鴿子一路驚慌地飛到薩波達王座前，一見薩波達王，便急急鑽進國王腋下，上氣不接下氣地哀求薩波達王，保護牠的小命。
同時間，緊追在後的大鷹也來到了殿前，看到千辛萬苦就快到手的鴿子，被薩波達王保護在衣袖之下，便目露凶光地說：“我數日來饑餓難忍，已沒有耐心了，你身邊的那隻鴿子是我覓來的美食，速速歸還給我！”
薩波達王見狀，緩緩地回答：“朕曾經發願要救度一切眾生、善護一切眾生。今日我應該要救護這隻鴿子，豈可歸還給你，讓你殺害生命來祭拜五髒六腑以求溫飽呢？”
大鷹更不甘示弱，反唇相譏：“國王您說要救度一切眾生，但是今天如果您斷絕了我的食物，我同樣也活不下去。難道，我就不屬於一切眾生嗎？”
薩波達王於是語帶慈祥地詢問大鷹：“你需要什麽食物充饑？隻要能夠放過鴿子一命，朕一定盡力滿足你的需求！”
“隻有剛殺的、熱騰騰的肉，我才吃！”大鷹毫不留情地說道。
薩波達王心想：“牠要求要吃剛殺的熱肉，但是如果我害一以救一，也是不合道理；我既然已發大誓願要救護一切眾生，便應該以自身來救護眾生。”
於是薩波達王立即抽刀而出，割下自己身上的一塊肉，交給老鷹，用來交換鴿子的性命。
此時大鷹又開口說道：“國王您應當平等對待眾生，我雖然屬於畜生道，於理也不應偏頗；您若想用此肉來換取鴿子的性命，是否應該用秤子秤看看兩者的重量有沒有相等？”
薩波達王便叫旁人拿秤子來，將鴿子放在一端，割下的肉放在另一端……。
奇怪的事情發生了，任憑薩波達王不斷割下身上的肉，直到身上的肉都快要割盡，仍然無法平衡在秤子另一端鴿子的重量。
此時，薩波達王使盡力氣，踉蹌地站起身來，想要以全身爬上秤盤，換取鴿子。頓時，因氣力不支，跌落在地而失去了知覺；蘇醒後，薩波達王自責著說：“為了救度一切眾生，我一定要勇敢地站起來，一切眾生墜墮在憂苦大海中，我發心立誓救度一切，為什麽還如此地懈怠迷糊！我現在所受的苦，遠比眾生在地獄中所受的苦少太多了；如今我有智能、禪定、持戒、精進等善法的功德福報，如果還把這短暫無常的肉身當做是苦，那更何況是地獄之中心性迷悶、煎熬大苦的眾生呢？”
不顧身肉割盡，血流淌地的痛苦，薩波達王不斷地發著大願。一心想要站起，一次又一次的倒地，依然使力挺身！倒了又起，倒了再起！
老鷹見薩波達王如此，便問道：“現在你應該知道後悔了吧？放下吧！自己的生命最重要，痛在己身，誰代你苦啊！我還是勸你聰明點，乖乖地把鴿子交給我，這樣說不定還可以保住一命，繼續享你的人天福報，當個一國之王呢！”
“我一點也不後悔！無始劫來我喪身無數，卻絲毫無益於一切眾生，如今我願以此身誓求佛道。”薩波達堅毅地答著。
突然，奇跡似地，薩波達王一股作氣地登上了秤盤，兩端剎時平衡。薩波達王歡喜地喊著：“我做到了！我做到了！秤盤終於平衡了！鴿子終於獲救了！”
此時，天地震動，大海揚起波濤，枯樹也綻放出美麗的花朵，天降下香水雨及香花瓣。天神天女目睹這個舍身救生的善行，都共同歌誦道：“是真菩薩，必早成佛。”
