荷蘭的首都在那裏：海牙（The Hague)？阿姆斯特丹（Amsterdam)？如果你對答案不確定或者回答錯誤，你絕不是少數人。荷蘭是世界上僅有的幾個國家的首都和政府不在同一個城市。如今，海牙是荷蘭政府和皇家所在地，但它卻不是荷蘭的首都。阿姆斯特丹是首都，卻不是荷蘭中心政府所在地。
象歐洲許多國家一樣，荷蘭也不大。許多旅遊社有從阿姆斯特丹到海牙-北海度假村Scheveningen-皇家藍陶瓷都台夫特3地一日遊。這樣的一日遊優點是方便省事，並且便宜，大約40歐元。缺點是時間太短，整個行程隻有4個半小時，包括在路上來回時間，成了標準的蜻蜒點水式遊覽。因此，我們決定自己單獨行動，可以玩得自由和盡興一些。從阿姆斯特丹坐火車到海牙隻需要50分鍾，每15分鍾一班車，很方便。
位於南荷蘭省(Zuid-Holland)的海牙是北海邊的一座古老而美麗城市。到了海牙，我們當然首當其衝地來到Binnenhof，由多個古典建築組合成的建築群，包括荷蘭國會大廈。Binnenhof中央有一個很大的庭院。海牙起源於13世紀。1248年，荷蘭伯爵威廉二世在Binnenhof建造城堡。他的兒子Floris五世增建了宏偉的騎士廳(Ridderzaal)，也就是今天荷蘭的國會大廈。到了17世紀，海牙發展成為荷蘭的首都以及歐洲主要的外交和知識中心。即使到了19世紀初期，當阿姆斯特丹成為荷蘭憲法規定的首都之後，海牙依然是荷蘭政府和皇家所在地，並且依然是重要的外交中心。如今，有超過60個的外國大使館、一個國際法庭、以及許多國際工程、石油和化工企業的歐洲總部設立在海牙。
離開Binnenhof，我們來到與它毗鄰的莫瑞斯皇家藝術館 (Mauritshuis)。這個藝術館收藏了自荷蘭黃金時代起的300幅繪畫作品，包括倫勃朗和維米爾的作品。藝術館斜對麵是一個開闊的廣場，恰好有樂隊在那裏演奏。怎能放棄露天音樂會的好機會？我和先生坐在那裏欣賞了一首首樂曲，非常享受。聽眾給表演者們報以熱烈的掌聲。離開廣場，朝Binnenhof旁的湖邊走去。還沒有看見湖，就聽到一陣陣悅耳的樂曲聲。走近一看，見到湖麵上有一個很大的人工搭起來的“音樂廳”，有一個交響樂隊正在那裏演奏。環顧四周，我們看到幾條標語“海牙古典音樂節”。真開心，我們趕上了音樂節的時間。那天是星期六，所以就更熱鬧了。當然不能放過在水上“音樂廳”欣賞音樂的機會。我和先生又坐下來聽了一場音樂會。
海牙不僅是荷蘭國會的所在地，還是荷蘭的皇家之都，擁有3個以上的皇家宮殿。當休斯坦堡宮(Huis ten Bosch) 的旗幟升起時，表示荷蘭碧雅翠克絲(Beatrix) 女王在宮裏。市中心的努兒登堡 (Noordeinde)有女王的辦公室。而和平宮殿（Peace Palace)就是著名的國際法庭。在國際法庭正門一側，我們見到了“世界和平火焱”（The World Peace Flame), 紀念由世界上197個國家和地區在2004年4月達成的“世界和平協議”。但願所有國家都能遵守這個協議，使世界有真正的和平。
荷蘭國會大廈建築群（Binnenhof）景一
荷蘭國會大廈建築群（Binnenhof）景二
荷蘭國會大廈建築群（Binnenhof）庭院中的城堡
荷蘭國會大廈建築群（Binnenhof）庭院通向莫瑞斯皇家藝術館 (Mauritshuis)
莫瑞斯皇家藝術館 (Mauritshuis)
露天廣場音樂會
水上音樂廳
鴨媽媽帶著10個鴨寶寶們隨著音樂在湖麵起舞
海牙街景之一
和平宮殿（Peace Palace)：海牙國際法庭
