北非尋陶 --- 埃及 Cairo （上）

結束了摩洛哥之旅，經過巴黎轉機，我們抵達開羅已經是第二天淩晨。美國朋友燕子幫助安排了接機和住宿。夜深人靜，我們抵達了“旅館”Darb1718，這是一個著名的藝術中心，而且提供藝術家駐村項目。整個地區有點像早期北京的798藝術區，簡陋的房間有回到學生宿舍的感覺。眼睛眯了不一會兒天就亮了。

燕子出生於美國，用了大半時間旅居世界各地，據她自己說最短的停留時間不少於一個月。他也曾經在中國呆了幾個月，於是有了這個美麗的中文名字。早上到燕子居住的兩層閣樓做客。在陽台上居高臨下，環視周邊建築，別有一番情趣。燕子先帶著我們在這個藝術區轉了一圈，看了幾家已經開門的藝術家鄰居的工作室。對門一位藝術家做的各種雕塑真不錯，使用了青銅、石頭、木頭等不同材料。隔著幾家的一位大叔專業製作陶瓷牆磚地磚，圖案品種不少，可惜裏麵不能拍照，就在門口照了一張。

早飯時會合了另外兩個陶友：澳洲的簡·斯密斯（Jane Smythe）和法國的塞西裏亞·薩古伊斯（Cécilia Sagouis）。我們先去了不遠處的福斯塔特傳統手工藝中心（FustatTraditional Craft Center），這裏另一個名稱為福斯塔特陶瓷中心（Foustat Ceramics Center）。大約在11世紀，福斯塔特成為伊斯蘭地區最重要的陶瓷生產中心之一。到了13世紀，隨著人口的增長，福斯塔特開始成為開羅市的垃圾場。一些廢料被陶工們當作窯爐的燃料。這些陶工一直在這個地區生活和工作到20世紀末。20世紀當地的考古發掘還出土了大量的中國陶瓷碎片。

在這附近我們還看到一座古老的科普特（Coptic）東正教教堂，它的原始地基低於現代街道水平幾米，還有一座古城牆，人們可以通過它來判斷地麵上堆積層的厚度。科普特是正統基督教的一個分支，在羅馬-拜占庭時期傳入埃及。1908年，這一地區的一座教堂被改建為科普特博物館，館內收藏著世界上最大、最重要的科普特基督教藝術，如壁畫、紡織品、手稿、金屬製品和陶器。我們期待著有一天，更大的考古團體探索沉睡了數千年的福斯塔特的曆史和文化。

福斯塔特傳統手工藝中心的建築采用粘土磚建築概念，靈感來自被稱為埃及現代鄉土建築之父的已故哈桑·法蒂（Hassan Fathy，1900-1989）。他提倡使用最經濟的建築材料和粘土、磚塊等傳統工藝，結合當地通風散熱等氣候條件的需要，采用清真寺穹頂、城堡、牆壁、拱門、走廊等建築元素。，為普通埃及人民創造一種經濟實用、富有傳統文化氣息的建築風格，形成一條有節奏的天際線。整個環境非常安靜。

進入福斯塔特傳統手工藝中心，受到了陶瓷中心主任海瑟姆·赫達亞（Haitham Hedayah）Ha先生的熱情接待。福斯塔特傳統手工藝中心創建於1958年。2001年，埃及文化部投資建設成為著名的陶瓷藝術和手工藝品中心。福斯特傳統工藝中心是傳承文化、教育青年的手工業機構。該中心提供兩年製課程，包括陶瓷、金屬工藝品、木雕、紡織等。

主任向我們展示了他們的窯爐和新燒製的光澤釉麵陶瓷花瓶，這是伊斯蘭重要的陶瓷燒製傳統之一。

（未完待續）