孔子說：“對於百姓，如果用道德教育他們，用禮法約束他們，那麽百姓就會有向善之心；如果用政令教育他們，用刑罰約束他們，那麽百姓就會有逃避之心。所以，作為領導百姓的國君，應當像愛護子女一樣愛護百姓，百姓就會親近他；用誠信去團結百姓，百姓就不會背叛；用恭敬的態度去對待百姓，百姓就會產生順從之心。
《甫刑》上說：‘苗族百姓不聽從蚩尤的命令，於是蚩尤就用刑罰製裁他們，製定了五種殘暴的刑罰叫作“法”。’於是百姓不講道德，起而背叛，最終遭到了民族的滅亡。”
孔子說，“臣下事奉君長，不是聽從君長所下的命令，而是盯著君長的實際行動，君長咋幹臣下就咋幹。君長喜歡某樣東西，臣下必定有超過他的。所以，君長喜歡什麽、討慶什麽，不可不格外慎重，因為臣下是把君長的行為作為表率的，”
注評：當今中國統治階級越來越缺德，越來越倚重於嚴苛的刑法、扭曲的政令，百姓則越來越自私冷酷殘忍麻木不仁。自古以來，上行下效，政府官員極度腐敗，又缺乏監督，法不治，黨紀治，結黨營私，哪裏還有真正的法治。法是製約老百姓的法，紀是黨內站隊的紀。民風不敗壞豈不是癡人說夢話。可謂法不成法，紀不成紀。一個字：“亂”。
原文《禮記.緇衣》
子曰．夫民教之以德．齊之以禮．則民有格心．教之以政．齊之以刑．則民有耡心．故君民者．子以愛之．則民親之．信以結之．則民不倍．恭以蒞之．則民有孫心．甫刑曰．苗民匪用命．製以刑．惟作五虐之刑曰法．是以民有惡德．而遂絕其世也．
子曰．下之事上也．不從其所令．從其所行．上好是物．下必有甚者矣．故上之所好惡．不可不慎也．是民之表也．
