戒是攝心。最淺近地說,就是壞事不做,好事多做。真正講到徹底覺悟的時候,好事也不著相去做了,就離開好壞,就任運了,所做的沒有不是好事,像孔子,從心所欲不逾矩。所以戒的一個總精神就是止惡生善,這是最基本的,諸惡莫作,眾善奉行,所以它是第一條。你總要做好事,不要做壞事,不要去傷害別人,不要去影響別人。現在有很多人都是把自己的利益建築在別人的痛苦上頭,踩著別人的肩膀往上爬,這種情況很多很多,這都不好嘛!具體說呢,作為佛教徒,應該是受三皈五戒。三皈依就是皈依佛、皈依法、皈依僧,受了三皈依就不能再去皈依其它宗教道門,皈依後這才是真進了佛門。
也可以自己受皈依,自己在佛像前表決心:我依止佛,依止佛給我傳的教法,我也皈依這一切奉行佛的教法的大眾,這就叫三皈依,有了三皈依就成為佛教徒。再進一步,居士要受五戒:殺、盜、淫、妄、酒。這個五戒不一定全受,你五戒能受哪一條,受哪一條都可以。比方說,酒我可以很容易就不吃了,我就受一條不喝酒,那你也受了戒了,你有了一條了。你做不到的事情,你不一定要受,所以受一條、受兩條、受三條、受四條都可以,受了五條就具足了五戒。因此受戒就不是很難了,但是受了之後就不能犯。再往上有八關齋戒、在家菩薩戒,修密宗有密戒。戒是寶塔第一層,你要蓋個寶塔,最底下這一層絕對不可缺。你不受戒不要緊,暫時你可以用戒來要求自己,總之自己對自己要有個要求吧。戒就能生定,定能生慧,戒是寶塔第一層。沒有戒怎麽樣呢?就像一個東西是漏的,牛奶是好哇,你把牛奶倒在一個破瓶子裏,全給你漏光了。
你不受戒,受了戒你不持戒,破戒,都是漏器,你對自己一點約束都沒有,屬於漏器。現在大家沒有因緣受戒,可以按這個來要求自己,減少殺盜淫妄酒這些事情。不殺生,首先是不殺人,也不要為了口福大量吃很多活的東西。不偷盜,偷竊搶奪、貪汙受賄、占公眾的便宜、私吞別人財物等等,都犯盜戒。在家人不邪淫,夫婦之間是不犯戒律。……受了戒就必須認真持戒。比方說,你不殺生,你要是沒有受殺戒,你不殺生沒有造孽就是了,你也就沒有別的功德,你又沒有救他,你有什麽功德?但是你要受了殺戒的話,你就有功德,你有持戒的功德。從反麵看,殺了生的話,要是不受殺戒的人殺了他(它),就是一個罪報,你欠它一條命,將來就要還它一條命,你殺它吃了,將來它把你殺了吃了,這樣才平等,不然講不過去,但是沒有破戒的罪了。要受了殺戒的人,你把鴨子殺了吃了之後,來生你變鴨子被它殺了吃,這樣還解決不了問題,你還要加上一個破戒的罪。破戒的罪就大得多,就比被鴨子殺了吃了還要大得多了。所以持戒就是這樣,你要持住了,功德極大,要犯了,不僅僅是受殺生還命的報,而且加上一個破戒的報。所以要受戒,要有一個約束自己的心。還沒有受戒,就先拿戒條來要求自己,不好的事情少做,利他的事情我要盡力去多做。