美聯儲的“2+1”的政策目標
美國《聯邦儲備法》（Federal Reserve Act）對美聯儲貨幣政策目標的法律界定是“應保持貨幣和信貸總量的長期增長，使其與經濟長期潛在增長率相匹配，從而有效地促進實現最大就業、穩定物價和適度長期利率的目標。”換而言之，美聯儲被法律賦予了“2+1”的政策目標：“充分就業與物價穩定”+“合意中性利率”。
資料來源：美聯儲
但美聯儲十分明確、完整地將這三個政策目標的合意水平告知市場，則是自2015年9月FOMC會議開始的，之後在每年8次FOMC會議中，美聯儲固定於3月、6月、9月與12月的會議上，公布最新經濟預測摘要（SEP，Summary of Economic Projections），其中對近3年的GDP增長率、失業率、PCE與核心PCE漲幅、長期利率給出美聯儲的預測值，同時還公布這些經濟指標的長期水平，基於經濟預測，美聯儲還會公布政策利率的預測路徑——點陣圖（ Midpoint of target range or target level for the federal funds rate）。
例如，今年6月FOMC會議公布的經濟預測中，美聯儲在對2024年GDP增速（2.1%）與失業率（4.0%）預測維持不變的同時，將PCE與核心PCE的漲幅均上調了0.2%至2.6%、2.8%，並基於通脹預期的變化，將年內的降息預期次數由3月份的3次下調至1次，將長期利率水平由2.6%上調至2.8%。
資料來源：美聯儲
“經濟軟著陸”還是美聯儲的基準情景
美聯儲是從2021年9月份開始公布對2024年經濟情況的預測，至今累計做了12次預測，其中對GDP增速的預期穩定在2%左右，失業率預期由最高的4.6%逐漸下調至4.0%，通脹預期逐漸抬升至2.5%-3.0%。
2023年美國GDP增速為2.5%，失業率為3.7%，PCE與核心PCE漲幅分別為3.8%、4.1%，另外美聯儲本輪加息周期是於2023年7月結束的，若按照美聯儲前副主席布林德對“軟著陸”定義：GDP下降幅度低於1%或美國經濟研究局（NBER）在加息周期至少一年後沒有宣布經濟衰退。那麽，從美聯儲最新的經濟預測來看，“經濟軟著陸”依然是美聯儲今年的基準情景。
資料來源：美聯儲
美聯儲政策側重的轉換
年內美聯儲還有四次FOMC會議（7月、9月、11月和12月），目前市場預期美聯儲分別於9月和11月各有一次降息，但在數據依賴的政策框架下，美聯儲降息周期的啟動，還是要圍繞《聯邦儲備法》賦予的法律使命，即決定降息周期的核心因素是使命的約束。
伴隨通脹的大幅回落，未來通脹的回落斜率大概率是放緩的，不過按照美聯儲最新的SEP預測，隻要年內後8個月（5月至12月），PCE和核心PCE環比漲幅控製在0.2%左右，就不會影響美聯儲現在預期年內開啟降息周期的政策路徑。克利夫蘭聯儲的Inflation Nowcasting的最近預測：5月與6月份，美國PCE環比漲幅分別為0.07%、0.09%；核心PCE環比漲幅分別為0.10%、0.21%，顯示通脹大概率保持回落態勢。
與此同時，近期就業數據的表現則反映出美國勞動市場降溫的速度正在加快，例如，5月份4.0%的失業率已經高於過去36個月3.9%的失業率均值，1950年以來數據經驗顯示，當期失業率一旦高於36個月的均值，失業率就存在快速上升的風險。再例如，美國初次申請救濟金的4周累計人數已由年初的82萬人升至91萬人，同期美國非農職位空缺率已降至5%以下，基本回到2021年初的水平。
針對通脹回落和就業降溫的變化，美聯儲需要將政策側重逐漸由“通脹曲線”的單一斜率轉為“通脹曲線與失業率曲線”的雙斜率。實際上，針對通脹與失業的綜合情況，上個世紀70年代，美國經濟學家奧肯(Arthur Okun)曾提出一種經濟指數，由失業率和通脹率加總得來，數字越高，表示痛苦程度越高。目前美國經濟的痛苦指數為6.6%，已經高於前期低點6.3%。
痛苦指數抬升的主因就是失業率的上升：目前6.6%的痛苦指數中，通脹占比已降至40%以下，相應失業占比升至60%以上；痛苦指數在6.3%時，通脹占比在40%以上，失業占比則在60%以下。
數據來源：Wind，注：本文痛苦指數由美國失業率和PCE漲幅加總構成。
曆史數據顯示的經驗規律是，當痛苦指數持續上升，同時其中的失業占比持續高於60%，一般對應的都是美聯儲的降息周期，如果在結合“薩姆法則”失業率抬升0.5%的衰退闕值的經驗規律（目前為0.37%），那麽未來幾個月的通脹與就業數據就十分關鍵。
假如，通脹保持回落的姿態，即便是曲線斜率放緩，但隻要失業率連續高於4%，且失業率曲線斜率開始快速陡峭，那麽美聯儲在在大選落定前就會開啟降息周期，例如9月份（有些市場機構甚至博弈7月份美聯儲就會降息）；而隻要失業率穩定在4%左右，曲線斜率也未呈現出快速陡峭，那麽美聯儲就會保持政策耐心，保持政策利率不變。
基於上述分析，我們對美聯儲降息周期預期的基準情景是，12月開啟降息周期，但考慮到近期就業市場的變化，降息周期提前至9月份的概率確實是在上升。
