如果不能保證產品一定work,我覺得不值得花錢去file patent。在研發期可以自己弄個NDA,讓研發參與者(開模公司,注塑公司)簽字。當然了,這也是防君子不防小人。
一般來說,開模具的話,在中國做比在美國便宜。但弊端就象你說的那樣,怕被人山寨。但似乎如果和工廠關係鐵,或事先做好法律上的保護協議,據說中國的廠家也不敢就輕易把產品消息泄漏出去的。另外一點是,如果是產品初始開發階段,沒有最終確定的設計圖的話,在國內開模具和試模,修改產品設計,交流溝通上不那麽方便。在美國找到好的開模公司,他們可以給你及時的試模反饋,改動起來比較方便。
以上都是根據個人經驗的一家之言。也許有不對的地方。您自己參考吧。
Good luck! :)