1947年11月聯合國大會表決了《1947年聯合國分治方案》,33國讚成(包括美國和蘇聯),13國反對,10國棄權(包括英國),通過決議:將巴勒斯坦地區再分為兩個國家,猶太人和阿拉伯人分別擁有大約55%和45%的領土,耶路撒冷被置於聯合國的管理之下,以期避免衝突。分治方案在已開發領土上大致采取照顧傳統聚居點、按人口比例均分的原則,結果劃出多塊相互交錯的領土;考慮到未來大量猶太難民的遷入,將南部人煙稀少的沙漠地區內蓋夫劃入猶太國,故猶太人以1/3的人口獲得了55%的領土。聯大決議使當時實際隻控製了巴勒斯坦6%的土地和隻占巴勒斯坦人口1/3的猶太人得到了巴勒斯坦地區56%的土地(約1.52萬平方公裏),而已經控製了巴勒斯坦94%的土地和占巴勒斯坦人口2/3的阿拉伯人僅得到43%的土地(約1.15萬平方公裏),至今這個領土劃分方案也未被以巴雙方承認。
1947年11月29日,聯合國通過分治方案的當日,大衛·本-古理安接受了分治方案,但阿拉伯國家聯盟認為聯合國無權插手當地事務不予接受,而占領/托管國英國則對決議表決棄權。阿盟委員會高層下令對以色列的猶太平民展開為期三天的暴力襲擊,攻擊建築、商店、以及住宅區,緊接著猶太人組織的地下民兵部隊展開還擊,這些戰鬥很快便蔓延為大規模的衝突,繼而引發了1948年的以色列獨立戰爭[5]。