無性的中文

無性的中文

廖康


少年時讀《紅樓夢》，看到柳湘蓮那兩章時，我糊塗了。我讀的那個版本裏，沒有“她”字，全都用“他”。根據名字，我開始以為柳湘蓮是女的。薛蟠犯壞，被柳湘蓮痛打一頓，那是可以理解的。北京人有句老話：“好把式不如爛戲班子”，就是說演員們武功厲害。我看著挺解氣，還把刁德一那句唱詞 “這個女人不尋常”寫在書頁上，稱讚柳湘蓮。等看到後來與尤三姐那一段，才明白原來柳湘蓮是個男人。那薛蟠找他幹什麽呀？我去問一位好友的父親，他是紅學專家，但他不好意思告訴我，支支吾吾地說那是舊社會的壞習氣。

後來明白是怎麽回事了，然而，更讓我感興趣的，卻是由此而注意到的中文的這一特點——無性。代詞在過去的書寫中沒有性別區分，在今天的口語中仍然沒有性別區分。中文的名詞也與其它很多語言不同，沒有陰陽性，都是中性的，或不如說中文名詞根本沒有性的概念，是無性的。這一特點讓很多人詫異，因為“陰陽兩極” 是中國文化的根本，為什麽中國的文字卻不分兩性呢？這個問題其實很容易回答。漢字不用拚音，而是方塊字。漢字沒有屈折變化inflectional changes，而且不可能用漢字本身進行詞根變化（現在網上流行在動詞和形容詞後加ing仍屬非正式用法），因而無法用漢字來表示名詞的陰陽性，也無法讓動詞或形容詞產生變化以對應相關的名詞。中文無性這一特點對我們口語和文字交流有什麽影響？對我們認識世界和我們的思維方式有什麽影響？

在口語交流中，我不曾感到中文無性有什麽不便。恰恰相反，這倒是為不想讓別人知道自己的私事開了方便之門。比如，我說我要去會一個朋友，TA在等我。聞者不會知道我是去看一個男朋友，還是女朋友。英語名詞也沒有陰陽性，但代詞有性別區分he/she。法語和德語的名詞和代詞都有陰陽性，這句話要想說得模糊，較難辦到。新文化運動以後，中文的代詞寫法增加了。除了“他”以外，還大力提倡使用“她”指女性，“牠”指動物，“它”指非生物，“祂”指神明。大陸中國不提倡信教，因而摒棄了“祂”字。人們覺得沒必要區分動物和非生物，也摒棄了“牠”字。無疑，在文字裏普遍使用“她”，增進了中文的清晰和簡潔，避免了柳湘蓮式的誤解。但也讓有意模糊，故意產生歧義，或需要更具有概括性的寫法困難些了，以至於有人開始使用TA來表達“或男或女”以及“男女都包含”的概念。

如果第三人稱代詞沒有性別區分，我們說話的時候，是怎樣區分男女的呢？口語需要錄下音來研究，但即便是有他/她之分的書麵語，我們稍加注意就可以看到，中文喜歡重複名詞，代詞用得少。隨便找一篇文章統計一下就可以發現，與英文相比，中文代詞出現的頻率要低些。這在比較譯文時尤其明顯。同樣一篇文章，無論是英譯漢，還是漢譯英，中文的名詞都比英文用得多，其原因就是避免混淆。在口語中，我們更喜歡重複名詞和名字，而少用代詞來表明所指。由於在閱讀時，人們有時間分析代詞所指，而在對話中，則需要即時理解，所以即便是在英語口語中，代詞也比在書寫中用得少。這其實是口語和書麵語的區別之一，漢語口語使用代詞也應比中文書麵語用得少，但所少的比例是否比英語要小（由於中文書麵語的代詞本來就用得少），還需要研究。

以上所言除去學術研究的建議以外，主要說明，雖然漢語代詞沒有男女之分，我們若想清楚表達，是完全可以做到的，方法就是重複使用名詞和名稱。倒是在製造歧義，需要模糊的時候，漢語有優勢（不要以為歧義總是缺點，在生活中、外交上和文學裏等很多方麵歧義是一個重要修辭手段）。你可能會說，英文不也是一樣嗎？可以通過重複名詞或用who來避免表明該人的性別嘛。雖是如此，但who作為關係代詞，在口語中用得少，在離先行詞遠的情況下，也不那麽清楚，即便在書麵語中也不便用，遑論口語。而且，其它許多文字，比如法語和德語，名詞分陰陽性。如前所述，要想模糊，就比較困難。要想說去看個朋友，或者說在鄰居家過夜了，又不想讓別人知道其性別，就得撒謊。撒謊，哪怕是說無傷大雅的小謊言，也是不自然的，不如說實話來得痛快。我在多米尼加共和國出差的時候，在離辦公處不遠的地方見到一些小房子，有oficina的字樣，但又不像是辦公室。當地同事告訴我，那些房子實際上是妓院。下了班的男人到那裏去加個小夜班，跟家人或朋友說自己還在辦公室，就不覺得是在撒謊了。別以為說句話無關緊要，那些老鴇們顯然深知語言的作用。他們利用人們不願撒謊的心理，在語言上為嫖客提供了方便。

語言本身是否清晰？要想模糊運用語言是否方便？對使用者的影響當然遠遠不止這一點。我隻懂中文和英文，不知道那些名詞分陰陽性的語言使用者如何看待文字的陰陽性？它有助於你們清晰表達思想嗎？是否作繭自縛，造成較多麻煩和犯錯誤的機會？由於你們的文字有陰陽性，你們認識世界與我們有多大不同？你們在認識萬物時，是否由於陰陽分別而有不同感受？而在有意無意中會區別對待某些事物？

致知的第一步是格物，名詞不分陰陽，對認識詞語所指的事物有什麽影響？有很多陰陽性是硬性規定或習慣形成的，並沒有什麽道理，甚至有悖常識，比如：法語的書桌Bureau，筆Stylo和書Livre都是陽性；而椅子Chaise，墨水Encre和書櫃Bibliothèque都是陰性。德語的月亮Mond，椅子Stuhl與江河Strom都是陽性；而太陽Sonne，山崖Klippe和子彈Kugel卻是陰性。我並不是有意挑德語的毛病，法語也有陰陽性違背常理的單詞。也許這類陰陽性主要是由文字的拚寫決定的，對使用者認識事物並沒有影響？但往深裏想一想，文字拚寫隻是反映語言發音。古人之所以那樣稱呼一個事物，還是反映了他們對事物的認識。以前的認識難免有隨意性甚至錯誤，比如過去認為直流電是從正極流向負極，後來才知道弄反了。現在說還是那樣說，但實際上是怎麽回事，受過教育的人都知道。當文字的陰陽性有悖常識時，是否也是這樣？名不正，到底在多大程度上會導致言不順？語言的慣性錯誤對明理，對認識事物和表達思想究竟有多大影響？

中文和英文的名詞沒有陰陽性，是否因此而省去了很多麻煩？還是因此而產生了較多歧義？古英語的名詞是有陰陽性的，英語在發展中摒棄了這陰陽性，利大於弊？還是相反？中文以前也有通常指女性的代詞“伊”，完全可以在語音上和“他”形成區別，但其用法沒有普及開來，沿用下去。這是因為我們的祖先認為沒有必要？還是有其它原因？台灣使用代詞“妳”，用以區別第二人稱的性別。但第二個人就在眼前，言者明明知道對方的性別，為什麽還要作此區分？也許是為了方便第三人閱讀時看清？我沒有實踐經驗，想象不出在文字上區分第二人稱的性別有什麽必要。也不知道還有其它什麽文字作這種區分？這種區分是格物致知，還是作繭自縛？如果連第二人稱都需要區分性別，難道不更應該提倡使用“伊”來指女性，以便在口語和書麵語中都區分第三人稱的性別嗎？使用“她”和“妳”會不會在無形中進一步貶低女性，加強男權？語言文字中的性別歧視和性別歧義究竟那個會產生更嚴重的問題？

2010年8月29日

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• 回複：好文，有啟發！ -吮露鶴- ♀ (382 bytes) () 09/11/2010 postreply 19:57:08

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