美國經濟到底有多糟？我們不可能象花街的專業人士那樣去分析，但因為手中有一家連鎖零售店，就簡單將這幾年店裏的 sale 作個比較，看看美國這幾年的人群消費心理。
剛接店那會兒，是在經濟繁榮的頂端，那時商業的貸款利率到了 9.5% 以上。我們接手後的第一年，因為不會做生意，還要熟悉方方麵麵的情況，就象阿慶嫂的小茶館一樣， “ 耳聽六路，眼觀八方 ” ，一切都是手忙腳亂的，所以第一年的總 sale 比頭一年低了近 7% ！損失是巨大的，隻當是交學費好了。已後，每年的 sale 都是以 2-3% 的速度往上遞增，特別是今年，到目前為止，我們的總 sale 較去年同期增長了 6% 。嗨，這樣看來，經濟還不錯嘛！怎麽大趨勢一片鬼哭狼嚎？
且聽我慢慢道來。其實我們看到的總 sale 隻是一個表麵現象，分析一下內部結構，就知道自己是賺了還是陪了，是多賺還是少賺。舉個列子來說，象我們買的原材料（inventory)的比例占總sale的25%左右，第一年盡管我總sale降了7%，但inventory隻有22%，加上那時人工便宜，所以裝在自己腰包裏的銀子不見得少。而現在，物價飛漲，房租飛漲，最低工資不斷增高，我們的inventory怎麽節省都不會低於28%，總sale增長的那幾個百分點完全招架不住。盡管沒陪，但掙的肯定在減少。
另外從人群的消費上看。我們店座落在一個繁華的商業mall裏。過去，在周末那3天，逛mall的人很多，parking lot經常找不著車位。3天的sale是我一周總sale的1/2還多，經常是人們排著長隊在付款。而今這種繁榮已不複存在，門前的parking lot常常是空蕩蕩的，一幅秋瑟景象。逛mall的人減少了4成都不止。
同時，人們對物價的價格特別上心了。因為我們經營的是一個同類中價格較高的品牌，收到的最多的complaints就是東西貴，這3年我的價格一分都沒有漲，還是有人不滿意。東西兩岸的過路客說我們店裏的東西便宜的不可思議，但你卻仍然不能讓local people happy。可見人們對手中的錢看的越來越緊了。
那麽這種情況，我們的sale是怎麽增長的呢？主要是因為倒閉的店多了。接店時，我們這個地區有30家這樣的連鎖店，而今隻有十幾家，可見做生意的殘酷性。相對說，我們的sale就好起來。關於為什麽會有這麽多的店倒閉？各家有各家的難處。我個人認為，老美最大的一個缺點就是不存錢，“今朝有酒今朝醉”的人多。仗著父輩留下的一些固定資產，不斷從中借出錢來花。好了，現在房價跳水，借不到錢，資金周轉不靈，隻好關門停業。(一人之見，僅供參考，別跟我較真兒啊！) 所以你現在常聽到和看到新聞媒介都在告訴人們怎麽存錢，減少借錢，幫助人們渡難關。盡管“冰凍三尺，非一日之寒”，但有意識總比沒意識好，對不對？
我們同胞“愛存錢”的憂患意識在這個經濟不井氣時刻，充分展現了優勢。該買豪宅就買豪宅，那誰誰誰，逆風而上；該回國就回國，那怕是遭遇“豬流感”隔離；該創業就創業，在經濟低糜的時候開餐館；該買名牌還是買名牌，據說LV包的最大顧客群已經從日本人過渡到中國人了。真是一派欣欣向榮啊！
美國經濟很糟嗎？盡管從中國人的消費中真看不出來，但美國人的哭嚎也決不是假的。
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