蘋果決定在iPad上免費提供文件、表格和幻燈片的製作軟件，給微軟(Microsoft)出了道難題——微軟的Office軟件套裝還未登陸其他品牌的設備。
盡管有許多免費的同類軟件，微軟的Word、Excel和PowerPoint仍主導著PC世界，原因在於公司IT部門習慣使用微軟的辦公軟件，以及軟件兼容性問題。
為了促進它自己的Surface平台電腦的銷售，微軟迄今仍未在蘋果的iOS平台上提供完整的Office軟件。微軟本周發布了新一代Surface。
然而，Surface的表現與iPad差距顯著。由於一款Surface積壓庫存過多，微軟今年7月減計了9億美元。微軟即將卸任的首席執行官史蒂夫?鮑爾默(Steve Ballmer)曾說過，一年收費100美元的Office 365在某個時候會登陸iPad，但他沒有提到會在何時、以及售價多少。
一些分析師聲稱，微軟已錯過了對iPad提供Office的最佳時機。蘋果本周二宣布，將向新客戶免費提供iWork應用程序（與Office競爭的辦公軟件）。
相比微軟的Office，蘋果的辦公軟件（Pages、Numbers和Keynote）的用戶群體一直非常小。但分析師表示，既然蘋果的iWork套裝不再收費30美元，而是免費提供給所有新購iPad或iPhone的用戶，那麽對於那些不是非Office不可的用戶來說，已經足夠好了。
高德納(Gartner)移動分析師卡羅琳娜?米拉尼西(Carolina Milanesi)說：“蘋果此舉是想說明，軟件是硬件的補充，能夠增加用戶忠誠度，並且是免費的。這會讓微軟的日子更難過。”
在周二的媒體發布會上，蘋果首席執行官蒂姆?庫克(Tim Cook)不指名地取笑了微軟及其盟友（比如惠普(HP)和戴爾(Dell)），說蘋果的競爭對手們“對未來感到迷茫”。
庫克說：“他們趕過上網本的時髦（流行於2010年前那幾年的廉價、低電量筆記本）。如今他們試圖將PC做成平板，將平板做成PC。誰知道他們接下來會做什麽·”
庫克說，蘋果有“非常明確的方向”，它把iPad和Mac分成兩種不同的產品。在說這番話時，庫克身後出現一幅圖，上麵畫著微軟麵前錯綜複雜的道路。
庫克說：“我們對這類產品（指Mac台式機和筆記本）仍然充滿信心，我們也不會放慢創新的步伐。”
庫克將這些PC行業的老將稱為“我們的競爭對手”，說明他對計算機市場的看法不同於許多分析師。一些分析師認為，運行穀歌(Google)Android操作係統的智能手機和平板電腦應該是蘋果主要擔心的問題。
IDC分析師指出，按出貨量計算，iPad占平板電腦市場份額的三分之一左右。這個僅3年多以前由蘋果再創的市場，已被售價較低的Android設備偷去不少市場份額。然而，適用於Android平板電腦的第三方軟件，在數量上仍無法與蘋果iPad的47.5萬個應用相匹敵。
Creative Strategies的行業分析師本?巴賈蘭(Ben Bajarain)說：“過去一年中，蘋果的吸引人之處從硬件轉到了軟件。”他指的是，蘋果推出了煥然一新的iOS 7操作係統，所有iPhone和iPad都能安裝，現在又免費提供iWork和媒體編輯應用iLife。
巴賈蘭說：“消費者如今知道，購買蘋果的硬件，意味著未來可以免費升級軟件。”
打算為新售設備免費搭載辦公軟件的不止蘋果一家。
雲存儲應用Dropbox移動主管拉斯?菲耶爾索-尼爾森(Lars Fjeldsoe-Nielsen)說：“過去需要付費的服務陸續免費，在製造商和運營商中間已成潮流。”（BH）
