租客眾生相之誠實的蘋果臉（五）
兩天後，路易來電話，說香黛爾想換一個更安靜的地方，可能需要提前解約，他欠的房租會盡快付清的。又說，如果有人問我要房東的reference ，希望我能為他美言幾句。
我說現在最要緊的是房租，先把房租付了，你什麽時候解除租約都可以商量。至於reference, 我知道如何回答。
當天晚上，真有一個叫勞拉的女士打電話，問路易是不是一個好租客。我如實相告：他很善良，很勤勞，很講衛生，很好溝通，很愛惜房子，小修小補他都可以自己解決。
她又問付租金的情況。我說：他在我這裏住了兩年多，絕大多數時候按時交租，可能最近財務上有點困難，拖欠了一個多月的房租。
她又問了我房租是多少，租約什麽時候到期，我是否同意提前解除租約等問題。
又過了兩天，一位地產經紀朋友---蒂娜問我，那個拖欠租金的是不是叫路易，他夫人是不是很冷傲。我前天剛向蒂娜谘詢過驅逐租客的程序，也和她簡單講述了路易的故事。
我報上路易的全名。蒂娜說，那肯定是同一對夫妻，他倆剛剛看過蒂娜代理的一個出租房，喜歡得不要不要的，要馬上簽約。
蒂娜問他們要信用報告和收入證明。路易還是故技重演，信誓旦旦地說他是一個誠實的人，又把一個月的租金拍在桌上。
蒂娜婉拒了他，請他先填申請表，由房東決定是否租給他。
我告訴蒂娜，還有一個房東找我了解過路易的情況，並把我和勞拉的對話講述了一遍。
蒂娜嘲笑我太老實，說我應該多誇一誇路易，把這種爛人盡快扔給別人，讓他早死早投生。
我不以為然，覺得房東之間最基本的信任還是應該保持的。己所不欲 勿施於人。這種信任關係，是無數認識和不認識的人、經過曠日持久的努力，才建立的，本就脆弱，要摧毀它，一朝一夕、一念之間，就能夠作到。
路易一直不接我的電話，也不回短信。我隻得將狀紙遞上法庭，又取了附本，交給專業公司去送達。很快，公司通知我，附本已送到路易手裏。
我給路易留言，希望他盡快聯係我，商量一下我們的問題，找到一個解決方案，上法庭是迫不得已的選擇。
兩個月過去了，已經到了七月底。我收到了法庭的通知，八月中旬開庭審理我們的案子。
就在開庭的前兩天，我收到電力公司的警告信，說路易住的房子已經在十天前注銷了用電合同，如果沒有人續簽合同，就會停止供電。
我開車過去，所有窗簾已經卸走，從窗戶往裏看，家具和家電也搬得一幹二淨。路易肯定是接到開庭通知，就溜之大吉了。
開庭那天，路易沒有出現。法官當庭判定路易應支付我四個月租金，並承擔法庭費用。
我請鎖匠打開門，隻見屋裏一片狼藉，地板上散落著五花八門的瓶瓶罐罐，都是各種各樣的洗滌用品。讓我稍稍寬慰的是，屋裏沒有什麽異味。
地下室裏，更讓我大開眼界，大大小小、五顏六色、形狀各異的清潔用品少說也有三四百瓶，有的用過，有的包裝完好。我花了一個多月的時間，終於把大部分送出去，給了朋友、鄰居，還有其他租客。
經過一番收拾整修，十月底，我將這個房子重新放租。
一位叫布夏的先生來電話，問我房子是不是在招租，又問香黛爾是不是在這裏住過。
我說是的，順口問道：你認識路易？
他沒有回答我的問題，而是說他想看看這個房子，但不想給我添麻煩，有別的客人來參觀時，通知他一下，他家離這個房子不遠，隨時可以過來。
我聽他認識香黛爾，猜他應該知道路易的下落。第二天，我就找了個時間，在那裏等他。
布夏先生五十左右，外表酷似馬龍·白蘭度，衣著考究，舉手投足也頗有明星風範，讓我想起《巴黎最後的探戈》裏的保羅。
他很禮貌地和我寒暄過後，又說，真對不起，占用了我的時間，他不是要租房子，隻是想來看一看。
客廳、餐廳、廚房、主臥、主衛生間，他看得非常仔細，拍拍這裏、摸摸那裏，一會兒又用目光測試，似乎是在想象，沙發是放在哪裏的，電視應該如何掛，餐桌是怎樣擺放的，床在什麽位置，是否對著梳妝台，等等。
樓上參觀完後，我說，去看看地下室和車庫吧。
他擺擺手，說不用了，香黛爾不會去地下室的。
布夏先生說一口好聽的巴黎法語，有別於我們這裏的鄉巴佬法語。我問他：您認識香黛爾？
他說，年輕的時候，香黛爾和他一起在巴黎學繪畫。香黛爾由於父母的緣故，沒有畢業就回到了魁北克。他好像很傷感，作沉思狀。
我說：難怪路易經常誇香黛爾油畫畫得非常好，可惜我沒有見過。
他喃喃地說道，那個清潔工，唉，可憐的香黛爾！香黛爾是最有天賦的，漂亮、善良、熱情，誰不愛她呀！我可憐的香黛爾！
我見他眼神迷盳，又露出一絲淒楚，就問到：香黛爾現在還好嗎？
他怔了怔，苦澀地笑了一下，說：你真不知道？香黛爾走了，再也見不到她了。
我忙問：到底發生了什麽？
他說：一個月前，香黛爾夜晚從城裏回家時，出了車禍，沒有搶救過來。
我大吃一驚，問道：他們搬到什麽地方去了？
他用奇怪的眼神盯了我一下，說：你什麽都不知道？我搖搖頭。他歎了口氣，說：他們在黎塞留租的房子，那個鬼地方。唉，可憐的香黛爾。都是因為那個清結工。
黎塞留這個小鎮我去過，離蒙村大概七八十公裏，其實是個很美的地方。我聽岀來，他很討厭路易，但好奇心驅使，還是忍不住問道：路易怎麽樣了？
他哼了一下，說：那個清潔工呀，失蹤了，香黛爾的葬禮結束後，他就失蹤了。
我指著窗台上用橡皮筋紮著的一大疊信件，說：我這裏還有好多香黛爾和路易的信件呢！
我原以為可以通過布夏先生轉交，或者請他通知路易來取的，這裏麵有法庭的判決書。
布夏先生說：誰也不知道他去了什麽地方，黎塞留的那個房東也在找他呢。
布夏先生又說了一通感謝的話，告別而去。我目送他的車消失在路盡頭的拐彎處。
我站在車道上發呆，路易圓圓的臉不停在我眼前晃動。那個誠實的男人，就這麽消失了？那個高傲的女人，就這麽香消玉殞了？我努力想厘清路易、香黛爾和布夏先生的關係，腦子裏始終是一團漿糊。
我定了定神，走過去，從草坪上拔出招租的牌子，進屋給蒂娜打電話，請她幫我出售這個房子。
這麽多年過去了，房子早就賣掉了，路易始終音訊杳無，當然，我也沒有用心去打聽。布夏先生倒是過節的時候會給我發一個祝福的短信。
我常想，因緣際會，不管是善緣還是惡緣，時間會了結一切。可是，每隔一段時間，我就會收到一封律師信，說要幫我找路易討債。我記不住這是第幾位律師、第幾封信了。
寫於2024-04-07 蒙特利爾
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