Nonstop Flight：聲討英語的荒謬
廖康
一個中國人，竟然戲說了漢語的荒謬，激起了公憤：“你數典忘祖！侮辱祖國文字！傷害民族感情！給五千年的華夏文明抹黑。”就差高喊文革式的口號：“拿起筆，作刀槍，掄起皮帶打廖康！”好在網上運作，迅捷如電，反戈一擊，猶未為晚。在下沉痛地認罪，真誠地反悔。立即遵囑，找到美國教授Richard Lederer 那本書，選出現成的範例，聲討英語的荒謬，昭顯漢語的清晰和邏輯。
英語的荒謬，那才真叫比比皆是：我們漢語說“直達航班”，英語卻說nonstop flight! 那我還下不下飛機了？漢語說“一夜情”，多麽明確，雖然有時候那是白天的浪漫。可是英語叫什麽one-night stand，誰站一夜了？累不累呀？還有那個標誌Watch Your Head，我們的眼睛都長在頭上，怎麽可能看見自己的腦袋？還是我們漢語 “小心碰頭” 說得清楚。他們管餐館服務員叫waiter，這簡直是顛倒黑白嘛！明明是顧客在等候，卻叫那些忙得不亦樂乎的人們“等待者”。這就不僅僅是語言邏輯的問題了，這是典型的資產階級對勞動人民的汙蔑！
我們漢語多麽合理啊！英語簡直是胡攪蠻纏。你看啊，我們說“一杯熱茶”，英語呢？他們愣說 a hot cup of coffee。誰在乎那杯子熱不熱啊？噢，你把涼咖啡倒進熱杯子裏來糊弄我啊？我要的是熱咖啡，可不想讓杯子燙手。還有夏時製，美國人說什麽Daylight Saving Time，他們什麽時候把日光節省了？就衝這說法，我們也不能采取他們這個製度！他們還管那最容易產生交通堵塞的地段叫 the biggest bottleneck，瓶頸越大，不是越容易通過嗎？應該說the smallest bottleneck才對。還有什麽preplan，這不是廢話嘛！計劃不都是預先定的嗎？英語還說Put on your shoes and socks，這不是本末倒置？穿上鞋後，怎麽穿襪子？他們還愛說 back and forth，豈有此理！怎麽可能先往回走，再往前行？英語還有句粗話，說人家做事情次序搞反了They did it ass backwards。可是人人的屁股都是朝後長的，有誰，做什麽，朝前撅屁股了？
今天采購時，我特意拿英語的荒謬跟那俊秀的收銀員逗了個悶子。我一本正經地問她：“這橄欖油olive oil真地是從橄欖裏榨出來的嗎？”她瞥了我一眼說：“當然了，橄欖油不是從橄欖裏榨出來的，還能從什麽裏榨出來？”我點點頭，繃著臉又問：“那這嬰孩油 baby oil 呢？”她傻呆呆看著我發愣，直到我擠了下眼睛，才笑得花枝亂顫，差點兒岔了氣兒。英語這類荒唐的詞匯多著呢。他們愣管菠蘿叫什麽鬆樹蘋果 pineapple，這是哪兒跟哪兒啊？管茄子叫蛋植物 eggplant，這不是扯蛋嗎！用汽車運的貨，英語是 shipment，用船運的貨反而是 cargo，這不是滿擰嗎？還有呢，上下班路上開不動車的時候，他們卻說是 rush hours，多氣人呢！我們學英語，多費勁啊！好（不）容易學會了苗條是 slim，肥胖是 fat，沒承想 slim chance 和 fat chance 竟然是一個意思，都是“沒戲”！還有 give 和 take 是反義詞吧？怎麽caregiver 和 caretaker 卻是同義詞呢？
這英語啊，從骨子裏就是一團糟。咱們當年詞匯學考試可是得滿分的，這前綴in 不是表示相反嗎？我還記得，“合適”這個詞是appropriate，“不合適”呢，就是 inappropriate，好像挺清楚的，是吧？可是flammable 和 inflammable 都是易燃的意思，怎麽不相反了？更有甚者，invaluable 竟然比valuable 還寶貴！您說這叫什麽事兒啊？還有heritable 和inheritable，這兩個字都是可繼承的意思，您說這遺囑怎麽寫呀？我還記得老師教我的兩個後綴，less 是沒有，ful 是很多，比如 harmless 是無害的，harmful 是有害的，可是 shameless怎麽就和 shameful 差不多，都有無恥的意思？還有他們常說的人道主義，老拿這個詞兒跟咱們找麻煩不是？我可得給咱們中國政府支個招兒，他們要再敢批評咱們不人道啊，咱們就從詞匯學的角度反駁他們：“你們的素食者叫什麽？叫 vegetarian，是吧？他們吃什麽？吃蔬菜 vegetable，是吧？那好，我問問你們，你們稱道的人道主義者 humanitarian，他們吃什麽呀？”
哈！我可以將功折罪了吧？我這檢查要真寫呀，三天三夜也寫不完。英語的荒謬真是罄竹難書啊！為了及時向廣大革命群眾表態，我還是就此打住。先把這篇發出去，以便盡早爭取得到愛國華僑們的原諒和寬大處理。
尾注：
本文所用之範例均引自 Richard Lederer 教授所著 Crazy English, New York: Pocket Books, 1989. 網上廣為流傳的許多英語笑話，如：Why do they call them apartments when they’re all together? Why do we call them buildings, when they’re already built? We park on a driveway and drive on a parkway. When a house is burnt down, it’s burnt up. If pro and con are opposite, is congress in the way of progress? 還有英語複數、發音、拚寫，學生誤寫，政客胡說，法官迷糊發問，外國人亂用英語，等等各種各樣的笑話多來自這位教授的十幾本書，卻不見有誰提供出處。特此說明，既還教授之情，又方便讀者查找享樂。
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