【前言】：回國探親與外出遊玩將今年5周的假期用得一幹二淨。除了聖誕節和新年公假，企鵝太太沒有任何私假可用。因此，今年過節就顯得格外忙碌：既要上班，又要“照顧”3個歸巢的孩子，還要赴不同的節日“吃喝宴”，怎一個“忙”字了得：）））。所以，決定暫時息筆一段時間。謹用此貼祝朋友們與你們的親人們聖誕節快樂，新年幸福、安康、如意！
《激動著、緊張著：臨時父母與可能的嶽父母 （11-20-2010）》
明天傍晚，企鵝先生和企鵝太太將去機場接第一個回來過寒假的小親戚MM，再一次成為“臨時父母”。接下去，將會去機場接第二個和第三個回來過寒假的孩子：女兒漢娜與她的男朋友YK，將繼續擔任“可能的嶽父母”。這是第一次有3個年輕人同時與企鵝夫婦居住。因此，他們夫妻倆很激動，期盼著與孩子們相處的日子，同時也有一些緊張。
早在得知小親戚MM決定再次到企鵝家過寒假時，企鵝先生和企鵝太太就開始計劃和安排MM的2周寒假活動，包括周末帶她作不同的短途旅程。當得知女兒男朋友YK也會到企鵝家過部分寒假時，企鵝先生和企鵝太太將節日行程計劃稍作更改，希望3個孩子們都能度過一個愉快的假期。這個周末，企鵝夫婦將家整理了一遍。今天，企鵝太太再次將3個臥室清理一遍，將每個臥室的每張床上鋪上幹淨、舒服的床單與被子。為孩子們準備的水果和零食小吃放滿了冰箱的水果檔和廚房的一個櫃子。孩子們愛吃的部分早餐食品也已經買回家。明天將去一個中國超市，專門買女兒男朋友YK愛吃的芋頭冰激淩。企鵝太太感慨地對企鵝先生說：“迎接回來度假的孩子們使我體會到每年父母迎接我們回國探親時的心情、他們的激動與興奮、他們的愛與傾心付出；使我體會到父母們稍許的緊張與擔心飲食是否合我們的口味；也使我體會到父母們的失望，當我們很少吃他們精心準備的部分食品時。”企鵝先生說：“這大概就是俗話說的‘養兒方知父母恩’吧。”
企鵝夫婦在激動興奮的同時也有些緊張。小親戚MM是從中國到美國的小留學生。一年半前，她的父母以每年付將近5萬美元的學雜費和食宿費將16歲的她送到美國北部一個住宿私立高中上學。作為他們在美國僅有的親戚，企鵝夫婦便被委以“臨時父母”的重任（《2009年臨時父母係列》）。MM告訴她的父母，也不止一次親自對企鵝夫婦說去年她與我們全家度過了一個內容豐富愉快的寒假，期盼著今年寒假與企鵝全家重逢。她在今年臨來之前的電子郵件中寫道：“。。。今年去叔叔阿姨家過寒假還希望得到你們對我學業方麵的建議與輔導，特別是有關明年考SAT的準備和報考大學的選擇。。。”企鵝夫婦讀了MM的電子郵件後，麵麵相噓。企鵝太太感慨地說：“咱們怎能勝任呢？！上帝真是幽默，他賜給我們一個極少使我們操心的女兒，使漢娜第一次考SAT就得最高分。女兒從來沒有要求我們輔導她考SAT，我們確實也根本不懂和沒有能力輔導她。如今，上帝賜給我們一位小親戚卻需要我們的輔導與幫助。怎麽辦呢？”企鵝夫婦感到有些緊張，擔心誤人子弟。靈機一動，在征求了女兒的同意之後，企鵝太太給了小親戚MM這樣的回答“。。。漢娜姐姐同意今年寒假為你考SAT作一些輔導和建議。叔叔阿姨與姐姐一起為你明年大學申請提一些參考意見。。。”為人父母不容易，看來為人“臨時父母”也不容易。不過，企鵝夫婦認為小親戚MM更不容易，這麽小的年紀就遠離親人到異國他鄉讀書生活。
《外一篇：做賊心虛與南轅北轍 （11-22-2010）》
（1） 做賊心虛
昨天為了去機場接小親戚MM，企鵝太太開車上班。從郊區住家到城裏的單位，開車需要1小時左右，如果遇到交通堵塞，那就需要更長時間了。所以，平時上班，企鵝太太不自己開車，而是使用Park&Ride公共交通班車。雖然有些不方便，但是比較輕鬆，可以在班車上看書、聽音樂、或者打盹。雖然在城裏上班，她一年沒有幾次在城裏開車的經曆。昨天因為要接小親戚MM而趕時間，企鵝太太連接闖了二個黃燈。突然，她想起城裏交通路口的交通燈是帶有攝像頭的。企鵝太太趕緊做賊心虛地、老老實實地、規規矩矩地遵守交通規則，不敢再闖黃燈。其實，她早就應該這樣做，而不是因為攝像頭的威脅作用。所謂的“趕時間”不是不遵守交通規則的理由，隻是為自己的行為尋找借口而已。她也問自己“如果沒有想起來交通路口有攝像頭，我是否還是會繼續闖黃燈呢？”人是軟弱的，如果沒有法律條規的約束，會犯許多的錯誤。
企鵝太太知道自己犯了闖黃燈的錯誤後，想到有可能攝像頭記錄的是紅燈，那樣就會得交通傳票，繳罰款。因此，她停下車，趕緊給企鵝先生打電話，匯報了自己的罪行，爭取得到坦白從寬的處理。大概是受聖誕節意義和氣氛的影響，企鵝先生寬容地說：“能知錯就改就好。如果400元的罰款（注：每闖一次紅燈罰款200美元）能使你將來開車不再闖黃、紅燈，那也值得了。請記住闖黃、紅燈不僅是罰款，更重要的是不安全，無論是對自己，還是對他人。”企鵝太太對企鵝先生的寬容非常感謝，在手機的這一端連連點頭同意企鵝先生的話，可惜他看不見。企鵝太太向企鵝先生提議今年不要送她聖誕禮物，因為有可能繳400元的交通罰款。企鵝先生說：“橋歸橋，路歸路。那是兩回事。”
（2）南轅北轍
昨天下午提前下班開了一個多小時的車趕到機場接下午預計5：15到達的小親戚MM。企鵝太太提前了25分鍾到達機場。超過了預計到達時間沒有見到MM，並且她的手機也打不通，企鵝太太感到有些不妙。趕緊給企鵝先生和女兒小企鵝打電話，讓他們做一些偵查工作。結果發現，MM給的飛機航班號不是到達我們的城市，而是到達距離我們有將近3個小時車程的一座城市。這時，全家都蒙了，怎麽也沒想到孩子會飛往另外一個城市。同時，企鵝太太也感到有些著急，不是因為要開3個小時路程去另一座城市接MM，而是擔心她一人在陌生的城市見不到親人而擔驚受怕。趕緊不斷地給她的手機打電話。終於在6點鍾左右聯係到她，知道她平安到達了另一座城市。企鵝太太安慰她不要著急，也不要離開機場，叔叔阿姨馬上就去接她，大約需要4小時左右，因為企鵝太太必須用一個多小時從居住城市的機場開回家接企鵝先生一起去。感動的是去另外一個城市機場來回將近6個小時的路程都是企鵝先生一個人開車。他堅持不讓企鵝太太開車，因為他覺得企鵝太太這一天已經經曆得很多，需要好好休息。
南轅北轍的錯誤發生，企鵝太太有一定的責任。去年小親戚MM來度寒假時，企鵝太太為她買了幾百元的來回機票。MM要將機票錢還給企鵝太太，企鵝太太當然不同意接收。今年來度寒假之前，懂事的孩子在網上早早地預購了飛機票，先斬後奏地將飛機航班號和到達時間告訴了企鵝夫婦。因此，就出現了南轅北轍的錯誤。好在孩子平安到達，全家也就皆大歡喜了。不過，企鵝太太要改變粗心大意的馬大哈壞習慣。
音樂《沉思曲》
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