經濟學家警告：美國經濟正步入衰退

本月，兩位知名經濟學家聯合發布論文警告，一項關鍵消費指標顯示，美國經濟正在走入衰退，可能與2008年金融危機一樣嚴重。

美國達特茅斯學院教授、英國央行前貨幣政策委員會成員大衛·布蘭奇弗勞爾（David Blanchflower）與倫敦大學學院的亞曆克斯·布賴森（Alex Bryson）不久前發布論文稱，世界大型企業聯合會和密歇根大學的消費者信心指數往往能提前18個月預測美國的經濟衰退。

他們發現，自 1980 年代以來，每次美國經濟衰退，世界大型企業聯合會和密歇根大學的消費者信心指數都下滑逾10個百分點，發出明顯的預警信號。

數據顯示，2021年世界大型企業聯合會消費者信心指數下降了25.3個百分點，而密歇根大學消費者信心指數則下降了18.4個百分點。相比之下，在2008年全球金融危機之前，這兩個指數分別下跌了19個百分點和21個百分點。



世界大型企業聯合會消費者信心指數



密歇根大學消費者信心指數

兩位作者其研究論文中寫道，“在我們看來，美國很有可能在2021年底進入衰退。”

論文作者之一的Blanchflower曾於2006年至2009年在英國央行貨幣政策委員會任職。

Blanchflower和Bryson表示，這些指標對了解經濟狀況至關重要，因為它們提供了正在發生的實時商業信息。他們認為，美國GDP增長數字滯後了近一年，且失業數據被休假計劃所扭曲了。

論文稱，2021年的經濟形勢非常特殊，因為美國政府通過休假式安排對勞動力市場進行了前所未有的直接幹預，使就業率和失業率從2020年的大幅下滑中迅速複蘇。

“在過去的六個月裏，消費者信心出現了明顯的下降，根據我們下滑10個百分點的經驗法則，這意味著美國經濟現在（2021年秋季）正進入衰退——盡管就業和工資增長數據顯示（情況）並非如此。”

論文預測，與疫情有關的恐懼持續存在，並繼續阻礙經濟增長，人們在上下班途中和工作場所依然害怕感染上疫情。他們認為，新型Delta變種病毒的出現加劇了這種擔憂。

“當然，這些數據有可能出現誤導。然而，忽視2007年這些變量下滑（警示）——正如大多數政策製定者和經濟學家當時所做的那樣，被證明是災難性的。”論文稱。

文章稱，“我們希望這樣的錯誤不會再次發生。他們上次錯過了（預警），希望這次不會在錯過。這些定性數據的趨勢需要被認真對待。”