會關係到王姒，一旦點破，我與母親之間便難挽回了，這事還是讓別人去說比較好。
觪看著我，笑容微微凝住。“姮，”他輕聲道：“母親還是為你好。”
我笑了笑，說：“我知道。”
觪沒再說什麽，和我一道慢慢地往前走。寺人手執火把在前麵引路，跳躍的亮光中，兩邊的長牆忽明忽暗，窸窣的腳步聲夾著玉佩的輕鳴，在宮道間微微回響。
“阿兄與新婦相處得如何？”走了一段，我開口問道。
“嗯？”觪轉頭看了我一眼，臉似乎拉下了些。他扯扯唇角，說：“還能如何，三月廟見才算完婚，”那口氣淡淡的，像是在提什麽不相幹的人。
“如此。”我看著他，疑惑地點點頭。念頭一轉，想起走前的事，又問：“姝現下如何了？”
“姝？”觪想了想，答道：“在公宮習禮。”
“那，陳媯還在禁足？”
“然也。”
我下意識地朝一側宮牆後麵望去，隻見黑幽幽的一片，連屋頂的輪廓也分辨不出來。
“姮不會是可憐她二人？”過了會，觪緩緩地說。
我詫異地看向觪。
火光下，他瞅著我，麵色無波：“作惡受懲，天經地義，姮不必心軟。”
我明了，觪作為未來的國君，母親當然不會跟他隱瞞敵手們的事。
“阿兄，”我沉默片刻，道：“阿兄可想過，若姮不是嫡女，會如何？”
觪訝然。
我轉開視線，看著前麵光影搖晃的道路，低低地說：“若姮不是嫡女，媵去虢國的便是姮了。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
回到宮中，丘和幾名宮人正收拾我的行李，將衣飾物品一件件地從包袱裏取出來。
觪隨手在上麵拿起一雙嶄新的綴珠絲屨，看了看，問我：“可是太後所賜？”
“然。”我答道。
觪嘖嘖搖頭，歎道：“這些物件有何希罕？姮去宗周一回，竟連鎬池也沒見著，枉我之前還細細交代良久。”
我從他手中拿過絲屨，瞥瞥上麵的珍珠，打趣地笑：“周人身處內地，視海珠為珍寶。阿兄則不然，齊國佳婿，自然不希罕。”
觪挑眉瞪眼，又伸手過來來捏我的臉，我嘻嘻地笑個不停，往旁邊躲開。
正笑鬧間，一名寺人進來稟報，說太子婦已至，正在宮外。
塚婦
齊央？我訝然地停下動作。望向觪，他臉上的笑容明顯地斂了下去，似有不快。
未幾，齊央出現在門前，快步地走了進來。她看著我們，嘴唇微微抿起，一派貴婦模樣，年輕的臉上仍帶著些少女的稚氣。
“長嫂。”我上前行禮道。
“妹妹。”齊央還禮，表情端正矜持，兩隻眼睛卻隻向觪瞅去。
觪看著她，麵色平靜無波：“吾子來此何事？”
齊央目光閃了閃，轉開視線，額頭一昂，脆聲道：“吾聞妹妹自宗周而歸，特來探望。”
“哦？”觪瞥著齊央，似笑非笑：“吾子果然賢惠。”說著，他轉向我，溫聲道：“連日奔波，姮早些歇息。”
我愣了愣，點點頭。
觪莞爾，又看向齊央，道：“吾子且慢慢敘話，我先告辭。”話音剛落，衣袂揚起，人已往門外而去，隻聽堂上清晰地傳來他淡然的吩咐聲：“往季薑處。”
我偷眼看了看齊央，隻見她麵上半紅半白，雙目望著觪離去的地方，隱隱透著一股失落。想到觪之前說到齊央時的神情，心中豁然明白了幾分。
思索片刻，我打發眾人下去，走到齊央身邊，道：“長嫂到榻上坐吧。”
齊央緩緩回過頭來，眼眶竟有些發紅。
我吃了一驚。
齊央沒說什麽，徑自走到榻上坐下，定定地望著門外。燭火微微搖曳，光影交錯，一室黯然，隻餘無限委屈。
我也鬱悶，觪居然把爛攤留給我來收拾……心中恨恨地長歎，我移步，坐到榻的另一頭。
正尋思著該說什麽好，隻聽齊央的聲音悶悶地傳來：“姮，你我也算有些情誼吧？”
“嗯？”我不明所以，片刻，略略頷首。
“如此，”齊央忽然轉過來，一把握起我的手，說：“你告知我，太子究竟歡喜什麽樣的女子？”
我詫異地看著她：“長嫂何來此問？”
齊央鬱鬱地放開我，道：“太子不歡喜我。”
不出所料。我想起剛才觪在堂上的話，小心地說：“可是為別的媵侍？”
齊央搖搖頭：“也不是，太子並無偏愛。”
我不解：“那……”
齊央看看我，輕歎了一口氣，道：“自昏禮之後，太子稱庶務繁忙，每日隻留在正宮中，甚少與我等眾婦相見。”說著，她臉上微微發紅：“便是來了，也隻留宿一夜，第二日清晨便離去，常常好些天又見不著。”
原來如此。我說：“長嫂多慮了，君父年事已高，兄長自當分擔國中政務，無暇陪伴長嫂，也是情有可原。”
齊央急道：“我豈是那等不通情理之人，國中庶務之重，我又怎會不知。想幼時，我君父身體還健康，國事不分大小，皆一一過問，卻不似這般連麵也見不著。我心中關切，一日到太子宮中探望，卻見堂上無人，簡牘擺得齊齊整整，太子站在堂前，望著天，不知在想什麽。他見到我，也是一臉平靜，我慰問幾句，欲邀他到我宮中用膳，他卻說還有事，一口回絕。”齊央眼圈又紅了起來，聲音微微哽咽：“他寧可望天也不肯與我同食……我氣忿不過，就同他爭執起來……”
我了然，怪不得觪的態度如此冷淡。苦笑，他雖然看著風度翩翩，卻是個何等驕傲的人，不巧齊央的性格也這樣要強……
齊央吸了口氣，說：“我也不求他與我如何恩愛，隻願他勿像生人般敷衍。”
我愣住。
“吾得以相伴左右便已了願，並不計較許多。”不知為何，她姐姐齊螢的話忽然在腦海中浮起。
“就像方才，”她看看我，繼續說；“他與你說笑玩鬧，卻從未待我這般親近。”
我沉默了片刻，開口道：“長嫂此言差矣，姮與兄長自幼相處，如何比得。”
齊央不以為然：“我也有兄長，卻從不這般笑鬧。”
我看著她，淡淡地說：“天下兄妹多矣，豈可一概而論。長嫂嫁來不過兩月，情意未深也是自然。”
齊央瞅著我，若有所思地緩緩點頭，臉上的神色好轉了許多：“倒也有理。”
我沒說什麽，將目光望向門外。
過了會，隻聽齊央說：“姮可是乏了？”她從榻上起來：“太子也要你早早歇息，我二人改日再敘吧。”
我頷首，道：“長嫂關愛。”說著，起身行禮，將她送出宮門。
再回到宮中，我朝裏麵望去，行李包袱還攤得亂亂的，宮人們見會客完畢，重新進來收拾。丘張羅著，吩咐寺人準備膏沐。
我想起一直沒看到寺人衿，問丘她上哪去了，丘回答說：“夫人將她喚了去。”
“如此。”我點點頭。看來宗周的事，不必等到明天母親就會知曉了。我對丘說：“今夜無論何人來請，都說我已經睡下。”
“諾。”丘答應道。
我不再說話，轉身向室內走去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
或許真的是累了，沐浴後，我沾枕即眠，一夜無夢。到第二天醒來，天已經大亮，向丘問詢，竟已經是快到午時。
我問她：“母親可見了王畿使者？”
丘笑道：“老婦一直在這宮中，並不知曉。”
我頷首，起身穿衣。
“昨夜夫人曾遣人來請君主。”丘一邊幫我係衣帶一邊說：“老婦同他說君主疲勞，已睡下了。”
母親果然知曉了。我沉吟片刻，問：“回話之後可曾再來？”
丘答道：“未曾。”
我略一頷首。穿戴梳洗之後，簡單地用了些膳食，我收拾一下心緒，去見母親。
走到宮室門前，隻見四周靜靜的，從闈門進去，迎麵拂來一股淡淡的藥味。這味道我不陌生，母親臥病時，宮中便總彌漫著藥氣。今天要見王姒的使者，想來母親也隻好配合觪裝成病重，又讓宮人在庭中熬起了藥。
“君主。”還沒走到堂上，隻見寺人衿匆匆朝我走了過來。
我問她：“母親在何處？”
她說：“夫人才見了使者，還在堂上。”說完，又補充道：“太子也在。”
“太子？”我微訝。想了想，覺得好笑，觪大概是擔心母親在使者麵前穿幫，所以要來守著吧。
我看著她，問：“昨夜母親可向你問起了宗周的事？”
寺人衿答道：“問了。”
我低聲說：“那，虎臣之事？”
寺人衿道：“小人說了。”她不好意思地看我，囁嚅著說：“君主，夫人問話，小人不敢隱瞞……”
到底猜中了。我心中輕輕地歎下一口氣，望向前方，事到如今，也隻好老老實實地麵對。剛要往堂上走去，寺人衿卻擋在我前麵。“君主，”她小聲說：“太子吩咐，君主若來，隻在宮外等他即可。”
我詫異地看她：“為何？”
寺人衿道：“小人不知。”
我疑惑不已。站在這個位置向堂前張望，隔著一段走廊，隻覺那邊靜悄悄的，一絲聲音也沒有，看得心中忐忑。不過，觪做事向來有分寸，我也不再往前，退出宮室，照他吩咐，在外麵等他。
一等就是將近一個時辰。我站在廡廊下，望著天空發呆。
初夏時節，天氣常常瞬間即變。剛出來時還是萬裏無雲的大晴天，現在已經布起濃雲，隻偶爾能見到一角無底的深藍，太陽在間隙中徘徊，時陰時晴。
“姮。”
我回頭，觪正從另一頭走來。
“阿兄。”我迎上前。
他看著我，微微一笑：“可是等了許久？”
我點點頭，問：“母親還在堂上？”
觪說：“然。”
我遲疑了一下：“那，使者和宗周之事……”
觪一臉輕鬆，揉了揉我的腦袋：“俱無憂矣。”
我長長地舒下一口氣，隨即拿掉他的手，邊整理頭發邊笑著說：“那我現下就去見母親。”
正要走，觪卻拉住我，說：“勿往為好，母親現下誰也不想見。”
我愣住。
觪笑了笑，道：“姮，母親心性你也知道，總該留些時日讓她緩上一緩。”
“嗯……”我答應著，將目光望向他身後。想到母親獨自倚在幾上不言語的樣子，心裏總覺得悶悶的。
“不說這些，”觪拍拍我的肩，興致勃勃地說：“難得不見日頭，陪阿兄到苑中走走。”
我也露出微笑：“好。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
苑中，草木蔥鬱，沒有了炎炎烈日，林間陣陣和風拂過，愜意無比。
從人在後麵遠遠地跟著，中午之際，宮中的人們很少上這裏來，偌大的林苑，隻有我和觪兩人慢慢地散步。很久沒同他一起到這裏來了，我望著這熟悉的滿眼翠綠，再看看身邊的觪，忽然覺得美好無比。
“姮為何看著為兄笑？”觪問道。
“嗯？”我一愣，這才發現自己真的在笑。訕訕地收回目光，我說：“自然是慶幸萬事太平。”
觪也笑起來：“為兄就知道姮還在想著母親。”他肯定地說：“姮且安心，使者見過母親後即返王畿，子熙之事母親也並無異議。”
我望著觪。
他看看我，繼續說：“今日太後使者前來，說起子熙求親之事，向母親賀喜。母親淡然答禮，言語周到，並無不喜之色。”
“如此。”我緩緩點頭。腦子裏不停得琢磨，母親認同了嗎？想起昨晚，她遣人來喚我，無非是因為從寺人衿口中得知了姬輿搶婚的事。但來人回複我睡下了之後，她也就此作罷，這是否說明她並不是無法接受？當然，事情發展到這個地步，母親怕是也無可奈何了。教場上那件事，王姒已然無計可施，入宮這條路至少現在是行不通的；而貴族們極其重視聲名，除了姬輿，恐怕再不會有更好的夫婿人選了……
兩人各不言語，靜靜的前行。
走了一段，忽然，樹林的那一邊隱隱地傳來陣陣婉轉的嘻笑之聲。小路蜿蜒，樹木時密時疏，聲音越來越近。隻見我夏天常去遊水的小湖邊，幾名年輕女子正圍在一架秋千旁歡笑著，將秋千上的女子推得蕩起老高。
我打量過去，她們梳著少婦的發式，衣飾華麗，不是寺人，但也不是父親的妾侍。望向觪，他瞅著她們，麵色無波。
一名寺人見到觪，急忙過來，行禮道：“太子。”
觪冷冷地看他：“怎麽回事？”
寺人支吾著說：“幾位貴媵今日來苑中遊玩，見著此物，甚是好奇，小臣說過這是太子為君主所造，旁人不得玩耍，可……”
原來是齊央的媵女。這時，她們也看到了觪，停下玩樂，紛紛走過來行禮。一時間，衣香鬢影，環佩叮叮，雖不是人人嬌豔，卻個個身姿婀娜。“太子”二字在朱唇中輕吐，如鶯聲婉轉，連我聽著都覺得悅耳。
望向觪，卻見他仍一臉鎮定。待見禮完畢，他淡淡地對眾媵說：“此秋千建造已有些年月，繩索不穩，爾等勿再玩耍，以免失落傷痛。”
眾媵稱諾，又是一片嬌聲。
觪不再說話，轉身帶我沿著苑中小路繼續往前，離開了湖畔。
我的心思還停留在那幾張雙頰緋紅的臉上，又想起齊央紅著眼圈的樣子，不禁疑惑，觪難道真的不喜歡她們？偷眼看觪，他望著樹林，麵無表情，不知在想什麽。
“姮有話便說。” 觪突然將眼睛斜過來。
我幹笑了兩聲，道：“阿兄，那秋千雖舊，換去繩索還是能再用的。”
觪無奈地瞪我：“姮以為我當真是怕她們摔了？”
我瞄他：“哦？難道不是？”
觪挑挑眉，轉回目光，道：“姮可知她幾人為何在此處？”他輕哼一聲：“這幾日午時皆是陰天，為兄在殿中煩悶，便出來散心排解。她們倒巧，夏日午時，竟也在這來此盛裝玩耍。”
我明白過來，那幾名媵侍大概是打聽到了觪的活動規律，才有了剛才那一幕。
觪輕歎一口氣，苦笑：“姮，這等伎倆，為兄自幼已在諸庶母處見識無數。想來過上幾年，這眾新婦也將成為她們一樣的人了。”
我看著他，心裏升起絲絲同情，忽然又覺得欣慰，這小子終究是有些追求的。
“長嫂為人直率，或許不同。”我說。
“齊央？”觪皺起眉頭，道：“蠻橫驕縱，不可理喻。那日她來邀我同食，我正思考將你接回之事，便說改日，她竟發怒，說什麽她在我眼中比不上望天要緊。”
我了然。聯想到齊央顫著手指責觪的樣子，不禁覺得好笑。我說：“阿兄，長嫂嫁來也不易，既為夫婦，阿兄得閑時還當多加陪伴才是。”
觪瞅著我：“可是齊央說的？”
我但笑不語。
觪又是一歎，道：“姮，為兄豈不願得一相敬相愛之人，可你也見著了，這些女子，無一可與為兄說得上話，無趣得很，平日裏還不如案上文書來得親切。”
“如此……”思考了一會，我說：“阿兄，爾等相識不過兩月，還是勿過早定論為好。”
觪不置可否。
“阿兄，”我望著遠方隱沒在樹林深處的小路盡頭，說：“眾婦也好，齊央也罷，世間女子，無不希翼得夫君之愛，阿兄也當體諒才是。”
“嗯？”觪停下腳步。
他看著我，眼中滿是訝色。風從林間吹來，將他鬢間的幾絲落發拂起，在頰邊輕舞。“姮……”他低低地說，嗓音有些含混不清。
我定定地望著他，竟移不開視線。那英俊的臉龐上，雙眸烏黑，其中清晰地映著一人的影子，越來越深……突然，臉上被一隻手捏起。
觪瞪著我：“你一個未及笄女子，哪來這許多莫名的感慨，待你嫁人之後再同為兄說這些話。”
出釋
如觪所言，母親也許真的需要時間，這日之內，她沒有派人過來。不過，第二天一早，寺人衿就出現在我的宮裏，說母親要我到她那裏去用大食。
我應下，將穿戴收拾齊整，隨她離開了宮室。
剛進母親宮門，正遇到一名寺人端著陶盂從前堂出來，見到我，躬身行禮。
我看看那空空的陶盂，問他：“夫人剛服過藥。”
“正是。”寺人答道。
我沉吟一會，又問：“這兩月可曾間斷？”
寺人說：“夫人每日服藥，從無間斷。”
我點點頭，往堂上走去。
母親的宮室依舊靜謐，我一進門便望見了榻上的母親，她鬢發齊整，一身素淨常服，正低頭專心地做著針線。我訝然，記憶中，母親是向來不愛幹這些事的。
“姮來了。”母親抬眼看見了我，停下手中的活。
“母親。”我行禮。
她露出淡淡的微笑，讓我在旁邊的席上坐下，繼續做活。我偷眼打量，母親神色一如既往的平靜，似乎不曾為什麽事心緒不寧。我往她手上望去，隻見縫著的是一件絺衣，半舊的顏色，質地看著很柔軟。
“這是你君父的，”母親忽而開口了，邊縫邊說：“他夏日裏最愛這絺衣，今年取出，發現衣袂殘舊，臨走前囑我縫補。”
“如此。”我頷首。心中好奇，宮中侍奉之人這麽多，父親卻一定要母親來縫。看看母親，她兩眼專注地看著絺衣，一針一針縫得仔細。她的臉至今消瘦，卻覺得那蒼白中此時有些說不出的柔和。
四周一片寂靜，我和母親誰也沒有說話，隻餘針線穿過衣料的細微聲音。線漸漸短去，母親打結斷下，重新紉針。她把線頭撚尖，卻怎麽也穿不進針眼。母親微微皺眉，我起身坐到她身旁，接過針線，幫她紉好。
“到底是年輕人。”母親笑道。我將針線遞還給她，她接過，視線在我的手上停留了片刻，唇邊淺淺莞爾：“姮不久也將為夫君縫衣了。”
我的心提了提。母親將針線和絺衣放在一旁，轉過身來，麵對著我：“彀父說，你與晉侯撤去了婚約？”
我點頭：“然。”
母親看著我，目光複雜。“為何？”她輕輕地問。
我動動嘴唇，沒有回答。
母親注視了好一會，沒有追問下去。她將身體靠向旁邊的小幾，道：“姮不說也罷。母親曾憂你執於情愛，將來自苦，如今看來……”她歎了口氣，露出一絲苦笑：“姮，有時覺得你像極了母親，卻又偏偏懂得適可而止。”
我詫然望著她。
“那時，她也是公女這般年紀……”驀地想起摯任那番話，母親的既往如同罩著一層麵紗，似乎可以隱隱地分辨出輪廓，卻依舊朦朧而神秘。
“虎臣輿待你若何？”母親忽然問道。
我一怔，終於提到了。“虎臣輿待姮甚好。”我回答說。
“如此。”母親笑了笑，道：“虎臣輿年輕勇武，得王室委以要職，彀父也盛讚其為人純直。想來，”她看著我：“虎臣是愛極了姮，否則也不至於當眾強贄。”
我不語。
母親緩緩道：“母親也想過了，虎臣雖無父母，隻是畿內諸侯，卻前途遠大，不失為上佳人選。且，這婚姻乃他辛苦求來，日後定珍惜待你，姮嫁去，家中地位必可無憂。母親之意，你可明白？”
堂上一片寂靜。
母親的分析永遠這樣理性。
稍頃，我頷首道：“明白。”
母親微笑，一貫的慈祥。自始至終，她沒有提起過王姒的事，這似乎成了我們之間心照不宣的秘密，觸碰不得。
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下午，我遵照母親的吩咐，再去同她一起用小食。出乎意料地，在宮門外，我遇到了姝。
她已經及笄了，長長的頭發攏作層疊的發髻，配上窈窕的身形，臉上雖未施朱粉，卻掩不住天生的明豔和嫵媚。
兩人照麵，姝沒有一絲表情，規矩地與我見禮，然後看也不看我一眼地走了。
堂上，母親還在縫著絺衣，神色自若。
“姝來此何事？”我問。
母親淡淡地說：“來答課業。”
我點了點頭。“母親，”遲疑了一會，我說：“將陳媯釋出吧。“
母親看了我一眼，麵色無波，仍舊穿針引線：“為何？”
我不緊不慢地說：“母親，婚姻之義，在於修二姓之好，倘新婦對母家心懷怨忿，不知又當如何？”
母親頓住，抬頭看著我。
“母親，”我輕聲說：“姮聞陳媯禁足以來，啼哭不止，姝也因此憔悴不已。懲而戒之，本無可厚非，然，過而生忿則適得其反。且，新婦出嫁而不得見生母，旁人不知其中事由，必生議論，免不了要誤解母親。而若是此時將陳媯釋出，乃合人情之舉，薄懲已施，而上下折服於母親仁厚之心，豈不更好？”
母親沉吟，若有所思，良久，緩緩頷首：“確是有理。”她注視著我，眉間舒展開，低低地歎道：“姮竟有這般見識，母親將來也安心了。”笑容噙在唇邊，深遂無比。
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第二日，丘告訴我，陳媯從室中出來了。
“那散發跣足之態，哪裏還有庶夫人的樣子。”她不以為然地說。
宮中議論紛，不出所料，我聽到不少人說，若非君主姝要出嫁，陳媯怎會輕易得釋。宮人們還說，姝見到陳媯後，兩人痛哭了好久。
觪猜到了這件事的底細，見到我，嘖嘖搖頭。“稚子，”他一臉恨鐵不成鋼：“你這般心軟，姝卻未必領情。”
我笑笑，說：“她不必領情，我不欠她了便好。”
幾日後，我再次碰見了姝。
我正要去看母親，她從陳媯的宮室那邊過來，兩人在宮道的岔口上相遇了。
姝看到我，停住腳步。見禮後，她臉上竟浮起微笑，對從人們說：“我二人有話要說，爾等且退下。”
“諾。”她身後的從人答道。
我身後的兩名寺人一臉猶疑，姝仍舊笑，隻將目光瞅來。我對他們點點頭，他們應諾，退開幾步。
原地隻剩下我和姝，兩人沒靠太近，靜靜地對視。
“此次吾母得釋，是姮求的情？”姝開門見山地問。
她竟打聽到了。沉默片刻，我答道：“然。”
姝笑了起來，聲音嬌柔。
“‘嫡’字真好啊，”她望著前方，輕聲歎道：“我母女二人是聚是散，不過姮一句話罷了。”
我看著她：“姊姊要說的就是這些？”
姝莞爾，沒有回答。她看向不遠處的寺人，露出一絲嘲諷：“你可是要去看夫人？耽擱了又成我母女的不是。”說著，她瞥了我一眼，轉身帶著從人離開了。
我看著她的身影，不明所以。她剛才的話詭異得很，似有意味，卻令人捉摸不透。我深吸口氣，罷了，反正也沒指望她會有什麽好態度，下個月大概就再也見不著她了，不必放在心上。
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下旬時，父親從魯國回來了。
見到我，他吃了一驚。母親跟他解釋，說月初時身體不適，思念起我，便讓觪將我接回。
“不適？”父親怔了怔，看著母親：“為何不來人告知？”
母親淡笑：“並非重疾，修養兩日即無恙。”
父親頷首。
當晚，父親在母親宮中用膳。觪和齊央也來了，和我一起陪在下首。飯後，父親談起在魯國遇到的趣事，正說著，他像是記起什麽，對母親說：“是了，要備賀禮往齊國。”
母親訝然：“往賀何事？”
父親說：“齊侯之女將婚配，”他看看我，說：“嫁與晉侯。”
我的心像被揪了一下，整個人定住。
堂上鴉雀無聲，席上的每一雙眼睛都看了過來。我不知道自己臉上的表情是怎樣，似乎莫名的鎮定，隻覺除了心跳的咚咚聲，什麽也進不了耳朵。
接下來，觪轉移開話題，問起了什麽，父親回答，笑意重又染上每一個人的臉。抬頭，齊央的目光正正投來，驚疑不定。
我不知道宴席是何時結束的，自己走出宮外，站在台階上，一輪明月掛在當空。
“……三年內我平定戎狄之患，彼時姮之心若依然如故，燮定當迎娶。”
心中壓抑了許久的鈍痛，這時一齊陣陣襲來。
“……我二人從此攜手，一生不離，春來到山野中看杏花，秋來到晉水旁觀日落，賞盡世間美景，可好？”
“……姮，人生渺渺，豈有萬全之事，姮將來憶起今日，但願無悔於心。”
淚水霎時湧起，順著眼角，在頰邊泛濫不絕。
“姮。”身後，一個聲音輕喚。
我回頭，迷蒙中，觪的臉出現在眼前。
“阿兄……”我哽咽著，喉頭發疼：“阿兄，我不曾後悔，也知道終有這一日，可，”我指指心口：“這裏還是痛，痛得受不住。”
“姮……”觪歎著，抬手替我抹去臉上的淚水。我抓住他的袖子，將臉埋在上麵，再也抑製不住地大哭起來。
觪摟過我的肩膀，用手撫著我的背，溫聲道：“莫哭莫哭。”
我仍舊是哭，無論如何停不下來。
頭頂傳來他無奈的聲音：“姮，晉侯遲遲不婚，國中宗長大臣早已不滿，如今你撤去婚約，豈容他再等？”
我還是抽泣不止。
觪摸摸我的頭，說：“這事來得也正好，君父明日便可答應子熙了。”
我好一會才反應過來，抬起頭，疑惑地看觪：“什麽？”
觪眨眨眼睛：“梓土媒人今日已至，正在賓館中候見。”
納采
我愣愣地看著觪。
他瞥瞥涕淚狼藉的袖子，苦笑著拿出手帕，替我拭去臉上的淚水。
我猶自哽咽著。想起那天在周道上，姬輿對我說“媒人隨後就到”。心中算了算，從離開王畿到現在，不過半個月而已。
“這麽快。”我小聲道。
觪微微頷首，看著我，忽而歎道：“子熙這般心急，來年春時，阿兄便見不著姮了。”
我望向遠處，沒有說話。皎潔的月光下，宮殿的廡頂重簷在夜幕中依稀可辨。貴族多在春季嫁娶，我出嫁之時，燮和齊螢大概也要完婚了……
第二天，父親在公宮中見媒人。
母親陪在父親身邊，一同會見，我則一早被喚了來，坐在偏室中等候。
“老婦從未見過這麽肥的雁，”丘打聽清姬輿的身份，大為高興，讚道：“到底是王畿的貴人！”
我左耳進右耳出地聽著她嘮叨，腦子裏不停地想著事。父親如果同意了，今天就行納采和問名。之後，媒人返梓，占卜後，擇日再納吉，再返梓，再納征、再請期……如此往返間，快的話，秋天到來之前，除親迎外的五禮也許就能完成了。依禮，我也要準備及笄，在公宮中習禮三月。
但是，話說回來，這事也不是沒有變數。
比如說，父親也許會不同意。不過，如果明白了我的處境，他應該不會拒絕，何況還有母親在。
再比如說，問名占卜不順。這個我曾跟觪討論過，他卻胸有成竹地說我和姬輿定是大吉。“該不是阿兄卜的？”我睨著他，說：“今年春旱，阿兄若能卜得何時落雨當是大善。”觪不以為然：“天地鬼神之事自有掌卜來管，為兄向來隻卜人命。”
我學著他揚揚眉毛，觪又是一臉賊笑。
“君主。”一個聲音從門口傳來，我望去，一名寺人站在那裏。他說：“國君請君主到堂前。”
我應下，起身離開了偏室。
公宮的堂上，媒人已經離開，父親和母親端坐在上首。
“姮，”見禮後，父親看著我，道：“梓伯遣媒人前來求娶於你，我已允下。”那聲音平淡，無喜無憂。
意料之中的結果。
“敬諾。”我行禮答道。
父親點頭，轉向母親，道：“納吉之後，及笄習禮之事便有勞夫人。”
母親含笑應道：“諾。”
父親沒再說什麽，交待完之後，回正宮去了。
我看著他的背影，有些愕然，簡簡單單的幾句話，好像說的不過是些無關緊要的小事。回頭看向母親，她也注視著堂外，目光複雜。
良久，她回過視線，看著我，唇邊牽了牽，似嘲諷似無奈地說：“他隻有他的大夏。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
媒人當日便啟程返回王畿。
由於未及占卜，我的婚事不算定下，一切都很低調，宮中隻有少數幾人知道。
其中包括齊央。
下午，她出現在我的宮中，帶來了一盒蜜棗。
“這是上月齊使捎來的，姮嚐嚐。”齊央笑得燦爛，將漆盒放在案上打開。精美的黑底上，顆顆碩大的果子金黃澄亮，散發著甜絲絲的香氣。
我謝過她，好奇地拿起一顆嚐了嚐，果然可口。不過，杞國也產棗，製成蜜餞，味道並沒什麽差別。
“長嫂何須千裏迢迢捎來？”我說：“蜜棗宮中每年都新醃不少，長嫂若想吃，吩咐取來便是。”
齊央盯著我，臉色陰晴不定。
“姮可是不喜齊國？”過了一會，她輕輕地問。
我愣了愣。
齊央咬咬唇：“姮可怨我姊妹？”不等我回答，她又急著開口道：“吾姊年已十八，那時正逢魯候為公孫來聘，她又要推辭，我一時心急便將你與晉候之事說了出來。”她低聲道：“吾姊說願意不計名份，不想……”她望著我，滿臉歉意。
我聽著她說完，默然不語。
這個問題我也曾自問過，怨嗎？
沉吟片刻，我說：“長嫂，若說不介懷那是假的。”
齊央睜大眼睛。
我歎了口氣，繼續說道：“然，我與晉侯撤去婚約，究其根本不在你二人，若說怨，卻也無從可怨。”
齊央懵然，道：“此話何意？”
我沒有回答。
齊央表情疑惑，過了不久，眉間忽又展開：“姮不說也無妨，有方才那話我便安心了。”她看著我，想了想，囁嚅道：“姮不必傷心，嗯，虎臣其實也是很好的。”
我訝然。
齊央臉頰微紅，說：“那時我在齊國初見晉侯，也覺得他是天下第一的人物，可在成周見到虎臣之後，方知曉世上還有更好的人。”
我瞅著她，想起兩年前，她兩眼發光地看著姬輿，接著，我記得……
“自然，太子最好。”她滿麵通紅地補充道。
我無語。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
月末之際，媒人竟再度攜雁來到了杞國。
這一次，宮中沒有對任何人保密，宗族中的長老全都邀請到了公宮見證納吉。消息迅速傳開，去年周王來杞國的時候，姬輿吸引了不少眼球，如今，他再度風靡，所有的人都在談論這件婚事。
“如何？”觪自得地笑道：“我說定是大吉。”
當日黃昏，母親在宮中備下盛宴，邀來了後宮眾婦和子女。
堂上好不熱鬧，陳媯也在其中。她打扮得仍舊光鮮，卻掩不住麵上的消瘦，見到母親，也多了些謹慎。
父親剛回來時，看到她，大為驚詫。得知事由之後，他稱讚母親賢德明理。母親臉上掛著一貫淺笑，輕描淡寫地客套。
我發覺父親身上的衣服有些眼熟，仔細看去，卻是母親那日縫的絺衣。父親很高興的樣子，和顏悅色與母親談笑風生，看著竟好似年輕了不少。看著他們兩人的笑容，我忽然有種感覺，母親對父親的態度，像是和善了許多。她不再是那副不冷不熱的神氣，縫衣在過去是不可能的，這樣從容說笑也是極少有，甚至有時還會主動與父親聊起些往事……
“姮，”觪在旁邊提醒我：“還未與君父見禮。”
我答應一聲，走到父親席前，跪拜行禮。這場晚宴明顯是為我辦的，堂上的聲音突然收了下去，眾人的目光紛紛投來。
父親答禮後，我起身，再回到席上。
下首處，姝的眼睛直直的看來，與我四目相對。兩人距離很近，可以看見她唇邊一抹若有若無的笑。
“姮今日好風光。”她說。
我看了看她，淡淡地說：“多謝姊姊。”說著，移開視線，卻仍能感覺到那目光盯在身上。
身旁傳來她的輕笑。這時，寺人呈膳，堂下鍾磬合鳴，將她緩緩的語聲沒住：“勿忘姊姊說過的話。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
宴後，母親說身體疲乏，叔姬陪她先回了宮室。父親將觪留下，說有國務相商，我和齊央順道，她邀我一同行走。
“姮今日可歡喜？”路上，齊央問我。
我淡笑著說：“自然歡喜。”
齊央抿抿唇道：“虎臣甚愛姮。”
我看看她：“長嫂怎知？”
齊央笑得自信：“下月乃惡月，行事不吉，若為議婚定要等到六月。虎臣趕在本月內定下婚事，心意何其拳拳。”
我沉默片刻，微微笑了笑，說：“如此。”
一時間，無人說話。齊央那邊似有探詢的目光投來，望去，隻見她疑惑地看著我，若有所思。
“姮可覺心中甚羞怯？”過了一會，她開口道。
“嗯？”我訝然回頭。隻見她一副過來人的樣子，笑著說：“我那時許給太子，也是喜極，卻又羞極，反而不大說話，旁人都問我，既如願以償，為何不喜。”
我頓時哭笑不得。
齊央眼睛轉了轉，又問：“上回我送你的蜜棗可吃完了？”
“吃完了。”我說。
齊央點頭：“我那裏還有，明日再送你兩盒。”停了一會，她瞅瞅我：“替我拿一盒給太子。”
“兄長？”我不解：“長嫂為何不自己給他？”
齊央的臉上有些不自然，道：“我才不去找他。”
我驚奇地看著齊央，她和觪還在置氣？
齊央看看我，紅了臉：“他也曾來過幾次，二人卻不大說話，我拿不出手。”
“如此。”我輕輕頷首，轉移開話題：“這些蜜棗既是齊國送來，長嫂留著自己吃也好。”
齊央歎了口氣，說：“我何嚐不想，隻是近來胃口不佳，見到甜食也提不起興致了。”
“哦？”我緩下腳步，心中一個念頭閃過，緊盯著齊央問道：“長嫂可覺不適？”
齊央一臉莫名，想了想，說：“倒也沒什麽不適，隻是食欲不振，幾日來進食很少。”
我點點頭，說：“長嫂召醫師來看看吧。”
齊央奇道：“為何？”
我隻是笑：“長嫂但召便是。”
及笄
仲夏五月，在習俗中為惡月，宮中停止娛樂，積蓄蘭草，辟惡去毒。
不過，在這個平靜的月份裏，太子宮中傳出一個令人振奮的消息，齊央懷孕了。
“上月太子婦癸水未至，老婦便猜著多是有孕了，果不其然。”宮室中，齊央的侍姆笑著說。
“侍姆捉弄人，這般大事也不同我說，還要妹妹提點。”齊央坐在軟榻上埋怨道，滿臉嬌羞。
“姮聞長嫂說食欲不佳，故而讓長嫂召來醫師，不想竟是喜事。”我微笑道。
嫡孫的意義非同一般，父親自然欣喜不已，母親也很關心，派去了幾名有經驗的世婦悉心照料。而觪也常到西庭中探望齊央，兩人關係好了許多，我有幾次去到齊央處，他也在那裏。或許是這個緣故，齊央近來氣色紅潤不少，每次見她都是笑眯眯的。
日子一天天地過去，六月一到，姝要啟程往虢國，齊央將廟見成婦。隨著日子的臨近，宮中眾人又漸漸忙碌起來。
姝離開杞國的那日，天氣一如既往的炎熱。
畢竟是送媵，她的排場一點也不隆重，但父親仍然為她安排了一名姪和豐厚的妝奩。姝身著盛裝，在公宮中祭告過祖先，又在父親和母親麵前聽訓。
姝的同母哥哥樵陪著陳媯站在庭外。陳媯的雙眼望著殿內，不住地拭淚，等到姝出來與她拜別，她再也忍不住，摟著姝痛哭起來。
姝的眼圈也紅紅的，卻沒有流淚，反而一臉平靜地撫著陳媯的背，柔聲勸慰。
我站在不遠處看著她們，姝微微抬眼，與我四目相接。她的視線微微駐留，片刻後即轉了回去，無波無瀾，感覺不到一絲涵義。
旁人提醒時辰將至，陳媯依依不舍地放開手，姝向她再拜，起來後轉身而去。陳媯哽咽著呼喚她的名字，姝卻始終沒有回頭，一直往前走。
公宮外，虢國派來相迎的大夫正與三駕馬車連同侍衛等候著。寺人扶著姝上了車，父親沒說什麽，頷首示意，禦人揚鞭，車馬緩緩開動，轔轔而去。
陳媯哭得更厲害，樵在旁邊不停地安慰，卻一點效果也沒有。父親走過去，輕聲勸了幾句，然後吩咐世婦攙她回宮休息。
我望著車馬馳去的方向，道路上仍有微塵彌漫。宮牆的上頭，天空湛藍，積雨雲高高地壘在天邊，似乎隨時會崩塌一般。
姝就這樣離開了這個生活了十幾年的地方，或許這輩子再不會回來。她的名字將記在別人的族譜上，杞宮中關於她的記憶將會漸漸消去……心中忽地有些悵然，自從來到這個世界，杞國就是個家一般的存在，再過幾個月我也會離開這裏，不知道以後等待著我的，又會是什麽？
兩日後，觪和齊央在公宮中告廟。杞人將齊央嫁來時乘坐的馬車卸下車廂，將馬送返齊國，齊央正式成為了觪的妻子。
中旬未至，姬輿的使者從梓而來，帶著玄纁束帛和儷皮，父親在公宮中受下。納徵即完聘，婚約至此無改。見慣了姬輿行事的神速，當下旬將至，使者又攜雁前來請期的時候，所有人都沒有表示過多的訝異。
與父親會麵商討完畢之後，使者卻請求見我。
觪應允，將他帶到我的宮中。
“梓伯使小臣將此物貽公女。”使者拿出一隻小木匣，呈在案上。
我拿起打開，隻見裏麵一塊絹布纏得厚厚實實，不知裹著什麽東西。將絹布一層層地解開，一支潔白的角簪出現在眼前。
“梓伯以此物賀公女及笄。”使者道。
我仔細看那角簪，它的用料很普通，樣式卻很奇特，簪身筆直，雕成竹節狀，簪首透雕著蟠螭紋，如散開的扇麵，通體打磨得光滑圓潤，說不出的精致。
“此簪我收下，替我謝過梓伯。”我對使者說。
使者應諾，行禮離去。
“何物？”觪好奇地湊過來。他將角簪拿在手中，翻來複去地看了會，嘖嘖歎道：“子熙竟尋得如此精妙之物，定是費了不少心思。”說著，他看向我，一臉賊笑：“姮不若及笄當日就用它。”
我瞥他一眼，從他手裏奪回角簪，道：“及笄有太後所賜玉笄。”
觪仍舊瞅著我笑。
我想了想，問他：“婚期定在何時？”
觪答道：“來年二月。”
我頷首，沒有說話。
“姮可知何人商議嫁妝？” 觪問。
我把角簪重新裝入匣中，眼也不抬：“莫非是阿兄？”
“正是。”觪拍拍我的肩，聲音中笑得燦爛：“若姮想多要幾名隨媵，現下去做沙冰仍來得及。”
我也笑：“阿兄若想吃沙冰，現下撤去幾名隨媵也還來得及。”
“嗯？”觪訝然：“為何？”
我牽牽嘴角，移開視線，淡淡地道：“說說罷了。”
觪沒有說話，我朝他看去，隻見他正看著我，黑瞳中目光深沉，若有所思。
“姮。”過了一會，他開口了，語氣似有喟歎，卻透著嚴肅。
我望著他。
觪認真地說：“阿兄多給你貝十朋，你給阿兄兩盤沙冰可好？”
我無語。
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公宮中，賓客滿席。
讚者將我頭上的兩邊總角解下，潔白的牙篦拿在手中，輕輕地把長發梳理整齊。宗族中一名高輩的貴婦出任我的笄禮正賓，對我高聲唱祝。我靜靜地跪在席上，任她將頭發一縷縷地綰起，規整地結作發髻。有司捧來羅帕和王姒賜下的雲形翠玉笄，正賓接過，將玉笄簪入髻中。
脫去童子的采衣，玄服加身，我在讚者的引導下走出東房，向堂上的父親和母親跪拜。父親正容而坐，母親看著我，唇邊噙著深深的笑意。
三加三拜之後，我坐入西階的席中，正賓手捧醴酒，唱起祝辭。我接過銅爵，嘴唇沾了沾，酒香濃鬱而甜膩。
“禮儀既備，令月吉日，昭告爾字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之於假，永受保之，曰莊女。”正賓言道。
我答道：“某雖不敏，敢不夙夜祗來。”
在父母前聆訓，再拜謝過眾人，我及笄禮成。
從此，自己再不是杞國的君主姮，而是梓伯未過門的小君季姒莊女。
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笄禮忙了一日，我回到宮室後倒頭就睡，第二日晨起時，才第一次看到自己及笄後的形象。侍婢給我梳好頭，我看著鏡中，左右地觀察個不停。見慣了兩側的總角，此時的樣子有些新鮮，總覺得像自己，又不像自己。
鏡台邊，姬輿送來的小匣靜靜地躺在那裏。我想了想，將它拿過來，打開，取出裏麵的角簪。
端詳之下，它光潔如玉，華美而不失質樸。我望向鏡中，將角簪插入髻中。烏黑的發間，露出角簪玲瓏的飾麵，清麗別致。
“君主，今早還須見夫人。”丘進來說。
“知道了。”我說，隨而將一支普通的玉簪把角簪替下，收入匣中。
當我走到母親的宮室，隻見這裏熱鬧非常，來了許多貴婦，還有些與我年紀相近的年輕女孩。
“姮。”母親正在堂上與幾人談話，見到我，笑意盈盈，招手讓我上前。
我走過去，與眾人見禮後，坐在母親身旁。
母親對我笑了笑，繼續同貴婦們說話。我發覺似乎所有人都在拿我看，貴婦們不時地抬眼瞅我，女孩們更是一直將目光盯來，有的人好奇，有的人麵帶羞澀。
我被看得不自然，似乎自己臉上長了東西一樣。
“眾女皆是宗族中人，今日特來賀姮及笄。”母親對我說。
我頷首：“原來如此。”
眾人滿麵笑容。接著，世婦將這些人一家家地介紹給我，相互見麵。我聽著她不知疲倦地報著每一個女孩的名姓和家世，心中疑惑不已。
介紹完後，母親說眾宗親難得齊聚，不如往林苑中遊玩。眾婦紛紛答應，母親和善地笑，命寺人引路。
夏日依舊炎熱，苑囿高大的林木遮去了烈日，稍覺涼爽。眾人三五成群，我挽著母親的手臂慢慢行走，看著女孩們歡笑。
我覺得母親的手臂似乎瘦了許多，很輕，不像過去那樣豐滿。望去，明亮的光線下，她的臉仍是病中蒼白的樣子，身形也很單薄，仿佛幾個月來並沒有什麽改善。
像是發覺了我的注視，母親回過頭來，對我微微一笑：“這些宗室之女，姮覺得如何？”
我的心稍稍一頓，定定地看著母親：“母親意欲何為？”
母親臉上笑容不變，緩緩地說：“梓伯處須媵姪娣，人選之事，姮不若自主之。”
77章
『驚愕』
我望著母親，一句話也說不出來。
她的目光依舊平靜，唇角微微揚起。
從理智上說，的確，畢竟關係到將來的生活，比起讓別人安排不知底細的人隨媵，不如自己來挑，更易於掌握……我看向那些在花樹從中歡笑的女孩，心陣陣地發涼。
恍然間，那雙眼睛深深的凝視著我：“姮要嫁不愛之人？”
“姮？”
我收回目光，看著母親，淡然地笑：“這眾女品性如何，姮不如母親了解，還是母親代為挑選。”
母親想了想，微微頷首，道：“也好。”她看著女孩們，笑了笑：“我見有幾人倒是實誠之相，容色也普通。”
我嘴唇勾了勾，沒說什麽。
走了一小段，母親說有些累了，身旁的世婦吩咐寺人尋塊寬敞的林蔭地，將一塊塊茵席鋪在上麵，又在母親的位子墊上軟褥。
母親招呼眾人到席上休息，自己也移步走去。
我卻仍舊站在原地，一動不動。
母親訝然回頭。
我放開手，淡淡地說：“母親去吧，姮昨夜睡眠不佳，有些頭疼。”
母親眉頭微皺：“睡眠不佳？可是身體不適？”
我搖頭：“並非不適，稍加休息即可。”
母親頷首，柔聲道：“姮回宮吧。”
我行禮，再不看眾女一眼，轉身而去。
近午的陽光燦燦地透過樹蔭，光影落在眼前，忽明忽暗。樹上的的蟬單調地扯著聲音，響亮得刺耳。我腳下的步子越來越快，心似乎被催著一般，半刻也不願意多留。
一口氣衝出林苑，沒有了樹木的遮擋，眼前一片開闊。我仰起頭，任陽光灼灼地灑在臉上，深深地呼吸了一口氣。
當初為了媵，同燮分手，而今，我將嫁與別人，便自己選媵。
倒是諷刺！我笑了起來，越笑越厲害，笑得不可抑製。
“君主？”身後，一個聲音輕輕響起。
我回頭，隻見一個矮小的少年，牽著匹馬，正在身後看我，臉上又驚又疑。我轉過頭去，拭去眼角的淚水，漸漸地收拾下情緒。
再看那人，隻見他年紀不過十一二歲。我仔細地觀察那馬，它渾身棗紅，隻有額頭上留出一片白斑，身體雄健，毛色光亮，似乎是匹良駒。看看四周，柵欄齊整，自己竟走到了林苑旁的圉中。
“你是圉人？”我問。
少年點頭。
我走向馬前，看了看，對他說：“這馬借我，稍後還你。”
圉人一臉躊躇，說：“此馬為太子在野中所獲，這兩日才馴服，小人恐其拒生，萬一摔了君主……”
我說：“無事，我慢些來。”
圉人猶豫了一會，道：“諾。”領我到一處乘石旁，扶我坐到馬背上。馬動了動，不安分地甩了甩尾巴。我摸摸它的鬃毛，放鬆韁繩，蹭了蹭它的肚子，馬向前慢慢地走去。圉人小跑著跟著，不離半步。
速度逐漸快了起來，圉人不一會就落在了後麵，隻聽他遠遠地喊叫。我依舊放縱著韁繩，熱風在耳邊呼嘯，視野中，頭頂的藍天廣闊而澄靜。
我閉起眼睛，任風迎麵撲來，似乎能將胸中的煩惱統統帶走。
馬兒飛奔著穿過圉場，放眼望去，圉邊上的樹林蔥綠繁茂。我望著那樹林，聽觪說，那後麵築有宮牆。
想起電影中的勇士，縱馬一躍，萬千險阻皆化為蹄下塵埃……不知那宮牆的後麵，會不會像神話中那樣有另一個世界在等著我？
耳朵忽然聽到一陣急促的馬蹄聲從身後傳來，越來越近。
“姮！”
回頭望去，觪正騎著他的奔雷飛速地趕上來，對我大喊：“止步！止步！”
我一驚，收緊韁繩，讓棗紅馬減速，緩緩地停下。
觪停在我身邊，喘著粗氣，臉色鐵青：“胡鬧！”他緩了一陣氣，繼續斥道：“這馬馴服不過兩日，前方又有木欄，你這般往前衝，莫非還想躍過去？！”
我望望前方的柵欄，果真離這裏不過十丈的距離。我笑笑：“阿兄，姮到了圉邊自然會停下。”
觪瞪著我，猶自喘氣。
我下地，走到他馬前，摸了摸奔雷的腦袋，問他：“阿兄怎會來此？”
觪瞟瞟我，也下馬，依舊臉色不豫：“來尋你。”
“何事？”我問。
觪撣撣袖上的灰塵，道：“為兄收到子熙來書。”
我看著他。
觪道：“閱過後便去尋母親，宮人說她與眾婦及宗女去了苑中，”說到這裏，他皺皺眉，問我：“母親自病後，幾月未曾遊苑，今日這般卻是為何？”
我牽牽唇角，淡淡地說：“這麽多宗女，還能為何。”
觪頷首，想了想，似在自言自語：“倒是巧。”
我訝然：“巧？”
他一臉神秘：“姮可想知道子熙信中所言為何？”
我說：“商議婚事。”
觪挑挑眉：“自然是婚事，不過……”他一笑，道：“還是商議好了再同你說。”
見慣了他故弄玄虛的樣子，我瞥著他，沒什麽反應。
觪卻望向天，歎了口氣，伸手拍著我的肩膀道：“為兄著實心疼金貝。”
聽著這前言不搭後語的話，我岔開話題，拍著棗紅馬，道：“阿兄這馬不錯。”
觪看看棗紅馬，自得地說：“為兄從不養駑馬。”說著，他瞅向我：“姮想要？”
我點頭：“想。”
他伸出十根手指。
我歎了口氣，道：“諾。”不就是十盤沙冰嗎……
觪笑著說：“明日起。”
我無奈地答道：“諾。”
觪滿麵春風，撫了撫棗紅馬，問我：“姮可為之起名。”
“起名？”我看著馬身上亮麗的毛色，想了想，道：“綺，如何？”
“綺？”觪眉頭微皺：“女氣了些。”
我指指馬腹：“此馬可有勢？”
觪瞥了一眼，說：“無。”
我笑道：“便叫綺。”
觪啞然。
我看看日頭，對他說：“大食將至，阿兄現下可要回宮？”
觪頷首：“母親正與眾婦一處，為兄也隻好過後再與之相商。”
我好奇地問：“何事這般要緊？”
觪笑，伸手過來，用力地揉了揉我的頭發：“說了商議之後再告知你。”
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聽寺人說，母親沒有與眾婦待上太久，用過大食之後，她們就相繼地散了。
將近小食的時候，我到宮中看母親。走進闈門，淡淡的藥氣依舊，沒多久，一名寺人迎上前來，行禮道：“君主。”
我問她：“夫人可在宮中？”
寺人答道：“夫人午時睡下，仍在室中安寢。”
“如此。”我看了看前麵，悄然一片寂靜，轉身往回走。剛出到宮外，我想起了母親的病，她什麽也不跟我說，何不借此時找寺人衿問問？我停下腳步，再度往宮內走去。
廊下，方才那寺人已經不見了。我一直往裏走，過了□，天光倏地暗下。堂上一個人也沒有，風從外麵吹入，幔上的玉璧輕輕相撞。
我心下納悶，往堂前走去，剛要出門，卻聽到不遠處有竊竊的語聲，循著望去，發現聲音從堂一側的台基下傳來，似乎是幾個人正討論著什麽。我走過去，話語越來越清晰。
“……今日又是這般？”是寺人衿的聲音。
“小人方才入內收拾，那帕就落在了地上。”一人道。
一陣沉默後，寺人衿說：“日日如此，可如何是好？”話中滿是擔憂。
另一個聲音急切地說：“夫人已病成這樣，卻不許告知國君，若將來怪罪，隻怕我等……”
說話的世婦猛地打住，望著我，大驚失色。
我的心噔噔地跳，隻覺步子沉沉的，緊盯著眼前三人，道：“你們說夫人如何了？”
她們表情閃躲，都不開口。過了一會，寺人衿看看身旁二人，擠出笑意，對我說：“夫人並無不妥，我等方才……”
我不等她說完，轉身朝母親的居室快步走去。
“君主！”寺人衿追過來，拉住我，說：“夫人還在歇息。”
我甩開她的手，怒道：“你現在還瞞我？！”不再管她，我直直衝入母親的室中。
幔帳低垂，一股濃濃的藥氣迎麵而來，伴隨的還有陣陣鈍咳，聲聲擊打在我的心上。
母親躺在床上大力地喘氣，頭發有些淩亂，蒼白的臉上泛著不自然的憋紅。床邊，一名世婦手忙腳亂地幫她順氣，用巾帕擦拭。
“姮？”母親突然看到了我，滿麵驚詫，話音未落，又劇烈地咳了起來。
我連忙上前替下世婦，撫著她的背。
咳了好一會，母親漸漸地緩下。我從她手中拿過巾帕，隻見上麵點點暗紅的血斑格外刺目。
我又驚又氣，不可置信望著母親，喉嚨中像卡著東西，哽得生疼。
“老毛病了，歇歇就好……”母親臉上勉強牽起一絲笑意，聲音帶著些嘶啞。
“為何不告知我等？”我艱難地咽了咽喉頭。
母親淡笑，輕聲道：“稚子，說了又如何？幾月來，神巫醫師勞苦奔波，針砭良藥用去無數，告知爾等也是無益，反而徒增煩惱。現下你君父將國務交與彀父，他正值立業之時，不可分神，何況，”她看向我，手輕輕地拍著我的手背，柔聲說：“姮也將嫁人。”
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『暈厥』
我望著母親，心頭似被千斤重物壓著。鼻間忽然一陣酸澀，她的樣子倏地迷蒙。
“若我今日……”喉嚨中哽了一下，微微發顫：“若我今日不曾發覺，母親便這麽一直瞞下去？”
一隻手將我的淚水拭去，停留在臉頰邊上。母親注視著我，輕輕地說：“姮這是怎麽了？我的病向來如此，將養些時日便無事。”
“咳血還說無事？”我拿起那巾帕，盯著她的眼睛，心跳重擂。
母親看著巾帕，臉色微變，唇角牽了牽，沒有說話。
胸中分不出是怒是悲，心壁被衝開了缺口，翻滾的情緒轟然湧出。
“你總是這般……” 我定定地看著她，淚水漲滿眼眶：“你什麽都不同我說！什麽都瞞我！”
“姮……”
我激動地打斷，聲音越來越大：“你總讓我自己去猜！王姒如此！重病如此！你什麽都瞞我！”
淚水奪眶落下，眼前，母親蒼白的臉滿是驚詫。“姮！”她用力地握住我的雙臂，冰涼的指頭掐在肉裏。
“你總是這樣！總是這樣……”我一聲聲不住地說，雙手死死地扯著她的衣袖。
母親唇邊緊抿，深深地看著我，眼圈泛紅，由著我發泄。
我的聲音漸漸化為嗚咽，將頭埋在母親的身上大哭起來。
母親一言未發，臂上，她的手仍停留著，僵直而生硬。我不停地哭，任由心底長久的鬱積迸發出來，不管不顧。
良久，母親鬆開手，緩緩地撫上我的頭，似伴著輕輕的歎息，無力而單薄。
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天氣一日日地變涼，母親的病也越發變得沉重。
宮中籠上了一層愁霧，人人小心侍候。我提出要像從前一樣搬過來照顧母親，她卻一口拒絕，說我是待嫁之人，沾染病氣是為不吉。我堅持要搬，兩人相持不下，最後觪出麵說話，母親才勉強讓步，讓我住到一處離主室較遠的偏室。不過沒兩天，她又立刻將我送入公宮習禮，這樣，我隻有每日傍晚之後才能看她了。
代替我的人是父親。
那日，我告訴父親母親咳血的事，他當下就趕到了母親宮中，並召去醫師詳細詢問。得了母親的許可，醫師沒有隱瞞，向他一五一十地稟告了母親的病情。
父親聽著，眉頭越鎖越深。
“為何之前不報？”他問。
“此病久矣，且未若今日之甚，國君庶務操勞，故而未報。”母親在一旁答道。
父親看著母親，目光複雜。過了好一會，他頷首，低聲道：“如此。”不再往下問。
之後，父親每天都到母親宮中去探望，我入公宮習禮之後，他更是整個白天都待在母親身旁，有公務也在母親宮中處理。
我每次從公宮回來，幾乎都會看到父親在母親房裏。大多數時候，室內靜悄悄的，母親在睡，父親就在床邊的榻上看文書。見到我，他示意母親在休息，不要出聲，然後揮手讓我退下。
“君父待母親終是與他人不同。隻是，”觪吃下一口沙冰，咂咂嘴，道：“母親這一病，子熙商議之事又須緩下。”
我問：“嫁妝多少自有禮法可依，還有甚可商議之處？”
觪將盤中剩下的冰水飲下，不慌不忙地從袖中掏出絹帕擦嘴，再將身體轉向我，正襟危坐。
“我且問你，”他一臉正經：“姮當初與晉侯撤去婚約，究竟為何？”
我愣住。
觪看著我，表情認真，沒有一絲玩笑的意思。
我默了默，說：“我不想與眾婦分享所愛之人。”
觪撇起嘴角：“就知道是這般，難怪上回你說要我撤去隨媵。”
我的心一動，望著他。
“姮，”觪歎了口氣：“你教為兄如何說你？世人匪夷之事，你常行之，世人順應之事，你又常逆之，莫非真如丘所言，你是給縱慣了？”
我淡淡地一笑，不語。
“不過，”他眼睛轉了轉，若有所思，道：“齊女，有其妹必有其姊，那等婦人，姮不與相處也是大幸。”
我心中生疑，問：“到底商議何事？”
觪瞅著我：“子熙書中言道，不要媵女。”
我定住。
剛才的話似乎仍有餘音徘徊在耳邊，傳入心中。
觪麵上似笑非笑。
誰也沒有說話，堂外，聲聲蟬鳴越發響亮。
“你堅持何事？”臨走那天，姬輿凝視著我，目色深深。心中頭緒紛雜，他這麽做，是因為我當時回答的話嗎？
“虎臣這麽說？”我輕聲道。
“然。”觪道。
我稍稍遲疑，問：“可行得通？”
“有何行不通。” 觪悠然道：“隻要婚義不改，二姓結交無虞，隨嫁之事，雙方議定，立下文書便可。且，杞並非無媵女，不過權且留著，將來子熙若想要，還會送去。”
“如此。”我說。
他瞟瞟我，補充道：“我說‘若’。”
我點點頭，問他：“現下如何了？”
觪說：“既無媵女，其餘隨嫁媵器鬲人就當增加許多。”
我想了想：“君父怎麽說？”
觪答道：“君父還未應允，母親卻說些許媵器鬲人，杞國出得起。”說著，他苦笑：“這事還須母親說通，偏偏這時她又病了。”
我沒有說話。
父親不同意，自有他的道理。打造銅器開支不小，加上鬲人，絕對是要超出很多預算的，這確實不如送媵來得實在……
“先不管這些，” 觪拍拍我的肩，笑道：“子熙做到這步，足見其心誠。姮既不願媵女隨嫁，如今得他成全，當是歡喜了？”
我微微一愣。歡喜嗎？與眾婦分享丈夫向來不是我想要的，掙紮過，放棄過，現在，姬輿竟做到了，我如願以償，高興嗎？
腦海深處，似有一雙溫潤的眼睛在靜靜注視，心忽而掠過一絲隱痛。
“我也不知。”我輕聲道，話音在喉間，微有些含混。
“嗯？”觪挑了挑眉，拖長著聲音。
我看著他，淡淡地笑了笑：“自然歡喜的。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
夜晚，我躺在床上，腦子裏仍想著白日裏觪說的話。
思想還在圍著姬輿的信打轉，憶起以前他做的一切，小悠，梓土，絹帕，教場……每一件放在心上，都讓我覺得沉甸甸的。
翻來覆去睡不著，我從床上披衣坐起，取出琴，強迫自己屏神靜氣。彈了幾段，心中雜念漸漸濾去，那張星眸熠熠的臉卻愈發清晰，似有低語在耳旁縈繞。胸前，玉韘無聲地墜著，在黯淡的光線下泛起柔和的光。
倒真想再見到他，好好談一談。
我深呼吸一口氣，把琴收起，回到床上繼續睡覺。
不知過了多久，迷糊中，我被人喚醒。
“何事？”我問。
“君主，”丘說：“方才夫人又是一陣劇咳，暈厥了。”
我一驚，睡意頓時消散，忙起身穿衣，趕到母親室中。隻見母親麵色發青，倒在床上不省人事，旁邊的宮人一陣手忙腳亂。幸好有醫師奉命宿在宮外，早已到了，正給母親施救。拍打側轉了好一會，母親的臉漸漸恢複血色，恢複了氣息。
“蒼天！”丘和世婦們鬆下一口氣，走到門外，不停地叩拜。
我仍不放心，走到醫師身旁，問他：“夫人為何暈厥？”
醫師答道：“夫人為痰所迷，一時緩氣不上，故而暈厥。”
我點頭。這時，父親和觪相繼趕到，見母親無事，臉色皆緩了下來。父親的眉頭卻依舊鎖著，沉聲將醫師召入偏室詢問。
良久，他們出來，醫師唯唯告退，父親眼神似乎黯然，麵色看著竟有些灰敗。
“君父，”我上前，問道：“醫師如何說？”
父親看看我，沒有駐足，走向母親房室。“無事。”過了一會，隻聽他的聲音傳來，在沁涼的夜風中飄然消散。
這件事以後，父親在母親的室中另設床榻，自己日日不離開，夜晚也宿在裏麵。
此舉引起的轟動不小，宮裏宮外議論紛紛，人人都說國君到底最重夫人。據我所知，陳媯來探望過幾次，但父親沒有讓她多留，隻停了一會便讓人送客了。這一來，說法更多了，父親卻充耳不聞，每日隻在室內陪著母親，或說話，或聽琴。
母親精力不足，很少說話，臉上卻總含著淺笑。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
自從上回暈厥，母親比以前睡得更多了，我又要每日去公宮習禮，很難遇見她清醒的時候。
傍晚，我回到宮中，照例到母親居室探望。
幔帳依舊低垂，我輕輕的入內，母親還是在睡，毫不意外地，父親也在。不過，與往常不同，他沒有在案前看簡書，而是坐在床邊，靜靜地看著母親，不知在想著什麽，表情不辨。
我往回退出，走到堂上時，身後卻響起了父親的聲音，把我叫住。
他已經從室中出來，對我說：“彀父在正宮中與眾臣商議國務，我須過去，你留在室中守著。”
我答道：“諾。”
父親頷首離去。
剛走到房前，寺人衿前來，將一卷木牘交給我，說是從衛國來的。
衛國？我訝異地接過。
進入室中，母親沒有醒，我在榻上坐下，打開木犢。
字寫得密密麻麻，來信的人是衛佼，她告訴我，子鵠幾月前得到了封邑，二人將在下月成婚。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
『薨逝』
我精神一振，仔細地看下去。
衛佼在信中說，子鵠跟隨衛伯王孫牟多年，數次征戰，立下赫赫功勳，王孫牟很是欣賞，賜下封邑給他，並同意了他們的婚事。
木牘上，字跡秀氣，言辭間掩不住的喜意。兩年前，我和觪從衛國回來，沒過幾個月，外祖母便去世了。杞國派去了吊唁的使者，從此以後，再也沒有聽到衛佼和子鵠之間的任何消息，沒想到彈指間，現在這兩人竟然就要結婚了。
我輕輕地放下手中的信，思緒萬千。說來，衛佼與子鵠走到今天，其中還有我的一份力。憶起那時，我剛剛認識燮，沉浸在戀愛的喜悅之中，遇到衛佼的事，便興起推了一把。現在，我和燮已勞燕分飛，衛佼和子鵠卻終成眷屬……我苦笑，自己做的事好像也並不總是差強人意的……
正想著，床上傳來細微的聲音，我看去，母親動了動，似乎醒了。我走過去，她已經睜開眼睛，正往旁邊望。見到我，母親微微一訝，眉間舒展開來：“是姮啊……”
“母親。”我在床邊坐下，看著她，問：“可要飲水？”
母親微微搖頭。
我替她捂好被子，說：“君父正在正宮與兄長眾臣議事，稍候便回。”
母親唇邊彎起一抹笑，沒有接話。
過了一會，隻聽她緩緩地開口：“姮，我方才作了個夢。”
“夢？”我輕聲道。
母親將眼睛望向床前的幔帳，長長的睫毛下，似乎仍籠著睡意：“姮可見過太後宮牆外的那棵桑樹？”
“桑樹？”我想了想，記得太後宮四周都沒有樹……
“那樹可老了，”母親繼續說：“歪歪斜斜，結果卻又大又甜，紅得如霞光一般，每年四月，太後必將子弟們喚去嚐新……”說著，她停下，看看我，笑了笑：“母親胡塗了，姮怎會識得邑薑太後的宮室。”
我微笑：“母親還未說那夢。”
母親再度移開視線，似在回想：“那夢中，有一君主站在桑樹下。她正當妙齡，身姿窈窕柔美，堪比那新發的枝條……”她沒有往下說，話音漸漸沒去，像是陷入了沉思。
我問道：“君主為何站在樹下？”
“她在等人。”母親說。
“何人？”
“公子。”母親笑笑：“她前日在那樹下初次遇見公子，臉漲得如桑果般通紅，二人相約兩日後再來相會。”
“公子可來了？”我問。
“來了。”母親聲音輕輕的：“公子一身青色衣裳，與桑葉相映，衣袂飄飄，俊逸無匹。”她望著帳外，嘴角勾起：“他說他喜愛君主，願相守一生。”
我沉吟片刻：“公子娶了君主？”
母親她眼簾微垂，道：“君主一心一意，終是如願。二人從此結為夫婦，生兒育女。”
我盯著她，目光一瞬不移：“而後呢？”
“而後？”母親忽而一笑：“而後，夢就醒了。”她微微地合眼，笑容仍在臉上，口中喃喃道：“醒了……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
天氣漸漸由涼爽轉向寒冷，宮苑中的樹葉轉為金黃，秋風乍起，到處是颯颯之聲。
母親的身體已經羸弱不堪，整日地昏睡，醒來就咳，常常昏厥。召來醫師問詢，他們卻隻有搖頭。巫覡每日在庭中唱祝，母親卻依舊一絲起色也沒有。
父親滿麵憂急，常常吃不下飯，人瘦下了許多。
“……阿姊就說，若再這般，便任她給山中神怪擄去，不管了。惠聽著，竟一聲也不敢出。”室內，我給母親說著頡邑見到的趣事。她近來總要我給她說晏的孩子，麵帶笑容地聽，多少遍也不厭。
“稚子不曉事理，父母總須唬住才好。”母親淺笑道：“你阿姊阿兄幼時皆是如此。”她看向我：“姮卻不一樣。說來有趣，彼時，你五歲前還不懂話語，母親說什麽也是無用；五歲後，你會說話了，卻異常明理，又無須母親說什麽了。”她笑著一下說了許多話，不停地喘氣，我忙上前撫背，不讓她咳起來。
母親緩過來，看著我，牽起一絲苦笑：“我育下一子二女，如今，你阿姊早嫁，已有一子一女，你阿兄雖才婚娶，也有一子正孕。姮的孩子，母親怕是等不著了。”
我一怔。
母親拉過我的手，輕歎道：“姮，母親的身體如何，自己知道。熬了這麽多年，是再撐不住了。隻是，”她注視著我，聲音輕飄飄的：“對不住姮……”
“母親……”一陣酸澀湧上鼻間，喉嚨像是卡著什麽東西，我猛地攥緊她的手，看著她。“母親說此病靜心將養些時日便無礙，不可食言。”停頓片刻，我說。
母親笑了笑，放開我的手，移開目光。
“姮，”她說：“我已說服你君父多準備媵器鬲人。”
“嗯。”我答應道，深深地抽了口氣，忍住眼眶中的淚水。
“今後母親再幫不了你，姮要好自為之。”
“諾……”聲音在喉間不住顫抖。
“乖。”母親頰邊漾起微笑。
我再也控製不住，緊緊地抱著她哭泣不止……
深秋的一場大雨之後，母親整整咳了一夜，第二天淩晨，她要見我們。
所有人都明白這是怎麽回事，我和觪跪在床前，父親坐在床邊，眼眶通紅，握著母親的手，不停地喚她。
母親緩緩睜開眼睛，似乎已經沒有力氣了。
“夫人……”父親的聲音有些嘶啞。
母親的眼珠動了動，定定地看著觪。父親看看觪，喉頭動了動，低聲對母親說：“夫人安心，彀父定將繼位為杞國國君。”
母親又看向我。父親說：“姮隨嫁所需器物鬲人，皆已齊備。”
母親的目光柔和，在我臉上停駐片刻，漸漸闔眼。
“夫人！”父親急呼，用力握緊母親的手，聲音微顫：“夫人……沫！”
母親的眼睛艱難地撐開，望著父親。
“沫……”父親神色戚然，低低地喚道。
她嘴唇動了動，似有言語，卻終於沒有出聲，目光渙散的瞬間，雙眼合上。
“沫……”父親仍握著她的手喚著，定在原處，
一名醫師上前，將一縷棉絮放在母親口鼻間，棉絮紋絲不動。
“國君節哀。”醫師跪稟道。
四周眾人放聲大哭。
我仍跪在地上，呆呆地看著母親。她的臉雖瘦削了不少，卻仍然美麗，眉目安詳，似乎隻是睡著了，似乎再過不久，她還會醒來，對我微笑……
“姮，我去之時，定是哭聲一片，你勿哭，笑著送我可好？”母親虛弱的話音在腦海中回繞。
笑嗎？我扯扯嘴角，一點也揚不起來，眼眶中的淚水卻大顆大顆地落下，滾濕了衣襟。
寺人將一件上衣蓋在母親身上，上卿駢父對父親說：“國君，複畢，夫人須幠殮。”
父親已是涕淚縱橫，良久，微微點了點頭。
駢父應諾，讓寺人將母親移走。
我看著母親被抬離床榻，手僵直地垂下，毫無生機。腦中嗡地一聲，心中升起莫名地恐懼，一切都是真的，母親離開這裏，便再也不會回來了。
“不……”嗓音被卡在喉嚨中，模糊一片。
寺人抬起母親，向室外走去。
“不！”我奮力地起身，想抓住母親的衣袂。
“姮！”觪在後麵扯住我。
“放開！”我使勁掙紮地向前：“別帶她走！”
“姮！”觪死死地將我拖住，任我怎麽踢打也不放手。
淚水糊滿了視線，迷蒙中，那片光影越來越遠。我絕望地用力捶打，不顧一切地大聲喊:“別帶她走！別帶她走！”
“姮！”觪緊緊地抱著我，身後傳來他嗚咽聲音：“母親已去了！”
心一陣鈍痛，我仍哭喊地掙紮，卻越來越無力。
“姮要好自為之。”那人微笑著說，目光柔和。
我將頭深深埋在觪的臂彎裏，大哭起來。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
白幡的長條在洌洌寒風中飛揚，駢父頌念著祭文，繩子摩在碑上，窣窣地響。母親的靈柩緩緩置入深穴中，銘旌鮮明而凝重。
祭奠完畢，人們開始墓穴中填土。我靜靜地看著靈柩的麵蓋漸漸被掩住，消失在一片澄黃之中。
母親的小殮和大殮都是我親手而為。她仍然似睡熟了般，肌膚卻沒有一絲溫度。我細細地為她一層層地穿上新衣，每一根係帶都打上精致的結。
整個過程中，我沒有流一滴淚，而現在……我摸摸臉上，濕潤一片，風吹幹了一些，又淌下來。
一塊帕子遞到我眼前，回頭看，是觪。
母親去世的當日，父親就病倒了，隻在重要的場合裏出來，卻也是憔悴不堪。所有的事務都堆到了觪的身上，一連幾天都沒怎麽休息，頂著兩個深深的黑眼圈。
“禮成了，返宮吧。”觪說。
我點點頭。
觪沒再說什麽，拍了拍我的肩膀，轉身往回走。
母親的宮室依舊靜謐，我沿著廡廊向主室走去，一個人也沒有。
天灰蒙蒙的，似乎又要下雨。
室中，家俱飾物還在，幔帳卻撤去了，露出木骨白牆，顯得空蕩蕩的。我在母親的鏡台前坐下，伸手在台上抹了抹，薄薄的一層灰。
旁邊，一張琴靜靜地擺在那裏。這還是母親走前兩天，她說想聽琴，我彈給她聽了以後隨意放在這裏的。
半個月無人搭理，不知現下如何了。
我將琴放在膝上，撥了撥弦，聲音有些澀然。手指停在弦上，輕輕滑過，現在才深深地體會到何為物是人非，隻是心中已分不出悲傷。
“就知道你在此處。”
我望去，觪悠悠地踱了進來。
他看看四周，臉上掠過一絲黯然，轉向我，說：“梓來人了。”
我訝然看他。
觪瞅瞅我，歎了口氣：“如今居喪，來年二月成婚定是無望，梓來人商討改期之事。”
我移開目光，看向指下的琴弦：“阿兄與他談便是。”
觪按住我的手，看著我，說：“此人姮須親自見。”
我不解：“為何。”
“見了便知。” 觪將琴移到一邊，拉起我便往外走。
沿著宮道繞了幾個彎，觪拉著我從闈門進入太子宮。走到堂上時，我愣住，腳步不由地慢下。
光線淡淡地灑入，一人皮弁玄衣站在堂前，背影頎長而熟悉。似是聽到動靜，他轉過身來，天光下，勾勒出俊美的輪廓——是姬輿。
再會
姬輿望來，似乎怔了怔。
“子熙。”觪道。
姬輿走過來：“彀父。”說著，他將視線移向我。
四目相對,姬輿看著我，目光柔和。他的額角的頭發微有些亂，似乎趕了很久的路，風塵仆仆。
我嘴張了張，話音卻卡在喉中。
現在該稱呼他什麽？我猶豫著，看了看觪，叫輿嗎？當著他的麵會不會太親密了些……
“姮。”姬輿道。
我心裏一哂，過了會，開口道：“輿。”
姬輿神色微微舒開。
我偷眼瞅瞅觪，果然，他微微挑起眉毛，眼睛掃著我們，表情玩味。
“子熙一路跋涉，先用膳食吧。” 觪微笑著說。
姬輿道：“我在路上已用過糗糧，此來匆忙，明日還須趕回王畿，還是先見東樓公為好。”
觪沉吟：“也好。”他看看天色，說：“吾君父如今有恙，日暮後便不再會客，子熙若要見，當速去。”
姬輿頷首。
觪回過頭來，對我說：“為兄與子熙去見君父，姮先回宮吧。”
“諾。”我答應道。望向姬輿，他雙目熠熠地注視著我，似有話說，卻終隻是抿抿唇，停頓片刻，轉身邁步隨觪一道向堂外走去。
我看著他二人漸行漸遠，自己也離開了堂上，從闈門出來，慢悠悠地往宮外走。稍後，觪少不得還要喚我過來，隻是不知道他們在父親處要商談多久……
“莊。”
我繼續往前走，心裏盤算著，現在回宮裏幹等嗎？
“莊！”
我止住腳步，訝然回頭。
隻見說話的是齊央，她正在我身後不遠處，含笑地走過來。
我及笄後，母親臥病，她擔心病氣影響齊央的胎兒，便不讓她來探望。我每日在公宮習禮，在母親宮中歇宿，因此，幾月來都沒見到過她。
莊？我反應過來，她叫的是我的字。
“長嫂。”我行禮道。
“莊。”齊央還禮。母親去世，她作為太子婦，也除去了華服美飾，和我一樣披起了斬衰。
頭一回被人以字稱呼，我覺得怪怪的，像突然被改了名一樣。
“長嫂，”我對她說：“姮尚未出嫁，長嫂可照舊稱名。”
齊央笑笑：“我及笄未嫁之事，國中君父母親也已稱字。”
我說：“各國習俗不一，兄長與母……”心忽地黯下，頓了頓，我繼續說：“兄長與君父現下俱未對我稱字。”
齊央臉上的笑容微微收起。稍頃，她輕聲道：“我與他們不同。”
我詫異地看她。
齊央卻又恢複輕鬆，拉起我的手，說：“幾月未見，姮到我宮中坐坐吧。”
我想了想，也好，不必走遠，點頭答應。
齊央的宮室布置的相當舒適。我坐在榻上，感覺膝下的軟褥比我那裏的還要厚上一些。看看四周，辟惡趨吉的擺設在室中置有不少，一個小案旁，齊央的侍姆正縫著嬰兒的衣服，下麵已經疊著不少成衣。
我問：“長嫂近來可安好？”
齊央低頭，手撫著肚子，唇邊噙笑，道：“安好，太子常來探望。”
“兄長每日都來？”我問。
“也不是，”齊央說：“如兩月前，杞國秋澇，太子忙碌便總不來探。”她歎了口氣：“那時我不知事由，心中煩悶，便對侍姆說腹痛難忍，要見太子，結果太子從鄉遂中匆匆趕了回來，還帶來了醫師……”
我看著她：“兄長知曉了？”
齊央臉紅地點點頭：“我二人又爭執了一次。”
我了然，這件事雖情有可原，卻是齊央錯得多些。“那等婦人，姮不與相處也是大幸。”怪不得那時觪會這樣說，原來是在氣頭上。
“我如今也明白了，太子是他自己的，再怎麽圖也圖不來，隻要他肯來看我，萬事都會慢慢好轉。”齊央摸著肚子，歎道。
我微微一愣。齊央此時的樣子，像是看透了什麽，少了些倔強，多了些世故。
“事後可是兄長先來探望長嫂？”我問。
齊央點頭，說：“然。”說著，她得意地笑：“眾婦之中，偏隻有我得孕，又是嫡子，他自當來探。我算定會這般，便在宮中等著他。”
我無語。
未及傍晚，一名寺人走進來，說觪正四處找我。
這麽快？我算了算，不過一個時辰而已。齊央說她也正想見觪，我應下，與她一道往堂前走去。
堂上，觪正同姬輿說著話，見我來，他臉上露出微笑，正待開口，又看到了我身後的齊央。
“吾子？”觪表情驚訝。
“太子。”齊央行禮道。
我說：“姮方才在西庭探視長嫂，不想阿兄這麽快就回來了。”
觪道：“為兄與子熙往見君父，商定下婚期及禮冊物品便出來了，並未久留。”說著，他牽起一絲苦笑，小聲說：“君父的身體姮也是知曉的。”
我默然。
轉開眼睛，正遇上姬輿的視線。平靜的臉龐上，目光明亮，直直地望著我。
我彎彎唇角，沒有說話。
一陣食物的香氣傳來，寺人魚貫地抬著食器走到堂上。觪招呼各人準備用膳，我轉過身去，在姬輿對麵的席上坐下。
寺人將膳食分到各人的案上，告退而去。
堂上隻剩細小的進食聲，人人似乎都在專心用膳。
總覺得姬輿那邊有目光投來，我幾番抬眼，視線瞬間碰撞。相視片刻，我移開眼睛，低頭專注於案上美食。
表現比較大方的是上首兩人。我每每望去，觪的目光總在我和姬輿之間打轉，臉上的笑容曖昧而狡黠。齊央也差不多，不過，她是先將眼睛瞄向觪，再看向姬輿，臉頰微紅，最後，再看向我……
一頓飯吃得微妙。
餐後，觪與姬輿寒暄了幾句，從席上站起身來，對齊央說：“天色不早，吾子回宮吧。”
齊央看看我，又看看姬輿，道“妹妹與虎臣尚在此處，我豈可獨自離去。”
觪微笑：“並非獨自，我送吾子前往。”
齊央睜大眼睛望著他，目光閃閃，答應道：“諾。”
觪將她從席上攙起，對姬輿說：“內人身體不便，我送她回宮。”
姬輿頷首：“彀父請。”
觪點了點頭，也不管我在一旁瞪眼，攜著齊央望闈門而去。
堂上，隻有我和姬輿兩人。再看向周圍，我發現先前環伺的寺人如同蒸發了一般，全無蹤影。
傍晚的輕風緩緩吹入，堂上未升燭燎，更顯寂靜。心似乎沒來由地加快了少許，觪那小子……
我瞅瞅姬輿，他正看過來，光線昏暗，辨不清表情。
“堂上暗淡，堂外或許好些。”過了一會，我說。既然自己也想跟他談談，豁出去了。
姬輿望望堂外，道：“然。”
我站起，走了出去。
鉛白的雲布滿天空，落日隻在天邊隱隱透出些淡淡的顏色。
我在簷下止住腳步，回頭，姬輿踱出來，天光下，玄衣與領間的白襯相映，他的眉目愈加深刻。
姬輿在我身前停下，我對他淡淡一笑，道：“輿一路可累了？”
他看著我，說：“騎馬趕路慣了，並不太累。”
我頷首。停了一下，望著他的眼睛，說：“兄長同我說你不要媵女。”
姬輿微訝，頃刻間，臉上似有紅潮浮起。他的目光朝旁邊閃了閃，片刻，複又看向我，道：“然。”說著，他再度望向外麵，補充道：“梓本也養不了許多人。”
我笑了笑，姬輿唇角彎起，似乎能感覺到他輕笑時的呼吸聲。兩人對視，姬輿的眼睛明亮瀲灩，灼灼的似能將人的所有視線吸引膠著。我移開目光，平平視去，落在他的肩膀上，隻見玄衣精密的紋路清晰可見……
似乎離得太近了些，我微微地往後挪了挪。
姬輿沒有動，仍站在原地。
我輕輕地問：“輿可是為我那日臨走前的話？”
姬輿看著我，臉上的笑意漸漸凝住。
我垂下眼簾，道看著地上兩道淡淡的影子，歎道：“輿，我……”
“姮。”話被打斷，那影子忽而重合在一起，上方，溫熱的氣息陣陣拂在鼻間，
我愣住。
“姮，”姬輿的聲音低沉有力，在耳邊振蕩：“我知道你想說什麽，不必再說。你無須許我什麽，隻求你勿再躲開。”
相贈
我睜大眼睛，抬起頭。
姬輿的臉龐近在咫尺，微啟的唇邊，方才的話音似乎仍未消散，與呼吸的熱氣一道起伏地漾來，心刹那間失去了係羈，在胸中篤篤地突撞。
我定定地望著姬輿，那黝深的瞳仁裏，自己的影子一動不動。稍稍移開視線，他的身後，天光愈發黯下，一絲灰雲漂在當空，逐漸遠去。的確，事情既然已經到了這個份上，自己就不能再躲了……
我看向姬輿，唇邊牽起一抹苦笑，頷首：“嗯。”
姬輿的眉間舒展開來，星眸熠熠地注視著我，光采煥然。
“姮！”他低聲喚著，似喜似歎，雙臂環過我的腰後，輕輕地將我擁入懷中。
我默然不語，玄衣質料柔軟，觸在臉上，透著源源的溫熱。
姬輿的下巴抵在我的額邊，停頓片刻，他將手臂略一收緊，頭緩緩往下移去。
濕熱的氣息微有些粗重，陣陣地噴在耳邊，我怔了怔，那日在醴宮林苑中的感覺似乎又重新回來了。
姬輿沒有止住，強烈的心跳從他的胸前傳來，穩健有力。我的顴邊，一片柔韌的觸感摩挲著，炙熱灼人。
心蹦得飛快，我反複地告訴自己鎮定，手指卻僵直地攥著他的衣衫。
正當我心緒不寧，姬輿卻不再往下，唇在我的臉上停住，稍頃，他微微抬起，將額頭與我的抵在一處。
涼風忽而絲絲沁入，我抬眼，姬輿的臉近得幾乎沒有距離。眼瞼癢癢的，他的長睫觸在上麵，深深的黑眸中，光影氤氳。鼻尖下，起伏的熱氣包裹在周圍，間歇間，我這才發覺自己的臉上已是血液翻湧。
姬輿仍摟著我，一動不動。
兩人誰也沒有說話，心潮卻漸漸平複了下來。
良久，姬輿終於將額頭抬起，手也放鬆了一些。他麵上仍有緋紅，對視片刻，他的目光落向我的頸間，稍停，又落向腰間。因為服喪，我所有的飾物盡皆摘去，衣裳上空空的。姬輿看向我肩頭的斬衰，將手撫在上麵，生麻粗硬，沙沙地響。
“我許久前也曾著過。”他說。
我訝然望向他，記得觪曾說過，姬輿的父母是在他還很小的時候就離開了的。
“輿還記得？”我問。
“自然記得，”姬輿淺淺一笑：“母親去時，我方滿五歲，斬衰一直披到七歲。”
我看著他，忽而覺得有些同情，喪母之痛於我刻骨銘心，不知姬輿那時一個幼童沒有了父母，又會是怎樣一番情景？
姬輿沒有說話，手依舊摩在粗麻上，眸中無波無瀾。
“輿的父母是什麽樣的人？” 沉默了一會，我問。話剛出口，突然覺得這樣不妥，忙又補充道：“隻是好奇，輿若不想說……”
“想不起了。”隻聽姬輿開口答道。他看著我，語氣平靜：“隻記得些影子，音容如何卻無從知曉。”
“如此。”我輕輕地說。
晚風漸起，隻覺空氣在暗沉的天色中變得更加冷冽。
“姮。”稍頃，姬輿的聲音在上方響起。
“嗯？”
他注視著我，目光明亮而柔和，認真地說：“世事常有不順，堅強些，任它再是艱難也總有過去的一日。”
我微笑，說：“我知道。”
第二天清晨，天氣難得的好轉了許多，雲層薄了許多，分成碎塊地鋪滿天空，東方，陽光熹微。
雍丘的城門外，觪帶著我在大路旁送別姬輿。
時辰尚早，行人寥寥無幾，宮中的隨人也不多，與車馬候在城牆下。
“今年天下大旱，禍及草場，吾聞諸戎損牛羊無數。現下即將入冬，西北各國必是嚴陣以待。” 觪說。
又是戎狄。我在旁邊聽著，心歎，男人對國家大事的熱情永遠這樣高漲。昨天剛剛日暮，觪就適時地回到了堂上，滿麵笑容地把姬輿叫到席上坐下，命寺人生起燭燎。此後的時間裏，兩人就一直在說諸戎，聊了一晚。
姬輿唇角勾勾，道：“王師休整已畢，戎狄來犯，必是無返。”
觪笑了笑：“到時隻怕免不了惡戰，子熙須保重。”
姬輿點頭：“彀父安心。”
話題似乎聊完了，兩人不約而同地將目光轉向跟在後麵旁聽了許久的我。
“姮，子熙將啟程。” 觪說，臉上笑得斯文，黠光暗藏。
寺人將姬輿的坐騎牽來，姬輿接過韁繩，卻將一雙眼睛看著我。
我應了聲，隨即回頭喚來寺人衿，讓她將手中的包袱打開。裏麵，潔白的羔皮毛茸茸的，有一雙手套和一條圍脖。
姬輿看著這些東西，不明所以，觪卻睜大眼睛，在我耳邊小聲地說：“那原本不是要給我的？”
我瞥了他一眼：“輿趕路事急，阿兄的日後再補回。”
觪揚了揚眉毛。
我把包袱中的物品拿起，遞給姬輿。
姬輿接過，眼睛打量著，又瞅瞅我，掩不住疑惑。
“寺人衿，”觪整了整袖擺，說：“送我到車上歇息。”
寺人衿一臉不解，觪卻不由分說，命她跟上，悠然離去。
大路旁，剩我和姬輿兩兩對視。有馬車轔轔馳過，驪駒略略回首，狀似不安地刨了刨蹄子。
我走到姬輿身前，拿起手套，讓他把手伸出來。
姬輿愣了愣，伸出雙手，我把手套給他戴上。
他的手很大，昨晚回宮縫製的時候，我特地在觪的尺寸多留了些空間，現在竟包得緊緊的。
我抿抿唇，對他說：“若覺得小了，我再給你做大的。”
姬輿將雙手看了看，又看向我，眸光流轉，唇邊露出深深的笑意：“不小。”
我又拿起圍脖，望去，他比我高許多，微微地踮起腳。姬輿看著我的手，似乎明白了，將脖子稍稍低下。
圍脖的裏層納上了一層毛線，做得很寬很厚，雖然圍在脖子上，卻可以聳到耳朵。
“冬日寒冷，輿騎馬時將此二物戴著，便不致凍傷。”我邊說著，邊給他係好。
姬輿沒有出聲。我正要放下手，忽然，眼前一晃，我不及驚叫，身體已經離地。
“姮！”姬輿的雙臂緊緊地箍著我，頭埋在我頸邊，低沉的聲音中不掩興奮：“一年。你再等一年，後年孟春我就來接你！”
我被他牢牢地抱著，隻覺肌膚間熱力騰騰，蔓延到臉上，辣辣地燒，心像是要蹦出喉嚨了一般。
驪駒甩了甩尾巴，向前移開身體。不遠處的城牆下，眾人低著頭；觪正襟危坐，腦袋側向天空；寺人衿雙手捂著眼睛，指縫卻張得大大的。
好一會，姬輿將我緩緩放開，風夾著入冬的寒氣，臉上絲絲地涼。
他凝視著我，目光灼灼，頰邊紅雲燃燒，胸前微微起伏。
“我回去了。”片刻，他開口說道。
我深深地呼吸，抑製著篤篤的心跳，頷首，望著他：“一路保重。”
姬輿眸中深遂，光采粲然：“好。”
他轉身上馬，再度注目向我，唇邊含笑，稍頃，雙腿一夾，縱馬飛馳而去。
道路上揚起淡淡的塵土，伴著漸去的蹄聲，將那抹身影漸漸洇得模糊。
我猶自站在路旁，看著遠方，心仍然停在方才的情境中。自從兩人挑明了以後，姬輿和我似乎就總是這樣，匆匆的見麵，又匆匆地分開，卻每每難忘……我摸摸自己的臉，過去，自己何曾想到過那個孔雀般的人竟有這熱烈的一麵？而自己的回應竟愈發不知所措……
一隻手落在我肩上，拍了拍。
我回頭，觪一臉賊笑：“姮，子熙遠去了。”
“嗯。”我說。
“回宮吧。”
我應下，和他一起往車駕走去。
“阿兄。”
“嗯？”
“阿兄真如此關心戎狄？”我問。
觪訝然回頭，看了看我，他頰邊掛起一抹笑容，轉過頭去：“稚子。”
入冬之前，虢國捎來消息，姝懷孕了。
傳說虢子大喜，以子嗣單薄為由，力駁宗老意見，讓姝住進了原本隻給正室休養的宮室。父親派了一名大夫慰問，帶去不少滋補之物。
冬天終於來臨，初雪之後，王畿傳來消息，王薑剛剛誕下了一名王子，母子平安，天下諸侯紛紛派使者往賀。
此時，西北之地，獫狁果然來犯。晉侯燮父聯合各國堅守城池，天子命虎臣輿領王師討伐，大勝，俘萬餘。
冬去春來，元月間，宮中人人歡欣不已，齊央順利誕下了觪的第一個孩子，是個男孩。
豐渠
懷裏，嬰兒睜著烏溜溜的眼睛，一眨不眨地望著麵前的人。
“庚。”齊央含笑地輕喚著，將小木匙中的米湯小心喂入庚的口中。庚順利地吞下，齊央再喂，沒多久，幾上的小碗就空了。
“真乖。”齊央誇道，放下木匙，用軟帕將他的嘴邊拭淨。庚似乎不喜歡，掙紮著，嘴裏“唔唔”地哼。
齊央滿意地對我說：“我先前還憂他不慣米湯，卻是多慮……”
話音未落，隻聽庚“咕”的一聲，米湯從他口中返了出來，把下巴墊著的巾子濡髒了。
齊央一驚，趕緊喚侍姆來收拾。兩人手忙腳亂，齊央的臉上卻無一絲惱色，眉目間盡是柔和。
庚由著擺布，雙眼定定，似是疑惑地望著齊央。他自出世至今，已有四個月，粉嫩的小臉漸漸長開了，輪廓唇鼻完全是觪的樣子，唯獨眼睛生得跟齊央一模一樣。
我笑道：“聽兄長說，他的朝服洗過了許多回。”
齊央一笑，道：“太子每日蚤朝後便過來抱庚。”
我點了點頭，望向門外，隻見下午的日頭辣辣的，大雨下了一個月，幾日前才止住。
“入夏以來大澇，兄長已是多日未見了吧？”我說。
齊央給庚換上巾帕，說：“太子無暇□，不來也罷。”說著，她笑了笑，歎道：“也不知為何，自從有了庚，能不能見太子竟不似過去般緊要了。”
“哦？”我瞥著她，覺得好笑，也不知道誰在名子禮那天，一看到三月未見的觪，眼淚就掉了下來。
齊央瞅瞅我，卻不像從前那樣解釋到底，隻低頭哄庚，臉頰微微泛紅。
“不知晉國明日是否有雨？”侍姆在一邊疊著巾帕，一邊說開口道：“君主螢……”
“侍姆，去端些水來吧。”齊央忽然打斷道。
侍姆愣了愣，應諾下去了。
室中一時安靜無比。
齊央看向我，目光極不自然地閃了閃，麵色尷尬。
我淡淡地笑。侍姆想說什麽我清楚得很，現在四月，三個月前，燮在晉國迎娶齊螢，明天就是他們廟見的日子……
“我該去遊水了。”我對齊央說。
“莊不坐了？”齊央訝然。
我說：“天氣炎熱，此時不去，不知何時又要落雨。”
齊央麵色仍有不定，看著我，點了點頭：“莊小心。”
我起身告辭。
林苑中，巨木枝葉鬱鬱，樹蔭下，湖水一如既往的清亮。
我一個猛紮地跳入水中，渾身一涼。氣泡在四周紛亂地舞起，我微眯著眼睛，光線在水中忽明忽暗，幽幽亮亮。
蹬水浮出湖麵，豁然清新，我喘著氣，將臉上的水抹去。仰頭望向天空，濃密的樹蔭中，陽光點點晃過。
燮婚禮那日，杞國的天氣也像今天這樣，晴朗得出奇。晚上，我去找觪聊天。觪相當合作，我說想飲酒他也沒反對，命人往窖中取了一尊來。兩人在堂上邊喝便聊，天南海北，上下古今，說了一整夜。我沒想到自己酒量這麽差，不過是低度的米酒，兩盞下肚，已經見暈了。事後，觪說我癡顛了，說起什麽都笑，聽到什麽也笑，一直笑到睡著。我卻什麽都不想不起來了，隻記得迷糊中，往堂外望去，那月光清冷得磣人……
我閉起眼睛，雙腿在水中劃動，水波湧在發間，似能將頭腦中的思緒洗淨。
“君主！”岸上傳來寺人衿的聲音，她大聲對我說：“太子正尋君主！”
觪？
我朝她遊過去，踏著石階上岸。
“太子方才來到宮中，現下正在堂上等候。”寺人衿便用巾帕給我包起頭發，邊說。
“知道了。”我說，在帳中換下衣服，往宮室中走去。
堂上，觪果然在，見到我，笑意盈盈。
“阿兄如何來了？”我問。
觪笑道：“為兄特來道謝。”
我愣住：“道謝？”
觪眨眨眼：“昨日姮不是使人給為兄送了沙冰？”
我了然，昨天悶熱，觪頂著太陽在鄉遂中巡視了一日，回來後，我就做了沙冰讓人送給他。我笑了笑，問他：“大澇可退了？”
觪說：“還須過幾日，隻要不再落雨便無甚大事。”
“如此。”我點頭。
這個時代的農業還相當原始，杞國的田土尚算肥沃，每逢不順的年景卻會損失慘重。觪剛剛掌權，就遇到了去年的幹旱和今年的大澇，著實難為了他。
我不禁想，如果在現代……腦子轉了轉，我苦笑，現代農業畢竟離不開各種科學技術，單生物工程一項，我就無能為力。
不過，原始有原始的方法，旱澇災害可以用水利改善的。我說：“阿兄，杞國河流天生，若往兩岸田中開渠，旱時導水，澇時疏水，則既可防災，又可灌溉，豈不大善。”
“嗯？”觪看著我，麵色驚訝：“姮竟知道這些道理？”
我笑笑：“不過空想罷了。”
觪挑挑眉：“空想？姮定是曾見過豐的田地。”
“豐？”這回輪到我不解。
“然也。”觪說：“我當年隨君父往宗周，曾見豐四周田野，渠道縱橫，引渭水灌溉，無旱無澇，歲歲無饑饉，那時為兄便歎服周人農事之精。”
我了然。雖然沒去過豐，但周人的農業技術是公認的高超。
自商以來，“周”在文字中就是上田下口的形象，是個物產豐富之意的美名，而周人的祖先後稷更是被奉為農業的始祖。豐與鎬京一水之隔，是文王時的舊都，會出現用於農業灌溉的水利工程倒也不足為奇。
我問觪：“阿兄既知曉，為何不照做？”
觪歎口氣：“為兄何嚐不想，隻是姮有所不知，開渠甚為深奧，天下欲效豐者多矣，卻至今無一功成。”
我奇道：“為何？”
觪說：“豐渠乃文王時所開。據傳當年有一人，叫散父，族中十幾世皆為農師，他鑽研得此道，事於文王。”
我問：“如今散父何在？”
觪苦笑：“滅商時不知去向。”
我驚道：“如此說來，天下竟隻豐一處有渠？”
觪說：“非也，還有一處。姮可記得朝歌？”
我頷首。
觪說：“當年我與你路過時，曾見一處田野中也有渠。那時我見了大喜，想叫你看，你卻在車上睡熟了。”
我想了想，說：“或許是衛伯仿的。”
觪搖頭：“非也。為兄曾特地去看過，那渠與豐渠一樣，路數甚為清晰，因勢利導，且農人也說，那片田土從無旱災水患，看得出是出自散父之手。”
我點了點頭：“如此說來，散父或許在衛國？”
觪說：“為兄也這麽想。”
“阿兄，”我說：“商亡至今已四十餘載，散父若在世，該多大年紀？”
觪輕輕地歎了口氣：“為兄也想過，隻是杞國境地如此，為兄怎麽也要試上一試。”
我訝然：“阿兄要往衛國？”
觪笑道：“然。”
我疑惑地看著他，問道：“阿兄今日來此到底何事？”
“致謝。”觪笑得狡黠：“姮，出嫁前可欲與為兄再遊衛國？”
我睜大眼睛。
“姮，”觪微笑，話語字字魅惑：“嫁人後可就再難出去了……”
“我去。”我果斷地說。
觪滿意地頷首，
說走就真的走，兩日後，觪將庶務暫托給國中三位的上卿，車駕整裝待發。
行李一律從簡，我隻帶了兩三套素色衣服，斬衰是不能脫的，準備了罩衣披在外麵。環佩首飾也不必佩戴，不過，丘把鳳形佩玉韘等物用小布袋裝起來，要我隨身帶著，說旅途艱險，辟惡之物帶多少也不為過。
臨行時，我去向父親道別。
自從母親故去後，父親就搬回了正宮，操勞了一輩子，他的身體原本不怎麽好。現在，他把國事全都交給觪，自己每日在宮中看書，或者出宮走動，偶爾巡視鄉邑，身體倒還是硬朗了些。
不過，他有時頭腦會變得懵懂。
我走到堂上，父親正在翻案上的簡牘。旁邊的寺人提醒他：“國君，君主姮來了。”
“君主姮？”父親抬頭，滿臉疑惑：“不是隻有君主晏，何時來的君主姮？”
我定住。
寺人走到我身邊，小聲地說：“國君又犯病，一時糊塗，君主莫怪。”
我略一頷首，走上前去。
父親仍站在案前，看著我，忽而露出一個微笑，眉目間神采熠熠：“沫！”
我愣了愣，望著他：“君父，我是姮。”
“姮？”父親盯著我，良久，似是了悟，目光漸漸收起，聲音也緩下來：“哦，是姮啊……”
“君父，姮今日隨兄長往衛國。”我輕聲說。
父親點了點頭，眼睛卻沒有看我，隻四下地張望，好像在找著什麽。
“沫呢……”隻聽他嘴裏喃喃道，悵然若失。
車輪軋在大路上，轆轆地響。天空中，大朵大朵的雲彩漂過，時陰時晴。身後的城牆上，雙闕之間，齊央和她懷中繈褓的身影變得越來越小。
離開時，觪逗了庚許久才登車啟程。車子漸行漸遠，他幾番回頭朝城牆望去，唇邊含笑。
道旁，大樹舒展著枝條，綠油油的，我看著，想起了邑薑宮前那棵自己從未見過的老桑。
“姮在想什麽？”觪問道。
我淡笑：“想君主和公子。”
“君主和公子？”觪訝然。
我沒說下去，看著他，道：“阿兄可曾對什麽事後悔過？”
觪怪異地看了我一眼，想了想，說：“自然有，隻是我會想，即便再回到當初，我也將照舊行事。如此考慮，便不覺得悔。”說完，他轉向我：“姮有後悔之事？”
我笑而搖頭：“無。”
觪微笑：“那便好。”
虢子
入夏以來雨水不斷，道路泥濘，雖然早有準備，但往衛國的旅途仍然比預想中要艱難。出行的第一天，車輪就在泥裏陷了幾回走不出來。晚上在逆旅中歇宿的時候，連觪都累得早早休息了。
“姮，如今看來，渡河經封父及胙往衛是不可行了。”第二天，觪皺眉對我說。
我想了想，問：“阿兄欲繞行周道？”
觪點頭，道：“昨日為兄向逆旅中人詢問前方路況，得知河水泛濫，野道難行更甚，不如往祭，雖遠上一些，卻省事不少。”
我微笑道：“既如此，阿兄但往便是。”
於是，一行人改道往西，先上周道，打算往祭渡過黃河。
離開了野道，路上順暢許多。好不容易有晴朗的日子，趕路的人不少，即便頂著火辣辣的日頭也不亦樂乎。在周道上車行兩日，過了管之後，再走一兩天就是祭了。
天色將暗下，我們在一處旅館中歇宿。
館中的廳堂不大，卻熱鬧非凡。旅人三幾成群，據席而坐，館人來來往往地遞送漿食，觪帶著我進去時，嘈雜聲似乎一下低了下去，不少人將視線投來，打量片刻，又收回去，繼續說笑。
天氣悶熱，觪選了一處離門較近的地方坐下，召來館人，讓他送幾樣清淡的粥食。
館人應諾退下，觪將目光掃了掃四周，又看向我，笑了笑，沒有說話。旁邊的席上，幾名士人聊得起勁，話題大多離不開天下時事，哪國洪水正猛啦，何處又淹了多少地啦，東夷大澇尤甚，不少人湧入中原避災，哪些地方又有夷人搶掠作亂啦，等等等等。也許是趕路累了，我和觪誰也不開口，靜等館人呈上飲食。
“吾子可是杞太子？”坐沒多久，一個陌生的聲音在席前響起。
我望去，隻見一個大夫打扮的中年人，正向觪揖禮。觪滿麵訝色，向那人還禮，說他正是杞太子。
那人神色恭敬，拿出一塊符節，說他是虢國大夫，虢子聽聞姻親路過，特遣他來，邀請我們往虢國一敘。
“庶夫人正待產，思念母家，國君體恤，日前聞知太子往衛，思及雨後道路難行，太子或許將取道祭，便命小臣在周道上等候，如今，太子果然到來，小臣幸甚。”那大夫解釋道。
虢國？我詫異地看向觪，他的表情也疑惑不已。思考片刻，觪揖禮，道：“多謝大夫，既是虢子來邀，某前往便是。”
大夫應諾，與觪議下明日動身，便退了出去。
眾人依舊喧鬧，堂外，天色擦黑，館人呈來粥食，又在四周燃起燭燎，晚風拂來，火光半明半滅。
“姝？”我問。
觪淡淡地笑：“還會是誰。”
我默然。姝的母親兄長都在杞國，她會知道我們出來，並不奇怪。虢子來邀，恐怕少不了她的意思，隻是，不知此番目的何在，難道真是思念娘家人？想到她看我的表情，心中總覺得沒底。
“姮，”觪看著我，說：“虢子乃一方諸侯，又是姻親，他遣人來邀，於情於理，我等推卻不得。而我等往虢國，虢子須以國禮相待，姝即便與我等有隙，也要顧及體麵，倒不必擔心甚不利之事，去會上一會也不打緊。”
我微笑，說：“姮知道。”
東虢國並不太大，城池的四麵，山梁起伏，多有險峻，是王畿東麵的一道重要屏障。
城門在車輛麵前洞開，車輪聲撞在兩旁的厚壁上，驟然大聲，悶悶地響。昨天前來接應的那名大夫在前麵引著我們，一路走向宮城。我朝車外望去，這裏的建築看上去並不如杞國那樣曆史久遠，也不如鎬京那樣氣勢磅礴，卻修得相當堅固，光是那的城牆，無論夯土的高度或厚度，都堪比王城。
車馬轔轔向前，宮門處，一名上卿候在那裏，領我們在虢子的正宮外停了下來。我下了車，與觪一起隨上卿朝宮內走去。
行至中庭，隻見一人站在堂外，身著素繒朝服，看到我們，滿麵笑容地迎下階來。他身後，侍婢扶著一名少婦，衣飾精致，裳下的腹部高高隆起，步履緩緩，正是姝。
“太、太子前來，有失遠、遠迎！”那人走到觪麵前，端正一揖。我打量著他，三十上下的年紀，個子觪差不多，麵容算不上英俊，卻長得相當和善。聽他的話音，這個人當是虢子無疑。
“國君多禮，杞觪誠恐。” 觪溫文還禮。
虢子揖讓抬頭，看到觪身後的我，微微一訝。
“吾妹杞姮，隨我一道往衛。” 觪解釋道。
我與他見禮，虢子似乎很高興，笑著回頭，對姝溫聲道：“吾、吾子，如今汝妹也來、來了，當好好一敘。”
姝微笑，聲音柔和：“國君此言甚是。”說著，她走上前來，與觪和我分別見禮，喚觪“兄長”，喚我“妹妹”，舉止優美，笑容得體。
虢子笑意盈盈，吩咐從人領我們到宮內坐下。
“吾、吾子甚是戀舊，每每念起杞國，總、總落淚不已。”堂上，虢子坐在上首，對觪說。
“國君怎與人說起這些？”姝在一旁輕聲道，似嗔似怪，麵上隱現嬌羞之色。
虢子笑道：“太、太子非外人，說說無妨。”
姝含笑不語。
觪看著他們，淺笑：“國君如此愛護，杞人感激。”
接著，虢子向觪問起路上的狀況，又討論起各國澇情。我在下首靜靜地聽，姝坐在虢子身邊，一言不發，姿態溫良賢淑。偶爾，兩人目光相遇，姝的唇邊微笑不變，淡淡地望了過去。
一場談話賓主盡歡，虢子興致很高，熱情地招待我們用膳，吩咐寺人務必細致地照料起居。
“姮定是好奇今日為何至此。”姝不緊不慢地說。膳後，虢子說我難得來，姊妹間一定有許多話要說，便讓寺人送我和姝到她的宮裏坐。
侍從盡數遣走，剩下兩人麵對麵地坐在榻上，再無掩飾。
“自然是姊姊之意。”我說。
“不是。”姝看著我，緩緩浮起一絲笑：“姮或許不信，今日之事乃國君所為，我也是今日才知曉。”
“哦？”我微微一訝。
姝倚在幾上，撫著已經渾圓的肚子，緩緩地說：“幾日前我兄長遣使來探望，說起太子往衛之事，其時國君在側，便給他得知了。”說著，她忽而一笑：“我媵來時，國君曾問隨行的大夫，杞國待我如何。姮猜那大夫如何回答？”
我看著她。
姝說：“那大夫答道，君主姝雖為庶出，卻深得國君夫人喜愛，地位與嫡女別無二致。”她笑了起來：“‘別無二致’，姮，多有趣！”
我勾勾唇角：“的確有趣。”
姝緩緩歎下一口氣，道：“國君信了，在他看來，既‘深得國君夫人喜愛，地位與嫡女別無二致’，我定是與爾等相處甚佳，知曉你與太子往衛，便使人去邀了來……嗬嗬，”她輕輕地笑：“我那夫君竟單純至此！”
我知道她的意思，不動聲色：“姊姊有夫如此，當是大幸。”
“大幸？”姝看著我，仍是笑：“確是大幸。國君第一次見到我時，旁人提醒了三聲他才移開眼睛。此後日日不離，便是我有了身孕後搬入這宮室，他也仍與我同房。隻是，姮謂之為幸，可知我當初的艱難？”她的笑意漸漸凝住：“我來不過一月，眾婦便開始處處詆毀，可她們越是如此，我就越是牢牢抓著國君不放。”姝盯著我，笑容消去：“我不會像母親，風光了十幾年，卻還要受那被發跣足之辱！”
她語氣急促，目光不掩淩厲，與在杞國時相比，絲毫未改。
我深深地吸氣：“姊姊想說什麽？”
“想說什麽？”姝笑了笑，將手重新撫在小腹上，神色放緩：“姮，如今的一切，皆是我應得的，上天虧了我十數年，總該給些補償。而過去的事，”她聲音甜美：“我也必不忘卻。”
話音落去，一室靜謐。說到這個程度，姝已經把對我的所有厭惡都挑明了，沒有任何餘地。
這個地方也再沒有待下去的必要了。
“姊姊，”我注視著她，聲音平靜：“該解釋的，我以前都解釋過，如今姊姊仍有恨，姮也無能為力。隻是，姊姊，人對於出身永遠無法決擇，姮對姊姊從無惡意，如今聽到這番話也是坦然；而姊姊卻要常常記褂心間，長此以往，不知誰人更屈些？”
姝緊抿著唇，一言不發。
我也不再說話，徑自走出宮室。
留宿一夜之後，我和觪踏上往祭的道路，虢子熱情依舊，親自將我們送出國境。
“昨日姝與姮說了什麽？” 路上，觪問。
我笑笑，道：“說了該說的。”冰凍三尺非一日之寒，姝對我的恨由來已久，是無法用道理挽救的了，希望那番歪理能讓她想通。
過河很順利，車行幾日，經過庸、凡、共，衛國廣闊的原野出現在眼前。
路上經過一片農田時，觪特地要我下車，和我一起走過去看散父的水渠。如觪所言，那些渠看似簡單，卻頗具章法，坡度和迂回掌握得很妙，每個隘口都開得合乎規矩，而田裏的莊稼也長得比別處好。
“阿兄，若我是衛伯，手中有散父這等人物，這田野中必是渠道縱橫。”我說。
觪微笑：“散父不一定在衛國，但總要打聽仔細才好。”
車輛沿著大道，駛過無數鄉邑。傍晚時分，朝歌宏偉的城牆出現在一片蒼翠的視野之中。
早有大夫奉命前來，查看符節之後，他領我們入城。火把照耀下，朝歌的街道依舊寬闊，隻是入夜時分，城市喧囂不再。
衛宮門前，一名卿大夫站在通明的火光下，身材高大，雙目炯炯，是子鵠。“太子遠道而來，國君命我在此恭候。”他對下車相見的觪行禮道，聲音洪亮渾厚。
重遇
“有勞吾子。”觪微笑，作揖還禮。子鵠命守衛讓開道路，禦人揚鞭，車駕緩緩駛入宮城。
衛伯王孫牟在正宮中與我們相見，幾年過去，他的樣子沒什麽改變，精神奕奕，麵色平和。
看到觪身旁的我，王孫牟頗為意外：“甥女也來了。”
我上前見禮：“杞姮拜見舅舅。”
“甥女勿須多禮。”王孫牟虛扶一把，含笑地看著我。這時，他的目光落在我穿的斬衰上，凝住，唇邊的髯須動了動。稍頃，他看向觪，深深地歎下口氣，道：“我同母之手足，唯汝母而已，現下獨我一人。”說著，他眼圈微微泛紅，神色間染滿傷戚。
“舅舅節哀。”觪低聲揖禮道。
王孫牟略略側頭，舉袖拭拭眼角，再轉回來，對我們笑笑，道：“爾等遠道而來，舅舅卻這般失態，罷了罷了！”他命寺人上膳，邀觪和我坐下。
席間隻有三個人，王孫牟解釋說衛伯夫人身體不大好，到鄉邑中休養去了；太子衍和公子頊正在宗周的辟雍中受教，還未歸來。
“太子喪中來衛，不知所為何事？”洗漱時，王孫牟問道。
觪在座上欠身：“實不相瞞，觪此來乃為尋人。“
“哦？”王孫牟訝然：“何人？”
“不知舅舅可聽說過農師散父？”
“散父？”王孫牟一怔。
“正是。”觪頷首，誠懇地說：“兩年來旱澇相加，杞國微小，再不堪經受，觪無奈之下，想起散父。兩年前，觪無意中在衛見到一渠，與豐渠甚為相似，故妄猜散父在衛，特來探訪。”
“如此。”王孫牟眉頭微微皺起，道：“隻怕太子白來一趟。”
觪吃了一驚，與我對視一眼，問：“舅舅何出此言？”
王孫牟道：“衛國之渠，確為散父所修，不過。是在滅商之前。”
我和觪望著他，仔細地聽下去。王孫牟說，當年，文王用散父在豐開渠，莊稼收成甚為可觀，轟動一時。消息傳到商王帝辛處，引起了他的興趣，便將散父召到了當時還叫“牧”的朝歌。據說那時散父很得帝辛的欣賞，特地在牧野和濟水邊的濱邑各賜給他一片田土，任他試驗鑽研。後來，周人伐商，周師攻入牧，帝辛自盡，散父卻也從此失蹤了。
“濱邑也有渠？” 觪問道。
“然也。”王孫牟說：“散父其人，我過去也曾好奇，打聽許久，隻得知其修渠之地，他下落卻眾說紛紜。有人說他為商紂所殺，有人說他死於亂軍，也有人說他隨商人逃難遠去。”
“如此。”觪說，臉上掩不住的失望。
我看看觪，問王孫牟：“散父可曾將所學教授於人？”
王孫牟搖搖頭，道：“不曾，是以天下通此術者唯散父。”
我微微點頭，心想也是，如果散父有傳人，觪就不必這樣艱難地尋找了。
堂上幾人沉默了一會，觪與王孫牟不再談散父，轉而聊起時事。
說起大澇，王孫牟道：“今年雨水不斷，夷人之地洪水泛濫，近來中原竟也有逃荒來的夷人。”
夷人？我想起路上旅館中那幾人的談話。這個時代，國與國之間很少接壤，存在著大片的荒地，想要穿行各國間並不困難。
觪問：“吾聞有夷人作亂搶掠之事，可確切？”
王孫牟點頭，說：“搶劫皆因饑餓而起，夷人分散，隻三五成群，尚不足為慮。各國鄉邑已是嚴防，待大蒐之後，我自當率殷八師驅趕。”
“大蒐？”觪想了想，道：“觪曾往虢國，虢子言及幾日後，舅舅將與諸侯行獵於野，大蒐可是在此之後？”
“正是。”王孫牟笑道：“天子命殷八師會同成周八師大蒐於雒，行獵之後，我即率師往成周。”
觪頷首。
散父沒找著，這趟衛國之行似乎真的是白來了。
觪正在孝中，並不打算參加射獵。第二天，當宮城外響起迎接諸侯到來的陣陣鼓角之聲時，我和觪正討論著回杞的事。
“此番返國，我等不必繞路，也不必在虢停留，沿周道，不出十天，便可至雍丘。”我說。
“嗯。”觪應道，雙眼卻望著外麵，不知在想什麽。“姮，”好一會，他轉過頭來：“為兄仍想尋那開渠之術。”
我詫異地看他：“依衛伯方才所言，散父已是無望，阿兄意欲何為？”
觪歎了口氣：“話雖如此，為兄仍想往濱邑，看過才甘心。”
我瞅他：“衛伯既早已尋訪，濱邑也不過有渠罷了，阿兄此去又何益之有？”
觪拍拍我的肩膀：“便是往濱邑留宿幾日也好，或許可悟出些道理。”
我睜大眼睛：“阿兄要自己來？”
觪笑了笑：“為兄說或許。”
我點點頭。先不說能不能成功，難得出來一趟，多待幾天我倒沒意見。
事情決定下來，兩人打算去見王孫牟。不料，還沒出門，就聽寺人來報，說虢子已至庭外，欲進來拜訪。
虢子？我一愣，看向觪，他臉上很快恢複自若，吩咐將虢子請進來。兩人回到堂上坐下，沒多久，隻見一人風塵仆仆地登階上堂，正是虢子。
“國君。”觪起身相迎，與之見禮：“再遇國君，杞觪幸甚！”
“叨、叨擾太子。”虢子笑道。
又待與我見禮後，觪請他坐到席上。
虢子仍然與幾日前一般和氣，與觪閑談起衛國，興致很高。他問我們是否參加田獵及大蒐，觪說我們正值母喪，不宜宴樂，打算往濟水濱邑逗留幾日便返國。
“濱邑？”虢子好奇地說：“濱邑甚、甚小，過河後，車、車行半日可、可至虢國，太子不若往、往虢。”
觪笑而謝道，我們此去濱邑乃為尋訪做客，不便往虢。
虢子頷首，說姝臨近生產，他此番出行，心中掛慮，準備大蒐一過就立即返國。
一提起姝，虢子的臉上就喜意流露，他指著身邊一個寺人對我們說：“此人為吾、吾婦隨人，吾婦憂、憂我在外不、不便，又甚念想太、太子公女，特遣他來跟、跟隨，一可侍奉，二可往、往來問候。”
往來問候嗎？我看著那寺人，心裏好不驚奇。從道理上講，姝畢竟是杞人，與母家保持表麵上的關係絕對必要，但是，這般熱情卻著實令人費解了些。
觪臉上淡笑，波瀾不興。他問那寺人：“你叫什麽？”
“小人侈。”寺人將眼睛看了看觪，恭聲答道。
觪看著他，道：“寺人侈，庶夫人若問起，便說我與君主姮甚好，她大可安心。”
“諾。”寺人侈道。
觪點頭，再沒說什麽。
又寒暄了一會，虢子說還有事務須安排，起身告辭。待將他送走，觪和我便去向王孫牟告別。
正宮外，寺人說王孫牟正會見諸侯。觪看看我，說既然這樣，由他一人入內即可，讓我先回住處等候。我看著宮內影影綽綽的朝服衣冠，也正覺得沒興趣摻和，欣然應允。
觪的背影消失在宮門內，我駐足片刻，轉身往回走。
衛宮的宮道比杞國要長許多，望著兩旁的高牆，我心裏不住盤算，上次衛佼在信裏說很想再見我一麵，現在我到了衛國，是否該找她？衛佼已經嫁人，就不會再住在宮中，找她需要時間，偏偏現在又決定要走了。我不禁有些懊悔，要是昨晚問問子鵠該多好……
沿著原路，前麵出現一個岔口，我正要過去，卻見一個寺人正從岔路中出來，身後，跟著一個總角少年。
看清那少年的臉，我猛地止住步子，懵然不敢相信——竟是公明！
公明看到我，也突地停腳，怔了片刻，臉倏地沉了下來：“是你！”
“何事止步？”不等我回應，一個熟悉的聲音忽而響起。
我頓時愣在當下，望著公明身後那人，一動不動。那麵容深深地映入心底，曾經銘刻的記憶頃刻間覺醒過來，掀起洶湧巨浪。目光在相遇的瞬間凝住，燮的身形一頓，看著我，目中滿是驚訝。
四周寂然無聲，我定定地與燮對視著，嘴唇如同壓著萬斤重物，怎麽也張不開來。曾經預想過無數重逢，事到臨頭，多少準備卻全都化作徒勞，隻餘茫然。
“兄長，”公明瞅瞅我，又看向燮，說：“還須去見衛伯。”
燮仍然看著我，好一會，他才緩緩將視線移開，略一頷首。我看見他朝我走來，站在我麵前，注視著我，臉色平靜，眸色柔和：“姮。”
那目光一如既往的溫潤，我望著他，唇邊慢慢地舒展開：“燮。”
相視片刻，燮低聲問道：“姮何以至此？”
“我隨兄長來探舅舅。”我說。
燮微微點頭。他的目光稍稍向上，似乎落在我綰起的發髻上。
“燮呢？”我問。
“衛伯邀我田獵。”燮收回視線，看著我，答道。
“如此。”我說。
“兄長。”這時，公明又在前方提醒了一聲。
燮看看他，轉向我，開口道：“姮，我須先見衛伯。”
“好。”我望著他，輕聲說。
我不清楚自己是怎麽回到居所的，思緒仍停留在剛才的岔道口上。
忽然憶起燮走開時，眼神似乎在我的裳上停駐了片刻，我低頭看去，上麵空空如也，沒有墜飾，也沒有鳳形佩……手不自覺地探向袖間，摸出丘給我的小口袋，鳳形佩靜靜地躺在裏麵，包裹得很好。
我拆開絹布，走出堂外，將鳳形佩在天光下仔細端詳。
當看到背麵時，我愣了愣，不敢相信地揉揉眼睛，再看，隨即大驚——一條細細的裂痕，自係繩處往下延伸，將鳳形佩的色澤斷作兩半。
“姮！”正心慌意亂間，觪的聲音在前麵響起。我抬頭，他滿麵笑容地走來：“為兄已向衛伯辭行，你我午後便可啟程。”
濱邑
車輪軋在宮道的石板上，轔轔脆響。簾外，宮牆不斷地向後退去，偶爾出現一個岔口，車聲突然響亮。
前方，時而有人聲傳來，我下意識地看去，迎麵而過的卻是一張張陌生的臉。兩旁的飛簷很快被拋在了後麵，我轉頭回望，澄藍的天幕下，重重廡頂格外深刻。
自己匆匆離去，不久前的情景卻仍然曆曆在目。我不由地輕歎下一口氣，沒想到，那寥寥數語就是我和燮分手之後再遇的全部內容。
車子突然慢了下來，前麵傳來一個渾厚的聲音：“太子。”
我訝然望去，隻見子鵠正在前麵與觪見禮。
“大夫。”觪揖禮道。
我想起衛佼，既然見不到麵了，便讓子鵠轉達一下也好。這麽想著，便下車向他們走去。子鵠看見我，愣了愣，隨即行禮道：“公女。”我微笑還禮：“大夫。”
子鵠看看車駕和侍從，麵露詫色：“還未田獵，太子便離開？”
觪微笑，道：“觪有事在身，須往別處。”
子鵠頷首，想了想，道：“近來各國間道路不寧，太子一路小心。”
“多謝大夫提醒。” 觪謝道。
子鵠問：“不知太子何往？”
觪回答說：“觪聞濱邑有渠，欲往觀之。”
“濱邑？”子鵠一訝：“可是蘇國濱邑？”
觪說：“正是。”
子鵠笑起來：“可巧，鵠內人也正在濱邑。”
衛佼在濱邑？我吃驚地看著子鵠。
“小君？”觪的聲音無波無讕。
“然也。”子鵠道微笑，道：“吾兄在蘇為臣，封得濱邑。數日前，內人應吾嫂之邀前往作客。”
“原來如此。”觪說。我偷眼看觪，他仍淡笑著，麵不改色。想起觪當年那段夭折的初戀，我忽然覺得很同情，不知道現在麵對著子鵠，他的心情會不會難受；而衛佼竟就在濱邑，到時相見，他又當如何……
“公女。”這時，子鵠轉向我。
我愣了愣，心微微一繃。
子鵠語氣誠摯：“內人甚為想念公女，此去濱邑，有勞公女相伴。”
“大夫安心。”我莞爾道。暗暗鬆下一口氣，好在子鵠沒在觪麵前說什麽顯露我當年鼓勵撮合他二人的話……
“我等還須趕路，就此告辭。” 觪行禮道。
子鵠還禮：“太子公女一路保重。”
我也與他別過，轉身回到車上。“啪”的一聲鞭響，車駕再度緩緩走起，朝宮門馳去。
濱邑並不太遠，觪說，沿著去成周的周道走兩三天，再過一小段野道就是了。路上，我留心觀察，的確有不少衣衫襤褸的人，披頭散發，或三三兩兩，或有成群結隊，在野地裏掘地造屋，拾薪燒火。
“是夷人？” 歇息時，我問觪。
“然。”觪說，他看看我，笑道：“姮，可是初次見著夷人？”
我點頭。
“君主並非初次見。”寺人衿在一旁說：“今晨虢子身旁那寺人侈，便是東夷而來。”
我問：“你怎知曉？”
“小人自然知曉，”寺人衿一臉自信地說：“當年天子伐東夷，國君曾獻糧草，大勝後天子賜來十家夷鬲，寺人侈便是那時來的。君主姝嫁時，眾人還取笑了一陣，說到底是庶出，連侍從也隻能媵蠻夷……”
“寺人衿，”觪麵無表情，冷瞥著她：“誰許你妄自議論君主？”
寺人衿低頭，噤聲不語。
我望望遠處那些夷人，思索了一會，對觪說：“阿兄，這些夷人每日在山野中獵食，終非長久之計。”
觪唇角勾勾：“正是，因此才有了那搶掠之事。”他瞅瞅道旁：“無妨，待衛伯大蒐歸來，這些人也隻好回東夷。”
“若我是衛伯必不這般。”我說：“阿兄，各國皆有大片荒地無人種植，如今來了這許多夷人，豈不正好？”
“嗯？”觪想了想：“姮是說將他們俘為鬲人？”
我說：“並非俘為鬲人。這些人來中原不過為尋食，便給他們分些荒地，任其開墾，每年收取田賦。一舉多得，豈不大善。”
“田賦？”觪皺眉：“便是收到什五又如何？不如俘為鬲人，田中所獲全都歸我。”
“若為鬲人，須日夜鎮守，食宿諸多雜事也須操心。”我說。
“那有何難，” 觪不以為然：“雜事自有宰處理，至於鎮守，不過多派些執戈之士罷了。”
我瞪著觪，冥頑不靈的奴隸主。
觪卻一笑：“不過，若不欲動武，姮所說之法確是極好。”
這還差不多。我得意地說：“那自然。”
如虢子所言，濱邑確實很小，是蘇國邊鄙的一個小邑。聽觪說，商朝時，這裏曾是一處屯糧的要地，不過周朝建立後被廢棄了，故而雖隻是普通的小邑，四周卻仍有低矮的城牆。
濱邑的位置在濟水與黃河之間，說是濟水邊，其實離黃河比較近，站在視野開闊的高處，可以望見虢國的山巒。
不出所料，我們在這裏見到了衛佼。到達的時候，她跟在邑君和夫人的身後，一臉驚喜地看著我。
“使者說杞國太子及公女將至時，我就猜到是姮，果不其然。”各人見禮完畢，衛佼拉著我的手，笑意盈盈。幾年不見，她的樣子長開了許多，梳起發髻，樣貌更動人了。
“佼別來無恙。”我笑道。不自覺地瞥向觪，發現他正在一旁靜靜地看著衛佼，不期地碰上我的目光，他微微一愣，隨即轉開眼，若無其事。
衛佼沒察覺到什麽，熱情地與邑君和夫人一道把我們請到堂上。
眾人在席間落座，邑君吩咐家臣呈上膳食。他與子鵠是同母兄弟，三十開外的年紀，跟子鵠一樣身材魁梧，臉卻和善得多，對人說話也是客客氣氣的。觪也很禮貌，舉止有度，主賓之間氣氛融融。
膳後閑談，觪提到此行目的，向邑君打聽散父。邑君想了一會，將他所知道的說了一遍，卻與王孫牟所言大致相當。“時日久遠，小臣也隻知道這些。”他抱歉地說。
觪不以為意，謝道：“多謝邑君相告。”
散席後，夫人和衛佼親自領我到居室中休息。寒暄了幾句，夫人離去，衛佼卻留了下來，拉我在榻上坐下說話。
衛佼端詳著我，笑著說：“當年姮與我在朝歌相識，二人還是總角，如今再會於濱，可都及笄了。”
我笑了笑，看著她：“佼與夫君過得如何？”
佼臉上微微漲紅，道：“夫君待我甚好。他如今有了封邑，又在國中為臣，事務繁多，卻也每日得了空就來陪我。近來又是田獵又是大蒐，夫君無暇分神，怕我寂寞，恰好長嫂邀請，便送我來了濱。”她望向我，笑道：“佼有今日，還須謝姮。”
我有點不好意思：“姮當年也不過說了兩句。”
“不是那次。”衛佼唇角彎起：“幾年來求婚者接踵不絕，姮可知為何君父容我一拖再拖？”
我問：“為何？”
“為虎臣輿。”衛佼看著一臉訝色的我，笑了笑，繼續說：“虎臣輿幾番同君父上陣，二人相交甚厚，君父便一直想將我嫁他，無奈虎臣輿隻說成婚尚早，何人提親皆不理睬。直至去年孟夏……”衛佼沒說下去，隻看著我笑。
我了然，心中苦笑，就知道那件事遲早會人盡皆知的。話說回來，怪不得母親為觪求衛佼總得不到回應，原來竟是為了姬輿……
“於是商鵠便向衛伯提親？”我岔開話，問道。
衛佼莞爾：“他不知虎臣之事，彼時他正好封邑，我便讓他去提。”她歎了口氣：“那時我當真著急，母親甚為不喜，說他不過一小邑之君，竟也敢求娶。我幾乎要與她鬧起來……幸好君父終是同意了。”
我柔聲道：“殷八師商鵠之名，遠近皆聞，衛伯又是重賢之人，豈會不許？”
衛佼頷首：“正是。”
我微笑。早聽說子鵠能力出眾，又身為商王後人，這些年憑借戰功在商人間積攢了極高的威望。衛國是商人故地，又駐著殷八師，分析起來，王孫牟此舉倒也不虧……
如計劃中的，接下來的日子，觪和我住在了濱邑。
這次出門是為散心，離國時，觪準我把綺也帶了來。白日裏，觪在田野中看渠，我就騎著綺在四周逛，它似乎很喜歡野外，跑起來總覺得比平時帶勁。我坐在它背上，奔過田壟，登上山坡，享受這難得的自在時光。
觪做事極其認真他總拿著根竹竿，這裏比比，那裏量量。我建議他將渠的麵貌大致作個圖，標明走向和長短以及周圍的環境，他覺得有理，帶來了一塊帛片，看好了就在上麵勾畫。
時間一天天過去，不久，外麵傳來消息，衛伯田獵結束，領殷八師往成周參加周王的大蒐，從周道上過去了。
我見觪的圖做得差不多了，問他什麽時候回杞國。
“再多待些時日。” 觪看著圖，頭也不抬。
“幾日？”我問。
他瞟瞟我：“天子大蒐之後。“
大蒐？我不解：“為何？”
觪笑了笑：“我使人將來濱邑之事告知了子熙，他大蒐之後會來。”
我睜大眼睛：“阿兄為何不與我商量？”
觪眨眨眼，看著我，一臉不解：“我邀子熙來乃為朋友之會，為何要與姮商量？”說著，促狹地笑。
我無語。
在王孫牟率殷八師經過的第二天早上，有鄉人突然來報，說邑外有些衣裝陌生的人。
邑君和觪到城牆上看，發現是些東夷人，他們隻在外麵遊蕩著，不停地朝邑內張望，徘徊不去。
“可要使人驅趕？”邑宰問道。
邑君沉吟片刻，搖頭道：“不必，現今各國皆來了不少夷人，不足為怪。這區區幾人，或許隻想討食，他們自會散去。”
邑宰應諾。
沒想到，下午的時候，邑外的東夷人多了起來。
我隨觪去看，隻見邑外足有一二百人，不少人手裏執著長幹，還有人坐在地上將石頭打尖，準備縛在幹頭。
眾人大驚，意識到事情不簡單。邑君命人出去詢問，卻發現語言不通，隻聽那些人在呼嘯著叫喊，根本不知道說些什麽，被他們圍趕之下，使者倉皇逃回邑中。
“夷人圍此邊鄙小邑，究竟意欲何為？”邑君蹙眉望著外麵，聲音滿是擔憂。
“不知邑內人數多少？” 觪麵色微沉，問道。
邑君說：“男女老少，不過百餘。”停了停，又道：“自周以來久無戰事，隻有些幹及箭矢。”
觪點頭，道：“邑君當速速使人求援。”
邑君頷首：“正是。”說著，他吩咐邑宰準備符信，派幾人往蘇國的都邑源報信。
緊張的氣氛悄然在周圍蔓延，眾人麵麵相覷，眼中皆是不安。
“姮……”
我轉頭，隻見衛佼看著我，神色帶著驚恐：“那些夷人要攻來？”
驚變（上）
第一次遇到這種事，我心中也是惴惴，正要開口，卻聽到觪在喚我。隻見他走到我麵前，表情認真：“姮，你與二位夫人待在一處，切勿擅自走動。”
我望著他，點了點頭：“諾。”
觪頷首，便要離開，我忙把他叫住：“阿兄。”
他回頭，我遲疑地說：“夷人……”
觪看著我，又看看滿麵擔憂的衛佼等人，神色放緩一些，柔聲道：“無事，夷人雖眾，卻無堅甲利兵，且濱邑有城牆，也有鄉人抵禦，隻消待使者請來援師即可。”
他的目光堅定，我仍不十分放心，卻還是微微點頭，衛佼像是舒了一口氣，臉色稍霽。
觪轉向衛佼，揖禮道：“勞夫人關照吾妹。”
衛佼微笑，還禮道：“太子客氣。”
事情並沒有想象中順暢。
邑君派出了五名使者，分別往蘇國都邑源和周邊城邑報信。不料，邑外的夷人早有防備，使者們從一道小門出去，沒走多遠就被埋伏在周圍的夷人叫囂著趕了回來，其中兩人被石頭砸破了頭，血淋淋的。
眼見求援無望，緊張情緒陡然升級。邑中的除了守城的人，所有男女老少都聚集到了序，站得密密麻麻，皆表情沉重。
他們將邑中所有的武器都找了來，卻不過十幾根幹，鄉人平時打獵所用的弓矢也不過數十。在觪的建議下，邑君讓大家把能找到的木料和石塊都聚集起來，打造幹戈和箭矢；鄉人們甚至將農具也拿了來，錢和鎛包有青銅鋒刃，可作為臨時的武器，其餘的耒、耜等則放到城門之後，預備頂門之用。
“邑君欲守城到底？”堂上，眾人又聚在一起商議對策，觪問道。
邑君歎了口氣：“唯今之計，也隻好守城，夷人逃荒而來，必無多少糧草，而邑內水糧齊備，想來守過幾日，夷人糧斷自退。”
觪沉吟片刻，道：“夷人無糧，若為攻邑，必使全力。城牆年久失修，而人數微寡，隻怕……”
眾人一陣默然。
我站在觪的身後，看著他們，想了想，出聲道：“何不燃烽燧？”
話音落下，所有人都看向我，眼神訝異。
“烽燧？”邑君思索了一會，說：“我曾聽人說起西北諸國，每有戎狄入侵，便在城牆燃起濃煙，名曰‘烽燧’。然中原之地，烽燧見所未見，或許以為燒荒不加理睬。”
觪看看我，對邑君說：“此六月之始，莊稼未及成熟，無人燒荒。且烽燧烏煙甚異，隻消有人來察看，必知我等受圍。非常之時，此法雖不定奏效，卻也不妨一試。”
邑君頷首：“此言甚是。”
日光炎炎，一絲風也沒有。半幹的柴草高高地堆在土台上，燃起熊熊火焰，熱浪滾滾，濃濃的黑煙直衝天空。
我堅持要跟著觪，隨他去城牆巡視。
往邑外望去，隻見夷人仍然聚集在邑外，人人手裏都有了幹，卻依舊無所動作。遠處的樹林間，人影綽綽，隱約有鈍鈍的伐木之聲。
“夷人攻來，究竟意欲何為？”我問。
觪搖頭，歎道：“若知曉就好了。”
突然，身後傳來一陣紛亂叫喊，我和觪一驚，連忙過去看。隻見一處殘破低矮的城牆上，幾名鄉人手中拿著簡陋的石矛，麵色激動，氣喘籲籲地向趕來的邑君報告說，有幾個夷人試圖從這裏攀上來，幸虧及時發現。
我朝城牆下望去，頓時睜大眼睛。一根粗長的木頭倒在地上，旁邊，一個夷人後腦朝天地躺著，一動不動，身下血色鮮紅。
邑君眉頭皺起，沉聲命令眾人搬運土石修補城牆。
這件事之後，夷人再也沒有動靜。不久，邑君又派了兩三撥人突圍報信，卻依舊被堵了回來。
太陽在空中漸漸向西移去，邑中的烽火仍然在燒，夷人卻一點也不忙，或就地坐下或四處走動，似乎打算就這麽待著，我甚至嗅到邑外飄來淡淡的烤肉味道。
眾人討論之下，認為夷人若要攻邑，人數不足，必定是要等天黑之後，像白天那樣偷襲。得出這個結論，所有人都忙碌起來，修城的修城，造器的造器，做飯的做飯，等待夜晚的到來。
“若夫君在就好了，”衛佼望著外麵，道：“他從不把東夷人放眼裏。”
我笑了笑：“佼安心，有邑君與吾兄在，定然無事。”
事情似乎沒有想象中的艱難。
傍晚之前，大家在堂上剛吃完飯，一名守城的鄉人滿頭大汗地入內稟報，說邑外有一支隊伍正開過來，好像是周人。
眾人一聽，精神頓時為之一振，立刻到城牆上看。
隻見遠方的道路上，塵頭揚起，旌旗飄飄，一支約摸百餘人的車駕人馬，正向這裏奔來。
邑外的夷人也發覺了，拿起手中的武器，他們中間，有人擂起了皮鼓，“咚、咚”地響。夷人們聚集起來，跟著節奏呼喝向前，將手中的戈矛木杆對向那支逐漸靠近的人馬。
煙塵滾動，兩輛車在前，由駟馬拉著，率先衝入夷人之中。霎時間，兵器相撞，控弦陣陣，夷人不斷地湧上，與那隊伍相抗。
我站在城牆上，定定地看著他們搏殺，手緊緊地攥出了冷汗。隻見車上的人從容不迫，帶領隊伍徑直向地前衝，車下的徙兵揮舞戈矛，夕陽中，青銅劃過錚亮的刃光，與石戈相撞，喊叫聲中摻著哀號，此起彼伏。
夷人數量雖眾，卻終究是臨時聚起流民，手中武器簡陋，漸漸抵擋不住。車兵卻越戰越勇，將夷人陣容衝擊得七零八落，所過之處，一片狼藉，屍體和掙紮的傷者縱橫相雜。
眼看著夷人敗局已定，忽然，鼓點一變，他們不再廝殺，紛紛地棄下武器，潮水般向原野中逃去。
眾人大喜過望，歡呼起來，我渾身鬆下，這才發現指甲深深地掐進了掌心。邑君忙命人打開城門，又在在城牆上奏起鼓角，親自出去迎接援師。
“不知是哪位國君。”衛佼激動地說。
我也好奇不已，與她一起望向前方。夕陽半埋在天邊，如血的霞光中，當頭兩乘上的麵孔映入眼簾，我愣住。隻見那居中站立的，一人正是虢子，而另一人，是燮。
夜晚，燭火通明。
堂上列滿案席，家臣不斷地奉上菜肴，邑君滿麵笑容，向賓席上的二人一揖，道：“濱邑得二位國君相救，感激涕零。”
“邑君不、不必謝我，當謝、謝晉侯才是。”虢子謙和地說。
燮微笑：“我與虢子結伴往成周，路過貴邑岔口時，見有烏煙衝天。晉國與戎狄交戰多年，我見慣烽燧，便心下生疑，派人前來查探，果然是危急之事。”
邑君歎道：“彼時夷人斷我求援之路，若非杞國公女提及此法，濱邑危矣。”
燮一訝，將視線轉向我。四目相對，他注視著我，沒有說話，隻覺那深眸中微瀾乍起。
“不、不想公女一、一介女子，竟也知、知曉這西北兵、兵戎之術。”虢子露出讚歎之色。
“姮也是聽人說起過。”我笑了笑，下意識地轉開眼睛，卻總能感受到對麵那似有探詢的目光。
這時，觪移開話題，談起了今天的戰事，眾人開始熱烈地討論起來。
有一個所有人都疑惑的問題，夷人究竟為什麽要攻擊濱邑？
虢子說這個好辦，他手下不乏聽得懂東夷語言的人，找個俘虜來問一問就明白了。眾人皆讚成。
問訊的結果卻使所有人大吃一驚，據東夷俘虜說，幾日前，他們聽到一個消息，幾年前周王征伐東夷，掠來大批糧食，全都存在了前商的屯糧之所濱邑。這消息傳得有理有據，東夷人信了，不久，又得到另一個消息，說衛伯將率殷八師往成周大蒐，各國國君也要參加，會帶走大批戍師。
東夷人感到機不可失，很快便組織起來，等到王孫牟大軍一走，便來攻邑。
“東夷之糧？”邑君瞪大了眼睛：“自周以來，本邑不再屯糧天下皆知，何人竟傳出這等荒謬之言！”
眾人也覺得不可思議，一時間，議論紛紛，卻仍百思不得其解。
奔勞了一天，所有人都累了。飽餐之後，安排下晚上的守衛事項，宴席很快散去。
堂前，我和觪遇到一同出來的虢子，他一臉和色，與觪交談起來。
寒暄幾句，觪看看他身後，問：“如何不見庶夫人所遣的寺人？”
虢子笑道：“朝歌見過太、太子那日，那寺人即、即返虢，向內、內人傳信。”
“哦？”觪微笑：“原來如此。多日未見，不知庶夫人身體如何？”
“安好。”虢子說：“內人來、來書，說日來無、無事，願我與衛、衛伯同往成、成周，早去早歸。”
觪麵露訝色：“衛伯昨日已率師往成周去了。”
虢子笑了笑：“吾聞朝歌有、有女媧廟，甚靈驗，可保得孕者無、無災患，我昨日前往祭、祭拜，故而推遲。”說著，他看向我們身後，笑意更深：“不期，竟遇著晉、晉侯。”
我順著他的目光轉頭，一愣，燮麵色無波，正向我們走來。
相互見過禮，虢子看著晉侯，笑嗬嗬地對觪說：“太子有、有所不知，晉侯年、年初新婚，如今夫人有、有孕，昨日，他也往廟、廟中祭拜。”
心忽而沉沉一墜，我猛地抬眼看燮。他也看著我，夜色中，一雙眼眸深不見底。
“晉杞同聯姻於齊，還未向國君賀喜。”隻聽觪在旁邊道。
燮泛起淺笑：“多謝太子。”
夜風撥開白日留下的餘熱，鑽入頸間，絲絲地散發著沁涼。
又閑談了幾句，觪拉著我跟他們告辭。我看到自己機械地行禮，轉身跟著觪離去，思想卻停留在那雙表情沉靜的臉上。走了幾步，猛地回頭，燮仍站在原地看著我，走道一折，他的麵容消失在牆後。
步子突然停下，耳邊傳來觪長長的歎氣聲。他放開我的手，注視著我：“姮，既已了斷，又何苦不舍？”
我望著他，良久，牽起一絲苦笑：“阿兄，我並非不舍，隻是心仍會痛罷了。”
觪瞅我，好一會，輕聲道：“稚子。”說完，轉身繼續拉我往前。
今天的一切都不平凡，積聚了太多勞累和思考，我洗漱一番後，在榻上沾枕即睡。
不知過了多久，我被寺人衿急急地喚醒：“……君主，夷人又來了。”
我聞言，一個激靈坐起，趕緊穿上衣服出門。
邑中重又變得紛紛擾擾，火把照得明亮，四處可見拿著武器奔走的人。
我登上城牆，不禁倒抽一口涼氣。
眼前，無數火把在黑夜中晃動，將半邊天映得紅亮，東夷人不知從何出現的，人數比白天要多出許多倍，將濱邑團團圍住，叫囂著，向前麵湧來。
驚變（中）
我匆匆地從城牆下來，趕到堂上。隻見這裏已是燈火通明，包括燮和虢子在內的所有人都來了，人人麵色凝重。
從觪的口裏，我得知，剛才這裏派了使者去跟東夷人談判，想澄清謠言，並承諾將邑中的糧食分給他們，讓他們退走。東夷人卻不信，認為濱邑要拖延時間等待援軍，把使者殺了。
事態變得更加嚴峻。
我在衛佼身邊坐下，聽眾人討論。
“不知邑中現有人數多少？”燮問。
邑君道：“邑內兩百餘人，而邑外夷人約兩千，近十倍於我。”
“夷人將攻邑，須盡早求援。” 觪皺眉道。
“天子大蒐，”邑君語氣憂慮：“各國所餘戍師不多，周邊諸邑也隻有鄉人，夷人勢重，恐無以解圍。”
“邑君勿慮，”虢子開口道：“白日殺退夷、夷人之後，我曾遣使者將、將此事報知成周。”
“哦？”眾人又驚又喜，神色緩下。
“不過，“燮道：“若得成周來援固然大善，隻是往返至少兩日，隻怕趕不及。”
眾人麵麵相覷，一陣默然，眉頭重又蹙起。我看著他們，隻覺手上，衛佼的指尖冰涼。
“可、可往虢。”虢子道。眾人一訝，隻聽他說：“濱邑快馬過、過河，至虢不過兩、兩個時辰，可調來一、一千精良之士，此圍可解。”
眾人互視，目光頗有可行之意。
“隻是，”虢子麵露難色：“如今邑、邑內人少，遣大隊人、人馬突圍，隻怕不、不足守城。”
“突圍無慮。“燮沉吟片刻，說：“夷人雖眾，卻不過流民，以車騎衝殺突圍並非難事，我手下部眾皆久經征戰之人，可擔此任。”
問題似乎都可以解決了，看到希望，眾人精神一振，紛紛頷首。又商議好行事步驟，大家各自散去，分頭準備。
“姮，”堂前，衛佼扯了扯我的袖子，小聲問：“他們真能衝出去？”
我心裏也沒底，不禁望向身旁的觪。
“夫人安心，”觪看著衛佼，溫聲道：“晉國與戎狄對抗多年，其能絕非虛名，而晉侯所決之事，也定有萬全把握。”
衛佼思索著，緩緩點了點頭。
季夏的夜風夾著絲絲涼意，夜空中星鬥寥寥，除了火把的光亮，全是伸手不見五指的漆黑。邑外的原野中有鼓聲傳來，低低地悶響。東夷人沒有進攻，像是在醞釀什麽，氣氛隱隱地令人不安。
正門火光照耀，邑宰領著一眾身強體健的鄉人在城牆上擊鼓鳴角，響聲喧天，像在回應東夷人的挑釁。此時，一處光線黯淡的小門打開了，一乘車領著燮挑選的十幾人連同報信的使者，趁夷人的視線被正門吸引之際，騎馬從一處悄然打開的側門迅速奔向邑外。
極目處，白日裏的山巒全都遮在了夜幕之中，絲毫看不到輪廓。
我站在城牆上，看著那些人的身影融入茫茫夜色之中，馬蹄聲不甚分明。身旁，衛佼和夫人注目著前方，不掩緊張之色。觪和邑君虢子他們站在一起，火光淡淡地映在他的側臉上，微微繃起。
火把劈啪地細響，誰也沒有說話，隻覺正門那邊的鼓角聲尤為響亮。
身後傳來一陣腳步聲，隻見燮領著幾個侍從走上城牆。微光下，他神色沉著，清俊的臉上不見一絲疲態。
“國君，”邑君忙上前行禮：“使者……”
話沒說完，遠方忽然有呐喊傳來。望去，隻見夷人的火光似乎被什麽擾動著，隱隱可以聽到兵器的撞擊之聲。
“突圍已驚動夷人，”燮話語冷靜：“稍後必加緊攻來，我等須全力守城。”
邑君頷首道：“此言甚是。”他當即命人將城牆上的火把都點亮，嚴加巡守。又讓侍從將我們幾個女子送回宅中。
“阿兄，”我走上前，問觪：“如今我等便守城待援？”
他點點頭：“然也。”
我疑惑地說：“以濱邑兩百敵夷人兩千？”
此言一出，旁人紛紛將目光投來。
“不必擔心，”燮站在觪身旁看著我，開口道：“濱邑兵強城固，又兼水糧充足，夷人雖眾，卻器鈍而無糧，消耗之下，必不能得手。”
我說：“正是無糧，夷人雖流散之眾，必拚死攻來，而使者往虢引來援師，至少須五個時辰。我二百餘人，可抵得住五個時辰？”
眾人臉色微變。
“姮！”觪皺眉，將我拉到一旁，低聲責道：“大戰在即，何出此不利之言！”
我剛要反駁，突然，邑外又響起了夷人的鼓聲，像白天一樣，一聲一聲沉沉地響，夷人和著節奏呼喝，點點火光隨著聲浪匯集，開始向正門湧去。
眾人皆是一驚，便要往城門。我大聲地對他們說：“姮有一策，可拖住夷人攻勢。”
邑君頓住，回頭看我：“公女請講。”
我走到他麵前，問：“不知邑外夷人多來自何部？”
邑君說：“大多來自故蒲姑及奄諸部。”
我又問：“城中有糧多少？”
邑君一訝，說：“曆年積累，存下三十餘石。”
觪疑惑地看我：“姮莫非要將邑中之糧交與夷眾？”
我點頭：“正是。夷人此來，不過以為邑中有大批糧草，邑君可遣使者告知夷人，說天子確在邑中存糧，邑君不欲流血相爭，願全數交出。”
“這如何使得？”邑君詫然：“我等往何處拿出這許多糧草？”
我笑了笑：“無妨。邑君隻使人去見蒲姑或奄其中之一，說將天子之糧全交與他們。”
眾人麵麵相覷。
燮卻看著我，深邃的目光微微閃動：“以糧為餌，以夷製夷？”
“正是。”我說：“若要為信，則讓使者帶去二十石足矣。”
觪沉吟片刻，道：“如此一來，夷人生隙，即使不起內訌也要所爭執，勢必拖延時辰，而我等則養精蓄銳，等候援師。”
虢子點頭，拊掌道：“妙哉！”
邑君了然，思考了一會，頷首道：“便如公女所言。隻是，”他眉頭鎖起：“使者甚為緊要，非沉著機智之人，人選須慎重商權。”
“無須勞煩。”一個聲音驀地響起。我望去，隻見說話的是燮，他看著我，雙眸在火焰的映照中撲閃：“此事我去便可。”
鄉人把城門後麵的木頭一根根卸下，放到一旁。門後，駟馬拉著戎車，靜靜等待。燮站在車上，衣冠儼然，車左車右分立兩旁，手執武器，身形穩健如山。
我定定地看著燮，他的神情一如既往的淡定，似乎無所畏懼。我考慮這計策的時候，曾想過其中的凶險，使者一不小心就會送命。沒想到，最後竟是燮來擔當。
邑君等人上前送行，燮與他們相答，目光一轉，忽然落到了我這裏。
我與他對視著，稍頃，邁步走到他車前。
燮注視著我，目光清亮。
我看著他，似乎有許多話想說，到了嘴邊卻什麽也組織不起來，隻有惴惴的心跳。我輕輕吸一口氣，牽起嘴角笑了笑：“如遇不順，安全回來要緊。”
燮微微一愣，片刻，浮起微笑，平靜地說：“好。”
厚重的木門緩緩打開，發出低啞的聲音，有風從邑外灌進來，帶著些火熏的味道。
禦人揚鞭一響，戎車向前馳去，後麵跟著牛拉的糧車，幾十名徙兵整齊地奔跑在旁邊護衛。
待他們離開，鄉人重又將門闔起，頂上木頭。我怔忡片刻，轉身向城頭奔去，一直衝到城牆邊上，緊盯著那開向東夷人的隊伍。
心從未懸得像現在這樣高，感覺好像下一刻就會摔得碎裂。
腦海中不斷地設想東夷人那邊將出現的場景。心裏有個聲音不斷地分析，東夷人想要的是糧食，燮帶去的消息正好成全了他們，所以他不會有事……有那麽一刹那，我的胸中滿是懊悔，沮喪地自責，為什麽要出那樣的主意？為什麽不阻止他……
一隻手落在肩上，觪看著我，安慰道：“姮，這些事晉侯經曆多了，無須擔心。”
我默然，點點頭，繼續將目光追逐那抹身影，任著心不停地地突撞，一言不發。
觪的預見總是對的。
半個時辰不到，燮回來了，糧車上空空如也。邑君及眾人大喜，圍上前向他揖禮：“國君辛勞！”
“幸不辱命。”燮淡笑著從戎車上下來。
我快步地走近前去，睜大眼睛地看，隻見他身上毫發無傷，頃刻間，心終於鬆下來。自己剛才的剛才的擔憂已經上升到了恐懼，現在才敢思考，如果燮真出了什麽事，自己會怎麽樣……長長地舒下一口氣，我禁不住笑意盈盈。
燮與眾人見過禮，將眼睛朝旁邊掃了掃，看到我，一頓。四目相對，他的目光溫和，唇邊噙起深深的笑容。
我望著他，卻是一怔。
分手之後，他第一次這般對我笑。正如那時在雒水邊，明月淺照，呢喃如柔風般縈繞在耳邊……經曆了一番曲折的心路，如今再見，隻覺熟悉依舊，仍然像月華般美好……
城牆上邑宰來報，東夷人往回撤去了。眾人一聽，又是大喜。
“此番若得脫、脫險，當為國君及公、公女之功！”虢子笑道。
“正是。”邑君讚道：“晉侯為武王之孫、齊侯之婿，而公女為大禹之後、梓伯之婦，皆當世之嘉人也！”
笑意在臉上微微凝住。
眾人在旁邊說著笑著，“齊侯之婿”，“梓伯之婦”，讚美之詞不絕於耳，隻覺響亮得異常。朝燮看去，他也看著我，臉上仍在淡笑，眼眸卻似深沉無底。
我垂下眼簾，道：“晉侯才智出眾，姮不敢居功。”
燮沒有說話。
“公女過謙。”好一會，隻聽他淡淡地說道。
驚變（下）
東夷人退回之後，再也沒有聽到他們擊鼓呼喝，卻吵吵嚷嚷的，似乎熱鬧得很。
計策奏效，大家都鬆了一口氣，一邊繼續密切地監視東夷人動向，一邊安排邑中眾人輪換休息。
然而，事情也並沒有就這樣輕鬆地過去。
將要天亮的時候，我在瞌睡中被人叫醒，說是東夷人開始攻城了。
我一驚，忙跑去看。
邑中已是紛亂一片，詢問之下，我得知，周邊的鄉邑派了鄉人來救援，東夷人再次被驚動，於是不再拖後，立即開始了攻城。
城頭上，隻見箭矢如蝗，雨點般地砸下，東夷人朝城牆湧來，喧囂聲震天。在箭雨的掩護下，他們將長長的木杆架到城頭，不斷地向上攀爬；又有許多人抬著粗重的樹幹，猛力地撞擊城門，想把它捶開。
城牆上的兵士舉著簡易的盾牌，一次次地把架上來的木杆掀翻，與爬上來的東夷人拚殺。城門處，鄉人們將所有的農具都集中了起來，死死地抵在門上。為了得到木材，人們甚至將房頂也拆了下來，到處隻剩光禿禿的牆。
有人來援，邑中的民眾也是士氣高漲。
所有的人都發動了起來，鄉人中能下地做活的男子，都去了守城牆；剩下的老弱婦孺也幫著分擔修補武器、傳遞消息等雜務，還有人頂著草垛到城牆邊拾取夷人射來的箭矢；甚至衛佼和宅中的夫人侍婢們也沒閑著，被我動員了去照看傷者。
除了糧食，東夷人的準備相當充足，人一撥一撥地換著攻城，不知疲倦一般。濱邑的城牆尚算結實，鄉人和兵士人數雖少，但憑著城牆死守，又加上邑外來援的鄉人不斷襲擊，東夷人的力量被分散了些，他們攻勢雖猛，卻很長時間都沒有得到進展。
雙方相持間，天不覺已經大亮，太陽漸漸升上了天空。
拚殺了兩個時辰，邑外夷人的呼喝聲還是一陣一陣的，絲毫沒有減弱。
城牆上扶下來的傷員越來越多，包紮止血的布條也快用盡了。我看著草棚下滿滿的人，心中的擔憂不斷加劇，隻盼援師快點到來。
旁邊有人“啊”地叫了一聲，我看去，隻見衛佼蹲在地上在給一名頭部受傷的鄉人包紮，大概碰到了傷口，鄉人痛呼出聲。
衛佼忙停住，一臉歉意，對他說：“可是很疼？”
鄉人臉上通紅，小聲說：“無事，有勞夫人。”
衛佼頷首，小心翼翼地給他包好，站起身。她遇到我的目光，愣了一下。
我走過去，看著她笑了笑：“佼可累了？”忙了許久，她手上和袖邊被血漬弄髒了，鬢邊的頭發也稍有些淩亂。
衛佼微笑：“並不十分累。”說著，她望向天空，眉間浮起一絲憂色：“已是巳時了。”
“嗯。”我答應了一聲。停了一會，我看看她，說：“援師很快就要來了。”
“然也。”衛佼牽起嘴角。
也許是心裏都什麽明白，話音落下，兩人誰也沒有開口。
我看向城頭，熱力融融的日頭下，叫喊聲仍盛，不斷有箭矢在空中落下來，砸在頭頂厚厚的茅草上。東夷人進攻之後，觪和燮便去了城牆上指揮，不知他們現在怎麽樣了。
“姮可是擔心太子?”過了一會，衛佼問道。我回頭，隻見她目光關切地看著我。
“嗯。”我說。
衛佼抿抿唇，輕聲說：“太子是好人，又英武沉著，必無事。”
我一愣，道：“佼這麽想？”
衛佼點頭：“然。”
我笑笑，沒有說話。要是觪聽到，不知他感想如何……
突然，外麵“轟”地傳來一聲巨響。
我和衛佼一驚，棚下眾人麵麵相覷。
沒多久，又是一聲，像是什麽又重又實地撞在一起。草棚似乎也微震了震，不遠處，城牆上有夯土“嘩”地掉落下來，邑君最小的兒子嚇得在侍姆的懷中“哇”地大哭。
“城門！城門！”有人大聲地叫喊。
我大驚，隨眾人去看，隻見城門處，幾十個人奮力地抵著，外麵，像是有什麽龐然大物在一下一下地猛叩。已經殘破不堪的城門被撞得搖搖欲墜，連帶著上麵的土也紛紛落下，城頭好像隨時會崩塌下來。
人們死死地守住，甚至不少婦女也趕了來，齊力抵擋。
我奔上城頭，頂著草垛往下麵望去，頓時驚呆。
城門前，一段約兩人才能合抱的巨木，由近百夷人抬著，吆喝著，往城門上撞，一下一下，城牆在腳底輕顫。
“當心！”身旁猛地一聲大喝，未及反應，我突然被一股力量拉到雉堞下。
我驚魂未定，隻見剛才站著的地方，一支石矢釘在地上，尾羽猶自顫動。
身旁，燮坐在地上，微喘著氣，手緊緊地拽著我的臂膀，臉色鐵青：“為何來此？！”
我剛要開口，卻聽到不遠處有人興奮地高聲喊起來：“援師！”
我和燮皆是一怔，趕緊從地上起來。
日光灼灼，從垛口望去，道路的盡頭，十餘乘兵車正馳來，後麵，塵土漫起，跟著長長的徙兵隊伍，幹戈密密麻麻。
城牆上的人都歡呼起來。
邑外，東夷人一陣忙亂，他們停止了進攻，鼓聲大作，掉轉矛頭，對向車兵的方向。
隊伍快速地前來，臨到陣前時，領頭車上一聲鼓響，車兵忽然分作幾隊，往不同的方向衝入夷人之中。
我望著眼前的戰場，眼睛一瞬不離。
主車上，鼓聲厚實宏亮，幾隊車兵在它的指揮下，不斷地變換，左衝右突，將東夷人的陣列分割開來。
東夷人似乎一下亂了套，金石錚錚相撞，兵車所過之處，哀號遍起，血色一片。
衝殺一陣之後，東夷人再也抵抗不住，鼓聲停息，紛紛丟下武器向後奔逃。
喊殺聲起，原野那邊，幾百鄉人擋住了去路，主車上鼓聲大作，徙兵們也趕了上去，東夷人哭喊著，到處是伏地乞降的人。
眼見得勝已是定局，邑內的人們歡聲雷動。留下清理戰場的人，幾隊車兵重新又匯集作一處，在主車的引領下朝邑中開來。城門被緩緩打開，鄉人和兵士們把東夷人留下的巨木搬走，讓出道路。
我看向主車上那幾人。禦者身後，甲首持弓，參乘執戈，一人白衣皮弁，身形挺拔頎長，傲然地站在他們之間。
塵霧在陽光下漸漸散去，待那人的輪廓在眼前清晰起來，我愣住——那是姬輿。不敢相信地眨眨眼睛，再看，姬輿的麵容更加真切地映入眼簾。
我睜大眼睛，他不是在成周嗎？怎麽會站在虢國的兵車上？
轉頭，不期然地對上燮的眼睛，他注視著我，目光中似有情緒，卻一語不發。
我怔住。
人們高興地到城下去迎接援師，紛紛從我們身旁跑過。
燮的手仍然握在我的臂上，他看了看，緩緩鬆開。
“下去看吧。”他說。
我移開目光，點了點頭。
剛轉身要走，腳下像是踢到了什麽東西，發出一聲磬響。我低頭看去，卻見丘給我裝玉的小口袋不知什麽時候跌了出來，正在腳下。
我忙將它拾起，拍幹淨，打開檢查一遍，發現玉韘和別的小玩意都在，卻獨獨不見了鳳形佩。再往地上看去，我愣了愣，燮正彎腰從走道上撿起一個小小的包裹，表麵被人踩得髒兮兮的，正是鳳形佩。
心中一驚，我把它拿過來，小心地打開。
絹帕中，瑩玉潔白，鳳形佩光澤華美，已經斷作了兩半。
我呆呆地看著掌中的碎片，一動不動。
一雙手伸過來，修長的手指將兩片玉輕輕拿起，燮看著鳳形佩，將它拚合。鳳形佩似乎又便成了一個整體，看不到一絲裂縫，兩半玉色卻各不相同，似在隱隱地提示著斷口的存在。
燮的手鬆開，鳳形佩重又分為兩半。
一切都過往不複。
眼睛麻麻地酸澀，我抬頭望著燮，他的雙眸深邃，嘴唇緊抿著。那麵容忽而模糊起來，隻餘眉間的一抹痛色沉入心間。
“姮！”觪的聲音在背後響起。
我深吸一口氣，回頭望去，觪向我快步走來。
見到燮，他愣了愣，見禮道：“晉侯。”
“太子。”燮還禮。
“姮，”他看向我，說：“隨為兄到城下。”語氣中不掩興奮。
我望向燮，他神色已經回複鎮定，默默地注視著我。
“叨擾晉侯。” 觪向燮略一欠身，拉著我向後走，步子極快，我踉蹌了幾下。
走下階梯時，我向後望去，那抹身影仍定定地站在原處，突然，台階一擋，消失不見了。
河伯
城下，邑中的人聚集在道路兩旁，翹首望著前來的隊伍，興奮地議論不已。
觪拉著我走到人群前麵，和邑君等人站在一起。
駟馬拉著兵車轔轔地走來，在城門下停住。邑君快步上前，向主車深深一禮，高聲道：“虎臣親自前來，敝邑幸哉！”
姬輿從車上下來，還禮道：“邑君。”禮畢，他抬起頭，目光在周圍略略一掃，看到觪身邊的我，停住，眉頭似乎瞬間展開了許多。
我望著他，站著沒有動。
觪和虢子也上前，姬輿移開目光，與他們見禮。
“我等接到符信即星夜來援，於岔口遇到虎臣，又在野中遇到眾鄉人，遂商定下方略，虎臣在前為帥，引我等拚殺。”一名虢國大夫向虢子解釋道。
“原、原來如此。”虢子了然，笑道。
“如何不見晉侯？”邑君突然問道。
姬輿正同虢子相談，聽到這話，訝異地一愣。
眾人詫然，也紛紛環視四周，卻不見燮的影子。
我下意識地抬頭，望城牆上望去，卻隻能看到邊上的雉堞。我默然，轉回目光的刹那，卻觸到姬輿正正投來的視線，不由怔住。
“晉侯來了！”這時，有人歡喜地喊道。
人群分開了一條道，隻見燮麵色沉靜，正從後麵走來。
邑君笑道：“方才不見國君，我等一陣好找。”
燮淺笑：“我方才在城頭觀望俘敵，故而遲來。”說著，他看向姬輿，緩緩一揖道：“虎臣。”
姬輿看著他，麵色無波，片刻，淡聲還禮：“國君。”
眾人喜意盈盈。
虢子提出要去察看獲俘的情況，燮同意，與他一道往戰場上去了。邑君等人則邀請來援眾人到邑內休息，簇擁著往裏走去。
忙了一個晝夜，所有人都疲累不堪，卻依然笑容滿麵。邑中無法準備盛筵，邑君就讓人把剩下的糧食全拿出來煮粥，讓趕了一夜路的援師兵士充饑。
等待之際，眾人熱情不減，又圍著討論起剛才的戰況，好不熱鬧。
我和婦女們在一起，遠遠地聽到人們的聲音。
忽然，我發覺衛佼和眾婦都在看著我笑，神色曖昧。
我不解。
“姮，”衛佼一臉神秘地走近前，看著我，低聲問:“虎臣此來可是專為尋你？”
我訝然。
看向那邊，人們的談話依舊熱烈，姬輿似乎被團團圍在中間。
我淡淡一笑，沒有說話。
“姮！”沒多久，我聽到觪在叫我，望去，卻見他帶著姬輿向這裏走來。
一陣嘻笑聲忽然響起，婦女們看著我，紛紛掩口笑著走開了。
“姮，”觪走到我麵前，表情認真無比：“子熙欲飲水解渴，你帶他去尋處井。”不等我回答，他回頭對姬輿說他還有事，便扔下我們自顧地走了。
原地登時隻剩下兩人。
明明旁邊就有井……我盯著觪悠然離開的背影，心裏暗恨。
轉回目光，抬眼，姬輿注視著我，眸色深黝。
我抿抿唇，問：“渴了？”
“嗯。”片刻，姬輿輕輕點頭。
我轉身，領他朝水井走去。我拿起井架上的桶，剛要往前，卻被姬輿拉住。
“我來。”他說，從我手裏拿過桶，站上井架，握住草繩將桶拋入井中。
桶在井底“撲通”一聲沉響，停頓一會，姬輿彎腰，一把一把地將草繩拉起來，將桶放在井架上，清水滿滿地盛在桶中，不停地漾。
姬輿從井架上下來，四周望了望，像在找什麽。我發現這裏沒有水瓢，便走上前，把雙手放在桶邊，望向他。
他愣了愣，稍頃，俯下身去，在桶下伸出手。
我將桶慢慢傾斜，水緩緩地倒了下來。姬輿將手洗淨，捧起水喝了幾口，又接了一把往臉上潑。
“嘩”地一聲，水花飛濺，在他的眉毛和鬢間漣漣滴下。他站起身，水珠順著臉頰滾落，濡濕了衣領。
姬輿用手將臉上的水抹去，又拿起水桶重新放入井中。
“我以為你大蒐之後才來。”我說。
姬輿的手微微一停，抬眼看看我，繼續打水，道：“彀父傳書與我，上麵隻說你二人如今在濱邑。我不知歸期是何時，便趕來了，不想途中遇到了虢子援師。”
“如此。”我點點頭。
成周到濱邑要騎馬整整跑上一天呢……我的心裏像是塞著些道不明的東西。
觪那家夥……
姬輿沒有接話，專注地拉著草繩，桶撞在井壁上，悶悶地響。
不遠處一陣喧嘩，有人吆喝吃食做好了。我想了想，走過去，從送食的婦人手中接過一隻陶罐，倒出滿滿一盂粥，端回去。
井邊，姬輿看我捧著陶盂，抹了一把麵上的水，滿是訝色。
“餓了吧？”我把陶盂遞給他。
姬輿看著我，陽光下，他的眉毛上仍聚著晶瑩的水滴，似乎映得雙眸也柔和明亮起來。
“嗯。”他應道，接過陶盂，在井沿坐下。
粥還很燙，姬輿低頭，往盂中輕輕吹氣。我看見他的額角上，水珠漸漸聚攏，慢慢地往下滑去。
太陽在頭頂曬得很。我突然覺得頰上癢癢的，摸了摸，原來是風吹下了一根散發。
姬輿喝了一口粥，像是感覺到我的目光，抬起頭來。
他突然一愣，定定地看著我。
我怔了怔。
注目了一會，隻見姬輿的唇角抿起，越來越深，像極了在憋笑。
我疑惑地看著他，不明所以。
“臉。”姬輿指了指。
有東西？我將手往上麵一抹，平平整整，什麽沒有。
姬輿卻看著我，愈發忍不住，低低地笑出聲來。
我莫名其妙，又往另一邊臉上摸去，還是什麽也沒有。
姬輿竟笑得越來越厲害，雙肩不停地顫動。
他將陶盂放到了一旁，起身走過來，把我的雙手拉到眼前。
我愣住，那十指上，黑得跟塗了墨一樣。這才想起剛才倒粥的時候，手放在了陶罐上，原本想回頭就洗手的，卻給忘了。
那臉……我想起了鄉間跳大神的巫婆。
姬輿仍然在笑個不停。
我有些惱，瞪起雙眼：“不許笑……”話音未落，自己卻也“哧”地跟著笑了起來。
姬輿拉我走到井邊，自己站上井架，打起滿滿一桶水。
我彎腰伸出手，姬輿將水緩緩傾在上麵。洗淨手，我又把臉洗了幾遍，抬頭起來，問他：“可還髒？”
姬輿笑著搖搖頭。
我伸手抹去臉上的水。
姬輿直起身，從懷中掏出一方絹帕，湊近前來。
“別動。”他說，伸手扶住我的腦袋，將絹帕拭上我的臉。
他的動作很輕，絹帕在眼底經過，熟悉的嫣紅隱隱掠去。他的臉近在咫尺，長睫下，目光專注而柔和。我望著姬輿，竟有些發怔。
“國君。”身旁不遠處突然響起一個聲音，我和姬輿皆一驚。往那邊望去，卻見燮不知什麽時候來了，正看著我們。
我不由地想往後退開些，姬輿卻一把握住我的手，我絲毫動彈不得。
燮慢步踱來，走到我們麵前。
“國君。”姬輿略一欠身、
“虎臣。”燮頷首。
姬輿看著他，麵無表情：“國君來此，不知為何事。”
燮麵色平靜，目光微微掃過姬輿的手，說：“邑君備下些菜肴，邀我等共進。我從邑外歸來，路過此處。”他看向姬輿：“虎臣何不同往？”
姬輿微有訝色，思索片刻，回頭看我。他忽然湊近前，壓低聲音：“我去與眾人共膳。”呼吸的熱氣陣陣地撲在我的臉上，話語間隱隱含著某種怪異的親昵，雙眼直直地看著我，目光不容抗拒。
我點點頭。
姬輿唇角勾起，輕輕放開我的手臂，走向燮。
“國君請。”他施禮道。
燮淡笑：“虎臣請。”
兩人沒再說什麽，往前方走去。
戰場收拾完畢之後，援師中的一名大夫向虢子提起，他聽說使者報信時，庶夫人得知虢子在濱邑被夷人所圍，驚得摔了一下，早產了。
虢子大驚，問他庶夫人後來如何，那大夫卻說不知，估計他們出發的時候，庶夫人還在生產。虢子焦急萬分，立刻派人回國去看。
正坐立不安之時，虢國卻派了使者來報，說庶夫人產下雙生子，卻因不足，隻得一子存活，庶夫人昏迷不醒。
虢子當即決定返國一趟，隻帶著幾名侍從，乘快馬匆匆離開了濱邑。
觪得知這事，微微驚訝，卻不慌不忙。
“姮，”他看著遠方，眼睛微微眯起：“你我明日也往虢國可好？”
我看看他，說：“好。”
觪笑了笑，眼眸中深沉無波。
收拾一番之後，我終於回到了室中。從昨天早上起床以來都沒有好好休息過，我覺得自己是真的累了，倒頭就睡。
昏天暗地地不知過了多久，我又被寺人衿吵醒。
“何事？”我不滿地嘟噥道。
“君主，”寺人衿有些猶豫：“小人剛才見到晉侯，他說要去成周了，想見君主。”
我的睡意全消，坐起來：“晉侯？”
寺人衿點頭：“晉侯說在城頭等候君主。”
我趕緊穿衣梳洗，出門一看天，竟已是早晨了。
朝城頭快步走去，剛登上城牆，一個身影就清晰地落入我的眼中。燮一身淡青常服，背對我站在雉堞前，似乎正看著邑外的原野。
似是聽到響動，燮回過頭來。見到我，他的表情毫不意外。
“姮。”燮微笑，臉龐在季夏的一片青黛中愈發俊逸。
我停了停，走上前去：“燮。”
在他身旁停下，我問：“你要往成周了？”
燮頷首：“然。”
我看到他手裏拿著一個絹布裹成的小包，愣了愣，卻是鳳形佩。
燮把鳳形佩遞給我。
我接過，隻見那外麵的絹布洗幹淨了，看不出一點汙漬。手輕捏了捏，心微微一沉，裏麵仍然是兩半。
“我每在一個地方停下，都愛四處觀景。”隻聽燮開口道。他看著我，笑了笑：“姮可記得雒水旁那老榆？”
我說：“記得。”
燮看著鳳形佩，道：“我那時在渡口等待他們係船卸物，走到那老榆下觀景，卻揀著了這佩。”他微笑：“姮，你後來同我說‘緣’，事後我想了許久，覺得這真是緣。”
我望著他，苦澀地笑了笑。握著手中的鳳形佩，緣嗎……
“姮，”燮輕輕地說：“我一直在想，若當初你我不那般執拗，我應承了你，或你應承了我，今日將會如何？”
我怔住。
燮凝視著我，眸色沉鬱而複雜。
會如何？
我望著他，問；“燮，若再回到當初，你可會應承我？”
燮看著我的眼睛，良久，唇邊牽起一絲苦笑：“不會。”
我莞爾，低聲道：“我也不會。”
燮笑了起來，目光中滿是無奈。
他望向邑外，深深的吸了一口氣：“罷了！”說完，看看天空，回頭對我說：“天色不早，我還須趕往成周。”
我點頭：“燮一路保重。”
他笑笑，深深地注視我片刻，轉身離去。
城牆上剩下我孤伶伶的一個人。
風從原野上吹來，吹來耳邊，呼呼地響。太陽開始慢慢地散發熱力，附近有蟬開始一聲一聲地拖起長鳴。
我看看四周，隻覺哪也不想去，走到城邊，坐到雉堞下的陰影裏。
鳳形佩還在手中，我將絹布打開，碎玉原原本本，與昨天斷裂時一摸一樣。
喉嚨裏像卡了東西，眼睛澀澀的，卻流不出一滴淚。
我把頭埋在手臂間，額頭抵在膝上，閉起眼睛。
不知過了多久，我聽到一陣輕微的腳步聲傳來，在麵前停住了。抬頭，瓦藍的天幕下，勾勒出姬輿高高的輪廓。
“姮？”姬輿蹲下身來，看著我，訝異地問：“怎麽了？”
我定定地看著他，沒有開口。
姬輿蹙起眉頭，伸手探向我的麵頰。突然看到我手中的碎玉，愣了愣。
“玉斷了。”我說。
姬輿看著鳳形佩，默然。
鼻間忽地一酸，淚水終於湧上眼眶，一發不可收拾。我深深地抽泣著，複又將頭埋下：“斷了……”
一雙有力的臂膀環過我的周身，姬輿攬著我，手慢慢收緊，一言不發……
“此處往虢國，車馬慢行不過一晝。”姬輿走在路上，看看身旁的我，繼續說：“隻是道路彎曲，途中多山石，樹林茂密。”
觪笑道：“子熙可要是說野獸出沒？”
姬輿莞爾：“若是野獸倒好，隻是昨日大戰，有些東夷人逃了去，隻怕還在不遠。”
觪不以為然：“子熙，我等與虢師同行，還懼區區幾個東夷人？”
姬輿笑道：“自然不懼，隻是還須當心些。”
周道就在不遠處，明天就是周王的大蒐，姬輿要趕回成周，隻能送我們到這裏。
“子熙，我等今日就此別過。” 觪停住腳步，向他施禮道。
“彀父一路保重。”姬輿還禮。
觪瞅瞅我，笑了笑，轉身走開了。
我和姬輿留在原地。視線在四周遊弋了一會，我看向姬輿，他注視著我，唇邊噙著微笑。
臉上有些繃繃的，不久前在城牆上，我大哭了一場，姬輿在旁邊陪著我。我的手帕用完，他就把他的遞了過來。
哭完以後，姬輿拉我走下城牆，看天還早，就帶我去騎馬。
兩人在濱邑附近跑了一大圈，他不斷給我講要領，又說起些他過去馴馬的趣事，回來的時候，我的心情竟舒暢了許多。
“我回去了。”我看著他，輕聲道。
“嗯，”姬輿點頭：“路上小心。”
我注目片刻，轉身便要走。
“姮，”姬輿叫住我。
“嗯？”
他看著我，星眸中神采柔和，聲音低沉有力：“好好等我。”
“好。”我笑了笑，朝車子走去。
虢國的道路，的確山高林茂。
我在車上抬頭望去，參天大樹隨處可見，幾乎可以將道路全都蔭蔽起來，時而可見枝葉間竄躍過一隻隻的獼猴，鳥鳴陣陣，給悶熱的夏日平添了不少活潑。
兵車在前麵開著路，杞國眾人則夾在在徙兵的隊伍中間，很是安全。
走了一個多時辰之後，我漸漸有些困乏了，倚在抱枕上打盹。沒過多久，忽然，我聽到前麵傳來隆隆的聲響，如同萬馬奔過原野一般。
我探出頭去，隻見車隊正在一個山腰上行走，下麵波濤澎湃，正是黃河。天晴了半個月，河水不再是混濁的顏色，而是碧波一片，湍急的水流中，白色的浪花跳躍翻起，甚為壯觀。
“若掉下去可是無救了。”寺人衿也湊過來看，睜大眼睛說。
我笑笑，往上麵看去，這裏地質變了，樹木不多，處處是草坡和嶙峋的山石。如姬輿所言，這路確實險得很。
黃河的水聲一路相伴，我聽著，靠回抱枕上閉目養神。忽然，我覺得有些悶雷滾動般的聲音夾在其中，睜開眼睛仔細聽，又似乎沒有了。
是錯覺嗎？
我繼續閉眼，卻覺得那聲音卻來越真切。
不對！我猛地坐起。
這時，外麵響起一陣紛亂的喧鬧，“夷人！”有人大聲喊起來。
我掀開簾子，頓時睜大眼睛。粗壯的木斷和石頭從山上翻滾下來，砸向道路之中。人們躲閃著，不少人舉弓，朝山上射去。
有兩輛兵車被砸中了，馬匹受到驚嚇，不管不顧地向前猛衝。
“姮！”前麵，觪躲閃著從車上下來，朝我大喊：“下車！下車！”
我跟寺人衿一起出去，剛要下地，卻發現一塊大石正正朝這裏滾來，忙又退回車內。
“轟”地，石塊重重地砸在禦人的位置上，兩匹馬驚叫一聲，突然撒開蹄子跑了起來。
我們沒穩住，一下倒在在車廂內。
“姮！”後麵隱隱傳來觪的驚呼。
馬越跑越快，車內顛簸得幾乎坐不起來。風猛烈地吹開簾子，我的血液幾乎凝固。
前麵一片空曠，看不到腳下，隻有藍天碧水，是一個大轉彎。馬依舊不停地衝向前，突然，一根巨木滾下，撞在了馬的腿上！
眼前的一切急速地顛倒起來，我和寺人衿尖叫著緊緊在抱在一起，閉上眼睛，隻覺身體重重地磕在四周，撞得生疼，聽到外麵不斷傳來車廂碎裂解體地聲音。
終於，“咚”地一聲巨響之後，涼水從四麵八方湧來。我急忙拉著寺人衿，在車廂沒有完全浸沒之前奮力逃了出去。
“君主！”大浪不斷打來，寺人衿驚叫著，四肢在水裏掙紮，眼見就要沉下去了。
我大驚，喘著粗氣，眯起眼睛四下裏看，一段殘破的木轅在前麵漂過，我忙一把拉住，遞向寺人衿：“抓住！”
寺人衿抓住了木轅，浮出水麵，緊緊地抱住。
浪不斷地撲來，“劃水！”我喊道，與寺人衿一起朝岸邊遊去，一點一點地靠近。
眼看就要離開湍流了，寺人衿看著我後麵，驚恐地大叫：“君主！”
我回頭，隻見一輛兵車的殘骸正打著轉漂來，我忙加速劃水，想讓過去，卻突然被什麽東西勾住了衣裳，被兵車帶向了河心。
我奮力地想擺脫掉，卻徒勞無功，又急忙想撕掉衣裳，這時，隻聽身後傳來寺人衿的尖叫。未及回頭，一個巨浪已經高高卷起，兵車往下一沉，我的眼前陷入無盡的黑暗……
伏裏（上）
身體輕飄飄的，四周漆黑，伸手不見五指。
“姮。”麵前忽然出現一個人，素白的衣服，麵容美麗而慈祥。
“母親！”我激動地上前，看到她，喉中卻好像哽著什麽東西一樣，莫名的傷感。
母親微笑地看著我，目中滿是溫柔。
我拉過她的手，卻覺冰涼得很。
“姮要好自為之。”隻聽母親輕輕地說，瞬間，我的雙手間空空如也，母親已經離開，越走越遠。
“母親！”我看著她消失在眼前，驚惶不已。
“姮。”這時，身後響起一個有力的聲音，我回頭，卻見姬輿正走來。
他注視著我，目光熠熠，手裏有東西，似是握著一把長弓，我眼前晃了晃，卻看到那是一方絹帕，桃花點點。姬輿的嘴唇動了動，像是在說話，聽不真切。
“……等我。”最後兩個字清晰地傳入耳中，姬輿注視著我，臉漸漸沒入周圍的黑暗之中
“等等！”我忙追上前去。
那身影停住，卻是一個後背。
“輿。”我喚道。他緩緩地轉回頭，竟是觪。
“阿兄！”我又驚又喜，上前拉住他，不知為什麽，看到他安然無恙，我開心極了，感覺心裏有好多話要說。
觪卻一臉憂慮。
我突然發現他手裏握著短劍，身上的衣服也髒破了，像守城時一般。
觪並未說話，轉開目光朝身旁望去。我這才看到地上躺著個人，一動不動，沒有一絲生氣。他身上臉上全都染紅了，胸口穿了一個大洞，血汩汩地不停冒出來。我駭然，卻阻止不住身體好奇地靠前。
分辨之下，隻見那臉正是姬輿！
我失聲尖叫起來……
意識突然清醒，我睜開眼睛，卻覺得強光難耐，又立刻閉上。
渾身沉沉的無力，手軟綿綿的握不住拳頭。我動了動，身上酸酸的，有些地方隱隱地發疼。
耳邊傳來一個女聲，嘀嘀咕咕的。
“什麽？”我問道，試著睜開眼睛，。
女聲又說了一句，好像是什麽我聽不懂的語言。
眼睛終於稍稍適應了光線，我眯著看去，一個女子正在麵前，伸手向我的額頭探來。她背著光，約摸梳著總角的樣子，年紀似乎與我相差不大。
那手上長有些繭，並不細膩。在我額上摸了一陣，她好像笑了，轉身走了出去。沒多久，那女子複又進來，身後跟著一人，是名男子。
男子走到我跟前，蹲下，看著我。“醒了？”他問道，周語中帶著很重的口音。
眼前漸漸清晰，男子膚色黧黑，髧發下，炯炯雙目瞳白分明。他的旁邊忽而湊過來一個腦袋，那女子也看著我，鵝蛋臉上，兩頰紅潤。
我點點頭：“嗯……”話音絆在喉間，含糊不清。
女子出去端了一匏水進來，遞給我。
我支撐著起身，接過匏，含糊地對女子說了聲：“有勞。”大口大口地將水喝了下去。身體似乎渴了很久了，飲飽了水，一陣舒暢。女子又拿來兩塊糗糧，我稱謝受下，吃完以後，感覺又好轉了些。
男子盯著我：“周人？”
我搖搖頭：“杞人。”
“杞？”女子好奇地看我，用口音濃重的周語問男子：“杞在何方？”
男子沒有答她，對我說：“三日前舟人丁在河中撈到你，彼時你昏迷不醒，便帶至此處。”
我愣了愣。腦海中忽而憶起那心驚肉跳的場景——黃河邊，滾落的木石、驚慌的人群，狂奔的馬車，還有觪的喊叫……看看身上陌生的半舊葛衣，原來那都是三天之前的事了。
“舟人丁將你帶來時，你渾身是水，我便給你換上了我的衣裳。”女子微笑著說。
我謝道：“多謝吾子。”
男子笑笑：“舟子說河中浪高水大，你雖昏去了，卻死抱著一根大木，故而可救。”
我頷首。望望四周，隻見這裏光線昏暗，室中很簡陋，四壁又矮又窄。不過，地麵卻很幹淨，角落還放著席和一張粗糙的木案。我往身下的床看去，似乎是土築的，很矮，隻離地麵，底下墊著厚厚的禾草。
慶幸得救之餘，我想到了觪，發生了這樣的事，他必定很著急，不知現在怎麽樣了……
“此地為何處？”我問他們。
“伏裏，”男子站起身，慢悠悠地說：“伊水之源。”
伊水？我想了想，問：“不知距成周多遠？”
“成周？”男子看著我：“甚遠，伏裏四周俱高山深林，無通途，隻有舟楫，須兩日不止。”
我點頭，在床上朝他們一禮，道：“得二位救助，姮感激在心，如今我與家人失散，須盡快前往找尋，不知何處有舟。”
“舟？”男子說：“水流湍急，又兼須在舟中歇宿，除舟人丁每月往返一次，並無舟楫。”
我一怔，忙問：“現下舟人丁在何處？”
“水邊。”女子說：“我聽人說他正往舟上搬運野物。”
我一驚，趕緊從床上下來：“伊水在何方？”
女子詫異地看我：“北。”
沒有鞋屨，我赤著腳便奔出去，足底和膝蓋一陣發軟，我連著磕絆了好幾下。
好不容易奔到棧橋上，隻見水色連天，一道舟影正消失在遠方。
風夾著蕩漾的水聲，陣陣拂來，額角和發際絲絲地涼。我呆呆地望著天際，猶自地喘著粗氣。
身後棧橋的木板咚咚地響，我回頭，剛才室中的那一男一女也跟了來。
“不必驚忙，”男子嘴邊抿著根草葉，眯眼看看水麵的那邊，又瞅瞅我，不緊不慢地說：“待收黍之時，舟人丁便將返轉……”
“裏中果真無舟了？”我不甘心地問。
男子看我一眼，似是不屑再答，轉身往回走。
“若無舟，皮筏也可。”我忙補充道。
男子停下腳步，回頭看我：“皮筏？你可知要過伊水湍流須多少皮筏？又須紮上多久？還不如等舟人丁。”
我默然無語，回頭再望，心頭湧起陣陣的無助和悵然。
“丹！”男子在前麵喊了一聲，女子看看我，快步跟了上去。
我從沒見過像伏裏這樣偏僻的地方。
它坐落在一小片原野之中，濃密的原始森林像大海一樣淹沒了四周的山頭，條條溪流從大山上衝下來，匯作一處，湯湯伊水就從這裏開始了旅程。
往回走的路上，我打聽到身旁這兩個人，男子叫辰，女子叫丹。
我問他們為何在這樣的荒野之地落戶。辰告訴我，他們祖上是亳的商人，商亡時，乘舟沿黃河逃到了伏。周坐穩了天下之後，伊水流域成為了王畿的一部分，伏也在其中。不過，伏實在太小了，又地處深山，周人覺得有商人來開荒也不錯，便沒有來收俘，而將他們編為一裏，每年來納貢賦了事。
原來是這樣。我望著周圍，隻見這伏裏中的人家並不多，隻有十戶上下。農田也很少，一小塊一小塊的，像補丁一樣散落在綠油油的桑樹間，夏末之際，莊稼已經長得金黃。突然，我望見田地和桑林下幾灣清亮的溝渠，頓時怔住。
灰暗的心情登時明亮不少，我定定地望著那些溝渠，目光一瞬不移。
“你又叫什麽？”忽然，我聽到丹問。
我回頭，答道：“我叫姮。”
“哦。”丹說著，雙眼卻目不轉睛地盯著我的臉。“辰，”正當我訝異，丹轉頭對辰笑道：“你說白叟所說的那後妲己，可也這般好看？”
後妲己？我愕然。
“嗯？”辰也向我看來，仔細地打量了一會，似乎想點頭，忽而頓住，向丹皺眉道：“胡說什麽？後妲己乃不祥之婦，怎可與人作比？”
丹嘟噥地應了一聲，不好意思地看我。
我好奇地問他們：“白叟乃何人？”
辰瞥瞥我，慢悠悠地說：“白叟乃裏中最有見識之人，我等周語都是他教的。”
我聽了，微一沉吟，又問：“不知他年有幾何？”
“幾何？”辰和丹訝然對視，丹歪著腦袋，說：“當有六十。”
辰斜她一眼：“我出生他已五十，如今當有七十。”
“七十？”我吃了一驚。這個時代的人活到六十已經是少有，七十真可謂是壽星了。“可知白叟名氏來曆？”我忙問。
辰奇怪地看我一眼，道：“不知。聽我母親說，他與我等先祖一道來伏，卻從來無名無氏，其年未老時也隻自稱叟。現下來伏眾人皆逝，隻下剩他，須發盡白，我等皆稱他白叟。”
“如此，”我頷首，笑笑，看著辰，指向桑下的水渠：“你說白叟乃此地最有見識之人，那渠可是他修的？”
“非也，”辰搖頭：“那是亥修的。”
“亥？”我愣住：“亥是何人？”
“裏中最有學識的呆子。”丹一臉不屑，帶我走向麵前低矮的茅屋。
我醒來時的屋子是辰的家。
與外界常見到的鄉人居所一樣，伏裏的屋子也是在黃土中掘出半人高的地穴，再用木柱支起高高的茅草屋頂。
再次來到辰的家裏，我遇到了他的母親。
據丹說，辰的父親幾年前上山時被野獸襲擊去世了，他跟母親住在一起。辰的母親身形稍胖，跟辰一樣，膚色有些黑。或許是不懂周語的緣故，我與她見禮，她隻略略朝我點了點頭，沒太多的表情。
辰的母親看了看我，同辰和丹說起話來。我也不知他們在討論的什麽，沒多久，隻見辰走過來，對我道：“吾母說，你可與我二人住一處。”
不等我開口，丹也走過來，一臉不滿地問辰：“裏宰家也有空室，為何偏要她住你的居所？”
辰不以為然：“母親說的，你去問她。”
丹瞪大了眼睛，臉微微泛紅。
辰卻不理她，轉身出門，我似乎捕捉到他回頭一瞬頰邊隱隱的笑意。丹追出去，沒多久，外麵傳來陣陣的劈柴聲，還有些我聽不懂的吵鬧。
這房子比普通的要大些，裏麵用編得密密的竹籬隔成了三間，兩旁是人的居室，正中一間有灶，可以做飯。我醒來時的房間是辰的，現在，我仍舊住在這裏，辰搬出去，睡在灶房。
我站在辰的居室中，四處看看。這屋子收拾得相當幹淨，用火烤過的地麵平整而光滑。這個
辰倒是個愛整潔的人。我心想。
忽然，我看到自己落水那日穿的衣服疊在牆角的席上，愣了愣，走過去。將它拿起展開，隻見袖子和裳上都破了些口子，大概是在河裏劃的，不過都已經縫好了，針腳密密的。
看到袖子，我猛然想起裏麵收著的東西，不知……趕緊摸去，那口袋還在，卻癟癟的。心一突，我忙將口袋拿出來。
口袋裏麵濕濕的，隻裝了一個小小的絹布包裹，是鳳形佩。
伏裏（中）
我吃了一驚，又翻了翻。
沒錯，口袋裏仍然隻有鳳形佩，玉韘和別的小物件都不見了。我看著手裏的口袋，呆怔片刻，轉身走出屋外。
柴垛邊，辰和丹還在吵鬧，我朝他們走過去。二人看到我，突然止住口角，丹臉忽而變得更紅，表情狐疑。我拿著口袋和鳳形佩，急急地問他們：“可見過此囊中的其餘物件？”
二人愣了愣，對視一眼，辰搖頭：“不曾。”
“我也不曾，”丹瞅著口袋，語氣稍稍生硬：“我替你換下濕衣之時，見到此囊在袖中，曾打開來看，裏麵隻有那斷佩。”
“如此……”我喃喃地說，心裏一陣不定，像是揣著什麽放不下來。
“失物了？”辰問。
我微微點頭。
“何物？”
“一些小物件。”我說。
辰看向丹，若有所思。
丹一怔，隨即瞪大眼睛：“不是我！”
辰瞥她：“未說是你。”說著，他轉過頭來，對我說：“舟人丁並非伏裏中人。”
“嗯？”我懵然。
辰不緊不慢地轉過身去，拿起地上一段木柴，繼續說：“伏裏田土甚少，舟人丁每月來運山林野貨出去易糧，伏裏一年須給他絹三匹。”他看我一眼：“他從河伯手中救了你，總要收些東西。”
我愕然，問：“既如此，他為何單單留下這佩？”
辰瞅瞅我手中的鳳形佩，又弓下腰去，頭也不抬：“那斷佩換得了什麽。”說著，將木柴上放在樁上，用石斧斫了斫，用力一劈，木柴應聲裂作兩半。
看著那滾落在地上的木頭，我沉默良久，輕輕地說：“其他東西倒無關緊要，隻是其中有一玉韘，於我非同尋常。”
辰直起身，看著我：“舟人丁再來時，我同你問他便是。”
我默然。
辰的話不無道理。口袋是紮緊綁了結的，裏麵的東西不可能跑出來落到河裏。而若是有人拿了，那人是誰，也隻好等到舟人丁來才能問明白。
好一會，我慢慢地點點頭，不知為什麽，卻覺得心依然催得慌……
衣服浸在水中，漸漸濕透。
我挽著裳裾和袖子，坐在水邊的石頭上，俯身把衣服搓起來。旁邊不遠處，丹和辰陪著辰的母親收割白茅，搬回去修繕屋頂。
身處在這個幾乎與世隔絕的地方，還要待一個月，我第一次覺得自己是這樣的無事可做。聽丹說，當日從我身上換下的衣服沒有清洗便拿去晾幹了，便索性帶衣服到河邊，打算自己洗一遍。
微風徐徐送來，清澈的水波漾上腳麵，水花在夕陽的光輝下躍起，透亮得晃眼。我看著在水中舒展的衣服和潔白的腳背，再轉頭望向遠處，眼睛忽而被光照刺得眯起。隻見伊水寬廣的河麵上，金光粼粼，鬱鬱的山巒和瑩瑩的藍天都鍍上了一層明媚的暉光。
我看著眼前的夕照，有些出神。心想，自己有多久沒像這樣欣賞風景了？
“你這般搓要搓到何時？”丹的聲音在背後響起。
我回頭，隻見她正走來，手裏拿著根杵。
丹在岸邊停下步子，看看我手裏的衣服，隔著水把杵遞給我：“用這個才好。”
“多謝。”我說著，伸手去接，卻夠不著。
我放下衣服，站起身來，不料，腳邊一滑，衣服隨著水流漂走了。我驚叫一聲，趕緊去追，一直淌到過膝的地方才將衣服撈起。這時，裳裾卻散了下來，落到了水中，我又是一陣忙亂，七手八腳地收拾，趕緊回到岸上。
身上濕淋淋的，狼狽極了，那三人都在看著我笑。
我放下衣服，懊惱地擰起裳裾。
辰踱過來，嘖嘖地說：“洗衣都不會，你莫非真如白叟所言，是貴族？”
我停住，訝然地抬頭看他：“白叟見過我？”
“自然見過。”辰說：“若非白叟識得些救命之術，你怎能這般快速好轉？”
我沉吟片刻，道：“如此，我當登門道謝才是。”
“道謝？”辰的視線卻落在我的衣服上，睨睨我：“白叟乃裏中最長之人，能巫能卜，裏宰都須敬他。你這般形貌，如何見得白叟？明日再去。”說罷，不再多言，回身走開。
辰沒有食言，第二天用過大食後，他便帶我去見白叟。
白叟的屋子在伏裏的另一頭，一路上，我們遇到了不少鄉人，辰熟稔地和他們打招呼，他們答應著，目光卻駐留在我身上，滿是新鮮和驚奇。
沿小路繞過幾處灌木叢和農田，辰指著不遠的一間屋子說，那就是白叟的家。
我看著那房屋，外觀與辰的家沒什麽兩樣，隻是看上去要略小一些。路旁的大樹下，一個年輕人正蹲在樹蔭中，手上拿著根枝椏，似乎正專心致誌地在地上畫著什麽。
辰走上前去，像是叫了他的名字，年輕人抬起頭，兩人說起話來。
我走上前，隻見那年輕人也是髧發，身形似乎比辰要單薄，臉稱不上英俊，卻比辰要白淨許多。
看到一旁的我，年輕人似乎愣了愣，片刻，麵上忽地泛起紅暈。
我詫然。
辰卻神色自若，轉頭對我說：“這是亥。”又對亥指著我說：“亥，這是姮。”
原來他就是那修伏裏水渠的人，我對他一禮。
亥略一頷首，迅速地低下頭去，繼續在地上畫。
“亥，”辰用周語問：“白叟可在室中？”
“在。”亥簡潔地答道，沒有抬頭。
辰帶著我朝屋子走去。行了幾步，我回頭，亥仍蹲在那裏，一動不動，雙眼盯著地麵，像是還要畫上很久。
“勿在意。”辰看著我，開口道：“亥自幼便是這般，與白叟住一處，總想著學問，不愛理睬人，卻總是臉紅，尤其是見到女子。”
“哦？”我好奇地說，這人倒是有趣。
辰笑了笑：“亥至今見到丹還說不出整話。”停頓片刻，他補充道：“他甚不喜我。”
“為何？”我問。
辰黧黑的臉上掛著得意的笑容：“他看中的女子全都愛我。”
我無語。
辰帶我走到白叟的屋外，語氣恭敬地往裏麵喚了一聲，過了會，我聽到有個蒼老的聲音應了。
“入內。”辰說，領我進去。
沿著幾級低矮的土階下到穴室中，隻見光線從屋頂的幾個小窟窿中透下，昏暗無比。一個瘦瘦的老者坐在正中席上，麵容清臒，須發銀白而稀疏。
“白叟。”辰行禮道。
“是辰啊。”白叟笑著招呼道：“來坐。”一口周語說得地道。
辰謝過，又說：“辰攜落河女子來見白叟。”
白叟看向我，微笑：“可是這位？”
我上前行禮：“姮特來拜謝白叟救命之恩。”
白叟嗬嗬地笑起來：“叟不過略施看護，何恩之有？不謝不謝！”說著，要我們在旁邊坐下歇息。
辰仰頭看看屋頂，皺眉說：“屋頂又透了，須得再修繕一番。”
白叟說：“此屋居住日久，易漏也無怪。叟以為這正好采光，不忙修繕，待落雨時節再補不遲。”
辰點頭。
“若說要緊，”白叟看著辰，咧嘴笑了笑：“叟那水缸倒是空了。”
辰一愣，馬上應諾起身，乖乖地去牆角擔水桶。
室中剩下我和白叟兩人。
他看看我，笑容可掬，不慌不忙地說：“吾子是杞人？”
我點頭，道：“然也。”
白叟感歎地說：“當年我離開牧時，杞早已失國，不想如今竟在此見到大禹後人。”
大禹後人？我想了想，問：“辰說白叟一眼便知我是貴族？”
白叟注視著我，微笑：“吾子衣裳雖簡樸，卻是上等做工。且，鬼方鳳形佩，若非貴族，又怎能收於袖中？”
我驚訝地望著他：“白叟識得那鳳形佩？”
“怎會不識？”白叟笑著說：“叟那時是牧的守藏史。”
守藏史？我惑然。
“吾子可否容我再看那佩？”白叟說。
我頷首，從袖中取出口袋，掏出鳳形佩遞給他。
白叟把絹布展開，看著斷作兩半的玉佩，良久，他長長地歎了一口氣。
“此佩還有一龍形佩相合，當年，藏庫寶物何止千萬，天子卻甚愛此雙佩，叟每日必親自查看。”白叟似乎沉入了回憶，語調平靜：“後來，天子討伐東夷，大勝而歸，卻耗盡了力氣，周人也終於打來了。宮中和城中到處人心惶惶，天邊突然冒出了濃煙，黑得蔽去了日頭，所有人都說那是天邑商的大火，周人攻入了天邑商……”他的聲音漸漸低下去，黯淡的光線下，看不清表情。
四周一陣沉默，我看著白叟，小心地說：“聽白叟口音，周語甚為流利。”
白叟抬眼看我，浮起一絲苦笑：“我乃周人。”
我點頭，卻再也壓製不住心中叫囂的衝動。
“散父？”這兩個字終於脫口而出，話音輕飄飄的，卻足以讓室中的人聽清。
白叟猛地盯向我，一臉異色。
我與他對視著，心惴惴地跳。
好一會，白叟的表情漸漸緩下，渾濁的目光回複平和。他看著我，低低地說：“皆過往矣。”
果然！我禁不住心上的狂喜，笑意盈盈。
“既為周人，白叟為何離開？”我繼續問。
白叟麵色無波，垂目看著鳳形佩，停了一會，道：“吾婦是商人，不願為周所俘，我就同她攜兒女逃離了牧。”
原來如此。我還想說下去，跟他談杞國開渠的事，白叟卻好像不願再繼續了，隻將雙眼定在鳳形佩上。
不久，辰進來，說他把水缸盛滿了。白叟又滿麵笑容，連聲說甚好。
又寒暄了一會，大約是發覺白叟精神不太好，辰提出告辭。白叟沒有挽留，將鳳形佩還我，送我們出了門。
“白叟來伏裏時隻有他一人，家婦兒女都在路上逝去了。”路上，我向辰打聽白叟的事，他如是說。
“逝去了？”我停住腳步，驚詫地說。
辰看我一眼：“我祖父曾說，白叟來時，渾身邋遢不堪，每日思念故人，淚流不止。裏中的人都知曉此事，從不在他麵前提起，他也未再娶婦。”
“那，亥呢？”我問。辰說他跟白叟住一處，他又會是什麽人？
辰說：“亥是鄉人從外麵撿來的，白叟將他收養，並非親生。”
問題都答清了，我卻愕然怔住。
剛才那些話題正正戳到了白叟的痛處，怪不得他沒跟我談下去……
伏裏（下）
黃昏之後，天色漸漸擦黑，太陽在大山那邊留下的最後一抹橘紅也漸漸沒去。
伏裏暮色中，蟬鳴依舊響亮，空氣中飄蕩著淡淡的炊煙味道。我獨自坐在辰田裏的草垛下，手裏攥著鳳形佩，腦中仍想著白叟的事。
在那小屋裏，當白叟親口承認他就是散父的時候，我興奮了好一陣，覺得觪為之辛苦操勞的事終於能解決了。
可現在細想，我卻一點把握也沒有。
若沒有辰後來的補充，我根本無從知道白叟的痛苦經曆。他被帝辛召去牧之後發生過什麽事，恐怕除了他，沒人會知道。不過，他至今仍稱帝辛“天子”、稱朝歌“牧”、稱殷“天邑商”，言談間不掩敬意；而他雖是周人，卻因為周人的攻伐失去了妻兒，從辰的描述上看，白叟對此痛苦頗深……若用感情來勸，實在沒什麽勝算。
當然，提到過去的時候，白叟的態度很是淡然，但與此同時，似乎名利寵辱於他而言也已經無所謂了。並且，白叟年紀已經七十有餘，要說服他跟我出去，想想都覺得艱難無比……
我惆悵不已，長長地歎了口氣，悶悶地躺倒在禾草中。
“姮！”忽然，隔著草垛，我聽到丹的聲音從不遠處傳來。
我坐起來，答應了一聲。沒多久，丹的身影出現在草垛旁，光線微弱，隻見她四處張望。
“丹。”我喚了一聲，丹轉頭看到我，走了過來。
我往旁邊讓了讓，她也在禾草上坐下。
“你一人在此作甚？”她問。
我繼續躺下，說：“閑坐罷了。”看看她，問：“辰呢？”
丹從垛中抽出一根禾草，細細地掰開，道：“他母親說要同他商量些事，讓我出來了。”
“哦。”我說，沒有再開口，將手中的鳳形佩慢慢翻轉把玩。月亮缺著口，在薄雲中露出臉來，清淺的銀輝中，鳳形佩在指間泛著皎潔的光華。現在看著，它雖然已經斷開，卻仍然美麗。
丹“咦”了一聲，湊過來看著鳳形佩，說：“這斷佩在月光下倒是好看。”
我淡淡一笑，沒有說話。
“損毀了你也帶在身上，這般不舍，可是緊要的人所贈？”停了一會，她問。
我怔了怔，浮起一絲苦笑：“差不多。”
“哦？”她的聲音帶著一絲興奮，想了想，道：“你已及笄許嫁，我猜那人就是你夫婿，可對？”
手微微僵住。
“不是。”我望著上方的明月，輕聲說。
“不是？”丹的語氣明顯有些失望。
這時，遠處飄來一陣樂音，我和丹俱是頓住，仔細聽，像是笛子。
“是辰在吹篪。”丹說。
“辰？”我訝然，向辰的家望去，視線被一個個草垛擋著了，黑黝黝的什麽也看不到。
我看向丹，說：“想來他母親的話說完了，你不過去？”
丹仍然靠在草垛上，手裏絞著禾莖：“他吹篪不喜有人在旁。”
“哦。”我應道，不再說話。
凝神傾聽，辰的技巧雖不算高，氣卻很足，旋律吹得有模有樣，別有一番拙樸。隻是，那篪聲綿長緩慢，我總覺得那悠揚之中有些鬱鬱。
誰也沒有出聲，晚風悠悠地拂在臉上，一陣舒適的沁涼。
“姮。”許久，丹輕輕地開口道。
“嗯？”
她稍稍轉過身來，對著我：“你夫婿是什麽樣的人？”
我愣住。
夜幕中星光滿天，一個昂藏的身影似遠似近，唯有明亮的雙眸清晰地出現在腦海之中。
“好好等我。”恍然間，像是有低低地話音在耳邊縈繞。
我注視著穹空：“他為人率性，不愛說話，卻總會為我著想，是個極好的人。”
“極好的人？”丹似在咀嚼我的話，稍頃，她肯定地點頭：“姮覺得他好，定是很歡喜他。”
我笑了笑。
丹像是心情大好，從垛上滿滿地抱下一堆禾草，躺倒在上麵，聲音愜意：“姮勿憂，伏裏雖小，你安心住上幾日，說不定你夫婿會來接你。”
我詫然，疑惑地看她：“你怎知？”
“我想的。”丹說。
我一訕。
“你勿不信，”丹認真地說：“我幼時貪玩，曾追逐著雀鳥進了大山之中走不出來。那時，我雖又餓又冷，卻知道辰一定會來找我，絲毫不著急，便爬到大樹上等他，等了兩日，他果然來救了我出去。”
我聽了，淡淡一笑。
“辰倒是個能人。”我岔話道。
“那自然，”丹得意地說，坐起來，打開了話匣：“辰與我自幼相熟，他七歲已隨長輩進山捕獵，農務力役，樣樣都行，人人都誇他是伏裏最能幹的男子。”
我看著她興奮的樣子，狡黠地笑道：“辰這樣好，丹定是很歡喜他了？”
丹一愣，點點頭，說：“歡喜。”
這下輪到我愣住，本想拿她之前的話來揶揄她，不料她竟大方地承認了。我笑起來，看著她頭上的總角，好奇地問：“你二人還未定親？”
“早定了。”丹說：“如今單等我十五及笄。”
“哦。”我說。看她身量挺高，原來還沒到十五。
“隻是，”她的聲音弱了下來：“辰從不與我提起此事”
“那又何妨？”我說：“辰又不厭你，既已定下，還有何改？”
“你不知道，”丹歎了口氣，聲音微窘：“辰如今與我在一起時仍盡是玩鬧，與幼時別無兩樣。裏中女子中意他的頗多，她們每每尋來，辰也總是笑臉對人……姮，”她轉向我，迷惑地問：“你夫婿可會這般？”
我訝然。
看著丹，沒想到她也有這樣細膩的心思。
“丹，”我沒有答她的問題，過了一會，說：“辰與你處慣了，突然要改也是不易。且，他也要與眾人交遊，別人又並無惡意，難道他還能冷著臉？辰對婚事心知肚明，又無排斥，你既知曉他為人，還當信任他才是。”
“嗯……”丹應道，話音仍有些悶。片刻，隻聽她又“哼“一聲，說：“罷了，我便日日守著他到成婚，看誰敢搶。”
我啞然，輕笑起來。
當我又開始思索白叟的事的時候，我突然想到了亥。
向辰打聽，他說亥治理田土很有一套。他跟白叟學習了開渠之術，加上自己整日鑽研，由他引灌的田地的桑林竟比白叟以前開的長勢還好。
“就是人孤僻了些。”辰補充道。
我笑逐顏開，會開渠才是重點。
高興之餘，我決定先跟他套套近乎。
第二天一早，我在一塊剛開出來的荒地上找到了亥。
他站在光禿禿的土地之中，手裏拿著根木條，到處走到處劃，時而停下，皺眉苦想，又繼續走。
“亥。”我主動上前打招呼。
他看到我，突然停住。如辰所言，他的臉驟然地紅起來，更甚於那日初見。
亥似乎很不知所措，嘴唇猶疑地張了張，卻什麽話也沒出來。
“姮。”我微笑著說。
“嗯……姮。”亥點了點頭，立刻轉身繼續察看，我看到他的脖子也紅了。
我沒有跟上前，看看地上的小溝，問：“土中所劃的可是渠？”
“然。”亥頭也不回。
我望向四周，又問：“水從何來？”
亥一邊劃，一邊抬手往遠處指了指，回答依舊簡潔：“山上。”
“引山泉灌溉？”我頷首，稱讚道：“此法甚妙！”
亥似是一怔，回頭飛快地看了我一眼，臉上紅光仍盛。他沒說什麽，再扭回頭時，頰邊的輪廓上卻明顯地掛起了笑容。
我又接著東一句西一句地問這問那，亥仍然工作著，有問必答。
漸漸地，我感到他的態度放開了些，話也慢慢變長了。
我不急著有什麽進展，畢竟才認識，了解不深，要說動一個人離開故土不是容易的事。於是，跟亥聊了些科學性的話題之後，我收兵，禮貌地跟他行禮道別。
亥點頭還禮，表情自然了許多。
待回到辰的家，我卻聽到辰和丹又在鬥嘴了。
我問他們怎麽了，辰氣惱地說，丹剛才趁他的母親不在，問他昨夜和母親的內容。辰說沒什麽，她不用知道，丹說她想知道，辰還是不肯說，就這樣，他們就爭了起來。
我望天無語，這兩個人……不管他們，回室中歇息。
沒坐多久，辰和丹的吵鬧聲突然沒了，屋外響起了辰母親的聲音，好像還有別人。
我出去，隻見丹已經離開了，辰的母親帶回了一個幹瘦的老婦。
見到我，辰的母親麵上一喜，拉著我走到老婦麵前，對她嘰哩咕嚕地說了一通。
老婦先是自己盯著我的臉，再上下地打量，然後，圍著我走了一圈，又伸出幹癟的手，從我的腰摸到臀部。
我不禁起了一身雞皮，不解地看向旁邊，辰的母親笑眯眯的，辰卻站在一旁，臉上一點表情也沒有。
老婦摸完了，對辰的母親點頭，說了一番話。
辰的母親像是高興極了，轉身從屋裏拿出一塊肉脯，遞給老婦。兩人笑著又說了一番，老婦拿著肉脯，滿麵春風地走了。
我一頭霧水，望向辰：“那老婦是何人？”
辰看看我：“此地最好的接生婦。”
我疑惑地問：“她方才說什麽？”
辰歎了口氣：“說你能生兒子。”
我驚訝地看他，剛要開口，辰的母親走過來，又拉起我的手，溫和地對我說起了聽不懂的話。
這時，辰沉下臉，走過來，將她拉進屋裏，留下我愣愣地站在原地。
我越想越不對。
午後，丹和辰的母親都不在，我堵住了辰。
“你母親有何用意？”我直接了當地問。
辰瞅瞅我，也不遮掩：“你以為是何用意？”
我不解地看他：“我已許嫁，且不久便會離開。”
辰淡淡地說：“我母親不管，族中人丁單薄，她隻想我多子。”說著，他瞥我：“未見她方才好言好語地留你？”
我怔住。
想起那天在草垛下，丹曾問我婚後有何願望。我想了想，說，婚後的願望要婚後才知曉，如今隻願安穩度日便好。丹卻笑，說：“我的願望是要跟辰生許多許多的孩子。”
那時，我覺得她想法單純，一笑而過，原來竟有這般淵源……
“辰，”沉吟片刻，我看著他：“你心裏想著丹，對此事並不樂意，可對？”
屋中光線不好，隻見辰一愣，黑黑的臉上看不出表情。
“我也愛多子和美人。”他將腦袋撇向一邊，說著，走了出去。
這件事之後，誰也沒有再說什麽。丹依舊來找辰，辰依舊跟她鬥嘴，辰的母親依舊天天對我笑，對我好了一倍不止。
我如常地過日子，正如對辰說的，舟人丁來的時候我就會走。
亥的那邊我沒有鬆懈，在荒地上聊過幾回，我們的話題正慢慢深入。
他的性格的確很適合鑽研。
聊到地理時，我心頭一熱，拿出自己知道的那點科普知識，告訴他，在大地上，最遠的地方就是最近的地方，因為大地是圓的。
“圓的？”他惑然，想了想，望向頭頂：“那天呢？”
“也是圓的，”我說：“天如雞子，地如雞中黃。”
他皺眉思索了良久，說：“不對。”
我問：“哪裏不對？”
他說“既是圓的，你我怎能站穩？”
我笑道：“雖是圓的，卻極寬極廣，你我站立之處，不足其毫厘。”
他搖頭，將手握拳，指著下麵：“若行至此處，豈不跌下？”
我說：“地有力，如磁石般吸住，不會跌下。”
他睜大眼睛：“豈可受此倒掛之苦？”
我耐心地跟他說，天地間本無上無下，站在大地的任何一個地方都是正立。他似懂非懂，又問，磁力何來。我說，大地轉動，磁力來自地心。
“會轉？！”他看看腳下，一臉驚恐。接著，他眼中充滿了求知的光采，不懈地追問怎麽轉，大地轉了，雲霞怎麽辦，太陽怎麽辦，月亮怎麽辦、星辰怎麽辦……當他問到鬼神怎麽辦的時候，我覺得我的能力已經達到了盡頭。長長呼吸一口氣，我告訴他，自己也不知道，這說法不知從哪裏傳來的。
亥表情有些失望，意猶未盡地點點頭。
“亥是個呆子。”傍晚，我跟丹去水邊洗衣，她不屑地說：“也不知他在想些什麽，不務農，不供役，隻會問些莫名其妙的事，白叟卻隻由著他。”
我笑了笑，想起以前聽到的話，天才總是孤獨的。
“你知道什麽？”在一旁割茅的辰將竹筐放下，抹了把汗，說：“也不想想經他開渠的田土多收了多少，你累上一年也不及他。”
丹紅了臉，瞪他：“我知道什麽，我知道那日接生婦去了你家，你還未同我說她去做甚！”
她的音量十足，辰卻像沒聽到一樣，昂著頭，提起兩筐茅草自顧地走了。
丹惱怒地抓起一件濕衣，用力地扔向辰。無奈太遠，衣服沒飛多少距離，重重地落在了地上。
她微微喘著氣，看著辰離去地背影，一瞬不移。
過了好一會，丹快步走過去，把地上的衣服拾回來。她把衣服扔在水裏，重新在大石上坐下，拿其杵狠狠地搗起來。
水花高高地飛濺，打濕了她的衣裳和頭發，丹卻沒察覺一般，隻一個勁地敲打。
我看看她，無奈地說：“丹，你既都猜著了，又何苦追問。”
丹仍舊猛力地搗，沒有說話。
好一陣，她的動作漸漸慢下，終於停住，悶悶地將杵丟放到一旁。
“我就是恨他當我什麽都不懂，什麽都不同我說。”丹委屈地說，聲音哽咽。
日子一天天地過去，月末的一天，亥主動來找我了。
“姮，”他仍是紅著臉，瞥瞥一臉好奇的辰和丹，對我說：“荒地上的溝渠劃好了，我來邀你去看。”
丹睜大了眼睛：“亥，你這話說了好長！”
辰笑起來，亥的臉更紅了，隻將眼睛看著我。
我點頭，微笑著答應道：“好，我同你去。”
亥滿麵欣喜，撇下那兩人，帶我離開了。
荒地上，隻見小溝又細又長，一頭接著遠處的山林，一頭沿著地勢向下，接到原有的水渠中。
亥領我沿著溝的走向，指著一塊略高的土地說：“此處稍貧瘠，引水之後可植黍。”快速地走了幾步，又指向不遠處一片低地：“那處則不同，平整之後，可植桑，定枝繁葉茂……”
他興奮而詳盡地解說了一番，領我走到一處坡頂，觀望整片荒地。
我不禁滿麵笑容，想象著那條未開通的溝渠，自己幾乎可以預想到這裏將來生機勃勃的樣子。
若眼前的荒地換作是杞國，不知觪該會多高興！
“姮，”觀望了一會，亥轉頭看我，躊躇片刻，道：“父親說，你終將離開此處。”
我怔了怔，白叟？稍頃，點點頭：“然。“
亥默然，他望向遠方，好一會，問：“姮，外麵是什麽樣？”
我微笑：“亥覺得是什麽樣？”
亥看看我，想了想，道：“我也不知。白叟說外麵很大，有許許多多的人，數不清的房屋，可他卻說這裏更好。”
我看著他：“亥也覺得這裏好？”
亥一笑：“未見識過外麵又如何說得上？隻是，你幾日前告訴我那大地的說法，我越想越覺得有趣，雖是傳言，在伏裏卻絕無可能聽到。”他停了停，說；“外麵不知還有多少我從未知曉的東西。”
我的呼吸幾乎屏住：“亥，你若想看，舟人丁……”
未等我說完，亥卻微笑著搖頭：“姮，吾父年歲已高，我不能離開。”
話音落下，心中如同被潑了一桶涼水，原本滿滿的希望幾乎澆滅。
我望著他，呆怔不動。
“亥，”我仍不死心，說：“若將來白叟……嗯，你……”心緒有些亂，話語竟結巴起來。
“那是將來的事，”亥看著我，輕聲道：“無論多久，我定要出去看上一回。”
希望重燃，他言下之意，要等上些時日罷了。
心稍稍的安下，我略略頷首，轉頭望向前方，沒再說什麽。
當夜，我睡得很不安穩。
夢一個接一個，時而是觪，時而是亥，時而又變成杞國。
我站在城牆上，看到雍丘城外的田野中溝渠縱橫，禾苗長的比人還高，快樂極了，飛快地跑去找觪。
忽然，身後一聲巨響，城牆搖搖欲墜。我驚異地回頭，隻見城下已是火海一片，無數的東夷人抬著巨木往城牆上撞。燮不知什麽時候出現在我麵前，目中滿是驚怒。
我正想過去，手上突然一緊，姬輿拽住我，頭也不回地拉著我向後走去。我張了張口，想說話，突然，腳下一空，身體失足墜落……
我大驚地醒來。
四周暗暗的，自己仍在伏裏，辰的家中。
是夢啊……我長長地舒下一口氣，發現自己出了一身的汗。
定下心，我覺得口中幹渴難耐，索性下床去找水。
輕輕地打開篾門，灶室中，淩晨微明的天光已經從外麵透了進來。臨時打起的草鋪上，辰還在睡，水缸就在旁邊。
我躡手躡腳地走過去，小心地移開水缸上的蓋子。
正要舀水，忽然，辰發出一聲夢囈：“丹。”
我頓住。
辰卻沒了動靜，一副熟睡的樣子。
我繼續，用匏盛起水。
剛送到嘴邊，隻聽辰又是一聲：“丹。”比剛才大聲得多。
水灑出一些，“嘩”地落回了缸裏。
辰突然醒來，一眼就看到了旁邊的我，似乎吃了一驚。
“飲水。”我說，接著，咕咕地將水喝完，放下匏，移回蓋子，朝室中走去。
“且慢。”辰叫住我。
隻見他臉上很是不自然，猶豫了一會，說：“你方才可曾聽到什麽？”
“方才？”我笑：“我聽到你在夢中喚‘丹’。”
辰瞪大眼睛，半晌沒有說話。
“不許告知她。”他壓低聲音，急急地說。
我仍是笑，不置可否：“看吧。”望向屋外，我打了個哈欠，又說：“天將旦，辰趕緊睡。”說著，不管他的表情，慢慢踱進了內室。
或許是之前沒睡好，我再次醒來的時候，天已經是巳時光景了。
辰已經去田裏了，他的母親在屋前翻著薑苗的土。
我走到井邊，打水漱漱口，又洗了把臉。仰頭望向天空，萬裏無雲，無底的深藍中，太陽金燦燦的。
用過些粥食，我正收拾器具，屋外突然響起一陣急急的腳步聲。回頭，隻見辰跑了進來，滿頭大汗，指著外麵喘氣：“舟……舟人丁！”
我一怔，心中突然一陣狂喜：“你說舟人丁回來了？！”
辰仍喘著氣，點點頭。
我立即放下手中的東西，迫不及待朝屋外奔去。
往伊水的路從未像今天這樣長，我提著裳裾不停地跑，到岸邊時，已經上氣不接下氣。
這裏已經聚集了不少鄉人，望去，隻見水波青碧浩瀚，一隻大舟正緩緩靠岸。
我生怕它跑了一般，目不轉睛注視，一直走到近前。
當望見舟首上的人時，我的眼睛突然定住，不敢相信地再看，漸漸睜大——藍天下，姬輿的麵容真實而清晰，深深映入我的眼簾。
相逢
我怔怔地望著舟首。
舟人撐出長竿，大舟慢慢地靠岸。隻見姬輿將雙眼緊緊地盯向人群，像在搜尋什麽，不掩其中急切。
見到大舟，鄉人們似乎很興奮，推推攘攘地圍觀。我正要過去，卻忽然被幾個人一下擋在了麵前。
我一驚，推了推，沒推開，忙仰頭踮起腳，姬輿的眼睛卻望向了別處。
“輿！”我大聲地喊，裏中的小童在前麵脆聲笑鬧著，將我的聲音淹沒。
心中不由地一陣焦躁，我一瞬不移地望著姬輿，急急地往前擠。
鄉人走動，日頭在上方忽明忽暗，沒多久，身前出現一條縫隙。
我用力地探出去，姬輿的視線經過，霎時間，與我正正碰上。
周圍的喧鬧似乎消去，世界定格在相接的目光之中。
日頭燦燦地打在頰上，忽而又被遮去，鄉人推擠，我再次被擋在了後麵。
突然，人群一陣驚呼。
未幾，身前的人猛地被一雙手往兩邊推開，陽光豁然炳煥。
姬輿喘著氣出現在我麵前，星眸中神采明亮，滿是狂喜，脖頸處，喉結微微滾動。
他的樣子消瘦了許多，眼圈有些發黑，眼睛裏布滿血絲，唇邊的胡茬烏青一片。
我看著他，一時竟呆呆地沒了動作。隻覺喉頭澀澀的，心底的情緒突然一齊湧起，辨不出是喜是悲，翻騰著上衝。嘴唇張了張，“輿”字被卡在生疼的嗓子裏。
鼻頭忽地一酸，眼前變得模糊一片。
周圍人群又是一陣低呼，我的身體登時騰空而起。
姬輿緊緊地抱著我，臉貼著我的頰上，頸窩處傳來熟悉的溫熱氣息，帶著難以抑製的粗重。
“姮，姮……”他的聲音帶著混濁的沙啞，不住地在我耳邊低喃著。胸口下，那有力的心跳鼓鼓地透來，充滿安定的實感。
淚水奪眶而出，我再也忍不住，哽咽著哭了起來，雙臂用力地環在他的脖子上。
良久，姬輿鬆開臂膀，將我放下來，片刻，又將手扳在我的臂上，緊張地將我上下地細看。
我仍哽咽著，搖頭道：“無……無事……輿……我無事……”
姬輿這才緩下神色。他低頭注視著我，眸中滿是欣喜和釋然，好一會，他伸手拭去我臉上的淚痕，捋去我頰邊濕貼的頭發。
我望著他，抽著鼻子，嘴角慢慢地噙起笑容。
“姮……”這時，丹的聲音從旁邊傳來。
我望去，她滿麵通紅地看著我和姬輿，辰也在，愣愣地站在她身後。
在往四周看看，鄉人們也一直沒有離去，駐足圍觀著，表情既羞赧又好奇。
我的臉上微有些發熱，回頭，姬輿正看著我，目色柔和。
“輿，”我拉起他的手，走到丹和辰的麵前，對他說：“他們是救我的人。”
姬輿看向丹和辰，片刻，他放開我，向他們深深一揖：“蒙二位搭救吾婦，輿感激在懷。”
丹似乎吃了一驚，麵上的紅暈更深。
辰上前，瞥瞥丹，神色自若地還禮道：“不過舉手之勞，吾……”
“吾子不必客氣！”辰沒說完，丹搶著說道。她紅光滿麵，看看姬輿，又看看我，臉上笑吟吟的。
辰朝她瞪大了眼睛。
丹沒管他，紅著臉飛速瞅瞅姬輿，對我甜甜地笑：“姮，你夫君辛苦前來，先帶他去歇息吧。”
我看向姬輿。
他也看著我，長睫下，雙目神采柔和。
“輿，”我輕聲說：“我帶你去用膳可好？”
姬輿略一思索，微笑道：“好。”說完，他轉身，走到大舟前，向留在上麵的幾人交代了些話。
那幾人行禮答應。
我見那其中有一個黑壯的中年男子，身上的穿著與旁人不同，衣服要簡陋許多。想了想，朝他們走過去。
姬輿見我來，麵上一訝。我走到那男子麵前，問他：“吾子可是舟人丁？”
男子一愣，揖道：“小人正是。”
我微笑，向他躬身一禮，道：“姮為吾子所救，此大恩必銘記於心。”
舟人丁麵上突然窘迫起來，將腰彎得更低，支吾地說：“貴女……貴女乃河伯送來之人，小人豈敢居功。”
一隻手臂伸過來將我拉起，姬輿看著麵前幾人，說：“時辰不早，爾等速去速歸。”
舟人丁和幾名從人應諾，紛紛轉身登上大舟。
我見狀訝然，問姬輿：“他們要往何處？”
姬輿看看我，說：“彀父等人還在四處尋你，當告知一聲。”
我的心中一喜，忙問他：“我兄長在何處？”
姬輿抬手，輕輕地拾起我鬢邊幾絲亂發，繞到耳後，說：“你落水後，彀父一直從虢國一帶往下遊搜尋。”
是這樣，我緩緩地點點頭。觪估計得不錯，當時若非舟人丁將我救起，我怕也是要被河水帶往下遊的。
我望向大舟，或許觪來了，白叟那邊會有轉機也說不定。
心中不由地一片光明。我想了想，又問：“‘彀父等人’？輿，除了我兄長，還有誰？”
發上的手動作頓了頓，姬輿麵色無波地轉頭，望向正準備啟程的大舟。
“晉侯。”好一會，隻聽他淡淡地說。
我怔住。
姬輿沒再說什麽，牽起我的手向丹和辰走去。
“吾子這邊來。”丹滿麵春風，轉身引路。辰麵無表情地看她，又瞟了姬輿一眼，不吭聲地也往回走。
姬輿仍拉著我，跟在他們後麵。身後傳來小童們的歡叫，我望去，隻見大舟慢慢地離開了岸邊。
心裏仍在想著他剛才的話。姬輿說出燮的那刻，我的心一突，不是不震動的。燮對我而言，至今意義非比尋常，我仍會時常地想起他和我們之間的事，隻是，我已經不像過去那些樣隻覺得傷感和滄桑。或許是因為在濱邑送別時那番開誠布公的談話，我們之間形成了某種默契的諒解，如今再聽到燮，聽到他為我做的事，心中雖然還會有些淡淡的傷感和糾結，更多的卻是感激……
旁邊的鄉人相繼地散去，不少女子頻頻地回眸，目光閃閃。
我看向姬輿，他正望著前方，近午的日光下，側臉的輪廓深刻而俊美。手上，他穩穩地握著，指間帶著些許粗糙，卻溫暖依舊。
似乎覺察到了我的視線，姬輿轉過頭來。
我微微地笑了笑，問他：“輿怎知我在伏裏？”
姬輿看看我，沒有說話，卻從懷中掏出一件東西，遞給我。
我接過一看，竟是落水後丟失的玉韘！
“我在成周聽聞你落水之時，已過了一日，得信後當即趕往河邊。”姬輿開口道：“與眾人沿河尋找，從虢國一直搜到了庸，卻許久未果。正著急，身邊侍從同我說，他在市中見到有人兜售玉韘，與我自幼所佩那件極其相似。我隨他去看，果然是此物，追問打探之下，終是尋到了舟人丁。”
我了然。雖然知道找到這裏相當不容易，卻沒想到其中還有這樣一番機緣和曲折。
這時，姬輿停下了腳步。他從我手中拿過玉韘，打開上麵的絛繩，看向我，將它掛在我的脖子上。
我低頭看著垂在胸前的玉韘，它圓潤如故，在灼灼的太陽下，散發著青碧的光澤。
“姮，”姬輿的雙手留在我的肩上，停頓片刻，說：“此次戴上，日後便不再取下了可好？”
太陽越發大了，曬得我不敢抬眼看。
我點點頭：“好，不會再取下了。”
姬輿沒有動，額上，他的呼吸很近，隻覺熱熱的，分不清是陽光還是他的氣息。
“姮！”丹和辰已經走了老遠，她正朝我們招手。
姬輿將手放下，牽著我，繼續大步往前走去。
到了辰的家，辰的母親見到姬輿，愣了愣。聽丹說姬輿是客人，想吃點東西，辰的母親似乎很高興，立刻到灶室端出粥食，盛給姬輿。
樹蔭下，姬輿一個人吃著，對麵坐著我，還有丹和辰的母親坐在兩旁邊看。
辰仍舊一言不發，瞅了眾人一會，自顧地去垛旁劈柴。石斧斫著木柴，舂在大石上，悶悶地響。
半罐菜粥很快被姬輿吃光了。丹熱情地問他要不要喝水，又和辰的母親嘀咕了一會，辰的母親進到屋裏，沒多久，拿了半盂的黍米出來淘。
姬輿起身，跟丹說他吃飽了，兩人這才作罷。
我看姬輿一臉風塵仆仆，身上的衣服也有些髒了，想想，再有船來時，定是三四天以後的事，便問他：“輿，可要洗浴？”
姬輿點頭：“好。”
我笑笑。
思索一下，雖時值夏日，姬輿卻奔波勞碌了許久，還是洗溫妥當。
打定主意，我走進灶室裏，卻發現燒水的是一個大陶甕，要從井邊擔水來。望望外麵的兩個男子，姬輿累了許多天，體力有限，似乎辰來做比較好。
柴垛旁，丹在跟辰說著話，似乎很興奮。辰卻愛理不理的樣子，不停地劈柴，看到我來，更是臉一拉，埋頭幹活。
我微訝，卻還是走上前去，和氣地對他說：“辰，替我擔水到翁裏可好？”
辰頭也不抬：“我要斫柴。”
我微笑：“不耽誤你，半甕即可。”
辰仍舊頭也不抬：“我要斫柴。”
我愣住。這人是怎麽了？
丹在一旁皺眉看他：“幫幫又能如何？”
辰抬眼，朝她冷笑一聲：“不能如何，我隻會斫柴。”
“姮，”姬輿走過來，看看辰，對我說：“擔水小事，不必勞煩他人。”
我頷首，疑惑地瞅了瞅辰，隨他走向井邊。
自己似乎真的想多了，隻見姬輿打水提水，一會的功夫，大甕就滿了。辰的母親幫著燒火，烈焰熊熊，水慢慢地熱了起來。
燒好了水，新的問題又來了，我問姬輿有沒有帶衣服，他說沒有。
這件事比較嚴重，還穿著髒衣服怎麽行？
我硬著頭皮，再度走向辰。
“辰，”我的語氣比上次好了一倍不止：“借我衣衫可好？”
辰睨我一眼，擦了把汗：“無。”又繼續劈柴。
“不須多好，”我說：“短褐與袴即可。”
“無。”辰說。
我看著他，深深地一了口氣。轉頭，我對丹嫣然一笑：“丹，我有事同你說。”
丹一訝：“何事？”
我說：“今晨天未明之時……”
話才開始說，身邊“呼”地一聲風響，辰已經不見。稍頃，他手裏拿著兩件衣服從房裏出來，滿麵通紅地把衣服丟給我，惱道：“拿去拿去！”
我接過，笑著說：“多謝辰。”
丹仍問我：“你說今晨天未明之時，如何了？”
辰的臉上極不自然，威脅地瞪了我一眼，大聲地對丹說：“還有什麽？她做夢罷了，你聽來做甚？！”
丹看向我。
我微笑：“是做夢，隻是有趣得緊。”
丹這才疑惑地點頭。
我轉身離去，身後又傳來丹質問的聲音；“她做的什麽夢？為何你知道？我為何不知？你就是什麽不同我說……”
姬輿看看手中的粗葛衣物，又看看眼前用木板搭起的澡房。
我抿抿嘴唇，說：“輿，此處雖簡陋，卻收拾得極整潔，你萬事將就。”
姬輿笑笑：“比這更簡陋的我也用過。隻是，”他看著我：“你與他們一樣，也在此洗浴？”
我點頭：“然。”
姬輿又看看不遠處的茅屋，似乎遲疑了一下，又問：“你與那男子也共居一屋？”
我說：“然。”停了會，補充道：“輿，辰是好人，我等分室而居，他從無逾禮之舉。”
姬輿微微頷首，沒再說什麽，轉身提起木桶進入澡房中，掩上柴扉。
待他洗完後出來，我看著他的樣子，一愣，隨即忍不住笑起來。
辰的身量跟姬輿比起來，似乎差了一號。短褐穿在姬輿身上，貼貼的；袴也短了些，高出了踝上。
丹看到姬輿，卻一下紅了臉，看著他目不轉睛，小聲地對我歎道：“你夫婿真美男子也。”
我微訝，再看向姬輿。
仔細審視之下，那些衣物雖小了些，卻不能說不合身，將他頎長結實的身形展露無遺。他的臉上也修整了一番，胡茬不見了，頭發也重新束了一遍，看上去神采煥發。
姬輿發現了我在看，望了過來。
我笑了笑，走上前去正要開口，卻聽屋前的小路上傳來一陣人聲。
望去，隻見幾人正朝我們走來，其中一個身形短小的中年人，身著冠服，行至跟前，向姬輿一揖：“小臣裏宰，恭迎虎臣。”
夏蟬
姬輿麵上微微浮起一絲訝色，片刻，斂容還禮道：“裏宰。”
我在一旁看著。這裏宰我見過，常在裏中各處巡視，辰和丹都曾將他指給我看，不過距離很遠，隻有個大概的印象。
裏宰恭聲道：“小臣見識淺鄙，若非有鄉人曾見過虎臣，小臣險些失禮。”
姬輿道：“裏宰過矣。輿尋吾婦而來，未曾告知，失禮在輿。”
兩人客套了一番，裏宰看看天，問：“不知虎臣今日有意留宿否？”
姬輿頷首：“須留宿幾日。”
裏宰又問：“不知可定下了住處？”
姬輿看看我，答道：“未曾定下。”
裏宰道：“小臣舍中有一空室，為賤息所住。如今賤息外出未歸，虎臣若不棄，可留宿。”
姬輿想了想，說：“多謝裏宰好意，隻是吾婦未有去處，未可定下。”
“姮可繼續宿在我家。”這時，隻見辰走了過來。他瞥瞥姬輿，說：“姮在此住了許久，無須更改。”
姬輿看著他，麵色平靜無波：“正是住了許久，吾婦多有打擾，再占室而居，實為不妥。”
“哦？”辰卻勾起嘴角，看我一眼，不慌不忙地說：“君此言甚是，然，裏中各家，唯裏宰與我可騰出空室，不知君意欲如何？”
姬輿眉間微凝，正待開口，我旁邊卻響起一個聲音：“姮可住我家。”
辰和姬輿皆是一愣。
丹看看他們，又看看我，似乎很高興：“我那睡鋪甚大，臥上兩人還綽綽有餘，姮與我一處好了。”
姬輿聽了，神色緩下。
辰卻瞪她：“你不是向來不愛與人共鋪？”
丹不以為然，說：“我歡喜姮。”又瞅向辰，眨眨眼：“辰不是曾說灶室又髒又窄，你甚不喜？”
辰沒了話，臉上陰晴不定。好一會，他看著她，冷冷地說：“隨你。”表情僵硬地轉身走了。
丹望著他的背影，臉上怔怔的。
“多謝吾子。”姬輿走過來，向丹謝道。
丹看向他，臉紅了起來，小聲說：“虎、虎臣不必客氣。”
事情定了下來，丹當下就帶我去她的家。
我沒有東西，要帶走的衣服是丹的，姬輿幫我拿著。
辰的母親知道了我是姬輿的未婚之婦，麵上很失望，拉著我嘰嘰咕咕地說了一通話，語氣滿是惋惜。辰還是一副冷冰冰的樣子，我跟他道別，他“嗯”了一聲，也不理丹，頭也不回地進了屋。
“姮……”路上，丹猶疑地問我：“你說，辰可是怒了？”
“怒？”我問：“怒什麽？”
丹撇撇嘴角：“我也不知，可他那神色，像是氣我。”
我轉頭向辰的家望了一眼，思索片刻，笑了笑：“丹，無事，你隻須還像過去那般時刻纏著他便可，纏得越緊他好得越快。”
丹愣住：“當真？”
我肯定地說：“當真。”
丹將信將疑，緩緩地點頭。
丹的家比辰的要大一些，有兩間茅屋。較大的一間有兩室，住著丹和她的父母，另一間較小的住著她的哥嫂。見到丹領著邑宰和陌生人，她的父母很是驚訝。丹把事情跟他們說了一遍，他們沒有反對，笑容滿麵地讓丹帶我進屋。
進到丹的室中，隻見裏麵光線不大好，一張草鋪的床占去了大部分空間，剩下的地方放著衣箱和草席。
“我自幼與二位姊姊住在一處，如今她二人出嫁，這小室便歸了我。”丹說。
我了然，看看那床，這樣大，睡三個人的確不是問題。
丹一屁股坐在床上，滿臉愜意地看著我笑：“姮，你夫君可真是大好人。”
我看她一眼：“何以見得？”
丹卻不答，一臉神秘。過了一會，她又說：“你二人雖未成婚，你夫君已卻對人稱你‘吾婦’，真好。”說完，努努嘴：“不似辰，旁人同他說起我二人婚事，他還總是笑。”
我笑了笑。
姬輿喚我“吾婦”的時候，我也驚訝了一下，不過，稱呼罷了，自己也並不覺得反感，就沒跟他說什麽。不過，現在想起來，自己不得不又去思索那個長久以來的問題，自己對姬輿到底是什麽感覺？
我不禁有些怔忡。一直以來，我向來覺得自己的感情走向是很容易弄清楚的。像燮，我就很肯定地知道我喜歡他，分手之後我也知道我無法放下他。可姬輿呢？我以前總說自己不討厭他，願意接受他，那現在呢？
心裏軟軟的。的確，姬輿為我做過許多，說不感動是不可能的，但那種心情似乎又不是感動。剛才在伊水邊重逢那一刻，自己竟全心全意地隻想著他，看著他出現在麵前，心似乎被化開了一樣……
屋外有人大聲地說了句話，丹應了一聲，對我說：“我母親要我們快些，勿使裏宰久候。”
我頷首，隨她出去。
隻見丹的父母正陪著姬輿和邑宰站在樹蔭下。
見到我，姬輿走過來，問：“收拾好了？”
太陽火辣辣的，我點點頭，想抬頭看他，眼睛卻不自覺地瞟向別處。
這時，裏宰滿麵笑容地請姬輿去他家，姬輿答應。丹的母親要她去采桑，不能陪我，三人離開丹的家，沿小路走去。
裏宰的家與丹的家隔著幾片農田水渠相望，並沒有多遠。
相比之下，裏宰的房舍雖然隻有一間，卻寬敞許多。姬輿的居室相當整潔，采光也很好，床褥案席收拾得井井有條。
在伏裏可謂豪宅了。我心想著，看向姬輿，隻見他目光四下地掃掃，似乎沒什麽特別感覺的樣子。
“舍下粗鄙，虎臣勿怪。”裏宰向姬輿行禮道。
姬輿還禮：“有勞裏宰。”
裏宰唯唯，稍頃，告退下去。
細枝編成的房門被輕輕掩起。我聽到屋外的蟬唱得賣力，腔調拖得老長的一聲之後，突然沒了響動。
室內忽然靜得不得了。
抬頭，姬輿的目光正正投來。日光從屋頂上故意撥開的洞隙中斜斜落入，忽而映在姬輿的臉頰邊上，明亮得晃眼。
一時間，誰也沒有開口。細微的呼吸聲起伏可聞，似藏著某種不可預知的微妙。
我稍稍移開眼睛，看看那在光束中飛舞的微塵，又望望四周，說：“這室中倒寬敞。”
“尚可。”姬輿答道，聲音很輕。光影緩緩流動，我感到他正移步走來。
喉頭有些幹，我咽了咽，又看著地上：“也潔淨。”
“然。”姬輿說。話音低低的，很近。我抬眼，光照被遮住，他已經走到近前。
咫尺處，他的胸膛和肩膀寬闊而厚實，占盡了視線。
我想再移開目光，眼睛卻定定的。
忽然，一雙手臂環上腰間，我被帶入了那懷抱之中。
臉上貼在他的脖子上，跳動的脈搏清晰地傳來。姬輿擁著我，沒再進一步動作，隻將拇指在我的頸後細細摩挲，耳邊，他的呼吸綿長。
心漸漸的平靜下來，我停頓了好一會，伸出手，慢慢地反摟住他。
頸後的手指頓住，兩屋外，蟬又開始大叫起來。
姬輿放下手，雙臂攏緊。我覺得有些汗膩，癢癢的，動了動，想調整一下位置。
似乎查覺到我的意圖，姬輿的手臂鬆開了一些，空氣沁進來，一邊臉上絲絲地濕涼。正當我透下一口氣，卻發現姬輿不再放開了，一隻手扳在我的腰上，另一隻手撫上我的後腦。
熱氣帶著些紊亂，陣陣噴在額上。
我愣住，眼前一暗，姬輿的唇已經觸上了我的眼旁，停留一會，沿著臉頰向下探去。
心蹦得飛快，血液像被煮沸了般，一陣一陣地往臉上翻湧，我的知覺隻剩下了無處不在的火熱和那片柔韌的觸感，手不由地抓緊他背上的衣衫。
姬輿卻似一震，呼吸變得更加急促起來，唇像在尋找什麽一樣不斷往下。後腦和腰上的力量變得更大，將我緊緊地貼向他。
心跳快得像要彈出來一般，我感覺到唇邊上移來的熱氣，緩緩閉上眼睛……
突然，門外響起一個聲音：“虎臣已歇息否？”
姬輿和我皆愣住。
環在身上的手仍是緊緊的，姬輿抬頭，微喘著，染滿紅暈的麵上帶著些惱色，轉向後麵問道：“何事？”
“虎臣，”裏宰隔著門道：“時下將入秋，拙婦恐虎臣受涼，特送一薄褥前來。”
姬輿沒有說話，回頭看向我，目光相接，臉上的潮紅突然變得更深。
我也望著他，臉上辣辣的，燒得炙人。
姬輿眸中仍盛著灼熱，閃過一絲不自然，將我輕輕放開。兩人對視著，呼吸在熏熱的空氣中蕩漾。
“裏宰請。”稍頃，姬輿向門外道。
我摸摸臉，上麵還是滾燙，便走去一處光線稍暗的地方。
未幾，門打開，裏宰領著一名抱著褥子的中年婦人走進來。婦人不會說周語，隨裏宰向姬輿行了見禮，便把褥子放在床上，整齊地疊好。
他們又與姬輿行禮，客套一番，很快出去了。
室內又是一陣寂靜。
站立片刻，姬輿走向我。
我望著他，想起剛才被突然打斷的那一幕，覺得有些尷尬，卻又覺得滑稽，忍不住地想笑。
姬輿走到我的近前，看到我臉上的表情，微微一怔，慢慢地，他的唇邊也浮起笑意。
兩人靜靜相對，過了會，姬輿伸出雙臂，再次摟過我。
一隻手撫上我的臉頰，將我的臉稍稍抬起。姬輿眼眸半垂，深深地注視著我，指上的繭觸在皮膚上，沙沙的微麻。
“姮……”他喚著我的名字，嗓音低低的，熱氣拂在鼻間。我定定地看著那漸漸俯來的臉，雙手握在他的臂上，不覺地愈發用力。
溫熱的觸感貼在唇上，柔韌而堅定。臉上的手移向了我的腦後，穩穩地固定住，姬輿越壓越緊，帶著些微的生澀，在我的雙唇間細細地親吻流連。呼吸的潮熱交融在一起，我的鼻中充滿了他的氣息，急促而霸道，像要把我熔化了一般；胸前，陌生心跳熱烈而有力，鼓鼓地撞。
熏風從隙中淌入，我看到他額邊有發絲在光照下輕舞。屋外，夏蟬依舊歡快地鳴叫，田間有鄉人在相和而歌，聲音悠悠地傳來。
我閉上眼睛，將雙手攀上他的脖子，緩緩收緊……
桑間
良久，姬輿才緩緩地鬆勁，兩人氣喘籲籲地分開。皮膚上陣陣地燒炙，姬輿麵上紅光如霞，目不轉睛地看著我，雙眸中熾熱仍盛。
我的手還勾在他的脖子上，看著他的臉再次俯近，眼簾慢慢垂下。預想中的觸感沒有落來，姬輿擁著我，將雙唇在我的頰上流連。
屋外響起了人聲，像是裏宰正與幾個鄉人說著話，沒多久，又消失了。
我抬頭看向姬輿，他的眼睛很近，瞳邊的紅血絲清晰可見。心裏忽而掠起漣漪，我抬手撫上他的眼瞼，輕聲道：“輿，先去歇息可好？”
姬輿注視著我，眉間滿是柔色。他沒有答話，低下頭，將前額與我抵在一起。熱烈的氣息溢滿了呼吸之中，他的鼻尖在我的臉上輕蹭，長睫掃在眼邊，癢癢的。
我不禁笑起來，卻沒有停留，手架著他的肩頭，微微用力撐開。
姬輿雙手鬆鬆地扶在我的腰上，唇邊噙著笑意。
午後的風絲絲吹入室中，我感到脖子上一涼，上衣似乎也汗透了，貼貼的。姬輿看著我，目光下移，似乎瞬間凝住了。
順著那視線看去，我也是一怔。隻見領口邊上已經濡濕了，夏天的單衣輕薄，胸前的起伏勾勒得很明顯。
我突然有些不自然起來，腰上的那雙手好像變得滾燙，連帶著臉上也更加燒了。我忽地伸手握住，把它們從腰間拿下。
這舉動怎麽看怎麽突兀，我窘然，沒有抬眼看姬輿，隻覺心噔噔的蹦得飛速。“輿，你，嗯，你睡。”話出口也變得結巴了。
不等他回答，我匆匆轉身，逃也似的打開門，快步離開了這個地方。
柔嫩的桑葉在指間翻轉，我輕輕地摘下，放到籃子裏。仰頭望去，桑樹層疊的葉片在陽光下透出瑩綠的顏色，在風中顫動，珊珊可愛。
正移開視線，我發現一旁的丹在瞅著我，眼神奇怪。
我微訝：“怎麽了？”
丹盯著我的臉：“姮，你從方才來尋我到現在，一直在笑。”
“笑？”我愣住，這才發覺自己的嘴角一直揚著。
“可是在裏宰家遇著了什麽好事？” 丹問。
臉上微微地燙起來，我抿抿嘴角，轉過頭去，繼續采桑。
剛才室中的幕幕又回到眼前。緊箍的雙臂，灼熱的呼吸，柔軟的唇……現下想起，心還在隱隱突跳。
無意間，我想起了一件事，剛才姬輿吻我的時候，是一直停在唇上的……“理論上，這的確也算接吻，但技術太初級……”小寧的話又在我耳邊浮起。
初級嗎？我有些發怔。
話說，當初跟燮一起的時候，他比我大八歲，早已經冠禮成年，並且又是國君。對於這樣一個人，我覺得他了解男女之事是很正常的，那時想，他現在屬於我就好。
而姬輿呢……
想到這裏，我的臉不覺地又燒起來。
深深地吸口氣，我想讓腦子平靜下來，望向枝頭，專心地采桑。
日頭在葉片的間隙中時而晃過。我眯起眼睛，想摘下頭頂一簇鮮綠的嫩葉，發現夠不著，又踮起腳，還是夠不著。
正要放棄，這時，一隻手忽然從背後伸出，將那些葉片折了下來。我訝然轉頭，姬輿竟站在身後。
想什麽來什麽。我呆住，睜大眼睛望著他，好不容易平複下去的心跳又蹦了起來。
姬輿微笑，沒有說話，將手中的桑葉遞給我。他離得很近，我能感覺到陣陣呼吸拂在頰上。
我故作鎮定地笑笑，接過那桑葉，放到筐裏。
視線往旁邊瞥去，丹不知什麽時候走到了另一棵樹下，手上采著桑，眼睛卻頻頻瞟來。
這個家夥……
我看向姬輿，問他：“輿不是歇息了？”
姬輿看著我，唇邊漾著笑容，星眸熠熠：“不想睡。”說著，他抬手，拾起我鬢邊的幾絲散發，繞到耳後，又將身體向我靠近了一些，嗓音低低的：“方才為何突然走了？”
熱氣噴來，我微微一陣顫栗，臉上的血液又開始翻湧。
“姮……”忽然，丹的聲音傳來。
隻見她站在幾步遠的地方，神色有些局促，飛快地瞟了瞟姬輿，又看著我，小聲地說：“嗯……我去找辰，嗯……你替我將桑葉拿回去可好？”
“好。”未等我開口，姬輿一口應道。
丹臉一紅，模糊地噥了聲“謝”，快快地轉身走了。
風徐徐地吹過，桑林中杳然無聲。
丹的匆忙身影消失在枝葉密密地掩映中。
我回頭，姬輿含笑地看著我，目光深深。
“丹走了。”我咽了咽，沒話找話。
“嗯。”姬輿說。
氣氛說不出的曖昧，我還想說點什麽，口頭卻幹幹的發不出聲音。他的手指還停在我的耳邊，緩緩摩挲，隻覺皮膚著火般的熱。稍頃，那指頭不再動了，卻伸展開來，固住我的頭。心裏泌出了汗，黏黏的，我的呼吸慢慢變得急促，看著他的臉在眼前逐漸地放大……
突然，姬輿的動作頓住，雙眼訝異地望著側麵。
我隨他望去，隻見不遠處，亥正背著白叟站在桑林的渠邊，四隻眼睛定定地看著我們。
兩人僵在了當下。
我窘然看向姬輿，他抬起了頭，表情有些尷尬，手卻沒有移走，似乎也沒有退開身體的打算。
“那是白叟。”我輕聲說。
“白叟？”姬輿不明所以地看我。
我解釋道：“輿可知修文王時豐渠的散父？便是他。”
姬輿頓時一臉吃驚，不可置信地看向那渠邊上的兩人，我拉過他的手，向亥和白叟走去。
亥將白叟放下，扶他坐在一個大土墩上。
“白叟別來無恙。”我行禮道。
“吾子許久不見。”白叟和藹地笑，雙眼卻隻看著姬輿。
“輿見過白叟。”姬輿順著我的稱呼，向他一揖。
白叟捋須點頭，說：“皆言舟人丁又從外頭帶來了人來，可是吾子？”
姬輿道：“正是。”
白叟仍看著他，目光矍鑠。好一會，隻聽他緩聲道：“不知吾子與伯邑考可有淵源？”
姬輿一怔，隨即鄭重答道：“乃其孫也。”
白叟了然頷首：“果然同叟所想。”
姬輿訝然。
白叟嗬嗬地笑起來：“吾子莫怪，你與你祖父長相甚似，叟方才一眼就認出來了。”
姬輿沒有說話，雙目炯炯地看著白叟。
我驚訝地問：“白叟見過他？”
白叟笑笑，臉上的褶皺愈加深刻：“賢子伯邑考，當時周人誰未見過。”說著，他轉向正在一旁不住打量著我們的亥，道：“為父遇著了故邑之人，欲相談一番，孺子便自己去查看溝渠吧。”
亥點頭：“諾。”他看向我，臉上微微泛起紅潮，猶豫地問：“姮，可與我同往？”
我愣住。
瞥向身旁，姬輿看著亥，表情莫測。
我搖頭，微笑道：“亥，我留在此處。”
亥的臉似乎更紅了些，看看我們，略一頷首，轉身沿著水渠離開了。
白叟指指一旁的田壟，讓我們也坐下。他仔細地看著姬輿，說：“叟閉塞，從未聞伯邑考有子。”
姬輿答道：“祖父薨時，吾父尚未出世。”
白叟點頭，摸摸胡須，歎道：“伯邑考多年無子，時人皆以為憾，如今到底是了卻了。”
姬輿注視著他：“白叟方才說，我與祖父甚似？”
白叟笑了笑：“然。你這眉眼麵廓都像極了他，隻是，”他的眼睛將姬輿上下地掃：“這神態卻又不太像，許是你高大些。”白叟望向遠方，似在回憶：“無論典籍射禦還是占卜祭祀，伯邑考樣樣通曉，又儀表無雙，為人謙和，時人都說他是天降的賢人。”
姬輿默然，片刻，道：“祖父英勇無匹，輿自幼耳聞。“
“英勇？”白叟輕輕地笑了起來：“伯邑考之勇，世之拔萃。當年我未滿十四而研得開渠之法，眾人皆言我中了惡，忤逆鬼神。伯邑考卻信我，力排眾議，將我薦去修渠。而國君被天子囚於羑裏，眾人都說天子動怒，求釋必遭大難，掌卜也說此事凶極，伯邑考卻依舊無畏，徑自去了朝歌……”他看著姬輿：“說他英勇，不如說他執著，認準了理便無所顧忌。”
姬輿麵色沉靜，雙眼望著前方，沒有再說話。
未幾，桑林邊上傳來一陣窸窣聲，亥回來了。
“父親，”他滿頭大汗，瞅瞅我和姬輿，對白叟說：“看完了。”
白叟頷首，笑嗬嗬地轉頭，對我們說：“叟還須與孺子往別處查看，後會有期。”
姬輿同我起身，與他作別。
亥蹲下，將白叟背起，兩人沿著田間小道，慢慢離開了。
傍晚，太陽在西天變成了金橘色。
我坐在水邊的大石上洗衣服，姬輿在一旁看著，默默地不出聲。
手中的杵搗在衣服上，水花低低地濺開，透著燦燦的亮光。剛才說要洗衣服的時候，姬輿像是有些不自在，跟我說他的衣服他來洗。結果，他拿杵猛力地搗下去，沒幾下，裳上已經濺滿了水。我笑起來，他看看我，一臉尷尬，隻好待在一邊。
我的功夫不差，洗過許多天的衣服，這活做得有模有樣了，至少知道怎樣比較省力，怎樣不會打濕裳裾。
沒多長時間，衣服都洗好了，我拿起來想擰水，忽然，一隻手伸過來把我拉開。
“我來。”姬輿說。
他走到我的位置上，將衣服拿起。水嘩嘩地落下，稍頃，一件件半幹的衣服被放到了籃子裏。
收拾完畢，兩人的腳都是濕濕的。姬輿牽著我上岸，在水邊的細沙灘上坐下。青草伸著鐵絲一般的莖，密密的往沙灘上蔓延，墊在身下，軟軟的。
姬輿微眯著眼睛，往落日處望了一會，平躺在草上，靜靜地看著天空，將一根細長的草葉在手中把玩。
晚風徐徐拂過，一陣愜意，我看看姬輿，也躺下。
天幕寬廣地鋪在頭頂，視野中滿是望不見底的深藍。雲很少，一絲絲地舒展開來，漸漸被西方的暉光染作金黃。
看了許久，我輕聲喚道：“輿。”
“嗯？”姬輿看向我。
我想了想，對他說：“白叟年事已高，對世事自有見解，今日所言，或有不入耳之處，卻並無詆毀先人之意。”
姬輿麵上一愣：“姮何出此言？”
我訝然，疑惑地看著他：“我見你似是不喜……”
姬輿笑了起來，他臂肘撐在地上，側身看著我，目光柔和：“我未怪他，隻是想起了些事。”
往事
“事？”我望著姬輿。
他垂下視線，拿起我胸前的玉韘，在指間翻轉地看。
“姮，我可曾同你說這玉韘乃我自幼所佩？”好一會，他問道。
我點頭：“說過。”
“此乃我祖父遺物。”姬輿緩緩地說：“他去時，此物還嶄新，未曾用過，一直留了下來，我父親故去後，邑薑太後就把它給了我。”
“如此。”我看著那玉韘上的夔紋，沒想到它還有這樣的曆史。
姬輿躺回去，望著天空，繼續道：“我當年雖稚幼，卻至今記得那情景。母親領我首次入宮，人人見著我都一臉驚奇，邑薑太後看著我，與旁人說‘甚似’。我彼時懵懂，後來才知曉，他們說我甚似祖父。”
我微訝，原來姬輿早就知道他長得像伯邑考了。
“後來母親也走了，”姬輿輕聲說：“邑薑太後便將我接入了宮中，讓我與眾王子生活在一處。”
我看著他，沒有作聲。
記得姬輿曾對我說過，他母親去世的時候，他隻有五歲。忽而有些同情，父母雙亡這樣大的變故，一個五歲的孩子該如何承受？那時的王宮於他而言也是全然陌生，稚幼的姬輿又該是怎樣的心境？
想起以前在宴上聽宗周貴女討論的那些話，貴族們似乎是不大看得上他的孤兒身份的。
“宮中之人待你可好？”思索了一會，我問。
姬輿淡笑：“甚好。我與衣食不缺，且眾王子一道受教。”他看看我：“隻是我那時身服斬衰，除了太子，眾子弟見到我，都躲得遠遠的。”
“太子？”我想著，就是現在的天子了。
姬輿頷首，道：“太子從不厭我，讓我跟隨他，別人欺我時也護著我。可過了不久，先王將太子送往了辟雍，而我年紀太小，留在了宮中。”
我側起身，注目著姬輿。
他將草葉在指間輕轉，語氣平和：“太子離去後，我在宮中再無人為伴。我忍耐不住，便去向邑薑太後哭訴。”他的眸光漸漸深遠，道：“太後卻不勸慰，隻看著我歎氣，說我祖父不世之俊傑，何等英勇無匹，便是與我一般大時，也不曾缺過玩伴。可惜我這般懦弱，竟不似他。”
“懦弱？”我怔住，說：“你那時不過五歲。”
姬輿淺淺地笑了笑：“那又如何？我聽著祖父的故事長大，人人見到我，也隻道我乃伯邑考之孫。”
我默然不語。
姬輿望著天空：“這以後，我再不抱怨，每日隻與射禦為伴，風雨寒暑，夙無間斷。”
我好奇地看他：“輿那時年幼，何以堅持下來？”
姬輿看向我：“我牢記太後之言，堅信隻要變得如祖父般強，玩伴便會有了。”
我一訕，笑了起來：“如此，之後玩伴可來了？”
姬輿唇邊勾起，道：“我六歲在苑中射下一鴉之後，眾子弟便開始來與我玩耍。”他停頓片刻，說：“隻是從此，我仍日日苦習，也漸漸明白，往後萬事都須托與自己了。”
我凝視著姬輿，良久沒有說話。
低頭看向胸前，玉韘垂在了草間，表麵瑩碧的光澤中，細細的擦痕如牛毛般交錯。
一隻手伸來，將它拾起。姬輿看著玉韘，道：“我那時首次習射，用的便是它。玉質易損，沒多久，我便以骨角之韘替下，後來出征卻仍攜它上陣。”
我坐起身，將姬輿手拿過來，在眼前展開。
仔細看，姬輿的手雖然大，形狀卻很好，手指長長的。隻是長期的習武關係，骨節磨大了，不少部位上生出了韌韌的繭皮，看上去有些粗。
姬輿靜靜地由著我，目光柔和。
“輿可知我五歲時在做什麽？”好一會，我問。
“不知。”姬輿答道。
我看著他，莞爾道：“我剛滿五歲時，連話都不會說，也聽不懂別人講。”
姬輿微訝：“彀父說你七歲已識字。”
“那是後來的事了。”我將視線移向天邊，太陽正漸漸變得彤紅，光線卻依舊覺得刺目，不由地微眯起眼簾：“我那時日日隻想著旁人究竟在說些什麽。”
姬輿略一點頭，看著我：“往後呢？”
“往後，我終還是學會了。”我看向姬輿，笑著說：“我不似輿有祖輩可效，卻也使盡了全力。”
姬輿注視著我，夕陽的光輝映入星眸，在睫下流轉。
晚風中，涼意漸濃。我抬眼看看頭頂，天空的顏色更深了，銀河的微光隱隱可見。
“日暮了，回去吧。”我說。
姬輿微笑：“好。”說著，從地上起來，拍幹淨身上的草葉和沙子，走到水邊提起衣籃，拉著我往回走。
黍米已經成熟，小路旁的田裏仍有鄉人在勞作，頓挫的歌聲傳來，空氣中飄著陣陣燒禾的味道。
“姮。”正走著，姬輿忽然開口。
“嗯？”我應道。
姬輿說：“彀父說你此次出來，乃專為觀景散心。”
我點頭：“然。”
姬輿看了看我，光線漸暗，隻看到他側臉的輪廓印在暮色中。
“梓土甚廣，也有茂林碧水。”過了一會，隻聽他道。
我微訝地看他，沉吟片刻，輕聲說：“我也知道，隻是彼時所見，卻與如今不一樣了。”
姬輿沒有再出聲，隻見他略一頷首，牽著我走向不遠處火光點點的屋舍。
待姬輿送我到丹的家門前的時候，丹全家人都坐在屋前納涼聊天，見我們來，突然止住了話音。
姬輿看看麵前盯著我們的許多雙眼睛，沒有停留多久便與我告別了，語氣卻似乎有些悶悶的。
“輿早早歇息。”我答應道。
姬輿點點頭，夜色下辨不清表情，片刻後，轉身離開了。
我與丹的父母和兄嫂見過禮，將衣服拿到竹篙上晾。
四周靜靜的，蟲鳴陣陣傳來，清晰可聞。不知為什麽，我總覺得丹和她的家人老盯著我看。回頭望去，他們似乎一愣，立刻有人說起話來，待我轉過頭，那聲音又低了下去。
鄉邑中的夜晚很簡單，我回來遲了，待我收拾完畢，丹已經鋪好床了。
她坐在床邊看著我，表情奇怪。
“怎麽了？”我忍不住，訝然問道。
丹搖頭：“無事。”眼睛卻仍瞟著我，似乎從沒見過我一樣。
我不解地看她。
丹卻忙笑笑，說：“睡吧。”不等我答話，起身一口吹滅了壁上的鬆明。
這一覺睡得很踏實，整夜無夢。
第二天醒來時，我看到自己身處的房間，不禁愣了愣，過了會才想起這是丹的家，與此同時，昨天的一幕幕也霎時間浮現在腦海之中。
我怔住，馬上下床穿衣服，手上的動作有些忙亂，竟將衣帶打了死結。當我終於忙完走出屋外的時候，隻見日頭已經曬到樹稍了，丹正在井邊汲水。
“過兩日秋祭，你夫君隨辰往大社窖中抬大鼎了。”丹看到我，說。
抬大鼎？我訝然，洗漱一番後，朝大社走去。
伏裏的大鼎我知道，在這個偏遠的小村邑中，若說有什麽貴重的東西，首屈一指的便是這大社的鼎了。丹曾跟我說過，這鼎是許多年前白叟讓舟人丁從外麵運來的，那時，伏裏付了他絹十匹。鄉人們對這鼎寶貝的不得了，平日裏收在窖中，等到祭祀時才抬出來，好好衝洗一番，擦得亮亮的。
大社高大的石主在陽光下拖著長長的影子，窖口旁圍著許多人，很熱鬧的樣子。
我撥開人群上前，隻見辰光著膀子，正和姬輿一人一頭地用木棍擔著一隻方鼎從窖中出來。那鼎不算很大，器型卻很是規整，好像也很沉。辰脖子上的肌肉繃得緊緊的，姬輿似乎也吃力不小，頰上的熱汗滾下了衣襟。
旁邊圍滿了人，不時地有人喝彩鼓勁。我發覺身旁的兩名總角少女麵色緋紅，巧笑著咬耳朵，不知在說些什麽，雙眼卻直勾勾的，明顯在看姬輿。再往周圍看，人群中站著不少婦女，全都看著前麵，臉上遮掩地笑。
心頭忽然覺得像被什麽攪了攪。
兩人配合得不錯，等我再看向窖口，大鼎已經被穩穩地放在了窖外搭的棚子裏。
見他們鬆下了擔子，我邁步走過去，姬輿正拿出巾帕擦汗，見到我，忽然怔住。
“輿。”我笑笑，走到他身前。
“姮。”姬輿看著我，唇邊漾起微笑，用帕子拭去頸間淌下的汗水，領口鬆鬆的，露出肩上一塊紅紅的皮膚。
我正待與他說話，一旁卻突然傳來裏宰的聲音：“虎臣德行昭昭，敝裏何其幸哉！”隻見裏宰和幾個人前來，向姬輿揖禮。
姬輿臉上閃過一絲無奈，停下話頭，與他們還禮，裏宰卻愈發熱情，沒完沒了地說了起來。
我瞥見辰正站在不遠處看，便走過去，疑惑地問：“為何要輿同你來抬？”
辰掃我一眼，不慌不忙地說：“自然他自願的。”
“自願？”我皺眉。
辰冷笑著看我：“莫非還有誰逼迫得了他？我同他說你在我家吃住許久，須以力役為償，他便來了。”
這小子！我瞪著辰。這時，人群外麵忽然一陣喧鬧，一名鄉人急急地跑來見裏宰，指著身後嘰嘰呱呱地說了一通。
裏宰滿麵驚訝，稍頃，他對姬輿說：“虎臣，鄉人來稟，舟人丁已引一大舟至水邊，舟上之人問虎臣及貴女何在。”
問我們？我與姬輿對視一眼，心狂喜地跳動起來。匆匆謝過後，我即刻朝水邊趕去。
腳下的步子越來越快，連走帶跑，後麵不斷傳來姬輿叫我慢些的聲音，卻根本停也停不住。
伊水出現在眼前，愈加清晰，兩艘大舟靠在水邊，岸上站著好些人。一個親切而熟悉的身影跳入眼簾，我的腳步漸漸緩下，心中頓時哽得滿滿的——觪來找我了。
聚散
忽然間，觪也望見了我，從人群中快步地向我走來。相距雖遠，我卻依舊能感覺到他又驚又喜的目光。我再也控製不住心頭的興奮，飛奔著向他跑過去。
土路顛簸，腳下一深一淺的，似乎漫長難耐。眼見著觪的麵容漸漸近了，耳邊傳來熟悉的聲音：“姮！”我的喉頭一下卡得生疼，奔到他近前的那一刻，淚水漲滿了眼眶。
“阿兄……”聲音艱澀得幾乎發不出來，我撲到他的懷中，泣不成聲。
一雙手用力地握住我的肩頭，觪扳起我，睜大了通紅的眼睛，急急地將我上下地看。我也望著他，不知是喘氣太重還是哽咽得厲害，隻是流淚，一句話也說不出來。
與姬輿昨天憔悴的樣子比起來，觪有過之而無不及，眼圈黑黑的，臉色黯沉，一看就知道許多天沒好好休息了。不過看他完好無事，我的心一下穩穩地落了地。
好一會，觪似乎確認我真的沒事了，臉上漸漸放鬆下來，長舒一口氣，把我抱了起來。
我伏在他的肩頭，心中湧起止不住的快活，又是哭又是笑。
“稚子！”觪的雙臂圈得緊緊的，聲音帶著些嘶啞：“你可知我到處尋你，吃不下睡不著？時時仿佛見到你落河那刻……”他哽了一下，手上愈發用力，低低地說：“你若有不測，教我如何麵對……麵對……”他卡住，沒說下去，話語突然沒在喉間，尾音輕輕顫抖。
“阿兄……”我的心像被揪了一下，陣陣生疼，淚水重又糊滿視野。
稍頃，觪放開了我。他看著我，用手抹去我臉上的淚水，鼻子和眼睛隱隱泛紅，唇邊卻綻開了舒暢的笑容。
“姮，”觪的目光往我身後看了看，拍拍我的肩膀，莞爾笑道：“此次還多虧了子熙。”
我抽著鼻子回頭，隻見姬輿正站在不遠處看著我們。
“子熙。”觪微笑著打招呼。
姬輿移步上前，點頭道：“彀父。”
觪看看我，又看向姬輿，道：“我得知玉韘之事，即趕去尋你，從人卻說你已往伊水。我追隨而來，昨日傍晚在途中遇到回返的大舟，他們告知我，說你在伏裏尋著了姮。”
姬輿頷首，唇噙淺笑：“我料你心急，那幾人正是派往報信的。”
兩人寒暄著，皆笑意滿滿。許是心事終於都開釋了，我也覺得心中暢快無比。
無意中，我瞥到觪身後的伊水，兩隻大舟靠在岸邊，上麵的人都下了來，仔細望去，皆從人打扮，再沒有別的人。
兩隻大舟帶來了近十人，裏宰家無法容下，便在序中招待。
聽丹說，伏裏從沒來過這麽多的客人。幾乎所有的鄉人都來了，做飯的做飯，擔水的擔水，沒事可做的也圍在一旁興致勃勃地看熱鬧。
眾人圍坐在簡陋的草堂中，裏宰一如既往地熱情，一邊招呼大家吃飯，一邊滔滔不絕地跟觪和姬輿說話。
“那是你兄長？”丹望著上首，睜大眼睛問我。
我點頭：“然。”
“哦……”丹臉上彤紅。
身後，兩名婦女在大聲討論著什麽，旁邊的女子們聽著，不時瞟向我，表情似驚似羨。
“她們說什麽？”我疑惑地問丹。
丹看看那些婦女，猶豫了一會，說：“她們說你們是從神靈處來的。”
“神靈處？”我愣住：“為何？”
丹瞅瞅我，說：“昨日鄉人們聚在垛下納涼，閑聊起你與你夫君，都讚你二人長得好看。亥負著白叟路過，白叟聽到了，笑著說你二人乃鼎食之人，自然好看。鄉人們聞知這般，便盛傳你們是從神靈處來的。”
我卻更加不解：“鼎食與神靈有何關係？”
丹奇怪地看我：“鼎莫非不是給神靈用的？社中那鼎，我等常人何嚐用來盛食？”
我哭笑不得，想起昨天她全家人得怪異眼神，問她：“你可信？”
丹搖頭：“不信。”
“哦？”我眨眨眼：“為何？”
丹瞥我一眼：“辰說你連洗衣都是我教的。”
我啞然無語。
說到白叟，他的事倒是極其重要的。飯後，我告訴觪散父就在伏裏。
如我所想，觪驚喜得不敢相信。隨後，我把情況和問題說了一遍，他的笑容漸漸消去。
“如此說來，散父是無望了？” 觪眉頭蹙起。
我苦笑：“姮隻是猜想，並未當麵問起。白叟有一養子，也通曉開渠，倒是願出去的，隻是，他欲暫留伏裏侍奉白叟。”
“如此。”觪沉吟，思索良久，道：“雖渺茫，卻還須一試才好。”他摸摸我的頭，笑笑：“姮費心了，為兄現下便請裏宰引我前往拜訪。”
我頷首。
他正要走開，我忽地想起一件事，忙出聲叫住：“阿兄！”
觪回頭。
我想了想，望著他，小聲地說：“阿兄，晉侯……”
觪怔了怔。他將眼睛看看不遠處正與裏宰說話的姬輿，走近前來對我說：“晉侯得知你落河，不日便趕了來，與為兄一道沿河搜尋。兩日前，子熙使人來告，說他尋得了你隨身的玉韘，正四處查問。我與晉侯立即去見子熙，不想他這般神速，已查得出處，奔伊水而來。我二人又在後追趕，不想行至途中，竟遇到子熙隨侍乘舟而返，打聽之下，方知曉你已找到，平安無事。為兄決定要來見你，晉侯卻說他不再前行，與為兄告辭了。”
我聽著他說完，默默的，一言不發。
“姮，”觪輕輕歎了口氣：“晉侯為人卻是不錯，隻是你二人……”他沒說下去，拍拍我的肩，搖頭走了。
太陽辣辣地曬在頭頂，地上黃澄澄的，自己的影子黝黝地映在上麵，一動不動。
燮到底還是來找了我，卻不待見麵就離開了……
“罷了！“記憶中，他深深地吸了一口氣，笑著對我說，話音猶在耳旁。
我抬起頭，也深深地呼吸，空氣帶著日頭的溫度，滿心滿肺都是熱熱的。
理好心神剛要轉身，不期然地，我觸到了姬輿的目光，頓住腳步。
他似乎剛與旁人談完話，四目相對，他微微一笑，便要向我走來。
“子熙！”突然，觪在後麵把姬輿叫住了。他領著裏宰走到姬輿跟前，說了幾句話，姬輿聽了，眼睛看了看我，似有猶豫。
我望著他，笑笑，點了點頭。
姬輿唇邊舒開，跟著觪和裏宰離開了。
丹的房裏，我伸長了手，好容易才夠著了裏鋪的枕頭，從下麵拿出裝玉佩的口袋。
姬輿的玉韘掛在脖子上，口袋裏癟癟的，依舊隻裝著鳳形佩。
這是我唯一的行李。
伏裏太小，收留我和姬輿已經勉強，而觪帶來的這好些人，無論如何是容不下的。我估摸著，待觪見過了白叟，我們也該離開了。
剛才，得知我和姬輿要走，丹一臉不舍。
“姮，”她拉著我的手，低低地說：“你可還會回來？”
辰在一旁看著我，也鎖起眉頭：“這麽快便要離去？才住了不過幾日而已……”說著，他忽然歎口氣，望向天空，滿是遺憾：“我聽你說，你那夫君箭術了得，本還想邀他往山中巡獵一番，唉，竟是可惜！”那麵色沉重，語氣卻輕快無比。
想到這些，我不禁微笑起來，把口袋收到袖子裏，踱步走出門外。
丹的家地勢偏高，在屋前望去，隻見天空開闊，純淨得沒有一絲雜質，山巒環抱中，農田和桑林在視野中交錯，時而可見縱橫的溝渠，陽光下如鑲嵌著閃閃的金線一般。
大風從伊水那邊低低的刮來，田野發出波濤般的聲音，禾草的香氣霎時間充滿肺腑。
心中忽而有些悵然，這般情景，以後也不知能不能再見到……
說起來，自己獲救醒來的時候，得知要等上一個月才能出去，不是不心焦的，畢竟觪一定還在找我。不過，等待也是沒有辦法的事，知道事情解決的期限，想清楚之後，我還是平靜了下來，隻想著日子快點過去，此後，每日與丹他們一起，日出而作，日落而息。不料，生活變得悠然而簡單，我竟慢慢的覺得享受起來，心裏麵有好多事都會不再去想了，心情也前所未有的開懷了許多。
往回思考，自己當初想出來旅行的目的何嚐不就是為了這樣。那時在濱邑，自己也曾徜徉山野，但終究帶著些刻意，總覺得不完滿。沒想到落水之後，曆經一番驚險來到伏裏，自己竟如願以償了……我出神地想，這叫不叫“機緣”？
觪在白叟家中待了足足兩個時辰。
當他和姬輿裏宰出來的時候，白叟居然駐著拐杖送在後麵，臉上笑吟吟的。
觪禮貌地向白叟拜別，白叟顫巍巍地還禮，又不住地對他說話，似乎意猶未盡的樣子，隻聽到他時不時地笑道“甚好，甚好”。
“阿兄，”走在路上，我回頭望望那抹仍然立在茅屋前的身影，問觪：“你與白叟說了什麽？”
觪得意地一笑：“為兄方才向白叟請教了開渠之術。”
“開渠之術？”我驚訝地看他：“請教得如何？”
觪額頭揚了揚：“大致會了。”
會了？我睜大了眼睛，不敢相信地看他：“可阿兄進去不過兩個時辰！”
觪卻愈發自豪地笑，看著我，慢條斯理地說：“姮，學問者，學在己，什之九也；問在彼，什之一也。”說著，他一臉高深地摸摸我的頭：“且，阿兄在濱邑並非碌碌無功。”
我無奈地笑，拍開他的手，整理頭發。
這時，一名隨從前來，問觪什麽時候啟程。
觪看看天色，對他說：“時辰不早，我等稍候便啟程。”
隨從應諾，朝水邊跑去。
觪轉向我，說：“姮，秋覲在即，為兄須往宗周。我方才與子熙商議過了，他送你返國。”
“嗯？”我愣住，看向身後的姬輿。
他看著我，噙起默認的微笑。
我轉向觪，疑惑地說：“既是秋覲，輿也須返宗周，阿兄為何不帶上我？”
“姮，”觪停住腳步，看著我，麵色微微沉凝：“你此次出來，一路多有凶險，連為兄也護你不住，又怎敢再領你再往別處？且，”他的聲音突然一輕，瞅瞅姬輿，湊在我耳邊說：“子熙與我不同，他尋婦而來，天子許他告假一月。”
這話本身沒什麽，被觪一說，竟帶著些曖昧的意思。我的臉突然有些發熱，不自覺地想回頭望望，卻又僵硬地打住。
我瞪他一眼，觪卻笑了起來。
“姮，”過了會，他斂起嘻笑，雙手握著我的肩頭：“寺人衿與車駕都在虢國，你……”他略一停頓，看了看姬輿，繼續說：“你不必往虢，我命他們在管等候。你先返杞國，待為兄覲見過天子，很快就會回來。”
我沒有說話，心裏明白他的意思。的確，這次我出了這麽大的麻煩，跟著觪去宗周，他免不了要時時分神來照顧我的。其實宗周並沒有什麽好期待的，特別是王宮裏的人，我一點也不想見，隻是，好不容易和觪團聚了不足一日，卻又要分開，心裏不住感到莫名的失落和擔憂。
“姮？”觪低喚道，手上微微用力。
我勉強地頷首：“諾。”
觪這才露出笑容，摸了摸我的頭。
舟人將長篙往岸上一撐，大舟動了動，緩緩離開岸邊，小童們笑鬧著沿著岸邊追逐。
觪站在舟首看著這邊，太陽在他背後照來，晃晃的刺目，我一手遮著眼睛，一手不住地向他揮。
大舟漸漸遠去，我的手臂酸痛不已，終於停下。
剛才臨別的時候，觪把要叮囑的話又對我說了一遍之後，竟鄭重地拍著姬輿的肩膀，嚴肅地說：“今後，她交托與你了。”
我又是一陣沒來由的窘……
水邊一點遮蔽的樹蔭都沒有，太陽打在臉上，炙炙的。
回頭，姬輿站在身後幾步遠的地方，望著大舟離去的方向，目光深遠。
稍頃，兩人目光碰在一起，我笑笑，走到他麵前。
“輿打算何時啟程？”我問。
他剛才讓觪把自己的從人也帶走了，隻留下舟人丁和他的大舟，似乎還想逗留。
姬輿微笑，沒說話，拉起我的手，慢慢往回走去。
那手握得緊緊的，似能感覺到其中的脈搏跳動。
“姮出來不是想散心？”姬輿問。
我點頭：“然。”
姬輿轉頭看著我，長睫下，眸光瀲灩生動：“便多散心幾日好了。”
白茅（上）
路上，我們遇到了正匆匆趕來的丹和辰。
看到我和姬輿，他們倆一臉愣怔。
“姮！”丹跑上前來，睜大眼睛看著我：“方才聽人說大舟離岸，嚇我一跳！”
我看看姬輿，笑著對她說：“我兄長有事在身，先離去了。”
丹喜意盈盈：“既如此，你二人便多留幾日，與我等一道秋祭。”說著，她笑容滿麵地拉過我的手，一起往回走。
辰在前麵看著我們，沒說一句話。我跟他打招呼，他嘴角微僵地勾了勾，瞅姬輿一眼，揚著腦袋轉過頭去。
觪走了，伏裏一下恢複了平靜。
過兩天就是秋祭，又時值穀物成熟，離太陽落山還有一段時間，鄉人們各自繼續忙碌的生活。
用過小食，丹說昨天采的桑葉又用完了，問我要不要跟她一起去采桑，我說去。
田邊的桑林裏，采桑的婦女不少，成群結隊，到處是熱鬧的歡聲笑語。
“姮，你夫君在田裏。”正摘著桑葉，丹忽然湊過來說。
“嗯。”我應道。
姬輿剛才來的時候我就望見了，卻沒有過去，興許人太多，他也沒過來。我看到他站了一會，便到田裏跟鄉人一起收割穀子。
“你夫君像是極有氣力，竟割得這樣快。”丹的眼睛仍直勾勾望著田裏。
我笑了笑，沒說話。
觪沒走的時候，自己還為即將離開伏裏而傷感，如今不走了，自己又覺得有些不太自然了……
原因無他，全在姬輿。之前他留在這裏陪我，是為了一起等大舟來接，但現在，他說他要陪我一起留下來“散心”……
臉隱隱地發燙，我仰起頭，伸手去摘上方的一簇桑葉。
不知為什麽，我很在意觪走前對姬輿說那句“她交托與你了”，而我也無法不去細想這接下來這“散心”的日子，兩人要如何相處。腦子裏總不自覺地跳出“蜜月”兩個字……
“嘩”地一聲，那簇桑葉被我扯下，枝條彈了回去。
我深深地吸了口氣，清理思緒，暗罵自己，胡想什麽？什麽蜜月？周朝哪來的蜜月？再說，蜜月有婚前辦的嗎……
這麽想著，我的頰邊卻愈發地燒灼起來……
“姮。”旁邊傳來丹的話音。
“嗯？”我轉頭看她。
丹奇怪地看著我，指指我手裏的桑葉：“這葉蠶不吃。”
我訝然，望向手中，這才發現剛才摘的葉子竟是又粗又老的。
“哦……”我訕訕地笑，把葉子扔掉。
天色漸漸暗了下來，婦女們紛紛離去，田裏的鄉人們也荷著農具散了。我望見姬輿朝我們走了過來，旁邊還有辰。
辰看我一眼，叫丹跟他回去。說著，他把我和丹采的兩筐桑葉提在手中，自顧地走了，留下了我和姬輿。
看著那兩人的身影漸行漸遠，我望向姬輿。太陽向天邊沒去，隻見他正看著我，臉龐在暉光中勾勒著流利的線條。
“可覺餓了？”姬輿問我，神色柔和。
我搖頭：“尚飽。”
姬輿唇邊噙起淺笑，牽起我的手，沿著桑林邊的田壟慢慢走去。
走了一段，腳下傳來淙淙的水聲，渠中，山上下來的泉水清亮亮的，躍著閃閃的金光。
姬輿放開我，在渠邊蹲下身去，洗了洗手，捧起水往臉上潑。我也把手伸到水裏衝洗，涼爽的渠水在指間流過，一陣愜意。
光線慢慢昏暗下去，夜裏缺少照明，不能裏屋舍太遠，洗了一會，姬輿拉著我到不遠處的垛場納涼。
禾草還帶著些白日裏的熱氣，溫溫的。姬輿從底層抽了一大把出來墊在地上，與我一起坐下去。
天空中沒有月亮，星星開始在漸深的夜幕中眨眼。四周靜謐得很，垛場中隻有此起彼伏的蟲鳴。
姬輿沒有說話，我將雙眼望著天，隻覺身旁似有熱氣在靠來，禾杆被壓出細細地響動。
“輿。”我一個激靈，轉身麵向他。
“嗯？”姬輿臉近在咫尺，深瞳在暮色中注視著我，聲音低低的。
心忽而一突，我頓了頓，扯起一個笑容：“我給你講故事可好？”
“故事？”姬輿微訝，稍頃，勾起唇角：“好。”他的身體沒有退後，仍看著我，呼吸拂過我的頰邊：“姮要說什麽？”
要說什麽……我咽咽喉嚨，忙抬頭看天，忽然見到銀河露臉了。
我一陣欣喜，指著銀河：“可知星漢何來？”
“星漢？”姬輿望向銀河：“不知。”
“我知道。”我笑著說：“星漢乃帝之母以玉簪所劃。”
“帝之母？”姬輿似有不解：“帝之母何人？我隻知日之母為曦和。”
我愣了愣，想想，說：“我隻知她乃帝之母。”天曉得王母姓什名誰……
姬輿點頭，微笑著看我：“帝之母劃星漢做甚？”
“帝之母劃星漢以為阻。”我精神振奮起來，指著天上的星星，認真地對他說：“輿可看見那隔著星漢的二星？此二星有名，一曰牽牛，一曰織女，帝之母作星漢，乃為使二星不得相見。”
“哦？”姬輿望著天空，又問：“二星為何要相見？”
我說：“牽牛織女相互愛慕，欲相廝守。”
“如此，”姬輿道，夜色漸濃，看不清表情。過了會，隻聽他說：“據說星漢之迢迢，無邊無際，二星可有相遇之時？”
“自然有。”我頷首道：“每年七月初七便是二星相會之日……”話沒說完，我突然怔住，隻覺耳邊傳來一陣熱氣，微微粗糙的手指已經撫上我的頰邊。
“姮，”灼灼的熏熱充溢在鼻間，姬輿的嗓音低低地振響：“你我不必等到七月初七。”未及出聲，我腦袋被牢牢固住，唇上已經被溫熱的觸感封上。
呼吸急促地交和在一起，心跳登時蹦得飛快。我的手不自覺地扳在姬輿的肩上，他俯下頭，慢慢地加深。
我閉著眼睛，盡力地調節好呼吸，手臂環上他的脖子，牙關微微開啟。
姬輿在我的雙唇間反複流連，嘴唇隱隱的生疼，我又鬆開一些，姬輿的動作愈發熱烈起來，雙唇被輾轉地吮吸著，卻仍沒有深入……
“疼！”我忍不住，終於喚出聲來。
姬輿猛地停下，把我鬆開。
唇上火辣辣的，我喘著氣，伸手撫上，沒有刺痛，似乎還完好……
“疼？”姬輿的聲音低沉而急切，手還留在原處。灼熱氣息起伏著噴在臉上，頸間泌出了汗氣。
“出血了？”他又問，語氣擔憂，說著便把指頭觸來。
我搖搖頭，沒有抬眼：“隻是疼。”聲音很小，幾乎被心跳淹沒。
姬輿沒有說話，後腦上，隻覺他的手微有些僵硬。
晚風輕拂，四周又有蟲鳴叫起來，兩人之間一時說不出的尷尬。
“……太初級……”小寧的話倏地掠過腦海。
我深深地呼吸一口氣，稍微鎮定了一些，飛快瞅瞅姬輿，說：“輿，嗯，也有不疼的……”
“不疼的？”姬輿聲音在上方響起，滿是訝異。
我的臉熱得跟烤著炭火一樣：“嗯。”
蟲鳴更響亮了。
“如何？”好一會，姬輿問。
我抬頭望向他，狠下了決心，伸出雙手扳住他的臉。
姬輿的臉頰觸感極好，我心裏卻緊張得不得了，手涼涼的，出了一層黏汗。
“這樣。”我說，動作略微笨拙地把他拉向自己，尋找著雙唇的位置，貼上去。
姬輿扶著我的腰，配合地低下頭，卻一動不動地由我擺布。
他的嘴唇很柔韌，我輕吻著，細細地流連，緩緩探向他的齒間。似乎感覺到我的用意，姬輿鬆開一條縫隙，我緩緩深入，直至觸到那同樣的柔軟……
“姮？”鬆明下，丹盯著我的臉，滿麵驚訝：“你可是喝酒了？”
“未曾。”我說，不自覺地摸摸臉，
丹不信地看我，將鼻子湊過來聞，好一會，她皺起眉頭：“像是真的未曾飲酒，可你的臉為何這樣紅？”
“許是天熱。”我故作鎮定，把目光移向別處。
心還在咚咚地跳。
剛才示範完了之後，我問姬輿明白不曾，他卻似乎沒有感覺，還問：“到底如何？”
不明白？我吸下一口氣，厚著臉皮，跟他解說要這般這般。
姬輿卻說他想不清楚，剛才太快了。
我啞然，心一橫，再來就再來吧，有第一次了還怕第二次？總不能老是被小寧鄙視。
於是，我吻了第二次。
沒想到，姬輿仍然說他不明白。
我瞪眼，真的假的？剛才他明明表現得很合作……待再一次貼近他的臉，我看到他嘴角彎彎的，居然在憋笑。我惱怒地就要掙開，姬輿卻一把拉住我，然後……
人果然不能太自信，姬輿學東西是很快的。
我坐在床上，把頭深深的埋在臂彎裏，腦子裏滿是剛才的情景。火熱、纏綿卻不失溫柔，姬輿的用蓮其小心，像是怕傷到什麽一樣。
“姮……將來隻許對我一人如此。”他的聲音仍低啞地在耳邊回響，似帶著魔魅般地久久不去……
白茅（中）
這一夜，我睡得很累。
起床的時候，丹打著哈欠，一臉抱怨地說我昨晚老蹬她，這麽大的床，她竟被逼到了邊上。我看著她，隻覺頭有些沉沉的，也不知昨晚到底做了些什麽，夢境紛紛擾擾，似乎曾出現了小寧的臉，還有……
垛場上的情景瞬間跳出腦海。
意識忽地完全清醒了，我的臉上熱乎乎的，怔了片刻，低頭把衣服穿起。
丹的動作比我快，我還在對付著衣帶的時候，她已經開門出去了。腳步聲未消失，卻又見她快步走了回來。
“姮，”丹麵色微紅：“你夫君在屋外。”
手上的動作滯住，我驚訝地看丹。
“你夫君似在等你，快著衣裳。”丹催促道。
“哦。”我應了聲，正要加快速度穿衣，又突然頓住。
“丹，”我將指頭擺弄著衣帶，小聲地說：“輿若向你問我，你便說我尚在熟睡。”
丹愣了愣：“為何？”
我瞅瞅她：“不為何，就這麽說。”
丹疑惑地看我，片刻，點點頭：“哦。”轉身出去了。
室中複又安靜下來，未幾，我隱隱聽到屋外有人在交談，其中，一個低沉聲音在耳中尤為突出，凝神細聽，隻覺心跳莫名的緊張。沒多久，那話音散了去，外麵似乎再沒有動靜。
我定定地坐在床上。
想起昨夜的自作聰明，我心裏又好氣又好笑，窘得想找地洞鑽進去。此時，也實在不知道該用什麽表情去麵對姬輿……
“你夫君離開了。”丹走進來說。
“嗯。”我應道，片刻，抬眼看她：“他去了何處？”
丹瞥我一眼，說：“方才他問我你可起身了，我說未曾，須再等些時候。彼時辰也在，說昨日的黍米還未收完，便同你夫君去了田裏。”
我點頭，辰叫姬輿幹活一向很不客氣。這麽想著，心裏卻還是鬆了口氣，倒是幸好……
用過些粥食之後，丹問我要不要跟她去洗衣服，我說去。
出去拿起盛衣服的籃子，我發現姬輿的衣服也在，堆在我的衣服上麵。
“這是你夫君方才拿來的。”丹在一旁道。
“哦。”我說。這小子倒是自覺……
清晨洗衣服的人不少，伏裏的婦女們聚在水邊，搗衣聲陣陣，水花飛濺。
我和丹找了個有大石的地方坐下，把杵和衣服從籃子裏拿出來。
姬輿的衣服挺多，衣裳和袴全在裏麵，昨天觪把我們的行李送了來，姬輿估計把跟辰借的一身衣服都換了下來。
我將衣服泡在水裏，一件件地打。
“姮，”洗了一會，丹忽然開口道：“你夫君今日穿得可真好看。”
“嗯？”我手裏停了停，訝然看她。
丹的眼睛亮亮的：“你可知我今晨出去見到他時，好生一驚，那玄衣赤芾，稱得甚威武！”
“哦。”我淡淡笑了笑。想想，姬輿似乎挺喜歡玄衣，他穿玄衣的樣子我並不陌生，也的確是很好看的。
“說來，”丹繼續道：“你夫君也甚高大，辰的衣服著在他身上，竟是小了。須知辰母親給他縫衫時，曾怨了好一陣，說用布太多。”說著，她笑了起來，頰上泛紅。
我看著她，嘴角牽了牽，卻覺得自己笑得勉強……
這時，旁邊幾名婦女議論起什麽來，聲音很大，把周圍人的目光都吸引了去，人人的表情都嚴肅起來。
“何事？”我問。
丹轉過頭來，皺眉道：“她們說方才卜問，祭社犧牲不足。”
“哦。”我說。商人對鬼神的執著是出了名的，事事問卜，卜象上說祭社犧牲不足，絕對是大事了。
我問她：“現下當如何？”
丹歎了口氣：“隻好往山中獵獲。”停了會，她說：“辰父親離去那年也是這般，上巳前日，卜曰少犧牲，辰父親便與鄉人往山中。不想，他行獵了十幾年的人，竟……”
她的聲音突然收了下去，眼睛望著我身後，臉上浮起暈色。
我愣了愣，順著她的目光望去，心忽地一頓。
星眸熠熠，姬輿正低頭看著我，唇邊微微勾起。
我望著他，心裏一點準備也沒有，日頭燦燦，隻覺臉上一燒灼。
忽然，“嗵”一聲，手上的衣服落到了水裏。我一驚，趕緊回頭，卻見衣服已經隨著水流漂起了。
未及起身，一個在影子在眼前掠過，姬輿已經踩著石頭把它拾了起來。
稍頃，他走到我麵前，伸手把衣服遞給我。
陽光刺目，我微眯著眼睛接過，衣服濕淋淋的，水淌在手中，似乎帶著些溫度。正當我把它重新放到杵下，身旁一暗，姬輿挨著我坐了下來。
手僵了僵，我抬眼望去，目光正正碰在他的衣領上，玄衣紋路清晰可見。
兩人近得幾乎沒有距離，隔著袖子，我的手臂能感覺到陌生的溫熱。
心飛快地蹦起來，我將視線掃掃四周，丹和婦女們不斷地偷眼看來。
“你這樣近我如何洗衣？”我小聲地對姬輿說。
“嗯？”姬輿像是一愣，隨即在我耳邊道：“可附近隻有這大石。”
他的聲音低低地振響，我的頰上又是一陣發熱。
我沒再說話，低頭繼續洗衣。姬輿也沒開口，一件衣服洗好，他就伸手來拿起，擰幹，放到後麵的籃子裏。杵搗在衣服上，水麵不斷漾開，停頓的間隙又微微靜下，波紋中晃晃地映著兩個並作一處的影子。
“姮，”過了一會，隻聽姬輿說：“洗衣之後，去散步可好？”
心“咯噔”一下，昨晚的事又閃過我的腦海，隻覺熱氣席卷上臉。
“要晾衣服。”我小聲說。
“待你晾過衣服。” 姬輿說。
“要采桑。”
“便待采桑之後。”
我喉嚨噎了噎，答道：“要喂蠶。”
姬輿沒再說下去。
“姮，”稍頃，他長長的氣息拂在耳邊：“你不是要散心？“
河風悠悠吹來，頸邊一陣濕涼。
“可裏中現下正忙，”我抿抿唇角：“我受鄉人照顧許久，豈可袖手？”
“哦？”姬輿話音低低的，意味不辨。
“正是。”我感覺自己找到了一個很好的理由，篤定地說。深吸一口氣，轉頭看著他：“輿這兩日也受了裏中照顧，農忙割禾也當幫上一幫。”
姬輿的臉近在咫尺，星眸的顏色黝深，似乎能把人的注意力都攝進去。我的臉映在上麵，表情認真，卻有些怔怔的。
他注視著我，緩緩漾起笑意：“割完了。”
“嗯？”我訝然。
姬輿彎著嘴角，表情悠哉：“田中禾穀，昨日便隻剩什之一二，今晨人手又多，我等不消半個時辰便收完了。”
我啞然。
“輿！”忽然，身後傳來辰的聲音。
兩人訝異地轉頭，隻見他匆匆地來，邊走邊響亮地對姬輿說：“得閑否？大社須幫手！”
姬輿的笑意微微僵住，我的心卻是一鬆。
辰滿頭大汗地走到我們麵前，看看丹，對姬輿說：“今日事急，人人都去了大社。”
姬輿的神色已恢複常態，略一頷首，過了會，他忽然回過頭來看我，目光躊躇。
我微微笑了笑。
姬輿注視著我，片刻，低首湊到我的近前：“我去去便回。”那目光柔和，氣息溫熱，頰上一片燒灼。
我望著他，點點頭：“好。”
姬輿沒再說什麽，稍頃，轉身與辰離去了。
剛才有姬輿幫忙，衣服所剩無幾，我很快就洗完了。
太陽升上了當空，我把衣服都晾了之後，又隨著丹到桑林裏采桑。
許是明天祭社的緣故，今天采桑的人少之又少，田裏也一個人也沒有，禾草收完了，留下短短的茬和一個個的草垛。
我發覺丹的目光不停地瞟來，便朝她望了過去。
丹見我查覺，幹笑了笑。
“姮，”她手上采著桑，小聲說：“你與夫君爭執了吧？”
我訝異地看她：“爭執？”
丹表情奇怪：“不是？你昨夜一回來就坐在床上埋頭不語，我看你神色蹊蹺，一直未敢問。而今晨，我同你說你夫君來了，你卻不願見他，方才在水邊，你話也無多幾句，不是爭執卻是為何？”
我失笑：“這便看出我二人是爭執了？”
丹卻越發自信：“姮不必瞞我，我與辰自幼爭吵，這些事還是知曉的。”她想了想，笑著說：“姮，你夫君待你甚好，親自來溫言和解，不似辰，總要我去尋他。”
我看著丹，沒有說話。片刻，我仰頭，伸手繼續采桑看，日光透過翠綠的葉片灑在臉上，似乎一直暖到了心裏，唇邊不禁噙起微笑。
“丹，”過了一會，我說：“辰雖麵上隨意，心中卻甚在乎你。”
旁邊的桑枝“嘩”地一聲響，丹手裏拿著幾片斷葉，睜大眼睛看我：“你怎知？他同你說的？”
我眨眨眼：“他未同我說，我也不過是覺得如此。丹，你不見輿每每同你遇到，辰必也趕來？”
丹怔住，似在思索，臉色慢慢變得通紅……
正當我們說話間，一名婦女從遠處走了來，對丹嘰嘰咕咕地不知說了什麽。
丹聽了，臉色一變，急急地回了那婦女幾句話，像是在問。
婦女一會搖頭一會點頭，沒再說多少，便離開了。
丹望著她的身影，眉頭蹙起。
“怎麽了？”我問。
丹望向我：“她說辰去了山中獵獸。“
“哦。”我了然，想來是為祭社的事。
“你夫君也去了。”
我一驚，看著她：“輿？”
“然。”丹點頭。
我走出桑林，站在一塊高坡上望向不遠處的大山。隻見森林如海，墨綠一片地延伸到極目處，看不到邊。
想起以前電視上看的那些原始叢林，眼前的這片恐怕深廣不在其下，又兼峭壁峽穀……我的心忽地一緊，走向丹，問她：“你說辰父親那時也是進山獵獸？”
丹頷首：“然。”
我沉吟：“而後？”
丹看著我，猶豫地說：“他遇上大熊，躲閃不及，被熊一掌抓下……”
她話音未落，我已轉身向山口奔去。
白茅（下）
風在耳邊呼呼地響，土路崎嶇不平，似乎沒完沒了。
待我終於趕到進山的道路上，隻見裏宰和眾鄉人正走回來。
“我夫君何在？”我跑到裏宰麵前，迫不及待地問他。
裏宰一愣，行禮道：“虎臣率鄉人行獵，已進山多時。”
我喘著大氣，心仍催得緊，不由地想走近前去。
“貴女不可！”裏宰作揖擋在我麵前：“山中地勢複雜，裏中行獵幾十載之人尚不敢擅入，虎臣此去有十數鄉人在側，必可全身而歸，還請貴女安心等候。”
我望向深幽的老林，心裏陣陣著急，汗不住地從額邊淌下，浸濕了衣裳。
“姮！”這時，丹匆匆地從後麵趕來。與裏宰見過禮，她邊用袖子擦汗邊埋怨著對我說：“為何不出聲就走了，這樣快，我都趕不上。”
我沒有答話，仍望著深邃的大山，擔憂不已。
心底有個聲音不斷地安慰自己，姬輿無論箭術還是格鬥皆精湛過人，從十幾歲上戰場到現在都不曾有事，何況打獵而已，對他來說也是極稀鬆平常的，不會有危險的……
“……他行獵了十幾年的人……”
“……躲閃不及……“
丹之前說的話卻又隱隱縈繞。這大山不是宗周成周附近的山林，人跡罕至，會碰上什麽危險連老獵人都難以預測……
心依舊高懸，怎麽也放不下來。
“姮……”丹的臉出現在眼前。她遲疑地看著我，說：“姮實不必憂心，這山中其實不那麽可怕，辰小時候便常常偷跑進去，卻向來未出過事。且他們十數人之眾，必可照應周全。”
我沒有動，稍頃，略微頷首。
“我去去便回。”他的聲音依然如同在耳邊般清晰。
刹那間，胸中滿是懊悔。當時，他躊躇地看我，大概是希望我叫他不要走的吧？而如果那時自己不耍那些小心思，他現在也不會隨鄉人們去打什麽獵了。
現在說什麽都遲了，他隻要平安回來，比什麽都好……
我的喉中忽而澀澀的，呼吸夾著艱難的濕熱。
渾身突然失去了力氣一樣，我癱坐在道旁的山石上，將頭俯在臂彎之中。
此時心中的牽掛是那樣的揪人，真實無比。自己是在乎他的，真的在乎他的……
時間慢慢的過去了，等了許久，山口上仍然沒有人影出現。地上樹蔭的角度從一邊換到了另一邊，慢慢拖長，我一直坐在山道旁的大石上，水米未進。
“姮，”丹在旁邊輕輕地說:“日將西斜，想來他們也快回到了，你先去用些飯食也好。”
我搖搖頭：“不餓，我等他。”
丹沒有堅持下去。事實上，她陪了我許久，也是什麽也沒吃，兩人隻這麽望著山林，各有心事。
忽然，我好像聽到山林中有人聲隱隱傳來，不禁精神一振。但仔細地再聽，卻似乎又沒有了，站起身來張望，也滿眼隻有濃密的森林。
正失望，丹突然興奮地說：“回來了！”
我一驚，正要開口，丹讓我噤聲：“你聽！”
我屏息靜聽，果然，大山那邊響起了陣陣吆喝聲，不甚清楚，卻愈發的真切。往山口望去，樹林稀疏處，綽綽地有身影閃過。
心頭的沉霧瞬間消散，喜意湧起，我提起裳裾就朝那邊跑去。
熏風帶著草木的氣息迎麵而來，頰邊的亂發被絲絲帶起。吆喝聲越來越近，和著笑聲，已經能看到人們成群結隊地從山裏下來了。
突然，眾人身後，一抹頎長的身影跳入眼中。我猛地緩下腳步，緊緊地盯著他，生怕丟了一樣。
未及，他們似乎也看到了我，前麵幾人讓開道路，姬輿分開人群，快步向我走來。
心潮沸騰般地翻滾，我雙眼定定地望著姬輿，重新加快了腳步。日光斜斜地照在開闊的山坡上，金色的暉光中，他的臉龐漸漸清晰。
“姮！”姬輿走到我麵前，麵色驚異，頰上卻漾開燦爛的笑容。
我的眼前突然一片迷蒙，重重地撲在那懷中，用力地抱著他，長長地抽了幾口氣，淚水不可抑製地湧了出來。
姬輿身體微僵了僵。
“姮？”他的聲音帶著詢問，稍頃，大手撫上我的頭，輕柔而溫暖。
我抬起頭來，一把抹去眼睛的淚水，將他全身打量。隻見玄衣依舊平整，裳上有些被樹枝劃破的痕跡，沒有傷……確定他完好無損，我深深的吸了口氣，一個拳頭砸在他的臂上：“為何要去行獵？！”
姬輿滿麵詫色。
我的眼睛又是一酸，氣惱地說：“你可知我多擔心你？在山下守了大半日，就怕……就怕……”喉嚨不住地哽噎，我再也說不下去，卻仍不解恨地自顧捶他。
一隻手包住我的拳頭，姬輿忽然抱起我，將我緊緊地環在臂間。他沒有言語，頸邊噴來他溫熱的氣息，陣陣地起伏不定，似是帶著笑。手上的力氣似乎被化掉了，我不再動手，也分不清臉上是哭是笑，隻死死地箍著他的脖子……
姬輿他們此次收獲頗豐，鄉人們笑意盈盈地把獵物抬往大社，裏宰幾番地向姬輿作揖致謝。
人們在身邊圍了一重一重的，興高采烈之餘，看我們的眼神多少都帶著點微妙和曖昧。自從在山坡上下來，姬輿就一直攥著我的手，即便是行禮時放開了一下，過後又會重新握緊。
我的臉一直在燒，手上的觸感帶著些粗糙，卻溫暖有力。心裏似乎有什麽盛得滿滿的，頰邊止不住地蕩起笑意。
身後，辰和丹兩人吵吵鬧鬧，一路說個不停。
剛才在山口看著我們，辰還一臉不屑的表情，隨後，他突然見到前來迎接的丹，怔住了。丹麵色欣喜，上來就緊張地看他有沒有事，然後，又關心地問他餓了沒有。
從那時起，辰的臉上就帶著笑，似乎心情一下變得極好。
丹問他為何入山也不事先告知一聲，辰嘻笑著說，那時事急，他又想跟姬輿比試，便當下邀他入了山，沒來得及告知。
我聽了好不氣憤，若不是姬輿拉著，真想往他臉上蹬兩腳。
太陽的光輝漸漸泛紅，打獵的人們在序中吃了飯，陸續散去。辰和丹說要去揚場上收穀子，也早不見了蹤影。
我看著姬輿被汗漬浸透的衣裳，問他想不想回去洗澡。
姬輿看看天色，說時辰尚早，他想去水邊。我點頭答應，他笑笑，拉起我的手朝水邊走去。
伊水在夕陽下泛起波光，平靜地流向遠方。我們上次來的河灘上，一群孩童在淺水中嬉鬧，陣陣笑聲在原野中蕩漾。
姬輿往那邊看了看，牽著我走向另一邊。
細沙在腳下碎碎地響，低矮的小草漸漸看不到了，取而代之的是長得又高又密的白茅。孩童們的歡笑聽不到了，隻剩下河水流淌的聲音，姬輿停下步子。
“等著我。”他對我柔聲說。稍頃，鬆開手，將履脫了放在一邊，沿著河灘走到淺水裏。
水麵映著落日的顏色，亮亮的晃眼。
姬輿俯下身，捧起河水潑在在臉上，水珠“嘩嘩”地濺開，在餘輝中閃閃躍起。
我望著粼粼的水麵，也脫下履，將裳裾挽在膝上，趟到水中。河水浸上腳踝，清清涼涼。鵝卵石又圓又滑，我小心的踩在上麵，身體搖搖晃晃的，砂礫在腳趾間輕柔地浮動。
姬輿轉頭看到我，一愣，直起腰，向我走過來。
我看著他，臉上浮起微笑，稍稍加快腳步。水越來越高，已經到了小腿肚上，眼看要到他近前，突然，腳下一塊石頭滑向了一邊，我站立不穩，身體栽向水麵。
“當心！”姬輿趕緊一把扶住我。
可惜還是遲了點，我雖穩住了身體，兩隻袖子卻沒有挽起，已經落在水裏浸濕了，吊吊地垂下來，很是狼狽。
姬輿看著我，眸中泛著瀲灩的柔光，嘴角動了動，深深扯起。
我瞪著他，不禁有些羞惱。
姬輿仍是笑，沒說話，將手攙在我的手臂上，帶我往前走。
“疼。”我說，沒有動。
“疼？”姬輿一訝，問我：“何處？”
我拉著臉，說：“足上。”
姬輿眉間鎖起，道：“你扶著我，勿動。”說著，便要伸手到水裏握我的腳。
我看著他彎下要，喜上心頭，突然將雙手撐住他的肩頭往後一按。
“嗵”地一聲，姬輿毫無防備，一下跌坐到了水裏。
我得逞，哈哈的笑了起來。
姬輿睜大眼睛看著我，表情又氣又笑。
我見他馬上從水裏起來了，麵色一變，忙向旁躲去。不想動作太大，裙裾忽然散落下來。
“啊！”我驚叫著，手忙腳亂地拾起，朝岸上跑去。
身後傳來姬輿的大笑的聲音，不忘叮囑道：“你慢些！”
我不管他，回到岸上，放下袖子和裳裾一一把水擰幹。
回頭，姬輿立在水中，還在看著我笑。我癟癟嘴，把腳下的白茅放倒，坐在上麵，攤開袖子和裳裾。
河風悠悠地吹來，通身愜意。
我望向身旁，白茅的葉子又細又長，穗上茸茸的，染著夕陽的輝光，在風中輕輕搖曳。再望向前方，草葉掩映下，伊水波光閃耀，姬輿轉過身去，重又捧水潑起。
他洗過臉，又伸手將玄衣解下，走到深一些的地方，用衣服掬水擦洗身體。
日頭斜斜地裹入雲霞，天地籠罩在一片紅彤之中。姬輿舉起手臂，河水從寬厚的肩膀上澆下，淌過脊背，泛著燦燦的光澤。
熏風緩緩的拂過臉頰，我望著遠方那個頎長的身影，有些發怔。心軟軟的，這就要與自己共度一生的那個人呢……
似乎發覺了我的注視，姬輿忽然回過頭來，目光觸上，他手上的動作停了下來。兩人對視著，距離雖遠，我卻能感到那脈脈的專注。
稍頃，姬輿向這邊走來，步子越來越快，腳趟在河水中，濺起白花花的一片。我望著他漸漸靠前，似乎每一步都攪動著風，熱熱的，把心也煽得撲撲蹦起。
姬輿走到岸上，在我麵前停下腳步。
視野中忽然一暗，他高大的身形擋住了夕陽，將我攏在了長長的影子裏。
我仰著頭，定定地望著他。
姬輿注視著我，星眸中，目光灼灼。紅日的光暈在他的頰邊描下流利的線條，沿著脖頸，在微動的喉結下隱去。視線略略下移，他的胸膛壯實而寬闊，殘存的水珠閃著蜜金的光，隨著呼吸的起伏滾落，緩緩匯聚，順勢往下，淌過光滑的肌理，在結實的腹上微微停駐……
喉頭突然咽了一下，隻覺臉上滾燙得如著了火一般。
“啪”地，姬輿手中的濕衣落在了地上，下一瞬，那身影已經到了近前。四周霎時充溢著溫熱的氣息，我的雙臂被兩隻手緊緊地扳住，姬輿的吻熱烈地落在了我的唇上。
他很用力，沒有等待，也似乎忘卻了技巧，舌頭撬開我的牙關，長驅直入，如啃噬般，狂放地掠奪著我的每一絲呼吸。
思想中隻剩下無邊的火熱，姬輿的雙腿跨在身旁，我的身體被牢牢地禁錮住。口鼻幾乎透不過氣來，我卻將雙手環在他的脖子上，艱難地回應。
良久，姬輿喘著粗氣鬆開我，嘴唇上濕亮，眼中卻熾熱仍盛。“姮……”他的聲音低啞，又將頭俯下，將吻落在我的額上和頰上。
我大口地呼吸著，手抱著他的頭，手指深深地插入他的發間。臉上酥酥的，他一路往下，隻覺脖子上刺刺的麻。突然，我感覺到小腹上像是抵著什麽，硬硬的。
身體突然一僵——我當然知道那是什麽，心中突然升起一絲驚惶，漸漸地放大。
“姮……”他喚著我的名字，重又封在了我的唇上。重量壓來，我再無法支撐，仰倒下去。姬輿的動作愈發熱烈，腰間，他的手不斷遊移著向上。灼熱的氣息將觸覺點燃，似乎能將我的理智一點點地吞噬……我急促地呼吸，頭頂，一根白茅被風吹彎了腰，穗間露出密密的子。眼簾半垂下，我的手指掐在他的肩上，緩緩用力……
尋覓
他的肩膀厚實而堅韌，我的手指掐在上麵，隻覺氣力單薄，指間被灼人的火熱化出一片黏膩。身體被姬輿重重地壓著，激烈的心跳在胸口上毫無保留地震撞在一起，與口鼻間的熾烈的糾纏相和，我幾欲窒息……
忽然，沁涼的空氣湧入，姬輿倏地鬆開了我的唇，粗喘著在唇邊流連，手卻停在了我的身側，不再動了。
我大口地透氣，腮上傳來濕熱的吻咬。雙臂被牢牢地錮住，身上沉沉的，似乎他所有的重量都壓了下來，大腿間，那硬硬的觸感愈發突兀。
心頭的慌張彌漫開來，我身體微繃，下意識地向一旁移去。
“姮……勿動！”他的聲音低啞，似帶著痛苦。
我僵住。
姬輿卻不再作聲，將頭深埋在我的頸間，呼吸急促，手緊緊地握在我的臂上。
好一會，忽地，他放開了我。未等我反應過來，他已經從地上起身，徑自轉頭，大步地朝河中走去。
河水在他腳下“嘩嘩”地急響，我支撐著起身，隻見輕顫的白茅那邊，水花飛濺，姬輿的身影匆匆地涉向水深處，融入伊水一片瑰紅絢爛的暉光之中……
回到丹的家時候，已是燭火初明了。
丹也剛剛回來，看到我，笑意盈盈地來跟我說話。她心情似乎好的不得了，一會問我去了哪裏，一會問我餓了沒，一會又聊起今天的狩獵，說辰怎樣怎樣，遇到了什麽，又怎樣射獵，說得如同親臨其境般，滔滔不絕。
我聽著她說，時而應和一下，卻是左耳進右耳出。
心思還停留在剛才的伊水畔，汗水講衣裳濡濕，現在仍絲絲發涼，口鼻間，他的氣息似仍徘徊不去……
姬輿在深水中待了許久，天要黑了才上岸。他重又走到我麵前，渾身濕漉漉的，紅暈從臉上一直染到了胸口。
“回吧。”他低聲道，表情極其不自然，偏著臉沒有看我。停頓片刻，一把牽起我的手，便轉身往回走……
“……辰今日收獲頗豐，獵到了不少麋……”丹興致勃勃地說。
“哦……”我微微頷首。
回來的時候，兩人誰也沒有說話，姬輿一手拿著濕衣，一手緊緊地拉著我，始終未回頭。我跟在後麵，隻能看到他濕亮的後腦，水不斷地滲出發間，淌落到頸後，再流向寬厚的脊背上……
“……不過若論多，你夫君更甚，竟還得了一熊……咦？”丹突然打住話頭，將臉湊過來，盯著我的脖子看，鬆明下，臉上滿是好奇。
我怔了怔：“何事？”
她皺皺眉頭：“姮，你頸上生了許多紅點。”
“紅點？”我訝然，疑惑地伸手撫去，卻平平整整，似乎什麽也沒長，剛才……電光火石間，腦中忽地一閃，我明白了那是什麽，血液陣陣地翻滾上臉。
“水邊蚊豸竟如此凶猛？”丹同情地看我。
“嗯……”我囁嚅地說，將身體轉向一邊，走去床位翻揀衣服。
“你要做甚？”丹問道。
“去洗浴。”我沒有抬頭，答道。
“洗浴？”丹似是一喜：“正巧，我也要洗浴，正愁天黑無伴，姮與我一道好了。”說著，高興地去收衣服。
井水帶著地底的清涼，澆在身上，我長吸一口氣，隻覺渾身一激靈，舒服無比。
“姮，可覺得冷？”丹的聲音帶笑。
“不冷。”我說，繼續將手中一瓢水潑下。
簡陋的篾門外樹著火把，光線晃晃地透進來，勾勒出身體起伏的線條。我低頭擦洗著，有些怔神。
腦海中又浮起那令人耳熱心跳的場景。
我不禁想，姬輿那時若是繼續下去，自己大約是避無可避的。當時，隻覺一切似乎都來的太快，我一點準備都沒有，到現在都還不確定若真到那一步，自己到底會是什麽反應。不過細想，我們的婚期就在來年初，這些夫妻之事倒也不遠了呢。
夫妻之事……我麵上隱隱發燙，眼睛不由地盯向身體。
自己似乎許久不曾這樣仔細地審視過它了。微弱的光線下，隻見各個部位已完全發育開來，長得纖合有度。到底也快十六了啊……我心道。慢慢地，眼光變得挑剔一些，我忽然又不那麽滿意了，總覺得拆開來看，每個地方都有遺憾，都不盡完美……
抬眼瞅向一旁的丹，她雖然才十四歲，卻也已經長得凹凸有致了，尤其是胸前……我咽了咽口水，鍛煉果然是很關鍵的。心中暗歎著，將桶裏的最後一瓢水舀起，從肩上澆下。
衝洗完畢，我去拿幹布，剛要轉身，卻發現丹正看著我，愣愣的。
“姮……”她眼睛閃閃，麵上滿是羞赧：“你……你真好看……”
“嗯？”我怔住。
丹卻不再說話，背過身去拿衣服。
第二天要祭社，丹天沒亮就連我一塊吵醒了。
我迷迷糊糊地起身，她卻精神得很，風風火火地洗漱一番，拿出僅有的幾件衣服，問我穿哪件好；又無比信任地請教我什麽發式好看，篤定地要我給她梳頭。
待終於把她伺候完，我的眼皮沉沉的，還想再睡，丹卻揪住我，說今日事多，要早些起來把活做完。
“姮，”丹甜甜地笑：“我方才在門外遇到兄長，他說你夫君和邑宰早已起身，如今往大社去了。”
我猛地抬眼，看看外麵，天還沒全亮。
姬輿竟起得這樣早？
“如此。”我說，拿起衣服往身上套。
因為守孝的關係，我這次出來帶的衣服全是素白一片，倒不必去想要怎麽搭配了。穿好衣服，再仔細的把頭發綰起，我隨丹出門。
出乎意料的，當我拿起衣籃的時候，發現裏麵隻有我的衣服，姬輿的不在。想了想，我走到裏宰的家，卻見這裏一個人也沒有，屋前的竹竿上，姬輿昨天穿的衣服都洗淨了，整齊地晾在上麵。
這些衣服姬輿是自己洗的？我看了好一會，惑然地往回走。
我回到丹的家，提起衣籃和她一道去水邊洗衣，之後。我二人又到桑林中采摘桑葉，同婦女們去喂蠶，活都做完以後，已經將近午時了。我忽然發現一件事，從起床到現在，一直沒看到姬輿的影子。
或許又給辰或邑宰拉去幫什麽忙了吧……我心想。
大社那邊隱隱傳來鼓鐃之聲。丹收拾完東西，朝我走來，將腦袋和身體在我麵前晃，問我她的頭發亂不亂、衣服妥不妥。我看了看，說不錯。丹卻好像還不滿意，又到屋前折了幾朵小巧的月季插在頭上，這才笑眯眯地拉著我朝大社走去。
大社周圍熱鬧非凡，伏裏的鄉人們闔家而來，像過節一樣。
那日姬輿和辰從窖中抬出來的大鼎早已放在了石主之前，穩穩當當的，頗有氣勢。祭儀已經開始，裏宰充當司儀，正站在鼎前高聲祝禱。
我踮起腳尖，隔著人群朝裏宰周圍望去。白叟站在離他不遠，一隻手駐著杖，一隻手由亥攙著，他們旁邊，卻盡是陌生麵孔。我詫然，再望向人群中，看到了辰和他的母親，也看到了丹的父母兄嫂，轉了幾圈，依舊不見姬輿。
心下覺得奇怪，像堵著什麽似的。我問丹：“今日可還須力役行獵？”
丹搖頭：“今日隻有祭社。”
我納悶不語，繼續漫無目的地張望。
“姮可是要尋你夫君？”丹問。
我略略頷首。
丹一笑：“這有何難，問辰便知。”說著，她拉過我的手，步伐輕快，熟稔地繞過人群，沒多久便走到了辰的身前。
辰看到丹，怔了怔。
丹笑意盈盈，得意地望著他。
辰看著她的臉，又將視線把她上下掃了掃，也笑：“你可將屋前的花都摘光了？”
丹眼睛一瞪，頰邊泛起紅暈，佯怒地便要打他。
辰架住丹的手，哈哈笑起來。
我等不及看他們打鬧，問辰：“輿在何處？”
“輿？”辰停下動作，略一思索，道：“祭儀之前他還在此，我好像聽到他與裏宰說要往舟人丁處。”
“舟人丁處？”我一訝，邊道謝邊轉身向社外走去。
伏裏的田園屋舍靜悄悄的，一個人都見不著。我快步走到水邊，大舟仍泊在那裏，舟人丁正拿著木板和石槌修修補補，見到我來，躬身行禮。
我問他姬輿在哪裏，他卻指向不遠處的小道，說姬輿剛才來找過他，從那裏走開了。我望去，那路像是通往桑林的，於是謝過他，又匆匆走向那邊。
小道在田野中彎彎曲曲，待我趕到桑林，隻見這裏空空如也。舉目望向，田野中光禿禿的，隻有一群群的麻雀歡叫撲騰。
我喘著氣，靜心尋思。姬輿大社，不在水邊，也不在桑林，但按著這路線，該是尋我的，興許能在丹的家遇到。這麽想著，我快步走向屋舍。
令人失望的是，我在丹的家和裏宰家之間轉了一圈，仍是一個人影也沒有。所有的東西都保持著我們剛才離開時的樣子，似乎從來不曾有誰來過。
汗珠從額角不斷地滑落，我用袖子拭了一把，望著眼前杳無人聲的田野和小路。
姬輿竟什麽音訊也沒留下，像是忽然間憑空消失了一般。
頭一次，我想著他，隻覺心裏莫名的焦躁。
日頭辣辣地掛在中天，愈發炙熱，蟬在樹上拖長了聲音，陣陣地催得人心急。我在丹的屋前站了一會，再次邁步走向大社。
“姮，”大社前，丹看到我，走上前來說：“可見著了你夫君？他剛來過，也正在尋你。”
我頓時精神一振，忙問她：“他在何處？”
丹訕訕地笑：“我同他說你去了舟人丁處……”
我登時睜大了眼睛，片刻，問：“他去了多久？”
丹抱歉地看我：“才去了一會，你便來了。”
我聽了，將心一橫，二話不說地拔腿朝伊水方向追去。
裏宰在石主前殺牲祭畢，鄉人們紛紛拿出各家準備的五穀和醴酒，到石主前祭拜。人群興高采烈，熙熙攘攘地上前，擋住了我的路。
前後左右都是人，我一驚，推搡著擠向往社外。頭頂曬得燒燙，汗水涔涔地滲濕了脊背，我心中愈發地著急，卻良久也走不動一步。
忽然，胳膊被一隻手用力地握住。
我驚詫地轉頭，瞬間定住。
星眸明亮，姬輿注視著我，麵容深深映入眼簾。
我望著他，心中霎時又驚又喜，臉上浮起笑意。姬輿的臉上卻似有些不自然起來，將目光轉向一旁，隨後，用另一隻手分開人群，將我帶了出去。
喧鬧聲被拋在了身後，姬輿拉著我，一直走到大社旁的樹林邊上才鬆開手。他的眼睛依舊望著別處，稍頃，像是下定決心一樣轉過來，炯炯地看著我。
我沒開口，抿唇笑了笑，垂眸揉著一邊的手臂，興許他剛才握得太緊，上麵麻麻的。
頰邊隱隱發熱，兩人終於相對，心中卻忽而有些不知所措起來。
“怎麽了？”姬輿開口問道。
“無事。”我小聲說，隨即把手放下。
停頓片刻，姬輿又低低地問道：“你在方才要做甚？”
我瞅他一眼：“丹說你去了舟人丁處，我正想去尋你。”
姬輿不說話，看著我，目光柔和。過了會，他稍稍靠前，手撫上我的頰邊，將指頭在上麵輕輕摩挲。
“姮，”他的聲音在上方振響：“我已吩咐舟人，這兩日便啟程。”
伊水
我抬眼，臉上的笑意微微凝住。
“這樣快？”稍頃，我輕輕地說。
姬輿將目光稍稍移向一旁，將手放下：“嗯。”
“輿，”我遲疑片刻，道：“你不是說要多散心幾日？”
姬輿瞅瞅我，仍然將雙眼望向別處：“可現下秋覲，宗周諸侯眾多，我考慮許久，現下離職實為不妥。”
他的語氣沉著，表情有些莫測，卻似堅定無改。
我望著他，默然不語。
姬輿轉回目光，看看我，聲音和緩了些：“姮，此地返杞須多日，路上也可散心賞景，並無差別。”
差別大了。“輿這麽想返宗周？”我沉吟，問道。
姬輿微微一愣，片刻，他將視線轉開：“嗯。”
心裏長長地歎下一口氣，到底是為了正事，還是隨他吧。“好。”我說，聲音小得幾乎聽不到。
姬輿回頭看我，神色間似乎瞬間緩下許多。他沒再說什麽，稍頃，拉起我的手，向鄉人們走去。
伏裏祭的是亳社，我們不是商人，無須參與。姬輿牽著我，走到白叟和亥的身旁，和他們站在一起。
我與白叟見禮，他笑眯眯地點頭。
亥看到我，又紅起了臉，他瞅瞅隔在中間的姬輿，跟我打招呼：“姮。”
我微笑：“亥。”
他好像還想說什麽，姬輿卻挪了挪身體，把我們的視線隔住了。
亥那邊再沒有聲音傳來，我手上緊緊的，抬眼看去，姬輿麵色無波地望著拜祭的人群，似乎什麽也不曾察覺。
我將目光望向前方，也不說話。眼前，鄉人們的笑臉燦爛，丹和辰兩人在不遠處說這話，看那表情，似乎又在鬥嘴。
我心裏忽而悶悶的。姬輿的決定這樣突然，不久之後，我就要告別這裏的生活了……這麽想著，找到姬輿時的雀躍心情不由地慢慢蒙上了悵然。
手上出了一層黏汗，憋得難受，我掙了掙。姬輿訝異地回頭，我瞥他一眼：“熱。”
姬輿鬆開手，卻又結實得握在了我的腕上。
日頭漸漸西移的時候，祭祀終於完畢。鄉人們收拾器具，又喜氣洋洋地走向序中，準備晚上的酒席。
我和姬輿站了會，也隨人流移動步子。
“姮！”突然，後麵傳來亥的聲音。我回頭，隻見他攙著白叟，朝我們走了過來。“姮，”他額上冒著汗，在近前停下，猶豫了一會，對我說：“我明日要同鄉人往新渠中引水，你來看可好？”
“引水？”我訝然：“還未耕種，引水做甚？”
亥臉上紅潮漲起，有點支吾地說：“新渠開出來，須、須試行……”
“明日不去。”亥還沒說完，姬輿卻開口了。他看著亥，緩聲道：“我與姮後日啟程，明日須收揀行囊。”
亥愣了愣，看向我：“姮要離開了？”
我抱歉地看著他，點點頭：“然。”
亥的臉上露出失望的神色，皺皺眉頭，片刻，又說：“引水不須多久，姮……”
“孺子。”這時，白叟悠悠的話音響起。
亥轉頭，白叟和藹地看著他：“虎臣與貴女自有事務。”他望望周圍的鄉人，道：“為父與虎臣慢行，你先往序中幫手吧。”
亥看看我，止住話頭，低低地應諾一聲，快步走開了。
白叟看著他遠去，回頭對我們嗬嗬笑道：“孺子不曉事理，勿怪。”
姬輿道：“白叟客氣。”說著，他放開我，攙起白叟前行。
白叟笑著稱謝，問我們：“你二人要啟程了？”
姬輿點頭：“正是。”
白叟緩緩頷首，道：“爾等非伏裏之人，總當離去。”
我看看他，心裏總覺得還有一點希望，躊躇片刻，試探地說：“白叟多年不曾見過家鄉了吧？”
白叟看向我，目光矍鑠。稍頃，他搖頭笑了起來，臉上的皺紋綻開深深的溝壑，：“叟已在伏裏過了大半生，如今伏裏便是叟家鄉，再無念想。”
這話在意料之中，我徹底地死了心，默然點頭。
“亥可出去。”白叟繼續道。
我驚訝地抬眼。
白叟看著我，笑笑地歎口氣：“我知曉他心裏想什麽，不過礙著我這把骨頭罷了。”他望向前方，慢慢地說：“他的心思不在伏裏，終有一日要出去。”
我望著他，唇邊不禁泛起笑意。
“白叟放心，”剛要說話，卻聽姬輿在一旁開口了。他看看我，道：“杞太子甚敬白叟，亥若出去，往杞便可。”
我愣了愣。
白叟笑道：“上回杞太子來敝舍相談，也正有此意。”說著，他忽然又問我：“貴女既要離開，可願將那鬼方鳳形佩再與叟一觀？”
我點頭，伸手到袖子裏，摸了模，把小口袋拿了出來，解開係繩，取出鳳形佩。
白叟將它小心地接過，拿在手中拚合，仔細端詳。他的麵色平靜，目光卻深深的，一言不發。良久，他舉袖拭了拭眼角，歎口氣，對我笑笑：“人老了便總愛憶些往事。”說著，把鳳形佩還給我。
“當年此佩乃鬼方神物，聲名遠揚，”白叟看看我，道：“古玉有靈，此佩雖殘破，貴女還當仔細收藏才是。”
我微笑：“敬諾。”
正談話間，我們迎麵遇到了裏宰。見禮後，他對白叟說，今日還須占卜，要請他去一趟。白叟答應，裏宰讓身旁的一名鄉人將白叟背起，又與我們行禮告別，匆匆離開了。
看著他們的身影隱沒在人群中，姬輿再度拉起我的手，繼續往序中走去。
“姮。”過了會，隻聽他出聲道。
“嗯？”我說。
姬輿看看我，道：“白叟甚留戀鳳形佩，你若贈他也好。”
我詫異地望著姬輿。
他目光微閃，卻似有期待。
“母親要我一直帶著。”我轉過眼，輕輕地說。
姬輿沒有說話。
夜晚的酒宴上，我們要走的消息迅速地傳開了。
丹和辰都吃了一驚。
“不是說要多留幾日？”丹特地從宴場的另一頭跑到我和姬輿的席前，睜大了眼睛地問我。
我扯起一個苦笑，道：“輿還須返宗周。”
丹看看姬輿，蹙起眉頭：“以後可還會再來伏裏？”
“勿憂！貴族何愁大舟，隻要河伯不發怒，幾時來不得！”辰喝了酒，一臉豪爽地在旁邊笑道。說著，他端起陶尊，往丹和姬輿的角杯裏都倒滿了酒，然後，又看向我，道：“姮也來飲。”把我的杯子也滿上。
倒完酒，辰衝我們笑笑，舉起陶尊，仰頭咕咕地灌下口中；丹的臉上微紅，小口地啜飲，不一會也見了底。
姬輿看看我，拿起角杯，將酒一飲而盡。辰放下陶尊，拊掌哈哈大笑：“皆言周人畏酒，你倒爽快！”
我望著他們，有些為難。知道自己的酒量，卻又不好掃興，於是猶豫地拿起酒杯，抿了兩口。酒液的味道在舌頭上散開，比我過去喝的都要濃鬱得多，我嗆了嗆，趕緊放下。
辰瞪著紅眼看我：“就這點？你真是夏人？你周人夫君都比你強！”
這小子！我也瞪眼，意氣地拿起酒杯。
“她不行。”姬輿說，伸手想來奪我的杯子。我拍開他的手，舉起杯子，硬是大口大口地喝光了。
我打了個嗝，得意地看著他們，辰和丹大聲叫好。
不遠處的席上有人大聲地叫辰，辰答應著，對我和姬輿笑了笑，拉著丹過去了。
我望著他們，隻見辰走到那席前，又拿起了一尊酒……再看向四周，鄉人們無不舉杯言笑，商人嗜酒之名果然不虛。
忽然，我覺得臉上燒燒的，眼前的東西有些晃，腦子一陣陣地發脹。伸手張開五指，數了數，腦子還是清醒的……
一雙手扳過我的肩膀，姬輿的臉出現在眼前。他的神情疑惑，我聽到他的聲音在問：“醉了？”
我搖搖頭，笑笑：“未……”話沒說完，喉嚨裏又打了個嗝。
姬輿無奈地看我，給我夾了一塊肉：“吃些東西。”
我卻不樂意地撥開他的手，轉過頭去看場中幾名少女的舞姿。
她們跳得真好，裳袖舞動，熱烈而拙樸。
鄉人一陣歡呼，少女們隨著舞步漸漸地近了。隻見她們頭上都點綴著時下的鮮花，動作間，與年輕的麵容兩相映照——長得也好，我心道。
她們輕盈地轉動腰身，衣裳下，顯出玲瓏的曲線——我定定地望著，心歎，身材也沒得挑啊！
少女們又近前了一些，當頭一人麵帶羞澀，雙眼望過來，秋波脈脈——神采也……忽然，我發現那視線似乎直奔姬輿。
真討厭。
我支撐著從席中站起身來。
姬輿訝然地看著我：“怎麽了？”
我的腦袋仍有些沉，拉起他的手：“跟我去散步。”說著，拖著就往外走。
夜風吹在臉上，涼涼的，卻怎麽也趕不走腦中的混沌。
我拉著姬輿往前走，星光微弱，腳下老站不穩，好幾次，多虧姬輿在後麵穩著才沒有趔趄摔倒。我不管這麽多，腦中隻想著往前走，一直拉著他到了草場上，止住步子。
“姮？”姬輿的聲音問道。
我轉身，看著他在夜色中不甚清晰的輪廓：“累了。”
姬輿沒說話，從旁邊的草垛上抱下一大堆稻草，拉我在上麵坐下。
我將身體躺倒在稻草中，軟軟的，舒適無比。
上方，滿眼都是閃閃的星子。我盯著它們看，似乎真的像人們說那樣，會一眨一眨的……頭似乎又暈了些，我閉上眼睛，隻覺頭還在脹，有什麽東西在腦子裏，不停地轉啊轉啊……
“姮。”姬輿在旁邊，又喚了我一聲。
“嗯？”我應道，聲音出來有些模糊。
一隻溫熱的大手撫上我的額頭和臉頰，繭皮硌硌的，卻說不出的安心。“可覺不適？”他問。
“無。”我簡短地答道，感覺他要收回，一把捉住那手，貼在頰邊不放。
姬輿的動作停住。
我睜開眼睛，黯淡的光線中，他的身影模糊可見，卻辨不清遠近。我伸出手，像捉迷藏一樣地探向他。指尖觸到他衣料的那一瞬，我突然咯咯地笑了起來。
“姮？”姬輿的聲音不掩疑惑。
我放開他的手，臂上一使勁，坐起身來。他的輪廓近在咫尺，我緩緩靠近，在鼻間觸到拂來的陌生氣息時，停下。
微光下，他的麵容逐漸看得分明了些，俊美的五官模糊可辨。我望著他，手慢慢地環上他的肩頭。手下的身體像是微微僵住，我卻不管，雙唇尋找著那熱氣的下方，徑自貼上去，流連地親吻、試探，漸漸往深處辟入。
氣息交纏，我閉著眼睛，隻覺手掌下，心跳鼓鼓的，似乎分不清彼此。片刻，一雙有力的手忽然撫上腰際，姬輿緊擁著我，開始熱烈地回應。
我雙手捧住他的臉，用力地向後撐，稍頃，兩人喘著氣分開。我臉上脹脹地熱，盯著那翕動的雙唇，呼吸急促地低喃：“此後你也隻許對我一人如此……”
“好。”姬輿聲音低啞，複又埋下來。
火熱的氣息如酒般甘醇，似乎能將我溶化。身體在重壓中傾下，呼吸間溢滿禾草的香味，腦中軟綿綿的，意識漸漸地在酣足中擴散開去……
伊水清波漾漾，舟人丁和一名當學徒的年青鄉人合力撐出竹篙，大舟微晃著，緩緩離岸。
水邊，送行的鄉人仍不離去，丹和辰站在前排，我看到丹不時地用袖子抹眼睛。心裏滿是澀澀的，我站在舟首，不停地向他們揮動衣袂。
水波拍在舟下，嘩嘩地響，視野中的人群漸漸變小，茂林與碧水相接，他們消失在青綠的原野那邊。
世界隻剩下風聲和水聲，我放下酸疼的手，仍眺望著隱沒在大山中的伏裏。
腳邊觸著什麽東西，我低頭看，鄉人們送的肉脯幹果靜靜地躺在那裏。前天祭社，各家分下了許多祭品，我們竟也有份，鄉人們硬塞來，要我們帶走……
一隻手放在我的肩上，身後傳來熟悉的氣息。
“我等如今往何處？”我沒有回頭，輕輕問道。
“往闕鞏。”姬輿的聲音在腦後振響：“我命隨人在闕鞏之野等候，兩日後，我等下船與之會合，便可由周道往東，若速，則兩日可抵管。如今大澇已過，道路平穩。由管至杞，三日足矣。”
我望著不斷後退的江麵不語。
全部路程不過七八天，姬輿竟把時間安排得這樣緊。
還說散心……
姬輿也不開口，那手依舊放在我的肩膀上。背上隱隱透來陌生的體溫，許久，沒有近前，也沒有退後。
昨天清晨我醒來時，頭又脹又疼。
我艱難地起來，發現夜裏的衣服原原本本地穿在身上。坐在床上想了許久，我記起酒宴上，自己拉著姬輿走到了草場上，然後，兩人坐下，又然後，臉上陣陣燒灼，我好像吻了他……
再然後呢？腦中“轟”了一聲，我使勁地回憶，卻什麽也想不起來了。
心狂跳起來，我猛地站起，在室中走了幾步。
下肢活動自如，似乎沒什麽不妥。我頓住，又用力地走了幾步，轉轉腰，隻有些酸酸的，大概是昨夜睡姿不好的關係。
我長長地緩下一口氣，軟下身體，坐倒在床上……
當我出到屋外時，丹笑意盈盈地走過來，問我一夜宿醉，餓了沒有。我搖搖頭，正待回答，丹卻睜大眼睛看著我的脖子：“姮！你又給蚊豸咬了許多點！”
我愣住，下意識地伸手撫上脖子，血液翻湧上臉。
隻聽丹在耳邊同情地說：“蚊豸果然愛咬膚白之人，姮早些離開也好……”
那夜的事就這樣零零碎碎地拚合起來。我從丹的口中得知自己是醉倒了，被姬輿抱了回來……從跡象看，似乎沒發生過什麽特別的事。
不過，細想之下，姬輿的行為有些古怪。之前他明明跟亥說了我們沒空，昨天卻又跟辰一起到了荒地上給新渠引水，直到午後才出現。不止如此，兩人再見麵的時候，我突然覺得很不自然。眼見著視線要相遇，卻總有一人事先轉開，如此好幾回以後，我總是會不自覺地避讓，不去看對方的眼睛……
或許是自己想多了吧……我深深地呼吸，心道。
天色擦黑的時候，舟人不再往前，撐出竹篙，把大舟停靠在岸邊，在大樹上係穩。
姬輿要我留在船上，同兩個舟人下到附近的樹林邊上拾柴。夜晚，河灘上燃起熊熊的篝火，我們幾人圍坐著，把鄉人們送的肉拿出來燒食。
河風夾著涼氣拂來，將四周的暑氣緩緩驅開。
我坐在姬輿身邊，看他把伸到火裏的長棍翻轉，肉香不斷地鑽進鼻子，我咽了咽口水。
燒了許久，姬輿收回木棍，將上麵的肉仔細看了看，遞給我：“吃吧，當心燙口。”
我欣喜地接過來，隻見那肉色泛著熟透的褐紅，卻一點也不焦，上麵還嘶嘶地冒著油。木棍還熱熱的，好像真是很燙。我不停地往上麵吹氣，好一會，小心翼翼地咬下一口。
這肉燒得很專業，不幹不硬，口感極好。雖然沒有調料，那香味卻足以勾起強烈的食欲。
“輿做得真好。”我不禁稱讚道，問他：“可是常這般燒？”
姬輿看看我，唇邊揚起微笑，繼續轉動著手中的另一根木棍，道：“出征常少糧，射獵燒食之技乃是必須。”
“哦。”我吃著烤肉，瞅他一眼，含糊地說。出征……我想起濱邑那驚心動魄的場麵，真正的戰爭恐怕要凶險百倍。
“輿。”我輕聲道。
“嗯？”
我看著他：“可曾受過傷？“
姬輿詫然看我，稍頃，他笑笑，回頭看向火堆：“征伐在外，豈會無傷。”
我定定地看著他，火光晃晃地映在他的側臉上，神色平和。
“可有甚疼痛的？”我又問。
姬輿看看我，說：“有。”
“何處？”
“後背。”他語氣淡淡的：“如今怕是隻有些印痕了，為群舒夷戈所劃。”說著，他微笑：“我那時竟未察覺，仍策馬疾馳兩日，事後卻在榻上臥了半月。”
我望著姬輿，心忽而悸悸的，抿抿嘴角，卻一點也笑不出來。過了會，轉過頭來，繼續慢慢地啃著烤肉。
夜色漸濃，幾人吃過食物，滅了火上船休息。
舟上無篷，舟人丁從艙裏拿出幾卷草席鋪在船板上，姬輿則從觪留下的行李中拿出兩張薄毯，將其中一張遞給我。
“旅途不比宮中，且將就一夜。”他聲音和緩地對我說。
我點點頭，接過薄毯。
看看船板，大舟空間有限，兩張草席並在一起，夠兩三個人臥下。怎麽睡？心裏不禁嘀咕，望向大舟另一頭，卻見舟人丁和幫忙的鄉人已經躺下了，並臥在一起。
要這樣啊……我的心忽而一蹦，稍頃，又抬眼瞅向姬輿。
星月輝光淡淡，他沒有看我，隻整理著手中薄毯，臉上的表情不甚清晰，卻似無所察覺的平靜。
我緩緩地吸一口氣，罷了，也沒什麽大不了的。
心裏念叨著，我抖開薄毯，枕著衣物的包袱，在草席的一邊躺下。
未幾，隻聽身體不遠處傳來悶悶的響動，我看去，隻見姬輿也躺了下來。微光中，他的輪廓在眼前黝黝的，如山般沉穩，似乎近在咫尺。
夜風如水，似夾著陌生的溫熱拂來。四周一片寂靜，耳邊隱隱聽到他綿長起伏的呼吸聲。
我命令自己閉上眼睛，裹著薄毯側過身去。船板硬硬的，沒多久，手臂被硌得生疼，我隻好又翻回來。
“睡不下？”忽然，姬輿的聲音低低響起。
“嗯……不是。”我看他一眼，囁嚅地答道。
姬輿沒有說話。
“夜裏有露，你將毯攏緊些。”沒多久，隻聽他又道。
“嗯。”我說，攏緊了毯子，複又閉上眼睛。
兩人誰也沒再開口。
沁涼的風繼續吹過，大舟微微搖晃，這時，一陣鼾聲自大舟的另一頭響起，過了一會，像是有人翻了個身，鼾聲戛然而知，世界重又寧靜。
或許是坐船白天累了，我的睡意漸漸湧起，意識慢慢變得模糊。半清醒間，鼻頭突然一樣，我“哈啾”地打了個噴嚏。
夜裏果然有露，我隻覺身上涼涼的，縮了一下，繼續睡。不料，稍頃，我又連打了兩個，聲音更為響亮。睡意頓時消了些，吸吸鼻子，竟有些塞了。
身旁傳來窸窣的響動，忽地，我的身上一暖，一張毯子蓋了下來。我驚訝地轉頭，隻見姬輿已經挪了過來，跟我躺在一起。
看著他近在眼前的臉，我愣怔片刻，有些手足無措：“輿……”
“睡。”姬輿低聲道，眼也不抬，自顧地把他的毯子拉好。
我定定地看著他，感覺到那與我偎在一起的身體，心再也無所節製地“咚咚”亂蹦起來。好一會，我看看覆在兩人身上的薄毯，支吾地說：“輿，毯太窄，容不下……嗯，容不下兩人……”
“我無事，睡。”他簡短地打斷我，聲音渾厚地在耳旁振蕩。
我再也說不出一個字，稍頃，隻好側過身去，給他騰出些毯子。姬輿沒出聲，卻在身後移了過來，繼而，伸出一隻手臂，擁我入懷。
兩人皆一動不動。
頸後，他的氣息帶著灼熱，陣陣拂來，姬輿隻將胸膛貼著我的後背，連同身上沉甸甸的手臂，溫暖而牢固。
臉上熱融融的，我望著猶如剪影般聳在視野中的舟首，夜空被它和岸邊大樹枝葉切割得隻剩下巴掌大的空餘，卻綴滿了璀璨星光。心似乎被什麽充得滿滿的，慢慢地平和下來。凝望良久，我由著眼前的一切被複又點點湧起的睡意淹沒，緩緩地閉上眼睛……
姬輿的計劃很準，第二天入夜之前，我們果然到達了闕鞏。下船找到等候多日的侍從，姬輿讓我坐上馬車，一行人沿周道，直直地奔往管。
“君主！”管野中，寺人衿等隨人接到信，遠遠地迎了出來，見麵後，她抱著我大哭起來。
“君、君主那時被水沒住，小人真以為……以為……”她雙眼紅腫，一把鼻涕一把淚地抹著，不停地說，卻沒一句完整的話。
我也是百感交集，笑吟吟地拍著她的肩頭安慰道：“無事無事，河伯也嫌我討厭，不收我呢！”
寺人衿聽了，又是垂淚又是笑，哽咽道：“是是，河、河伯不收便是、便是大好！”
我笑起來，和她一起坐到車上，往管野中的旅館而去。
路上，我問她那日落水後發生的事。
寺人衿一一詳細地告訴我，與觪和姬輿說的大致相當。
“後來，太子去了上遊尋君主，吩咐我等在虢等候，數日前，太子卻又使人來，說他要往宗周，命我等在管野等候君主。”
我點頭，想了想，問她：“你去了虢，可知我庶姊現下如何了？”
寺人衿答道：“君主姝方生產，未滿三月，無論虢子與我等皆不得見，隻聽說如今母子平安。”說著，她歎口氣：“說來也可惜，若非那寺人侈，君主姝如今也是二子之母。”
“寺人侈？”我訝然，思索了一會，才憶起在朝歌時，虢子身後那個姝派來的寺人。問她：“與寺人侈何幹？”
“太子未告知君主？”寺人衿訝異地說：“那寺人侈竟害君主姝磕絆一跤，以致早產，如今已被虢子處死了。”
驚疑
我猛然怔住：“寺人侈？”
寺人衿點頭，繼續說：“正是。小人在虢國聽聞，彼時寺人侈自朝歌返虢，替虢子探望君主姝，卻在行走時不慎踏住了君主姝的裳角，以致君主姝絆倒早產。”
我仍將眼睛盯著她，一瞬不移。
寺人侈……
“此人為吾、吾婦隨人，吾婦憂、憂我在外不、不便，又甚念想太、太子公女，特遣他來跟、跟隨，一可侍奉，二可往、往來問候……”
腦海中似有什麽飛快地閃過，稍縱即逝，卻在心中引起莫名的紛亂。之前的不解和疑點，突然像被什麽連在了一起。
“我記得你曾說，寺人侈是東夷人？”我問寺人衿。
她一愣，道：“然。”
馬車在顛簸的道路上疾馳，響聲隆隆。
我望向舞動的車帷，不覺地攥緊手指。風從縫隙中吹入，灌在袖間，身上陣陣發涼。
“你不必往虢……”觪離開前的話忽然隱隱回響。
“太子如何說？”我又問。
“太子？”寺人衿想了想，道：“小人未留意，太子那時正匆匆找尋君主，似不曾留下甚話語。”
這樣……我看著她，好一會，略略地頷首，複又轉過頭去。
車帷的一角被風卷起，露出外麵疾馳的田野景色，一片迷茫的蔥綠，似乎怎麽也無法看清。
是我多想了嗎？心稍稍寬下，卻好像仍暗藏著某種不安。
隻聽寺人衿一歎，道：“君主姝卻也命苦，此次生產可謂死裏逃生。虢國宮人說，曾有醫師言於虢子，她此後怕是再無生養了……”
車馬一路奔跑，不消一個時辰便緩緩地減速停下了。
我下了車，抬頭望去，卻見眼前的正是來路上我和觪見到虢子使者的那間旅館。
沒想到，一番波折之後，自己竟又回到了這裏。
“姮。”姬輿的聲音在身旁響起。我回頭，隻見他已將馬交給隨從，正向我走來。一路風塵仆仆，他的額角和發際已經被熱汗滲濕了。
我笑了笑：“輿。”
姬輿看著我，目光柔和。稍頃，他抬手抹了抹眉上的汗，移開目光望向旅館，吩咐隨從去喚館人來。
未幾，一名館人匆匆趨至，向姬輿作揖行禮。姬輿上前，與他交代了一番，館人唯唯，引姬輿和我走入館中，招待我們到一處寬敞的上，轉身快步走向堂後。
我和姬輿隔案對坐，寺人衿和幾個隨從環伺左右。向四周望去，堂上的人不多，在座的都是普通士人打扮，不斷有人好奇地望過來，時而有看著我們交頭竊語。
館人很快端著些漿食出來了，一麵擺放在案上，一麵不停地對姬輿道歉，說年景不好，最近又逢王師驅趕東夷人，四處封林，館中實在拿不出更好的食物了。
驅趕東夷人？我愣了愣，看向姬輿。
他看看我，沒說什麽，點頭讓館人退下，繼而，拿起梜從豆中夾了幾片筍幹放到我的碗裏，輕聲道：“先吃吧。”
堂上靜靜的，其他席上的人似乎也不愛說話，隻有細細的咀嚼聲。
姬輿神色平靜如常，好像沒看到我疑惑的目光，專心吃飯，不時熟稔自然給我夾菜。寺人衿在我旁邊，手裏的梜尷尬地停在半空，看看他，又看看我，一臉的不知所措。
一餐飯很快吃完了。坐了會，姬輿打發隨從們去用膳，自己帶著我往廊下慢慢踱去。
旅館的庭院小而整潔，從廊下抬頭望，天色微有些陰暗，似乎快到傍晚了。
“不是有話要問？” 走到一段僻靜處，姬輿停下了腳步，轉過身來。
我訕訕一笑。整理了一下思路，稍頃，我看著他：“方才館人說王師驅趕東夷人，當真？”
姬輿頷首，道：“濱邑之圍，天子震怒，即中止大蒐，命衛伯率師驅趕，我往伏裏之時，聽聞已俘幾千之眾。”
我點頭，沉吟片刻，說：“輿，我在濱邑時，嚐聞俘者言，夷人此來，乃為一流言，傳天子屯糧於濱邑。”
姬輿道：“我也曾與彀父等人細細審問過俘來的夷酋，都隻道那流言是一邦外夷人所傳，眾夷人正值饑荒，便一呼百應。”
我望著他，緊接著問：“那人可尋著了？”
姬輿搖頭：“未曾。那人將消息傳出後，便再無蹤影，隻知那人身形矮小而麵貌平凡。”
“如此……”我說。使勁地回憶，將他說的形象和腦海中寺人侈的樣子重疊，卻總覺得似是而非。
到底是多心了吧？我深吸口氣，望向天邊密布的鉛雲，卻覺得心中仍不住地發悸。
那時，東夷人為糧食而來，孤注一擲，如果濱邑抵擋不住，東夷人又找不到糧食，會發生什麽事情？觪、我、燮還有衛佼……我幾乎不敢再想下去。
脊上陣陣生寒，這流言背後的目的，每窺探一步，都讓我覺得後怕不已。
“姮。”一雙溫暖的大手撫上我的肩頭，姬輿靠近前來，將我輕輕帶入懷中，臉頰摩挲著我的額頭，聲音低沉：“勿再擔憂，此後有我在，便是來一萬夷人也不懼。”
溫熱氣息包圍在四周，似乎能把心中的不安統統驅散了去。我不覺地漾起笑容，放鬆地閉上眼睛，伸手環上他的腰間。
“輿……”良久，我輕聲道：“多陪我一日可好？”
“嗯？”姬輿稍稍放開一些，低下頭：“何事？”
我抬頭看他：“我想明日往虢國探望庶姊。”
姬輿微訝，稍頃，唇角卻緩緩揚起：“好。”
我微笑不語。
第二天午後，伴著霾雲的日頭下，虢國厚實的城牆再度出現在麵前。
我坐在車裏，看著姬輿在前麵與來迎的大夫交談。未幾，車輪滾動，軋過護城河上的吊橋，駛入城中。
宮前，虢子已經迎了出來，與姬輿行禮道：“未知虎、虎臣前來，不轂未曾遠、遠迎，多有失禮！”
姬輿還禮：“擾煩國君。隻因輿護送未婚之婦返杞，路過虢國，吾婦欲探望庶夫人。”
虢子點頭，看向我，一番見禮後，他又喜又歎：“公女平、平安歸來！前番不轂聞、聞知公女遇襲落水，深疚矣！”
“勞國君關心。”我施禮道。
虢子臉上喜氣洋洋，熱情地招呼我們入宮中休憩用膳。
待各人在堂上坐定，寒暄了一番，我又向虢子提出此來的目的，說想見姝一麵。
“此事……”虢子一臉為難，道：“吾婦產後虛、虛弱，如今除貼、貼身近侍，外人皆不、不得見，恐怕……”
我欠身道：“國君所言極是，隻是庶姊此番生產艱難，杞國父母知曉，必與姮打聽，姮隻求見她一麵，也好有個交代。”
虢子聽了，勸慰一番，言語溫和，卻仍舊沒有讓步的意思，隻說些姝現在會不得客，要我體諒的話。
正相持間，忽然，一名婢女走進來向虢子稟報，說庶夫人得知杞國公女來探，想要一見。
虢子登時愣住。
我看著那婢女，也暗暗吃了一驚，姝竟主動要見我？片刻，我斂起心思，向虢子再行禮道：“庶夫人既有心，還請國君成全。”
虢子麵上似有猶豫，過了一會才緩緩點頭：“公女請。”
婢女引著我，穿過堂後長長的廡廊，拐了幾拐，來到姝的寢宮前。
這裏跟上次來時大致沒什麽區別，隻是廊下多了許多進出的宮人，隱隱的，好像還有嬰兒的啼哭聲。堂前的世婦見我來，紛紛行禮，一人領我穿過前堂走到□，隻見主室前，一張厚厚的褥子將門口捂得密不透風。
世婦在房前停住腳步，小心地將褥掀開一角，待我入內後，又立即放下。
室內光線黯淡，空氣悶熱，滿是嬰兒的乳味，混著些湯藥的氣息，最裏麵的床榻上，兩名世婦正服侍一名女子進食，旁邊，一個小小的繈褓被姝的侍姆抱著，不住地發出啼哭之聲。
我慢慢地走過去，那女子的麵容漸漸清晰，正是姝。
她也看見了我，止住動作。稍頃，她微微擺手，世婦應諾，收起食器退了下去。
“我要與妹妹說話。”接著，她又對一旁的侍姆說，聲音虛虛的。
侍姆看看我，行了個禮，抱著嬰兒退到了室外。
房裏隻剩下我們兩個人，門口的褥子落下，周圍忽而靜悄悄的。
姝靠在軟褥上，一動不動。她的臉色蒼白，消瘦得厲害，眼眶深深陷下，顯得雙眼愈發的大，卻直勾勾地盯著我看。
“你來了。”姝首先開口道，話音單薄。
我走到她麵前，在榻沿上緩緩坐下，看著她的眼睛：“然。”
姝注視著我，表情莫辨。
“我聽說你落了河。”良久，她說。
我微微一笑：“然。”停了會，又說：“姊姊消息卻是快。”
姝唇角扯了扯，將視線淡淡移向一旁：“此事就在虢國附近，我焉能不知。”
“姮並非指此事。”我輕輕地說：“姮才到虢國，姊姊便已遣人來邀。”
姝掃了我一眼，臉上似笑非笑：“耳目多設則消息靈通，何怪之有？”
我淺笑：“自是無怪。便如寺人侈，姊姊遣他跟隨虢子，也作耳目。”
庶姊
姝抬眼看我。
我也看著她。
室中一點聲音也沒有，空氣憋滯，卻感覺不到一絲溫度。
“我不過讓寺人侈代我照料國君。”她緩緩開口道。
我勾勾唇角，淡淡地說：“聽說他被虢子處死了？”
姝垂眸，將視線移向別處：“他害我早產。”
“哦？”我注視著她，一瞬不移：“姊姊當時便是這麽同虢子說？”
姝忽地看向我，稍頃，說：“何出此言？”
我表情未改，繼續道：“那時我與兄長在衛國見到他，虢子說姊姊思念我等，遣寺人侈往來問候。而後在濱邑，他未跟在虢子身邊，想來他定是返國向姊姊傳信了。”
姝麵色無波，一言不發。
我不緊不慢地說：“不知寺人侈與姊姊說了什麽？”
姝轉頭看向一旁的幔帳：“不過些慰問的話語。”
我看著她，沒有說話，片刻，目光略略掃開。被子上，她手指緊攥，手背瘦削，骨節發白。
“姊姊可知姮今日為何而來？”我拿起身旁一件嶄新的嬰兒衣服，看著上麵精致的虎形紋，輕輕地說。
好一會，隻聽姝說：“不知。”聲音中，意蘊不明。
我放下衣服，抬起頭：“姮今日來，探望姊姊，乃為其一。而其次，”我看著姝的眼睛說：“濱邑所俘東夷人中，有寺人侈故人，隨我等來看他。”
姝的臉色一變，陰晴不定地盯著我。
“寺人侈已死。”她說。
我淡笑：“肉身仍在，隻消辨認即可。”
“你要做甚？！”姝聲音陡然尖刻，支撐著坐起身來。昏暗的光線中，她睜大了眼睛，雙瞳黑洞洞的，嘴唇愈發不見血色。
我定定地與她對視，臉上的神情漸漸凝住。
“姊姊說我要做甚便是做甚。”我字字清晰地說，隻覺手心冰涼：“姮如今隻問姊姊一句，寺人侈為何非死不可？”
姝仍舊看著我，似乎所有的情緒都消失在了蒼白的麵容之後。
室中，呼吸細細的起伏之聲清晰可聞，高低不一。
許久，姝緩緩靠回褥上，聲音沉沉：“你是來問罪的？”
話音入耳，雖然早有準備，心中還是如同卷起了駭浪般，劇烈地翻滾衝撞。我盯著她，不答反問：“夷人攻濱邑，是寺人侈所為？”
姝麵無表情：“然。”
我呼吸一口氣，深深壓下：“是姊姊指使？”
姝看著我，神色僵硬，卻微微揚起額頭：“然。”
“啪”地，一記耳光響亮地落在姝的臉上。
她側靠在褥上，捂著頰邊，一動不動。
手停在空中，隱隱地麻疼。我抓住她的衣襟，聲音帶著無法抑製地顫動：“你竟這般毒辣！你謀劃已久，隻為殺我兄妹！若我兄長、我兄長……”眼前倏地迷蒙，我喉頭生疼，忽然卡著說不下去。
姝緊緊地抿著唇，看向一邊，不說話，也不反抗。
胸中的憤怒伴著哽噎湧起，我手上越發的緊，厲聲道：“你可知其中牽連多少人命？！你戧害無辜，竟連夫君也不在乎！”
“不！”姝突然使勁掰開我的手，卻霎時麵色慘白，歪向一邊猛咳起來。
“庶夫人！”兩名世婦掀開門褥急急地跑進來，上前將她扶起，不住地拍背順氣。
“出去……出去！”姝用力將她們推開。
“庶夫人……”世婦們一驚，麵麵相覷。
“出去！”姝猶自喘著氣，重重地大聲說。
兩名世婦囁嚅著答應，快步退下。
姝靠在褥上直直地看著我，嘴唇一張一合地呼吸，淋漓的汗水順著頰邊流下，散發縷縷，濕貼貼的。
我冷冷地看著她。
“姮既已盡皆知曉，我也無可推脫。”姝的臉色依舊蒼白，聲音發虛，卻一字一字地說：“你兄妹之難，皆我所授意；寺人侈知道太多，是以不得不死；至於國君，”她嘴唇動了動，將眼睛稍稍移向一旁，低低地說：“是我對不住他。”
我怒極反笑：“甚好！”話音未落，站起身來便要出去。
“姮！”姝扯著我的裳裾，急急地說：“此事傳出，於杞國有損無益!”
“你如今倒會想杞國！” 我用力甩開她的手，再不回頭，大步走出房室。
掀開門褥，光照豁然明亮，我不由地眯起了眼睛。
清新的風吹來，我渾身涼絲絲的，這才發現自己的早已汗流浹背。
剛才的兩名世婦站在廊下，看著我，略一行禮，麵色猶疑。我不管她們，徑自快步地走向宮門，迫不及待地要離開這裏。
太陽白花花地照在頭頂，對比四周，剛才室中的情景和話語仿佛夢境一場。
眼前的宮道陌生而漫長，心中如亂麻一般，竟不知該往哪裏。腳步踏在石板上，微有些虛浮，漸漸慢了下來。
當初決定來虢國，不為別的，隻迫切地想給這之前遭遇的一切痛苦和疑問一個最終的答案。而現在，姝承認了，自己去把真相告訴虢子嗎？
難道告訴他，杞國來的新婦，他的庶夫人，挑唆夷人，令他損兵折將，並且差點害死了他？這件事太大，牽連一幹貴族重臣，觸怒了周王，表麵上，我、觪還有虢子是實實在在的受害者，而真相一旦傳出……我不敢往下想，這醜聞的後果已經遠不是姝一人所能夠承擔的，不僅虢國，杞國也會被深深地連累其中。
迷茫間，我又想到了觪。這件事，我能猜到一二，以他的聰明又怎會毫無察覺？不知他的想法又是如何……
“公女。”忽然，前麵出現了一名寺人。他向我行一禮，道：“國君正遣小臣來請公女。”
虢子？我怔了怔，看看天色，從自己去見姝到現在，還不到半個時辰。心中這麽想著，我答應一聲，隨他向正宮走去。
堂上，虢子和姬輿仍坐在席上。見我來，虢子麵上露出笑容：“公女已探、探過內人。”
我的臉上扯不起一絲表情，隻低頭行禮：“謝虢子成全。”
虢子仍笑：“公女無須客、客氣。”
我沒說話，踱回席中，在姬輿旁邊坐下。
姬輿轉過頭來，看到我的臉，微微一訝。
“臉色何以如此蒼白？”他皺起眉頭，對我低聲道。
“無事。”我牽牽唇角，小聲說。
姬輿看著我，眼神依舊疑惑。稍頃，他向虢子略一欠身：“勞國君招待，我等打擾許久，輿還須送吾婦返國，就此告辭。”
虢子詫異地說：“虎臣何、何以如此匆、匆忙？”
姬輿道：“虢國往杞還有幾日路程，輿受杞太子之托，不便多留。”
虢子頷首：“如此。”停了停，他看向我，對姬輿道：“不轂欲與公女相談片刻，不知可否。”
姬輿一怔，回頭看我。
我也暗吃一驚，望向虢子，他看著我，神色和善。
“我也欲與虢子談談庶姊身體。”我理了理思緒，抬頭輕聲對姬輿說。
姬輿看著我，片刻，點頭道：“我先往宮前。”
我微微一笑：“好。”
姬輿轉向虢子，與他相互一禮，朝堂外走去。
看著他的身影在庭中遠去，我緩緩地沉下一口氣，回頭看向虢子。
“公女請、請坐。”虢子指著旁邊一席，自若地說。
我移步，在那席上坐下。
虢子笑了笑：“不轂許久未、未見內人，公女方才見、見她如何？”
我淡淡地說：“姊姊身體仍虛弱。”
虢子頷首，輕輕一歎，道：“她自生產，便一、一直如此。世婦說她每、每日睡眠極、極不佳，總被噩夢驚、驚醒。”
我訝異地看他。
虢子卻沒有接著說下去，微笑道：“公女可見、見著了不轂息、息子？”
“探視匆忙，不曾細看。”我說。
虢子莞爾：“不轂也、未未見過，隻聽宮人說他仍、仍未睜眼。”他看著我，緩緩地說：“公女或、或許不知，不轂眾、眾婦之中，得男者，僅此而已。虢杞婚、婚姻之國，於太子，也是同、同喜。”
我注視著他，停了會，道：“國君此言何意？”
虢子卻是一笑：“無他，唯願其身、身無咎。”
這話入耳，字字耐人尋味。我沉吟片刻，開口道：“作惡而無悔，國君以為可恕乎？”
“無悔？”虢子的眼神意味深長：“不知公女以、以為，今日何以得、得見內人？“
“如此便是有愧？”我冷笑，道：“不知國君對我庶姊了解多少？”
“無多，”虢子道，他麵不改色，淺笑地看著我：“隻是不知，公女又對內、內人又了、了解多少？”
我沒有說話，依舊與他對視著，指尖深深掐在掌間……
“國君！”
突然，一聲驚呼傳來，空蕩蕩的殿堂上回聲振蕩。
隻見一名寺人急急忙忙地跑進來，伏地稟道：“國君！宮人來報，庶夫人在房中自縊！”
“庶夫人？！”虢子大驚，猛地從席上起來，二話不說地急步趕往堂後。
姝？我也驚在當場，愣了片刻，朝姝的宮室奔去。
偌大的庭院中已是人聲嘈雜，宮人亂成一團。姝的局室前，門褥被高高地擱起，侍婢在下麵忙碌地地進進出出。
我進到裏麵，隻見服侍的世婦伏跪了一地，一條錦衣撕成的長布散亂地落在席上，尤為刺目，姝的侍姆在旁邊大哭著，撕心裂肺。
床榻前，醫師侍立一旁，虢子坐在床邊，不住地喚著姝的名字，聲音隱隱地發顫。
“國君無須憂心，”醫師在恭聲道：“庶夫人如今脈搏已好轉，當無大礙。倒是國君……”他一揖道：“未及三月之期，產房汙穢，國君還是及早離開，除垢辟邪才是。”
虢子卻不理他，仍對著床上的人低聲說話，不挪一下。
我定定地看著眼前的一切，腦海裏閃過剛才這室中的情景，姝承認的時候，那話語，那表情……
忽然，虢子發出一聲驚呼，似乎喜意難掩。周圍人的表情也鬆下，紛紛上前慰問。
我站在原地，沒有向前一步，佇立片刻，轉身向外麵走去。
心中無悲無喜，隻覺得疲憊不堪。
一瞬間，我突然發覺此來的目的荒唐可笑。虢子子嗣單薄，需要一個正統的繼承人；杞國勢弱，一個杞女誕下的虢國太子意義非凡；而我和姝……我們得到的或許隻是個結局罷了。
正宮外，午後的陽光將車馬的影子拖得黑黝黝的。
姬輿站在馬旁，似乎正與什麽人說著話，看到我，停住，朝我走過來。
“談過了？”他問。
“嗯。”我點頭。
姬輿望望宮室，說：“我方才像聽到有些紛雜之聲，何事？”
我搖頭，淡笑：“無事。”
姬輿看著我，若有所思。片刻，他莞爾道：“回去吧。”
我點點頭：“好。”說著，隨他向車馬侍從走去。
“姮。”車前，姬輿扶我上車坐下，說：“天子方才來書，命我在秋覲完畢前返回王城，這幾日我等路上不可再耽擱。”
夜話
我望著姬輿，驚訝不已：“天子來書？”
姬輿微微頷首：“然。”
我怔了怔：“要趕路？”
“然。”姬輿看看天色，道：“今日我等仍往管，明日一早啟程，若速，兩日可至杞。”
我不語。兩日……一切都要變得這般急迫。
姬輿麵色平靜，讓寺人衿扶我進車廂裏。
我沒有動。
心中沉沉的，卻又湧起一陣莫名的煩躁，似乎被什麽壓著無法開解。
“姮?”姬輿聲音微訝。
“輿不必送我了。”我開口道。
姬輿似是一愣。
我垂眸，深吸一口氣，隻覺心裏有什麽再也遮攔不住：“輿既事急，稍後上了周道便可往西，我也有侍衛符節，可自行返杞。”話一股腦地出了口，帶著乖戾，好像要將積聚的悶堵一下開解了去。
四周忽而安靜不已。姬輿仍站在我麵前，身形遮住了光照，紋絲未動。
我稍稍抬眼，正對上一雙情緒莫辨的瞳眸。停滯片刻，我倔強地向一旁閃開視線。
一隻手握住我的肩膀，姬輿的聲音低低響起：“何出此言？我返宗周乃既定之事，如今不過多了王命。”
“是。”我用力把他的手拉下，看著他：“散心是你說的，返國是你說的，如今有王命也是你說的。”我冷笑一聲：“這世上人人皆有苦衷。”
“姮！”姬輿眉頭皺起，聲音略沉。他正要開口，我卻不再理會，徑自地轉身坐到了車裏，吩咐寺人衿放下車帷。
光線突然暗了下來，隻見帷簾的織紋在風中微微漾動，似乎將車外的所有聲音也一並隔斷了。
寺人衿在旁邊不住地瞅我，神色小心。外麵沒傳來什麽大動靜，坐了一會，好像聽到姬輿說了什麽，有人應諾，稍頃，車馬慢慢地動了起來。
我的身體隨著顛簸搖晃，雙眼仍盯著帷簾出神。心裏仍堵得慌，亂糟糟的，愈加理不清。
車子一路往前，走走停停，不久，輪下傳來駛過木橋的隆隆聲。
走上一段山坡的時候，我透過縫隙向後望去，城牆後麵，虢國宮室廡頂漸漸變小，卻依舊沉重，像是要把所有的秘密都封緘在裏麵一樣，褪成灰蒙蒙的一片，最終消失在一片蔥鬱的密林之後……
車馬一路奔跑，上了周道也沒有停下。天黑之後，在火把的光照下，一行人又回到了管野的旅館。
待車子穩住，寺人衿掀開車帷，扶我下車。眼睛瞟向不遠處，姬輿已經下馬，正將馬交給侍從。轉眼間，他忽然將目光投來。火焰在夜在風中晃動，他的臉映在交錯的光影中，不甚清晰。
我看向寺人衿，伸手整理裳下壓亂的皺褶，對她道：“入內吧。”說著，邁步向旅館裏頭走去。
館人舉著燭燎，引我們一路走到住宿的館舍，打開房門。我們進去，寺人衿把壁上的鬆明點起，昏暗的燈光霎時將簡陋的房間盛滿。
“君主可想用膳？”寺人衿問。
我搖搖頭：“我想洗浴。”
寺人衿應諾，與館人一起退了出去。
門輕輕掩上，悄然無聲。
我四下裏看了看，走到臥榻前坐下，緩緩地躺倒在薄薄的褥上。身體沉沉的，隻覺疲倦無比，我閉上眼睛，想讓自己放鬆一些。
腦海裏慢慢浮起了白日裏的情景，姝蒼白的臉、虢子意味深長的麵容，那些話語，似乎猶在耳旁。
“姮既已盡皆知曉，我也無可推脫……”
“……虢杞婚、婚姻之國，於太子，也是同、同喜。”
“此事傳出，於杞國有損無益！”
“……唯願其身、身無咎……”
“君主……”耳邊忽然傳來寺人衿的聲音。我睜開眼，隻見她不知什麽時候來到了我身旁，自己剛才竟睡著了。
我從榻上支撐著坐起來：“湯水備好了？”
“尚未，”寺人衿答道：“館人稍後送來。”停了停，她麵色猶豫地看著我：“君主，小人方才在廊下見到虎臣，他說堂上已備好飯食，要小人請君主過去。”
我怔了怔，眼睛朝門外看去，隻見漆黑一片。沉默片刻，我說：“我不餓，請虎臣先用吧。”
“諾。”寺人衿偷眼瞅著我，往門外走去。
不料，沒過多久，她又回來了，身旁多了幾個端著食器的侍從。
“君主，”寺人衿一臉為難，小聲地說：“虎臣命小人把飯食帶來。”
我詫然看著那些用具，林林總總，問她：“虎臣吃過了？”
寺人衿道：“虎臣還在堂上，這些是君主的。“
我微微頷首，指指一旁的案：“放下吧。”
寺人衿如釋重負，趕緊讓眾人把食器放在案上。這時，館人送了大桶和熱水進來，我讓他們都退下，把門關好。
溫熱的水汽將燈光染上一層氤氳，我把頭深深地埋進水裏，良久，複又抬起來。身體的疲勞感舒緩了許多，我抹了一把臉上的水，靠在桶沿上，靜靜地不語。
昏黃的燈火微微顫動，案上的食器高高低低，投下模糊的影子。眼前，似乎浮起了剛才旅館前的那張臉。
心中長長地歎了一口氣，我再度將頭埋入溫水中……
夜色漸漸地更深了些，我洗過澡，再用過些飯食，見沒什麽事，便吩咐寺人衿收拾了一下，熄燈就寢了。
不知道是不是因為不久前小睡了會，我躺在榻上，許久也無法入睡。不自覺地，腦子裏又轉起了白天的事，怎麽也無法平靜下來。姝的臉、虢子的臉、錦衣撕成的布條、虢子懷抱著姝……我翻了個身，再閉上眼睛，卻又浮起了姬輿的樣子……
鄰近的席上，寺人衿響起了輕微的鼾聲。
我索性坐起來，穿上單衣下榻，打算去廊下走走。
打開房門，一陣涼絲絲的夜風迎麵而來。
庭中靜悄悄的，似乎所有人都已經歇息，壁上燭燎半明半滅，將要燃盡了。
我走出去，輕輕地掩上門。廡廊很窄，我抬頭，皓月當空，光華從簷上灑下，將我的衣裳鍍得銀白。
牆和木柱間隻容得下一人的位置，我緩緩前行。走了一段，快到連接庭院的台階時，忽然，一個身影映入眼簾。
心微微碰撞了一下，我不由地停下腳步。
姬輿坐在階上，身形一動不動，似乎正望著庭中，不知在想什麽。
不想竟會在這個時候碰到他。我愣住，詫異地站在原地。
像是察覺到了動靜，姬輿回過頭來，瞬間，視線相遇。見到我，他似也是一怔，稍頃，從階上起了來。
月光下，他的輪廓清淺，不知表情。猶豫片刻，我向他走過去，在階前站住，看著他。
“還未歇息？”稍頃，姬輿首先開口，聲音低低的。
我微微點頭，說：“睡不著。”稍頃，看看台階，又看看他：“輿也未睡？”
“嗯。”姬輿道。
沉默了一會，我又問：“為何？”
姬輿注視著我，沒有說話。兩人相隔得並不遠，站在台階上，我可以與他平平對視，隻見那眸中神采深沉。
我沒再往下問，移步下階，在他剛才的位置旁坐下。片刻，姬輿也坐了下來，台階不寬，我和他之間不過半拳距離。
地麵上，月光如霜，兩個人影浮在上麵，一大一小，淡淡的。
“輿，”我輕輕地說：“白日裏……嗯，白日裏的話，你勿往心裏去。”
姬輿沒有立刻答話，等了會，卻聽他說：“可是因為虢子及庶夫人？”
我吃了一驚，轉頭看他。
姬輿目光清亮：“彀父曾與我說，你在國中與庶姊不睦。今日在虢國，可是受她與虢子為難？”
猜得真準。
我唇邊泛起一絲苦笑，道：“不算為難，不過了了些事，雖不快，卻終是明白了不少。”
姬輿看著我，沒有開口。燭燎和著月光映入那目中，似有思緒沉凝。
“輿又是為何？”我深深地呼吸一口氣，岔開話題，轉而問他：“為何這般匆忙趕路？”
姬輿一訝，道：“乃天子……”
“並非現下，”我打斷他的話，看著他，說：“之前在伏裏，你說了要與我留下散心，未過兩日，你卻忽然說要走；便是在路上，你也一日未曾停歇，為何這般心急？”
姬輿愣住，片刻，他轉過臉去，說：“自然是為秋覲。”
我想了想，仍不怎麽信。秋覲這樣的大事，依姬輿的性格，定是早有考慮，怎麽會隨便地決定去留？
突然有些了解為什麽丹總要追著辰問到底。我疑惑地看他：“真的？”
姬輿瞅瞅我，目光飛快：“然。”
他表情不大自然，我稍稍把頭湊近前，卻見那頰邊，似乎泛著可疑的紅光。
微愣片刻，我不由地覺得好笑。
自己心裏藏有絕不能說的事，而姬輿又何嚐沒有秘密？
正想著，姬輿忽然回過頭來。我不及退後，兩人的臉正正對上，近在咫尺。
氣息在鼻間交融，我的表情仍掛在臉上，漸漸凝固。
他的臉比我大得多，目光點點斂起，眸色深深。誰也沒有後退，空氣中浮動著某種未知而又明顯的意味，急促地隨著呼吸沁入了心間，陣陣地催動起心跳。
一雙大手環過我的背上，緩緩用力，我看著那臉龐俯來，慢慢垂下眼簾。
麵上熱氣絲絲蒸起，不自覺地想，上次這種感覺是在什麽時候？大舟上？……不，好像更遠一些……伏裏？
似乎真的過了太久了……
馬車疾馳，在陽光下駛過城池和原野，將路上的漫漫塵土拋在了後麵。
我手上撩著帷簾的一角，看著道旁的野外景色。風吹進來，仍帶著夏天的熱度，卻愜意無比。
寺人衿坐在旁邊，雙眼看著我，表情怪異。
我抿抿唇，沒說話，仍帶著笑地繼續望向外麵。馬車的前方，一個挺拔的身影坐在當先的驪駒上，尤為醒目，熾熾的日光下，衣裳顏色堪比白雪。
群山在天際隱去，熟悉的平原和森林映入視野之中。過了鄶，再趕路一日，杞國無垠的田野出現在眼前，秋收已過，到處是金黃的草垛。
送我入野中兩三裏，姬輿停住，下馬走到我的車前。
“不隨我進去？”我心知他要說什麽，問道。
姬輿搖頭，微笑道：“若入見東婁公，禮節繁瑣，我還須返王城。”
我看看天，說：“尚是日中，往鄉邑中用些膳食也好。”
姬輿溫聲道：“我等已備下漿食。”
我望著他，不再言語。
姬輿低頭，抬手撫過我的脖子，把玉韘端正地擺好，又將雙手穩穩按在我的肩上。
“開春之前我就會再來。”他微微靠近我，嗓音低沉。掌心的溫度透過衣料傳來，像是與日光的灼熱融作了一處。
我點點頭：“好。”
姬輿目光深深，似還有言語。他的身體將燦燦的日頭擋在腦後，眉目間投下黝黝如鐫刻般的陰影。稍頃，他的唇邊掛起一個笑容，手緩緩放下，便要轉身。
“輿。”我伸手拉住他。
姬輿一愣，看著我。
我轉頭看向寺人衿：“去田裏為我采束花。”
寺人衿懵然：“花？”
我點頭。
她狐疑地看我，又看看姬輿，猶豫了一會，說：“諾。”
看著她下車離開，姬輿一臉不解，低聲問我：“你要花做……”話還沒說完，我的雙臂已經緊緊圈上他的脖子。
帷簾散落下來，將明晃晃的天光遮去。姬輿弓著身體，微微僵住，我將唇貼在那溫熱而柔韌的觸感間，輾轉流連。一雙臂膀箍住我的腰背，隨即用力收緊。兩個心跳在胸前突撞，姬輿埋下頭，熱烈地回應，鼻息交融，充滿了汗水和陽光混合的味道。
好一會，兩人喘著氣地分開，帷簾撩起，光線伴著熱風重又充溢四周。
姬輿炯炯地注視著我，臉上染滿了紅潮，素白的襟前猶自起伏。
“在杞國等我。” 稍頃，他說，嗓音輕柔而渾厚。
我莞爾一笑：“諾。”
他麵上紅熾仍盛，沒再說話，片刻，轉身大步地走向坐騎。
驪駒似是興奮地刨了刨蹄子，姬輿翻身上馬，坐定後，回首向我望來。
我微笑著朝他擺擺手。
姬輿麵上舒開笑容，大喝著一拍馬背，驪駒撒開四蹄，引著在眾侍從的往來時的方向奔去。
“君主。”寺人衿手裏拿著一捧野菊回來了。她望向遠去的眾人，說：“虎臣離開了？”
“嗯。”我輕輕地說。
她瞅瞅我，片刻，把花遞給我：“君主，鄉鄙之地，隻有這些野花。”
那些小花顏色黃澄澄的，襯著翠綠的葉片，煞是可愛。我看了看，隻從中抽出一朵，笑著對寺人衿說：“都送你了。”
“嗯？”寺人衿愣住。
我仍是笑，將小花湊到鼻子下嗅了嗅：“上車吧。”
禦人揚鞭，響聲在空曠的田野中震蕩開去，馬車在幾名侍從的簇擁下，沿著顛簸的大道向前奔馳。
天空湛藍如深海，廣闊無際，天邊的雲端處，雍丘的雙闕身影筆挺，默默地迎接我歸來。
返宮
彤雲開始染上天空的時候，馬車緩緩地駛入了雍丘的城門之中。寥寥數騎，並沒有引起大街上國人們太多的注意，禦人趕著車，一路走進了宮城。
時間匆忙，報信的使者並不比我們先到多久。但出乎意料地，當我從車上下來，看到叔姬前來迎接了。
“君主一路辛勞。”她說，笑容一貫和煦。
我斂起訝色，行禮道：“庶母。”母親喪期未盡，我在路上時已重又披上了斬衰。叔姬也一樣，她全身素白，沒有一件飾物，生麻包裹下，臉色愈加顯得蒼白。
她上前一步，虛扶起我的雙臂，看著我：“半月前，使者來報，說君主曾墜入河中，不知……”
我笑笑：“庶母關心，姮無恙。”
叔姬又將我仔細地打量了一會，微微頷首，歎了口氣，道：“君主何須這般客氣，如今夫人已去，吾等則當盡心照料。”她輕撫我的手，柔聲道：“方才我得知君主返國，已吩咐宮中備膳。”
我了然。母親剛去世的時候，後宮的事務一下無人管理，都落到了觪的頭上。觪忙不過來，齊央又正懷孕，思及叔姬多年輔佐母親，凡事都有經驗，宮中的日常事務便交由叔姬暫管。她來迎接，想來是因為使者把我回國的消息直接稟給了她。
“有勞庶母。”我謝道。
叔姬麵帶笑意，又寒暄了一番，與我往宮內走去。
“姮離宮月餘，不知君父身體如何？”我問。
叔姬道：“國君仍時而健忘，身體卻好了些，每日除與上卿過問些庶務，還常往宮苑中習射。”
我頷首，又問：“太子婦與世子可好？”
“太子婦與世子皆無恙，”叔姬微笑：“日前太子婦還曾領宮人拾掇夫人宮室。”
“拾掇母親宮室？”我愣了愣，看著她：“為何？”
叔姬笑了笑：“我也不知曉，昨日去看，宮室庭院已打掃一新。”
我微微蹙起眉頭。母親離開不滿一年，喪事的物件還擺在那裏。而且，她的宮室是嫡夫人才能入住的正宮，如今雖沒了主人，卻要一直空著。即便是齊央，在她當上夫人之前，也沒有資格處置。
“君父可知曉？”我問。
叔姬道：“宮正曾將此事稟過國君，然，後宮事務國君早已多年不問，隻吩咐一應治喪之物皆不得挪動。”
“如此。”我沉吟。
走到宮道的岔口上時，迎麵快步走來一名父親身邊的寺人。見到我們，他行禮，說父親聞知我歸來，已在宮中備下膳食，要我過去。
我詫然，沒想到父親會叫我跟他用膳。
看看叔姬，她對我微笑：“既如此，君主當往見國君才是，我先回宮。”
我頷首行禮：“庶母慢行。”
叔姬點頭，與侍從朝宮道的一頭走去。
父親的宮室就在不遠，寺人領著我，直直走入宮門，穿過廡廊和中庭。
走上堂前台階的時候，我聽到裏麵有隱約的話語聲傳來，似乎有兩人在談話。其中一個聲音緩慢，是父親；而另一個聲音明顯輕快，陌生得很，像是個年輕人。
我走到堂前，隻見裏麵已經燃起了燭火，父親端坐主位，正與下首一名總角男子說著話，麵色和藹，很投機的樣子。
這時，寺人向父親稟報說我到了。兩人停住，望過來。
“姮拜見君父。”我行禮道。
“姮回來了。”父親臉上綻開微笑，頷首答禮，指指身旁一席：“來坐。”
我應諾，走到那席上坐下。
抬眼望去，他們兩人都在看著我。父親心情似乎不錯，比我離開時精神多了；再看向對麵的年輕人，我愣了愣。他的臉黑黑的，身形不小，目光明亮，長得有些英挺之氣。我看著他，覺得麵熟，卻想不起是誰，而使我更加疑惑的是，他竟也披著斬衰。
父親似是察覺，笑道：“姮，這是你庶兄益，莫不認得了？”
益？我驚訝地看向他，麵上一窘，隨即在座上行禮：“兄長。”
“莊。”他還禮道，態度謙和。
我瞅瞅他，仍有些不好意思。
益比我大兩歲，是父親最小的兒子。他的生母庶媯是陳媯帶來的姪，許多年前就去世了，他的教養便一直由母親安排。我聽丘提過，母親待他不錯的，衣食侍從樣樣不缺。但是，我從不曾在母親宮裏見過他，即便是祭祀和節日，他也永遠是和一群庶室子女站在一起。
在我眼裏，益是個飄忽的人物。
幼年時，他矮矮的，不愛說話，總是被兄長們擋在身後，我們之間除了見麵時的禮節性問候以外幾乎沒有任何交流。而成童後，父親準許益隨著泮宮中的師氏出外遊學，此後的幾年裏，除了重大的祭祀，他更是難得出現，即便見到也是匆匆一瞥。
而現在……我好奇地看他，不知不覺間，他竟完全長成了另一副樣子，自己都差點認不得了。仔細打量，眼鼻有點像觪；看久了，卻又覺得更像父親……
父親注視著我，道：“彀父來書，說你曾遇東夷暴民而墜河？”
他的目光慈祥而關切，我怔了怔，心頭忽而一暖，笑道：“君父放心，無甚大事，幸而獲救。”
父親眸中深深，胡子動了動，頷首，低低地說：“無事便好。”稍頃，他臉上泛起笑意，轉而拍了拍益的肩膀，對我說：“姮可知，益此次隨王師驅趕夷人，立下大功。”言語間滿是自豪。
驅趕夷人？我又是一訝。
益莞爾地望向父親，又看看我，黑臉上滿是謙恭，帶著些不自然。
算是為我報仇？我心中泛起一絲苦笑，向益欠身道：“兄長辛勞。”
益再還禮，朗聲道：“莊毋客氣。”
未幾，寺人呈來膳食。父親對益說：“孺子在苑中陪伴為父整日，也留下用膳。”
益應諾，與我們一道攝衽洗漱。
席間，堂上很安靜。益和我都是規規矩矩，食不苟言笑，隻有父親偶爾說上一兩句話。我仔細地觀察父親，他的狀況真的好了許多，思維清晰，似乎完全沒有了一個月前的懵懂毛病。飯後，他還與我閑談，聊起衛國，問我衛伯的近況，我一一地回答，他捋須，含笑地聽。
正說話間，忽然，一名寺人來報，說陳媯來了。
我頓住，心一沉。
父親讓那寺人請她進來，沒多久，陳媯的身影出現在了堂上。她一身縞素，卻收拾得不顯一絲臃腫，小步趨前，端莊地向父親行禮。父親略略地頷首，應下一聲，她起來，又與我和益見禮。
“妾婦聞君主返國，特來相探。”她在茵席上坐下，笑意盈盈地對父親道。她看向我，聲音滿是前所未有的和善：“君主夙無恙否？”
我看著她，身體一動不動，緩緩地說：“無恙，勞庶母牽掛。”
陳媯似不以為意，仍是笑：“君主何多禮。”說著，她又轉向父親，饒有興致地柔聲問道：“國君攜益往苑中射獵，可有甚收獲？”
父親神色淡淡，隻淺笑地看益。
益怔了怔，隨即在下首道：“今日益隨君父不過射侯，無所獲。”
陳媯彎起嘴角，道：“射獵可強身，公子既歸國，當多加陪伴國君才是。”
益作揖：“敬諾。”
我冷眼旁觀著他們對話，麵上無波無瀾。
相談不久，父親望望外麵，說天色暗了，今日各自疲累，當早些回去休息。我沒有意見，行禮應下，益也稱諾。
父親要從座上起來，陳媯見狀，上前攙他。父親卻略略地錯開她的手，站起身，道：“回去歇息吧。”說完，往堂後走去。
陳媯表情微僵，稍頃，她瞥瞥我們，斂容離席。
走出了父親的正宮之後，我沒有打算停留。先朝陳媯簡單一禮，又跟益道別，不去管陳媯莫測的神色，徑自地走了。
當我回到宮室，隻見這裏已是燭火通明。丘領著一應宮人們站在宮前，見到我，快步地迎上前來。
丘又是高興又是緊張，拉著我，在火光下全身打量，說了一通“上天保佑”之類的感激話語之後，開始絮絮叨叨地一路埋怨，說她早聽掌卜說過此行有凶，太子卻說什麽有凶則有吉無大凶便是大吉，硬是要去。
“幸好無事，若君主不得消難，教老婦入土之後，如何去見夫人……”她越說越激動，竟掩麵哭了起來。
我連忙好言勸慰，說我現在不是無事？都過去了就不要再想，不哭不哭。寺人衿也在一旁附和，說定是因為丘在啟程前的一番誠心祭祀，君主才得行神護佑，化險為夷。說了好久，丘才止住哭泣，卻又瞪了寺人衿一眼，開始數落她護主不周……
一陣喧鬧之後，我終於舒服地浸在了浴桶裏，眯起眼睛，享受著溫水和丘的洗發手藝。
“君主這烏發最是美麗，”丘一邊用米湯細搓，一邊嘖嘖讚道：“便是夫人當年……咦？”她忽然停下了話頭，湊近到我麵前。
隻見丘緊盯著我的脖子，滿麵驚訝：“君主頸上這斑斑點點從何而來？”
我愣住，臉上一熱，不由自主地把脖子埋下水裏，故作鎮定：“嗯……也沒什麽。”
“君主被虎臣救回之後便是這般，”寺人衿在一旁道；“說是鄉野之地，蚊豸凶猛。”
“哦？”丘看著我，若有所思。
“正是。”我答道，尷尬地閃開視線，轉轉眼睛，岔話道：“我方才在君父宮中見著了公子益。”
“公子益？”丘繼續搓洗我的頭發，說：“君主見著了他？近來宮人們總說公子益遊曆歸來模樣大變，老婦卻未曾見過。”
我想了想，說：“確是大變，高大了許多，我都快認不出來了。”
丘歎了口氣：“國君許多子女，如今大多成家，除太子外，唯君主與公子益可留在宮中。國君身體不佳，老婦聽聞公子益近來每日陪他往苑中習射，好是好，隻是這公子益到底非夫人所出，”她停了停，道：“君主如今回來，也該每日多陪伴國君才是。”
我頷首：“那是自然。”這時，我想起剛才進來的時候，發現宮人中好像有新麵孔，又問她：“宮中近來可又進了寺人？”
“無。”丘站起身，從椸上拿下一塊幹布，邊給我包起濕發邊說：“太子婦將夫人宮中的侍從編整，那兩人便是夫人宮中來的。”
射侯
我一驚，望向丘：“母親宮中無人了？”
“也並非無人，”丘在我的頭發上用練水，稍頃，又換上一塊幹布：“還有幾名宮人打理遺物祭器。”
心倏地一沉，我想起回宮時叔姬對我說的話，道：“我記得去年以來，後宮寺人之務便交由了叔姬掌管。”
“然。”丘道：“隻是庶夫人本不過為太子分擔，太子與君主離國前，將後宮之務交與太子婦，如今之事，卻由不得庶夫人。”
我默然。母親去世，齊央身為塚婦，自然而然要繼承主母的權力。叔姬雖然是長輩，卻也到底是庶室，地位上是絕對無法與齊央相比的。
“除此處，眾婦宮人可有變更？”停了會，我問道。
丘答道：“不獨此處，各宮人數或增或減，皆有改動。”
“如此。”我點點頭，沒再開口。
丘把我的頭發擦得半幹，用布包好纏起。我又在桶裏泡了一會，起身出來，將寺人衿手中的浴巾批裹在身上，走向室中。
夜風從門外透進，脖子上感覺到些微的涼意。我在柂前除下浴巾，正要將單衣穿起，卻發現丘在一旁盯著我的身體看。那目光上下地遊弋，不知在觀察什麽。
我不由一窘，低頭瞅了瞅自己，又疑惑地看她：“怎麽了？“
“無事。”丘收回目光，拿起我換下的浴巾，走開了。
第二天清晨，我早早地醒來，吃過早飯後，先去看父親。
聽寺人說，父親最近喜歡早起散步，我打聽到大概的路線，便徑自往宮苑而去。
昨夜下了場雨，地麵上濕漉漉的，空氣卻清新得很。我提著裳裾，小心地避過路上的淺水窪，卻不時被樹上落下的水滴砸中。林間，鳥雀的叫聲正熱鬧，高高低低地充溢在耳邊，走了一段，驀地，我似乎聽到附近有勾弦之聲。再走兩步，那聲音愈加清晰，更伴有人語聲傳來，樹木枝葉漸漸在眼前疏開，不遠處的水泊邊上，幾個綽約的人影映入我的眼中。
作靶的布侯上，朱砂畫的猛虎怒目圓睜。父親頭束皮弁，身著獵裝，正將手中的弓拉開，將它瞄準。稍頃，“錚”地一聲弦響，箭影掠過，直直沒入虎眼。
旁邊眾人紛紛叫好。
“君父勇力不減！”一個聲音讚道。父親的身旁，一名總角青年執弓而立，正是益。
父親拈須莞爾，表情也滿意非常。忽然間，他看到了矮樹叢後的我，露出訝色。
“君父。”我走上前去，向他行禮。
父親讓我起身。“姮昨日傍晚方歸，也這般早起？”他含笑道，眼角褶起深深的皺紋。
我笑笑，答道：“姮並不覺太累。”說著，將視線掃向益，隻見他也看著我，麵上淡笑。
“兄長。”我向他一禮。
“莊。”益還禮，聲音平和。
兩人見過禮，父親將一支箭遞給益：“孺子來。”
他應諾，接過箭，搭在弓上，緩緩拉弦舉起。四周一片寂靜，眾人看著益，皆不出聲。
“臂不可鬆！”忽然，父親將手中的弓擊在益的手臂上。
益晃了晃，隨即將手臂繃得直直的。弓撐得越來越緊，發出細微的聲響。
“射者忌躁，”父親沉聲道：“校準而發，徐圖無妨。”
益一言不發，雙目緊盯著前方。弓在他的臂間張到極限，尖利的箭頭微微顫動，我看到他的額角滲出了細密的汗。
頃刻間，弦音震開，驚起林間一群鳥雀。那箭頭牢牢釘在侯上，卻離了猛虎寸許。
益望著侯，手停在空中，臉上明顯有些失望。
父親捋捋胡子，似笑似歎：“終是成算不足。”
益謙恭道：“君父教誨，益銘記。”
父親看著他，沒再說什麽。稍頃，他轉向一旁的寺人，問：“上卿可到了？”
寺人道：“方才宮中來報，說上卿已至。”
父親將弓交給旁人，微笑著對我們說：“我今朝須議事，先返宮。”
益行禮，答應道：“諾。”
“君父慢行。”我也向父親一禮。
父親頷首，轉身向道路上走去。
林中薄霧藹藹，幾人的身影漸漸淡去，消失在蔥鬱的樹木之後。
我看向益，他手中還拿著弓，望著父親離開的方向，若有所思。似乎察覺到我的目光，片刻，他了看過來。我笑笑，道：“兄長現下何往？”
益看看四周，微笑道：“時辰尚早，我仍留在此處習射。”
我彎彎唇角，移步走到侯前。他剛才射出的箭還紮在上麵，我握住箭杆，費了好大的勁才拔出。把侯上的箭坑看了看，我回頭向他道：“兄長氣力甚了得。”
益走過來，拿過那箭，看著侯上的猛虎，搖頭道：“終不及君父射技精湛。”說著，臉上竟有些赧色。
我微訝，望著他那張與觪有兩三分相似的麵孔，忽然想，觪上次麵有赧色是什麽時候……不禁覺得好笑，那家夥似乎從不曾麵有赧色。我饒有趣味地看著益，對這個異母哥哥有些好奇起來。
“君父射獵幾十載，而兄長尚未加冠，如何比得？”我莞爾道：“兄長外出遊學，歸來已習得射禦之術，君父心中必欣慰有加。”
益轉頭看看我，複又望向布侯：“我習射禦之術並非在外。”他將手中的箭遞給寺人，繼續說：“我十歲入小學之時，太子尚在泮宮，我射箭騎馬之術，皆為太子所授。”
觪也會樂於助人？我詫然，還是庶室兄弟……
益沒再同我說話，走回到射程之外，從箭囊裏重新拿出一支箭。
我見狀，踱開站到一旁。漆弓再度拉開，穩穩當當，張得如滿月一般。益凝神瞄準，片刻，箭“嗖”地離弦，下一瞬，已將侯上虎頸穿透。
出了林苑，我看看天色，還早得很。
望向身後，高大的樹木鬱鬱蔥蔥，將鳥鳴和隱隱的弦響統統擋在了身後。“……國君身體不佳，老婦聽聞公子益近來每日陪他往苑中習射……”丘昨晚說的話浮上心頭。
今天看來，益返國之後，的確常常陪伴父親的；而從父親的表現上看，他似乎也很高興。不過，父親好像也隻與他射箭……我望向天空，深呼吸一口氣。或許是我與庶室兄姊一向不親厚的關係，又或許是受了母親的影響，心裏總有地方放不下。
路在腳下延伸，眼前的景物變得異常熟悉，不知不覺，自己竟走到了母親的宮前。
我愣住，停下腳步。月餘未見，這裏仍然是離開時的樣子，地麵幹幹淨淨，影壁後，廡頂伸出發黑的的木簷，沉默而凝重。隻是，這宮中並不寂靜，我聽到有些人語聲傳出來，吵吵的，詫異之下，腳不由地往裏麵走去。
繞過影壁，穿過宮門，隻見堂前，幾名寺人忙碌著，正要搭木梯攀上房頂。庭中，齊央一身斬衰，懷裏抱著庚，正同世婦說話，
“莊！”齊央看到我，麵上一愣，隨即一臉喜意地朝我走過來。
“長嫂。”我行禮。
她把庚交給侍姆，笑吟吟地拉過我的手：“莊如何起得這般早？我昨夜聽聞你返國，想要去看你，卻又想你一路勞頓，便今日再去。”她聲音清亮，容色煥發，身體似乎已經恢複得不錯了。
我微笑：“長嫂關心。”說著，望向那廡頂，問：“堂上何事？”
齊央看看那邊，道：“寺人今朝來報，廡頂昨夜漏雨，須作修葺。”
我點頭：“如此。”
這時，前麵的世婦大聲地嚷起，叫房頂上寺人小心瓦片，不可讓它們摔落下來。
我看向齊央，問道：“此等修繕雜物，交與寺人便可，何須長嫂親自來看？”
齊央撇撇嘴，似有惱意，道：“來看也好，免得宗伯又說我年幼力薄，不堪擔當。”
我訝然，正要問她什麽意思，忽然，庚在侍姆懷裏嗚嗚地哼了起來，掙紮著，把小手伸向齊央。
齊央笑著從侍姆手中接過他，用手指點點他的額頭，嗔道：“母親抱了你半日，腰也酸了，如何這般嬌氣？”
庚看著她，半張著嘴，表情恪醍懂。
齊央用巾帕拭去他嘴角淌下的口水，笑容滿麵地轉過頭來，指著我對庚說道：“可還認得姑母？”
庚順著她的指頭看過來，盯著我。
我笑起來，伸手過去抱起他，對齊央說：“他還未滿周歲，怎會認人？”說著，我一手輕捏他的小臉，輕聲道：“庚，可對？“
庚看著我，似乎好奇得很，乖乖的沒有掙紮。
“莊，嗯……聽說你曾落河？”齊央忽而問道。
我看看她，笑笑：“然。”
齊央蹙眉：“是夷人？”
“嗯。”我說。
齊央點點頭：“齊國也常有夷人攻城奪邑，不想中原竟也遭患。”說到這裏，她停了停，眼睛閃閃地瞥我，說：“太子無恙否？”
我答道：“兄長毫發無損。”
齊央鬆下一口氣，道：“如此甚好！”她臉上舒開笑容：“之前使者也這般稟告，我卻總不安心。”
我也微笑，道：“兄長自幼習武，又有侍衛在旁，怎會輕易……呀！”我的頭上突然一陣疼，庚伸手抓住了我的頭發。
“庚！”齊央連忙拿下他的手，把他交給侍姆，又轉來查看我的頭發，急急地問道：“可疼？”
我搖搖頭：“不疼了。”
齊央滿臉歉意，苦笑道：“從不見他抓誰人頭發，今日卻不知怎麽了，這孩子……”
我撫著頭上的亂發，哭笑不得。還能怎麽了，跟觪一個毛病……
“咦？”齊央給我整理著頭發，看看指頭，說：“你發上如何濕了？”
我說：“方才我自苑中過來，樹枝上還有些水露。”
“苑中？”齊央停住手：“可見到了國君與公子益？”
我看向她，頷首：“見到了。”
“可是在習射？”她又緊跟著問道。
“然。”我說。
齊央的臉上陰晴不定：“莊可知，國君甚愛公子益，近來日日與他往苑中習射。”
“姮有所聽聞。”我不緊不慢地回答，看著齊央，道：“君父孤獨，又兼身體羸弱，若隻是習射，有益無弊。”
“有益無弊？”齊央忽而一笑：“莊又可知，公子益歸國時，陳國上卿與他同行？”
我訝然：“陳國上卿？”
“然。”齊央的笑意漸漸斂起：“陳君言曰，媯姒二姓交好，遣上卿來探望國君。”她看著我：“國君見到公子益甚喜，我聽聞陳媯曾私下裏求於國君，說她與公子益生母互為姑姪，願繼為母。”
我猛地怔住。
心撲撲地跳，我沉下臉，按捺著問：“此言長嫂從何處聽來？”
齊央愣了愣，目光明亮地注視著我，嘴唇緊抿。周圍一片安靜，不遠處，寺人們修補的敲打聲越發清晰。
“何處聽來？”片刻，她唇邊泛起一絲冷笑，道：“莊，可有人與你說我僭妄，新掌宮務便任意作為？”
我仍看著她，默然不語。
“我不作為，難道要等陳媯動手？”齊央緊盯著我，靠近前來。“莊，”她雙手握住我的肩膀，壓低聲音，微微帶著激動：“我雖愚鈍，卻不致糊塗。我豈不知，什麽二姓之好，陳國遣使來，不過是見夫人喪期將滿，竟串通了宗伯，來勸國君扶陳媯為繼室。彼時，杞國嫡子便絕非太子一人！”
迷症
齊央眼圈突然紅了，指頭氣力十足，掐得我的肩頭生疼：“莊，我又何嚐願擔這些名聲。那時見到公子益與陳國上卿同至，我晝夜不安，隻覺此事別有意蘊，這許多動作，不過是為嚴加防範。可她們誰也不助我，人人隻道我得誌忘形，竟有族中世婦當麵責問我是否覺得太子宮過小容不下了，還有人告到國君處，說我不敬亡姑……”她深吸了口氣，忿然道：“她們隻知誹謗議論，自從太子將宮務交托與我，眾婦便隻想看我笑話……”
“長嫂！”我忙低聲打斷，向她示意四周。
庭中除了廡頂的響動，安靜極了。不遠處的幾名世婦和寺人不時瞅來，表情怪異。
齊央看看他們，收住話語。她放開我，低頭用衣袂拭了拭眼睛，片刻，她再抬起頭來，已是一臉平靜。“無事。”她淡淡地說：“此處並無外人。”
“嗚……”這時，旁邊傳來嬰兒的嘟噥聲，庚又不滿地在侍姆懷裏掙紮起來，烏溜溜的眼睛盯著齊央，一個勁地伸手。侍姆麵色為難地看著我們，駐足不前。
齊央怔了怔，隨即走過去。“我來。”她轉頭對侍姆說，接過庚。
庚趴在齊央的肩上，一手緊緊地抓著她的領邊，不再出聲了，卻望著她咧開了嘴。齊央神色柔和下不少，握起他的手，將頭湊前去輕蹭著他的臉頰。
我看著他們二人，心緒翻滾不斷。
齊央的擔心不無道理。兄終弟及，如果杞國還有別的嫡子，那麽，隻要觪還沒有當上國君，未來對於齊央和庚而言便是不可預知的。我忽然想起濱邑和黃河邊的遇襲，如果類似的事再發生……背脊涼颼颼，任憑父親的諾言堅如磐石，又怎能防住明槍暗箭？而這一切，都決定於父親是否再立夫人……
“長嫂方才說曾有人告到君父處，”沉思了一會，我開口道：“不知君父如何表示？”
齊央看向我，手緩緩撫著庚的背：“國君並未責怪，說稍加整理也好，隻是不得損亂器物。”
我點頭，看著她：“君父此言，長嫂以為何意？”
齊央默然不語。
“長嫂，”我安慰道：“君父為君多年，豈不明其中機要？可知君父是有意護你。”
齊央唇邊浮起一絲苦笑：“我也曾想過，隻是宗伯等人已有意勸國君再立繼室，我又怎能安心？”
我沉吟，道：“眼下母親喪期還有兩月方滿，他們便是有心也不敢過於顯露，長嫂不必心急，且待兄長歸國再作計議。”
齊央微微頷首：“我理會得。”
我沒再說下去，轉開話題，同齊央聊了聊宮中的瑣事和庚，又站了會，與她別過，離開了母親的宮室。
心裏並不十分踏實，雖然自己勸了齊央一番，但她剛才的話著實讓我感到了事情的嚴峻。我站在宮道上，猶豫片刻，轉身向父親的宮室走去。
到了闈門前，寺人卻說父親還在與上卿議事，不能見我。躊躇一會，我決定回到自己的宮中，找丘來問益的事。
“公子益？”丘想了想，道 “老婦一直跟隨君主，且公子益自有保氏，老婦卻不甚了解。隻知那時公子益生母庶媯離世，公子益不過七八歲，國君憂其無人照料，夫人便將其收養。”
我問：“陳媯為公子益姑母，彼時可有意收養？”
“怎會無意？”丘的臉上露出一絲不屑：“陳媯隻出公子樵一人，又與公子益有親，最合適不過，可惜夫人斷然不肯。”
我點點頭：“如此。”
丘歎了口氣：“現下卻難說了，夫人故去，而公子益尚未及冠，此事隻怕又將重提。”
我一愣，驚訝地說：“你怎知？”
丘不以為意地笑了笑：“老婦如何不知？如今夫人之位虛空，陳媯若得收養公子益，再扶為繼室，豈不完滿？”
我仍有不解：“陳媯有公子樵，何必再收公子益？”
丘看我一眼：“君主此言差矣，誰人不愛多子？況且，公子樵生性遲鈍，那身體又……”她壓低聲音，神秘地在我耳邊說：“宮中早有傳言，他活不過兩年了。”
我訝然。樵幾年前曾經從馬上摔下，跌得梃重，後來就一直疾病纏身，這些我是知道的，卻不料已經發展到了這個程度……這麽說來，怪不得陳媯起心，益的確是個上佳的人選。而對於益來說，這又何嚐不是一個改變身份和命運的絕好機會……
將近正午的時候，父親宮中的寺人前來，說父親剛剛議事完畢了，讓我過去。
我應下，隨他往正宮走去。待我走到堂上，隻見這裏靜悄悄的，父親正坐在案前，靠在幾上，以手支額，一動不動。
“國君正在休憩……”寺人麵色尷尬，小聲地對我說。
我點頭，沒有說話，讓他拿來一件裼衣，輕輕移步走上前去。
父親的宮室比別處都要大上許多，光線照在前堂，漸漸淡下。父親沒有一絲動靜，低著頭，發間的銀絲清晰可見。我在案前駐步，靜靜地凝視，他身上的齊衰稍顯寬大，看上去，竟有些說不出的佝僂和蒼老，不複往日的衣冠楚楚。
心中忽而有些酸楚，自己似乎從不曾這樣仔細地看過他，對於這個我稱為“父親”的人，自己或許有很多看法，卻談不上了解。或許，他與母親根本是不同的角色，我無法像對母親那樣對他，也從不主動接近他，而現在……我感到一陣無力的諷刺，自己的動機又何嚐單純……
忽然，父親的頭往下掉了掉，一下醒了過來。發現我站在麵前，他似乎嚇了一跳，驚奇地看著我：“姮？”
我窘然退後一步，解釋道：“姮本欲為君父披衣……“
父親看看我手中的裼衣，神色緩下，露出笑意：“如此，有勞吾女。”
吾女？我愣了愣。過去從來隻有母親這麽喚我……心裏想著，我行禮，上前為他披上衣服。
“吾聞姮不久前曾至此，”父親看著我：“何事？”
“姮無事，”我答道：“不過在宮中散步至此。”
“如此。”父親頷首。
寺人端來一隻盛著清水的小陶盂，呈在案上，父親將它捧起，慢慢地啜飲。
“姮許久未撫琴了吧？”過了一會，他突然說。
我一怔，點頭說：“然。”
父親微笑，讓寺人從堂後取來一把琴，對我說：“為君父撫上一曲如何？”
我應諾，坐到琴前，調好音，緩緩撥弦。
父親倚在幾上聽著，一言不發。微微抬眼，隻見他的目光定定的，若有所思，好像在盯著我的手指看，又好像不是。音有些渙散，我垂眸，將注意憐中到弦上。
良久，一曲完畢，我再度抬頭，卻發現父親又閉上了眼睛。我示意寺人來收琴，他輕手輕腳地過來，搬動間，卻一不留神弄響了弦。
父親睜開眼睛，片刻，問：“完了？”
我頷首：“完了。”
父親看著我，語氣柔和：“我幾日前聽樂師艮言，姮習樂神速，樂歌聽過三遍即可背誦，”他忽然低低地笑起來：“你竟還說要親自教她琴樂。”
我怔住。
旁邊的寺人朝我使眼色，要我隨他離開。另一名寺人走上前去，恭聲道：“國君勞累，再飲些水吧。”說著，將身體擋在案前。
我起身，隨寺人向堂後走去，後麵隱隱傳來父親疑惑的聲音：“沫如何不彈了……”
走出宮室，我迫不及待地問那寺人：“君父不是好轉些了？”
寺人答道：“國君確是好了些，醫師卻說此疾無法根治。”
我沉吟，問他：“此症可常犯？”
寺人一臉愁容：“國君每每勞累，便會如方才一般，時而識人不得。上月有兩回，國君幾乎將上卿逐出宮室；公子益歸來時，國君還曾將其誤認作太子。後來，公子益每日來宮中陪伴國君，又常往苑中散步習射，國君精神稍好了些，卻仍不時犯病。”
我默然。
父親將我錯認作了母親，他把益當作觪也並沒什麽可奇怪的。隻是，在這個微妙的時候，父親的病情著實令人擔憂……回頭望向身後，廡廊下空空的，木柱和簷梁逐漸將視野引入宮室的幽暗之中。微風自另一頭徐徐吹來，似仍有堂上的話語聲傳來，仔細地聽，卻又杳然一片。
躊躇片刻，我轉身返回父親的宮室。
“君主！”寺人驚詫地趕上來：“國君正犯病……”
“不妨事。”我說，頭也不回地加快腳步。
堂上，寺人還在案前勸著父親，請他到寢室中休息。
“不去不去！”父親揮揮袖子，皺起眉頭，一臉執著地說：“我俟沫於此，爾何以多言！”
寺人聲音為難：“國君……”
“君父。”我走上前去。
寺人和父親皆是一愣。父親看著我，目光茫然，好像不認識我了一樣。
“君父，”我示意寺人退開，微笑地在他身旁坐下，溫聲道：“沫要你先去歇息。”
父親怔了怔，望望堂前，又看向我，疑惑地問：“沫在何處？”
“沫……”鼻間忽然泛起一絲酸澀，我緩緩地呼吸一口氣，看著他，一字一句地說：“沫還未歸來，她說你若不去歇息，便再不理你。“
父親驀地定住。
“再不理我……”稍頃，他確認般地喃喃重複道，表情似有落寞。
“嗯。”我躲開那目光，垂眸看向衣袖，伸手整理上麵的皺褶。
麵前一陣窸窣聲起，我抬眼，父親已經從席上站起身來。他神色間若有所思，慢慢地向堂後踱去。
剛走了幾步，他忽然停住，回頭說：“沫歸來時，要告知我。”
我沒有說話，隻略一頷首。父親不再言語，隨著寺人離開，身影消失在灰白的堂壁之後。
致書
太陽光耀眼，門楹處亮堂堂的。室中，織物散著幹燥的香味，像小山一般地堆在席上。
天氣漸涼，夏天的衣服已經顯得單薄了。見這兩日晴好，寺人們打算將父親夏天的衣裳拿去漿洗晾曬，收到衣箱裏。我見父親寢室裏的帳幔有些時日未清洗了，便吩咐寺人一並拆下，再把被褥等物也拿出去晾曬。忙了大半日，所有的東西都收了回來，幾名寺人圍在一旁，翻檢的翻檢，整理的整理；我坐在榻上，將衣物一件件疊好。
前堂那邊，父親正聽卿大夫們討論國事。一名上卿嗓門響亮，聲音隱隱地傳到□中來，突兀不已，寺人們吃吃發笑。
那日父親清醒之後，見到仍在宮中的我，滿麵詫色。
我沒有解釋，隻笑著對他說，以後我天天過來給他彈琴好不好。
父親怔了怔，看著我，片刻，微微頷首。隨後，他像是憶起什麽，疑惑地問我，說他記得之前在堂上聽我彈琴。
“君父睡著了。”我莞爾答道。
從此，我每天都來正宮中陪伴父親，如同過去照顧母親一樣。
父親睡得很淺，每天早晨我都早早起來，先與他到苑中走上一段時間，再回到正宮中一同用膳。觪不在，他隔兩日便要與卿大夫們會麵，除此之外，一切時間都很空閑。我有時隨他到藏室中翻閱書籍，有時為他撫琴，有時陪他四處走動，不一而足。
我發覺父親的生活規律有些欠妥，不知道是不是一直以來養成的習慣，他一接觸到國務就放不下，任何時間都是這樣，非要看完不可。我對他說作息不定最是傷身，必須糾正，於是每天盯著時辰來安排。
對於我的監督，父親表現得相當合作，我提醒兩遍，他頂多拖拉上一會便放下了簡牘。寺人們見狀都很驚訝，跟我說他們從不敢在國君閱策時打擾，因為國君是要罵人的。
出乎我的意料的是，與益相處，並沒有想象中的隱隱機鋒。
如寺人所說，他幾乎每天的早晨和下午都來，父親想射箭了就同父親射箭，父親想聊時事就與父親聊時事，父親想聽我彈琴就陪父親聽我彈琴。
父親很喜歡與益討論策論，益也頗為認真，會說出自己的觀點，兩人經常要辯論很長時間。除此之外，益的話並不多，行為規矩非常。
對於我，他無論什麽時候都表現得禮數周全。
我常常感到困惑，若說他是觪的敵人，他卻收斂得很，與陳媯陰陽怪氣的樣子比起來，似乎本分得一點野心都沒有；而若說他對君位沒有想法，我卻仍不太信，或許自己疑心太重，總覺得他過於平靜，像戴了麵具一樣讓人看不透。
就這樣，日子一天一天地平和過去，轉眼就到了這七月末。
我停下手中的活，望望門外，隻見庭中日光燦爛，一片秋日景色。心中不禁思索，往年父親去宗周朝覲，往返也就一個月的時間，而現在已經月底了，觪卻還是一點消息也沒有。杞國這邊可還等著他回來……
“此等繁雜瑣事，君主還是交與小人吧。”這時，一名寺人走過來，不好意思地對我說。
“無妨。”我淡笑，又瞅瞅天色，對他說：“將近申時了，你去堂上看看國君是否仍在議事。”
寺人應諾退下，往前堂而去。
我低頭，繼續將手中的衣服展平疊起。說實話，我折衣服的技術並不高明，總要很仔細才能做出丘教的那種方整模樣，不過現在反正閑著，打發打發時間也好。
一件衣服疊好，我將它放到一旁。當我隨手從衣服堆裏拿出另一件上衣的時候，忽然覺得有些眼熟，怔了怔。隻見它顏色灰白，質料卻極好，柔軟而細密。我左看右看，在目光落在衣袂邊上的刹那猛然憶起，這正是那日母親縫補的絺衣。
悵然漣漪般掠過心頭，我定定地看著絺衣不動，日曬的餘溫淡淡地觸在指間，一如撫著記憶裏那人的手……
“國君。”突然，不知誰叫了一聲，我抬頭，隻見寺人們都起身行禮，父親的身影已經出現在了門外，正踱著步子進來。
“君父。”我從榻上下來，上前見禮。
父親點頭答禮，精神似乎不錯。他的目光在四周環視一遍，饒有趣味地看向我：“吾女今日操勞，現下事畢否？”
我笑笑，看看依然淩亂的居室，說：“尚未。”
父親含笑地走到榻邊，拿起幾件我折好的衣服瞧了瞧，正要開口，視線忽而停在了那件絺衣上。
笑容微微凝在唇邊，父親注視片刻，將絺衣拿起。
“姮方才正收拾，君父便來了。”我輕聲道。
父親看看我，胡子動了動，神色稍緩：“如此。”他將絺衣放在榻上，俯身仔細折好，再疊到整理好的衣服中。
“先用膳吧。”稍頃，他轉過頭來對我說，神色平和。
我望著他，頷首：“諾。”
卿大夫們剛離去不久,堂上的寺人仍在拾掇茵席。朝會地點本來是在公宮,由於父親近來身體不佳,這種臨時會麵便改在了他的宮室裏。
膳食已經備好，待我和父親入席坐下，寺人們便魚貫地將食器呈了上來。剛擺好，外麵有人來報，說益到了。
我看看天色，似乎申時剛至。玩味地猜想，益知道父親要見眾臣，這種場合他從未被允許參加，於是隻瞅準了用飯的時候來……這做法倒是很識趣。
未幾，益進來，一番見禮後，父親吩咐他在下首入座。
我打量著益，發覺他的頭發有些顯亂，像剛從外麵回來。
“孺子從何而來？”父親和藹地問道。
“益自泮宮而來。”益答道：“君父昨日問起泮宮學子射術，益今日前往查看。”
“哦？”父親看著他：“孺子所見如何？”
益道：“師氏言，泮宮學子向來甚重射禦，今日益往觀之，中侯者十之七八，誠無虛言。”
父親捋須而笑：“如孺子所言，仲秋泮宮會射，卻是可待了？”
益在座上略一欠身：“益淺見。”
“彼時，孺子可為司射。”父親道。
司射？我愣了愣，記得往年泮宮司射都是由觪擔任的。瞅瞅益，我終是忍不住，開口問父親：“不知今年長兄司何職？”
父親笑了笑：“彀父往宗周覲見，仲秋未必歸國。”
我一訝。
父親卻沒再說什麽，回過頭去讓寺人盛水來，滿麵和色地招呼我們洗漱用膳。
我看著麵前的菜肴，心裏狐疑不已。父親的意思很明白，觪下月也未必回國。居然要拖這麽久……我悶悶地往俎上切肉，觪不在，父親又體弱，如果出些什麽事……正想著，我忽然發現對麵的益正看過來。
目光相接，他停頓片刻，即淡淡地瞥開，若無其事。
晚上，我回到宮中，立刻讓人將觪暫不回國的消息告訴齊央。沒過多久，她匆匆地出現在我的宮中。
“太子果真要在宗周待到仲秋之後？”還沒坐穩，她便開口問我。
“然。”我點頭。
齊央蹙眉，輕輕歎氣：“諸侯朝覲，未有定時。想從前，我君父兩月不歸也是常有，可如今杞國事情不定，太子卻拖延在外……”
我沉吟，輕笑：“倒也無妨，長嫂若傳書於兄長，將國中之事告知，兄長或將歸來也未定。”
“傳書？”齊央一愣，隨即展眉，稍頃，卻又黯下。她為難地看我：“莊，可我從未致書與人，不知如何成文。”
我笑起來：“那有何難。”說著，起身到架上拿來一卷空白的竹簡，遞給她：“書信不過傳話之物，長嫂將心中所想一一寫下即可，無甚難事。”
齊央眼睛一亮，點點頭，隨即讓寺人調來膠墨，伏在案上認真地寫了起來。
我在旁邊隔了一段距離瞅著，隻見她斂容沉思，寫寫停停。幾行之後，像是已經把事交代完了，竹簡卻隻用了三分之一的樣子。
齊央抬起頭來，看看自己寫的東西，轉過頭來，微窘地問我，能不能在寫點別的瑣事？
我說能。
齊央複而埋頭。又寫了一陣，她又不好意思地問我，可不可以再寫庚？
我說可以。
齊央繼續筆耕不輟。再寫了一陣，她紅著臉再問我，當真什麽話都可以寫？
我看著她，道，隨便……
當我把沉甸甸的包袱交給使者時，他臉上露出些難色：“君主這信可是要交與許多人？”
我點頭：“不少。”心裏暗暗苦笑，那包袱裏的信隻有兩件，齊央的一大件，我的一小件。
停了會，補充道：“你隻須交與太子。”
使者應諾，把包袱背在身上，騎馬而去。
昨晚，齊央一直寫到深夜，最後又駁了兩卷才把信寫完。我看了看那篇幅，之前寫正事的那段早已被淹沒在了浩瀚的行文之中。無奈之下，我隻好自己提筆再寫一封，拾遺補漏地把事情再加說明。
不過，我的信也不單純是正事。寫到末尾的時候，我想了想，添上兩句，要觪替我問候姬輿。
“莊。”身後傳來齊央的聲音。她望著使者離去的方向，問我：“不知太子接到書信，可會即刻動身返國？”
我勾勾嘴角，道：“依姮之見，不出十日，回書必至；不出半月，兄長車駕必至城外。”
“當真？”齊央看著我，半信半疑。
“當真。”我笑得胸有成竹。
十日後，使者果然攜書歸來了。
信件的包袱跟他出發的時候一樣鼓，待寺人把封布打開，隻見裏麵的簡書依舊是一大一小——觪倒是公平得很，回了齊央一大卷，回我一小卷。
齊央捧著觪給她的信，還沒拆開就已經眉開眼笑，全然沒了一絲憂色。
我掂了掂手中那簡書的份量，撇撇嘴，正要打開看，卻聽齊央“咦”了一聲。她從包袱裏拿出一個緇布口袋，奇道：“竟還有一卷。”看了看，她解開結頭，從裏麵拿出一卷短牘。
待展開，她忽然愣住，臉上一紅，忙遞給我：“你的。”
我訝然，接過來。隻見上麵的字寫得不疏不密，字體陌生得很，從來沒見過。正疑惑，我的目光掃向末尾，一個“輿”字落入眼中。
心忽而一蕩，我怔住。
“我先返宮了。”齊央起身道，臉頰仍有暈紅。不等我行禮，她笑眯眯地抱著簡書就往外走，寺人要幫手也不讓。
我沒留她，繼續坐在榻上看手中的信。
姬輿話沒多少，言簡意賅。大致是說他上月回宗周，然後參加諸侯的秋覲和田獵；又說他遇到了觪，觪很好，他也很好；還說小悠最近還好，就是總跑到梓野中找鹿王打架；最後，他說梓土和王城裏的宅院都在修葺，如今還差些細處，雪前便可完工了……
我盯著牘片，這還是姬輿第一次跟我通信……心間的跳動與呼吸的頻率清晰可感。
仔細觀察，姬輿的字很不錯，筆觸優美而剛健，比我那些半方塊半象形的線條好看多了。眼前，那個案邊的身影似乎隱隱可見，燭光將他的輪廓映在牘上，長著薄繭的大手捉著細細的筆杆，一字一字地認真寫劃……
忽然覺得四周靜靜的，我抬眼，發現寺人衿她們都在旁邊瞅著我，目光奇怪。
我直起脖子，深深吸口氣，卻斂不下臉上融融的溫熱和笑意。
還是回寢室再看。我瞥瞥她們，把姬輿的信細細卷好，收進袖子裏。接著，又打開觪的信。
觪的信更為簡短，除幾句安撫，隻有寥寥數語。
等到看完，我懵住，揉揉眼，再看了看，隨即怒不可遏。
觪說，他見姬輿的宅院修得舒適，決定先住上一段時間，待母親喪期期年之前返國。
泮宮
秋風颯颯，從水邊吹來，涼意隱隱。
眾人環坐，注視著大殿正中的益。
他斂容而立，從容不迫地抽出一支箭，緩緩拈弦開弓。“錚”地一聲，飽滿的弦音在宣榭的大梁下振蕩開去，箭頭已經穩穩插入大侯質的之上。
至此，益為司射，誘射四箭三侯，發發中的。
殿上一陣低低的議論聲，連上位的宗老和上卿們也露出了讚許的神色。
“不過射侯罷了，”齊央抱著庚在我身旁道，一臉不屑：“太子去年仲秋行獵，可射下了大鴻。”
我微微笑了笑，朝父親那邊望去。他端坐上首，雙目注視著殿中，緩緩地撫須，麵色平靜如常。
那天看了觪的信，我立即去找齊央。到了太子宮，隻見她也正對著信發愁，一臉茫然。我拿出信與她的對比，發覺言語相差無幾，當時又是氣惱又是困惑，觪竟然什麽都不同我們說，是覺得不急還是另有想法？
不過，觪做事向來自有主張，對與他的處理能力，我還是放心的。這事他既然知道了，就不會沒有一點安排，跟齊央商量，她也是這個意思。況且，陳媯和陳國那邊目前也隻是有個意向，並未見什麽行動，隻要觪在母親喪期期年之前回來，再加上多多注意宮中的動向，事情便沒什麽可擔憂的。
至於益，半月來他與我每天都會見到麵，也並沒有什麽令人不安的舉動，相處平和如故。聽寺人的報告，他有時會去見陳媯，不過每次待的時間都並不長，似乎隻有些禮數上的寒暄。
當然，即便是這樣，我對益依然會下意識地有所防備。在父親宮裏，每每遇到他，我心裏總會多少有所猜測，眼睛常常不自覺地瞟向他。開始時，有好幾次，益不經意地與我對上視線，如此反複之後，他似乎也察覺到了什麽，我望過去的時候發現他也正望過來，居然有默契了一般。每每到這個時候，氣氛就變得微妙，兩人的態度都是淡淡，仍舊沒什麽話說，卻似暗藏玄機……
“無射獲，無獵獲。”殿上傳來益明朗的聲音。
我回頭看去，他已收起了弓，將撲插在腰間，指揮挑選出的六名子弟組成三耦習射。三耦子弟站到殿上，接過弓矢，眾目睽睽之下，表情各自有些緊張。一輪二十四矢下來， 獲人揚旌唱獲十次，其餘箭矢都中了侯，無一落地。
結果倒是不錯。記得去年三耦八獲，今年十獲，如益所言，泮宮學子射事有所長進。我看了看父親，卻見他正微笑著與上卿駢父說話，似乎興致很高。
子弟射後，益又告於父親，請他與眾賓配耦而射。父親與眾卿大夫士人答禮，從座上起身，走出中庭。
我和齊央也隨著人群走到簷下，隻見父親與往年一樣，同駢父組成一耦，共射大侯。
父親從子弟手中接過弓矢，試了試弓的韌度，稍候，慢慢拉開。四周的談話聲一下低了下去，所有人都看著他。
“國君當真還可引弓？”齊央看著庭中，小聲地說。
我望著父親那邊，沒有答話。
與平日裏習射差不多，父親的控弦動作尚算穩當，瞄準校正亦不慌不忙。刹那間，矢隨著弦聲一響疾去，釘在大侯質的之上。
“獲！”益在父親身後宣布道。
眾人大聲叫好。
父親神色仍是沉著，繼續開弓。
接下來三矢卻不如頭矢精準，二揚一方。不過，父親身份特殊，無論射到侯的哪個部分都可以記作獲。
父親看看大侯，似不大滿意，微笑地搖頭，將弓交還。
“我記得去年國君有二矢中的……”齊央對我咬耳朵道。
我略一點頭。
這話不假，父親的身體確是一年不如一年，而且他用的弓又大又沉，又要開得滿滿，必定耗去不少體力的。實際上，從前年開始，父親每回會射就隻射四矢，剩下四矢便交給觪代射了。
父親射畢，輪到駢父。他向父親一揖，站到大侯之前，搭箭彎弓。盡射之後，得一獲三方，卻跟父親差不多。
兩人成績不好不壞，眾人仍是看得興高采烈。接下來由大夫和士們組耦射，場上氣氛慢慢活躍起來,喝彩聲此起彼伏。
一輪之後，樂師在堂下奏起樂歌，益再次走到父親前，請他射侯。
父親看看四周，又看看益，笑笑，將弓交到益的手裏，道：“餘下四矢，往年皆司射所替。孺子今年既為司射，可代我一試。”
益怔了怔，隨即應諾，接過弓矢。
由益代射嗎？我一訝，與齊央相覷，她也蹙起眉頭。
“國君。”益正要走到侯前，一旁的駢父卻說話了。隻見駢父上前向父親行禮，道：“君以大侯，臣以參侯豻侯，此尊卑之別也。今國君欲公子益代射，當將大侯替以參侯。”
“哦？”父親看著他，目光矍鑠。
“上卿此言差矣。”這時，宗伯身邊的一名大夫走了出來，對父親揖道：“公子益既代國君為射，自當以大侯，且，往年太子代射，卻也不曾替以參侯。”
“子安得出此無尊無長之言！”駢父的臉倏地沉下，向他斥道：“嫡庶有別，太子乃國之儲君，豈可相提並論！”
這話出口，周圍眾人紛紛讚成。剛才說話的大夫不再作聲，轉身退下。
益在一旁看著他們，表情微繃，卻無所動作。
父親撫須，緩緩頷首：“此言甚是。”他轉頭，對益微笑道：“孺子同上卿射參侯，也不可懈怠。”
益望著父親，片刻，行禮道：“諾。”
“太子就是太子，豈是什麽總角庶子可比。”傍晚回宮的車上，齊央一邊給庚加上衣物一邊說，臉上滿是勝利的笑容。
我笑笑，往車外望去，隻見前麵父親的車旁，益騎馬的身影在眾人中時隱時現。
回想起剛才泮宮的事，當真是機鋒暗含，現在，心中卻倍感踏實。觪當太子多年，又早已接觸政務，眾臣對他的支持程度，從今天駢父的公然維護中就可以看出來。
這就是他安心留在宗周的原因嗎……我思考著。不過說到宗周，我又不禁困惑，喜歡姬輿的宅院絕對是個爛理由，那他到底要留在那裏做什麽？
會射忙了一日，第二天，父親一早起來又與眾臣商議事務，一去就是半日。待他們散了，已經過了午時，父親用過些膳食，又同我在廊下散會步，便回寢室歇息了。
整日裏，我並沒有見到益。跟寺人打聽，他們說益早晨時曾到了宮外，聽說父親在議事，又離開了。
我在堂上坐了一會，見沒什麽事做，吩咐寺人如果父親醒了到我宮中通知一聲，便往宮外走去。
出了闈門，一陣風吹在臉上，涼涼的。我看看天，太陽被埋在了雲裏，也許要下雨了。忽然，我想起上次母親宮室漏雨的事。許久沒去看了，這段時間下過幾場大雨，不知道狀況如何？心中一動，我不再多想，沿著廡廊向西邊走去。
母親的宮室中寂靜如初。從闈門進去，整齊的房室一間間地出現在眼前，樣貌熟悉無比，。我看著它們，移動步子，走到主室之中。隻見這裏已經收拾得空空的，幔帳之物早已撤去，除了幾件簡單的家具，現在連茵席也全收了起來，露出平整的土麵。
我仔細地看向屋頂，沒有發現滲水的痕跡，隻是許久失了人氣，整個房間裏充溢著淡淡的黴味。心安穩下來，我看到母親常用的大臥榻還在，走過去，在榻沿上坐下。
沒有了褥墊，榻麵又硬又涼。留下的寺人們倒是很細心，它雖沒了主人，卻還是幹幹淨淨的，見不到一絲灰塵。
我的手指在紋飾上緩緩觸摸，記憶中，自己曾無數次在這裏，偎著母親身旁做同樣的事……耳邊似乎仍回蕩有那過往的語聲，溫柔軟糯，如風般拂過。心底的酸楚被陣陣勾起，我的手停住，忽而不忍再待下去，起身離榻，邁步走出門去。
□中樹影姍姍，滿眼青黃相接的秋色。
我在廊下站了一會，宮中的幾名寺人見到我，紛紛過來見禮。我詢問屋漏的情況，他們說，上月初將屋頂修整過一番之後，再也沒有漏過水。我點頭，又沿著廡廊走到堂上。
天光從堂前透進來，將低垂的縞素映得潔白，卻更顯寂寥。風從庭中吹入，布條紛紛舞起，將堂上一人的身影顯露出來。
我怔了怔。隻見那人束著總角，身披斬衰，正望著堂外出神——是益。
似是察覺到了我的腳步聲，益頭望過來，看到我，也是一愣。
我猶豫片刻，向他走過去，行禮道：“兄長。”
“莊。”益隨即還禮。
我稍稍打量他，表情平和的笑笑：“不想在此處得遇兄長。”
益看看我，麵上有些不大自然，將目光移向旁邊，道：“我受夫人多年養育，歸國許久，今日來此看看。”
我一訝，這才記起，他也是母親的“兒子”。
“如此。”我抿抿唇角。
益看著我，沒有說話。
我也不再開口，轉開視線，往堂的一邊走去。朝上次寺人修補的位置張望，隻見遮蔽密實，果然已經修繕完好。再看梁下，地麵空空如也。以前，母親從衛國帶來的媵器就擺在這裏，銘文鎏金，氣派莊嚴。而現在，它們也都隨母親永遠不見了蹤影……
“夫人宮中我隻來過三次。”稍傾，隻聽益的聲音在身後響起。他走到我身旁，望著的地麵，道：“卻記得此間器物甚豐，裝點堂皇。”
我看向他，訝然：“三次？”
“然。”益麵色平靜，道：“頭一次，是我生母攜我同來；其後，生母離世，君父攜我來此拜見夫人。”
我想了想，問：“第三次呢？”
益的臉上浮起一絲淡笑，道：“第三次距第二次不過兩日，我以為夫人將來便是如我生母般的人了，就自己從宮中跑來玩耍。夫人見到我,卻命寺人將我攔下，吩咐我說以後再不許自己來。”他停頓片刻，繼續道：“從此之後，我便再未踏足。”
表情凝在臉上，我看著他，一瞬不移。他也看著我，縞素在風中飄蕩，光線在他的臉上忽明忽暗，卻顯得愈發捉摸不清。
“莊！”突然，齊央的聲音從堂後傳來。
我轉頭望去，隻見她匆匆地走過來，神色似乎很著急：“我正四處……”她的話頭猛地收住，雙眼直直地盯著益。
“太子婦。”益行禮，聲音從容。
齊央收起詫色，對他略略還禮：“公子也在。”
三人各自相視，誰也沒有出聲，一時安靜下來。站了會，益主動向齊央和我告辭，齊央沒有挽留，點頭答應。
看著他消失在宮門處的身影，齊央一臉莫測。
我問她：“何事這般著急？”
齊央轉向我，麵帶憂色：“還能有何事？莊，方才寺人來報，陳國使者已至城外。”
使者
我一驚：“陳使兩月前才來過，此番藉以何名？
齊央道：“仍是陳公遣來探視國君身體，且下月夫人之喪期年……”說到這裏，她頓住，冷冷一笑：“竟也好意思擺出夫人。”
我沉吟，母親的喪服期滿後，另立繼室的事便可以提上日程，陳國竟如此心急。
“長嫂，”想了會，我安慰道：“君父雖病弱，卻清明仍在，他既有心授君位與兄長，此事必慎重以待。”
齊央蹙起眉頭，道：“我也曾如此想過，隻是，陳地數倍於杞，且有大姬之親，杞實不及也。若其聯合宗伯，國君退避，當真要立繼室，如之奈何？我實不敢安心。”
我點頭不語。
齊央說的我何嚐未曾想到過。我也曾考慮過直接去問父親，但反複地想還是放棄了。首先，父親的態度尚不明了，做子女的在這種事上也沒什麽發言權，實在無法指望能產生什麽影響。其次，正如齊央所言，陳國勢大，又是鄰國，而且宗伯在這些事務上的分量極大，兩者聯合，父親即便不情願，也要顧及他們的壓力。
不過辦法倒也不是沒有……我琢磨著，心思漸漸沉澱下來，拿定主意，即向齊央告別，快步地離開了。
回到宮室，我立即叫寺人調墨，自己在案前坐下，拿來兩卷空牘，想了想，提筆疾書。寫完之後，我瀏覽了一遍，將兩卷分別封好，派人喚來使者。
我將旁邊的寺人都遣開，將一卷牘書交給使者：“此書交與太子。”
使者應諾接過。
我又遞去另一卷：“去宗周前，你先往衛國，將此書交與衛伯。”
使者麵露訝色：“衛伯？”
“然。”我吩咐道：“此信甚緊要，你且速往。”
使者答應，受書退下。
手頭的事情暫時完成了，我望向外麵仍明亮的天光，長長地吐了口氣。
交給觪的信很短，隻跟他通通消息；而給王孫牟的信裏，我語氣急切，把整件事簡明扼要地敘述了一遍。
王孫牟是聰明人，這些話什麽意思他一眼就會明白。
我的想法很簡單。因為按禮法，既然是立繼室，母親隨媵中的人才是最佳人選。
衛國是母親的母國，無論勢力或親緣都是陳國無法比擬的，若衛國出麵幹涉，陳國便無可奈。現在母親喪期未滿，衛國不好先提什麽，而陳國之所以這樣急切，大概就是想搶在衛國有所動作之前……我起身走到堂前，望著蕭瑟的庭院，秋風正緊，黃葉在樹上舞動，吹得嘩嘩作響。
我不知道自己這麽做是對是錯。
說我謹慎也好顧忌也罷，或許因為母親，我對父親仍然難以敞開心胸。兩個月來，我們的感情確實拉進了許多，父女兩人的相處也不乏主動，卻似乎總隔著一道溝，難以逾越……
麻頭蓬亂，擦在簡片上，發出窣窣的碎響。
我清理了幾片簡牘上的積塵，抬眼瞟瞟前麵，父親和益皆神情專注，仔細地將殘簡上的麻繩換作皮條，慢慢編起。我複又低下頭去，室中靜悄悄的，誰也沒有說話，似乎將一切心思都收納在了木竹碰撞的清脆聲音之中。
一晃過去了三日，陳國使者以關心公子樵傷勢為名，一直待在杞國。期間，不出意料，他與宗伯等人來往頻繁，還見了幾次陳媯。
不過據我所知，益卻沒怎麽見過陳使。因為陳使到達的第二日，守藏史來跟父親說藏室中積累了許多殘簡，想請父親遣人幫他整理。父親一聽，表現得很感興趣，此後，他每每空閑下來，必定要叫上益和我隨他一起修補簡牘。
忽然，我聽到父親低低地笑了起來。詫然望去，隻見他將一片寬寬的木牘拿著，看了又看，遞給我：“姮可還記得此物？”
我接過來看。那牘片上畫著一堆線條，有粗有細，歪歪扭扭，像是畫，又更像是字。我惑然，這是什麽？
“不記得了？”父親看著我，臉上綻開笑容，緩緩地說：“當年你要習字，卻不願畫沙盤，隻日日來為父處摹牘。”
我恍然大悟，終於記起，這竟是當年我認字的傑作。那時，我覺得自己好歹也是受過十幾年教育的人，怎麽能真和白丁小兒一樣拿沙盤練字？我不幹，死活隻要拿筆，用牘片練。母親拗我不過，於是這藏室就成了我常來的地方。
這個時代的文字雖原始，字形字義也與後世差別很大，但有了以前知識的鋪墊，我的習字速度還是算很快的，以至於母親和父親來檢查時，常常吃驚不小。不過，我對書法的研究也始終有限得很，觪就說過，我的字乍一看還不錯，但仔細觀察就會覺得線條怪怪的……
我端詳著牘片，不禁莞爾。以前的情景似在眼前浮現，心中不由地升起一陣柔和：“許多年過去，不想竟還在。”
父親笑了笑，道：“那時存下了許多廢牘，你母親卻總不肯丟掉，如今還能翻出許多。”
我微笑，抬眼，看到益正在對麵看著我，神色深沉不辨。我的視線沒有停留，看向案上的散簡，伸手將幾支攏到麵前，繼續整理。
陳國使者逗留幾日，終於離開了杞國。
這期間還正值母親喪中，杞國的接待沒什麽內容，除了父親的親自接見以外，飯食樸素，更沒有樂歌佐宴。不過陳國似乎並不以為意，聽寺人說，使者帶來的禮品中，有陳君吊唁母親離世和為父親身體祈福而作的鼎。
“卻是虧難了陳公，”丘也私下裏語帶鄙夷地評論道：“陳當年不過以比鄰之國送媵，如今這般禮節，倒比衛國還哀痛幾分。”
“陳國以補藥貽公子樵，又以鬼方良駒贈公子益，竟無一物獻於太子，何其無禮。”齊央更是不滿。
當然，宮中並非人人這般態度。陳媯近來氣色不錯，宮中已經傳得沸沸揚揚，陳國使者向父親提出，如今夫人去世，公子益失母，而其本為陳女所生，還當過繼給陳媯。父親沒有反對，應允了。
這事在有心人眼裏意義非凡。宗伯那邊似乎就等母親喪期過後著手操辦了；嫡室這邊則一提起就憤懣不已，抱怨父親糊塗雲雲。而麵對諸多議論，父親卻表現淡定，任大夫們爭執，隻各自撫慰一番，仍不改心意。
益則更加低調，除每日探望父親，幾乎閉門不出。他與我之間的關係也愈發顯得微妙，話語交流更少了，視線偶爾相觸，他便很快地收回，像要避開什麽一樣。
我也沒有發表意見，隻一心等待衛國的消息。
果不其然，陳國使者離開的第三天，衛國遣了一名上卿來到杞國。
除了我，包括父親在內的所有人都吃了一驚。誰也沒料到風波未平，衛國的使者便接踵而至。
那大夫攜了些王孫牟的慰問之物前來，先拜見了父親，又祭悼了母親，之後，也無多餘禮節，直接在正宮中與父親商談，一坐就是半日。
殿堂上除了主賓，隻許駢父等卿大夫在旁，對於談話的內容，其餘人隻能翹首猜測。
宮中氣氛悄然發生了轉折。齊央抱著庚來到我的宮室裏，人人都像預見到了什麽似的，臉上表情輕鬆，其樂融融。
“到底是衛國。”丘一邊幫著齊央給庚換下尿片，一邊微笑著說：“老婦就知曉，衛伯定不棄太子。”
齊央也笑，歎道：“我隻知擔心，竟忘了還有衛國。”她想了想，又說：“幸好衛伯遣使及時，卻似得了信一般。”
“衛伯得了信？”齊央的侍姆在一旁道：“莫非是太子？”
我淡笑不語，隻逗著庚玩耍。眾人紛紛猜想，卻又都覺得說不準，討論了一會，這話題不了了之。
過了許久，寺人終於來報，說父親他們已經談完了。
我與齊央相覷 一眼，把庚交給她，起身向宮外走去。
“國君還將與使者共膳否？”往正宮的路上，我問寺人。
“小人不知。”寺人答道：“方才小人來時，衛伯使者與眾大夫已從堂上出來，小人在宮道上遇見了公子益。”
“公子益？”我眉頭微皺，加快了腳下的步伐。
正宮的堂上空空無人，我一路又走到□，卻見益正站在廡廊下，正與一名寺人說話。見我來，那寺人躬身行禮，道：“君主留步，國君已往寢中歇息，且命小人在此守候，無論何人皆不得打擾。”
我微訝，稍稍向旁邊瞅去，益沒有看我，臉上表情沉靜。
“如此。”我說，吩咐那寺人在父親醒來後給我報信，說完，轉身離開。
庭中天色暗沉，接近深秋，雨水漸漸又多了起來，一片蕭索的秋色。
我踱到階前，止住步子。心中總有一塊放不下，覺得父親刻意地告訴我們他不想讓人打擾，像是帶有情緒的。是方才與使者的會談有所不快嗎……心緒翻轉著，我舉目望向空曠的四周，西邊，母親宮室的屋脊遠遠地在飛簷後露出黑乎乎的一段。
忽然想起了叔姬。
叔姬服侍母親多年，熟悉宮務，又沒有子嗣，不會對觪的地位產生一絲妨礙。如果衛國來使與父親商議再立繼室，最有可能推出的人當屬她了……心中有些唏噓，母親對叔姬等媵侍一向不乏防備，親近而不依賴，最終卻還須將命運聯結在一起。
這就是宗族的力量，隨媵雖不為我認同，在某些方麵卻存在著不可忽視的合理。隻是其中伴隨的恩怨冷暖糾纏為何，唯有各人自己知曉罷了……
身後傳來一個腳步聲，我回頭，益正從堂上出來。四目相遇，他的步子似緩下片刻，卻沒有停下，徑直向我走過來。
“兄長。”我行禮。
益頷首還禮，走到與我並排的地方，止住腳步。他看看我：“莊在此處作甚？”
我彎彎唇角：“無他，望望秋景。”
益略一點頭，沒說話，也不挪步子，與我一道望向庭中。大風從牆垣外吹來，卷起淡淡的塵沙，將庭中石板走道掃得幹幹淨淨。
“衛伯使者是你招來的。”沉默了會，隻聽益沉聲開口道。
我詫然望去，他的眼睛肯定地看著我，神色莫測。
心中並無慌亂，我不置可否地笑笑，沒有回答，反問道：“兄長可中意那鬼方良駒？”
益一怔，看著我，眉間掠過一摸暗色：“何意？”
我唇邊莞爾：“兄長以為何意？”
益的表情稍稍斂起：“我曾入夷陣救出陳國公子，此駒乃陳公謝禮。”
“原來如此。”我仍是笑，卻盯著他的眼睛：“那姮當再作他問。兄長，姮一直在想，那日若無上卿阻止，兄長可仍將射那大侯？”
話瞬間挑明，益的目光凝注，瞬間炯炯。
我與他直直對視，毫不相讓。
“君主！”正在這時，堂上的一聲呼喊打破沉寂。一名寺人急急地跑過來：“國君方才在室中暈厥！”
雙闕 作者：海青拿天鵝 Lastrose MM 提供
本帖於 2009-03-04 03:52:07 時間, 由普通用戶 小懶熊 編輯
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雙闕 作者：海青拿天鵝 Lastrose MM 提供
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03/03/2009 postreply
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謝謝！終於完了!?就記得這篇文有好多生子！
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03/04/2009 postreply
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03/14/2009 postreply
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-nn123-
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03/04/2009 postreply
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好像還沒完吧，後麵還有一章的
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