農曆七月廿四 龍樹菩薩聖誕
明天（2016年8月26日）是農曆七月廿四，龍樹菩薩聖誕。龍樹菩薩，又譯龍猛、龍勝，生於佛滅七八百年後的公元四世紀左右。在佛教由小乘向向大乘過渡時期，他繼承了佛陀的緣起思想，開創性地發展出了中觀學說，並且廣造大乘經典注釋，有力地推動大乘佛法發展，是大乘佛教史上的第一位偉大論師。其代表作《中論》闡發緣起性空的深義；《大智度論》采取中道立場來彰顯般若真理；《十住毗婆沙論》則以深遠的見解來宣揚菩薩之大行。
龍樹菩薩在佛教中的地位
龍樹菩薩是大乘佛教的創始先導，他在佛陀滅後七百年，對佛陀的教法進行了係統化的整理工作，並且創立了中觀學，非常準確地闡發了佛陀的緣起思想，沿著龍樹菩薩的中觀般若思想，大乘佛教建立了起來。因而被稱為“佛陀第二”；他論著極為豐富，造論之多世所罕見，故被譽為“千部論師”；他的學說由鳩摩羅什大師翻譯、介紹到中國後產生空前影響，被後來的中國大乘八宗奉為“八宗共祖”。
龍樹菩薩名號的由來
《龍樹菩薩傳》中記載：“其母樹下生之。因字阿周陀那。阿周陀那樹名也。以龍成其道。故以龍配字。號曰龍樹也。”意思是，他的母親在樹下生他，因名周那即樹的意思；他的成道與龍族有關，所以號為龍樹。
龍樹菩薩的造像形象
龍樹菩薩的頭上有很多蛇環繞，這不是七條蛇而是一條蛇有七頭，象征著龍。佛法隱沒時，龍宮即為護持、秘藏佛典的地方，龍樹菩薩由於獲大龍菩薩接入龍宮，開七寶藏，授與諸方等深奧經典方證得無生法忍。
佛對龍樹菩薩的預言授記
龍樹菩薩的出世在佛經《摩訶摩耶經》和《入楞伽經》第八卷中有授記。
《摩訶摩耶經》卷下說：“正法於此，便就滅盡。六百歲已，九十六種諸外道等，邪見竟興，破滅佛法，有一比丘名曰馬鳴，善說法要，降伏一切諸外道輩。七百歲已，有比丘名曰龍樹，善說法要，滅邪見幢，燃正法炬。”
《入楞伽經》第八卷中記載：大慧菩薩白佛言：“佛滅度後，是法何人受持？”佛以偈答曰：“於我滅度後，南天竺大國，有大德比丘名龍樹菩薩，住歡喜地，為人說法，能破有無見，往生安養國。”
龍樹的著作很多，有“千部論主”之稱
保留到現在，藏文著作有一百一十八種之多，其中許多是關於密宗的，可分為三類：一類是讚頌，有18種，一類是密教解釋，有51種，一類是顯教解釋及雜著，有48種。其中，龍樹菩薩著作的藏文譯本與漢文譯本重複的隻有十一種。
龍樹菩薩的著作收集在大藏經中的約有19部，這些著作又可分為宗論部、釋經部、集經部、頌讚部。
宗論部有：
《中論》四卷 鳩摩羅什譯
《十二門論》一卷 鳩摩羅什譯
《順中論義入般若法門》二卷 無著菩薩釋 元魏 般若流支譯
《大乘破有論》一卷 宋施護譯
《大乘二十頌論》一卷 宋施護譯
《六十頌如理論》一卷 宋施護譯
《壹輸盧迦論》一卷 後魏 瞿曇流支譯
《回諍論》一卷 後魏 毗目智仙及瞿曇流支譯
《菩提資糧論》六卷 隋 達摩笈多譯
《菩提心離相論》一卷 宋 施護譯
《十八空論》一卷 陳 真諦譯
《釋摩訶衍論》十卷 姚秦 筏提摩多譯
釋經部有：
《大智度論》一百卷 鳩摩羅什譯
《十住毗婆沙論》十七卷 鳩摩羅什譯
集經部有：
《福蓋正行所集經》十二卷 宋日稱等譯
《菩提行經》四卷 宋 天息災譯
頌讚部有：
《為禪陀伽王說法要偈》
《勸發諸王要偈》
《龍樹菩薩勸誡王頌》
《頌法界頌》
《廣大發願頌》
《十二禮讚阿彌陀佛文》
《因緣心論頌》
《因緣心論釋》
龍樹菩薩造論很廣泛；有世間性的，如《般若百論》等，廣說人世間立身處世的道理與說明菩薩處世利生的方便；如《方便百論》等，則闡述醫理、明菩薩濟世治病的方法；有讚頌性的，如《出世讚》《法界讚》《三身讚》《般若波羅蜜多讚》等，廣述三寶的微妙功德，令眾生界未信者信，信者增長；有屬密法的，如集密的生起次第，圓滿次第等。在顯教方麵：又有解釋大乘經文的，如《大智度論》《十住毗婆沙》《稻稈經釋》等。
有解釋大乘經義的，這裏又有兩種方式：
一種是博引各種大乘經中相應文句來成立甚深中道了義的，即《集經論》，其中廣引《十萬頌般若經》《菩薩藏經》《三摩地王經》等無量大乘經文，用以成立緣起性空甚深中道，是為如來一代時教中的究竟了義；
另一種是用種種破立道理，成立緣起性空甚深了義的，即六部論——《中觀論》《精研論》《回諍論》《七十空性論》《六十正理論》《寶鬘論》。這六部類又可分為兩類：一類是以宣說遠離有無二邊之緣起真實義為主的，有四部論；一類是以宣說要用不墮有無二邊之中道方能解脫生死為主的，有二部論。
在龍樹菩薩的主要著作中，人們比較熟悉的是《中論》《十二門論》《菩提資糧論》《大智度論》《十住毗婆沙論》等。
其中《中論》中講到了“八不緣起”“無自性”“二諦”“實相涅槃”等思想；《十二門論》是從十二個方麵對《中論》中所闡述的緣起性空思想進行解說，是對《中論》思想的進一步闡發。
《菩提資糧論》是講要達到對緣起性空，中道實相的認識，一定要積集福德資糧，否則就會落於事物性空的一麵，而對事物緣起假名有的一麵認識不夠。
《大智度論》是對《大般若經》和解釋，所以《大智度論》又譯為《摩訶般若釋論》。
