“不尚賢，使民不爭”，一聽到這句話，肯定有不少同學耳朵不順，感覺有違常理，難道不應該是“尚賢”，舉賢任能，才是百姓、社會、國家之富麽？
首先，這也是老子喜歡玩的“正言若反”。
懂得第二章，“美醜、善惡、難易，有無、長短、高下、音聲、前後”這八組二元對立、相輔相成的對比關係之後，就可以舉一反三，舉八反二十四。。。
賢愚、貴賤、毀譽、寵辱等，莫不如此。套用“天下皆知美之為美，斯惡已”，曰：
“天下皆知賢之為賢，斯不肖已。”
一樣可以，沒毛病。可以細細體會。
其次，賢與不肖相對。和美醜、善惡等一樣，隻是個名。
賢者，聰明能幹，德才兼備，其性情，往往是給身邊、群體、社會、國家和世界，帶來積極、正麵、向上的影響。不肖者，並非一定不聰明能幹，隻是相對“缺德”，其性情，往往浮躁、放縱、驕奢、荒淫、偽詐、殘酷、昏聵而已。
但名與實，往往是不相符的。有賢者，其實不肖；有不肖，其實真賢。有前賢，而後不肖；有先不肖，而後賢。甚至有一念之賢，一念之不肖。
賢之至者，往往行賢而不自賢。功名富貴，往往對不肖者更具吸引力，人數眾多，去“為賢”。明明是“尚賢”，卻走偏，走向反麵。。
第三，“尚賢”莫過於墨家。
墨子把“尚賢”，作為為政之本。把最高的地位、最好的俸祿，和最大的權力，給那個最“賢能”的人，讓人民敬重他，信任他，畏懼他，“尚賢”之外再配合“尚同”，高度統一，絕對服從。
於是造就了被認為“賢”的貴族，和“愚”的百姓；造就了“舉孝廉，父別居”、“舉秀才，不知書”的”上品無寒門，下品無士族”的門閥；以及“全心全意為人民服務”的公仆和大獨裁者。
為什麽如此？
沒有權力的約束、製衡，“尚賢”，帶來“自賢”、“為賢”，形成壟斷而已。社會割裂，講尊卑，多歧視，爭權奪利。
最後，老子說“不尚賢”，並非否定賢。
賢與不肖，如美與醜、善與惡，能看到不同與同，同與不同。
糾正有欲的世界，這個社會裏，走得比較遠的，有點極端的偏離。此為一。第二呢，出發點，是明鑒“為”、“偽”的那一套，堵住邪路，防患於未然。
第三呢，太上不知有之，其次親而譽之。尚賢，這種割裂的方式，不過是“其次”的做法，隻是比“其次畏之、其次侮之”好一點。更好的，還是效仿天道，自然無為。
天道之下，無賢與不肖。為賢者，為者敗之。一定要為，不如約束權力，增進社會公平，保護人的尊嚴。人為衣食奔走，實現自我價值，賢者自脫穎而出。
請看《道德經》講解第三章 第一句 不尚賢，使民不爭：
