https://www.nytimes.com/interactive/2025/03/29/world/europe/us-ukraine-military-war-wiesbaden.html
夥伴關係：烏克蘭戰爭的秘密曆史
這是美國在烏克蘭抗擊俄羅斯入侵的軍事行動中隱藏角色的不為人知的故事。
作者：Adam Entous
Adam Entous在一年多的時間裏與烏克蘭、美國、英國、德國、波蘭、比利時、拉脫維亞、立陶宛、愛沙尼亞和土耳其的政府、軍事和情報官員進行了300多次采訪。
2025年3月29日
在弗拉基米爾·普京入侵烏克蘭兩個月後的一個春天的早晨，一支沒有標記的汽車車隊靜靜駛到基輔的一個街角，接上兩名穿著便服的中年男子。
離開這座城市，車隊——由英國突擊隊指揮，穿著製服但全副武裝——向西行駛了400英裏，到達了波蘭邊境。外交護照的過境很順利。再往前走，他們來到熱舒夫-賈西奧卡機場，一架C-130貨機在那裏等待。
乘客是烏克蘭的頂級將軍。他們的目的地是位於德國威斯巴登（請記住這個名字，在這篇長文中經常被提起）的歐洲和非洲軍隊美國總部Clay Kaserne。他們的任務是幫助鑄就烏克蘭戰爭中最嚴密的情報係統。
其中一個男子是中將 Mykhaylo Zabrodskyi。他記得在走上飛機的階梯上，俯瞰到駐紮軍隊的托尼·巴斯禮堂。 戰前，它曾經是一個健身房，用於舉辦全員會議、陸軍樂隊表演和童子軍的鬆木賽車。 現在，紮布羅茨基將軍在臨時隔間裏低頭盯著來自聯盟國家的軍官。他們當時正在組織第一批西方向烏克蘭運送的M777炮台和155毫米炮彈。
然後他被帶進了中將辦公室。 第18空降軍團指揮官Christopher T. Donahue將軍向他提議組成合作夥伴關係。
隻有一小部分美國和盟國官員見證了這個夥伴關係的演變和內部運作。這個涵蓋情報、戰略、規劃和技術的夥伴關係將成為拜登政府拯救烏克蘭和保護二戰後威脅秩序的秘密武器。
今天，隨著川普總統尋求與普京的和解，並發誓要結束戰爭，這一命令——以及烏克蘭對其領土的保衛——被架在了在刀刃上搖搖欲墜。對烏克蘭人來說，這是令他們沮喪的征兆。在蘇聯解體後的大國安全和影響力競爭中，新獨立的烏克蘭成為中間的國家，莫斯科越來越害怕其西化傾向。現在，隨著談判的開始，美國總統毫無根據地指責烏克蘭人發動了戰爭，向他們施壓，迫使他們損失礦產財富，並要求烏克蘭人同意停火，而不承諾提供具體的美國安全保障——這種和平協議沒有持續和平的確定性。
川普先生已經開始結束2022年春天那天在威斯巴登簽署的夥伴關係。然而，追溯這段曆史是為了更好地了解烏克蘭人在漫長的三年戰爭中，麵對比自己強大得多的敵人是如何生存下來的。讓人們可以通過這個秘密的鑰匙孔，看到戰爭是如何走到今天岌岌可危的地步的。
五角大樓以顯著的透明度提供了援助烏克蘭價值665億美元的武器清單——最終統計包括超過5億小武器彈藥和手榴彈、10,000枚標槍反裝甲武器、3,000枚毒刺防空係統、272支榴彈炮、76輛坦克、40個高機動性火箭炮係統、20架Mi-17直升機和3個愛國者防空炮台。
但《紐約時報》的調查顯示，較之以前的理解，美國實際上更緊密、更廣泛地融入了這場戰爭。在關鍵時刻，該夥伴關係是烏克蘭軍事行動的支柱，據美國統計，該軍事行動已造成70多萬俄羅斯士兵死亡或受傷。（烏克蘭的傷亡人口為435,000人。）在威斯巴登的任務指揮中心，美國和烏克蘭軍官並肩策劃了基輔的反攻。美國大規模的情報收集工作既指導了大局的戰鬥戰略，又將精確的目標信息輸送到烏軍前線。
一位歐洲情報主管回憶說，得知他的N.A.T.O.同行在烏克蘭行動中變得如此深陷其中，他感到驚訝。“美國現在是戰爭殺戮鏈的一部分，”他說。
夥伴關係的指導思想是，這種密切合作可能會讓烏克蘭人完成最不可能的壯舉——給入侵的俄羅斯人毀滅性的打擊。在戰爭第一章中，一個又一個成功的戰役——烏克蘭的勇敢和靈巧，以及俄羅斯的無能——弱者的野心似乎越來越觸手可及。
Ukrainian, American and British military leaders during a meeting in Ukraine in August 2023. Valerii Zaluzhnyi
早期的概念驗證是針對俄羅斯最可怕的戰鬥群之一——第58聯合軍的戰役。2022年年中，烏克蘭利用美國情報和目標信息，在赫爾鬆地區第58團總部發射火箭彈，殺死了裏麵的將軍和參謀。這部分俄軍總會在另一個地點又組織起來；每次都被美國發現，而被烏克蘭摧毀了。
在更遠的南方，合作夥伴將目光投向克裏米亞塞瓦斯托波爾港，俄羅斯黑海艦隊在那裏往軍艦和潛艇上裝載運往打擊烏克蘭目標的導彈。在烏克蘭2022年反攻的高峰期，在中央情報局的支持下，一群海上無人機在黎明前襲擊了那個港口，損壞了幾艘軍艦，並促使俄羅斯人開始將其撤回。
但最終，在互相不服、對抗、怨恨以及分歧的命令和議程中，夥伴關係緊張——戰爭的弧線發生了變化。
烏克蘭有時認為美國人霸道和控製狂——典型的居高臨下的美國人。美國人有時無法理解為何烏克蘭人不能簡單地接受好建議。
美國人專注於有分寸的、可實現的目標，他們認為烏克蘭人要實現大的勝利，要戰果輝煌。就烏克蘭人而言，他們經常認為美國人在阻止他們。烏克蘭人的目標是徹底贏得戰爭。即使美國人也有同樣的願望，但他們的目標是確保烏克蘭不會輸了這場戰爭。
隨著烏克蘭在夥伴關係中贏得更大的自治權，他們漸漸不再向盟友公開自己的意圖。當美國人不能或不會給他們他們想要的所有武器和設備時，他們感到憤怒。同樣，美國對烏克蘭的不合理要求也感到憤怒，因此他們不情願在政治上冒險去加強烏克蘭軍隊的軍力——這支本來就在人數上遠遠落後於敵人的軍隊。
在戰術層麵上，這種夥伴關係取得了一次又一次的勝利。然而，在戰爭的關鍵時刻——在2023年年中，當烏克蘭在第一年成功後發動反攻以建立勝利勢頭時——在威斯巴登製定的戰略成為烏克蘭內部政治動蕩的犧牲品：在總統沃洛季米爾·澤倫斯基和他的軍事首腦（和潛在的選舉對手）之間，以及軍事首腦和他頑固的下屬指揮官之間。當澤倫斯基先生站在那位下屬一邊時，烏克蘭人投入了大量人員和資源，最終徒勞無功地奪回被摧毀的巴赫穆特市。在幾個月內，整個反攻如胎死腹中一般以失敗而告終。
A Ukrainian soldier fired at Russian positions near Bakhmut. Tyler Hicks/The New York Times
該夥伴關係在最深的地緣政治恐懼的陰影下運作——普京先生隨時可能會認為烏克蘭及盟友突破軍事交戰的紅線，而去兌現他經常叫囂的核威脅打擊。美烏合作夥伴關係的事實表明，美國及其盟友很多次都已經很接近普京的紅線，越來越嚴峻的事件曾經迫使他們——有些人認為美國和盟友動作太慢了——接近一次比一次危險的邊緣，以及他們如何精心設計協議以保證安全。
拜登政府一次又一次地授權其之前禁止的秘密行動。美國軍事顧問被派往基輔，後來被允許前往靠近前線的地方。威斯巴登的軍方和中央情報局軍官幫助策劃和支持烏克蘭在被俄羅斯吞並的克裏米亞發動攻擊。最後，軍方和中央情報局獲得允許在俄羅斯內部進行精確打擊的綠燈。
在某些方麵，從更廣闊的曆史畫卷上來看，烏克蘭是美俄代理的又一次戰爭競賽——好比20世紀60年代的越南，20世紀80年代的阿富汗，以及三十年後的敘利亞。
這也是一場大型戰爭實驗，不僅能幫助烏克蘭人民，也以為未來任何戰爭積累實戰經驗的方式回報美國人民。
在阿富汗與塔利班和基地組織以及伊拉克和敘利亞伊斯蘭國的戰爭中，美軍開展了自己的地麵行動，並支持其當地盟友的地麵行動。相比之下，在烏克蘭，美國軍方不允許在戰場上部署任何自己的士兵，而不得不遠程提供幫助。
在與世界上最強大的軍事組織之一的衝突中，針對恐怖組織的精準打擊方法是否還有效？烏克蘭炮兵會毫不猶豫地對著位於1300英裏外總部裏美國軍官發送的坐標發射榴彈炮嗎？烏克蘭指揮官會根據一個隻聞其聲不見其人的聲音傳達的情報，“那裏沒有人——去吧”，而命令步兵進入敵後的一個村莊嗎？
這些問題的答案——事實上，夥伴關係的整個軌跡——將取決於美國和烏克蘭軍官之間相互信任的程度。
“我永遠不會對你撒謊。如果你對我撒謊，我們的關係就完了，”Zabrodskyi將軍回憶起Donahue將軍在第一次會麵時告訴他的。“我也有同樣的感覺，”烏克蘭人回答道。
A Ukrainian soldier keeps watch in Kharkiv on Feb. 25, 2022, the day after Russia invaded Ukraine.
Tyler Hicks/The New York Times.
2022年4月中旬，大約在威斯巴登會議前兩周，美國和烏克蘭海軍軍官在進行例行的情報交流通話時，他們的雷達屏幕上出現了一些意想不到的情況。據一位前美國高級軍官說：“美國人說：'哦，那是莫斯科人！'烏克蘭人說：“哦，我的天啊。非常感謝。再見。'”
莫斯科號是俄羅斯黑海艦隊的旗艦。烏克蘭人把它擊沉了。
擊沉莫斯科號是一個具有標誌性的勝利——展示了烏克蘭的技能和俄羅斯的無能。 但這一事件也反映了戰爭頭幾周烏克蘭-美國關係的脫節狀態。
對於美國來說，有憤怒，因為烏克蘭人沒有給予足夠的預告；令人驚訝的是，烏克蘭擁有能夠到達飛船的導彈；令人恐慌的是，拜登政府無意讓烏克蘭人攻擊象征俄羅斯力量的旗艦目標。
對烏克蘭而言，這種脫節來自於他們根深蒂固的懷疑主義。
在他們看來，這場戰爭始於2014年，當時普京占領了克裏米亞，並在烏克蘭東部煽動了分離主義叛亂。 巴拉克·奧巴馬總統譴責了這次領土掠奪，並對俄羅斯實施了製裁。 但由於擔心美國的介入可能會引發全麵入侵，他隻授權了嚴格限製的情報共享，並拒絕提供防禦性武器的請求。 當時的烏克蘭總統Petro O. Poroshenko抱怨道：“毯子和夜視鏡很重要，但用毯子無法贏得戰爭。” 最終，奧巴馬先生在某種程度上放寬了這些情報限製，川普先生在第一個任期內進一步放寬了這些限製，並首次向烏克蘭提供了反坦克標槍導彈。
然後，在2022年2月24日俄羅斯全麵入侵之前美國已經得到預兆的時刻，拜登政府關閉了基輔大使館，並將所有軍事人員撤出該國。 （一小隊C.I.A.軍官被允許留下來。） 正如烏克蘭人所看到的，一位美國高級軍官說：“我們告訴他們，'俄羅斯人要來了——再見。'”
當美國將軍們在入侵後提供援助時，他們遇到了一堵不信任的牆。 “我們正在與俄羅斯人作戰。 你沒有。 我們為什麽要聽你的？” 烏克蘭地麵部隊指揮官，上校 Oleksandr Syrsky 亞曆山大·西爾斯基在與美國人第一次見麵時就這樣告訴了他們。
然而馬上西爾斯基將軍很快就承認：美國可以提供他們的人永遠無法得到的戰場情報。
早期，這意味著Donahue將軍和一些助手，除了用手機外，幾乎沒有其它可用來向西爾斯基將軍和他的參謀部傳遞有關俄羅斯軍隊調動信息的工具。 然而，即使是這種臨時安排也觸發了烏克蘭軍隊內部的權力爭奪，這場權力競爭發生在西爾斯基將軍和他的上級、武裝部隊指揮官將軍 Valery Zaluzhny 瓦列裏·紮盧日內之間。對紮盧日尼的忠誠者來說，西爾斯基將軍已經利用美國向烏克蘭軍方情報的關係來建立優勢。
進一步使事情複雜化的是紮盧日內將軍與美國參聯會議主席馬克·米利的緊張關係。
在電話交談中，米利將軍可能會懷疑烏克蘭的設備要求。 他可能會根據五角大樓辦公室屏幕上的衛星情報提供戰場建議。 接下來是尷尬的沉默，然後紮盧日內將軍會打斷談話。 有時他還會無視美國人的電話。
為了讓他們繼續交談，五角大樓啟動了一個精心設計的通訊鏈：米利的助手會打電話給加州國民警衛隊指揮官鮑德溫（Baldwin）少將，少將再打電話給一位名叫伊戈爾·帕斯捷爾納克（Igor Pasternak）富有的洛杉磯小艇製造商，後者與時任烏克蘭國防部長奧列克西·雷茲尼科夫（Oleksii Reznikov）一起在利沃夫長大。 據鮑德溫將軍說，雷茲尼科夫先生會追蹤紮盧日尼將軍，並告訴他：“我知道你對米利很生氣，但你必須給他打電話。”
美國和烏克蘭夥伴關係就在這一係列雜七雜八的事件中形成和運行。
3月，俄國對基輔的進攻停滯不前，因而他們重新調整了目的和戰爭計劃，分別在東部和南部增加了軍隊人數——美國認為這需要幾個月才能完成的增援，俄國人隻花了兩個半星期就完成了。
除非聯盟重新定位自己的目的，否則Donahue多納休將軍以及美國歐洲和非洲指揮官將軍克裏斯托弗·G·卡沃利（Christopher G. Cavoli）斷言既缺少戰士又缺少武器的烏克蘭將不可避免地輸掉戰爭。 換句話說，聯盟必須開始提供重型進攻性武器——M777炮台和炮彈。
拜登政府此前曾安排緊急運送防空和反坦克武器。 M777s完全是另一回事——這是支持重大地麵戰爭的第一次重大飛躍。
國防部長Lloyd J. 奧斯汀和米利將軍安排第18空降軍團負責運送武器，並向烏克蘭人提供如何使用武器的建議。 當拜登總統終於同意提供M777s時，托尼·巴斯禮堂才正式成為聯盟的總部。
一位波蘭將軍成為Donahue將軍的副手, 一位英國將軍將管理前籃球場上的物流派遣，加拿大人將監督培訓。
禮堂地下室成為所謂的融合中心，從那裏向烏克蘭前線提供有關俄羅斯戰場位置、行動和意圖的情報。 據情報官員稱，來自中央情報局、國家安全局、國防情報局和國家地理空間情報局的官員都參與了聯合情報官員的工作。
第18空降團被稱為龍軍團；新的行動將是龍特遣隊。 現在萬事具備，隻欠不情願的烏克蘭最高指揮部這個東風了。
4月26日，在德國拉姆施泰因空軍基地舉行的一次國際會議上，米利將軍向卡沃利將軍(Cavoli)和多納休將軍(Donahue)介紹了雷茲尼科夫先生（Mr. Reznikov）和一名紮盧日內將軍的副手。 “這些是你們的人，”米利將軍告訴他們，並補充說：“你們必須和他們一起工作。 他們會幫助你的。”
信任的紐帶正在形成。 雷茲尼科夫先生同意與紮盧日內將軍交談。 回到基輔，雷茲尼科夫回話說“我們組織了一個代表團前往威斯巴登”， “所以合作開始了。”
夥伴關係的核心是兩位將軍——烏克蘭的紮布羅茨基將軍Zabrodskyi和美國的多納休Donahue將軍。
紮布羅茨基將軍將是威斯巴登的烏克蘭主要聯係人，盡管他以非官方身份任職，因為他正在議會任職。在所有其他方麵，他有天然的資格。
Lt. Gen. Mykhaylo Zabrodskyi, a key Ukrainian figure in the Wiesbaden partnership. Nicole Tung for The New York Times
像烏克蘭軍隊中的許多同時代人一樣，紮布羅茨基將軍很了解敵人。在20世紀90年代，他曾就讀於位於聖彼得堡的軍事學院，在俄羅斯軍隊服役五年。
他還認識美國人：從2005年到2006年，他在堪薩斯州萊文沃思堡的陸軍指揮和總參謀學院學習。八年後，紮布羅茨基將軍在烏克蘭東部的俄羅斯支持的部隊後方領導了一項危險的任務，他把在萊文沃斯堡學習到的知識運用到這項任務中——如邦聯將軍斯圖爾特針對北方將軍喬治·B.麥克萊蘭的波托馬克軍團進行的著名的偵察任務。這讓他引起了五角大樓有影響力的人的注意；他們感覺到這位將軍是那種可以與之合作的領導人。
紮布羅茨基將軍回憶起在威斯巴登的第一天時說：“我的任務是找出：Donahue將軍是誰？他的職責範圍是什麽？他能為我們做多少事情？”
Donahue將軍是特種部隊秘密領域中的明星。他與中情報局殺戮小組和當地合作夥伴一起，在伊拉克、敘利亞、利比亞和阿富汗恐怖陰影下追捕恐怖分子首領。作為精英三角洲部隊的領導人，他幫助美軍與庫爾武裝建立夥伴關係，在敘利亞與伊斯蘭國ISIS作戰。卡沃利將軍曾經把他比作“漫畫中的動作英雄”。
Lt. Gen. Christopher T. Donahue, center, no helmet, in Afghanistan circa 2020.
現在他向紮布羅茨基將軍和他的同事Oleksandr Kyrylenko少將展示一張被圍困的烏克蘭東部和南部的地圖，俄羅斯軍隊比烏克蘭軍隊矮小。他援引他們的“榮耀屬於烏克蘭”戰鬥口號，提出了挑戰：“你可以和其他人一起喊口號，我不在乎你有多勇敢。看看這些數據。”紮布羅茨基將軍回憶說，然後Donahue多納休將軍詳細講解了一個他的作戰計劃，能讓烏克蘭在秋天之前贏得戰場優勢。
第一階段正在進行中——第一步訓練烏克蘭炮兵使用新的M777炮彈。然後，龍特遣隊幫助他們如何使用武器阻止俄羅斯的進攻。最後烏克蘭人需要發動反攻。
那天晚上，紮布羅茨基將軍寫信給他在基輔的上級。
他回憶道：“你知道，很多國家都想支持烏克蘭。”但是“需要有人成為協調員，組織一切，解決當前的問題，並弄清楚我們未來需要什麽。我對總司令說：“我們已經找到了我們的合作夥伴。”
很快，烏克蘭人，一名近20人——情報官員、行動規劃師、通信和火控專家——開始抵達威斯巴登。官員們回憶說，每天早上，烏克蘭人和美國人都會聚集在一起，調查俄羅斯的武器係統和地麵部隊，並確定最成熟、價值最高的目標。然後，優先名單被移交給情報融合中心，在那裏，官員們分析了數據流，以確定目標的位置。
在美國境內歐洲司令部，這個過程引發了一場咬文嚼字的辯論：鑒於任務的複雜性，稱目標為“目標”是否具有不必要的挑釁性？
一些官員認為“目標”是合適的，其他人稱他們為“情報泄密者”，因為俄羅斯軍隊經常轉移，信息需要實地核實。
這場辯論由歐洲司令部情報司令少將蒂莫西·D.布朗一錘定音：俄羅斯軍隊的位置將是“可打擊點”，而關於空中威脅的情報將是“對可打擊點的跟蹤”。
“如果有人問你這個問題，'你把目標傳給烏克蘭人了嗎？'當你說'不，我沒有'時，這是被允許的謊言，”一位美國官員解釋說。
每個可打擊點都必須遵守情報共享規則，以降低俄羅斯報複N.A.T.O.盟友的風險。
在俄羅斯境內上不允許有可打擊點，紮布羅茨基將軍解釋說，如果烏克蘭指揮官想在俄羅斯境內發動襲擊，他們必須使用自己的情報和國內生產的武器。一位美國高級官員說：“我們對俄羅斯的信息是，'這場戰爭隻能在烏克蘭境內進行'。”
Ukrainian soldiers preparing to fire an M777 howitzer at Russian forces in the Donetsk region.
Ivor Prickett for The New York Times
白宮還禁止分享有關“戰略”俄羅斯領導人所在地的情報，如武裝部隊首腦將軍瓦列裏·格拉西莫夫的位置。 另一位美國高級官員說：“想象一下，如果我們知道俄羅斯幫助其他國家暗殺了我們的首腦，我們會怎麽做？” “極有可能我們會選擇戰爭。” 同樣，龍特遣隊也不分享能精準打擊個體俄羅斯人位置的情報。
係統的工作方式是，龍特遣隊會告訴烏克蘭俄羅斯軍隊的位置，但為了保護情報來源和方法免受俄羅斯間諜的侵害，不會告訴烏克蘭美國是如何獲取到情報的。烏克蘭人在安全係統中看到的是坐標鏈，分成不同的區域——優先級1、優先級2等。正如紮布羅茨基將軍記得的那樣，當烏克蘭人問他們為什麽要相信美國提供的情報時，多納休將軍會說：“別管我們是如何發現的，你隻需要憑著信任去射擊，你會擊中目標，會對結果滿意，如果你對結果不滿意，請告訴我們，我們會給你們更好的情報。”
該係統於5月上線。首次目標是一輛配備雷達的裝甲車，被稱為動物園，俄羅斯人可以用它來尋找諸如烏軍的M777這樣的武器係統。情報匯總中心在烏克蘭東部被俄羅斯占領的頓涅茨克附近發現了一個動物園。
烏克蘭人會設下陷阱：首先，他們會向俄羅斯防線開火。當俄羅斯人打開動物園追蹤來襲方向時，情報匯總中心會精確定位動物園的坐標，為襲擊做做準備。
紮布羅茨基將軍回憶說，在執行打擊動物園的那天多納休將軍給營長打電話鼓舞士氣：“你感覺好嗎？”他問道。“我感覺很好，”烏克蘭人回答道。多納休將軍隨後檢查衛星圖像，以確保目標和M777的位置正確。這些都做完了炮兵才開火，摧毀了動物園。“每個人都說，'我們能做到！'”一位美國官員回憶道。
但一個關鍵問題仍然存在：在針對單個固定目標後，合作夥伴是否可以在一場重大的戰役中為能針對打擊多個目標部署該係統？
在頓涅茨克北部在謝維耶羅多涅茨克進行的一場戰鬥中，俄羅斯軍隊計劃在那裏建造一座浮橋過河，然後包圍並占領這座城市。在指定的日子裏稱其為“地獄般的目標”。
隨後的交戰被廣泛報道為烏克蘭的早期和重要的勝利。浮橋變成了死亡陷阱；據烏克蘭估計，至少有400名俄羅斯人被殺。不言而喻的是，是美國提供了幫助挫敗俄羅斯進攻的可打擊點。
在最初的幾個月裏，戰鬥主要集中在烏克蘭東部。但美國情報部門也在追蹤俄羅斯在南部的動向，特別是主要城市赫爾鬆附近的大量部隊。很快，幾名M777機組人員被重新部署，龍特遣隊開始為攻擊俄羅斯陣地提供情報。
通過訓練，龍特遣隊能更迅速地找到可攻擊點，烏克蘭人也能更迅速地打擊目標。他們越是能有效使用M777和類似係統，聯盟發送新情報的合作性就越有效——威斯巴登提供了越來越多的可打擊點。
“你知道我們什麽時候開始相信的嗎？”在指定的日子裏回憶道。“當多納休將軍說，'這是一份可打擊目標坐標清單'時。我們檢查清單後說：“這100個坐標很好，但我們需要另外50個目標。”他們就隨後送來了另外50個目標。”
M777S成為烏克蘭軍隊的戰馬，但由於他們通常無法發射超過15英裏的155毫米炮彈，就無法抗衡俄羅斯在人力和設備方麵的巨大優勢。
為了提高烏克蘭軍隊在精度、速度和射程上的水平，卡沃利將軍和多納休將軍很快提出了一個具有更大飛躍要求——提供高機動性炮兵火箭係統，稱為HIMARS，該係統使用衛星製導火箭在50英裏外執行打擊。
隨後的辯論反映了美國不斷變化的思維。
五角大樓官員抵製，不願意耗盡陸軍有限的HIMARS庫存。但在5月，卡沃利將軍訪問了華盛頓，並給出了最終贏得五角大樓同意的理由。
時任負責國際安全事務的助理國防部長Celeste Wallander回憶說：“米利將軍總是說，'你有一支小俄羅斯軍隊與一支大型俄羅斯軍隊作戰，他們以同樣的方式戰鬥，烏克蘭人永遠不會獲勝。'”她認為卡沃利將軍的論點是“有了HIMARS，烏克蘭就可以像美軍一樣戰鬥，這就是他們開始擊敗俄羅斯的方式。”
在白宮，拜登先生和他的顧問們權衡了這一論點，以及反對這一論點的理由——這會讓普京先生恐慌並有擴大戰爭的危險。一位官員回憶說，當將軍們要求HIMARS時，那一刻感覺就像“跨出這一步後第三次世界大戰會爆發嗎？”這位官員說，當白宮邁出這一步時，特遣隊龍正式成為“戰爭的總指揮部”。
威斯巴登監督烏克蘭使用HIMARS的每一次打擊。多納休將軍和他的助手審查烏克蘭人的目標清單，並就發射器的定位和打擊時間向他們提供建議。烏克蘭人應該隻使用美國人提供的坐標。發射每一顆炮彈時，HIMARS炮手都需要一張特殊的電子鑰匙卡，美國可以隨時廢除該卡。
HIMARS的襲擊幾乎每周都會造成100名或更多的俄羅斯人死亡或受傷。俄羅斯軍隊感到茫然和困惑。他們的士氣急劇下降，他們戰鬥的意誌也因此而下降。一位美國官員說，隨著HIMARS的武器庫從8個增加到38個，烏克蘭的打擊變得更加熟練，人員增加了五倍。
“我們成為你們係統的一小部分，也許不是最好的部分，而確實是一部分。”紮布羅茨基將軍補充說：“大多數國家能取得這樣成果需要10年、20年、30年的時間，但我們被迫在幾周內完成。”
盟友們終於取得信任走到一起讓這台殺戮機器變得更加鋒利。
Russian forces collapsed in the Oskil river valley, abandoning their equipment as they fled.
Nicole Tung for The New York Times
Part 2
“當你們打敗俄國時，我們會按你們的願望把你們的標識變成藍色。”
在他們的第一次會議上，多納休將軍向紮布羅茨基將軍展示了該地區的彩色地圖，美國和北約部隊用藍色，俄羅斯軍隊用紅色，烏克蘭軍隊用綠色。“為什麽我們是綠色的？”紮布羅茨基將軍問道。“我們應該是藍色的。”
6月初，當他們再次見麵討論烏克蘭的反攻時，紮布羅茨基將軍和多納休將軍並排坐在桌麵戰場地圖前，紮布羅茨基將軍看到標記烏克蘭陣地的小塊變成了藍色——這是加強合作紐帶的具有象征性一筆。“當你們擊敗俄羅斯時，”多納胡將軍對烏克蘭說，“我們將讓你們變成你們所盼望的藍色。”
入侵已經三個月了，地圖講述了戰爭的故事：
在南部，烏克蘭人阻止了俄羅斯在尼古拉耶夫黑海造船中心的推進。但俄羅斯控製了赫爾鬆，一個大約25,000名士兵的軍團占領了第聶伯河西岸的土地。在東部，俄羅斯在Izium被攔住了。但他們在那裏和邊境之間擁有土地，包括具有戰略意義的奧斯基爾河穀。
俄羅斯人的戰略已經從斬首——徒勞地襲擊基輔——轉變為緩慢的絞殺。烏克蘭需要進行進攻。
烏克蘭最高指揮官紮盧日內將軍和英國人一起讚成最雄心勃勃的計劃——從東南部的紮波羅熱附近，向下反攻到被占領的梅利托波爾。他們認為，這種反攻計劃將迫使俄羅斯軍隊退到克裏米亞的跨界線上。
理論上，多納休將軍同意了。但據同事稱，鑒於烏克蘭軍方的狀況以及聯盟在不削弱美國自己軍需的情況下可提供的M777的數量有限的情況下，他認為這個梅利托波爾計劃是不可行的。為了證明他在這場戰爭遊戲中的觀點，他似乎扮演著俄羅斯指揮官的角色。每當烏克蘭人試圖推進時，多納休將軍就會以壓倒性的戰鬥力摧毀他們。
他們最終同意的是兩麵攻擊的方案，以迷惑俄羅斯指揮官，根據美國情報，他們認為烏克蘭隻有足夠的兵力和裝備來進行一次性的進攻。
主要任務是奪回赫爾鬆，確保第聶伯河西岸的安全，以免俄羅斯軍團向敖德薩港推進，並再次攻擊基輔。
多納休將軍主張從哈爾科夫地區到奧斯基爾河穀，在東部開展第二條戰線。但烏克蘭人主張用更小股部隊吸引俄羅斯軍隊向東，為奪回赫爾鬆鋪平道路。
大約從9月4日開始烏克蘭將先進行為期兩周的炮擊，以削弱俄羅斯在南部的軍隊。然後在9月18日，他們會向赫爾鬆進軍。
如果他們還有足夠的彈藥，他們就會越過第聶伯河。紮布羅茨基將軍記得多納休將軍說過：“如果你們準備過河，能到達克裏米亞的脖頸那裏，那就按照你們的計劃去做。”
這就是當時的計劃，然而並沒有得以實現。
澤連斯基先生有時會直接與地區指揮官交談，每一次這樣的談話之後，美國人就被告知戰鬥順序已經改變。
這一次是奪回赫爾鬆的計劃提前了——提前到8月29日。
多納休將軍告訴紮盧日內將軍，烏克蘭需要更多的時間為奪回赫爾鬆奠定基礎；他說，這種轉變使反攻和整個國家處於危險之中。美國後來知道了背景故事：
澤連斯基先生希望出席9月中旬的聯合國大會會議。他和他的顧問們認為，展示戰場上的進展將會支持他獲得額外軍事援助。因此，他們在最後一分鍾顛覆了原有的計劃——這就預示戰爭實際軌跡將與願望根本的脫節。
結果出乎所有人的意料。
作為回應，俄羅斯從東部向赫爾鬆轉移了增援部隊。此時，紮盧日內將軍意識到，東部被削弱的俄羅斯軍隊很可能讓烏克蘭有機會按多納休將軍所倡導那樣——到達奧斯基爾河穀。一位歐洲官員回憶說：“快，快，快——你正在把俄羅斯軍隊鉗製住。”多納休將軍這樣告訴西爾斯基指揮官。
俄羅斯軍隊的崩潰速度比預測的還要快，在逃跑時放棄了他們的裝備。烏克蘭領導人從未想到他們的部隊會到達奧斯基爾的西岸，當他們到達時，斯爾斯基將軍的地位飆升了。
在南部，美國情報部門報告說，第聶伯河西岸的軍團缺乏食物和彈藥。
烏軍在此時動搖了。多納休將軍向戰地指揮官少將Andrii Kovalchuk請求烏軍繼續前進。很快，美國的上級卡沃利將軍和米利將軍將此事上報給紮魯日尼將軍。
這也沒用。
英國國防部長Ben Wallace問多納休將軍，如果Kovalchuk將軍是他的下屬，他會怎麽做？
多納休將軍回應道：“他早就被解雇了。”
“我明白了，”Wallace先生說。英國軍隊在基輔有相當大的影響力；與美國人不同，他們在入侵後在該國部署了小隊軍官。現在，國防部長行使了這種影響力，並要求烏克蘭解職這個指揮官。
也許對普京先生來說是，沒有一塊烏克蘭土地比克裏米亞更珍貴。 當烏克蘭軍隊在第聶伯河停止前進，希望穿越並向半島推進時，這引發了一位五角大樓官員所謂的“核心緊張局勢”：
這位官員解釋說，為了激勵俄羅斯總統談判交易，烏克蘭必須對克裏米亞施加壓力。 不過，這樣做可能會促使他考慮做一些“絕望的事情”。
烏克蘭已經在對地麵施加壓力。 拜登政府已授權幫助烏克蘭開發、製造和部署一支新生的海上無人機艦隊，以攻擊俄羅斯的黑海艦隊。 （美國人給了烏克蘭一個早期的原型，旨在反擊中國對台灣的海軍攻擊。） 首先，海軍被允許在克裏米亞領海之外對俄羅斯軍艦進行打擊。 10月，在對待克裏米亞打擊方麵，美國給了烏軍更大的自由度，CIA開始秘密支持對塞瓦斯托波爾港的無人機襲擊。
同月，美國情報部門得知俄羅斯的烏克蘭指揮官將軍謝爾蓋·蘇羅維金（Sergei Surovikin）的確開始談論做“絕望的事情”：使用戰術核武器來阻止烏克蘭人越過第聶伯羅河直搗克裏米亞。
在那之前，美國情報機構估計俄羅斯對烏克蘭使用核武器的可能性為5%至10%。 現在，他們說，如果南方的俄羅斯防線崩潰，使用核武的概率是50%。
那種所謂的“核心緊張局勢”似乎正在逼近。
在歐洲，卡沃利將軍和多納休將軍乞求Kovalchuk將軍的繼任者Oleksandr Tarnavskyi將軍繼續推進，從第聶伯羅西岸擊破俄國軍團，並奪取了其裝備。
在華盛頓，拜登的高級顧問緊張地盤算著相反的計劃——他們是否需要向烏克蘭施壓，讓他們放慢他前進速度。
此刻可能是烏克蘭人對俄羅斯人進行改變遊戲規則打擊的最佳機會，但也可能是引發戰爭擴大化的導火索。
最後，在巨大的模棱兩可中，這最佳的機會從未到來。
為了保護他們逃跑的部隊，俄羅斯指揮官留下了小分遣隊。 多納休將軍建議Tarnavskyi將軍摧毀或繞過他們，專注於主要目標——消滅俄羅斯軍團。 但每當烏克蘭遇到分遣隊時，他們就會停下腳步，以為一支更大的部隊在埋伏。
據五角大樓官員稱，多納休將軍告訴他，衛星圖像顯示，烏克蘭軍隊隻被一兩輛俄羅斯坦克擋住了。 但烏克蘭無法看到美國說的衛星圖像，致使烏克蘭指揮官猶豫不決，不敢貿然指揮他的部隊繼續前進。
為了讓烏克蘭軍隊行動起來，龍特遣隊發出了可打擊點，M777操作員用精確導彈摧毀了坦克——每當烏軍遇到俄羅斯分遣隊時，就會重複這一耗時的步驟。
Ukrainians celebrated the recapture of Kherson.
Lynsey Addario for The New York Times
烏克蘭仍然奪回了赫爾鬆，並清理了第聶伯羅的西岸的殘軍，但攻勢就止於此。烏軍缺乏彈藥，不會穿越第聶伯羅河。最終沒有像烏克蘭最初的計劃所希望的、俄軍所擔心的那樣向克裏米亞推進。
當俄羅斯人越過河流，逃入被占領的土地時，巨大的機器撕裂了地麵，在他們身後裂開了又長又深的戰壕線。
烏軍仍然處於慶祝勝利的情緒中，在下一次威斯巴登之行中，紮布羅茨基將軍向多納休將軍贈送了一件“戰鬥紀念品”：一件俄羅斯士兵的防彈背心，俄軍已經向東進軍，前往將成為2023年戰爭熔爐——一個叫巴赫穆特的地方。
Ukrainian soldiers in Bakhmut, a site of prolonged combat that President Volodymyr Zelensky called the “fortress of our morale.”
Tyler Hicks/The New York Times
Part 3
最好的計劃
2023年的計劃立即開始，事後看來，這是一個非理性的自我感覺良好的時間段。
烏克蘭控製了奧斯基爾河和第聶伯河西岸。 在聯盟內部，普遍的共識是，2023年的反攻將是戰爭的最後一場：烏克蘭將宣布徹底勝利，或者普京先生將被迫求和。
一位美國高級官員回憶說：“我們即將完勝。”澤連斯基先生這樣告訴聯盟。
紮布羅茨基將軍解釋說，為了實現這一目標，當盟友們於深秋聚集在威斯巴登時，紮盧日尼將軍再次堅持認為，主要任務應該是進攻美利托波爾，扼殺在克裏米亞的俄羅斯軍隊——他認為這本該在2022年就該完成的對敵人毀滅性的打擊。
再一次，一些美國將軍宣揚要謹慎。
在五角大樓，官員們擔心他們能否為反攻提供足夠的武器；也許烏克蘭人處於最強的地位，應該考慮趁機和俄羅斯達成協議。 當參謀長聯席會議主席米利將軍在一次演講中提出這個想法時，許多烏克蘭的支持者（包括當時壓倒性地支持戰爭的國會共和黨人）大聲疾呼綏靖政策。
在威斯巴登，在與紮布羅茨基將軍和英國人的私下談話中，多納休將軍指出俄軍在為保衛南方而挖掘戰壕。 他還指出，就在幾周前，烏克蘭人停止向第聶伯羅推進時， “他們正在挖戰壕，夥計們，”他告訴他們。 “你打算如何越過這些戰壕？”
紮布羅茨基將軍和一位歐洲官員回憶說，多納休將軍主張的是停頓：如果烏克蘭在接下來的一年裏，如果不是更長時間的話，建立和訓練新的軍旅，他們將能更好地去梅利托波爾戰鬥。
就英國人而言，他們認為，如果烏克蘭無論如何都要繼續，聯盟需要幫助他們。 卡沃利將軍說，他們不必像英國和美國軍隊那樣好；他們隻需要比俄軍好。
不會停頓。紮布羅茨基將軍會告訴紮盧日內將軍：“多納休是對的。” 但他也承認“除了我，沒有人讚成多納休的提議。”
此外，多納休將軍很快會離開現在的職位。
第18空降機的部署一直是暫時的。 現在，威斯巴登將有一個更永久的組織，即烏克蘭安全援助小組，呼號是厄裏布斯——希臘神話中黑暗的化身。
規劃會議和他們合作的時間結束同時結束在那個秋天，多納休將軍護送紮布羅茨基將軍前往Clay Kaserne機場時，贈送了一個裝飾盾牌——第18空降龍徽章，周圍環繞著五顆星。
最西邊的那顆星代表威斯巴登；稍微東邊一顆是熱舒夫-雅西奧卡機場。 其他星星代表基輔、赫爾鬆和哈爾科夫——以紮盧日尼將軍以及南部和東部的指揮官為代表。
星空下，多納休將軍說了聲“謝謝。”
“我問他，'你為什麽要感謝我？'” 紮布羅茨基將軍回憶道。 “'說謝謝的應該是我。'”
多納休將軍解釋說，烏克蘭人在戰鬥在犧牲，同時他們也幫助測試了美國的裝備和戰術，並分享了經驗教訓。 “多虧了你，”他說，“我們一起做了一切以前無法企及的事情。”
他們在機場的風和噪音中大喊，來回談論誰最值得被感謝。 然後他們握手道別，紮布羅茨基將軍消失在等待在停機坪上的C-130飛機裏。
房間裏的新人是安東尼奧·A. 小阿古托中將，他是一個與眾不同的指揮官，肩負著不同的使命。
多納休將軍是個冒險家， 阿古托將軍以沉穩謹慎的作風，成為領導訓練和大規模行動的大師而建立了聲譽。 2014年克裏米亞被占領後，奧巴馬政府擴大了對烏克蘭人的培訓，包括在該國最西部的一個基地；阿古托將軍監督了該培訓項目。 在威斯巴登，他的首要任務是準備新的軍旅。 國防部長奧斯汀先生告訴他：“你必須讓他們為戰鬥做好準備。”
這轉化為烏克蘭人更大的自治權，重新平衡關係：起初，威斯巴登努力贏得烏克蘭人的信任。 現在，烏克蘭人請求威斯巴登給他們足夠的信任。
機會很快就出現了。
烏克蘭情報部門在被占領的馬克耶夫卡的一所學校發現了一個臨時的俄羅斯軍營。 紮布羅茨基將軍對阿古托將軍說：“請相信我們。” 美國人做到了，烏克蘭人回憶道：“我們完全獨立地完成了整個目標定位過程。” 威斯巴登的作用僅限於提供坐標。
A satellite image of a school in occupied Makiivka where Russians had established a barracks.
Maxar Technologies
The site after a strike that was aided by U.S. intelligence.
Maxar Technologies
在夥伴關係的這個新階段，美國和烏克蘭軍官仍然會每天開會確定優先事項，融合中心將其轉化為可攻擊點中心。不同的是烏克蘭指揮官現在有更大的使用HIMARS打擊更多目標的自由，他們使用自己情報，並自己製定優先計劃。
阿古托將軍告訴烏克蘭人：“我們將退出主導地位，並密切關注你們，以確保你們不會做任何瘋狂的事情。”“這樣做的目的是，”他補充說，“讓你在將來某個時候開始自主行動。”
與2022年不同，2023年1月的產生了一個雙管齊下的戰爭計劃。
西爾斯基將軍的東部隊將集中在巴赫穆特地區進行第二次進攻——那裏的戰鬥已經持續了幾個月——並轉向盧甘斯克地區，該地區是普京先生在2022年吞並的地區。 目的是束縛住東部的俄軍，主攻南部的梅利托波爾——那裏的俄羅斯防禦工事已經在潮濕和寒冷的冬天腐爛和坍塌。
但接踵而來的各種問題已經開始困擾這一新製定的計劃。
紮盧日內將軍應該是烏克蘭的最高指揮官，但他至高無上地位因與西爾斯基將軍的競爭而日益受到損害。 據烏克蘭官員稱，這種競爭可以追溯到澤連斯基先生在2021年決定提升紮盧日內將軍地位並高過了他的前上級西爾斯基將軍。 俄入侵後，隨著指揮官們爭奪有限的HIMARS炮台，競爭加劇了。西爾斯基將軍出生於俄羅斯，在軍隊服役；直到他開始研究烏克蘭語，他通常在會議上說俄語。紮盧日內將軍有時嘲諷地稱他為“那個俄羅斯將軍”。
美國知道西爾斯基將軍對在反攻中充當副手而感到不滿。 當阿古托將軍打電話確認西爾斯基將軍是否完全理解了計劃時，他回答說：“我不同意，但我接受命令。”
反攻將於5月1日開始。 中間的幾個月用於培訓。西爾斯基將軍派遣四個經過戰鬥的旅——每個旅有3000至5000名士兵——去歐洲進行訓練；四個新兵旅將加入他們。
西爾斯基將軍有其它計劃。
在巴赫穆特，俄羅斯部署兵力並失去了大量士兵。西爾斯基將軍看到了一個吞噬俄軍並點燃他們隊伍中的不和諧的機會。 據美國官員稱，他告訴阿古托將軍，“帶所有新人”去梅利托波爾。 當澤倫斯基先生站在他一邊時，盡管他自己的最高指揮官和美國人都反對，反攻的關鍵基礎實際上被破壞了。
現在，烏克蘭隻好派四個未經測試的旅去國外接受訓練。 （他們將在烏克蘭境內再準備八個。） 此外，新兵年紀都比較大——大部分年齡在40多歲和50多歲。 當他們到達歐洲時，一位美國高級官員回憶道：“我們一直在想，這可不好。”
烏克蘭征兵年齡是27歲。 卡沃利將軍曾晉升為盟軍歐洲最高指揮官，他懇求紮盧日尼將軍“讓你的18歲孩子參軍”。 但美國得出結論，總統和將軍都不願做出如此充滿政治色彩的決定。
美國方麵正在演繹著另一場政治秀。
前一年，俄羅斯不明智地在前線50英裏內設置了指揮所、彈藥庫和後勤中心。 但新的情報顯示，俄羅斯人現在已經將關鍵設施移到了HIMARS無法觸及的地方。 因此，卡沃利將軍和阿古托將軍正在製定下一個援助飛躍建議，為烏克蘭陸軍提供戰術導彈係統——被稱為ATACMS的導彈，可以飛行190英裏——使克裏米亞的俄羅斯軍隊更難幫助保衛梅利托波爾。
ATACMS對拜登政府來說是一個特別棘手的話題。 俄羅斯軍事總司令格拉西莫夫將軍在去年5月間接提到過，當時他警告米利將軍，任何飛行190英裏的東西都會違反紅線。 還有一個供應問題：五角大樓已經警告說，如果美國必須打自己的戰爭，將沒有足夠的ATACMS。
回答很直截了當：不要再要求ATACMS了。
設想很快被顛覆了。盡管如此，美國還是看到了一條通往勝利的道路，盡管這條道路越來越窄。5月1日，在俄國人修複防禦工事並調動更多部隊增援梅利托波爾之前，勝利的關鍵是按計劃開始反攻。
但截止日期來回改變。一些承諾的彈藥和裝備的交付被推遲，盡管阿古托將軍保證有足夠的彈藥和裝備，但烏克蘭人在擁有一切之前不會承諾任何行動。
有一次，沮喪情緒高漲，卡沃利將軍轉向紮布羅茨基將軍說：“米莎，我愛你的國家。但如果你不這樣做，你會輸掉戰爭。”
“我的回答是：'我明白你在說什麽，Christopher。但請理解我。我不是最高指揮官。我不是烏克蘭總統，”紮布羅茨基將軍回憶道，並補充說，“我可能需要像他一樣大聲發泄一頓。”
在五角大樓，官員們開始感覺到一些更嚴重的裂痕。紮布羅茨基將軍回憶起米利將軍的詢問：“告訴我真相，你們已經改變了計劃嗎？”
“不，不，不，”他回答道。“我們沒有改變計劃，我們也不會改變。”
當他說出這些話時，他真的相信自己說的是實話。
5月下旬，情報顯示俄羅斯正在迅速建立新的旅。 烏克蘭沒有得到他們想要的一切，但有了最需要的東西，他們必須得行動了。
紮盧日內將軍在監督軍事事務的政府機構斯塔夫卡的一次會議上概述了最終計劃。 塔爾納夫斯基將軍將有12個旅和大部分彈藥，用於對梅利托波爾進行主要攻擊。 海軍陸戰隊指揮官，中將尤裏·索多爾（Yurii Sodol）會向馬裏烏波爾（Mariupol）反攻，馬裏烏波爾是俄羅斯在前一年占領的廢墟港口城市。西爾斯基將軍將領導巴赫姆特周圍的輔助工作，最近在經曆了幾個月的壕溝戰後失敗。
然後西爾斯基將軍開始發言。 據烏克蘭官員稱，這位將軍表示，他想打破該計劃，發動全麵進攻，將俄羅斯人趕出巴赫穆特。 然後，他將向東推進到盧甘斯克地區。 當然，他需要額外的人員和彈藥。
美國沒有被告知會議的結果，但隨後美國情報部門觀察到烏克蘭軍隊和彈藥的配給方向與商定的計劃不一致。
不久之後，在波蘭邊境的一次緊急安排的會議上，紮盧日尼將軍向卡沃利將軍和阿古托將軍承認，烏克蘭實際上決定同時向三個方向發動攻擊。
“那不是計劃！” 卡沃利將軍大喊道。
據烏克蘭官員稱，所發生的事情是：斯塔夫卡會議結束後，澤倫斯基先生下令聯盟的彈藥在西爾斯基將軍和塔爾納夫斯基將軍之間平均分配。西爾斯基將軍還將獲得五個新訓練的旅，留下七個用於梅利托波爾的戰鬥。
一位烏克蘭官員說：“這就像在梅利托波爾發動攻擊之前就目睹了攻勢的消亡一樣。”
戰爭開始十五個月後，一切都到了這個臨界點。
一位美國高級官員說：“我們應該走開了。”
但他們不會。
拜登政府的一位高級官員解釋說：“這些涉及生與死的決定，以及更看重哪塊領土，更不看重哪塊領土，從根本上說是主權的決定。” “我們能做的就是給他們一些建議。”
馬裏烏波爾突擊的領導人索多爾將軍是阿古托將軍建議的支持者。 這種合作成為反攻最成功的一個例子：在美國情報部門發現俄羅斯防線的一個弱點後，索多爾將軍的部隊利用威斯巴登提供的可攻擊點坐標奪回了斯塔洛邁爾斯克村和近八平方英裏的領土。
對烏克蘭來說，這場勝利提出了一個問題：馬裏烏波爾的戰鬥可能比對梅利托波爾的戰鬥更有希望嗎？ 但由於人手不足，攻擊停滯不前。
問題就在阿古托將軍辦公室的戰場地圖上：西爾斯基將軍對巴赫穆特的攻擊消耗了烏克蘭的軍力。
阿古托將軍敦促他向南派遣軍隊和彈藥，以進攻梅利托波爾。 但據美國和烏克蘭官員稱，西爾斯基將軍不會動搖。 象當時的葉夫根尼·普裏戈和他的瓦格納武裝幫助俄羅斯占領巴赫穆特時，當他反抗普京的軍事領導，並向莫斯科派出部隊時，普裏戈金也沒有動搖一樣。
美國情報部門評估叛亂可能會削弱俄羅斯士氣和凝聚力；俄羅斯指揮官驚訝地發現，烏克蘭人沒有向防守脆弱的梅利托波爾更努力地推進。
但正如西爾斯基將軍所見，叛亂驗證了他通過在巴赫穆特刺穿俄羅斯人來播種分裂的策略。 派他的一些部隊向南隻會削弱這個策略。 “我是對的，阿古托，你錯了。”一位美國官員回憶起西爾斯基將軍的話，西爾斯基補充說，“我們要去盧甘斯克。”
澤連斯基先生將巴赫姆特稱為“我們士氣的堡壘”。 歸根結底，這是一場烏克蘭軍力困境的血腥展示。
雖然人數大不相同，但毫無疑問，俄羅斯的傷亡人數——數萬——遠遠超過了烏克蘭人。 然而，西爾斯基將軍從未奪回巴赫穆特，也從未向盧甘斯克推進。 當俄羅斯人重建他們的軍旅並在東部服役時，烏克蘭人沒有如此簡單的新兵來源。 （普裏戈金先生在到達莫斯科之前將他的叛軍拉了回來；兩個月後，他在一次飛機失事中喪生，美國情報部門認為這是克裏姆林宮支持的暗殺。）
烏軍離開了梅利托波爾。
威斯巴登係統的主要優點是速度——縮短了從發現可攻擊點坐標到烏克蘭實施打擊的時間。 但這一優點，以及梅利托波爾的進攻，被烏克蘭指揮官使用這些可攻擊點坐標的方式所破壞。 他的彈藥比他計劃的要少得多；他現在不會簡單地開火，而是首先使用無人機來確認情報。
這種被侵蝕的關係模式也受到烏克蘭方麵謹小慎微和信任度的缺乏的助長，在經曆了數周的雷區和直升機火力打擊的地獄般的緩慢而艱苦卓絕的進展後，烏克蘭軍隊接近被占領的Robotyne村時，這種關係模式達到了極壞的程度。
美國官員講述了隨後的戰鬥。 烏克蘭人一直在用大炮猛擊俄羅斯人；美國情報顯示俄軍正在撤退。
“現在就上場，”阿古托將軍對塔爾納夫斯基將軍說。
但烏克蘭人在山頂上發現了一群俄軍士兵。
在威斯巴登，衛星圖像顯示看起來像一個俄羅斯排，有20到50名士兵——對阿古托將軍來說，幾乎沒有理由放慢行軍。
然而，在威脅被消除之前，塔爾納夫斯基將軍不會采取行動。 為此，威斯巴登發送了俄軍的坐標，並建議他同時開火前進。
相反，為了核實情報，塔爾納夫斯基將軍駕駛偵察無人機飛越山頂。
這需要時間，直到那時，他才命令他的手下開火。
襲擊發生後，他再次派出無人機，確認山頂確實暢通無阻，才他命令他的部隊進入羅博泰恩，他們於8月28日占領了羅博泰恩。
官員們估計，來來回回花費了24到48小時。 當時，在羅博泰恩以南，俄軍開始建造新的障礙，埋下地雷，並派遣增援部隊來阻止烏克蘭的前進。紮布羅茨基將軍事後回憶說：“情勢已經完全改變了。”
An abandoned Ukrainian military vehicle near the front line of Robotyne.
Reuters
阿古托將軍對塔爾納夫斯基將軍大喊：繼續前進。 但烏克蘭不得不將部隊從前線輪換到後方，而且隻有七個旅，他們無法以足夠快的速度引進新部隊來繼續前進。
事實上，烏克蘭的推進因各種因素而減緩。 但在威斯巴登，沮喪的美國人一直在談論山上一個排的俄軍。 一名軍官說：“一排該死的俄軍阻止了反攻。”
烏軍無法到達梅利托波爾。 他們必須減小他們自己的野心。
現在，他們的目標是被占領的小城市托克馬克，大約在梅利托波爾的半路上，靠近關鍵的鐵路線和道路。
阿古托將軍給了烏克蘭人更大的自治權。 但據美國和烏克蘭官員稱，現在他製定了一個詳細的炮兵計劃，即滾雷行動，其中規定了烏克蘭人應該射擊什麽，用什麽射擊，以什麽順序射擊。 但塔爾納夫斯基將軍反對一些目標，堅持使用無人機來驗證可攻擊點，滾雷行動轟隆隆嘎然而止。
白宮急於挽救反攻，授權秘密運輸射程約100英裏的少量集束彈頭，阿古托將軍和紮布羅茨基將軍巧妙地設計了一項對俄羅斯攻擊直升機的打擊行動借以刺激塔爾納夫斯基將軍部隊向前推進， 至少有10架俄直升機被摧毀，俄軍將其所有飛機都撤回克裏米亞或俄本土。 盡管如此，烏軍還是不前進。
美國人最後的建議是讓西爾斯基將軍接管托克馬克的戰鬥。這個建議也被拒絕了。然後他們提議索多爾將軍派他的海軍陸戰隊員去羅博泰恩突破俄羅斯防線。 但紮盧日內將軍卻命令海軍陸戰隊前往赫爾鬆開辟一條新戰線——試圖越過第聶伯羅，向克裏米亞推進。這在美國人看來完全是一場注定失敗的行動。海軍陸戰隊在11月初渡過了河，但人手和彈藥都用完了。反攻本應給敵人以毀滅性打擊，但恰恰相反，結局卻很不光彩。
西爾斯基將軍拒絕回答有關他與美國將軍互動的問題，但烏克蘭武裝部隊發言人說：“我們確實希望會等到那個時刻，但是在烏克蘭勝利之後，你提到的烏克蘭和美國將軍也許會一起告訴我們他們在對抗俄羅斯侵略期間是怎樣互動和友好協商的。”
烏克蘭總統辦公室主任、可以說是該國第二有權力的官員安德裏·葉爾馬克告訴《泰晤士報》，反攻“主要是由於盟友的“政治猶豫”和武器交付的“不斷”延遲而變得不盡人意”。
但對另一位烏克蘭高級官員來說，“我們沒有成功的真正原因是安排了不當數量的部隊來執行該計劃。”
無論哪種方式，對於合作夥伴來說，反攻的毀滅性結果讓雙方都感到沮喪。 五角大樓官員Wallander女士說：“重要的關係得到了維係。” “但這關係不已再是2022年和2023年初的那種鼓舞人心、值得信賴的兄弟情誼。”
President Volodymyr Zelensky and Gen. Christopher G. Cavoli in Wiesbaden in December 2023.
Susanne Goebel/U.S. European Command
Part 4
信任的裂痕，領土的缺失
聖誕節前不久，澤連斯基先生驅車穿過威斯巴登大門，首次訪問了夥伴關係的秘密中心。
進入托尼·巴斯禮堂後，他被護送經過共同戰鬥的戰利品——俄羅斯車輛、導彈和飛機的扭曲碎片。 當他登上前籃球場上方的人行道時——正如紮布羅茨基將軍在2022年的第一天來到這裏發生的一樣——下麵工作的軍官們爆發出了掌聲。
然而，總統來威斯巴登並不是為了慶祝戰爭的勝利。 在反攻失敗的陰影下，第三個艱難的戰時冬天即將來臨，預兆變得更加黑暗了。 為了鞏固俄軍的新優勢，他們正在向東部湧入軍隊。 在美國，川普先生，一個對烏克蘭持懷疑論者，正在選舉中複興；一些國會共和黨人抱怨切斷資金。
一年前，聯盟一直在談論勝利。 隨著2024年的到來和結束，拜登政府將發現自己不斷越過自己設置的紅線，卻隻能讓烏克蘭苟延殘喘。
但首先，威斯巴登的最緊迫的任務是：卡沃利將軍和阿古托將軍解釋說，他們認為2024年是很失敗的一年，沒有任何功績值得稱讚。 聯盟根本無法為重大反攻提供所有設備。烏克蘭也無法建立一支足夠強大的軍隊。
烏克蘭必須重新設置期望值，專注於留在戰鬥中的可實現的目標，建立戰鬥力，爭取在2025年再次發動反擊。他們需要在東部建立防線，以防止俄羅斯人占領更多領土。 他們需要重組現有的軍旅，同時填充新的軍旅，聯盟將幫助訓練和裝備這些軍隊。
澤連斯基先生表示支持。
然而，美國知道他答應得很勉強。澤連斯基先生一次又一次地明確表示，他想要並且需要一場大勝，以鼓舞國內士氣並提升西方繼續援助的信心。
就在幾周前，總統指示紮盧日內將軍在2024年秋季之前將俄羅斯人推回到烏克蘭1991年的邊界。 然後，這位將軍提出了一個需要500萬枚炮彈和100萬架無人機的計劃，這震驚了美國。對此，卡沃利將軍用流利的俄語回應道：“從哪裏？”
幾周後，在基輔的一次會議上，烏克蘭指揮官將卡沃利將軍鎖在國防部的廚房裏，憤怒地揮動電子煙，提出了最後一次徒勞的懇求。 他的一位助手說：“他陷入了兩場激烈爭吵之中，第一場是和總統，第二場是和合夥人。”
作為妥協，美國向澤連斯基先生展示了他們認為將構成聲明勝利的東西——使用遠程導彈和無人機進行轟炸行動，迫使俄羅斯人將他們的軍事基礎設施撤出克裏米亞並返回俄羅斯。 它的代號是月球冰雹行動。
到目前為止，烏克蘭在中情局以及美國和英國海軍的幫助下，一直使用海上無人機，以及英國遠程風暴陰影和法國斯卡普導彈，打擊黑海艦隊。威斯巴登的貢獻的是情報。
但為了實施更廣闊的克裏米亞戰事，烏克蘭需要更多的導彈。 他們需要數百個ATACMS。
在五角大樓，舊的警告並沒有消失。 但在阿古托將軍向奧斯汀先生簡要介紹了月球冰雹可以取得的所有成就後，一位助手回憶說：“好吧，這裏有一個真正令人信服的戰略目標，這不僅僅是關於打擊事物。”
澤連斯基先生將得到他渴望已久的ATACMS。即便如此，一位美國官員說：“我們知道，在他內心深處，他仍然想做別的事情，更多的事情。”
1月下旬，紮布羅茨基將軍在威斯巴登指揮中心，他收到了一條緊急消息，走到了外麵。
當他回來時，臉色蒼白，他把阿古托將軍領到陽台上，點燃一支好彩香煙，告訴他烏克蘭領導權力鬥爭已經有了結果：紮盧日內將軍被解職了，最大的可能是他的對手西爾斯基將軍來接替。
美國並不驚訝；他們聽到過總統許多怨言。烏克蘭人會把它歸咎於政治，擔心廣受歡迎的紮盧日內將軍可能會挑戰澤倫斯基先生競選總統。還有斯塔夫卡會議，總統有效地製服了紮盧日內將軍，這位將軍隨後決定在《經濟學人》上發表一篇文章，宣布戰爭陷入僵局，烏克蘭需要掌握量子技術突破。這時正值他的總統呼籲全麵勝利的時候。
一位美國官員說，紮盧日內將軍是一個“被宣判了死刑的人”。
西爾斯基將軍的任命帶來了一種解脫。 美國人認為，他們現在有了一個總統的耳目一樣的合作夥伴；他們希望決策會更加一致。
西爾斯基將軍也是一種眾所周知的可替代的期貨商品。
當然，這些知識的一部分是對2023年的記憶，巴赫穆特的傷痕——將軍有時會拒絕他們的建議，甚至試圖破壞他們的建議。 盡管如此，同事們說，卡沃利將軍和阿古托將軍覺得他們理解他的特質；他至少會聽他們的，與一些指揮官不同，他欣賞並通常信任盟友提供的情報。
然而，對紮布羅茨基將軍來說，這次重組是個人打擊，也是戰略上的未知數。 他認為紮盧日內將軍是朋友，因此紮布羅茨基將軍才放棄了他的議會席位，成為紮盧日內將軍負責的計劃和行動的副手。 （很快，紮布羅茨基將軍就被停職，也不再擔任威斯巴登協調工作。 當阿古托將軍發現時，他打電話邀請他去北卡羅來納州的海濱別墅：我們可以去航海。 “也許在我的下輩子，”紮布羅茨基將軍回答道。）
人員調動是合作關係裏製造不確定性的時刻：在川普施壓下，國會共和黨人扣留了610億美元的新軍事援助。 在梅利托波爾戰役期間，指揮官堅持使用無人機來驗證每個可打擊點。 現在，火箭和炮彈比以前要少得多，前線的指揮官采用了同樣的協議。 威斯巴登仍在推出可攻擊點的情報，但烏克蘭人幾乎沒有再使用它們。
紮布羅茨基將軍對美國人說：“我們現在不需要這個。”
紅線一直在移動。
早春，在俄軍還沒有意識到烏克蘭可以襲擊克裏米亞的時候，一批ATACMS已經秘密抵達烏克蘭。
還有專家團組。 幾個月前，阿古托將軍被允許派遣一個小團隊，大約十幾名軍官，前往基輔，放寬了在烏克蘭土地上出現美國軍官的禁令。 為了不喚起在全麵戰爭中派往南越的美國軍事顧問的回憶，他們將被稱為“主題專家”。 然後，在烏克蘭領導層重組後，為了建立信任和協調，美國政府將派往基輔的軍官人數增加了一倍多，達到三十多人；他們現在可以明確地被稱為顧問，盡管他們仍然僅限於基輔地區。
不過，也許最艱難的紅線是俄羅斯邊境。 很快，那條線也會被重新畫定。
4月，軍援凍結終於被清除，另外180架ATACMS、數十輛裝甲車和85,000枚155毫米炮彈開始從波蘭流入。
然而，聯軍情報部門檢測到敵軍的新動向：俄羅斯新編隊第44軍團的組成部分，向烏克蘭邊境以北的別爾哥羅德移動。 因為烏克蘭人正在等待美國的援助，讓俄軍看到了一絲可乘之機，俄軍正準備在烏克蘭北部開辟一條新戰線。
烏克蘭人認為，俄軍希望到達一條環繞哈爾科夫的主要道路，這將使他們能夠用炮火轟炸該國第二大城市，並威脅到100多萬人的生命。
俄軍的進攻暴露了一個根本的不對稱：俄國人可以用邊境對麵的大炮支援他們的部隊；而烏克蘭卻無法使用美國裝備或情報越境還擊。
然而，機遇伴隨在危險之中不請自來。 俄軍的安全感爆棚，認為美國永遠不會讓烏軍向俄羅斯開火。 整個軍隊及其設備在空曠的田野裏無人看護，基本上毫無防備。
烏克蘭人請求允許在邊境使用美國提供的武器。 此外，卡沃利將軍和阿古托將軍提議，威斯巴登幫助指導這些打擊，就像從烏克蘭打擊克裏米亞時所做的那樣——提供可攻擊點和精確坐標。
5月10日，當俄羅斯人進攻時，白宮仍在辯論這些問題。
這是拜登政府改變遊戲規則的時刻。 卡沃利將軍和阿古托將軍的任務是創建一個“任務特定區域”——一個位於俄羅斯領土上的區域，烏克蘭人可以發射美國提供的導彈，威斯巴登被允許支持他們的打擊。
起初，他們主張一個麵積比較大的特定區域，這樣可以涵蓋打擊誤差：滑翔炸彈——蘇聯時代的粗製濫造的炸彈用現代精密武器來發射——很有可能讓哈爾科夫地區猶如遭受恐怖襲擊。 一個延伸約190英裏的特定區域將允許烏克蘭使用他們從美國得到的新的ATACMS打擊滑翔炸彈所打擊的區域，還可以精準打擊俄羅斯境內深處的其他目標。 但是奧斯汀先生認為這樣做任務的性質就變了：他不想讓ATACMS用於偏離月球冰雹計劃的範疇。
將軍們隻好再製定其它兩個計劃供選擇——一個延伸到俄羅斯境內約50英裏，這是HIMARS能打擊到的標準範圍，另一個是比前一個選項再深入兩倍。 最終，拜登先生和他的顧問們否決了將軍們的建議，選擇了最有限的打擊——但為了保護蘇米市和哈爾科夫，最後的方案涵蓋了烏克蘭北部邊境的大部分地區，覆蓋的麵積幾乎與新澤西州一樣大。 C.I.A.還被授權向哈爾科夫地區派遣軍官，協助烏克蘭共同執行這個在特定區域的打擊行動。
五月底，這個特定區域的打擊行動開始。 俄軍措手不及：憑借威斯巴登的可打擊點和坐標，以及烏克蘭人自己的情報，HIMARS對特定區域的襲擊起到了保衛哈爾科夫的作用。俄軍遭受了戰爭以來最重的傷亡。
曾經無法想象的事情已經變成了現實， 美國現在已經被卷入了在俄羅斯境內打擊敵人的既定事實。
2024年夏天：烏克蘭在北部和東部的軍力損失嚴重。 盡管如此，西爾斯基將軍還是一直告訴美國：“我需要一場勝利。”
3月，美國發現烏克蘭軍事情報機構HUR正在偷偷地計劃對俄羅斯西南部進行地麵行動。 基輔中央軍駐地站負責人直截了當對HUR指揮官將軍基裏洛·布達諾夫說：如果烏軍要進入俄羅斯領土作戰，不能使用美國提供的武器或情報。他被迫退縮了。
在這樣的時刻，拜登政府官員會開了一個苦澀的玩笑，相比於知道合作夥伴烏克蘭的計劃，美國更了解俄軍的計劃
然而，對烏克蘭人來說，“不要問，不要說”遠比“問了又製止我們的行動”好得多，前烏克蘭軍事情報指揮官Valeriy Kondratiuk將軍這樣解釋。 他補充道：“我們是盟友，但我們有不同的目標。 我們在保護我們的國家，而你在保護美國從冷戰以來就一直存在的對蘇俄陰魂不散的恐懼。”
8月，阿古托將軍在威斯巴登的行程即將結束。 他於9號離開了。同一天，烏克蘭隱晦地提到了北方發生的事情。
8月10日，C.I.A.站長也離開了，去總部工作。在指揮的交戰中，西爾斯基將軍展開了行動——派遣軍隊越過俄羅斯西南部邊境，進入庫爾斯克地區。
對美國人來說，入侵俄國領土是對盟友間信任的重大破壞。 這不僅僅是烏克蘭人又一次次讓他們蒙在鼓裏；他們秘密地越過了雙方商定的界限，將聯盟提供的設備帶入俄羅斯領土上特殊打擊區域，這違反了創建特殊打擊區域任務時製定的規則。
建立這個特殊打擊區域是為了防止哈爾科夫發生人道主義災難，而不是讓俄軍利用去奪取俄羅斯領土。 五角大樓的一位高級官員說：“這不是幾乎是敲詐，而就是徹徹底底的敲詐。”
美國本可以立刻給這個特殊打擊區域任務斷供。 然而，一位政府官員解釋說，他們知道這樣做“可能導致災難”：在庫爾斯克的烏克蘭士兵將在沒有HIMARS火箭和美國情報部門的保護的情況下滅亡。
美國總結說，庫爾斯克是澤倫斯基先生一直暗示的勝利。 這也是他盤算的證據：他仍然在談論全麵勝利。 但他向美國人解釋說，該行動的目標之一是烏克蘭可以用占有的俄羅斯領土作為將來和俄羅斯談判的籌碼。
曾經被禁止的挑釁性行動現在被允許了。
在紮布羅茨基將軍靠邊站之前，他和阿古托將軍實際上已經選擇了月球冰雹行動的目標。這項行動的成功需要自多納胡將軍以來從未有過的合作程度。美國和英國軍官幾乎會監督每次打擊的方方麵麵，從確定坐標到計算導彈的飛行路徑。
在克裏米亞的大約100個目標中，最令人垂涎的是連接半島和俄羅斯大陸的刻赤海峽大橋。普京先生認為這座橋是克裏米亞與祖國聯係的有力實物證據。曾經是推翻俄羅斯總統的象征反過來現在又成為烏克蘭總統的執念。
這也是一條美國的紅線。2022年，拜登政府禁止幫助烏克蘭人打擊這座大橋；即使烏軍隻是靠近克裏米亞的做法也被視為俄羅斯的主權領土。（烏克蘭情報部門試圖自己攻擊它，造成了一些損害。）
但在合作夥伴就月球冰雹行動達成一致後，白宮授權軍方和中情局秘密與烏克蘭和英國合作，製定攻擊藍圖，以使大橋倒塌：ATACMS將打擊橋麵上的薄弱點，而海上無人機將對橋的支柱進行打擊。
但當無人機準備好時，俄羅斯人強化了大橋支柱的防禦。
烏克蘭提議單獨使用ATACMS進行攻擊。卡沃利將軍和阿古托將軍反擊：僅靠ATACMS無法完成這項工作；烏克蘭人應該等到無人機準備就緒，否則就會取消打擊。
最後，美國讓步了，8月中旬，在威斯巴登不情願的幫助下，烏克蘭人向橋發射了ATACMS。它沒有坍塌；打擊留下了一些“坑洞”，俄羅斯之後修複了這些坑洞，一位美國官員抱怨道，並補充說：“有時他們需要嚐試，但看不到我們是對的。”
撇開刻赤大橋事件不談，月球冰雹行動的合作被認為取得了重大成功。俄羅斯軍艦、飛機、指揮所、武器庫和維護設施被摧毀或轉移到內陸以躲避猛烈的攻擊。
對於拜登政府來說，刻赤襲擊失敗，加上ATACMS的短缺，說明幫助烏克蘭人使用遠程攻擊無人機機隊的重要性。主要挑戰是躲避俄羅斯防空係統並確定目標。
中情局被長期禁止向烏克蘭提供俄羅斯領土上的目標情報。政府允許中情局可以要求特殊許可，授權情報機構可以支持對俄羅斯境內的打擊，以實現具體目標。
情報部門在烏克蘭邊境以北約290英裏的湖畔小鎮托洛佩茨發現了一個龐大的彈藥庫，該倉庫正在向在哈爾科夫和庫爾斯克的俄羅斯軍隊提供武器。行政部門批準了特殊許可。托羅佩茨是一個概念測試。
C.I.A.官員分享了關於倉庫彈藥和漏洞的情報，以及俄羅斯在前往托羅佩茨的途中的防禦係統。他們計算了行動需要多少架無人機，並繪製了其迂回飛行路徑。
9月18日，一大群無人機撞上了彈藥庫。爆炸像小地震一樣強大，打開了一個足球場寬的火山口。視頻顯示，巨大的火焰球和煙霧從湖麵上升起。
A munitions depot in Toropets, Russia.
Maxar Technologies
The depot after a drone strike assisted by the C.I.A.
Maxar Technologies
然而，與刻赤大橋行動一樣，這次無人機合作表明了戰略上的分歧。
美國人主張將無人機打擊集中在戰略上重要的軍事目標上——就像他們在2023年反攻期間專注於梅利托波爾的論點一樣，但毫無建樹。烏克蘭人堅持要攻擊更廣泛的目標，包括莫斯科及其周邊的石油和天然氣設施以及政治敏感地點（盡管他們是在沒有中情局幫助的情況下完成的）。
澤連斯基先生9月在基輔對美國國務卿安東尼·布林肯說：“俄羅斯公共輿論將轉向普京。”“你錯了，我們知道俄羅斯人。”
奧斯汀先生和卡沃利將軍於10月前往基輔。年年，拜登政府為烏克蘭人提供了越來越複雜的武器庫，跨越了許多紅線。盡管如此，國防部長和將軍仍然擔心這樣做於事無補。
俄羅斯人一直在緩慢但穩步地推進，對抗東部枯竭的烏克蘭軍隊，向波克羅夫斯克市——他們的“大目標”前進——一位美國官員稱其為“大目標”。他們還在庫爾斯克收回一些領土。是的，俄羅斯人的傷亡人數激增，每天有1000到1500人。但他們還是源源不斷地湧來。
當奧斯汀先生的裝甲S.U.V.在基輔街道上蜿蜒行駛，他看向車窗外，後來他回憶起來這個瞬間，描述了他當時是如何思考這種敵我雙方人力完全不匹配的戰爭的。他告訴助手們，看到這麽多20多歲的男人，他們中幾乎沒有一個人穿著製服，這讓他很震驚。他解釋說，在一個處於戰爭中的國家，這個年齡段的男人通常應該在戰場上而不是在大街上。
美國高層這次來基輔想要傳達的信息之一就是闡述2025年他們能為烏克蘭做什麽和不能做什麽。
澤連斯基先生已經邁出了一小步，將征兵年齡降低到25歲。盡管如此，烏克蘭人還是無法填補現有的短缺，更不用說建立新的軍旅了。
奧斯汀先生向澤連斯基先生施壓，要求他邁出更大、更大膽的一步，開始征召18歲的年輕人。據一位在場的官員說，澤倫斯基先生回擊道：“我為什麽要征召更多的人？我們沒有任何設備可以給他們。”
這位官員回憶奧斯汀先生是這樣回答的：“你的將軍們報告說，你們的部隊人員不足。他們沒有足夠的士兵來配備他們現有的裝備。”
那是常年的對峙：
在烏克蘭人看來，美國人不願意做必要的事情來幫助他們獲勝。
在美國人看來，烏克蘭人不願意做必要的事情來幫助自己獲勝。
澤連斯基先生在回答草案問題時經常說，他的國家正在為自己的未來而戰，18至25歲的人是這個國家未來的父親。
然而，對一位美國官員來說，“如果政府不讓他們的人民去戰鬥，那就不是一場生死存亡的戰爭。”
鮑德溫將軍在2023年9月訪問了基輔，他是早期幫助建立合作夥伴關係的指揮官。 當時反攻停滯不前，美國大選即將到來，烏克蘭卻一直在詢問阿富汗的情況。
他回憶說，烏克蘭害怕他們也會被拋棄。他們一直打電話，想知道美國是否會堅持下去，問道：“如果共和黨人贏得國會，會發生什麽？ 如果川普獲勝，會發生什麽？'”
他說，他總是告訴他們要保持勇氣。 盡管如此，他補充說：“我在背後祈禱，因為我真的不知道怎麽回答這些問題。”
川普先生贏了，恐懼湧上心頭。
在最後跛腳的幾周裏，拜登先生采取了一連串的行動來穩固原有的政策，至少目前是這樣，並盡力提供給烏克蘭最後一筆援助。
在朝鮮派出數千名士兵幫助俄羅斯人將烏軍趕出庫爾斯克後，拜登越過了最後一道紅線——擴大特殊打擊區域範圍，允許ATACMS和英國風暴陰影襲擊俄羅斯。 美國支持的第一次襲擊之一針打傷了朝鮮指揮官上校。 Kim Yong Bok，當時他正在掩體中與俄羅斯同行會麵。
政府還授權威斯巴登和中情報局協助烏軍對作為俄軍襲擊波克羅夫斯克的中遊地區的俄羅斯南部緩衝地帶進行遠程導彈和無人機襲擊，並允許軍事顧問離開基輔前往靠近前線的指揮部。
12月，多納休將軍獲得了第四顆星，並返回威斯巴登擔任歐洲和非洲的軍隊指揮官。他是最後一個在阿富汗喀布爾混亂的陷落中離開的美國軍人。現在他必須駕馭烏克蘭新的、不確定的未來。
General Cavoli, center, passed the colors to General Donahue in a ceremonial change of command in Wiesbaden.
Volker Ramspott/U.S. Army
自從多納休將軍兩年前離開以來發生了很多變化。但當就領土得失的最原始問題變化不大。在戰爭的第一年，在威斯巴登的幫助下，烏克蘭人占了上風，奪回了2022年入侵後失去的一半以上的土地。現在，他們在東部（和庫爾斯克）爭奪一小塊土地。
據一位五角大樓官員稱，多納休將軍回到威斯巴登的主要目標之一是加強兄弟情誼，為係統注入新的活力——阻止，甚至可能反擊俄羅斯的推進。（在接下來的幾周裏，在威斯巴登提供可打擊目標點和坐標的帶領下，俄羅斯向波克羅夫斯克的行軍放緩，而在東部的一些地區，烏克蘭將取得了進展。但在俄羅斯西南部，隨著川普政府減少支援，烏克蘭人將失去大部分的討價還價籌碼，那就是庫爾斯克。）
五角大樓官員表示，1月初，多納休將軍和卡沃利將軍訪問了基輔，會見了西爾斯基將軍，確保他同意補充烏克蘭軍隊人數來支援其防線的計劃。從那裏，他們前往拉姆施泰因空軍基地，與奧斯汀先生會麵，這將是聯盟國防部長在一切改變之前（川普開始執政）的最後一次聚會。
在這次不對外公開的會議中，烏克蘭盟友稱讚奧斯汀先生是夥伴關係中“教父”和“建築師”。這一夥伴關係靠，包括在實際操作中所有曾經經曆的破壞和背叛，一起支撐起了烏克蘭的希望和接受挑戰的信心。這一夥伴關係從2022年春天開始的，從多納休將軍和紮布羅茨基將軍在威斯巴登首次會麵開始的。
奧斯汀先生是一個堅定且堅忍的人，但當他回應這些讚揚時，他的聲音哽咽了。
“與其說再見，不如讓我說聲謝謝，”他眼中泛著淚光。然後補充道：“我祝願你們所有人成功、勇敢並保持堅定的信念。女士們，先生們，繼續努力。”
Oleksandr Chubko和Julie Tate為研究做出了貢獻。由Gray Beltran、Kenan Davis和Rumsey Taylor製作。Leanne Abraham的地圖。William B.的額外製作。戴維斯音頻由Adrienne Hurst製作。
來源和方法
對於每張戰爭地圖，我們使用戰爭研究所和美國企業研究所關鍵威脅項目的數據來計算領土控製的變化。烏克蘭東部的俄羅斯軍隊包括俄羅斯支持的分離主義分子。介紹中的複合圖像借鑒了來自美國宇航局中等分辨率成像光譜輻射儀（MODIS）的數據，並使用穀歌地球引擎編譯。自2020年以來，我們結合了每年1月和2月的圖像，以生成無雲的衛星圖像。
