在中國駐紐約領事館外 日賺五百

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來源:

原文:A Man. A Van. A Surprising Business Plan
作者:ZOE CHACE
日期:2012/01/04
譯者誌願者翻譯並校對

The Lucky Dragon van. The business helps frustrated visa applicants outside the Chinese consulate office in New York City.
【福龍貨車。該公司專門在中國駐紐約領事館外幫助受挫的簽證申請人。福龍供圖】

我們都有過同樣的遭遇。在車管所身陷排隊的長龍。或者在給政府部門打電話時困在呼叫等待之中。隨口抱怨兩句官僚主義很容易。可是很少有人能夠從有關部門低下的工作效率之中發現商業機會。

在此向各位隆重介紹Adam Humphreys。他住在紐約市,打算假期去中國旅遊。他與中國領事館的官僚作風所做的鬥爭,啟發了一門全新的生意。

故事的開頭非常簡單。Adam發現要去中國旅行還得辦簽證。他上了網。填了一個又長又複雜的表格。然後他來到中國領事館,唯一的收獲是得知自己填錯了表格。

"能通融一下嗎?"他問道。

"不行。"

"那我能借用一下你們的打印機嗎?"他換了個法子。

"不行。"

"最近的網吧在哪裏?"他問。

"在漢堡王。"

據說離領事館半英裏開外的漢堡王裏麵有一個網吧。

於是Adam走了出來。

"然後我走到漢堡王,"他說,"結果發現那裏的每一台電腦上都打開著同一個中文的PDF文件。"

看來每個人都遭遇了與他一樣的問題。正是這時,Adam Humphreys靈機一動想出了一個絕佳的主意。他致電好友Steven Nelson。他們一起租了一輛廂式貨車。一輛Penske大貨車。

他們把車停在中國領事館前麵。正對著出口,每一個遭遇挫折的簽證申請人都會從這裏走出來,不知所措地愣在陽光裏。這些失落的靈魂,就像幾天前的Adam一樣,這次麵前卻多了一個招牌:福龍移動簽證谘詢

The Lucky Dragon staff.
【福龍公司員工。福龍供圖】

Adam把貨車內部裝飾成了一個解決中國官僚主義的移動辦公室。裏麵有兩台蘋果筆記本,一台打印機,以及一個舊沙發,還裝飾了聖誕彩燈和竹席。就像一間宿 舍一樣舒適。迷茫的簽證申請人在外麵排起了隊。"大使館改變了表格,我又不知道,"Jimmy Tong說,他打算給他妻子辦一本護照。"幸好有這個人幫得上忙。"

一開始Tong對於要不要走進一輛繁忙路邊停靠的租來的貨車,還是有點猶豫的,不過他還是決心一試。

"隻要不是搶劫就行,"他表示。

沒過幾分鍾,Tong就拿到了正確的表格,全部填好,合格的照片也已經貼在上頭。

看來Adam Humphreys和Steven Nelson無意中在路邊貨車上撿起來的這個買賣是可行。

這對他倆來說還是有點奇怪的。他們都是自由職業的藝術家。從來沒想過要創業。他們也遇到了商業上最基本的問題。一種你自己剛剛發明出來的服務,該怎麽收費?

他們想到了漢堡王裏的網吧。那裏收費10到20美元。所以一開始Adam和Steve收10美元。

結果顧客蜂擁而來。於是他們就提價到40美元,可是這樣跑掉的客人就太多了。於是他們再降價,同時給自己取了一個更高級的頭銜。管自己叫谘詢顧問。

"谘詢並不拘於地點,對不對?"Adam說。"在咖啡館裏也可以谘詢,在公路邊也可以谘詢。"

他們最終把價格固定在20美元一個人。佛教僧侶可以得到5美元的折扣,這是為了行善積德。

他們現在可以刷信用卡。也辦了個小企業執照。他們雇了兩位普通話流利的員工。連製服都有了:藍色的抓絨衣,這讓貨車車廂裏麵有了點蘋果專賣店的氛圍。

Adam說他每天差不多能賺到500美元,不過要進一步吐露賺錢的細節,他就比較謹慎了。他們害怕有人會在旁邊也停上一輛貨車,裏麵放上打印機,然後開打價格戰。

任何一位想出一個絕妙點子的創業者心裏都明白,在整個市場追趕上來之前,你隻有很短的時間去發展。在這發生之前,Adam和Steven打算找個店麵。或者至少換一輛大些的車。比如一輛房車。

所有跟帖: 

關鍵是紐約容許車子停在那裏當辦公室嗎? -laborlaw- 給 laborlaw 發送悄悄話 (0 bytes) () 01/13/2012 postreply 19:11:10

I heard this story on NPR radio news. -NewLuck- 給 NewLuck 發送悄悄話 NewLuck 的博客首頁 (0 bytes) () 01/14/2012 postreply 11:17:34

酷! -Wuli98- 給 Wuli98 發送悄悄話 (0 bytes) () 01/16/2012 postreply 10:11:26

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