今年 5 月，oppo 旗下的芯片設計公司哲庫突然宣布關閉後，oppo 前營銷副總沈義人在隔天淩晨發了條微博：錢不能解決的問題，往往才是真正的 " 難題 "。
哲庫關閉的原因尚無定論，外界的猜測既有財務層麵的計算，也有地緣層麵的考量。比如美國很有可能如法炮製對海思的禁令，導致芯片無法生產。考慮到哲庫的自研 NPU 芯片采用了 6nm 製程，這種觀點並非沒有可能。
同時，包括哲庫在內，大多數中國手機品牌在自研芯片上都選擇了一種漸進策略——把手機 SoC 想象成多個芯片拚裝起來的大芯片，國內品牌的策略則是從邊緣的芯片開始，一點一點換成自研芯片，最終實現整塊 SoC 的自研。在關閉前，哲庫已經發布了 NPU 芯片，據說自研的 AP 芯片也即將量產。
不過，無論這種策略進展如何，最終都會觸及高通的核心地帶。
高通與手機品牌的關係比較複雜：高通的收入依賴手機品牌的出貨量，但由於高通在高端 SoC 上的巨大份額，導致手機品牌也依賴著高通，比如 " 首發驍龍芯片 " 會成為賣點。另外，高通的拳頭產品除了驍龍係列 SoC，還有技術難度更大的基帶芯片——這是蘋果都沒跨過的高牆。
2019 年初，蘋果公司的 COO 傑夫 · 威廉姆斯 ( Jeff Williams ) 向美國聯邦貿易委員會（FTC）證實，蘋果曾希望在最新款 iPhone 中使用高通的 4G LTE 處理器，但被高通拒絕。
此前，高通為蘋果提供用於支持手機通訊的基帶芯片，而蘋果控訴高通對收取過高專利授權費用，高通則指責蘋果扣留約 80 億美元的應付專利費用。
基帶芯片是手機的核心零部件之一，在華為的芯片無法獲得代工後，能夠在主流市場站穩腳跟的幾乎隻有高通和聯發科，在高端機型裏，高通幾乎處於壟斷地位，這也為它帶來了巨大的商業話語權。
在與蘋果的合作中，高通隻向蘋果提供通訊相關的服務，卻按照整機售價 5% 的金額進行收費。也就是說，隻要蘋果手機漲價，高通都能等比例沾光。
2016 年後，蘋果一邊和高通打官司，一邊引入二供：從 iPhone 7 開始，到了 iPhone XS 和 iPhone XR 一代，全部使用了英特爾的基帶芯片。
也是從那時起，iPhone 就不斷被曝出信號問題，並且隨著 5G 開始普及，除了華為，幾乎所有的 5G 機型的內置基帶芯片都來自高通。此時蘋果蠢蠢欲動，但革命戰友英特爾卻不出意外的掉了鏈子：5G 基帶芯片遲遲沒有進展，最早也要 2020 年才能發布 5G 手機。
2018 年第四季度，蘋果創下三年來最大銷量降幅。2019 年第一季度，出貨量繼續暴跌 30% [ 11 ] 。
於是，蘋果做了一件不太符合其行事風格的事：向高通低頭。
蘋果也啃不動的硬骨頭
2019 年 4 月 16 日，蘋果、高通發出一紙公告，宣布彼此握手言和，撤銷雙方在全球範圍內的全部訴訟。當日，高通股價應聲上漲 23%，創下 1999 年以來單日最高漲幅。
這場長達兩年的法律糾紛圍繞著手機上最關鍵的零件之一：基帶芯片。
基帶芯片之於手機，相當於大腦之於人體。簡單來說，它負責將外界語音、數據信號編譯成用來發射的基帶碼，又將收到的基帶碼解碼成人類可以理解的語音或其他數據信號。
從技術層麵看，基帶 /BP 芯片的技術難度比手機的處理器 /AP 芯片還要高。2G/3G 時代，飛思卡爾、德州儀器、英飛淩、意法半導體都曾稱霸一方。早期的 iPhone 基帶芯片就由英飛淩獨家供應，到了 4G 時代，市場迅速集中，主流基帶芯片的開發商隻剩下了高通、華為、聯發科幾家。
2019 年，華為在北京發布的巴龍 5000 就是一款基帶芯片
華為一度早於高通發布第一款 5G 基帶芯片，但由於製裁無法獲得代工。因此在高端手機市場，高通幾乎是唯一的選擇。
2010 年，蘋果在 iPhone 4 中引入高通，與主供應商英飛淩同台競爭，結果裝配了高通芯片的 iPhone 性能完勝。隨後，高通趁熱打鐵和蘋果簽訂了獨占協議：高通每年支付蘋果 10 億美元，以此換取與蘋果的獨家合作；而蘋果則需要向高通支付專利費：每隻蘋果手機售價的 5% [ 5 ] 。
伴隨 iPhone 的暢銷，這筆協議蘋果越算越虧。在 2016 年協議到期前，蘋果開始謀劃引入基帶芯片的二供，把目光投向了英特爾。
英特爾的基帶芯片業務來自英飛淩，後者在失去蘋果訂單後就把這塊業務賣給了英特爾。當時，高通正因為飽受爭議的商業模式引發眾怒，在韓國、歐盟和中國都被反壟斷調查。
英特爾時任 CEO 歐德寧在采訪時信心滿滿，順便借蘋果誇獎自己的高瞻遠矚：" 喬布斯認為這筆收購是明智之舉。"
蘋果的策略是先用英特爾的基帶芯片將高通一軍，然後逐漸過渡到自研芯片，市場一度有消息稱蘋果會與聯發科合作研發。2016 年，覺得時機已到的蘋果在 iPhone 7 中引入英特爾作為二供，同時對高通發起訴訟。
然而蘋果千算萬算，沒算到英特爾掉鏈子：根據 Cellular Insights 的測試，高通基帶版的 iPhone 網絡性能，普遍比英特爾版高出了 30%。而為了讓兩個版本的網絡性能齊平，蘋果甚至故意降低高通版本的信號能力 [ 2 ] 。
到了 2019 年，高通已經開始向三星供應 5G 基帶芯片，眼看著英特爾連 4G 還沒整明白，蘋果隻好放下身段，與高通達成和解。
基帶芯片的研發難點主要在於兼容性。比如，5G 基帶芯片需要同時兼容 2G/3G/4G 網絡，同時還要適應各個國家和地區使用的手機通信頻段，這也是為什麽有基帶芯片設計能力的，往往都是曆史悠久的通信巨頭。
另外，後來者往往還需要繞開先發公司的專利牆，這又增加了研發難度。英特爾的基帶芯片業務收購自英飛淩，後者則又脫胎於西門子的半導體部門。2015 年，英特爾還收購了威睿電通，獲得 CDMA 相關技術，但顯赫家世加上資本運作，依然補不足技術的短板。
蘋果和高通和解後，打包收購了英特爾的基帶芯片部門。按照規劃，蘋果打算到 2024 年，80% 的 iPhone 使用自研芯片，20% 向高通采購。然而，根據果學第一人郭明錤的爆料，蘋果自研 5G 基帶芯片失敗，高通仍將是新機型 5G 基帶芯片的獨家供應商 [ 7 ] 。
在英特爾的基帶部門被收購後，原本在中國西安 300 人規模的研發團隊也就地解散 [ 3 ] 。有媒體報道稱，大部分員工被哲庫陸陸續續收入麾下。至於哲庫在內部是否啟動了基帶芯片的研發，已經不得而知。
而對高通來說，基帶芯片上的技術優勢，會變成公司經營決策力一個重要的杠杆，撬動巨大的商業話語權。
買基帶送芯片
2015 年 2 月，在經曆 14 個月的調查後，高通在中國支付了 9.75 億美元的罰款，並被責令調整專利授權模式。同年 12 月，歐盟也指控高通濫用市場地位，打壓競爭對手；2016 年 12 月，韓國反壟斷機構對高通處以 8.54 億美元的罰款。
一係列訴訟本質上抗議的是高通的商業模式：高通將芯片和專利許可進行捆綁銷售，使得世界幾乎所有手機廠商都無法繞過高通。
高通的迅速發展開始於 90 年代初期對 CDMA 路線的押注，並在這個過程中積累了大量的專利。2G 時期，CDMA 的優勢並不明顯，但到了 3G 時代，高通專利積累的價值被迅速放大。這一技術的所有專利，基本都被高通包圓。後來者想要使用，要麽向高通支付高額專利費用，要麽繞開所有專利。
所以，蘋果自研基帶的難點並不全是技術問題，而是如果依舊使用高通的專利，那麽自研的意義就幾乎為零。
由於海思的基帶芯片隻供應華為手機，在利潤最豐厚的高端機市場裏，基帶芯片幾乎被高通壟斷。比如三星有自己的基帶芯片，但高端機型依然采用高通的方案。這也讓高通創造了一種特殊的商業模式，業內戲稱為 " 買基帶送芯片 "。
一部手機裏有上百個芯片，理論上來說，手機品牌可以自由選擇芯片廠商，但在高通的框架下，如果手機品牌選擇高通之外的芯片供應商，就需要支付更高的專利使用費 [ 6 ] 。舉例來說，如果手機品牌同時采用聯發科的處理器和高通的基帶芯片，那麽就要向高通多交錢。
捆綁銷售在半導體產業中並不鮮見。博通就曾將電視機頂盒芯片和寬帶調製解調器芯片等產品捆綁出售。這本質上是科技公司基於優勢業務上的領先地位，打壓競爭對手，擴大商業話語權的手段。但這也導致利潤率本就不高的手機品牌對高通形成依賴，手機 " 含高量 " 爆表。
中國手機品牌的芯片自研路線，通常從邊緣的 ISP（圖像信號處理器）入門，哲庫則從技術難度更大的 NPU 入手，最後攻克難度最大、成本最高的 CPU、基帶芯片等環節，最終實現一整塊 SoC 對高通的替代。但無論這個路徑多麽完美，最後都會不可避免的和高通產生利益糾紛。
從高通多年的訴訟過程來看，這是一塊不折不扣的硬骨頭。盡管被各國政府罰了個遍，但目前高通正在準備上訴，推翻歐盟的反壟斷製裁。
目前，除了中低端市場的展銳，中國大陸能在處理器和基帶芯片上打破高通壟斷的，隻有海思一家。不過由於海思的芯片不外供，其他品牌長時間裏也隻能依賴高通。
2014 年至 2021 年全球基帶處理器份額
另一方麵，華為被製裁後，也帶來了嶄新的問題：包括基帶芯片在內的產品無法獲得代工，導致海思空有設計能力，卻無法生產。目前，華為的手機也隻能使用高通的芯片組。
繞不開的台積電
2020 年 6 月，美國針對華為的禁令再度升級，海思推出了迄今最後一代手機 SoC：5nm 製程的麒麟 9000。依靠這款芯片，華為在全球 5G 手機中一度占據 54.8％的份額。
華為一直是台積電第二大客戶，在製裁升級前的 2019 年，華為貢獻了 361 億元銷售額，占台積電總營收的 14%。
從 2009 年的 K3V1 算起，海思花了近十年的時間，讓麒麟芯片在性能參數上超過了高通驍龍，這一方麵是海思在漫長時間裏積累的的設計能力，但另一方麵，台積電是這個過程中很容易被低估的一個角色。
由於格羅方德、聯電等晶圓廠早早宣布不再探索 10nm 以下的先進製程，目前高端製程的代工廠實質上隻有兩家：台積電和三星。2019 年，兩家公司都已經量產 5nm 工藝。
需要特別指出的是，所謂 5nm 已經脫離了物理學的含義，本質上是一個代工廠技術迭代的宣傳概念，並非指實際工藝水平。
麒麟 9000 原本的對標產品是高通的驍龍 888，此前，高通的驍龍 855 和 865 兩代芯片都選擇台積電 7nm 工藝。但驍龍 888 最終采用了三星的 5nm 工藝，同工藝的產品還有三星自家的 Exynos 2100，而麒麟 9000 和同期的蘋果 A14 選擇了台積電 5nm。
事實證明，雖然工藝節點相同，但三星的 5nm 工藝卻在功耗控製上不敵台積電，驍龍 888 因為功耗過高，頻繁出現手機發燙和電池不耐用的問題，一眾旗艦機型在發布前給驍龍 888 做足了宣傳，結果慘遭打臉。
搭載驍龍 888 的小米 11 在長時間重度遊戲負載的場景下，機身溫度一度逼近 50 ℃。B 站整活 up 主還做了用小米 11 煎雞蛋的視頻，雷總也因小米 11 的發熱問題被罵上熱搜，替三星和高通背了黑鍋。
另一位三星的大客戶是英偉達，其 RTX30 係 GPU 采用了三星 8nm 工藝，但到了 RTX40 係產品，英偉達也換成了台積電 N4（4nm）工藝。驍龍 888 的後續產品驍龍 8 Gen1 換成了三星 4nm 工藝，但依然存在 " 火龍 " 問題。去年 7 月，分析師郭明錤透露，2023 年至 2025 年的驍龍 8 芯片，將全部轉由台積電代工 [ 8 ] 。
簡而言之，海思從麒麟 980 開始的領先地位，既有本身的芯片設計能力，很可能也有台積電的技術優勢發揮的作用。
另一方麵，考慮到針對華為的製裁，海思很有可能拿出了更多超前的技術儲備。
一般來說，芯片設計公司都有明確的研發路線圖，比如英特爾去年發布了 13 代酷睿處理器，但 15 代酷睿很可能已經在流片試產了。而海思在遇到製裁的背景中，有可能將研發規劃中的未來產品提前上線，實現了更強的參數性能。
當然，這隻是一種推測——突然的製裁，也有可能打亂原本的研發規劃。
一個典型的芯片研發路線圖
要真正要全方位超過高通，恐怕比我們想象的更難。而到 2022 年，1000 萬片麒麟芯片幾乎用盡，海思在手機芯片市場的份額已經接近歸零。
無論哲庫的研發規劃如何謹慎，它都不可避免的會撞上高通的專利牆和台積電的代工。考慮到哲庫的第一代產品馬裏亞納 X 已經采用了非常激進的台積電 6nm 製程——同期蘋果的 A 係列芯片還停留在 7nm。
一旦哲庫在技術上逼近高通的核心區域，是否會遭遇類似的製裁，顯然不能排除這個可能性。
而海思當年的成功，凝聚了太多東風。比如恰逢智能手機高速擴張，同時也有安防、運營通訊等多個業務線支撐龐大的芯片研發支出，半導體產業的深度分工，也為芯片設計公司創造了一個紅利期。
時至今日，即便哲庫拿出同樣的投入與信心，那些勾勒產業格局的曆史進程，也都正朝著相反的方向行進。
尾聲
哲庫關停後，市場對其背後的原因有諸多猜測，但回歸商業的本質，哲庫關停最根本的原因或許正如 CEO 劉君所說：" 營收不達預期，難以承受芯片負擔。"
我們在上一篇文章中提及，自研芯片的核心目的是通過技術獨占，與競爭對手在產品差異化上形成優勢。但這也會導致自研芯片的市場天花板，完全取決於自身品牌的出貨量，顯然難以攤薄研發成本，成本增加甚至會影響手機本身的銷售。
考慮到手機市場整體的蕭條，以及未來很有可能麵臨的專利與代工問題，收攤不幹也許在商業上是對的選擇。
但如果隻考慮 " 替代高通 " 這個目的，最理想的方案可能是國內手機品牌依靠龐大的出貨量總額，一起培養一家大陸的芯片設計公司，這在行業裏並非沒有先例。
如今的光刻機巨頭 ASML，其發展契機就源於英特爾、摩托羅拉、AMD、IBM 等美國企業希望打破日本在光刻機上的壟斷，一邊入股一邊送訂單，一口一口喂成出全球頂級的芯片設備公司。
世紀初，國內彩電巨頭 TCL、創維、康佳等公司也一度計劃聯手解決 LCD 麵板卡脖子問題，拉來京東方和深圳政府，想依托深圳的雄厚財力上馬 6 代線——不過最終被夏普攪黃，這才有了後麵京東方落戶合肥的佳話。
但考慮到手機市場競爭之激烈，手機品牌對市場份額愈加激烈的你爭我奪，這個方案有顯得過於理想，缺乏實際的可行性。
長期的願景與商業的現實向來難以權衡，這讓孤注一擲的勇氣便更顯得彌足珍貴。
