國內畫展，總會有兒時、同學等老朋友捧場。這次淮北畫展，卻有點不一樣了。
畢竟，歲月不饒人，老的老去，要不，在家為孫子做飯洗尿布；要不，天天陪著周身病痛的老娘在醫院裏等死；還有的，忙著孩子的婚禮；還有的，在無錫裝修著退休住的別墅---都是三十年以上的老知青、老朋友了，不約而同地決定：放下一切--即使和家裏人鬧翻臉--都要趕去離上海一晚車程的淮北，就為了我的個人畫展。
一行八人，連淮北市政府的人都感動了，任何飯局，都要將他們安排進去，說他們也是淮北的客人。
相片上左麵的男士（T兄），和我從小一起長大，年長我兩歲，因為他一無所長，又有點輕微的腳殘，平平庸庸安安心心地過著小市民的日子。他老婆前些日子在我麵前發牢騷說你自己多才多藝多特長，怎會和他做這麽久的朋友？--我說：老實可靠有情有義就是特長，而且是難得的特長。
每當我回到上海，他都要放下手中的一切，陪著我到處跑，無怨無求。20年來，我國內的畫展他都出席了，當然，我插隊的地方他也一起來了，而且，他非常熟悉以前的淮北，因為，至今，他還收藏著我插隊時給他的每一封信。因為要應酬，我沒空陪他在淮北逛，他自己卻逛得樂滋滋的，就好像這地方一向和他有著感情一樣。。。
中間這位紅色女士就有點神奇色彩了，我以前寫的《愛上了一個紅衛兵》的女主角就是她。因為我們從小一起玩攝影，郊遊，她去插隊，男友另結新歡，可是我們依然來往，我姐姐們也待她如自己小妹，幫他介紹男朋友。。。如今她堅持獨身，獨來獨往，瀟灑無比。此行淮北，簡直是大麵子，因為她人到晚年（62歲）有點潔癖---從不在外過夜。。。
旁邊的女士是新朋友，59歲了，還精神奕奕，因為去過東北大興安嶺有插隊情結吧--也和她一起來淮北了，在小城市她居然買到上海都少有的意大利名牌褲子，高興得像小孩子般炫耀好褲子好身材。。。
至於在畫麵外的攝影師，是我插隊時最親密的農友“小高”，目前還是淮北人，可是，為了照顧老年癡呆的父親，前幾年回上海伺候老年癡呆症的老父離世；今年又忙於照看老年癡呆又百病纏身的母親，我回上海半年都不敢約見他，隻是電話問候，可是他口口聲聲堅持，你的畫展提前通知我，我自會安排，你放心。
到了淮北才知道，他的人緣好得不得了，前後見了兩批，請了我們兩次，每個朋友、同事都說他：不像上海人--因為他老實、可靠、本份、以致有點木納了---妻子去世近十年還念念不忘，一位淮北女同事為了她離婚可是他不願再婚堅持禮尚往來---至今還是非常信得過的好朋友。不過，他的老朋友都說直話：比我小兩歲，看來比我老不少。。。我知道他的辛苦和心累--從插隊那一天起就悶悶不樂，隻有我常常和他搞笑，笑得我倆在地下打滾----其實，他沒有年輕過，也就是說，他沒怎麽老---他的相片我就不貼了。
參加完開幕當天就趕回上海為孫女做飯的插兄小黃，也是個奇人，小學和我一起，中學和我一起，可是我沒和他玩在一起，他卻堅持插隊要隨我而去--任何地方都無所謂，急得他父母親找我談話--為何南京老家他不去要跟你去淮北？--我根本答不上來。好在她父母還信得過我，同意了。他向女兒請假兩天，開幕式完畢，他就趕回上海，相片都來不及拍了。
還有一對插隊淮北的夫婦從無錫別墅趕到畫展開幕現場，正好準點！在無錫，裝修工人還在等著分配工作呢。
我們一行六人一起搭晚班火車回上海，睡在各自的臥鋪上，想起了40年前插隊那年的硬座火車，走的也是這條路線，話題一個接一個，我們由吃吃喝喝嘻嘻哈哈轉入輕輕細語--因為乘務員來喊話了：睡覺啦，關燈拉。。。不過，還是有人聊到次日淩晨兩點。。。
（淮北劉開渠紀念館--2010-11-6）
