老年癡呆症，醫學名：阿爾茨海默病。臨床可檢驗到患者的大腦皮層萎縮，神經元纖維纏結，記憶性神經元數目大量減少。患者的記憶力、工作能力、日常生活能力逐漸下降。
說到老年癡呆症，我最早見到的是我的一個同事福福師傅得了這病。師傅姓陸，解放前學徒出身，會裁剪縫紉。生性善良膽小，脾氣極好。我進單位後就和他在一個管理部門，一起呆了近十年。協作廠送衣服來，由他驗收，看成品質量，順帶點數。十件一捆，沒什麽難的，可他漸漸地要顛來倒去點好幾遍，有時還出錯，那時他還不到五十呢。他平時就不善言，後來越來越落落寡歡，不輕易開口了。病情發展得很快，終於有一天下班後不見回家，不知去向了。他老婆範師傅是同單位工場間的，心靈手巧口快，當時急得不得了，和二個兒子一個女兒滿世界地找，親戚朋友處都問了個遍，也報了警。一周後派出所叫他們去認領，福福師傅又黑又瘦狀如乞丐。以後由他老婆帶著上班，事情是不要他做了，讓他閑坐著吧。福福師傅變得越來越糊塗，有次吃完飯，竟到男廁的小便池裏去洗他的碗筷。離退休年齡還早著呢，福福師傅還是被勸退回了家。回家後他的病日益嚴重，又走丟過二次，後來整天不說一句話，生活完全不能自理，六十不到就走了。走了也好，活著是在受罪。福福師傅大好人一個，但好人沒得好報。大家感歎時，記得有人發出精辟見解：人可不能太老實了。壞人的腦筋一直轉，怎樣捉弄別人，怎樣防人欺負，多用腦就生不出老年癡呆症來。那話雖是強辯，但也不無道理。
老年癡呆病和年齡密切相關。65歲以上的發病率達5%，老年癡呆病的平均生存期為5.5年。除了年齡，發病原因和遺傳、生活方式、教育水平都相關。生活中合理飲食忌煙酒、避免消沉心胸開闊、注意鍛煉多動手動腦、多和別人交往培養興趣愛好等，對預防老年癡呆都有積極作用。
我母親生前也患上了老年癡呆好幾年，那時大家都不懂，開始時連她自己也以為是年紀大了記憶力在減退。最早還是鄰居發現的，她在門口買酒釀，拿著100元當作10元讓小販找零，小販見有人盯著就如數找給她，母親還說太多了，不要不要。沒有早點發現也沒有帶她去醫院積極治療，這是我的罪過。我早起忙著買菜弄早飯送孩子上學自己趕著上班，我晚歸到家後忙著做晚飯盯孩子功課，母親白天裏從不出門，晚飯 後又急著想睡下了，整天地不和人交談，更加速了病情的發展，這也是我的罪過。漸漸地她就不識親人、不知饑飽、不知大小便了。那時經濟條件還不好，我們沒有雇人照顧，我上班前在電飯鍋裏燉上一碗飯一碗菜，替她的身上床上都墊好尿不濕，到晚飯後才能替她更換擦洗，可憐哪。現在想想，那幾年裏，母親沒有摔跤闖禍，沒有出走，也沒有像有的患者有幻聽幻覺或暴躁動怒那樣變得不可理喻，還算是挺照顧我的。
最近聽說福福師傅的大兒子也患上了早老癡呆症。福福師傅的大兒子像他娘，多麽活絡的一個人呐，那不用說，是遺傳的問題。因為有他父親的前車之鑒，發現得早並積極治療，病情已經控製住了。據說早期發現，能治愈的也有，但願吧。
轉眼自己也步入老年行列了，真正體會到老年人若能身體健康無病無災地活著，就是最幸福的事了。
2010.01.27
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